Часть II

Суббота, 16:58 — Боже, какой же дубак, — именно с такими словами залетаю в только подъехавший автобус и устраиваюсь на заднем ряду у окна. Сейчас я как раз еду к ребятам, чтобы снова окунуться в наши тёплые дружеские зимние встречи. Удивительно, но когда я еду именно на встречу с друзьями почти никогда не опаздываю, вот бы так с учёбой. Хоть мне и нравится направление и в целом сфера деятельности, на которую поступила, я слишком ленивая и люблю поспать. Поэтому либо часто просыпаю первые пары или задерживаюсь, пока собираясь, прихожу в себя после крепкого сна. Но во всех правилах есть исключения. Для меня это — времяпрепровождение с людьми, которые мне стали очень близки за столь короткий промежуток, а именно два месяца. Просто удивительно. Сейчас у меня шёл третий курс, а точнее шестой семестр, и только совсем недавно у меня в жизни появились настолько комфортные и любимые мне люди, что несмотря на недосып или другие любые обстоятельства, я найду свободное время, чтобы побыть с ними и поучаствовать в любых задумках, чтобы они не захотели сделать. Раньше я была более закрытой. С окончанием школы долго не могла вылезти из своего панциря, продолжая в нём находится. Не особо замечала, кто именно меня окружает, но подсознательно тянулась к тем, кто мне интересен и с кем мне уютно. Первой стала Рокси, что постепенно раскрепощала, затем на ее энергию подтянулась Белла, и уже в процессе с ней я нашла общий язык. А потом появились Крис с Рейваном. А всего-то стоило принять приглашение на день рождение уже лучшей подруги, то есть Рокси. Там то я и познакомилась с парнями. Они оказались её одноклассниками, друзьями детства, с которыми эта экстравертка продолжала дружить даже после выпуска. Мы все сильно сблизились после этого события, которое перевернуло мою жизнь вверх ногами. Они все для меня стали второй маленькой семьёй. Почти всë свободное время мы собирались вместе и проводили его как только могли: домашние посиделки, ночёвки, настольные и компьютерные игры, просмотр фильмов, прогулки и всё в таком духе. С каждым днем они становились мне роднее, и теперь я не представляю свою дальнейшую жизнь без них. Скорее всего, я даже в этом почти уверена, я довольно сильно возвышаю их значимость. Я очень доверчивая, в какой-то степени наивная и слишком близко принимаю всё к сердцу. У меня уже был неприятный опыт с человеком, которого я так близко подпустила, и он сделал мне безумно больно, но всё же я не потеряла надежды в людях. Очень долго выбирала и настраивалась на то, кому мне все-таки открыться и потом не пожалеть об этом. И я выбрала. Ими оказались они. Те, с кем я на эмоциональном и духовном уровне почувствовала единение. И даже, если когда-нибудь случится что-то что заставит меня пожалеть об этом, я приму это как фаталистическое событие, которое должно было случится. Потому что сейчас я чувствую себя хорошо, я чувствую себя своей. Я не одинока. Пока за окном проносились зимние пейзажи, в наушниках играл любимый исполнитель – Pharaoh, вперемешку с атмосферными рождественскими песнями. Я очень любила музыку и многие её стили. Часто напевала, когда мылась в ду́ше или включала её пока готовила. В детстве даже мечтала записаться на какие-нибудь уроки по вокалу, но стеснялась сказать об этом родителям, поэтому изредка залипала в интернете, просматривая и повторяя всякие упражнения для голоса. Но увы очень быстро их забрасывала. Лень — это диагноз. Обычно, слушая музыку, я расслаблялась, но сегодня с нетерпением считала каждую остановку, что приближала меня к месту назначения. Из-за учëбы у всех нас стало меньше свободного времени, поэтому и видеться мы стали реже. Я очень соскучилась по атмосфере, когда мы собираемся нашей общей компанией. Когда пришло время выходить, с прекрасным настроением вышла с общественного транспорта и пошла к месту встречи. Так, время только 17:37, значит я как раз успеваю. С ребятами мы договорились увидеться за 10-15 минут до начала сеанса около катка и купить вместе билеты. Небольшая ледовая арена находится под открытым небом в Центральном парке нашего города, а чтобы добраться до него, мне нужно сейчас только перейти дорогу. Удобно, когда остановка находится рядом, особенно для вечно опаздывающей меня. Войдя на территорию парка, уже издалека замечаю яркие огоньки от гирлянд, что повесили над катком, и не спеша иду в его направлении. У небольшого здания, что является внутренним помещением, где можно купить билеты и переобуться для выхода на лёд, виднеются три фигуры. Первая, самая низкая, — в пуховике цвета бордо, с молочным рюкзаком и нежно-розовой вязаной шапкой с забавным помпоном, из-под которой виднеются рыжие пряди. Признаю в ней Рокси. Вторая, самая высокая, — в длинной, до колен, тёмно-синей куртке, с блондинистыми кудряшками, которые почти не скрывает нежно-розовый шарф, накинутый так, будто его только бросили на голову — это Рейван. И третья. В чёрной дутой оверсайз — как у меня — куртке; шарф, что имеет клетчатый серый узор — что так похож на мой — с его разными оттенками; свободные — я тоже ношу только такие — джинсы тёмно-серого цвета; да ботинки — копия моих мартинсов — того же окраса, что и верхняя одежда. Он словно только вышел с салона красоты со своей неизменной, любимой причёской андеркат, которую носит на постоянной основе. Стоит чуть в стороне, в расслабленной позе, а свет от искусственного освещения падает так, что ясно выделяет только его облик, оставляя других будто в тени и притягивая взгляд. Крис. Визуально подмечая все эти детали, на ходу снимаю наушники, и слух сразу подстраивается под звуки окружающей среды. — Рей, ты идиот! Нет, ты хуже! Как маленький ребёнок! — не обращая ни на кого внимания, кричит Рокси, отчитывая Рейвана, на эмоциях размахивая руками. Похоже я во время. Рокси в виде мамочки это что-то с чем-то. Парни меня уже заметили, так как стояли ко мне лицом, а девушка спиной. Усмехаюсь на невербальный взгляд, что молит о помощи от блондина и прогоняю желание поддаться импульсу проигнорировать его, и дальше понаблюдать за этой комедией. Застыжанный Рейван выглядит как побитый щеночек, — смеюсь про себя от такого сравнения. Подхожу ближе и решаю спасать нашего непутевого друга от разъярённой фурии, отвлекая на себя. — Хей! Всем привет кто по мне скучал! На мою реплику наша маленькая рыжая бестия наконец замечает меня и мгновенно преображается. Она поворачивается ко мне и радостно бросается ко мне, обнимая. — Ли́сса! Ты пришла! — Рокси прижимает меня так, что захватывает дух, но через секунду отступает, сияя. Её злость на Рейвана будто растворилась в морозном воздухе. Она хватает мою руку и переплетает наши пальцы вместе. Так она проявляет свою привязанность – через тактильность. — Ну наконец-то! — Крис подмигивает мне, поправляя свои каштановые волосы. Он подходит ближе к нам и встаёт около блондина. — А то Рей уже собирался ныть, что ты как обычно опоздаешь. — Не собирался, — фыркает голубоглазый, но его улыбка выдаёт облегчение. Он рад, что мы перевели тему, но его счастье длилось ненадолго. Внезапно Рокси замирает, когда её взгляд цепляется за шарф, что был накинут ей самой моментом ранее на голову Рейвана. В глазах, перекрытых фиолетовыми линзами, сверкает молния. Прости, Рей, я пыталась. — Ты представляешь, что он опять натворил? — она жестом указывает на Рейвана, который закатывает глаза, будто готовясь к привычной буре. — Сегодня на тренировке этот... этот... — она ищет слово, топая ногой. — Недотепа? — со смешком подсказывает Крис. Рей кидает обвинительный взгляд на него. — Да! — Рокси кивает так яростно, что помпон на шапке подпрыгивает. — Он забыл шарф и шапку! Будто мороз в минус десять — это шутка! Ты хоть понимаешь, что заболеешь? — она тычет пальцем в грудь Рейвана, который отступает с преувеличенным страхом, поднимая руки в капитуляции. — Может, он тайно хочет стать ледяной скульптурой? — вставляю я, подмигивая Крису. Тот фыркает, поддерживающе улыбаясь мне в ответ, а Рейван бросает нам взгляд, полный театрального страдания. — Вы двое... просто яд. Настоящий яд. — Зато ты — ходячий грипп, — Крис невозмутимо оттягивает край рукава куртки и смотрит на часы на запястье. — Кстати, где Белла? Вы с ней связывались? Тишина. Достаю свой мобильный, чтобы проверить время. 17:54. Странно, разве Белла не написала бы в первую очередь Крису, если задержится? Похоже у них все-таки что-то случилось... Рокси хмурится, проверяя не было ли от брюнетки пропущенных, и заходит в отслеживающие приложение, чтобы узнать местонахождение нашей потеряшки: — Обычно она предупреждает, если опоздает. — Может, в пробке? — предполагаю я, вспоминая, что сама ехала дольше обычного, но Рейван качает головой: — Белла? Пропустить встречу? Она скорее пешком через пробку придет. Она слишком пунктуальная. — Геолокация у неё отключена, не могу узнать, где она сейчас… Тревожная пауза длится ровно до того момента, что мы обдумывали и приняли какое-нибудь решение на этот счёт, как за спиной раздается звонкий голос: — Ребята, привет! Вы еще не купили билеты на сеанс? Обернувшись, видим голубоглазую брюнетку, стремительно приближающуюся к нам. Её обычно безупречный хвост растрепан, а на щеках — нездоровый румянец. — Где ты была? — хором вопрошаем мы. — Ветклиника, — она вздыхает, показывая фото на телефоне: огромный сенбернар, обнимающий её в очереди к ветеринару. — Мой пес решил проглотить ёлочную гирлянду. Пришлось спасать его, а то мало ли... Поэтому немного не рассчитала время. — после паузы добавляет она, убирая за уши пряди, что выбились из причёски. Рейван фыркает: — И кто тут теперь «ходячая катастрофа»? — Тише, ледяная статуя, — огрызается Рокси, бросая ему свой рюкзак с коньками. — Всем на лёд! Кто последний — тот размораживает Рейвана! — стартует и тянет меня за собой. Мы, толкаясь и смеясь, бежим наперегонки к входной двери, не обращая внимание на возмущенный оклик блондина. Из-за резкой разницы температур после холодной улицы в теплом помещении по коже пробегают мурашки. Купив билеты, мы переобуваемся. Только у Рокси были свои коньки, остальные, также как и я, берем их на прокат. — Ли́сса, ты же помнишь про наш спор? — внезапно обращается ко мне Крис, пока я пытаюсь затянуть шнурки потуже. Черт, размер всё же большеват, надо было брать меньше. — Забудешь такое, — закатываю глаза и кидаю в ответ, чертыхаясь про себя и проклиная того, кто делал такие тугие люверсы. — Вы о чем? — отрываясь от завязывания шнурков на коньках, недоуменно спрашивает Белла. — Они поспорили — кто первый из них упадёт на льду, покупает всем по пицце, а меня попросили проследить за этим. — поясняет Рейван, уже готовый и ждущий нас, пока мы закончим. — Ах-ха-ха-ха, я ставлю на Рея — он упадёт быстрее чем вы, — со смехом бросает Рокси, весело прыгая вокруг блондина. И как ей так легко удаётся скакать на этих лезвиях? — Эй! Я вообще-то судья, а не участник! — возмущается Рейван и встаёт со скамейки, но покачивается и кажется, что он сейчас рухнет, но находит баланс и крепко встаёт на ноги. — Ставлю, что Рей упадёт сразу как встанет на лëд. — со смешком говорит Крис, видя эту комичную картину и подаёт мне руку. — А я, что он врежется на первом же круге в кого-нибудь, — пожимаю руку брюнета. Боже, я касаюсь Криса! У него такая тёплая и большая ладонь. Не хочу отпускать! — Разбиваю! — со смехом закрепляет наш спор рыжая. — Придурки, —весело фыркает на это только Белла и каким-то особым взглядом провожает наши расцепляющие руки, который не уходит от моего внимания. Замечаю, что это также не укрылось от Рокси и мы переглядываемся. Делаю мысленную пометку на этот счёт. — Да ну вас, я вам ещё покажу! — важно говорит блондин и шатаясь уходит первым. — Шарф потуже завяжи! — кричит ему вслед Рокси и бежит за ним. Рей только бухтит что-то ей в ответ. Мы с Крисом и Беллой посмеиваемся с этой миниатюры: озабоченной мамочки и маленького сына. — Ох, я кое-что забыла взять. Вы идите первые, я догоню. — обращаюсь к паре и иду в направлении к шкафчикам, где оставила свой шоппер, чтобы он не мешал при катании. — Хорошо, — кидает Белла. Только периферийным зрением отмечаю, что девушка взяла за руку застывшего парня и потянула за собой. Достаю из сумки шерстяные перчатки. У меня быстро мёрзнут руки, если долго держу их на морозе. По пути надеваю их и, подходя к катку, замечаю, что компания уже во всю резвится. Лед блестит под яркими прожекторами, словно усыпанный алмазной крошкой. Холодный воздух щиплет щеки, но внутри всё горит от предвкушения. Рокси, словно сорвавшийся с цепи вихрь, крутится вокруг Рея, который осторожно переставляет ноги, будто идёт по тонкому стеклу. Его сосредоточенная гримаса смешнее любого падения. — Ли́сса, смотри! — Крис, стоя рядом с Беллой, отрывается от неë, когда замечает меня, и, скользя на встречу, машет в направлении блондина. — Держится уже целых две минуты! Прогнозы летят к черту… Брюнетка, скрестив руки на груди, наблюдает за ним с каменным лицом, но стоит ему повернуться спиной, как её взгляд смягчается, а выражение приобретает уставшие черты. Интересно, что же между ними произошло... Не успеваю ответить, как Рейван, пытаясь уклониться от Рокси, резко дёргается и шлепается на лёд с таким грохотом, что даже задумчивая Белла, стоящая у бортика, вздрагивает. — Пицца с него! — Рокси торжествующе вскидывает руки и тут же теряет равновесие, падая рядом. — Пицца×2! — кричу я, указывая на них. — Нечестно! — возмущается Рей. — Это саботаж! Смех оглушает каток. Крис не удержавшись, хватает меня за руку, чтобы не поскользнуться самому. Перчатки скользят по его ладони, и я инстинктивно сжимаю пальцы сильнее. — Ставки закрыты, — задыхаясь от смеха, произносит Белла, подкатывая к нам. Ее взгляд на мгновении задерживается на наших сплетённых руках, но она лишь незаметно приподнимает бровь, будто собирая пазл. Ее лицо искажается, словно на него падает тень, но быстро разглаживается, словно деталей все же не хватает. — Эй, я же судья! Это не считается! — Рейван, красный от усилий и смеха, барахтается в попытках встать, но коньки предательски разъезжаются. — Судья–неудачник, — поддразнивает Крис, отпуская мою руку, чтобы помочь другу. Мгновенное ощущение пустоты в ладони заставляет сердце ëкнуть. Дурацкая аритмия… Рокси, уже вскочившая на ноги, ловко цепляется за рукав Беллы: — Давайте гонку! Кто последний — покупает вино для глинтвейна! — Ты вообще когда-нибудь устаёшь? — вздыхает Белла, но улыбка выдает её азарт. Пока они стартуют, я остаюсь с Крисом и Реем. Блондин, наконец поднявшись, отряхивает штаны с преувеличенным достоинством: — Это был... стратегический маневр. Чтобы вы не чувствовали себя неудачниками рядом с моим мастерством. — Мастерством падать на пятую точку? — не удерживаюсь я, и Крис фыркает, одобрительно подмигивая. Внезапно он наклоняется ближе, шепча так, чтобы слышала только я, чувствуя, как морозный воздух наполняется нотами мяты: — Кстати, о спорах... Ты всё ещё должна мне падение. — Мечтай, — бросаю в ответ, ощущая, как жарко становиться под шарфом. От близости внутри всё нагревается, несмотря на минусовую температуру. Я готова проиграть хоть сто раз — лишь бы твой смех звучал также близко. — ловлю себя на мысли, когда Крис отстраняется от меня. Пока мы перешептывались, Рейван, сделав шаг вперёд, тут же хватается за перила. Коньки предательски скользят, но он цепляется за железо, будто это спасательный круг. — Может, тебе лучше обратно на скамейку? — подмигиваю я, пытаясь скрыть дрожь в голосе, приходя в себя от чувств, что меня накрыли мгновением назад. — Ни за что! — бурчит он. — Я… эй, смотрите! Рокси и Белла несутся по льду, словно два смерча. Рыжая крутится волчком, то и дело хлопая в ладоши, чтобы ускориться. Белла же скользит грациозно, будто танцует, но вдруг резко поворачивает, отрезая путь сопернице. — Нечестно! — визжит Рокси, пытаясь затормозить. Её коньки выписывают зигзаги, и она врезается в сугроб у бортика, поднимая облако снега. — Победа за мной! — Белла торжествующе поднимает руку, но, отвлёкшись, не замечает ледяную кочку. Её нога подворачивается, и она с лёгким вскриком плюхается на лёд. — Пицца×3! — ору я, едва не падая со смеха. Крис прислоняется к перилам, трясясь от хохота. Его плечо касается моего, и я замираю. Даже через плотный материал крутки его тепло проникает в меня, как солнечный луч. — Эй, вы там! — Рокси, вылезая из сугроба, тычет пальцем в нашу троицу. — Тоже участвуете! Кто не упадёт за пять минут — получает право выбрать начинку для пиццы! — Ты совсем с ума сошла? — Рея аж передёргивает. Но Крис уже толкает меня вперёд: — Давай, Ли́сса. Покажем этим любителям, как надо кататься. — Ты уверен, что… — не успеваю договорить, как он ловко выводит меня на лёд, так как я все это время стояла в проходе между землёй и замерзшей водой. Его рука на моем предплечье будто обжигает даже через верхнюю одежду. — Расслабься, — шепчет он, и его дыхание смешивается с морозным воздухом. — Я тебя не отпущу. И правда — его пальцы осторожно сжимают мои руки, направляя движение, катясь ко мне лицом и ловко двигаясь на коньках спиной вперёд. Я так давно не каталась, последний раз был года три назад. Но опыт не пропьешь, и постепенно тело вспоминает старые навыки. Мы скользим медленно, будто в вальсе, и весь мир сужается до его улыбки, до искорок в серых глазах, до этого дурацкого стука сердца, который, кажется, слышен даже ему. Чëрт, успокойся уже. Хватит. — сетую я на предательский орган, что подводит меня. — Смотри-ка, — вдруг смеётся Крис, кивая на Рея. Тот, решив доказать свою крутость, пытается повторить пируэт Беллы, но заканчивает тем, что обнимает фонарный столб, словно давнего друга. — Пицца×4! — кричит Рокси, и мы все, как по команде, хохочем, пока эхо разносится по катку. А в груди, вопреки морозу, расцветает весна.