Переезд

Жизнь Эна и Ви никогда не была простой.Родители, блестящие инженеры, пропадали в бесконечных командировках на секретных объектах корпорации JCJenson, оставляя детей на попечение друг друга. Их родной городок Коппер-9 был больше похож на заброшенный рабочий посёлок при закрывающемся заводе — серый, безрадостный и без будущего. Единственным шансом вырваться стали их собственные головы и руки: блестяще сданные экзамены и изобретение Эна принесли им не только места в престижном колледже, но и комнаты в общежитии. Правда, с одним условием: Ви, как девушка, будет жить в другом крыле. Впервые за долгие годы их маленькая семья из двух человек должна была разделиться. --- Холодное зимнее утро еще не успело прогнать ночь, когда резкий звук будильника разрезал тишину комнаты. Шесть утра. Эн с трудом открыл глаза, отодвигая одеяло. За окном, в кромешной тьме, бушевала метель. Ветер яростно бился в стекло, завывая заунывную песню, а снег кружился в безумном танце. — Ещё пять минут... — прохрипел он в пустоту, но сила привычки заставила его подняться. Переезд. Город. Колледж. Мысли путались, не желая складываться в картину. Приведя себя в порядок, он направился на кухню. Включил свет — тусклый, желтоватый — и принялся за привычный ритуал: приготовление завтрака. Он уже ставил чайник, когда услышал шаги. — Не может быть, — Эн обернулся. В дверях стояла Ви, уже одетая, с наушником в одном ухе и с соным взглядом. — Ты? В шесть утра? Кто ты и что сделал с моей сестрой? — Очень смешно, — фыркнула она, плюхнувшись на стул. — Я уже сама могу встать по будильнику! Пахнет неплохо к стати. — Стараюсь, — он поставил перед ней тарелку. — Последний завтрак в этих стенах. Ви повела носом, и её бравада на мгновение исчезла. —Странно. Кажется, вчера ещё тут был полный бардак, а сейчас... пусто. Как в ангаре после уборки. — Мы и есть тот самый бардак, который вывезли, — усмехнулся Эн, садясь напротив. Позавтракали почти молча, прислушиваясь к завываниям бури за окном. Последний взгляд на квартиру — на потрескавшиеся обои, на знакомые тени в углах. — Ничего не забыл? — спросила Ви, уже надевая куртку. —Только тебя, — парировал Эн, поднимая её переполненный рюкзак. — Но, кажется, придётся взять тебя с собой. Она ткнула его в бок, но улыбка выдавала её. —Четыре года... — её голос внезапно стал серьёзным. — Думаешь, справимся? Эн встретил её взгляд. В её оптических сенсорах он увидел не детскую неуверенность, а ту же ответственность, что грызла и его. —Мы всегда справлялись, — сказал он твёрдо. — Просто теперь... у нас будет больше места для экспериментов. И ты, наконец, перестанешь разбрасывать свои инструменты по моей половине комнаты. — Мечтай, — фыркнула она, но напряжение спало. Выйдя из подъезда, их встретил порыв ледяного ветра. У тротуара, призрачным желтым пятном в снежной круговерти, уже ждало такси. — Поехали? — крикнула Ви, перекрывая ветер, её хвост нетерпеливо подрагивал. —Поехали, — кивнул Эн, следуя за ней. Вокзал, посадка, купе... Ви, сраженная ранним подъемом, почти сразу же рухнула на койку и «отключилась», её ровное дыхание вскоре стало частью ритма поезда. Эн, привыкший к ранним подъемам, налил себе чай и устроился у окна. За стеклом, в такт стуку колес, мелькали огоньки незнакомых поселков. И бесконечно падал снег — тихий, гипнотический, стирающий границы между тем, что они оставили позади, и тем, что ждало впереди. Он посмотрел на спящую Ви. Путь только начинался, и впервые он чувствовал, что идут они по нему не просто вместе, а плечом к плечу.