Шестнадцатая глава «Где надвигается шторм»

      Мона до последнего момента думала, что именно она поедет в узенькой бочке. Заранее готовилась к тому, что всё тело будет нещадно ныть. Однако, произошло нечто, что её удивило – когда им сказали занимать "места согласно купленным билетам" – Странник молча отдал ей свою шляпу и сам залез в бочку, оставляя ей место в более широком ящике.       Когда корабль отчалил, их пришли вызволять. Ящик с Моной открыли первым. Вылезти ей помогли Яэ и Кавех. Затёкшие мышцы дали знать о себе сразу же, как открылась крышка. Зато, вместе с этими неприятными ощущениями, к ней прилил свежий воздух и дышать стало гораздо проще. Потянувшись, она присела на одну из ближайших бочек, даже не заметив этого.       – Осталось найти чудище, – бормотал Кавех, постукивая по бочкам. – Эй, ты где? Отзовись! – Здесь я. Только вверх ногами, – глухой звук послышался совсем рядом. Буквально под Моной. От чего девушка слетела со своего места, чуть не упав.       Кавех, подбежав, потянул за край. Подойдя ближе, наблюдавший за происходившим Кадзуха, решил помочь и налёг с другой стороны. С горем пополам, поставили бочку на бок и открыли крышку со стороны Кадзухи. Странник убрал руки от исчезнувшей над ними крышки. Поднял голову, взглянув на ребят. И только после этого попытался выползти из своего убежища. Как рак-отшельник из когда-то присвоенной раковины.       – Как ты вообще там поместился? – удивился Кавех, помогая подняться. – А как вы додумались везти одного из нас в бочке? – хмыкнул тот в ответ, приняв помощь. – Ладно, не отвечай. У ящика ещё больше вариаций для переворачивания. Хотя эту бочку в какой-то момент поставили на бок и покатили. – Ящик не крутили, – заметила Мона, отчего-то чувствуя вину. – Хорошо, – кивнул Странник, поддерживаемый за плечо Кавехом. Мона даже слегка удивилась, ведь думала, что он хотя бы нахмурится. Однако, видимо, всё сложилось именно так, как он задумывал. И, то ли от осознания того, что парень решил о ней позаботиться, то ли от голода, у неё в желудке что-то перевернулось.       Кадзуха, пожав плечами, спросил о том, кого нужно отвести в каюту и сумерский архитектор указал на поддерживаемого им парня. В итоге, ребят отвели туда, куда им было нужно.       Мона же последовала за Яэ на палубу. К носу, где находились Кли и Колеи. Девочки смотрели на горизонт впереди. Малышка рассказывала новой подруге о предыдущей поездке в Инадзуму. О том, как играла там с детьми и доброй девушкой – Ёимией.       Подошедшая со спины Эи, сощурившись, смотрела куда-то вдаль, после чего сказала то, что её беспокоило: – Мы идём в шторм.

***

      Шторм, о котором говорила Эи, настиг их спустя три часа спокойного плавания.  Он пришёл внезапно. Сначала стал усиливаться ветер. Немного, но шляпу Моне приходилось придерживать. А вот Кли только обрадовалась ветерку под тёплым солнцем.       Потом заволокло небо. Моряки чуть активнее стали работать. А Кадзуха предложил присоединиться им к друзьям в каюте. Особенное внимание он уделил рыцарю искорке и стажёру лесного дозора – им стоило укрыться от непогоды в первую очередь. Однако, девушки не стали внимать предложению, решив, что в случае чего-то серьёзного, всегда успеют сделать ноги.       Эи и Яэ к тому времени уже ушли к Бэй Доу, а Мона не решилась настаивать на предложении парня, хоть в груди и поселилось нехорошее предчувствие. Ей казалось, что он прав. В конце концов, явно не в первый раз находится на судне. И всё же не сочла нужным увести девочек от опасности. Пока не стало поздно.       Первая волна, сбившая корабль, пришла внезапно. Материализовалась будто из неоткуда. И Мегистус потеряла равновесие, упав на копчик. Схватила шляпу, стремящуюся улететь. И только после этого увидела, как Колеи держится одной рукой за мачту, к которой её отбросило. А вот Кли, кажется, потеряла сознание на носу корабля, ударившись головой о борт.       Полил дождь. Усиливаясь, будто вода шла не сверху, а наоборот – снизу. Резко похолодало. По мокрым телам била лёгкая дрожь.       Кадзуха успел подбежать лишь к мачте, когда пришла вторая волна, окатив девочку без сознания мокрым холодом. Мону поддержала Яэ, в то время, когда Эи устремилась к ребёнку. Вот только третья волна, оказавшись самой высокой, понесла девочку за собой.       Женщине оставалась лишь пара миллиметров, чтобы дотянуться до края одежды. Но их не хватило. А она лишь наглоталась воды, видя, как исчезает красное платье где-то в пучине. Не растерявшись, прыгнула за ней, прямо за борт. И поплыла прямо за ней.       – Нет, – прошептала Мегистус, не веря глазам. – Нет-нет-нет. – Тише, – по волосам легонько прошлась рука. – Всё будет хорошо. Иди в каюту, – Яэ попыталась приподнять девушку, но её оттолкнули. Мона сама встала и бросилась к носу, но её сбила очередная волна и она отлетела к бортику с другой стороны.       Из каюты показались две головы. Голос Кавеха был заглушён сильным ветром и девушка ничего не услышала. Странник, не долго думая, подбежал к Мегистус, продвигаясь как можно ближе к местам, за которые можно ухватиться. Кавех же поспешил к Кадзухе, держащего Колеи, отказывающейся отходить от мачты.       – Что ты тут делаешь? – крик оказавшегося рядом Странника воспринимался, как обычная речь. Капли, бьющие в лицо стали жечь. Впрочем, возможно, это были слёзы. Отчаяния. Раскаяния. Боли.       Что она могла ответить? Что только что, человек, которого он когда-то звал матерью спрыгнула в воду за девочкой, ответственность за которую несёт именно она – астролог, которая могла предсказать непогоду? Попытаться спасти ребёнка раньше, чем та уйдёт под воду?       От судьбы не уйдёшь. Но как она сможет объяснить это ему? Как расскажет об этом Альбедо, доверившего ей ребёнка?       – Мегистус, давай в каюту! – чужие руки ухватили её за талию, пытаясь оттащить от бортика. – Нет, – но она не поддалась. Оттолкнула. И, видимо, слишком сильно. Ведь парень отлетел слегка, приземлившись на бок. А после, с очередной волной, тоже оказался за бортом. – Нет! – и снова крик. Мегистус спрыгнула за ним.       Чужая голова торчала из глади воды. Вместе с головой Эи, держащей над водой Кли.       – Нам нужно отплыть от корабля! – Эи постаралась сказать это как можно громче, чтобы её услышали. – Иначе, он нас собьёт. – Но как мы вернёмся назад? – Мегистус была напугана и в то же время безумно счастлива. Ведь выпавшие по её вине всё ещё были живы. – Слушай, что тебе говорят, ведьма, – парень вновь потянул её за талию. – И почему вы сразу не ушли в каюту?       Они действительно постарались отплыть подальше и у них даже получилось. Удача им благоволила и с палубы выпало несколько ящиков. С одного из них слетела крышка и на неё поместили Кли, всё ещё находившуюся без сознания. Но дышащую.       – Ты теперь без ошейника, – заметила Эи, провожая взглядом уходящее судно.       Мона оглянулась на того, кто всё ещё придерживал её. Взглянула на шею. И, оказалось, её действительно больше не стягивал чёрный ремень. Только покраснение осталось – видимо, натёр.       – Да. Но слабость всё ещё чувствуется. – Тогда зачем ты вышел из каюты? – не унималась женщина. – А тебе какое дело? – Это было опасно. Ты сейчас в опасности! – Также, как и ты.       Разговор окончился благодаря новой волне. Ухватившись за доску и удерживая Кли, как только могли, они остались на поверхности.       – Если корабль поворачивает нос прямо к волне, то, он как бы, разрезает её. Но нам это не особо поможет. Уплыть от неё тоже не сможем, – думала вслух Эи, пока Мона старалась откашляться. – Эй, ведьма, есть какие-нибудь познания? Может, что-нибудь о выживании в океане? Вода же твоя стихия, – подначил Странник. – Или звёзды против подобного? – Ты даже находясь на волосок от гибели умудряешься потешаться? – Мегистус с ужасом наблюдала за очередной большой волной. – Эта девятая, – парень тоже заметил её. – Как и предыдущая подобная. Называйте меня психом, но они идут с определенным интервалом. – Ты их считал? – удивилась Эи. – Эта больше остальных. Мона, ты как?       Мона не знала, что ответить. Пальцы на руках уже онемели. Казалось бы, нужно было дрожать, стучать зубами, но вместо этого хотелось спать.       – Эи, сможешь удержать девочку на крышке в одиночку? – дождался кивка. – Тогда я держу Мону, – с этими словами он убрал руки астролога от дерева, укладывая себе на шею. – Ты только держись, ладно?       Мегистус кивнула. Обняла так, как никого прежде. И отключилась.