3

К Мерлином драному озеру инфериев они и вправду завалились всей толпой. Миссис Блэк несла таинственный семейный амулет, судя по его внешнему виду отпугивающий всех, кроме грибков и плесени; Сириус тащил пожрать и Регулуса за руку; Регулус — какой-то древний трактат и первый попавшийся под руку более-менее подходящий по размерам кругляш (кажется, это была старая банка из-под чёрной ваксы), поскольку медальон Слизерина на семейном совете постановили заменить «чем-нибудь». Учитывая, что медальон по словам Кричера висел на цепочке, Сириус пожертвовал «для великого дела» слегка трансфигурированную велосипедную цепь, при этом наотрез отказавшись говорить, где он её взял. Цепь нёс Снейп, про себя ругаясь так, что если бы миссис Блэк была легилиментом, точно разразился бы скандал. Завершал процессию Кричер, тащивший кучу склянок с зельями (к части из них приложил руку Снейп, остальные нашлись в бездонных коробах Блэков) и складной стульчик Вальбурги, потому что «негоже леди стоять, пока мужчины занимаются своими делами». Северус не удивился бы, если б среди барахла завалялся и какой-никакой душещипательный сентиментальный романчик, о любви обедневшей, но неприступной чистокровной волшебницы и не менее чистокровного, но страшно распутного пирата. Хотя нет, пират отпадает: приличный чистокровный колдун не должен якшаться с магглами, а в волшебном мире хрен чего напиратишь. Проблемы, как водится, подстерегали их с самого начала. Для начала, нужно было забираться на скалу, а потом с этой самой скалы прыгать на ещё одну скалу. С этим все справились при помощи аппарации... все, кроме Снейпа. Боггарты, как выяснилось, не аппарируют — просто потому что не аппарируют. Пришлось вспомнить, что боггарты умеют превращаться в гигантских ушастых летучих мышей. Так что на второй скале Снейп приземлился — или правильно «прискалился»? — немногим позже Блэков. Затем выяснилось, что пещера, о которой Снейпу сначала поведал Дамблдор, а потом — сам того не ведая — Гарри Поттер, оказалась чуток ниже уровня воды, причём уже в третьей скале, торчащей посреди моря. Кажется, туда следовало плыть. Ладно, Снейп плавать умел, собака в воде точно не потонет, а если оставить здесь Регулуса, так оно и к лучшему, но вот миссис Блэк? С ней-то как поступить? — Затейник у вас Лорд... — с притворным восхищением протянул Сириус. Миссис Блэк сурово нахмурилась: — Он не у нас. Он у себя. По существу у неё, кажется, возражений не имелось. — Пещерка-пещерка, повернись ко мне задом, к морю передом, и чуток пригнись... — пробормотал Снейп, поймал три ошарашенных взгляда и коротко пояснил: — Долохов. Дополнительной расшифровки не требовалось: все Блэки синхронно кивнули. Вальбурга — с отвращением, Регулус —ошарашенно, а вот Сириус — слегка уважительно. Понимает, стервец, толк в пошлых шутках! Всегда понимал. — Кричер, должно быть, забыл... — жалобно пробормотал Регулус. Снейп закатил глаза: — Он домовик. Он туда аппарировал. А мы не можем, то есть, конечно, можем, но Тёмный Лорд там будет спустя десять секунд после нас. Я, конечно, боггарт, но сомневаюсь, что за ним заржавеет поржать если не над своими страхами, так над вами перед смертью. Уточнение: не своей. — Дети, — театрально вздохнула Вальбурга. — Все трое. Гормоны есть, ум дома забыли. Все трое, включая боггарта. Здесь ведь ещё колдовать можно, я правильно понимаю? Снейп, сцепив зубы, молча кивнул. — Вот и славно. Кричер, разложи стул! Изящный взмах волшебной палочки — и перед опешившими парнями покачивалась лодка, какую рисуют в книжках. Тех самых, про волшебницу и непирата: на носу дурацки улыбался деревянный ангелочек; борта были выкрашены в белый цвет, и по ним, повторяя узор стульчика, вились бесконечные волны из маленьких букетов. Снейп машинально отметил васильки, ромашки и чертополох. Чертополох почему-то его добил. Вёсел не имелось вовсе. Зачем нужны вёсла, когда есть Вальбурга Блэк, покорительница стихий? Снейп немного пересмотрел мнение о романе, который мог заваляться в вещах миссис Блэк: речь там явно должна была идти о нежном (хотя, возможно, неприступном) бедном и невинном чистокровном волшебнике и, к примеру, о валькирии. Да, валькирия — вполне подходяще, если она чистокровная и с безупречной родословной. — Регулус, подай матери руку. Младший Блэк повиновался, слишком подавленный величием и авторитетом Вальбурги, чтобы протестовать. Следом на борт заскочил Сириус — лодка покачнулась, но Вальбурга нахмурилась, и утлое судёнышко послушно выровнялось. Снейп зашёл последним. В голове вертелось, что если бы Вальбурга Блэк выступила против Лорда с самого начала, то ничьих смертей бы не случилось. Ну, разве что кроме одного глупого Сами-Знаете-Кого. И, возможно, Сириуса, потому как тот сходу бы переметнулся в Пожиратели, чтобы мать позлить. Впрочем, сейчас же не злит... А, понятно: наверняка ещё помнит о брате. Не то чтоб Сириус Регулуса сильно любил, но дать кому-то пришибить младшенького — не для того Блэки на свете живут. Плыть пришлось недолго. Волны, казалось, сами несли лодчонку передавая из одной пенной ладони в другую. Расселина в скале приближалась — чёрная и узкая. — А пролезем? — озабоченно поинтересовался Сириус. Вальбурга, кажется, подумала о том же самом: брезгливо поджала губы и бросила: — Мальчики, втяните животы... и бока. Лодка с тихим шелестом стала уже, чувствительно подперев Снейпа и слева, и справа. Охнул Сириус, не успевший перегруппироваться. Регулус, беспрекословно послушавшийся матушку, поглядел на старшего брата с едва заметным превосходством. Ещё немного — и туннель резко завернул влево. Лодка тоже, сложившись почти напополам. На сей раз крякнуть пришлось Снейпу. Плечо задело мокрые склизкие камни, оставив на шерсти тёмный след. Вот как у миссис Блэк это выходит? Северус знал дохренища заклятий, ещё какое-то количество сам придумал, но сейчас восхищённо склонил голову перед работой мастера. Ещё б характер этому мастеру не такой пакостный — и готова новая Министр магии. Тоннель закончился ступенями, выступающими прямо из тьмы. Тысячи приливов успели вылизать их практически до идеального состояния — никакой домовик не справится лучше! Впереди пространство, кажется, расширялось, но насколько — один Мерлин ведает. Регулус соскочил первым и вновь помог матушке выбраться. Когда все уже стояли на твёрдом камне, Вальбурга почти незаметным движением палочки превратила лодку обратно в стульчик, и Кричер подхватил его, подобострастно кланяясь своей госпоже. — Ну, замечательно, — фыркнул Сириус. — Эй, мы уже на месте или как? — Разумеется «или как», глупый ребёнок, — миссис Блэк зажгла огонёк на кончике волшебной палочки и оглядывалась. — Неужто ты не чувствуешь чар? Вот что значит пренебрегать семейными хрониками! Северус только головой покачал. Даже он ощущал разлитую в воздухе магию — определённо недобрую. Но другой у Понятное-Дело-Кого не водилось. — Где-то здесь должен быть настоящий вход, — тихо произнёс Регулус. Вальбурга тяжко вздохнула: — Разумеется, он должен быть, и, разумеется, где-то здесь. Кричер, где вход? На секунду Северусу почудилось, будто миссис Блэк сейчас велит эльфу: «Принеси его сюда!» — и Кричер приволочёт какую-нибудь волшебную дверь. Но домовик просто крутнулся несколько раз вокруг своей оси и уверенно подошёл к одной из стен, ничем на первый взгляд от прочих не отличимой. — Здесь, хозяйка Блэк. Он здесь. — Ну, наворотил. Затейник этот ваш Лорд... — пробормотала Вальбурга, ощупывая стену изящной ручкой в предварительно надетой перчатке. Время от времени она тыкала в стену палочкой, и тогда оттуда доносилось утробное ворчание. Кажется, стене не нравилось, когда в неё палочкой тычут. Снейпу бы тоже не понравилось, так что он стену понимал. — Он не наш. Он свой, — тут же не упустил случая высказаться Сириус. — А ты не дерзи матери, сопляк! Вот так, наконец-то! Очередной тычок заставил стену вздрогнуть. На ней, словно подсвеченные сзади, проступили контуры арки. Больше, впрочем, ничего не изменилось. Вальбурга нахмурилась. Ткнула палочкой в камень ещё пару раз. — Будешь сопротивляться — она тебя ещё и пнёт, — задушевно сообщил стене Регулус. — Лучше сдайся, сопротивление бесполезно. Увы, стена им попалась на редкость бестолковая, и стало ясно, что компашка застряла здесь надолго. — Бутербродиков? — предложил неугомонный Сириус. Вальбурга бросила на него тяжёлый взгляд, но потом пожала плечами: — Давай.