Глава 11

Ночь и правда выдалась странной. Началось всё с того, что в момент, когда стало совсем темно, все звуки резко стихли. Музыка больше не играла, не шелестел ветер, не слышалось журчание воды в аттракционах. Тишина, и ничего более. Из-за неожиданности или чего-либо ещё, но я невольно задержал дыхание. Хотелось казаться ещё тише, чем ранее. Соответствовать. Не выделяться. Это будет страшно, если заметят. Долгое время стояла густая тишина. Казалось, её можно осязать. Смотря сквозь щели контейнера, я видел всё ту же часть улицы, кусочек аттракциона и небольшой магазинчик прямо напротив. И никаких звуков. Я напрягался всё сильнее, желая услышать хоть что-то, а когда не получалось, чувствовал всё нарастающее напряжение в каждой клеточке тела. Но больше всего в голове. Раз не могу услышать, стал полагаться на зрение и нюх, надеялся что поможет. Ещё чуть-чуть и хвост стал бы методично стучать по стене контейнера от нервов, но я не мог себе такого позволить по понятным причинам. В какой-то момент, я так глубоко погрузился в свои мысли, что почти пропустил странное движение на периферии своего восприятия. Опомнился уже тогда, когда заметил это же движение очень близко. Буквально на другой стороне видимой улицы. Разглядеть получалось, откровенно говоря, плохо. Я видел странную Тень. Настолько чёрную, что выделялась даже на фоне всей темноты ночи. По форме чем-то походила на змею, но это не точное утверждение. С каждым продвижением в одном ей известном направлении, Тень оставляла за собой странные потёки, как от воды, которые исчезали почти сразу. В один момент она остановилась, и повела головой словно принюхиваясь. Я окончательно задержал дыхание. В напряженной тишине послышался мой ускорившийся, слегка неровный, стук сердца. Тень повернула голову в мою сторону. В моей голове стали появляться разные варианты развития событий, и не один из них мне не нравился. Казалось, секунды растянулись в куда большее количество времени. Тень всё также стояла, пока не начала движение в мою сторону. Когда до контейнера, в котором я нахожусь оставалось не более пяти метров, в висках тревожно сжалось, а перед глазами поплыло. Я больше не мог чётко разглядеть существо перед собой, когда пытался сосредоточиться, голову простреливало такой болью, что будь я человеком, скорее всего потерял бы сознание. И я начинал радоваться, что не он. В данной ситуации потеря сознания была бы непростительной ошибкой, которая привела бы к смерти. Существо замерло, склонившийсь над контейнером. Я смотрел на крышку вверху, так как больше было некуда. Потянулись долгие секунды в ожидании каких-либо действий одной из сторон. Неожиданностью не стала, пулей отлетевшая, крышка контейнера, что сильно деформировалась после столкновения с одной из стен где-то далеко, хоть я и почти дернулся от нервов. Я заметил это лишь краем сознания, полностью сосредоточившись на существе перед собой. Теперь, через боль, но я мог немного разглядеть его. То что я в начале принял за змею, не являлось ей в полной мере. У него были конечности, которые я не заметил в начале. Вязкая, тянущаяся субстанция, постоянно отделялась от тела, падая вниз и оставляя мимолетные следы, что почти сразу исчезали. На меня она не попадала по чистой случайности, хоть существо и находилось ровно надо мной. Мы смотрели друг на друга. Я пытался отыскать на предположительном лице, что-то похожее на глаза. Но не находил, словно это и правда была лишь Тень. По 'телу' существа постоянно шла рябь, как круги по воде. Иногда интенсивные, иногда нет. Словно эта Тьма сама не определилась как реагировать. Тишину наполнял только звук стекающей воды и капель, то убывающий, то возрастающий. Наклонившись ещё ближе ко мне, почти упираясь в лицо, Тень стояла замерев. Забытый на время хвост, вдруг пришёл в движение, оплетая меня и вытягивая кончик по направлению к Тьме. В этом движении прослеживалась лёгкая агрессия, направленная скорее на защиту, нежели на желание причинить вред. Да и неизвестно, возможно причинить вред существу передо мной. Я еще так мало понимал в своей природе, что и про себя ничего сказать толкового не мог, что уж говорить про других. И всё же, что-то форма существования передо мной напоминала. Я продолжал смотреть, как завороженный. Как растекается фигура существа, словно вода принявшая форму. Как по ней идёт рябь, доходящая до кончика хвоста и возвращающаяся обратно и так по кругу в бесконечном цикле. И чувствовал, на меня тоже смотрят. Не враждебно, как я подумал в начале. Нет. Скорее с неким интересом и... узнаванием? И тут до меня дошло. Он же похож на меня! На того меня, что выглядит по-настоящему. В голове слегка помутнилось, и я невольно пропустил момент, когда существо протянуло ко мне свою конечность. Миг, когда оно дотронулось до меня, стал неким рубежом. Враз голову наполнили разные видения, звуки и невообразимое море эмоций. Для не ожидавшего такого меня это стало шоком. В оцепенении и будто издали, я видел как моё тело лишенное сил кренится вперёд. А в следующий момент, существо передо мной разевает огромную пасть с несчетным количеством бритвенно острых зубов, и проглатывает меня целиком. И словно уносимый течением вод, я не мог сопротивляться окончательно угасающему сознанию. Это... смерть?