XXX вокруг тебя вертится отцепись XXX

Май весь, до самой середины, царила нарастающая жара - проливные дожди, в основном по ночам, когда успевало испариться городское тепло, никак не охлаждали девятый округ и всё, что вокруг. Теплу радовалось местная жизнь, вся, от не по сезону курортствующих местных жителей до, конечно, городской растительности. Тополь, который первым просыпается в девятом по весне, в этом году успел уже к середине этой самой зацвести в полную силу и, кажется, готовился выдать в две партии свой пух, и с усиленной дозировкой к тому же. Пух быстро, как давно уже не было, густо, разлетался по дорогам и скверам, надолго застывал в воздухе, плавая в солнечном тепле и над нагретыми крышами. И попадал во всё - цеплялся к волосам и лез в чашки в кафе, залетал в пустые комнаты, чтобы быть найденным по возвращению домой, оседал на цементном полу каких-нибудь технических балконов, объединяющих нежилые выходы из жилых зданий и всё равно продолжал постоянно присутствовать в атмосфере как её, атмосферы, неотъемлемая часть. В эти дни уж конечно он застревал в тюлевых занавесках, к которым, наверное, был неким мистическим образом привязан - им суждено было встретиться и всё тут, хочется этого или нет; и да: как не поворачивай время и что не делай с жизнью, а всё равно тут и там в девятом округе да найдутся пресловутые занавески из тюля, пусть бы и через четыре сотни лет. Наверное, ещё тысяча пройдёт, и никакие цифровые окна, непроницаемые стёкла, свежие веяния не отменят их, и пух с занавесками снова встретятся, в каком-то уж совсем непохожем и похожем времени. Может, более спокойном? Или более пассивном? Интересно, к тому же, как тополиный пух выглядит из космоса - неужели никто не хотел посмотреть? Ведь есть же у него максимальная высота полёта и в целом какой-то охват территории, за которой его разом становится меньше? Сейчас же его столько, что, кажется, он должен целиком закрыть жемчужными разводами любой вид сверху на округ. Пух и пух - это неотъемлемая часть сезона, да к тому же в это время обычно и школьники уже на каникулах, и студенчество живёт клубами и семинарами, и те, кто все прошедшие хмурые месяцы трудился, начинают разбирать отпуска - даже без отпусков по неистребимой традиции на выходные полагается куда-нибудь да съездить, например к друзьям и родным в пригородные районы или в более зелёный какой-нибудь округ, к воде. Так что цветение тополя вроде бы отмечает период сброса стресса, или деликатно намекает, что из густонаселённых районов пора можно время от времени сбежать. Белая взвесь, в общем, даже если кому-то не нравилась, то оказывалась терпима - не оценила тополиный пух только урсель. Сложно сказать, пересекались ли до этого урсели с явлением, сопоставимым окружному тополю, но уже в первые дни городская популяция бродячей крапивы резко сократилось - сеть всевидящая это отмечала во всех подробностях - и в этот раз кусты не прятались. Крапива мигрировала - тут не осталось никаких других возможностей. Причины могли быть разными. В первую очередь, конечно, видимость: о каком перфомансе может идти речь, когда посреди полной патетики немой речи прокатывается клубок пуха с семенами, чьими-то чужими семенами, да ещё окурки в нём, куски бумаги, сухие листья. Потом, видимо, дело было и в том ещё, что пух гадко застревал в самом урселевом кусте и портил вид. Отряхиваться от него урсели не умели и их гибкие вроде бы веточки не справлялись с тем, чтобы выковырять из себя комочки белой и серой массы. А пуха становилось всё больше и люди, конечно, видели порядком видоизменённую крапиву, которая мрачно брела по улице куда-то вдаль. А если кому-то придёт в голову идея поджечь?! Это ж тогда и ни в чём не повинным артистам придёт закономерный каюк - урсель в своей древесной природе горюча. Урсель могут пустить на дрова - кто-то в сети и спекулировал уже, что если что урселями начнут топить печи в подвалах домов. А другой мрачный тип уверял, что на трупиках урселей можно жарить шашлык: как раз сезон. Так или иначе, но кусты поисчезали из девятого округа и ближайших к нему округов, поговаривали что крапива вообще намылилась свалить из Океана на долгий период времени. Куда? Скорее всего, в Неопорт. Тамошний климат, по южным районам-то, куда как приветливей. Дальше на восток - верилось с трудом, хотя бы потому, что и в более восточных трёх городах свои урсели водятся и у них есть свои устойчивые группы, наверняка нетерпимые к чужакам. А между Неопортовскими и Океанскими как будто имеется какая-то взаимная приязнь. Может даже они разделяют эстетические взгляды: практически лишённая материальной подложки для своей экстатической эстетики, урсель должна мнить и не иначе собственные принципы до тех пор, пока вынужденным образом такая подложка не появится - а с этого момента, между прочим, группы бродячей крапивы уже будут начисто лишены даже намёка на взаимопонимание. Последняя тема подробно анализировалась в статье в "Питчере", но в такую погоду и с таким ленивым антуражем в Океане она, пожалуй, прошла мимо читателя. Белка лягнула куда-то, куда не видела, того, кто возник за спиной и никак не обозначился. Все эти дни она была готова и только и ждала, когда вот так вот, как сейчас, появится враг. Случилось это днём, ближе к утру, в дребезжащей суете, и как в случае с Ланой, на выходе из квартиры - в данном случае, кееной. Кей - на службе, это понятно, Белка прошла в дверь, уходя второй и собиралась повернуться и закрыть её как ответственная девушка, которой доверили чужое жильё, и почувствовала за спиной человека. Пинок явно пришёлся на крошечный, просто микроскопический период времени, когда враг успел вцепиться в неё ручонками и ещё не материализовался где-то ещё. Получается, дверь она так и не закрыла. Бард высадил её на какой-то крыше - хоть Океан и на том спасибо - и, получив удар в ляжку белкиной пяткой, сделал несколько шагов назад. Белка повернулась и посмотрела на врага - вот он какой. Тормозной дед. Белка сразу поняла, почему среагировала так, как среагировала: тщедушный вроде дед боковым зрением казался всё время раздувающейся какой-то фигурой, как воздушный шар. Дед вроде бы пялился на неё, а вроде бы и презрительно зыркал по сторонам немигающими глазами. Шар этот умственный, удушливая атмосфера вокруг него, как будто старался всё время размазаться до всего, до чего только мог, дотянуться внутренним зажатым в дрожащую руку чувством и, дотянувшись, уменьшить. Всё уменьшать на фоне себя, всё обозначать как тщедушное, малое, ничтожное. Сжались, впрочем, от старости видимо, глазные яблоки Барда - таращится он как положено, это его основная функция, безо всякого личного эффекта. Сам собой, получается, не отравился. Что не удивительно. Враг пришёл в себя от неожиданного удара и снова бросился на Белку - это было как минимум глупо. Не думая долго, и не чувствуя ни намёка сочувствия, Белка съездила тяжёлой открытой ладонью по щеке врагу и отскочила в сторону. Хочешь подраться - пожалуйста. Кто сказал, что я против? Мне, может, даже хочется подраться с тобой. Дед, схлопотав по физиономии, не удержался на ногах и плюхнулся на пол, сжавшись в комок. Как-то по звериному собрался и уставился опять снизу на рыжую. Физиономия упрямая, с сжатыми губами, надулась зобом - туда наверное, собирались все обиды и всё презрение к волнениям мира, который посмел становиться подробнее и умнеть, не поставив его, Барда, в известность и никак перед ним не отчитавшись, испрося дозволения. Беззвучно, дед изчез, оставив смесь бурой пыльцы, с кусками серой и малиновой, в воспоминание о когда-то существоавшей молодости, от которой не осталось почти уже ничего, и возник опять у Белки за спиной. Ещё один пинок и враг опять отшатывается и хватается за ногу. Больно, да? Сам виноват. А будет ещё больнее, вот увидишь! Мы с тобой тут одни, и жаловаться тебе некому. Белка не стала ждать, прежде чем дед опять прыгнет и подскочила к нему, нанеся удар под дых. Бард этот пропустил, только досадливо фыркнул, словно оценивал силу удара и, схватив Белку опять, прыгнул вместе с нею. В этот раз Белка вертелась как могла, но за долю секунды попасть по цепкому противнику не смогла. Их вынесло опять на что-то, вроде крыши - Белка увидела здоровенный глобус, тот, который стоит на многоэтажной этой улице, рядом с которой они с Алиной когда-то, как будто давно очень, не догнали бегуна. Бард бросил Белку на пол, потом опять прыгнул и, подцепив её как какой-то коршун из передач про животных, материализовался с ней над глобусом и сбросил на него. Белка прокатилась по поверхности биллборда этого выпуклого, зацепилась за часть конструкции и теперь почти надёжно стояла на экваторе, выискивая врага. Народ, которого разом стало много, вот-вот нанёт снимать их потасовку, что Белку сейчас даже смущало. Бард стоял под глобусом, пялясь вверх и наверное ждал, когда побитая и зарёваная Белка почти мёртвой упадёт вниз, может даже до самого первого уровня - лететь отсюда этажа три, но должен же подхватить генератор? Полагаться на генератор Белка не стала и прыгнула в сторону противника. И правильно рассудила - никому и в голову не пришло, что найдётся умник, который полезет на глобус а потом начнёт с него сигать, да ещё и на террасу, а не вниз, как сделал бы самоубийца. Дед явно обиделся неуспеху и сильнее только набычился, надув брыли. Того и гляди взлетит надутый собственной злобой, как аэростат ( тут их, кстати, одно время запускали - рекламные аэростаты ). Неудача спровоцировала дальнейшие действия и Бард опять возник перед Белкой, и опять же схватил её за руки и куда-то понёс. Прыжок! Снова крыша, и в этот раз этаж, этак, семидесятый. Этот район Белка знала только по наслышке. Вокруг небоскрёба ещё несколько таких же, одинаковых, блестят гладким бледно-голубым стеклом. Кружится, кружится повсюду тополиный пух и слепит солнце. На солнце белкины волосы сияют медным блеском, даже почти огненным красным светом. На солнце то, во что по многодесятилетней привычке одет Бард - какой-то уж очень древний девайс - напоминает пижамные коричневые штаны, чуть детскую какую-то майку с яично-жёлтыми разводами и даже что-то вроде выцветшего синего свитера, повязанного вокруг талии. По возрасту ли? Не пора бы на покой уже, дед, а? Белка толкнула старичка, ещё раз, и явно собиралась сбить за металлически парапет. Лети! Дед и исчез за парапетом, но потом, конечно, вернулся на крышу. Интересно, он устаёт? Белка вот, между прочим, начинала чуть уставать. Неужели этот упрямый старый пень ни капельки не выдохся? И что он сделает, когда устанет - свалит куда-то и переждёт, а потом нападёт опять? Наверное, так. Дед подскочил сбоку и вцепился Белке в волосы, дёрнул сильно очень, рыжая завизжала. И расположился ещё так, что сколько она не махала руками, попасть по дедульке не могла. Ноги тоже как-то не помогали больше. А потом она и вовсе полетела. Белка даже не заметила момент, когда они оба форсировали парапет и оказались снаружи гладкой стены. Генератор должен был их поймать но, видимо, на такой высоте - всё эти этажи! - часть оказалась отключена. Вцепившись друг в друга они успешно пролетели этажей десять, потом включился один из генераторов и начал их ловить в невидимые объятья посчитав, конечно, за самоубийц. Или выпавших из окна котов. Или заигравшихся детей. Дед не пытался освободиться от рыжей, а вот она, с поражающим отсутствием успеха, старалась как могла. Дед держал прочно, высота таяла, генератор не успевал их тормознуть, а тут ещё в борьбе их начало болтать и Белка умудрилась со всей силы оттолкнуться от стены ногами. Вот будет номер, если ей удастся выпасть из поля активности ловли, как умозрительному космонавту, который слишком высоко подпрыгнул на астероиде и теперь без надежды на возвращение стремительно улетает от звёздного тела прочь, и они начнут с Бардом прямое падение. До соседней стены - огого, оказывается! А на картинках они так тесно стоят, небоскрёбы эти. Пух лезет в нос, от осознания собственного бесстрашия приятно кружится голова и приятно ноет чуть пониже ключицы. А всё-таки страшно... сейчас дед отволочёт её в сторону от поля генератора и просто упрыгает прочь - и не будет у них второго раунда. Белка с дедом пролетели мимо офиса со скучающими людьми, мимо офиса ( поближе ) с начальником, кого-то отчитывающим, мимо ( подальше, после удара ногой ) какой-то теперь уже квартирки и генератор подхватил и стабилизировал их аккурат напротив предприятия, по которому вели школьную экскурсию. А как же каникулы? Что, не пора ещё?.. Белка сквозь стекло глянула на чрезвычайно заинтересованных первачков и на нескольких взрослых, которые по очереди поворачивались к окну, чтобы лицезреть их с Бардом манёвры. Сражающихся носило туда и обратно в воздухе, как дразнят игрушкой кошку или как в документальной литературе прошлого изображают НЛО. Дед в этот момент пытался одновременно удержать Белку и одновременно же наносить ей удары - не иначе, как в грудь метит, урод! - то левой, то правой рукой, как будто переступает в гугливом каком-то танце ногами. Белка же просто боднула старичка на глазах у зрителей головой и они исчезли. Прыжок выбросил их на козырёк хорошо известного торгового центра, густо завешанного неоновой рекламой и многоэтажными баннерами. Хоть не крыша - какое-то разнообразие. Больно ударилась спиной и, наверное, затылком. Больно умудрилась ткнуть себя пальцем в лицо, закрываясь от удара об бетон. Даже глаза не могла пока открыть, а чем занят Бард? Уж наверняка придумывает, куда сбросить её ещё. Белка почувствовала, что схватка начинает напоминать игру в одни ворота и такой и останется, если она сама не накостыляет мерзавцу между этими его прыжками. Это так ещё надо двинуть деду, чтоб не встал. А потом звать полицию. Пока Белка думала, дед заехал ударом ноги ей в лицо ( попал по ладоням ) и по ягодице. Рыжая попыталась встать и получила толчок в тело такой силы, что грохнулась на землю совсем, плошмя. Дай только разглядеть тебя, вот же живучий старый хлам! Озверев от ударов, Белка лёжа начала колотить ногами и руками по воздуху - тщетно. Попыталась поймать за ногу - почти тщетно. План - ближайший - вцепиться в негодяя и используя его тушку подняться на ноги. Пусть бьёт в этот момент - а потом она ему съездит так, что второго раза не понадобится. Н-на тебе, н-на!.. Дед умудрился с которой попытки попасть - кулаком - ей в грудь и наподдал ещё в подбородок и девушка опять повалилась на спину. Белка почувствовала, как подступают слезы. Гадкая досада, гадко даже не от боли - всё в Белке протестовало против того, чтобы вот этому надутому куску смрада проигрывать! Она приготовилась любой ценой подняться на ноги и съездить чем попало по противнику, и как раз тут на лицо ей посыпалась пыльца. Неужели отступил? И будет теперь вот так всё время являться, валять её по полу и исчезать потом? Белка поймала в фокус Барда и увидела, что по старичку со всей тренированной диггерствой силой колотит Тайна. Тайна прыгнула к ней сюда - на этот козырёк. Под козырьком - опять дети. - Ты откуда, - провыла Белка. - Сейчас ещё... твой молодой человек подойдёт, - обрадовала Белку Тайна. Так чего доброго Тайна с Бардом упрыгают от неё и оставят тут, дожидаться объятий и сожалений - ну, дудки! Разбежавшись, Белка врезалась в деда и как раз в этот момент кто-то из них двоих совершил прыжок. - Как ты меня вообще... нашла? - спрашивала запыхавшаяся Белка - Тайна умудрилась аккуратно приземлиться на цыпочки, дед покатился по полу и, похоже, легонько стукнулся головой обо что-то, что не видно оказалось под слоем пуха. Куда их занесло-то? - Не давай ему подняться!!! - Как я, интере-есно до-олжна это сделать? Нашла и нашла - об этом в другой раз. - По голове его бей! Я не знаю, как? Где мы? Это Океан хоть? - Это крыш-ша... городского Сове-ета - стыдно не знать. Никогда тут не была... - оценила спокойная Тайна. - Вызвать-вызвать... ...где совет знаешь? Мы наверху! Сообщи хоть кому-нибудь. Подул ласковый - не по высоте - ветерок и взметнул тонну, наверное, тополиного пуха. В этой куче беспомощно барахтался Бард, пытаясь, видимо, понять, пора уже отбиваться или нет. Никто не нападал - Белка не спускала с кучи глаз, ожидая того, что противник решит прыгнуть оттуда. А если поднимется - Белка собиралась мстить, наподдав ногой по лицу обидчика так же, как только что он старался попасть по её голове. Первый вариант оказался ближе к истине - противник полу-ползком выбрался из кучи пуха и, найдя глазами рыжую, моментально пошёл на неё. Белкин удар он пропустил почти никак не отреагировав, только как будто подавился. Зато пёр как паровоз - прям самонаведение какое-то. Взял цель, и уж теперь никак не отпустит, хоть помирай. Вот же повезло. Тайну он или не увидел, или не посчитал достаточно серьёзной угрозой, но моментально схватил Белку и попытался прыгнуть с ней вместе куда-то ещё. - Э-э, нет! - Услышала Белка тайнин голос. Что произошло с прыжком - понять было сложно, но оказалось что Тайна быстро сориентировалась и поймала их обоих на какой-то из стадий перемещения. Тайна и втащила их обратно на крышу Совета - Белка даже не увидела, куда Бард попытался их отправить. Значит, в эту игру могут играть двое, значит... Значит один из них другого может удержать - в зависимости от того, кто каким-то образом сильнее или проворней! Ага! Сражающиеся плюхнулись опять в кучу пуха, подняв взвесь вверх - так в документалках реагирует подводный грунт на любое себя раздражение. Тайна снова с терпеливым выражением на лице стаяла над Бардом, а Белка не стала терять больше времени на приличия и пинала врага что было силы. - Н-на тебе, н-на... - А вдруг помрёт? - Скептически вопрошала Тайна. - Как по мне - так на здоровье, пусть помрёт! - Злобно проревела Белка. Тайна увидела на лице у девушки кровь и, в общем, занимать сторону обидчика у неё не было никакого основания. Обидчик же схватил Белку за ногу, куда как удачней чем она старалась до этого и потянул на себя. Белка ахнула в кучу, Бард, видимо, ногой со всей силы двинул ей чуть повыше поясницы, и теперь принялся уже за Тайну. Поймать её, маленькую и юркую, у него не удавалось, поэтому он отказался от ловли второй, дополнительной, цели и, материализовавшись у неё за спиной просто вцепился в её косу. Рывок был таким, что Тайна взлетела вверх, вверх ногами, и Белка потеряла её из виду. Плюнула пух, бросилась помогать подруге, то есть бросилась на Барда, и в следующий момент все трое, видимо, начали падать куда-то с пронизывающей нутро скоростью. Где они и как - поди пойми, не видно даже где низ, а где верх, и где бы ни были, ничего, похожего на генератор, поблизости не оказалось. Падение длилось долго, и кто кого держит совершенно казалось не ясно. Белка увидела под ними мост - этот она узнала, это мост рядом с тем глобусом, мост, ведущий из центра на запад. Здесь действительно одно из самых "голых" место в девятом, маленькая водяная проплешина. По реке плывут мирно лодки, по мосту движутся ( стоят в пробке, что уж там ) машины, городской транспорт, и всё это вымазано желтком солнечного света. Только летит вверх, в противоположную сторону, всё тот же пух. Прыжок, который явно совершила Тайна, уже в третий раз вернул их кучу-малу на крышу совета и первое, что Белка почувствовала - её схватили руки, знакомые руки, и между ней и Тайной с Бардом оказался Кей. - Что у вас тут такое происходит? - Чуть недовольно, как воспитатель инкубаторских, спрашивал он. - Не видишь - развлекаемся мы, - скривилась Белка. - Платочка не найдётся, а тот добрый дедушка разбил мне скулу. Кровь заметил? Вот такое веселье. - Вы бы успокоились, - советовал Кей. Барду, видимо. Бард опять оказался в проклятущей куче пуха опять беспомощно в ней пропал. - Да, это именно то, что нужно, - издевательски вещала Белка дрожащим голосом. - Давай, прочти ему воззвнание - он, глядишь, передумает меня убивать. Белку за короткий этот срок воссоединения нервировало уже спокойствие молодого человека и его манера призывать к спокойствию. Какое тут спокойствие! Это война! На глазах у Кея же Тайна умудрилась найти какое то странное квадратное ведро, пустое, и с ним наперевес караулила кучу. Покажет враг голову - и тут же получит ведром. Белка что-то пнула и в пуху прокатилась массивная пустая стеклянная банка из-под огурцов. Кто-то на крыше устраивал пикничок? Находку рыжая подняла и, не ожидая удачных обстоятельств, двинулась к куче. - Точно! Банкой его! - Разрешил Кей. - Сам чем-нибудь вооружись, - советовала чуть оттаявшая Белка. - Пусть только попробует что-нибудь сделать - мне никакое оружие не понадобится. Вот старый хмырь! - Может, вы-ызовите... полицию? Оттащить его сюда, назад, уж вдвоём-то сумеем, наверное? - Намекнула Тайна. Кей пожал плечами и начал вызывать "контакт "Полиция"", но в это-то момент куча резко осела и на лицо Кею приземлилась нога общего противника. Кей, конечно, не ожидал такого и повалился на пол, Бард же сгрёб обеих девушек и с ними был таков. Куда их опять занесло - тут даже Тайна не сразу сообразила. Один из бывших заводов, видимо. Рядом череда огромных и слепых на вид многоэтажек. Они материализовались в воздухе и двинулись куда-то в сторону этих самых высоток на манер коллектива парашютистов до раскрытия парашютов. Это их притягивает какой-то не в меру сильный генератор. Почему? Кто его знает! Кто-то развлекался - вот первое, что пришло в голову Белке. От завода до домов тянулась невидимая ниточка поддержки, в неё-то они и попали. И болтались в ней, не имея стабильного центра и не отпуская друг друга. Белка заметила, что даже спокойная обычно Тайна уже слегка озверела от бесперспективности сражения, явно метит поменяться с Бардом центральным положением в их куче - их болтало как карусель со старичком в качестве оси - и двинуть врагом обо что-нибудь твёрдое. Может, о стену? Может, пробить им стекло? Поранить врага и опять на крышу Совета его! А там, может быть, подъедет полиция - и полиция разберётся. До стены впрочем, их карусель не долетела в том виде, на который Тайна рассчитывала и план её провалился моментально. Оказалось, что за ними успел сигануть и Кей, который сначала оказался где-то сильно над ними, а потом - и очень вовремя, между Белкой и стеной, в которую недремлющий Бард попытался вколотить рыжую. Генератор явно поперхнулся от такого количества данных и их потащило вверх, вместо того, чтобы плавно опускать вниз, к подъездам, да ещё и так раскрутило в процессе - Кей вывел систему из условного равновесия - что у Белки посыпались искры из глаз. Белка слышала, как выдохнул Кей, и почувствовала, как её вжало в молодого человека. Спросить бы - в порядке? - но Кей рук не отпускал, а держался за локоть Барда, за руку, которой тот схватил Белку и сослепу колотил по другой, которую обеими своими старалась разжать Тайна. Их мотает - и сейчас ясно видно, как снизу уже с интересом смотрят и из окон, конечно, тоже. Они летят вверх вдоль стены и время от времени кем-то попадает в стену, но никогда врагом - он в центре карусели. Воздушный поток выныривает откуда-то и их подхватывает и несёт вверх. Неужели это ветер, пополам с генератором, такой сильный, что их носит как лепестки? Сражающихся отпускают лучики надёжности и вся куча мала, описав малую дугу, пребольно падает на крышу. Больнее всех оказывается Тайна - она в самом низу, под Бардом, Белкой и Кеем. Слышно, как кричит Тайна, слышно даже, как набивается ей в рот пух и голос её тает внизу. Белка ловит Барда за ноги и руки - тот бестолково колотит ими во всех вокруг и вдвоём они откатываются в сторону. Кто-то кого-то точно бьёт, наверное и он, и она, и у обоих упрямство и кровавые следы на лицах. Бард берёт в руки что-то вроде тонкой трубы - банку свою Белка потеряла ещё на крыше Совета а что до ведра, то оно успешно слетало вниз где-то между заводом и Советом - и собирается ударить им Белку. У трубы вид весьма опасный и один конец по-идиотски заострён, вот попадёт им - ранение гарантировано. И в такой момент над всеми ними появилась Алина, спикировав на Барда как в тот раз на шкаф. Бард воет, хватается за голову, Алину отбивает в сторону Белки и та, удивлённая, ловит подругу за локти, а за их спинами Кей помогает Тайне подняться на ноги. - На Совет! - командует Тайна и все трое кидаются на Барда. Тот тоже не дремлет и старается всю группу преследователей выкинуть с крыши. Примерно так и вышло: обхватив Барда со всех сторон, преследователи пробили перила и легонько ныряют с крыши вниз. Моментально сработал генератор и моментально их потащило в сторону. Белка увидела конечную цель, видимо, назначения. Что-то вроде центрального дворика в бывшем заводе, продолговатого дворика между объединёнными в литой полый квадрат корпусами. Кто-то из них совершает прыжок и вся карусель несётся куда-то, непойми уже куда. В общежитии в этот день кроме Синмей не было никого. Соня уехала к родным - даром, что живут они предельно близко - на несколько дней. Разумеется, в общежитие Соня собиралась вернуться скоро, как как семинары никто не отменял и её, такую инертную обычно, подруги уговаривали дать местным клубам шанс. Вот всё лето и уйдёт на социальную жизнь - а до этого необходимо хоть немножко побыть дома. Тайна была невесть где - то ли исчезла, получив новую работу, то ли полезла опять в какой-нибудь подвал. Стоило ли сейчас разбредаться?.. Синмей меланхолично бродила по сети, не вылавливая для себя ничего дельного, на всякий случай прислушивалась к барахолке и ждала, когда вызовет её Белка. Время шло, вызова не было. Может, от одиночества, может, в первый раз в жизни пустое помещение стало давить Синмей на уши, но чувство неясной тревоги нарастало. К тому же ещё как будто где-то под лопаткой то сжималось что-то, как от боли, то начинало так пульсировать, что сосредоточиться на чтении никак не выходило. Словом, Синмей вызвала Ринго - можно же раз и лицо сделать кирпичом, даже если опасения безосновательны. - Сижу одна в общаге, - сообщала она. - Чувствую, понимаете, что что-то не так. И я, кажется, понимаю - что. - Совсем-совсем? - сочувственно и, почему-то, с явным расположением отозвалась Ринго. - Разом как-то ваша немногочисленная группа рассосалась. - А где Белка - вы знаете? - Поинтересовалась она. - Если честно - только догадываюсь. Все выходные она провела у своего бойфренда - так ведь? Слежку с неё сняли, хотя в случае второго нападения не стоило, логичнее было бы ожидать такого в её адрес. И тем не менее покусился преступник не на Белку. Почему только в качестве мишени тогда Бард выбрал ту милую девушку - загадка. - В том-то и дело - бойфренд. Вы Белку не знаете? Она вам про свои отношения ничего не рассказывала? - Интересовалась Синмей. Экран опостылил и девушка отвернулась к окну, нацепила очки на нос и решила уже вторым номером программы засесть, в тишине, за набросок диплома. - В некоторой степени она много чего рассказывала, - сообщила Ринго. - В силу неизвестных причин эти отношения, и Белка в качестве центральной фигуры, очень волновали Барда, учитывая найденные у него материалы. Вплоть до того, что он собрал данные на неё, её подругу, матушку, и общих знакомых - проверял кеены контакты. Я не понимаю, как ещё это можно трактовать. - Мог бы просто вежливо с ней поговорить, - напряжённо говорила Синмей. - Я знаю её, как облупленную. Вплоть до графика по часам. Регулярно в это время она покидает квартиру Кея и тут же первым делом кому-нибудь, чаще всего мне, рассказывает во всех подробностях обо всех обстоятельствах их общего уикэнда. Уже час как жду. Глупость, конечно... Но если речь о странном поведении - ничего более странного в её случае быть не может. Белка молчит. Может, вы посмотрите, как она и где? На всякий случай! - Хорошо! - Смеялась Ринго. - Посмотрю. Как в ВУЗе - тишина? - Затишье, - многообещающе говорила Синмей. - И все приглядывают друг за дружкой. Это теперь у нас любимое развлечение. - Я так больше... не... могу... - провыла Белка. - Я уже не соображаю где мы и что и меня тошнит... - Вот! Покажи ему как у нас поступают с врагами - наблюй ему на голову! - Кому-то нужно отцепиться и вызва-ать... полицийух-х-х... - прошелестела Тайна. - Предлагаете мне? Уж Лучше ты давай! - Вы тащите его к Совету, как договаривались... - Ну уж дудки я его отпущу! - Злилась тем не менее Белка. Клубок их метался между Советом и заводом, пару раз Бард, видимо, выносил их куда-то в совсем уж неведомые дали, но потом их возвращало сюда, в гнутый этот невидимый гамачок. - Мне не нравится, как это происходит, - шипела Алина. Несколько раз Бард в полёте умудрился ударить её в живот и попал по ноге. Живот просто поныл немножко, а вот нога болела страшно - всё ниже колена саднило и пульсировало. - Живучий урод. Ну погоди, посадят тебя в клетку. - А-а-агх... - Зашипел на это дед. Комок летел стремительно в сторону завода - опять - и в этот раз их вращало так сильно, что центробежная сила почти разрывала им если не взаимную их судорожную связь, то сами конечности. - Ага! В клетку не хочется! - Патетически говорила Алина. - Ай! За что!!! - Пискнула Тайна. - Он мою косу жуёт! Отпусти, гад! Он меня обслюнявит! - Остановите это как-нибудь! Пожалуйста! - Просила Белка. - Мне правда уже нехорошо. Давайте, блин, на другой день переназначим. - Ничего вы этим не добьётесь! - Уговаривал Кей. - Сдавайтесь сами, старый дурак! Кей несколько раз словил то, что предназначалось Белке. Вот уж что, а регулярно оказываться между живучим старичком и подругой он умудрялся на отлично. Как в вату уходили удары, и этим только нервировали Белку. Самой не так больно, как от этой его приличной доброты. Враг молчал. Несколько раз они совершили прыжки, не разрывая рук, пытаясь отволочь друг друга в нужное преследователям или преступнику место. Между заводом и высотками уже собралась толпа, и где-то в воздухе носилась их пыльца, наверное, так и не успела осесть на асфальт. Их снимают, в них тычат пальцами, кто-то уже хочет запустить дрон, чтобы поговорить с дерущимися в воздухе людьми. - Совет, похоже, отменяется, - выдохнула Алина. - Смотрите, нас нашли. Вон везут и клетку. Видишь ты, старое недоразумение? Это для тебя - из клетки уже не упрыгаешь! Там и на суде будешь сидеть. - По моему, там Ринго, - слабо проговорила Белка, совершив кульбит. - Тащим его туда, - говорила Алина. - Так точно! - Бойко отвечала Тайна и группа в первый раз попыталась "на счёт три" перетянуть деда на опустевший островок между полицейским оцеплением и клеткой. От усталости, от стараний Барда, от всего, вместе взятого и прочего ещё, но их отволокло сильно в сторону и клубок пролетел на бреющем полёте над толпой. - Что угодно, - говорила Белка, - лишь бы уже всё. Давайте и меня туда в клетку к нему, я согласна. - Смысл како-о-о-ой!.. - Верещал Кей. - Тяга ослабевает, девушки, обратите внимание, с генертором что-то не так... И действительно, часть тех невидимых "лучей", которые обхватывали их, как спасательный круг, просто отключались. В солнечном свете хорошо проглядывался чёрный дым у стены одной из высоток. Автомат горит, автомат перегрелся от них и приказал долго жить. Прыжок, и дерущихся вынесло на крышу Совета. В этот раз это было решение Барда. Старый преступник кинулся искать банку, которую бросила Белка. Или осколки от неё - и нашёл. Здоровенный осколок стекла блеснул в руке Барда и с ним он кинулся на Белку. Пух летел во все стороны, пух полетел из под ног Кея, который мгновенно бросился на Барда и повалил его на пол, стараясь оружие вырвать. Изловчившись, Бард пнул Кея и откинул его в сторону. Тайна с Алиной вдвоём кинулись на пока ещё частично лежащего врага, стараясь ухватить за руки. - Говорят... ненормальные... реально очень физически... си-ильные, - пыхтела Тайна, пытаясь придавить руки преступника. - Кей, вы в порядке? - Крикнула Алина. - Да-да... - словно проснувшись, говорил Кей. - Живёшь и не ожидаешь такого рядом с собой. - Я же говорила! - С укором проговорила Белка. - На счёт три - тянем дурака к летке. Кто спрыгивает... давайте уж сразу! - Напряглась Алина. Группа наложила на Барда руки и разом исчезла, разве только прихватив с собой немного местного пуха. Группа возникла неподалёку от шоссе возле завода, и пролетела над ним почти по прямой. Ничто уже не ловило их, здание полыхало во всю и выла пожарная сирена. Сквозь толпу проталкивались пожарные машины, которым внезапно оказалось и узко, и неудобно. Первой на асфальт упала Белка и просто устало повалилась на спину, раскинув руки. Алина с Тайной рядышком приземлились на крышу двухэтажного гаража а Кей с Бардом оказались дальше всех - Кей плошмя ударился о стену здоровенной электрощитовой, которая тут, наверное, стояла долгие годы и, ненадолго зацепившись кончиками пальцев за её крышу, сполз на землю, растянувшись в сорняках. Бард же приземлился на крышу этого сооружения - Алина с Тайной видела очень хорошо - почти как Белка, грудью вверх, медленно опустил ладонь на сердце, и уже больше не шевелился. - Что - всё? - Недоверчиво спрашивала Белка. Она поднялась на ноги и побежала в сторону Кея, а тот, запыхавшись и весь потный и грязный, согнулся в три погибели, стараясь просто ровно дышать. - Ты в порядке? Кей кивал. - Похоже что всё, - резюмировала Алина. - Вон и полиция спешит. Принимать просрочку. - Посмертно у нас не судят, - а жаль, - говорила несколько дней спустя по связи Белка. - Я бы и трупик судила, показательным образом. А что? За всё хорошее. - Только толку в этом никакого, - отвечала Лана. - Хотя аттракцион вышел бы интересный. Я точно пошла бы и точно иду - да меня и так пригласят. Просто получается, что раз меня похитил покойничек, то дело вроде как закрыто и теперь я - охотничий трофей врачей. - И чего, они на тебе эксперименты ставят? - Интересовалась Белка. В общаге на этот раз оказалась одной она и к полному своему удовольствию наслаждалась уединением, на полной громкости гоняя панк-рок ( представьте себе ) и одновременно с этим новости. Сейчас, впрочем, все девайсы стояли на паузе. - Я им сама всё поставлю. Не, ну ты представь - ко мне приехали родственники из Индастри. Типа, что вы с нашей девочкой сделали? Полиция отослала их к врачам, те расшаркиваются и говорят - мы не видим никакого вреда здоровью. Что-то он с ней делал, а что - того мы не ведаем. Дело закрыто по факту кончины преступника и будет слушаться только в составе того, которое осталось от вашего скоростного мерзавца. Обо мне сообщают в наших тамошних новостях - с портретом и всем этим, что положено, с биографией. У меня нет даже биографии! И теперь, как я понимаю, нам обеим ждать суда над Весельником? А когда? - Из достоверных источников знаю - не раньше, чем через пару недель. Пока соберут все бумаги, пока соберут всех людей. Тут тебе не Неопорт, всё оч-ч медленно и печально. Это Вику они сажали в режиме блиц, а Весельника будут мурыжить по полной программе. - Ну и пусть, - великодушно разрешала Лана. - На кампусе-то кто из наших есть? Алина всё ещё тут? - Уехала, - пожала плечами Белка. - Она мне на ухо шепнула о том, что что-то интересное на носу. Просила не говорить, что. Вот, молчу. Ну правда, я - ни-ни. Даже тебе - всё равно сообщат в новостях. - А что? Что? - Заинтересовалась Лана. - Нечто эпоха-альное, - довольная эффектом говорила Белка. - Как сказала бы Тайна. Действительно, похоже на то. Жди, короч. Уже скоро объявят. - Ну и пожалуйста, - не без досады отозвалась Лана. - К чему хоть готовиться-то? Мои всё ещё ждут когда нас ветром сдует, запаслись дополнительными программами обогрева и думают сооружать бункер. Нет, правда, у них прям в газончике теперь железные ящики стоят, где будут делать нору - вся их улица до сих пор обсуждает... А тут ещё что-то в том же духе? - Не совсем, - загадочно вещала Белка. - А Гретхен как? Алина, я так понимаю, увезла её с собой? - Ага, - довольно говорила Белка. - Какой милый ребёнок, - радовалась самым клыкастым образом Лана. - Просто огонь - вот уж кто способен выбить любой прыщ пинком, так это она. Такая лапочка. Вырастет... -...будет ещё хлеще, - уверяла Белка. - Между прочим, когда я спрашивала Тайну, как она меня нашла - она говорит, почувствовала. И даже сумела сориентироваться, где я. Тайна - на обложке PLAYBOY'я! Ты видела? У нас локальная революция была, когда номер вышел. Все забыли разом и про меня с Бардом, и про всё это. Тайна повсюду, и Тайне очень хорошо! - Факт! На правах знакомства мне уже намекали на автограф. Я вот думаю просить её расписаться на теле. И в таком виде привезу в Индастри - наслаждайтесь, пока есть такая возможность, ха-ха! Надеюсь, Гретхуша к нам ещё приедет. Ты не знаешь? - Нет. А зачем? Я так понимаю, что всё, - говорила Белка. - Сама посмотри: последний из архивовцев помер, его ученик, которого он пихал в огонь считай и гонял как мог, помер. Всё - нет? - Всё только начинается, - говорила Лана. - Вот начнут освещать дело, как законченное, в новостях - и пойдёт мешанина! Воскресят все досье, все совсем - свисти, мсье! И опять заладят про меня. - Надейся. У нас как: сначала ничего-ничего, потом куча-мала, потом покроют бронзой и забудут. Вот если бы Барда, как в Неопорте, начали бы ловить всем городом - глядишь, он превратился бы... в республику. В общее дело, блин. А так - все отстранились и будут ещё долго вспоминать об архиве и нас как о досадливом случае - и всё. Алина довольна этим, а я скорее в ужасе или поражена. Меня чуть не замочили, Соня чуть не поехала, Алина повалялась в Больнице, тебя вообще... драма до небес - и пшик. Надеюсь, вы разочарованы! - Я грандиозно разочарована! - Отвечала Лана.