Часть 2. Фальшивые ноты

Парни высыпали из лифта, всё ещё оживлённо обсуждая условия своего спора. Тэхён шёл чуть поодаль, его внимательный взгляд на секунду задержался на Мие — на том, как она уверенно поправила ремень гитарного чехла на плече, на её сосредоточенном выражении лица, — прежде чем он ускорил шаг, чтобы догнать остальных. Он действительно предпочёл наблюдать. Но в отличие от других, его наблюдения были лишены азарта — они были наполнены тихим, неподдельным интересом. На следующий день Алекс и Мия должны были приехать в студию для первой репетиции. Алекс задержался у координатора, чтобы уточнить расписание, а Мия, воспользовавшись моментом, решила пройтись по коридору и найти кофейный автомат. Именно здесь её и настигли «охотники». Первым появился Ёнджун с видом человека, который совершенно случайно оказался в этом коридоре в то же самое время. — О, Мия-сси! — он произнёс её имя с лёгким, постановочным акцентом и ослепительной, отрепетированной улыбкой. — Вы одна? Всё хорошо? Мия, помня о своём амплуа, сделала большие наивные глаза и улыбнулась вежливо-непонимающей улыбкой. — Hello, — произнесла она с сильным акцентом, делая вид, что с трудом подбирает слова. Ёнджун, воодушевлённый тем, что она хоть как-то реагирует, начал настоящий перфоманс. Он показал на себя: «My name is Yeonjun». Потом указал на неё с вопросительным взглядом: «Coffee? Together?» — и сделал жест рукой, будто подносит чашку ко рту. Мия изобразила лёгкое смущение и вежливо покачала головой, делая вид, что не понимает. — No, thank you. Мне пора, — она ткнула пальцем в сторону коридора, изобразив полную языковую беспомощность. Ёнджун не сдавался. Он достал телефон, собираясь, видимо, воспользоваться переводчиком, но в этот момент из-за угла, словно чёртик из табакерки, выпрыгнул Бомгю. — Ёнджун-хён! А ты что тут делаешь? — спросил он с поддельной невинностью, но его глаза сразу же переключились на Мию, загоревшись азартом. — А, Мия-сси! Привет! Он тут же забыл про Ёнджуна и принялся демонстрировать свой метод. Бомгю начал пантомиму в стиле немого кино. Он изобразил, как играет на воздушной гитаре, зажмурился от наслаждения, показал ей большой палец, а затем указал на неё, снова повторив жест «класс!». Мия прикусила губу, чувствуя, как её начинает трясти от смеха. Она снова покачала головой, пытаясь выглядеть сконфуженной: — I... don't understand. Sorry, — она пожала плечами и сделала шаг, чтобы уйти. Но парни были настойчивы. Они загородили ей дорогу не физически, но своим энергичным присутствием, пытаясь то показать на карту на телефоне, то изобразить вопрос «как тебе Корея?» с помощью широких жестов Бомгю. В этот момент из соседней студии вышел Тэхён. Он одним взглядом оценил ситуацию: растерянную, но явно развлекающуюся внутри Мию и двух его одногруппников, устроивших цирк. На его лице промелькнула лёгкая улыбка, но не насмешливая, а скорее понимающая. Вместо того чтобы присоединиться к клоунаде, он спокойно подошёл к кофейному автомату, купил два пакетика сока. Затем прошёл мимо них и, встретившись взглядом с Мией, молча, без лишних телодвижений и ужимок, протянул один пакетик ей. Простой жест вежливости, который не требовал перевода. Мия, уставшая от пантомимы, взяла сок с искренним, на этот раз почти настоящим облегчением. — Oh. Thank you, — сказала она, и её улыбка на секунду стала менее наигранной. Тэхён ответил лёгким кивком и, не задерживаясь, пошёл дальше, оставив Ёнджуна и Бомгю в лёгком ступоре. Мия, воспользовавшись паузой, быстро кивнула обоим и почти побежала прочь по коридору, сжимая в руке пакетик сока. Как только она свернула за угол и осталась одна, тихий, сдавленный смех наконец вырвался наружу. Она достала телефон и одним быстрым движением отправила Алексу сообщение: "Твои конкуренты уже в деле. Ёнджун предлагал кофе жестами, будто немой, а Бомгю изображал мою игру на гитаре в стиле Чарли Чаплина. Я чуть не лопнула. Тэхён угостил меня соком. Готовься, тебя, наверное, тоже сейчас атакуют по полной программе «очарования»". Алекс прочитал сообщение, стоя у стойки координатора, и едва сдержал ухмылку. Он уже собирался ответить что-то язвительное, как почувствовал на себе взгляд. Обернувшись, он увидел Бомгю и Ёнджуна, которые шли к нему с самыми невинными и дружелюбными выражениями лиц, какие только могли изобразить. Видимо, отступив после «поражения» с Мией, они решили переключиться на «соперника». «Алекс-сси! Привет!» — почти хором произнесли они, широко улыбаясь. На этот раз Алекс решил немного подыграть. Он ответил лёгкой, непринуждённой улыбкой на идеальном английском. — Hey there. What's up? Ёнджун, слегка опешив от такого уверенного английского, но быстро придя в себя, перешёл на тот же язык: — Just wanted to say, your performance was incredible. Seriously, man. Your voice! Бомгю, чей английский был чуть более скромным, энергично закивал: — Yes! Cool! Amazing! — Thanks, I appreciate it, — ответил Алекс с лёгкой, благодарной улыбкой, сохраняя вежливую дистанцию. Наступила короткая пауза. Парни переглянулись. Английский Алекса сбил их с первоначального плана пантомимы, но не отбил охоту. Бомгю, чьё мышление было самым прямолинейным, решил пойти ва-банк. Он подошёл чуть ближе и, с наивной ухмылкой, спросил: — So...Mia. She is... uh... your girlfriend? Он сделал два больших пальца, соединив их вместе в международном жесте «парочка». Вопрос повис в воздухе. Ёнджун замер, стараясь выглядеть просто заинтересованным, а не слишком любопытным. На губах Алекса появилась медленная, загадочная улыбка. Он мягко рассмеялся — низкий, бархатный смех, который ничего не подтверждал и не опровергал. — Mia? — он переспросил, как бы наслаждаясь звуком её имени. — She's... something else entirely. Он произнёс это с такой лёгкой интонацией, что это можно было трактовать как угодно: и как признание в чувствах, и как намёк на сложные рабочие отношения, и просто как уклончивый ответ. Он не сказал «да», не сказал «нет», оставляя их в полном недоумении. Бомгю и Ёнджун растерянно переглянулись, пытаясь расшифровать этот ответ. "Something else?" Что это значит? Ёнджун, пытаясь спасти ситуацию и сохранить беседу, снова хлопнул Алекса по плечу. — Right, right! Well, she's amazing. And so are you! We should all hang out sometime! — That would be nice, — вежливо, но без особой конкретики, ответил Алекс. В этот момент из-за угла появился Субин. Он одним взглядом оценил картину: два его одногруппника с растерянными лицами и абсолютно спокойный, с лёгкой улыбкой Алекс. — Guys, stop bothering him, — сказал Субин на английском, мягко, но твёрдо. — Let the man breathe. — But he said...— начал было Бомгю, но Субин остановил его взглядом. Алекс лишь улыбнулся Субину, как бы благодаря за заботу. — No bother at all. It was a... interesting conversation. Когда парни наконец ушли, Алекс достал телефон: "Миссия выполнена. Бомгю прямо спросил про тебя на английском. Я ответил очень уклончиво и озадачил их. Думаю, теперь их атаки утроятся. Держись. Субин пришёл на помощь, как ангел-хранитель умалишённых." Буквально через пару минут пришел ответ: «Алекс, ты гений. Теперь они точно решат, что мы тайные любовники из шпионского романа. Мне только немного неловко перед Тэхёном. Он единственный не пытается ничего доказать. Просто наблюдает." "Неловко? Мия, он, возможно, самый опасный из всех. Молчаливые воды, ты знаешь. Но главный приз всё равно уже у меня." Он отправил сообщение и посмотрел в окно на сеульские улицы. Эта командировка обещала быть куда более весёлой и сложной, чем он мог себе представить. Теперь парни были не просто заинтригованы — они были сбиты с толку. А как известно, запутанный мужчина способен на самые непредсказуемые поступки.

***

Через пару дней на перерыве между репетициями Алекс и Мия устроились за небольшим столиком в углу общей зоны отдыха, доедая принесённые с собой сэндвичи. Они заметили украдкой, как на противоположной стороне комнаты расположились Бомгю, Ёнджун и Хюнин Кай, явно пытаясь не смотреть в их сторону слишком очевидно, но при этом ни на секунду не упуская их из поля зрения. Тэхён сидел чуть поодаль, уткнувшись в телефон, но и он время от времени бросал на них короткие, оценивающие взгляды. Субина не было видно — вероятно, был занят с менеджерами. Алекс поймал взгляд Мии и едва заметно подмигнул, едва сдерживая улыбку. Мия в ответ приподняла бровь, и между ними пробежало мгновенное понимание. Игра началась. Она вздохнула, сделала вид, что устала, и положила голову ему на плечо. Алекс немедленно отреагировал: обнял её за плечи, нежно погладил по руке и что-то тихо прошептал ей на ухо, его голос звучал нарочито нежно и бархатно: — Смотри, Бомгю чуть не поперхнулся своим соком. Прекрасная работа, партнёрша. Мия закрыла глаза, изображая блаженство, и ответила ему на родном языке, томным, влюблённым шёпотом, который был идеально слышен только ему: — А Ёнджун смотрит на нас, будто кролик на удава. Интересно, о чём он думает? Наверное, представляет, как отбивает меня у тебя своими танцевальными па. — Пусть помечтает, — так же нежно и тихо парировал Алекс, продолжая гладить её руку. — Это полезно для развития воображения. Со стороны это выглядело как самая нежная, интимная сцена: он что-то шепчет ей на ухо, она отвечает ему томным шёпотом, они абсолютно счастливы и поглощены друг другом. Их русская речь, мягкая и с шипящими согласными, звучала для корейских ушей как таинственный, романтичный язык влюблённых. Затем Алекс взял её руку в свою, поднёс к своим губам и нарочито медленно, не отрывая глаз от её лица, поцеловал её костяшки пальцев. Он сделал это с такой театральной, почти шекспировской страстью, что Мия едва не выдала себя сдавленным смешком. Вместо этого она прикрыла глаза и изобразила глубокое волнение. — Не переигрывай. Мои руки не для твоих поцелуев голливудских, идиот, — прошептала она, не открывая глаз, всё тем же томным голосом. — Зато он краснеет, — так же нежно ответил Алекс, не отпуская её руку. — Смотри, какой замечательный оттенок алого. Он взял с её тарелки маленький помидор черри и, с игривым видом, поднёс его к её губам. Мия с притворной кокетливостью откусила половину, а он доел вторую, не сводя с неё глаз. — Надеюсь, ты понимаешь, что теперь мне придётся тебя по-настоящему убить за этот помидор, — сказала она с самой сладкой улыбкой. — Это того стоило, — парировал он. — Они, кажется, верят в нашу любовь больше, чем в дедлайн своего следующего альбома. Они продолжали в том же духе, обмениваясь самыми язвительными и смешными комментариями под видом нежных романтических реплик и жестов. Поправляли друг другу волосы, смотрели в глаза и шептались, разыгрывая идеальный спектакль страстной пары, не подозревающей, что за ними наблюдают. На другой стороне комнаты царило полное смятение. Бомгю безнадёжно пытался сфотографировать их украдкой,чтобы отправить в групповой чат. Ёнджун смотрел, не мигая, с выражением человека, который пытается разгадать сложнейшую головоломку. Кай с широко раскрытыми, наивными глазами полностью купился на этот спектакль. И только Тэхён, наблюдая за этой сценой украдкой поверх экрана телефона, позволил себе лёгкую, едва заметную улыбку. Что-то в этой слишком идеальной картинке вызывало у него сомнения, но он промолчал. Наконец, Алекс и Мия, закончив с обедом и своим «спектаклем», поднялись, взявшись за руки, и вышли из зоны отдыха. А за дверью отпустили руки и прислонились к стене в пустом коридоре, беззвучно сотрясаясь от смеха. — Я... я думала, я лопну, когда ты начал целовать мне руку... с таким видом, будто это священная реликвия! — А твой шёпот... «идиот»... с таким блаженным выражением лица! Это было гениально! Думаю, мы их добили. Окончательно и бесповоротно. Они переглянулись, их глаза сияли от азарта и веселья. Игра продолжалась, и они были в ней непревзойдёнными мастерами.