Верона-часть 5

Наступило утро выходного дня. Солнечные лучи настойчиво пробивались сквозь шторы и мягко слепили глаза, будто сами уговаривали проснуться. Птицы щебетали так звонко и радостно, что спать дальше казалось почти преступлением — сам день велел вставать. Ты нехотя потянулась, стряхивая остатки сна, и поднялась с кровати. Натянула свои тёмные джинсы, сшитые на заказ совсем недавно, — они идеально сидели по фигуре, — и любимую тёмно красную кофточку с рукавами-фонариками. В ней всегда становилось как-то уютнее и теплее. Тихо спустившись вниз, ты заглянула в комнату Ромео. Он ещё спал, уткнувшись в подушку. Вчера вы допоздна возился с бумагами, поэтому будить его совсем не хотелось. Пусть отдохнёт. На кухне тебя уже ждал ароматный капучино. Схватив кружку и прихватив печеньку, ты сделала первый глоток — сладкий, тёплый, бодрящий. С этим маленьким утренним счастьем в руках ты вышла во двор, где воздух был свежим, а солнце мягко касалось кожи. День только начинался — и впереди чувствовалось что-то хорошее.В воздухе пахло утренней росой и цветами — свежо, чисто, будто сам мир только что проснулся. Аллея возле замка Ромео выглядела по-настоящему волшебно. Аккуратные дорожки тянулись между клумбами, утопающими в цветах. Больше всего здесь было роз — густых, бархатных, алых, словно капли застывшего заката среди зелени. Над бутонами лениво кружили пчёлы, изредка слышалось их тихое жужжание. Листья едва шуршали от лёгкого ветерка. Было так спокойно, что хотелось говорить вполголоса… или вовсе молчать, чтобы не спугнуть эту тишину. Ты медленно прошла вперёд и опустилась на садовые качели. Цепи тихо звякнули, когда ты оттолкнулась ногами. Качели плавно закачались. В груди стало удивительно легко. Словно весь мир на мгновение замер — оставив только тебя, утро и это мягкое, тёплое чувство покоя. Но это спокойствие оказалось слишком хрупким. Тишину вдруг разрезал глухой стук в королевские ворота. Раз. Ещё раз. Звук эхом прокатился по саду, спугнув пчёл и разрушив утреннюю идиллию. Ты насторожилась. Со стороны входа послышались голоса. — Что нужно?! — грубо рявкнул стражник. — Я… я к принцессе т/и… — раздался женский голос. Тихий, взволнованный. — Зачем вам? — У меня проблема… по-женски… пожалуйста… — Приходите в среду, в день сбора. Оставляйте заявку по форме. — Но мне срочно! Мне нужно лично! В его голосе не было ни капли сочувствия. — Сказано — приходите в среду. А сейчас проваливайте. Слова звучали резко, почти жестоко. Что-то неприятно сжалось внутри. Ты крепче сжала кружку с уже остывающим капучино. Так нельзя… Она же просит помощи. Качели медленно остановились сами собой. Оставив кофе на скамейке, ты поднялась и быстрым шагом направилась к воротам. Спокойное утро закончилось. — Что у вас случилось? — тихо спросила ты, подходя к воротам. Стражник сразу вытянулся, будто струна. — Ваше величество, к вам пришли. Говорит — срочно. За его спиной стояла девушка. Хрупкая. Почти потерянная. Мятый подол платья, пальцы нервно теребят ткань, взгляд — загнанный, словно она долго решалась сюда прийти. И только волосы выбивались из образа — слишком яркие, огненно-красные, почти неестественные, будто пламя среди серых стен. Она подняла на тебя глаза — влажные, блестящие. — Пожалуйста… не прогоняйте… — голос дрогнул. — Выслушайте… У меня проблема… такая, о которой… только с вами можно… По-женски… К принцу я… не смогу… Слова давались ей тяжело, будто каждое приходилось вытаскивать через силу. И ты вдруг почувствовала укол в груди. Не страх. Скорее… жалость. Ты вздохнула. Вот и всё. Прощай, тихое утро. Прощай капучино, солнце, качели. Иногда быть принцессой — значит просто не иметь права на выходные. — Хорошо. Я помогу, — спокойно сказала ты. Девушка вскинула голову, и в её глазах вспыхнула надежда. Слишком резкая. Слишком быстрая. — Спасибо! Пойдёмте… я объясню по дороге… Ты шагнула за ворота. Сад остался позади, вместе с запахом роз и утренней росой. Каменная дорожка казалась холоднее, чем раньше. — Ваше величество, — окликнул стражник, — может, мне пойти с вами? На секунду повисла тишина. Ты не заметила, как красноволосая сжала кулаки. Как её плечи напряглись. Как взгляд метнулся к охраннику — настороженно, почти испуганно. — Не стоит, — мягко улыбнулась ты. — Всё в порядке. Я справлюсь. Стражник колебался, но всё же кивнул. Ворота медленно закрылись за спиной с тяжёлым глухим звуком. Щёлк. Слишком громко. Ты пошла следом за девушкой. С каждым шагом замок оставался дальше, а внутри нарастало странное чувство — будто что-то не так. Будто утро стало слишком тихим. И птицы больше не пели. Вы шли долго. Слишком долго. Дорожка из аккуратной и ухоженной постепенно превращалась в потрескавшуюся, трава пробивалась сквозь камни, а домов вокруг становилось всё меньше. Тишина давила. Даже шаги звучали как-то глухо. Впереди показалось старое здание. Облупленная краска, пыльные окна, вывеска перекошена. Когда-то здесь явно кипела жизнь, но теперь место выглядело заброшенным. Старый клуб. — Нам туда, — девушка кивнула на дверь и первой шагнула вперёд. Ты замедлилась. — Разве он работает?.. — В этом и проблема, — она улыбнулась. Улыбка вышла… странной. Слишком натянутой. В груди неприятно кольнуло. «Наверное, хотят восстановить зал… для танцев или праздников», — попыталась ты успокоить себя. Помогать людям — это же нормально. Это правильно. Дверь скрипнула. Внутри пахло пылью и сыростью. Полутёмный зал, старые плакаты, перевёрнутые стулья. Ты только открыла рот, чтобы спросить, что именно случилось — и всё произошло слишком быстро. Шаги. Шорох. Тени. Из-за колонн и углов вынырнули силуэты. Девушки. Много. Они окружили тебя плотным кольцом. — Подождите, что вы— Чьи-то руки резко схватили тебя сзади. Ткань прижали к губам. Верёвка обожгла запястья. — Ммф—! Сердце сорвалось в бешеный бег. Ты дёрнулась, попыталась вырваться, ударить, закричать — но всё смешалось. Голоса. Чужие пальцы. Чужое дыхание. — Держите крепче! — Быстрее! — Не дай ей уйти! Перед глазами мелькнуло лицо некой девушки с нежно розовыми волосами,чем то напоминавшей персонажа из "my little pony" Флатершай. Она смотрела странно. Не зло. Скорее… отчаянно. — Ты не понимаешь… — прошептала она. — Это ради него… «Ради кого?..» Ответа ты не услышала. К носу прижали марлю, пропитанную резким, сладковатым запахом. Голова закружилась. Воздуха стало мало. Зал поплыл. Звуки утонули, будто под водой. Последнее, что ты почувствовала — холод пола под коленями… И темнота накрыла тебя с головой.