Новые горизонты

       Высокая трава, успевшая нагреться под лучами солнца, приятно пригревала тело. Было уже совсем светло и этот свет как бы заглядывал под край шляпы, чтобы разбудить Ландо. Девушка нехотя приоткрыла глаза. Немного потирая веки, она зевнула и потягиваясь вытянула руки наверх. Лошади изредка бурчали и копали копытом землю. Ландо приподнялась и потёрла затёкшую шею. Она оглянулась по сторонам. Братья лежали не подвижно спиной к друг другу. — Так и думала, что ты уснешь Джо- она тихо подошла к парню и наклонившись начала наблюдать за спящим. В эту минуту, в голове Ландо возникла мысль. Девушка нашла длинную палку и тихонько подошла ближе. — Спишь, как младенец — шепотом сказала Ландо .Аккуратно подхватив веткой шляпу Джо, она притянула ее к себе. Быстро пробегая глазами по деревьям она нашла место, где была отломана ветка, она была похожа на крючек. Это вызвало у нее улыбку. Подойдя ближе, она замахнувшись, одним движением руки, закинула ее наверх. Когда она оказалась на ветке, девушка широко улыбаясь повернулась, чтобы посмотреть на Джо. Брат стал ворочаться, и Ландо, не желая быть пойманной, быстро вернулась на место и прилегла, будто бы еще спит. Она уже предвкушала, недоумевающее лицо брата. Прошло еще немного времени. Когда Джо наконец проснулся, первым делом они стали отвязывать коней, чтобы те паслись на поле. Парень еще не догадался о проделке сестры. Ничего не подозревая он достал из сумки свернутый в ткань хлеб и откусил кусочек. Лицо девушки оставалось прежним, будто ничего не случилось. Закончив с завтраком он хотело было пойти на луг к лошадям. Привычно потянувшись за шляпой, не найдя ее парень стал чесать макушку. — А никто не видел, где я вчера оставил свою шляпу? — Парень встал руки в боки и стал осматриваться по сторонам. — Да нет, не видели — Ландо повернулась спиной к брату, чтобы скрыть улыбку. Она разворошила остатки костра. — Ландо — на лице появилась мимолетная улыбка. Парень с детства знак проказную натуру сестры, не сложно было догадаться, что она ее спрятала. — Неужели не понял до сих пор- тон младшего брата явно говорил о том, что тот уже догадался в чем дело — Я уже давно разгадал шалость Ландо- указательным пальцем он слегка поправил головной убор. Тогда Джо быстро вернулся на место, где он спал. — Так Ладно, ну и куда же ты ее спрятала? — Девушка засмеялась и развернувшись быстрым шагом направилась в сторону. Джо стал ее догонять пытаясь выведать куда же она ее дела. Через пару минут они уже стояли у того самого дерева и глядели вверх. Его шляпа как ни в чем не бывало одиноко висела на ветке, довольно высоко. — Хорошо висит- сестра стала рукой прикрывать губы — Не думай, что это тебе сойдет с рук — щелкнув по носу, парень засучив рукава полез на дерево. — Великий скалолаз— младший хохотал от души Дэвид и Ландо за спиной дали друг другу пять. Младший остался смотреть на это зрелище, а девушка пошла собирать животных, ведь им уже пора было двигаться дальше. Она подошла к своему коню и достала из сумки тетрадку для новой записи. Внезапное, неприятное чувство пробежало по ее спине. Она медленно повернула голову в сторону, но никого не заметила. Вновь наступила тишина, но беспокойство не оставляло ее. Она подняла глаза наверх. Листья шелестели по силой ветра, словно передавая предупреждение на незнакомом ей языке. Она резко зашагала в сторону их привала. — Надо уходить, у меня предчувствие, что за нами кто-то следит- Братья переглянулись. Запрыгнув в седло они уже были готовы уезжать. Сердце Ландо не обмануло. В ту же минуту, рядом с Джо, в ствол дерева была выпущена пуля и парню еще повезло, что в этот миг он наклонился, чтобы похлопать лошадь по морде. Внутри девушки все задрожало. Ударив лошадь по бокам они помчались. Приложив пальцы ко рту, девушка громко свистнула. Дэвид поскакал в середину стада, чтобы лошади поняли за кем бежать.И вот наконец затаившееся показали свои лица. С виду они напоминали обычных разбойников. Джо достав из внутреннего кармана небольшой кольт, выпустил пулю и попал точно в цель, в руку одного из нападающих. Благо все выстрелы от врагов проходили мимо. Главная неприятность всей это ситуации была не только в том, что они могут погибнуть, но и еще в пересечении ими открытой земли. Здесь они были как на ладони. Теперь девушка в полной мере чувствовала тоже самое, что и Чарли, который сбежал от набега на земле Френки. В голове проносились вопросы: « Кто эти парни?», « Зачем они на них напали?», « Не те ли это люди, что напали на Юг?» А главной целью этих парней были породистые лошади.

Накануне

Группа парней, неопрятно одетых следовала по пути через каньон « Вейт». Солнце жадно целовали их лица не оставляя ни одного живого места, где бы не было ожогов. Эндрю, Боб и Чайлд вели разбойничий образ жизни. Единственное чем они занимались- выслеживали странников и путников в долинах или каньонах, чтобы потом ограбить и поделить награбленное. Совсем недавно, пару месяцев назад, они совершили нападение на старика, который как раз двигался в сторону северных земель. Делать было нечего, отобрав животных и что было при пожилом мужчине, они избили его и бросили, где-то возле прилесья. Оказавшись на северном рынке, соверешенно случайно к ним подошел незнакомец и спросил цену за прекрасных коней. Выручив с них хорошую сумму, банда смекнула, что простой грабеж должен остаться в прошлом. Ведь, что с них взять, во все времена жаждали побольше заработать денег. Так вот, возвращаемся к вечеру того дня. Заметив несколько фигур они не придали сначала значения, но заметив на лугу практически табор лошадей, мужчины переглянулись и на их лицах появилась улыбка. — Это будет легкая нажива- выкуривая сигарету, Эндрю уже предвкушал как они будут продавать этих лошадей. Их план был известен. Они зарядили ружья и приготовились потратить последние пули. Ландо вместе с братьями мчались что есть мочи, а враг все не отставал, он практически уже был на хвосте. Мимо стали проноситься высокие деревья, большие поляны и горы .Они добрались до долины. Первая мысль Ландо остановиться и уже сейчас начать палить из ружей, чтобы поганые преследователи оставили их в покое. Вторая же, бежать дальше. Шумное дыхание лошадей доносилось до ушей. Впереди уже виднелись верхушки Королевства. Это было лучом надежды для них. Устраивать перестрелку здесь они не пожелают. Ландо чувствовала как бешено колотиться ее сердце, казалось оно стучало даже в ушах. Приближаясь, мужчины замедлили лошадей. — Ну и черт с вами!- мужчина досадно цокнул и плюнул на землю. Он потер лоб тканью, что висела у него на шее. Поглядев на парней он кивнул в сторону и те стали разворачиваться. Приспустив шляпы , они скрылись. Наконец они остановились, чтобы перевести дыхание. Джо спрыгнув с лошади подошел к Ландо и Дэвиду и крепко обнял их. Впервые за все это время его окутал внутренний страх. Прежде ничего подобного он неиспытвал. Даже в детстве, когда они попадали в передряги или в лесу искали диких животных, он всегда знал, что они выпутаются. Первый раз в его голове родилась мысль: « Я не поверю, если с ними что-то случится». Они какое-то время провели возле ручья, который тянулся на большие километры и в конечном итоге попадал в реку. Лошади ненасытно пили воду. Капельки скатывались по их морде и вновь падали в ручей. Ландо к особенно испугавшимся тихонько подходила и успокаивала, нежно лаская словами. Тихим голосом она называла их по имени и поглаживала по спине. — Отцу точно не стоит это знать- — Думаешь? — -Конечно! — — Рассказывать или нет, это мы решим позже, сейчас нам нужно перевести дух и успокоиться. Да, такой погони у нас еще не было. Они похоже воруют лошадей, а потом продают- — А не те ли это парни, которых мы видели перед отъездом, они как раз ошивались, где каньон- — Хочешь сказать, они еще раньше приглядели нас? — — Неисключено- До королевства Ричарда III оставалось всего ничего. Собравшись с духом, они продолжили путь. Лошади медленно переставляли копыта. Вскоре на глаза стали попадаться большие кучи камней, обросших мхом. Вокруг росла высокая трава, оттенки ее во многом отличались от той, что растет на Востоке. Она была намного темнее, да и погода здесь веяла прохладой. Большие, кучевые облака белейших красок, заставляли щуриться. Их размеры были огромны, будто в любую секунду они обрушатся на обывателей. Они увидели кочевников, идущих впереди.На них была темная мешковатая одежда если ее можно было так назвать, шли они босиком. Джо окликнул их, чтобы те остановились. Хоть отец и объяснил им куда идти, уточнить направление их пути было не лишним. Дедушка, небольшого роста приветливо улыбнулся и с радостью указал куда им ехать дальше. Поблагодарив их, Джо отдал пожилому мужчине хлеб, который у них оставался. Дрожащими, тонкими руками, исхудавшими от голода, он прижал этот небольшой хлебный кусок к груди. Эта сцена до глубины души тронула всех. Каждый, оставил свои рассуждения внутри себя. Ландо думала: « Неужели они так плохо живут в этом королевстве? Ведь их король жив, разве он не заботиться о своих подданных.» Дэвид заметил внешнюю задумчивость сестры и прервал ее мысленные разговоры. — Не переживай ты так, они на то и кочевники, что выбрали такую жизнь- — Ты не знаешь наверняка Дэвид, у них могли все отобрать и заставить скитаться по свету- Ландо было приятно, что брат внимателен к ней. — Может они как раз и следуют к лучшей жизни, видно что издалека, возможно с нашей стороны или любой другой- — Все может быть, брат-