И снова рождество

Стоя перед зеркалом в одной из комнат особняка Морияма, Ниэла смотрела на себя в отражающей поверхности. Великолепное, сшитое на заказ белое платье сидело точно по фигуре. Открытые плечи с пышными рукавами. Корсет плотно стягивал и так очень узкую талию. Спереди облачная ткань пышного платья была чуть выше колена, а сзади практически доставала до пола. Белые лодочки на высоком каблуке прибавляли к росту почти двенадцать сантиметров. Ниэла терпеть не могла шпильки, считая их одним из крайне изощрённых орудий для пыток. Но этикет обязывал. Голубые глаза светились предвкушением и обречённостью. ​Последний созвон с доверенным лицом из ФБР закончился всего несколько минут назад, оставляя за собой кисло-сладкий привкус. Всего через полтора часа её отец будет арестован. Обыск в лаборатории начнётся в тот же момент, чтобы Натану не успели доложить о происходящем, и он не смог сбежать. А значит, сегодняшний вечер станет последним в её жизни. Сколько бы Ниэла ни танцевала на лезвии ножа, страх смерти всё равно пускал свои корни в её душу. Она старалась не думать о том, как много в этой жизни не успела, но это получалось с большим трудом. Ей было всего семнадцать. По сути, она всё ещё ребёнок. Ребёнок, на долю которого выпала чёрная метка. Но главная цель сегодня осуществится, а значит, она сможет уйти со спокойной душой. Ниэла давно не верила в Бога, поэтому спокойно шутила о том, что в аду её ждёт трон за всё, что она всё-таки успела сотворить. ​Бросив взгляд на часы, Ниэла последний раз окинула свой наряд взглядом и направилась в банкетный зал. Честь принимать у себя весь криминальный бомонд планеты в это Рождество выпала именно им, так что, выйдя на балкон, девушка увидела множество людей. Её появление, как всегда, привлекло внимание. Люди повернули головы к лестнице, по которой спускалась девушка. К своим семнадцати Ниэла стала настоящей красавицей. С лица сошла детская округлость, заостряя скулы и подбородок. Фигура, созданная постоянными тренировками, и наряд, подчёркивающий все её достоинства. Рыжие волосы спадали по плечам огненным водопадом. В глазах смотрящих читался восторг вперемешку со страхом. Сейчас данное ей когда-то прозвище играло всеми красками. ​Пробежавшись взглядом по толпе и выхватив знакомую чёрную макушку, Ниэла направилась к своему спутнику на этот вечер. Их взаимоотношения с Ичиро так и не сдвинулись с мёртвой точки. Сейчас, когда парню исполнилось восемнадцать, их несовместимость была ещё более заметной. Они не подходили друг другу от слова совсем. Чтобы сосуществовать вместе, одному из них пришлось бы сломаться. Ичиро с увеличением количества власти в его руках начинал заигрываться в бога, считая, что Ниэла обязана ему подчиняться. Нет, он не относился к ней так же, как к остальным своим подчинённым. Сейчас это были лишь едва заметные намёки, но девушка прекрасно понимала, к чему всё идёт. Подойдя к парню, разговаривавшему с сыном главы китайской мафии, Ниэла склонила голову. ​— Добрый вечер, — на это мужчина ответил поцелуем ладони и ответным приветствием. ​— Вы чудесно выглядите, — это было сказано с чуть большей эмоциональностью, чем позволял этикет, но Ичиро, судя по всему, это не волновало. ​— Благодарю, — улыбнувшись, продолжила светскую беседу Ниэла. ​В таком формате прошло ещё пятнадцать минут, прежде чем оркестр, как и в прошлом году, заиграл медленную музыку, призывая гостей в центр зала. Ичиро, не изменяя себе, протянул руку, отводя её в центр. ​— Ты сегодня слишком молчаливая. Что-то произошло? — Интерес и беспокойство в его голосе были далеко не наигранными. Осознание, что это, скорее всего, их последний разговор, накатило неожиданной волной тоски. В каких бы отношениях они сейчас ни были, Ичиро оставался близким для неё человеком. Ичиро оставался её человеком. ​— Нет. Всё в порядке, — холодный тон треснул, пропуская крупинки тоски, захватившей её. ​— Ты же понимаешь, что через год мы всё равно поженимся. Не пора ли прекратить этот спектакль? — Чёрные брови сошлись у переносицы. И он был прав. Сегодня этот спектакль закончится. ​— Ты прав. Действительно пора заканчивать, — грустная улыбка озарила девичье лицо. ​— Ты серьёзно? — Ичиро, столько лет добивающийся этого, не поверил, что всё произошло так просто. Но проблема была в том, что они говорили о разных вещах. ​— Да, — Ниэла не любила ложь. И сейчас она говорила чистую правду. Глаза японца загорелись восторгом. Сразу после окончания музыки молодые люди отошли в сторону коридора, ведущего в пустующие сейчас гостевые комнаты. Войдя в одну из них, парень повернулся лицом к Ниэле, вглядываясь в её стеклянные глаза. ​— Ещё раз прости меня за то, что я так повёл себя тогда. Я был глупым ребёнком, не ценящим то, что у него было. Я обещаю, что такого больше никогда не повторится, — он звучал до ужаса искренне. Его раскаяние было абсолютно подлинным. Видимо, после их разговора, состоявшегося год назад, он действительно многое осознал, но было уже слишком поздно. Обманувший однажды обманет дважды. ​Сил на ответ не было, поэтому Ниэла решила впервые за много лет сделать что-то по-настоящему необдуманное. Что бы ни происходило, Ичиро многие годы был единственным светом, до лучей которого она могла дотянуться. Поэтому, сделав шаг вперёд, Ниэла притянула парня к себе, соединяя их губы в страстном поцелуе и оплетая его шею руками. В этот поцелуй Ниэла вложила всю бурю, бушующую в её душе. Это был поцелуй-прощание, поцелуй-ложь и единственная правда, которую она могла ему подарить. В нём была вся ярость, вся боль и вся невысказанная любовь, которую она хоронила за долгие годы.Парень, явно не ожидавший подобного поворота событий, быстро сориентировался, беря всё в свои руки. Оторваться друг от друга их заставила нехватка кислорода, но они всё ещё были прижаты друг к другу, соприкасаясь лбами. ​— Я так скучал по тебе, — шёпот парня оглушал своей искренностью. ​— Я тоже скучала, — пусть всё это время они и были рядом физически, эмоционально они были чертовски далеко, и Ниэла действительно скучала. Но времени почти не осталось, и ей пора было подниматься в свою комнату для финального аккорда симфонии. Отстранившись, Ниэла уже развернулась к двери, когда услышала голос за спиной. ​— Не уходи больше. Пожалуйста, — интонация была умоляющей. ​— Мне пора. Прощай, — слова сорвались с её губ очередным ударом по сердцу. Оставшись в пустой комнате, Ичиро был рад тому, что Ниэла сама пошла на контакт, но последняя её фраза вызывала в душе беспокойство. Кинув взгляд на часы и поняв, что они и правда уже задержались слишком надолго, парень решил отложить это на завтра. ​Сделав несколько шагов по лестнице, что-то подтолкнуло Ниэлу повернуть голову в сторону банкетного зала. И когда Ниэла поняла, что же это было, душа загорелась синим пламенем. Из толпы на неё смотрела мама. С холодом, презрением и страхом... Выдерживать этот взгляд было буквально невозможно, поэтому поспешно отвернувшись, Ниэла зашагала вверх.