Глава 3. Лафей. Крии. Переговоры. Вассалы

      Завтрак прошёл в атмосфере всеобщего уважения и предельной вежливости, как в президентском дворце после подписания мирного договора с заолтанцами (мирным он стал совершенно случайно, и обе стороны боялись лишний раз дыхнуть в сторону друг друга, чтобы не обнулить успешные переговоры). Ольга Громыко. «Космопсихолухи»       Договор имеет силу, если он подкреплен пушками. Если договор не подкреплен силой, то он ничего не стоит. Никита Сергеевич Хрущёв (1894–1971), советский государственный деятель       Спокойно спится тому, кто лучше вооружен.       Успеха добивается стрелок, а не оружие. Мастер стоит всегда дороже инструмента.       Гуерниер-Роллинз и Хоргозун-Адамс совершили почти невозможное и вышли на представителей Крии.       Камни и платина творят чудеса, и крии согласились на переговоры с владыкой Йотунхейма.       Ну, а агенты Гуерниера — оказалось, что у того достаточно осведомителей не только в Девяти мирах, но и за пределами оных — нашли несколько аграрных миров, готовых уйти под руку Йотунхейма: свою продукцию они продавали, но по не устраивающей их цене, да и покупатели наглели…       Вот Йотунхейм — другое дело. Да, у йотунов пока не было кораблей, но и без них они опасны — любой из йотунов легко мог использовать холод и лёд, а шаманы могли поднять ледяных драконов или локально опустить температуру до абсолютного нуля.       А локальная снежная буря вполне могла заморозить и корабли. Как это будет работать в космосе, надо смотреть и практиковаться, но три аграрных системы гарантировали, что у йотунов будет достаточно припасов на период Ночи. Вдобавок в одной из систем обнаружилась планета, климат которой вполне подходил для йотунов.       И если получится заключить с владыкой Нейгаба Джор'утитт договор, то самых слабых можно отправлять туда. Для йотунов эта планета — сущий курорт.       Остальные владыки — похожий на вставшего на задние лапы гигантского броненосца Келилагош, чья раса была хороша не только в сельском хозяйстве, но и и в ювелирном деле, и Дрор'аф ап Кор'ониук — четырёхрукий гуманоид-телепат, пока размышляли, хотя Роллинз от лица владыки Лафея обещал им достаточно заманчивого.       Если хотя бы Нейгаба Джор'утитт согласится, уже отлично.       Оставлять Йотунхейм без верховного правителя опасно, но выбора не было. Крии согласились вести переговоры только с Лафеем. И даже предоставили в аренду корабль.       И сейчас Брок во всём блеске и величии йотунхеймского царя вошёл в зал, где его уже ждала делегация Империи Крии и посол Фар'от.       Брок возвышался над крии на голову, как и прочие йотуны.       Посол крии встал, когда он вошёл: во-первых этикет, во-вторых снова этикет, а в-третьих йотуны были покупателями. А значит, их надо облизывать, облизывать и ещё облизывать, чтобы йотуны купили ещё что-то сверх предварительно оговоренного.       — Владыка Лафей. Приветствую вас, — на языке йотунов он говорил с чудовищным акцентом, но понять фразу было можно.       — Господин Фар'от, — сам Брок на языке крии говорил свободно. — Начнём?       — Разумеется, — посол закивал китайским болванчиком, и они начали замаскированный под переговоры торг — Брок хотел купить много и подешевле, а крии — продать мало и подороже.       Броку были нужны корабли, пилоты, обученные этими кораблями управлять, ему были нужны инженеры, способные построить космические верфи в Йотунхейме, учителя, что бы учить йотунов всему необходимому.       И наёмники. Те, кто сможет обучить йотунов вести современный бой. Но об этом он будет говорить не с крии. Голонет — местный, более продвинутый аналог интернета — в помощь. И его теневой сегмент.

***

      — С вами, Владыка, приятно иметь дело, — кисло сказал Фар'от.       Брок зубасто улыбнулся:       — С вами, господин Фар'от, тоже. Надеюсь, крии держат своё слово?       Брок проявил открытое сомнение. Обоснованные сомнения у Лафея быть должны — как-никак, он платил, и много.       — Владыка! — аж задохнулся посол. — Империя Крии всегда держит слово! Особенно в таких переговорах! Нам важно поддерживать репутацию! Разумеется, всё, о чём вы с вами договорились, Империя выполнит точно в срок! Вы выставили нам серьёзные условия и у вас серьёзный подход. Репутационные потери, знаете ли…       — Отлично, — снова зубасто улыбнулся Брок. — Буду ждать.       Распрощавшись, крии и йотуны разлетелись по делам.       Брок не стал сразу возвращаться в Йотунхейм. Вместо этого арендованный через десяток посредников корабль завис в крохотной, никому не интересной необитаемой системе из двух звёзд и пары планет.

***

      Тут Брок и залез в теневой сегмент голонета. Искать наёмников в открытую? Он не идиот.       — А он жи-и-и-ирный… — протянул Брок, перетряхивая теневой голонет — куда более богатый на информацию, чем легальный. Нет, наёмников-то много. Но ему нужные лучшие. Хотя он искренне считал, что лучшие — это Страйк, но не здесь, не сейчас и не в этом. Увы. — Та-а-ак… Опустошители.       Брок откинулся на спинку кресла и задумался: Опустошители — пираты, воры, контрабандисты. И наёмники. Да, за свои услуги они брали хорошие деньги, но работу выполняли безупречно.       Их нанимали охотно и с удовольствием.       Среди множества кланов Брок начал искать тех, кому нужна работа почти по специальности. И нашёл. Клан Ройгена Темониса. Репутация серьёзная, а Брок по прошлому опыту знал, что наёмники с дутой репутацией долго не жили, и вообще именно она в этой сфере имеет первостепенное значение.       Было важно и то, что Темонис всегда выполнял условия контракта, и не трусил. Были случаи, когда он и его люди бросали нанимателя. Но на то всегда оказывались серьёзные причины.       — Дорогие, сволочи, — бурчал Брок, через длинную цепочку посредников отправляя предложение Темонису, — но у меня нет выбора.       Когда письмо ушло, он выдохнул.       — Гуерниер, мы возвращаемся, но сначала надо купить подарки. Фрукты, овощи. Мясо. Ищи крупный опт через посредников. Не хочу светиться.       — Думаешь, у одноглазого есть шпионы? — Роллинз хмыкнул. — Его этот, привратник, на самом деле слеп как крот. Лишь для Асгарда он всевидящий.       — Знаешь, — Брок повернулся к нему, — возможно. Но я не хочу рисковать. От Одина можно ожидать чего угодно.       — Хорошо, — Роллинз кивнул и залез в голонет в поисках товаров. — А сладости? Брать?       — Обязательно, — Брок улыбнулся. — В Йотунхейме даже мёда нет. Бери всё и как можно больше.       И тут Брок задумался, как защитить Йотунхейм от Биврёста. Крии с этим помочь не могли — они просто не сталкивались с подобным.       Магия шаманов тут бесполезна, а искать в открытую опасно. Если кто-то и знал, как защититься от Радужного моста, то молчал или ломил за информацию совершенно непомерные деньги.       — Проклятье! — с силой хлопнул он по подлокотнику. — И как мне защитить своё царство от одноглазого?! Вот строю я защиту от опасностей из космоса, а от магии как?       — Купить информацию? — задал вопрос Таузиг. — Должны ж быть знающие?       — Да у кого покупать-то? Муспельхейм? Не смешно, Бёр там по рогам получил и Асгард туда и не лезет — Бёр запретил, а потом и кузен подтвердил. Мидгард? Тем более не смешно. Альвхейм? Вассалы Асгарда и сидят тихо. Нифльхейм? Давно мёртв, к тому же отравлен. Ванахейм — родина Фригги? Завоёван Асгардом, и Фрейр даже дёргаться не смеет. Ну, а Свартальвахейм и Малекит… Связываться с сумасшедшим ублюдком я не желаю. Нидавеллир, как и Эйтри, давно вассалы Асгарда. — Брок был мрачен.       Источников информации о том, как заблокировать Радужный мост, в доступе не было. А лезть к Хеле… Нет. Никогда.       — Владыка, — Роллинз повернулся к Броку, — я заказал фрукты, овощи, сладости. Заказы заберём в Моджинэ. – И он ввёл в корабельный компьютер длинную строчку координат системы-посредника, которая славилась тем, что была совершенно нейтральной. – Можно возвращаться домой.       Кораблик прыгнул по рандомным координатам. И снова. И снова, пока не вышел в систему-посредник. Забрав груз, они прыгнули ещё несколько раз и только через четыре прыжка оказались на орбите Йотунхейма.       Дома.