XXX шарики паники XXX

Ринго молча, с чуть брезгливым что ли, или досадливым лицом протянула руку вперёд и положила планшет перед собой, так, чтобы всем было место - своего рода приглашающий жест. Присутствующие, и Белка, конечно, тоже, сгрудились над ним, как над лужей, посмотреться самим или найти под тонкой водой что-то, что лежит на дне, потерянное. Ролик включился сначала. Очень тёмное помещение, в котором виднелись две фигуры. Одну присутствующие сразу узнали - это Лана, она на четвереньках на полу. Онемевший у неё вид и какое-то бессмысленное выражение на лице. Время - видно по бегунку - уже пошло но Лана почти не шевелилась, зато вторая фигура, тоже женская, как-то по-осиному металась перед Ланой, где её голова, и спиной к камере, которая смотрит сверху и с угла. Фигура в движении, в чём-то коричневом, вроде худи, но с откинутым капюшоном, показала руки и в одной из них хорошо заметен был топор. Тонкая рукоять с очень уж точёной на вид, колющей частью. В камеру фигура не смотрела, зато как будто что-то беззвучно говорила Лане, та не реагировала никак. Фигура поигрывала топором несколько секунд - видео почти без звука - а затем подошла вплотную, быстро махнула оружием и голова Ланы, точь в точь там, где её любимая бархотка, отсеклась от тела и покатилась по тёмному полу. Это был единственный момент в ролике, который было слышно и было слышно хорошо - удар топором, чавкающий шлепок. А затем фигура с топором повернулась всем телом к камере, и лицом к ней, и явила свой лик с каким-то торжествующем видом и даже гордостью в тёмных глазах. Вплоть до последней веснушки - это её собственное лицо, и Белка смотрела в планшет в ответ, стараясь не упасть на стол, для чего почему-то одним пальцем упёрлась в его поверхность, и палец, пожалуй, болел. - Китти, - только и сказала она. - Расслабьтесь - видео, конечно, фальшак, - размеренно проговорила Ринго. Белка слышала, и слышала всё вокруг, что происходило, но теперь оно - нарисованное простудой по сухому асфальту и тупо билось в какую-то ткань тела без нервных окончаний. Ринго говорила, она кивала, а внутри всё сопротивлялось правде, которая, вообще-то, скорее должна была бы принести облегчение. - Какое-то время назад все вокруг развлекались такими пластилиновыми мультиками, - не потеряв и крупицы спокойствия, продолжала Ринго. - Собственно, просто нужно располагать какими-то базовыми данными, вроде видеозаписей и фотографий, и достаточно активной машиной. Вот тебе и видео - его кто-то выложил на доске, родственной вашему учебному заведению. Наверное, наш неуловимый ископаемый товарищ, больше некому. Выглядит как гадкая шутка, хотя на первых порах впечатляющим чем-то кажется. Но это действительно грубая подделка. - Ага, - поддакнула Тайна. - Ну где-е вы видели такие подвалы? Или что это помещение должно было изображать? Куда, с точки зрения автомата, должны вести эти трубы? И что пита-ать?.. А свет? Откуда он идёт? Ох, а пол-то? Что это - кафель? В подвале? - Автомат пытался изобразить резиновое покрытие, как на теннисном корте, это видно, - говорила Синмей. - Вон там, заметьте, даже кусок разметки виднеется - а поперёк как будто стена. Ну, что было, то и использовали. - Лана играет в теннис, - бледно говорила Соня, пока все вокруг продолжали находить в видео всё больше неурядиц и изъянов. Вот и Даздраперма включилась и уже показывает пальцем куда-то на Белкины ( или Китти? Кого хотел изобразить заказчик? ) волосы. И на кожу, видимо. Белка на автомате прислушалась, но выражение собственного лица включило в ней какое-то странное чувство, как от сильного голода. Или как от гриппа?.. - Где она сама, кстати? Я что-то давно её не видела. - Лана не сдала мне экзамен и не появлялась на последней паре, - отчиталась Даздраперма. - Мои дорогие, что-то мне не нравятся полутона, с которыми этот ролик создавался и которые тип, заказывавший его, явно просил добавить. Видео сопровождалось текстом? - Нет, - сухо отвечала Ринго. - Наши специалисты уж точно уже пытаются найти Лану так или иначе. Молчат пока, к чему бы это. - Нет, правда - где она? - А что у неё?.. Соня первой с сосредоточенным видом и чуть наклонив голову начала шептать браслету команды. - Нет связи, - либо разряжен, либо отключён. Я думала у неё сетка?.. - У неё их два, - хрипло проговорила Белка. - А про сетку она в шутку, мне кажется, упоминала - когда Алина похвасталась перед ней, что у неё такая. У неё один для связи по Индастри, а один междугородний, повседневный. - Если мы все разом начнём её вызывать, - глухо проговорила Алина, сама, впрочем, уже тоже несколько раз в режиме, почти механическом, разными способами пробовала Лану и вызвать и, видимо, локализовать. - То браслет разрядится, если он на последнем издыхании. - Больше никто не пропал? - Хмуро спрашивала Даздраперма. - А тот, кто выкладывал видео - он появлялся в сети? - Да не нужна ему сеть! - Скривилась Соня. - Он это, конечно. Он и ждёт, посмотрим мы и как себя поведём. А вот знает ли Бард, что мы тут? - Скорее нет, чем да, - с некоторым сомнением говорила Тайна. - Мы столько метались перед зданием ВУЗа и расходились по очереди. За всеми разом не уследишь... наверное. - Он не знает, - уверенно отозвалась Гретхен. - Он испытывает странный азарт. Вы его спугнули опять, и он занялся вот этим чем-то. А ролик, когда он появился... это что-то вроде помехи для вас. Как лежачий полицейский - он радовался этому, как шутовству. Он что-то всё время сверяет. Тишина с обеих сторон - и в приёмную даже больше не заходил никто. Как ни старались, Лана не отвечала и общие знакомые Ланы не видели и не знаю, где она. Ролик, видимо, смотрели ещё далеко не все. - У вас на окнах теперь, как я понимаю, помехи для врага. Кто их ставил? - Спрашивала Даздраперма. - Я, - пожала плечами Тайна, - Только не на все. Часть окон упирается в стену и оттуда, с улицы, вообще не проглядывается общая комната и несколько спален на другой стороне коридора. Есть ещё кладо-овка... - Это сейчас не важно! Важно понять, являетесь ли вы адресатом сообщения! Если вы - то у него может быть рассчитан следующий ход. Сложно сказать, какой - но если мы не хотим получить мёртвое тело Ланочки, которая даже не отбросит свой хвост, лучше пока не выдавать нашей осведомлённости. Никто так и не нашёл, где он прячется? Даже подозрений нет? - Подозрений - куча. Толковых - я бы сказала, нет. За поиски мы только взялись, а жилищ вокруг столько, что только учтённое сыпется перед глазами как крупа, - поникла Синмей. - ...с вашей невероятно похожей подругой мы говорили, - втолковывала тем временем Белке полицейская. - Она сейчас в другом городе! Уже связались, мне сообщили. - Могу себе представить, как она зла, - бесцветно отвечала Белка, продолжая смотреть то на планшет, то на полицейскую, как будто из этой комбинации должно родиться что-то, разом приводящее в порядок окончательно поехавшую действительность. - Уверена, что это так. Какое любопытное сходство! Был у нас в практике похожий случай... - Минуточку, чтобы создать такое нужен ИИ - правильно? - Подала голос Алина. Они с Гретхен вдвоём со своих девайсов патрулировали доску, на которой выложено было видео. - Очевидно, - кивала Ринго. - но так как их прорва разных... наши специалисты, конечно, найдут, какой использовали для коллажа этого... - У кого-нибудь сохранился контакт автомата, который разыскивал нас с Белкой? - Серьёзно проговорила Алина и при этом как-то так, что разом притихли все в помещении, и даже Белкина гудящая голова сделала что-то вроде укольчика внутри себя, и способность собирать внимание на чем-то конкретном к Белке вернулась. - Разуме-ется, он сохранился... у меня, - сообщила снисходительная Тайна. - Только идиот-т станет удалять что-то... настолько редкое. Сейча-ас... Тайна стремительно - по голосу и не кажешь, что на собрана и напряжённо думает - возникла перед Алиной ( чуть прыгнула? ) и обе, соединив браслет и алинин планшет, который разворачивался побольше замороченными зигзагами, вывели длинный номер на экран. - Можно же просто спросить - вдруг кто-то знакомый? - Как будто чуть извиняясь, говорила Алина. Сеть вызывала автомат порциями, с перерывами и задумчиво, но, наконец, сигнал прошёл. - Добрый день, - приветствовал обеспокоенный некогда разгулом хулиганства товарищ. К общему вызову присоединились молчаливые алинины сподвижники. - Ох, это вы! Поверить не могу - так много времени прошло, и вот мы на связи! С тех пор, как вы спугнули пройдоху, в подземке у нас никто не безобразничает. - Я рада! Хотя это было тяжёлое приключение, - отозвалась Алина. - И тем не менее, могу вас попросить о просьбе - не знаю, впрочем, насколько это реально. - Разумеется! Я, да и мой не в меру ответственный соратник всегда к вашим услугам! Хочется, знаете ли, разнообразить себе жизнь, иногда неприятное возникает чувство, будто никто не замечает даже: проносятся люди мимо, а на мне никакого внимания. Будто я не существую. Техник - лоботряс, ещё и нахамит! А потом опять тишина. Мы, конечно, развлекаем друг дружку как можем, но... Вообще, в метро нынче пошли панические порядки... - Дело в том, что мне попал в руку цифровой продукт, к созданию которого приложил свою уже руку ИИ. Какой - не знаю, и я хотела спросить, можете ли вы определить как-то определённый автомат, который использовали для этого, а может быть, и расположение оного. - Уверен, что это возможно, - отозвался контрагент. - В каждом объекте, который мы выделяем, остаются следы их создавшего индивидуума. Это и осколки цифр и символов, и иногда скрытые послания. Есть и нумерация - иногда она попадается внутри наших, как вы выразились, продуктов, одна и таже - в мозаичном порядке с регулярным повторением, ха-ха! Ну а больше всего в них мусора - приятно, знаете, скопировать любимый неликвид, чтобы он продолжал жить себе, путешествуя куда-то дальше. А от созданного можно и отколоть что-то для себя. Одно удовольствие! - Тогда так: я попробую переслать вам видео со своей сетки на вас лично, но если не получится - может быть, у вас есть банальный имейл? - Вот все спрашивают, - съязвил автомат, - так и тянет выпытать мой секрет! Шучу-шучу! Сейчас у кого их нет - проще простого завести. Ну, ловите мой, что с вами делать? И Алина в чуть улыбающейся, чуть раздосадованной тишине переслала видео новоявленному своему другу по переписке. После непродолжительной паузы ответ пришёл уже на почту: "Искомый пенсионер, некогда служивший в дальнем участке метрополитена автоматом по продаже шаурмы, заранее приготовленной и упакованной, сейчас коротает одинокие вечера тут: вот вам адрес! Поражён, что трудягу ещё не спалили в утиль. Приятно удивлён, даже. Я ещё был молод, когда их по очереди списывали со счетов - и увозили. Куда? кто знал! А оказывается вот они где складированы - рачительные хозяева метрополитена, конечно, не сподобились подключить старичкам сеть, чтоб хоть было чем заняться на старости лет, и, верно, включают их весьма не часто. Удачи в дальнейших исследованиях! Уверен, впрочем, что старый шуруп зверски сварлив, если вам придёт в голову с ним общаться - наговорит вам грубостей." - Метро! - Патетически говорила Алина, печатая одновременно ответ. - Я же говорила - он отсиживается в здании метро - и этом же, конечно, здании, которое возле вашего ВУЗа! А в отеле - ничего дельного, и после того, что я учинила, местное руководство очень косо на меня поглядывает, мечтает уже, видимо, чтоб я съехала. Скоро и придётся - на носу кое-что любопытное. В метро! - Было забавно, я вам потом расскажу! - Хихикала Гретхен. - Поехали! - Нет! Вот ты как раз никуда не идёшь! Ты топаешь прямиком в отель - не хватает ещё, чтоб и тебя похитили! - Строго велела Алина. - Если её похитили, - поднимаясь со стула, говорила Синмей. - Здание метрополитена мы проверяли - нас оттуда не видно... вроде. Я и остаила кусок стекла в одной спальне, чтоб подлец подглядывал себе - авось встретитмся с ним глазами. - Вы же можете туда прыгнуть - прямо в здание, - оторопело говорила Белка. Ринго молча смотрела то на Алину, то на рыжую. - Откуда я знаю где в этом сооружении именно хранилище устаревших машин, - огрызнулась Алина. - Но ты права: сократим путь. Догоняйте! Алина с Тайной исчезли, оставив на полу по горстке оседающей пыли, каждая своих цветов. Ринго вызывала отряд по связи, пока другие присутствующие перед её носом стремительно покидали приёмную. Дверь захлопнулась, Ринго проводила глазами последнюю вышедшую. К зданию метро уже должен был стремительно приближаться самый ближайший патруль, куда там дамам с их поездами и таксилеттами, но не менее важно успеть и самой оказаться на месте преступления - если, конечно, это оно. Закрывая дверь Ринго пробормотала в неё: - Ладненько - понятно. Очень хорошо! Алина же с Тайной возникли рядом со входными дверями метрополитена, под аккуратным козырьком. Только вряд ли им нужно вовнутрь - вход в служебные помещения где-нибудь сбоку. Понять бы хоть приблизительно, где это хранилище - а там можно, да и нужно, попробовать попасть туда напрямую. Пока подруги, переговариваясь, обегали здание с разных сторон, пока выясняли у местного персонала где, на каком этаже, в каком крыле, может быть и уж наверняка и должно быть хранилище, подоспел отряд полиции, порядком напугав местных клерков. Пугала и серьёзность маленьких этих девушек - и ещё неизвестно, кто внушал клеркам больше подозрений или больший авторитет. Полиция разбрелась по офисам, выясняя где нужный хотя бы этаж и из виду исчезла вовсе, зато нагрянули подруги во главе с Белкой, а на их хвосте и Ринго. Полицейская бросилась искать своих. Следственная группа оказалась разбита и размазана по массивному зданию и каждый при своих делах - кто искал в архивах чертежи здания, кто патрулировал блоги, кто-то активировал поиск по фотографиям на вместительном полицейском сервере. Ринго раздала, фигурально выражаясь, пинки товарищам, и отправила их общаться с местными сотрудниками. Алина с подругами давно уже делали то же и им повезло раньше. - Хранилище - это точно заколоченный офис на сороковом этаже. Их там несколько - туда свозили технику, которую не разбери кто ставил. Нет хозяина - нельзя утилизировать. Вдруг появится и заберёт! - Объяснял им дружелюбный клерк в офисе, где выдавали школьникам карты и где принимали ориентированных на работу в метро молодых людей. Алина с Тайной не стали ждать лифта а прыгнули прямо вверх - попали, видимо. Первым делом нашли выход и общими усилиями выбили старую и хрупкую дверь. Ура! Теперь вновь прибывшие найдут их тут, найдут и помещение это, где до них явно кто-то был - если не сказать, жил. Кто бы это ни был ( подозрений, впрочем, мало осталось, кто - скорее ясность пришла ), он к местным автоматам, да и всему прочему, относился предельно небрежно, если не сказать - наотмашь. То, что мешалось, видимо, дрыхнуть на полу, просто валялось опрокинутое, и видимо, месяцы назад. Стол и мебель так же соорудил местный житель себе из подручных средств. Ничего, что скользко и холодно сидеть на перевёрнутом торговом автомате, из которого протекла не вытряхнутая до конца жидкость. Тут ничего в целом и не было, ни пищевого принтера, ни оставленных вещей кроме пары бумажных стаканчиков. Перекантоваться пару раз и удовлетворить какие-то технические нужды - если это была одна из сторожек Барда, то шпионил за девушками он, конечно, не отсюда, так что даже и не эти. Девушки сразу нашли аппарат, который преступник использовал для создания пластилинового ролика - раскуроченный, но подключенный к сети, с микрофонами и динамиками, которые просто валялись на проводах рядом. Зато Бард присобачил дешевую клавиатуру. - Простите - вы подключены? Вас запитали - вы нас слышите? - Спросила Алина. Динамик прочихался и сварливо ответил: - Любопытно знать, кто ещё явился. Неужели старый хрыч привёл дружков? Или вы та барышня, за выделениями которой он меня посылал? И товарищей моих. Кто вы? Не вижу! - Я её подруга, - отвечала Алина. - Он вам вырвал камеру, что ли? Где она? - Он её мне за спину запихнул, - пожаловался автомат. - Поищите где-то у стены, я как в себя прихожу, всё пялюсь в какой-то пыльный угол. - А что он хоть просил вас де-елать-то? - Подала голос Тайна. - Вы описать запрос можете? - Вы знаете, он до бесед не снисходил - вколачивал в меня запросы вручную. А я перенаправлял знакомым его манеру стучать по кнопочкам - вдруг кто узнает его, будет чем в случае диалога козырнуть. Что он попросил - я сделал, а что? Тоска сидеть тут, а так хоть подключили меня. Пока прогрелось тело, пока в себя приходил, обнаружил что рядом кто-то тусуется молчаливый и скрытный. Но я всё равно успел подглядеть, раньше чем он мне глаза вывернул! - Этот челове-ек... преступник. Он похитил девушку и замешан в куче... криминала, - просветила автомат Тайна. - Если вы сохранили его лицо - отправьте в полицию! Пусть данных на него прибавится. - Вот-вот! - Радовалась Алина. - И друзьям разошлите, тем что на транспорте. Вдруг кто заметит его. А девушку он сюда не приводил? - Вообще никого не приводил, - уверял автомат. - Тоска одна с ним. - Ну, в общем да - её тут нет, - прошелестела Тайна. - Видно же, что тут не держали в плену... девушку. Да и никого вообще. Алина как смогла привела в порядок корпус машины, а ещё - настучала по клавиатуре, прежде чем её отключить, какой-о стишок, оставив, таким образом, от себя свою манеру печатать. Стишок, видимо, забавный - автомат захихикал. Последним этапом Алина закрепила камеру, где она раньше была. - Здрасьте! - Попозировали девушки. - Сейчас ещё наши знакомые придут! - Какая радость, - искренне ликовал автомат. - Годами никого, и вдруг такой праздник. Полиция, действительно, в сопровождении Белки и Синмей с Соней ( последняя что-то осматривала в коридорах и явилась с некоторой задержкой ) нагрянула через несколько минут. Следственная группа разбрелась по заколоченному хранилищу, девушки и Ринго с ними кучковались у окошка. - Вероятно, мы опять спугнули его - и в этот раз надолго, - бесцветно говорила Белка. - Ланы тут нет. Если она в порядке - он держит её где-то ещё. - Думаю, визита он не ждал. И видео своё подкинул в надежде ввести студентов в паническое состояние. Они дернут за вас, - говорила Даздраперма ( она с охотничьим азартом осмотрела преступное укрытие, а потом её попросили не мешать сотрудники экспертной службы и вообще, возмущались обилием посторонних - преподавательница же оправдывалась тем, что не может оставить в беде студентку ), - и вы, вместо того, чтобы искать подругу, либо поверите в содержание, и сочтёте её убитой, либо станете оправдываться и или экспрессивно переживать увиденное. И то и другое - позиция надменного манипулятора, который верит в наличие интеллекта только у себя самого. Ударился в детство никак - этакий подростковый пафос. - Сейчас не так и важно, чего он хочет добиться, - говорила Ринго, - когда план у преступника сыпется, самое время догонять. Продолжать искать надо - он где-то рядом. Ну-ка! С этими словами Ринго толкнула окно и оно на удвивление легко поддалось. Тонкий лист пластика в оконной раме, весь покрытый копотью, распахнулся во всю ширь на дешёвых петлях и пошёл болтаться на ветру - ветер и сюда проник, несколько озадачив следственную группу. Ринго перегнулась через часть рамы и высунулась наружу - так быстро и так далеко наружу что, наверное, где-то сразу сработал генератор. Тайна, по крайней мере, как будто даже почувствовала лёгкую вибрацию. - Отсюда, - говорила Ринго, - ваше общежитие не увидать. Не видно... Я рассчитывала увидеть, например, что-то вместо простого плана просмотра - машину, например, с камерой, замаскированную под часть конструкции. Или ещё лучше - идеальную зеркальную поверхность соседнего здания... через которую он смотрит, смотрит в отражение. Нет - тут копоть... - Жутковато, - жаловалась Соня. Ветер вытаскивал слова из помещения наружу, туда, где гудела улица. Маленькая такая, кукольная улица. - И видно, что окна он не трогал. Проникал сюда прыжками - заколоченное место, очень удобно. - А вот оттуда - оттуда ваш корпус будет видно даже очень хорошо! - Ринго показала пальцем на соседние здание, высокое, из разных по ширине и высоте кирпичей и бетонных блоков. Строение стояло под углом, так что ту часть ребра, с которого ВУЗ может просматриваться было можно разглядеть отсюда вполне. - Посмотрите, что там такое? Зарытые кладкой несколько окон, с дырками в нескольких местах. - Это же станции подзарядки для дронов! - Обрадовалась Тайна. Радовалась, впрочем, скорее чуть досадливо. - Как я про них не подумала? Это делали, когда доставка продуктов была популярна - вон ви-идите, окошко? Туда могли влетать дроны, подзаряжаться, оставлять часть груза и лететь дальше. На стене и разметка для них, если присмотреться, видна - кто-то закрасил плитку краской на такой высоте, но смотрите - от окошка к краю стены бежит рядком плитка, и даже видно, что на плитке нарисованы треугольники. Это для автоматов как для автомашин разметка на дороге, раздает приоритет... одним в порядке очереди, другим срочный. Одним одну высоту-у, другим... пониже. Потом необходимость в доставке отпала и дроны резко схлопнулись - все. - А что там может быть внутри? - Серьёзно спрашивала Ринго и уже подзывала к себе жестом кого-то из её спецов. - Человек там поместится? - Там даже в некоторых случаях были офисы, сидела техподдержка. Это большие помещения - чтобы куча разом машин могла переждать непогоду, и хватило места для груза... - Вот он там и расположился - из одного окошка смотрит за своим хозяйством тут, а из другого - шпионит за вами, - говорила Ринго. - Туда! Это дообследуем потом, сейчас Лана важнее. Нет, а вы и вы... остаётесь... Часть следственной группы только и успела поднять голову от едва различимых следов, как Ринго волевым указом вернула их обратно, к работе. - Я ждать не буду, - мрачно говорила Алина, примеряясь к расстоянию и окну. - Не чувствую, что внутри натолкнусь на кого-то... И прыгнула. Тайна - следом. Обе они, почти одновременно, очутились в старом и на вид запущенном помещении, где кто-то обдирал со стен краску и сгребал в одну кучу исторически оставленное барахло. Почерк-то знакомый - так же рылся, бесцеремонно выкидывая ненужное, Бард, и в хранилище автоматов. Ненужное там просто оставалось валяться на полу, а тут, видимо ногами, и за пару движений рук или один толчок корпусом, всё, что мешало было отправлено в угол. Столы, какие-то коробки, папки офисные и ещё что-то неаккуратной кучей лежало так, чтобы оставить места пустого побольше. Девушки осмотрелись - а у другой стены, например, аккуратно обустроенное место. Диван с лампой над ним, стул старый и письменный стол с ещё одной лампой, всё вдоль стен. На столе лежат книжки и только они, зато из неплотно прикрытого ящика стола торчит лист бумаги который, видимо, хозяин схрона пытался протолкнуть вовнутрь не открывая ящика, в щель. Справа от уютного местечка расположилось что-то вроде постамента с оторванными проводами рядом с ним. Постамент этот... -... место для приземления дрона, - ткнула пальцем Тайна. - Подальше от вылета, на случай урагана. А вон там складировались грузы. А вон подзарядка - здоровая, промышленная... вещь. Девушки прошли дальше - помещение поворачивало - и почти сразу за поворотом увидели Лану. Больше, собственно, смотреть и некуда было. Нагишом, то бишь без браслета, Лана стояла у стены в немного неудобной позе, как будто только что поднялась с пола. На запястьях затянуты тонкие и гибкие провода, а ещё на шее, где раньше красовалась бархотка - там и вовсе было что-то туго сплетённое, на манер фенечки. Все три петли держали, видимо, прочно и провода от Ланы уходили в стену - не вырвешься. То есть, если хочется лечь на пол - с некоторым неудобством, но можно. Но лучше стоять. А повернуться лицом к стене и вовсе - никак. - Глазам своим не верю - девчонки, вы! - Крикнула Лана. - Я тут практически стопами моего дяди прогулялась, так что извините за запах, если что. - И не то-олько мы - сейчас сюда явится отряд полиции, несколько студе-ентов и даже одна преподавательница. Хочет твой хвост. Могу дать тебе свой брасле-ет, но... тогда уже я нагишом буду. Надо? - Да хрен с ними - пусть хоть бухие пляшут, - чертыхнулась Лана. - Хоть тарантеллу. Я и сама станцевать могу, отвязали бы только. Нормально так у нас зачеты принимают. - У полиции будет запасной, я думаю, - говорила Алина. - Что вообще с тобой случилось? - Он со мной что-то сделал, - пожаловалась Лана. Девушки пытались распутать тугие и крепкие провода, но безуспешно. И разрезать нечем. - Чокнутый дед... Нет, сначала было так: хотела выйти из моей квартиры по свои делам, и только открыла дверь - на спину что-то упало и кто-то прижал тряпку к лицу. И всё! Просыпаюсь привязанная, голая, холодно блин. Рядом валяется мой браслет, спасибо, кожу мне не взрезал, пытаясь найти сеточку. Демонстративно так валяется. И самое ужасное, я просыпаюсь... и надо бы злиться, но не получается. Чувствую, что что-то со мной не так. - Простыла, - констатировала сдержанная Тайна. - Да если бы... он потом появился - и у меня сразу такое чувство, как будто вот - вот оно, главное событие в жизни. Я даже не поняла, как долго была без сознания. А он просто молча меня отвёл сюда и прикрепил тут. И с тех пор появляется время от времени, кормит, молчит, а я... я радуюсь! Понимаешь! Он меня и в туалет тут выгуливал, а сам стоит надо мной и смотрит - и я ещё как дура думаю, ну ничего, я по крайней мере получше других в такой момент выгляжу. И даже радуюсь. Он... - Ясненько, - пробормотала Алина. - И это просто кошмар. Когда его нет, я думаю - а чем он занят, а думает ли он-то обо мне! Как будто... ну понимаешь... как будто впереди нас что-то ждёт, нужно только дождаться. И у меня в голове его голос, и лицо, и мне ещё казалось, что я его раньше видела, и что мой дядя на него похож, потому нам суждено быть вместе. Его голос - он и подал-то его пару раз! Скрипучий старый пень трухлявый! Я им мысленно уже говорю! И в голове такой кавардак, что даже времени не чувствую. Но понимаю, что меня долго нет. Какой хоть день-то, пока я тут сверкаю красотой? - Но ты с ним не была знакома до этого? - попыталась прояснить Тайна. - Других увлечений у него нет, что ли? Это ж надо та-ак... туго... связать. - Да нахрена он мне нужен!? - Плаксиво протестовала Лана. - Я б ему башку проломила за такие номера - и ещё радовалась бы, что моими руками он помрёт, а не чьими-то чужими. Он же меня похитил! Не иначе, чтобы меня своей тёлкой сделать! Может у него встаёт один раз в году, вот и ждёт часа, псих уродливый! Что мне делать-то? Алинка, помоги! - Он тебя в себя влюбил, - сообщила Алина. - То есть, не совсем так, как это происходит конвенционально а, видимо, используя свои способности. Думается мне, что это первый случай мутации в нашем племени. Ну, видимо первый. Мне кажется, что он использовал ороговевшие участки твоей кожи, вроде пяток, для хранения пузыря, вместо бумаги. Дай-ка... И сосредоточилась на Лане. Толку - чуть. - Очень плохо, - говорила Алина, после короткой паузы. - "Прыща" в тебе нет. - Конечн нет! У меня офигенная кожа - ещё никто не жаловался! Никаких тебе прыщей. Алиночка, солнышко, помоги! Я тебе что хочешь сделаю! Просто вынь из меня это! - Ну, ты не в том положении, чтобы требовать с тебя потом какие-то плюшки, - ухмыльнулась Алина. - Хотя сама сказала... Неужели тут нет ножниц или ножа? Искать боязно как-то, чувство гадкое, будто оставлю тебя и что-то случится. - Да уж, ты не уходи, пожалуйста! - Ну а што - хороший жених-х-х, - съязвила Тайна. - Говорят пожилые люди добрые... - Не нужна мне не доброта его ни злоба уродливые! Слюнявые! - Завыла Лана. - Одинаково гадко и то и другое! Просто чтобы кончилось - потрогай меня за щёчки как ты делаешь! Да блин, за какое хочешь место потрогай, пока я сама за него замуж не попросилась! А-а-а! - Тут снятие не поможет, - сообщила Алина. - Это у тебя анимус. Худший прогноз - сама станешь вести себя как мужик, даже качаться начнёшь. Я читала про такое. Это что-то вроде вируса без вируса, который паразитирует на адаптивных функциях мозга. Ты начинаешь дополнять свои тактики теми, которые видишь у, с более определённой точки зрения успешного, человека. Частично эту функцию использует сложный комплекс размножения - как легкий вариант ранней влюблённости. Только в отличие от обычного случая, за тебя выбрали более успешный объект. Анимус надо убить. - Так убей! - Сама убей! - Говорила Алина. - Только это очень болезненный процесс! Люди реально страдают, когда такое. Лучший способ - это разочарование. Ты должна в нём разочароваться, понимаешь! Всем организмом почувствовать, что больше он не подходит тебе, как дополнительная часть тебя и, следовательно, всё то, что ты от него переняла, было напрасно. - А... как? - Я знаю!? Я, можт, в какой-то период времени сама бы так хотела. Попробуй влюбиться в меня - я круче! Шучу. Не, это не поможет. Разочаровывайся. Если ты будешь просто перечислять его негативные качества... -...я уже пробовала, - говорила Лана. Провода намокли от совместных стараний девушек и теперь упруго скользили, кажется, даже крепче стали. - Только хуже делается. Не должен же человек быть скучным и диетическим и вообще, в злобе и обиде есть свой шарм, а то, что он нарушает законы только добавляет ему очков крутости. Мрак. А опостылет дураку быть преступником - и уж точно вернётся сюда, ко мне. Вот до чего дошло. Просто пристрели меня, как курицу. - Разочарование, - говорила Тайна, - приходит не с отрицательным опытом, а без опыта вовсе. Разочарование - это пустота! Вот представь, что он тебе жалуется... на жизнь свою. И из жалости клянчит твоих-х-х симпатий. Алина глянула на дверцу, стеклянная часть в которой была замазана краской. Где ж подмога-то - хоть бы освободить Лану. Долго идут. - Пойми, что он скучный, ни разу не редкий, что он ничего не умеет и не хочет - а это так! - и что он ничего не делает. У меня в какой-то мере такое было. Тоска, нет ничего хуже. Твой Бард - настоящий агент тоски. Даже пустота бывает приятной, бывает насыщенной - а он просто точка, просто крошка от еды. - Скучный? - проговорила Лана, - а он такой? - А ты подумай - что он делал и зачем? Атаковал людей, чтобы они перебили друг дружку и их стало меньше. Подстрекал, чтобы в жизни стало меньше разнообразия. Даже если бы он не убил тебя, ты да конца своих дней жила бы в притоне, в каза-арме! Где всё одинаковое и тоска распланирована на годы вперёд. Как в салфеточке в холодильнике. Это и есть Бард - сумасшедший чувак, который рвёт сорняки. Ну как, помогает? - Кто его знает? - Задумчиво говорила Лана. - Вот так посмотреть, уж лучше действительно лучше его чем-то новым забить, а там уж как пойдёт. Полиция прибыла, наверное, минут через двадцать - здание это оказалось труднодоступным и внутри невероятно запутанным, во многих местах просто перекрытым. Ринго сразу же нашла окно, через которое сейчас хорошо просматривалась общага, и общага светила в нескольких окнах издевательски кислотными разводами. Следственная группа собирала для сличения пыльцу, которую оставлял Бард, вызвали медиков, которые обследовали уже одетую Лану. Алина подозвала Белку и показала на стол, откуда слепо смотрел на окружающих не до конца воткнутый лист бумаги. - Тяни, - говорила Алина. - Хуже не будет. Ну а если что, то найдут дополнительно наследивших. И Белка потянула - но не за лист, а за ручку. Ящик стола, конечно, легко открылся - от кого его закрывать? Внутри - подруги молча уставились - неаккуратным гнездом нежало несколько папок и куча фотографий. При том в условном этом бардаке проглядывался порядок определённого рода. Кипой лежали фотографии Белки - много. Часть принадлежала Китти и как будто бросалось в глаза, что отличить одну от другой у Барда получалось не всегда. Да и по пометкам как будто выходило, что Бард подозревает тут какое-то трюкачество. Было немножко фотографий Рейн, а в папках немногочисленные данные о Белке, Рейн, и ещё нескольких людях. - Я никому кроме тебя не говорила, - севшим голосом, сообщила Белка. - Что тут поделать - я не знаю. Не думай об этом, - отозвалась Алина. - Пусть он сам комментирует свои действия, когда его поймают. Я тоже не сказать, чтоб обязана была выдавать все подряд секреты, тем более в ущерб множеству государственностей. Посмотрим, что будет. - Ничего не будет, - уверяла Белка, закрывая ящик. - У меня голова кругом, и первое, что думаю - его моя жизнь не касается. Сам виноват, что сунул нос! В общем, студентки и преподавательница покидали помещение, в котором оставалась теперь полиция и кто-то из чиновников от городского менеджмента заламывал руки и не знал, куда себя девать. Ринго, в очередной раз оставив товарищей добивать пейзаж в соответствии с собственными указаниями, провожала их до корпуса и говорила: - Сам факт похищения весьма и весьма пугающ, а учитывая неясные цели преступника и подавно настораживает. Не подставляйте спину, ещё немного и мы поймаем его. - Цели-то в этот раз вполне понятные - с течением времени, Лана превратилась бы во второго Барда, - хмуро рассуждала Алина. - Он же не может жить вечно. Вот, попробовал завести ученика - и всё впустую. Попробует он опять - кто его знает! - На мне уже пробовал, - тихо проговорила Соня. - Так последователей не наживёшь. - На тебе он другое пробовал, - сообщила Лана. - А со мной он до-олго что-то делал, пока я без сознания лежала. Но я чувствовала сквозь сон, понимаешь? Что что-то странное происходит. - Ага! Эйфория! - Поддакнула Гретхен, которую вызвали по сети - чтобы точно знать, что та в отеле. - Может, он на тебе и лекарства испытывал! Старый отравитель! - Осталось немного, - успокаивала их Ринго. - Сейчас ему будет просто негде укрыться. Мы ищем уже и похожих людей, и не дадим ему появиться в общественном транспорте. Библиотеки и книжные магазины - оповестили. - Нужно и муниципальщиков подключить, - вклинилась Тайна. - Пусть посмотрит, где протекает мимо люде-ей питательный раствор! Жрёт же он что-то! - Ну да, - уверяла Гретхен. - Вы его продолжите гонять по всему городу и однажды все его тайники закончатся. Что тогда ему делать - просто явиться к вам с повинной? - Сколько он их только наделал, за все эти годы, - размышляла Синмей. - надо понять, как он их выбирает. Думается мне, что руководствуется преступник случаем. Почему так нельзя? Попалась подходящая территория - он захватывает её. Можешь ты почувствовать что-то похожее? - Ага! - Радовалась Гретхен. - Но сейчас он ничего не захватывает. Он испытывает досаду, у него опустились руки. - Раздосадованный враг будет, думается мне, искать способ модифицировать тактику. Или менять её вовсе. Но какой из двух вариантов - мало данных, чтоб сказать, - меланхолично говорила Даздраперма. - Хорошо б его именно в такой момент и застукать, - говорила Ринго. - В момент отчаяния. Но тем не менее, никуда по одной не ходите. И смотрите друг за дружкой. - И если кто-то подозрительно себя ведёт... - начала Синмей. -...сразу сообщайте мне, - продолжила Ринго.