Глава 33.

«ВАНЕССА»

      Голова гудит от постоянного звонка телефона, разговоров коллег, бесконечной спешки полицейского участка.       Я не могу сосредоточиться на тексте для отчёта — «противодействие коррупции через благотворительную акцию». Бред. Никто не придумал ничего нового, так что приходится вытягивать тему из воздуха. Головная боль разъедает рациональность.       Линды нет рядом — уверена, она так же, как и я, застряла над своим отчётом. Вчерашний разговор расставил многие куски пазла по местам; её спокойствие удивило и насторожило одновременно. Но пока мы на работе и вокруг полно лишних ушей, обсуждать это нельзя.       Я уже готова была рухнуть от усталости и мыслей, когда увидела его. Какого чёрта он здесь делает?       С места мне открывается вид на вход и до стола Мэтта — и я прослеживаю его путь невидящим взглядом. Паника поднимается по позвоночнику, тревога гудит в ушах. Тело отказывает, пот выступает по спине. Что он тут задумал? Почему так близко к Мэтту? Что будет дальше?       Я собираюсь вскочить и кричать от страха, но не могу пошевелиться. Подумать только — как придумают коллеги объяснить моё состояние: «Ванесса сходит с ума».       А мне нужно действовать, а не паниковать.       И вот они идут — прямо ко мне. — Несс! Посмотри, кто к нам заглянул, — Мэтт заговорил воодушевлённо.       Я чувствую себя участницей фильма ужасов: не в силах произнести ни слова, могу только смотреть прямо ему в глаза. Сегодня он без линз — спектакль был для меня не нужен: его взгляд открыт, я вижу его без прикрас. — Ванесса, ты в ступоре? — Мэтт неловко усмехнулся. — Поздоровайся хоть. — Здравствуйте, мистер Коллинз, — мой тон холоден, словно яд. — Добрый день, мисс Росс. Вы отлично выглядите, — он отвечает бархатно. — Зачем вы здесь? — спрашиваю и чувствую, как меня трясёт. — О! — восклицает Мэтт. — Мистер Коллинз любезно предложил поделиться информацией по делу десятилетней давности. Полагает, это может быть связано. — Вы думаете, инцидент в клубе связан с тем делом? — скептически. — Несс, ты в настроении? — Мэтт удивлён. — Ты же сама неделю назад говорила, что связь возможна. — Мэтт, — перебиваю я, — позвольте мне поговорить с мистером Коллинзом. Может, он развеет сомнения. – Вы хотели этого, мисс Росс, не так ли?       В горле пересыхает, внутри орёт: «Уйди. Сейчас же!» — Разумеется. – Я смотрю на Мэтта.– Спасибо, Мэтт. — Он поднимает бровь, но молчит и уходит.       Он садится напротив, локти — на стол, подбородок — на ладони. Смотрит на меня с лёгким интересом. — Ну что вы молчите? Вы же хотели узнать, не так ли? — Я думала, вы и так многое знаете, — отвечаю коротко.       Он улыбается: — Я был одним из многих тех лет. Принимаете ответ?       Хищник играет — и мне не по себе. — Поясните, — настаиваю. — Откуда у вас эти сведения? — В своё время многие слышали свои версии, — отвечает он спокойно. — Я — один из них. – Я не ищу многословных объяснений: мне нужен концентрат фактов. — А почему вы предполагаете связь с семьёй, что пропала десять лет назад? — Там есть мужчина. Мистер Фландерс, — говорит он. — Он мог бы многое прояснить.       Я сжимаю челюсти. – Мы уже были у мистера Фландерса, он рассказал историю — но там не было прямых зацепок. — И что он сказал? — прищурив глаза, спрашивает Коллинз. — Мы проверяли всё, — отвечаю ровно. — По нашей базе у Фландерса были проблемы, но ничего, что связало бы его с убийствами. — А вы знаете, что у мистера Фландерса была судимость за надругательство над несовершеннолетней?       Я замолкаю: нет. В этот момент в голове щёлкает тревожный сигнал. — Вы умная, Ванесса. Свяжете факты сами. А мне пора. Был рад заглянуть. С вами приятно разговаривать. Постараюсь заходить чаще. — Он встаёт. — До скорой встречи.       Он уходит. Мэтт был занят, не заметил его ухода. Я — растеряна.       Мне нужен кофе и трезвая голова.       Направляюсь к кофемашине в правом крыле и снова думаю о нём. Как он осмелился прийти в дворец правосудия, неся столько тайн? Откуда у него такая дерзкая уверенность, что я не выдам, кем он является? Почему он доверяет, что я никому не скажу?       Ответы тают в тот же момент, когда кто‑то резко хватает меня за локоть и тянет в кабинет отдела улик.