Часть 7

Когда тьма зовёт по имени Сначала пришёл запах. Тяжёлый, сладковатый, будто из недр земли поднималась гниль и дым. Потом — ветер. Он шёл порывами, резкий, как крик, и с каждым днём становился сильнее. Фэйя заметила перемены первой. Свечи, которые обычно горели ровно, теперь вспыхивали синеватым пламенем и гасли без причины. Покупатели, даже те, что были полудемонами, стали беспокойными — приходили, шептали что-то, дрожали, будто слышали голоса, которых не было. На третий день по Призрачному городу поползли слухи: > гора Тунлу пробуждается. Демоны сходили с ума. Кто-то выл, кто-то бросался на стены, кто-то просто исчезал в сторону северных перевалов — туда, где начинался путь к Тунлу. Пламя свечей всё чаще становилось серебряным, и даже воздух в лавке гудел от напряжения. Фэйя стояла у полки, держа в руках одну свечу. Её пальцы дрожали, но не от страха. — Значит, пришло время, — тихо сказала она. Она знала: когда Тунлу зовёт — ответить должны только те, кто способен выдержать её дыхание. Сяо Лин сможет. Тело, закалённое болью, — идеальный сосуд для того, чтобы войти туда. Фэйя глубоко вдохнула и зажгла свечу. Мир дрогнул. Мгновение — и всё вокруг исчезло. --- Сяо Лин очнулась в лесу. Земля под ногами трескалась, воздух был густой, будто пропитан шёпотом. Где-то вдали небо вспыхивало зелёным пламенем — горные разломы открывались, выпуская демонов, утративших рассудок. — Так вот как выглядит пробуждение, — пробормотала она. — Пора. Её тело вибрировало от внутренней силы. Каждый нерв отзывался на зов горы. Тунлу манила — не словами, не образами, а чем-то древним, что отзывалось в крови. Сяо Лин двинулась к северу, в сторону туманов. По пути ей попадались демоны, обезумевшие от силы горы. Кто-то нападал, кто-то просил убить их, чтобы не сойти с ума окончательно. Она не жалела никого. Каждая победа делала её крепче, но и немного безумнее. В какой-то момент ей показалось, что пепел под ногами шепчет её имя. > — Сяо Лин… или всё-таки Фэйя? — Ты идёшь ко мне. Я ждала. Туман впереди стал плотнее. Она подняла голову, и впервые увидела силуэт Тунлу — чёрную громаду, что уходила в небо, словно рассечённая молнией. Оттуда доносились крики. Не людские. Не демонические. Что-то древнее, смешанное с зовом самой земли. Фэйя улыбнулась. — Если гора зовёт — я отвечу. И шагнула в туман.