Часть 8. Нечищеный аргумент

Вечером, после очередного дня репетиций, дверь в номер Мии с привычным стуком распахнулась. На лице Алекса была редкая для него смесь решимости и лёгкой тревоги. — Нам нужно поговорить, — заявил он, закрывая за собой дверь. Мия, листавшая ленту в соцсетях на диване, даже не подняла глаз. — Слушаю. — Это очень-очень важно, — Алекс подошёл и уселся на корточки перед диваном, чтобы поймать её взгляд. — Я, как ответственный младший брат, обязан позаботиться о своей старшей, пусть и временами неразумной, сестре. Мия с неохотой отложила телефон. — Что ты хочешь, Алекс? Ты опять про «синкопы»? Я же сказала, мы просто... — Встань напротив, пожалуйста, — перебил он её, поднимаясь. Мия тяжело вздохнула, как мученица, но подчинилась, вставая с дивана: — Ну? Опять покажешь мне, как ты умеешь драться? Помню, в детстве ты так «защитил» меня от соседского кота, а потом мы вдвоём от него убегали. — Забудь про кота. Это серьёзнее, — его голос приобрёл наставнические нотки. — Я наблюдал за твоим молчуном. И знаешь, к какому выводу я пришёл? — Какому? — Что он не такой уж и молчун. Под этой сдержанной оболочкой скрывается... очень даже страстная натура. А это, сестрёнка, меня волнует. С этими словами он подошёл к ней вплотную и неожиданно обнял её за талию. Мия застыла в непонимании, но было видно, что ей стало интересно. — Знаешь, — начал он своим наставительным, «лекторским» тоном, — есть определённые точки... на теле, от которых можно потерять контроль... Глаза Мии расширились, когда он легонько провёл пальцами по чувствительному месту у основания её шеи. По телу пронеслись разряды тока, она дёрнулась, но он удержал её. — И, не забывай, что парни в целом сильнее девушек, физически, — продолжил он, и в его голосе впервые прозвучала не наигранная, а настоящая озабоченность. — Алекс, ты меня пугаешь... — прошептала она, уже не шутя. — Нет, я лишь хочу кое-что показать, — с этими словами он ловко, почти без усилий, приподнял её и усадил на край письменного стола, сметая стопку нотных листов. — Алекс, что ты вытворяешь?! — вскрикнула она, инстинктивно ухватившись за его плечи для равновесия. — В таком положении, — продолжил он с невозмутимым видом профессора, — ты абсолютно узив... узевима... блин... уязвима! А меня может не оказаться рядом. Поэтому... Он засунул руку в карман своих спортивных штанов и с торжествующим видом извлёк... небольшую, но увесистую головку чеснока. — Вот, это тебе. Мия уставилась на него, потом на чеснок, потом снова на него. Её брови поползли к волосам. — Э? — Если почувствуешь, что ситуация выходит из-под контроля, — Алекс вложил чеснок ей в ладонь с важным видом, — просто пожуй... Мия несколько секунд молча смотрела на подарок, а потом сдавленный смех вырвался у неё из груди, перерастая в настоящий, безудержный хохот. — Че-снок? — выдавила она сквозь слёзы. — Да, — абсолютно серьёзно ответил Алекс, скрестив руки на груди. — Проверенное средство. Гарантированно охлаждает пыл любого романтика. — Нечищенный?! — залилась она ещё сильнее, тыкая пальцем в грязноватую кожицу. — Ну, можешь заранее почистить и носить с собой в зип-пакете, — пожал он плечами, как будто это было самое разумное предложение в мире. — Мия, перестань смеяться, я серьёзные вещи донести пытаюсь! — обиженно произнёс он, глядя на ухахатывающуюся сестру, которая уже держалась за бок. — Хорошо, хорошо, — выдохнула она, вытирая слёзы. — Спасибо за... э-э-э... стратегический запас. Обещаю, в случае крайней необходимости, я им воспользуюсь. Она положила чеснок на стол рядом с собой, всё ещё покачиваясь от смеха. Алекс смотрел на неё, и его напускная суровость медленно таяла, сменяясь облегчённой улыбкой. Его спектакль был абсурден, но посыл был ясен и понятен им обоим: «Я здесь. Я тебя берегу. Даже вот так, по-дурацки». — Ладно, — буркнул он, поворачиваясь к выходу. — Спи. И не забудь положить его в сумочку. На всякий пожарный. Дверь закрылась. Мия ещё несколько минут сидела на столе, глядя на чеснок и улыбаясь. Это был самый странный, самый дурацкий и самый тёплый знак заботы, который она когда-либо получала. И, возможно, один из самых действенных.