Глава вторая — Начало поисков свободы

— "Интересно, что будет, если он в самом деле выберется отсюда? Куда он пойдет? Что будет делать? Прикинется человеком и начнет тихую-мирную жизнь? С такой узнаваемой внешностью я не стал бы даже пытаться."       Такими были мои мысли, пока мы пробирались сквозь темноту. Так получилось, что я все-таки согласился на эту сделку. Согласился, совершенно не понимая, что ждет меня дальше. Так наивно и бессмысленно, что от этого просто смешно. Кажется, что подвоха просто нельзя было избежать. Как можно было согласится на условия здоровенного робота, который живет на заброшенной фабрике? Разве у него нет своих мотивов? И вообще, разве роботу не плевать заточен он или нет? — С твоей помощью мы сможем попасть в кабинет мистера Людвига, — тихо проговорил Хагги, не поворачиваясь ко мне. — Зачем тебе туда? — спросил я, тут же посчитав свой вопрос странным и глупым.       Он повернулся и чуть наклонил голову. Я тоже посмотрел роботу в глаза. — Увидишь, — коротко ответил он и вновь отвернулся.       И к чему нужна эта дурацкая интрига? Как будто здесь и без этого нет загадок. Хотя пожалуй, справедливости ради, может там и правда, что-то важное и ценное для него. Для Хагги... для робота... Прости, но просто, так глупо это звучит: "Робот хочет выбраться на свободу". "Робот хочет..." Откуда вдруг у него вообще может проснуться воля? Я бы понял еще, если бы он изначально не был предназначен для детей. Был бы, к примеру, какой-нибудь робо-домохозяйкой над, которой издевался ее владелец. А так, он же в свои годы был невероятно популярен. Его безумно любили дети. Хагги-Вагги был знаменитостью.       Я не работал в компании в тот год, когда создали первую его модель. Скажем так: я был у станка тогда, когда клеил коробки для уже готовых его копий, в том числе и мини-копий, так называемых "Цветных Хагги-Вагги". Они пользовались особенной популярностью среди менее обеспеченных родителей. Выполняли они функцию по большей части игрушек. Не были такими же крутыми и навороченными роботами, как их "старший брат".       Да, ты правильно понимаешь, я занимался на заводе тем, что делал упаковку. Но скажу сразу: я не только коробочки клеил, я наверное вообще один из немногих, кто делал все виды упаковки. Ты уж прости, роботехнического образования у меня нет, а университет я вообще закончил на философа. Думаю ты прекрасно осознаешь, что с вопросом "В чем смысл жизни?" меня к роботам не подпустят. Но было кое-что, что я знал про них. Мои коллеги, как-то раз рассказали мне, что на самом деле мистер Людвиг не, какой-то там гений, коим его позиционировали в СМИ. За основу своего первого (а в дальнейшем и последующих) робота он взял уже готовый искусственный интеллект, немного покопался в коде, дабы изменить и настроить его под себя и сделал корпус, похожий скорее на куклу, нежели на привычных андроидов.       Такой была первая игрушка Элиота Людвига. Он окрестил ее именем Поппи и вскоре продажи озолотили его. Поппи была, пожалуй, визитной карточкой компании "Плейтайм". Однако ее вскоре убрали с продажи, так как у нее была масса недочетов. Однако, так или иначе, ничего выдающегося и технологически продвинутого в творениях мистера Людвига не было.       Если быть откровенным, я хорошо помнил тот период, когда на фабрику стали приглашать посетителей. Именно начало, те моменты, когда все шло хорошо. Главный зал отремонтировали и поставили Хагги-Вагги украшать его. Он почти все время был в выключенном состоянии, потому я не имел возможности поговорить с ним. Да, и нам, работникам этого не рекомендовали делать. На самом деле я скажу так: этого робота довольно сильно оберегали... ну, или во всяком случае очень искусно делали вид, что оберегали. Только его выключали, только у него на табличке было написано "не трогать", только ему сделали отдельный стенд и только для него была расписана целая памятка. Нет, ну, а что? Гордость компании, как-никак.       Сейчас эта самая гордость компании вела меня по темному коридору, который вообще, кажется, и не планировал заканчиваться. Он держал меня за руку и вел за собой. Нет, не за руку на рюкзаке, а за мою. Колючая часть липучки на его перчатке вначале просто щекотала мою ладонь, однако со временем она в нее буквально впилась. Я уже не знал стоит мне бояться или нет. Я просто шел и шел, осознавая, что вполне себе могу идти прямо в пасть монстра. Это не у меня такое мнение о Хагги, не подумай. Просто есть причина, по которой я так считаю. И кроется она в одной детали, коя была у Хагги, но о которой не знали остальные работники. Я, наверное, еще упомяну о ней. — Здесь придется ненадолго остановиться, — сказал андроид и деловито поставил руки на бока.       Я огляделся. Мы оказались на железной платформе. Внизу были стеллажи и полки. На стене справа были двери, где завершались конвейерные ленты, одна из них проходила вдоль всей стены, несколько дверей были открыты. Внизу тоже была конвейерная лента, усеянная множеством пустых коробок. На потолке, прямо над моей головой висела здоровенная клешня. Я присмотрелся и увидел вдалеке коробку с красной рукой. — Мне бы, как-то достать ее для тебя, — проговорил Хагги, но не дал мне, что-либо ответить.       Он перепрыгнул с железной платформы на стеллаж и залез в дверь на стене. Некоторое время я простоял в абсолютной тишине, пока не услышал стук. Хагги выглянул уже из другой двери. Он заметил мой малость непонимающий взгляд и улыбнулся. Обернувшись он заметил, что до заветной коробки осталась всего одна дверь, он тут же юркнул обратно в проход и оказался там где нужно. Робот достал красную руку и вернулся ко мне. Он вновь встал на железную платформу и вручил мне коробку. — Спасибо, — неловко буркнул я, невольно думая о том, что было, если бы Хагги повел себя так раньше, когда фабрика еще функционировала.       Я в тот момент чувствовал себя так, как чувствуют люди, когда попадают в секту: я испытывал ощущение некой ложной защищенности. Будто я точно знал, что происходящее явно ненормально, но зато обо мне заботятся. Еще один пример того, как мастерски мог манипулировать мною этот андроид. Или он все же не манипулировал? Может делал это неосознанно? Может это его постоянное поведение? Хотя, с другой стороны, что манипулятивного в том, что мне просто пытаются помочь? Знаешь, это чувство меня не отпускает с того самого момента, когда я вообще впервые заговорил с ним. Вся эта ситуация со сделкой... Мне казалось, что он гораздо умнее для детского андроида. Быть может его ИИ тоже, как и в случае с Поппи был взять от обычного андроида? — Интересно... — вдруг начал я, — ...зачем некоторым работникам выдавали эти рюкзаки? Эволюция подарила людям нормальные две руки и лично я с их помощью вполне себе справлялся со своей должностью. — Ну... — он приложил палец к подбородку и задумчиво поднял взгляд, — наверное лучше замарать пару пластиковых рук, чем свои собственные... — ...ты тоже помнишь про... — перебил его я, но резко запнулся и не стал продолжать.       Он и так понял о чем я, но ко мне будто вернулся отрывок воспоминаний, коий раньше был недоступен. И это ввело меня в тоску. В такой же тоске я проработал все те несколько лет на этом заводе. Об этом я и писал ранее. В стенах этой фабрики порой происходили вещи граничащие с криминалом на очень тонкой грани. А иногда и вовсе переходили все допустимые и недопустимые нормы. Например, то, как вообще тестировщики добивались от андроидов максимальных откликов. Я не хочу сейчас показаться моралистом, но то, какие проверки проходили роботы... такого врагу не пожелаешь. Я уже не говорю о людях, которые были здесь. О людях я еще упомяну, наверное. Но вот про роботов я могу говорить наверняка, ибо (кроме рассказов моих коллег) пару раз я и сам был невольным свидетелем этих страшных пыток. Извини, но по-другому я это назвать не могу. — Помню, — ответил Хагги и улыбнулся, — прекрасно помню. Жаль, что ты не работал в отделе кодинга, я был бы не против, если бы ты удалил это из моей памяти... Да, и не только из моей, пожалуй.       Это место всем своим видом пыталось выглядеть милым и дружелюбным, но только не для тех, кто здесь работал и тех, кто тут, с позволения, "рождался".       Хагги-Вагги и правда был не один на этой фабрике. Я помню, что в этом здании находились все первые модели андроидов. Тут важно понимать: первые модели, прошедшие все проверки, тесты, и получившие гарантии качества и все товарные знаки. Что происходило с их ранними версиями или, скажем, с прототипами — это доподлинно неизвестно даже мне. По моей памяти их на заводе, как минимум, одиннадцать. Однако я и понятия не имею, кто из них сохранился до сегодняшнего дня. Вероятно самые первые роботы, если не Поппи, которая была буквально самой первой, вообще уже давно почили вместе со своим создателем. — Что ж, дело сделано, можно отправляться дальше, — сказал Хагги и посмотрел на меня, — ты, как, идешь? — он протянул мне руку.       В этот самый момент ко мне наконец пришло осознание, которое я так хотел получить. Я понял, почему все это время мне казалось, что этот робот мной манипулирует. Ну, или же выглядит так, будто хочет максимально втереться ко мне в доверие. На самом деле он просто говорил со мной, как с ребенком. Не было тут никакой подоплеки, это просто часть его нормального функционирования. Он же робот для детей. Чертов синдром поиска глубинного смысла...       Я лишь тихонько угукнул и взял его за руку. Вообще-то это уже было не совсем обязательно, потому что в помещении было светло, но мне так стало спокойнее. Теперь, когда я понял, что в мотивах Хагги нет ничего плохого (по крайней мере, очевидно плохого) меня его присутствие даже малость воодушевляло.       Я открыл проход с помощью уже обеих рук и мы оказались в зале, где располагался еще один "экспонат" нашей фабрики. "Make-a-friend Machine" — так назвал его Элиот Людвиг. Машина представляла из себя три раздела, где в начале заготовки собираются, потом красятся и по конвейерной ленте попадают в руки работников. На деле же всерьез этой штукой никто никогда не пользовался. Она была нужна исключительно для демонстрации посетителям. Ее функционал слишком ограниченный, к тому же не забывай, что наша фабрика производила андроидов, а это значит, что одним корпусом и покраской тут не обойдешься, важна "начинка". Если андроид будет вести себя странно, а его программный код — выдавать баги, то, какой человек захочет купить его своему ребенку?       Машина по созданию друзей была нужна лишь для показухи, не более. Однако, если сделать на ней мини-копию робота, она открывала проход в один из залов. Да, ты правильно понимаешь, это было сделано в качестве такого вот, маркетингового хода. Пока, кто-нибудь из посетителей не купит билетик для использования машины, в главный зал (где находится стенд с Хагги) просто-напросто нельзя будет попасть. И поверь дети находили способы уговорить родителей заплатить. Не знаю, как ты, а я считаю, что этот мистер Людвиг чертов гений. — Что мы будем делать дальше? — поинтересовался я, — если сделаем мини-робота, то окажемся в главном зале. — Ты прав, — ответил Хагги и начал ходить взад-вперед, задумчиво приложив руку к подбородку, — если нам нужно пройти дальше, то следует найти другой выход, однако... — он остановился и посмотрел мне в глаза, — все равно стоит проверить работает ли вообще машина. — Как скажешь, — согласился я, через силу заставляя себя не спорить, — "Зачем проверять машину?" — тем временем мелькал вопрос в моей голове.       Мы привели в действие машину и она в самом деле заработала. Спустя столько лет, удивительно... Если на заброшенном заводе все еще работает электричество, то тут только два варианта: либо его в самом деле охраняют, (правда, как я тогда смог пробраться сюда незамеченным?), либо — все давно забыли о фабрике и потому соответствующие службы просто не приходят отключать блага цивилизации (что тоже, как по мне спорно, ибо это довольно известное предприятие).       Понимаешь, для тебя наверное дико прозвучит, но сейчас создавать роботов и андроидов — норма. Я больше скажу: этим сейчас, какая только компания не занимается. Да, во времена мистера Людвига это, конечно, было более, скажем, почетно и престижно, но сейчас никто не будет придавать значение фабрике только из-за того, что на ней делали роботов. А вот факт, что она делала роботов еще с давних времен, и плюсом ко всему необычных, для детей — вот это уже делает ее выше среди других. Представь, что если бы я пробрался незамеченным, скажем, на завод компании "Эпл". Хотя, нет, представь, что такой завод вообще оказался заброшенным и про него вдруг все забыли. Дикость? И я про то же.       Когда мы собрали мини-робота я поместил его в соответствующий отсек и железная дверь открылась. Кажется, Хагги даже обрадовался этому. — Погоди минутку, — сказал он, — я просто проверю.       Он растворился в темноте, снова не дав мне, что-либо возразить. Все-таки в чем-то он был манипулятором, ибо меня это его поведение начало немного злить. Делает вид, будто знает здесь все лучше меня... нет, я, конечно, действительно не знаю фабрику так же хорошо, как и он, просто вот эта вот его показушная важность стала меня раздражать. Хотя с другой стороны, а как бы я вел себя, если бы с самого рождения на меня свалилась бы известность и слава? Наверное я был бы даже более противным говнюком, так что, пожалуй, Хагги еще неплохо держится.       Я простоял так некоторое время, пока мне это все просто не наскучило. Что он там делает? И тут я задумался: а действительно ли там вообще проход именно в главный зал? Я-то вообще всегда работал в другом отделе. И тем более я ни разу не приходил на фабрику в качестве посетителя. Кажется бесцельное ожидание начало конкретно так делать мне нервы, ибо я начал просто-напросто придумывать, какие-то странные детали и начал неосознанно в них верить. Я просто стал накручивать... Кто угодно повел бы себя так, находясь в условиях заброшенной фабрики, да еще и в компании с андроидом.       Хагги вышел из темноты коридора и мне стало вдруг не по себе. Могу поклясться, что, когда он улыбнулся, я увидел второй ряд зубов. Я вцепился руками в рюкзак и хотел было выстрелить ему прямо в лицо, но сдержался, потому что улыбка быстро исчезла с его лица. Проход был не очень-то и высоким, буквально на несколько сантиметров выше моего роста. Потому, проходя робот пригнулся, оперевшись рукой об арку. Вообще-то он в принципе был крупнее и выше меня. Однако эта сцена выглядела так словно монстр выходит из темноты, чтобы сожрать меня. К тому же вся эта давящая атмосфера заброшенного здания, запах сырости, ржавчина на стенах, поскрипывания металлических платформ и гул ветра из далека, отзывающийся эхом по всему помещению, только сильнее нагоняли на меня жути.       Хагги удивленно посмотрел мне в глаза, явно не ожидая, что я испугаюсь. Хотя, должен признать, я и правда сам не понял чего испугался. Это по большей части просто игра моего, прекрасно работающего, воображения. Он наклонил голову в сторону и похлопал глазами. Я увидел еще одно подтверждение моей тогдашней теории о том, что робот этот общается со мной, как с ребенком. Его мимика, жесты, словом: манера поведения и общения. Все его действия были очень отточенными и гиперболизированными. Словно андроид очень сильно переигрывал. И от этого выглядел он так, будто является скорее персонажем из, какого-то мультика. — Что случилось? — спросил он и наклонился, оперевшись руками о колени.       Хоть я и понимал, что ведет он себя так будто я ребенок на меня это правда подействовало и я чуть успокоился. — Ничего. Это место жуткое и наводит на соответствующие мысли, — спокойно ответил я. — Что ж, могу представить, — он выпрямился, — я проверил и там действительно нет прохода к кабинету, так что предлагаю воспользоваться альтернативным вариантом. — Альтернативным? Ты про вон ту конвейерную ленту?       Я указал рукой на проход, откуда выходила, еще работающая конвейерная лента. Хагги посмотрел на нее и тут же поежился. — Может не надо? — проговорил он, сквозь отвращение.       Меня эта его реакция крайне удивила, однако же я решил настоять. — Почему? Как мне кажется это идеальный вариант. — Да, но я не люблю лазать по конвейерам, — продолжал отпираться тот.       Я окончательно впал в ступор. Мы ведь уже были в подобном месте и ничего плохого не случилось. Тут, что-то явно было не так. — Мы ведь можем вернуться обратно, если, что-то пойдет не так...       Я смотрел на него, он смотрел на меня... Интересно, кто кем переманипулирует? Прости за шутки там, где они не уместны, просто этот момент очень сильно озадачил меня. До этого Хагги был таким уверенным, я и не думал, что его так легко выбить из колеи.       Еще минута молчания и... — Хорошо, — наконец согласился он, — но только, если ты пойдешь первым, а я за тобой.       Я пожал плечами и зашел в проход. Меня, конечно, насторожило это, но лучше так, чем если бы он вообще отказался лезть.       Мы проходили сквозь узкий коридор, который мне чем-то напоминал вентиляцию. Особенно, когда я увидел кучу вентиляторов, раскинутых по разным углам. Я несколько раз оборачивался, чтобы убедиться, что андроид и правда следует за мной. И только, когда я начал спокойно продвигаться вперед, я обратил внимание на стены. На них то и дело появлялись надписи: "остановись", "не делай этого", "там смерть" и тому подобные. Сначала их было немного, по одной-две шутки, но потом они заполоняли собой все стены. Меня от этого бросило в дрожь. Мало того, что тут было довольно тесно, из-за чего пространство вокруг словно давило на меня, так тут еще и освещение было тусклым.       Когда я увидел горку, ведущую к окончанию прохода, я уже хотел было съехать, однако я увидел, как Хагги нерешительно остановился. — Что такое? — в недоумении спросил я, — пойдем, нам осталось только по горке спуститься, — я усмехнулся, — или у тебя после катания на горках с детишками развился постравматический синдром?       Он молчал. — Ладно, прости, плохая шутка, — неловко проговорил я, — просто я понять не могу, тут, что-то не так? Я же не телепат, я не могу без слов понять.       Он немного изменился в лице, кажется, стал чуточку спокойнее. Меня вся эта ситуация по-прежнему продолжала удивлять, но я и сам стал успокаиваться. Я решил контратаковать. — Ты можешь спуститься первым, если тебе так будет спокойнее, — предложил я, после чего его лицо прямо-таки засияло. — Нет, все в порядке, иди ты вперед, — наконец проговорил андроид.       Я так и сделал и через несколько секунд мы оба оказались над гигантской пропастью. Я за время работы не бывал здесь, во всяком случае я не помнил этого места. Над дверью прохода, откуда мы только что прибыли, стоял здоровенный куб. Интересно, зачем он там? Внизу на трубах я увидел кровавые следы. Когда я понял, что мне это не показалось я резко отошел от перил.       И тут пазл, кажется начал складываться. Я медленно перевел взгляд на робота, стоящего позади меня. На лице моем завис немой вопрос, кажется, все и так было очевидно. Хагги глубоко вздохнул и прикрыл глаза. — Давай позже поговорим об этом? — тихо проговорил он. Я лишь кивнул.       В далеке виднелся красный цветок вокруг двери. Цветок мака. Мы подошли ближе. С потолка свисали части роботов, подвешенные на нитях. На стенах снова были надписи. — "НАЙДИ ЦВЕТОК"... — проговорил я вслух, вспомнив о письме, из-за которого я вообще-то и прибыл сюда. — Найди цветок? — удивленно переспросил Хагги. — Да, кажется нам еще будет, что обсудить. — Ты прав. Ну, что, идем?       Он вновь протянул мне руку. Я же просто не видел иного варианта развития событий. Я подал ему руку и робот открыл дверь.