Глава 20. «Дипломатия и кружка против короля демонов»

Утро выдалось ясным, и Нецах, поправив свою кружку, направился к королеве Изумрудных Драконов. — Ваша Величество, — начал он, — я готов к очередной дипломатической миссии. Королева взглянула на него с лёгкой улыбкой. — Я отправляю тебя к королю демонов, — сказала она. — Он недавно проявил агрессию, и нам нужно наладить отношения. Нецах кивнул и отправился в указанное место.

---

Нецах медленно поднялся на мраморные ступени тронного зала, держа кружку в руках. Фенрир лениво шёл рядом, слегка покачивая хвостом. Свет от кристаллов отражался на стенах, создавая ощущение величия, которое должно было напугать любого гостя, но Нецах лишь лениво заметил: > Великолепно… а теперь посмотрите, кто из нас реально контролирует атмосферу. Гебура сидела на троне, окружённая магическими символами и тёмными тканями, её взгляд был холоден, но в нём проскальзывал интерес. Она произнесла спокойно: — Я слышала о твоей репутации, Нецах. Но ты человек или… что-то большее? > Ага, — сказал Нецах, делая глоток пива, — я человек с кружкой и большим опытом наблюдения. И да, я знаю, кто вы на самом деле. — Он сделал паузу, лениво поправляя ремень на сумке. — Гебура, мы оба знаем, что игры “король демонов” — это не про нас. Фенрир тихо фыркнул: — Кажется, атмосфера уже начала работать. Гебура слегка улыбнулась, скрестив руки: — Ну что ж, давай перейдём к делу. Мой мир столкнулся с хаосом, и мне нужно понять, кто здесь способен держать равновесие. > Отлично, — сказал Нецах, — а это значит, что мы можем поговорить спокойно. Без пафоса, без клише, просто наблюдение, юмор и пиво. — Он поставил кружку на стол перед собой. Разговор начался с дипломатических формальностей, но каждый обмен словами был наполнен лёгкой иронией: — Ваш народ часто нападает на соседние земли, — начала Гебура, — это создаёт напряжение. > Понимаю, — ответил Нецах, слегка улыбаясь, — но согласитесь, что иногда опасность — это лишь вопрос восприятия, особенно если наблюдать из правильного ракурса и с кружкой в руках. Гебура подняла бровь: — Ваша философия… странная. > Именно, — сказал Нецах, — странная, но эффективная. — Он сделал глоток, затем добавил: — Например, вчерашние переговоры с драконами прошли без единой драки. Только наблюдение, шутки и кружка пива. Фенрир тихо фыркнул с кресла: — Хм… кажется, что-то здесь начинает работать. Нецах продолжал: > Можете проверить сами. Ни один дракон, маг или гоблин не пострадал, а цели достигнуты. Атмосфера решает больше, чем мечи или заклинания. Гебура склонилась вперёд: — Хм… Значительные изменения. В тебе что-то есть… не так, как в Библиотеке или Лоботомии. > Ха! — лениво ответил Нецах, — вы заметили? Это называется “рост персонажа”. Много лет опыта, наблюдения, немного рофла… и кружка. Всё вместе делает чудеса. Диалог продолжался часами, каждая реплика была перемежена паузы, наблюдениями, внутренними мыслями Нецаха, лёгким юмором и наблюдениями Фенрира. Нецах часто комментировал каждое движение Гебуры: > Хм… вы слегка улыбнулись. Интересно, это просто наблюдение или тайная стратегия? Гебура фыркнула: — Всё одновременно. Нецах слегка усмехнулся: > Отлично, значит, мы можем продолжать дипломатическую миссию без насилия. — Он сделал глоток пива, затем добавил: — И да, мы оба знаем, что игры “король демонов” слишком скучны для таких, как мы.

«Призвание Гебуры»

В темном и мрачном зале, окруженном древними рунами и магическими символами, Гебура стояла перед демонами, которые с благоговением смотрели на нее. Она только что была призвана в этот мир, и демоны объявили ее своим "королем". — Ты будешь нашим королем, — произнес старший демон, его голос звучал как гром. — Мы призвали тебя, чтобы ты повел нас к победе. Гебура, не обращая внимания на их слова, осмотрела помещение. Ее взгляд был холодным и расчетливым. — Король? — повторила она, ее голос был полон иронии. — Вы ошиблись. Я не король. Я — дисциплинарный офицер. Она сделала шаг вперед, и демоны отступили, чувствуя давление ее присутствия. — Я пришла сюда не для того, чтобы править, — продолжила Гебура. — Я пришла, чтобы навести порядок. С этими словами она вытащила Mimicry — свое оружие, которое она забрала с собой из Lobotomy Corporation. Оно было массивным и устрашающим, с красной кожей и глазами, смотрящими в разные стороны. — Это Mimicry, — сказала она, держа оружие перед собой. — И оно будет вашим учителем. Демоны, ошеломленные ее решимостью и силой, начали понимать, что они призвали не просто короля, а настоящего лидера, способного навести порядок в их рядах. Гебура обернулась к старшему демону. — Так что, — сказала она с улыбкой, — кто из вас хочет быть первым учеником?