Часть 6

Запах воска и лжи Утро в лавке началось, как обычно. Фэйя протирала стекло витрины, открыла ставни, впустив солнечный свет. Всё было тихо и мирно — если не считать того, что за дверью стояли два градоначальника . Колокольчик звякнул. Первым вошёл Хуа Чен — спокойный, в чёрном, с лёгкой улыбкой. Следом — Се Лянь. В белом, как всегда, — но с таким взглядом, что даже свечи будто стали гореть ровнее. — Доброе утро, — сказала Фэйя, ни на миг не сбившись с тоном. — Что-то ищете? — Мир вашему дому, — ответил Се Лянь мягко. — Мы просто… проходили мимо. Хуа Чен рассказывал, что тут продаются редкие свечи. Хуа Чен чуть наклонил голову, взгляд скользнул по полкам. Он знал — Се Лянь чувствует ту же энергию, что и он. Она витала здесь, едва уловимая, как дым. Фэйя улыбнулась, вытирая руки о передник: — Свечи обычные. Просто старые рецепты. Людям кажется, будто в них что-то особенное. — Кажется, — повторил Се Лянь, задумчиво рассматривая одну из свечей. Он поднёс её ближе к лицу. На мгновение в его зрачках отразился серебристый свет — тонкий, едва заметный. — Вы работаете ночью? — спросил он, будто невзначай. — Иногда, — ответила Фэйя. — Город не спит, клиенты разные. — А вы спите? Фэйя чуть вздрогнула, но тут же улыбнулась: — Конечно. И очень крепко. Хуа Чен стоял у стены, молча. Только его взгляд стал острее, чем клинок. Он видел, как Се Лянь говорит мягко, но давит незаметно, как будто проверяет, где пролом. — Знаете, — продолжил Се Лянь, отставляя свечу, — некоторые силы возвращаются странным образом. Иногда они ищут себе сосуд. Иногда — просто дремлют в тени. — Возможно, — отозвалась она спокойно. — Но я обычная демоница, господин. Никакие силы во мне не дремлют. Она улыбнулась — без страха, но и без фальши. Так могла улыбаться только та, кто прекрасно знает, что врёт. Се Лянь кивнул. — Простите, если потревожили. Свечи прекрасные. Особенно вот эта. Он выбрал одну, с тонким резным узором, и расплатился. Хуа Чен бросил последний взгляд на Фэйю — чуть дольше, чем следовало бы. — До встречи, госпожа Фэйя, — произнёс он с тенью усмешки. — И пусть ваши ночи будут… спокойными. Колокольчик снова звякнул. Когда дверь закрылась, Фэйя выдохнула, едва заметно дрожа. Свечи вокруг неё дрогнули — и пламя на миг окрасилось серебром. — Почти поверили, — прошептала она. — Почти. А потом добавила тише, уже себе: — Но если они узнают, кто я… всё закончится. --- Тем временем, за пределами лавки, Се Лянь медленно шёл рядом с Хуа Ченом. — Она боится, — сказал он тихо. — Я тоже чувствовал, — ответил Хуа Чен. — И ещё — её ложь пахнет не страхом, а сожалением. Се Лянь посмотрел на него, чуть улыбнувшись: — Ты снова увлёкся, Хуа Чен? Тот усмехнулся в ответ, но не стал отрицать. — Не знаю. Но я хочу понять, что за сила живёт в её тени.