Глава 16: Боги и Люди

Я приземлился на крыше «Дейли Планет» и потратил ровно три секунды, чтобы сменить костюм. Канализация не ждала, и Лоис Лейн не ждала тем более. Я вошел в редакцию, нарочито громко зевнув и потирая глаза. Мне нужно было выглядеть так, будто я провел последние 48 часов в дороге, а не на крыше с амазонской принцессой, обсуждающей апокалипсис. Я плюхнулся на свое место и взял в руки папку с таблицами нормативов. Пора было приниматься за «сенсационный» материал. Я напечатал пару бессмысленных фраз, когда знакомая тень накрыла мой стол. — Выспались, Кент? — Лоис стояла, скрестив руки на груди. В руках она держала папку, полную распечаток и заметок. Ее взгляд был острым, как бритва. — Да, Лоис. Сон — лучшее лекарство от дедлайнов, — я улыбнулся своей самой невинной улыбкой. Она не ответила улыбкой. Вместо этого она с грохотом бросила на мой стол фотографию, сделанную, очевидно, с крыши соседнего здания. Это был снимок моей квартиры. На нем не было видно меня, но было кое-что другое. — Вчера вечером в вашем районе был зарегистрирован скачок электромагнитной активности, достаточный, чтобы сбить с толку системы безопасности «ЛюторКорп», — начала она, указывая пальцем на снимок. — Весь свет погас на две минуты и тринадцать секунд. А Джимми, который живет через дорогу, клянется, что видел «темную, высокую тень, которая просто исчезла с крыши». Я старался не моргать. — Тень? Может, это была перегоревшая лампочка, Лоис? Или... может, привидение? У меня в квартире не все в порядке с проводкой, я же говорил. — Не валяй дурака, Кент, — ее голос понизился, став интимно опасным. — Эта «тень» была очень, очень высокая. И в той же области, где всего неделю назад ваш друг, Супермен, устроил шоу с летающим маньяком и гранатами Бэтмена. Она наклонилась ближе, ее дыхание обожгло мою щеку. — Слушай меня внимательно, Кларк. Я знаю, ты что-то знаешь. Ты ведешь себя так, словно несешь на своих плечах не только «Дейли Планет», но и весь чертов мир. Эти «аномалии», эти «темные тени» — они следуют за тобой. Это не просто новости, это нечто большее. — Я... — начал я, пытаясь придумать убедительную ложь. Она прервала меня. — Я репортер, Кент. Моя работа — знать. Но сейчас... я не прошу сенсации. Я прошу правды. Я знаю, что ты и Супермен... ну, вы в хороших отношениях. Расскажи ему. Скажи, что я готова помочь. Я могу расследовать, я могу найти факты, которые он не увидит с орбиты. В ее глазах я увидел не репортерскую жажду славы, а ту самую хрупкую, но прочную надежду, о которой я говорил Диане. Она не боялась. Она хотела быть в этой войне. Рядом. — Лоис, ты не понимаешь. Это нечто... — Нет, это ты не понимаешь, — она выпрямилась. — Я поняла, когда ты вернул мне тот снимок. Я поняла, когда ты сказал, что боишься. Я поняла, когда ты принес Брюсу Уэйну кофе с корицей. Я, черт возьми, поняла. Она оперлась руками о мой стол, глядя прямо в мои глаза. — Уэйн и я — партнеры. Барри Аллен — мой друг. Мера — союзник. Даже этот несчастный парень из Детройта — потенциальный солдат. Я вздрогнул. Как она узнала о Викторе? Я не успел установить контакт и... — Расследование, Кент, — тихо сказала она, прочитав мою реакцию. — Я не была на крыше, но я знаю, кто был в СТАР Лабс. Я знаю, кто поставляет Бэтмену технологии. Я знаю, что твой «отпуск» был очень, очень длинным. Она подняла папку и кивнула на мой компьютер. — У тебя дедлайн по канализационным системам, Кент. Не подведи Перри. А тем временем я буду собирать информацию по «Старейшим». — Старейшим? Откуда ты... — Я же сказала, Кент: я репортер. Я слушаю шепот. Теперь иди, — она кивнула в сторону кабинета Уайта. — И не смей обращаться со мной как с пассивным свидетелем. Считай меня партнером. Я смотрел, как она уходит, и чувствовал, как вся моя тщательно выстроенная защита рушится. Она была права. Я пытался защитить ее, но в итоге просто отталкивал. Я поправил очки, улыбнулся и вернулся к монитору. Рядом с заголовком: «Сенсация: Канализация Метрополиса — наша спасительная нить!» я мысленно добавил: «Партнерство с Лоис Лейн. Уровень угрозы — космический. Уровень сложности — невыносимый». Что ж, Иван Петрович. Теперь у нас есть Амазонка, Техно-рыцарь, Спидстер и лучший в мире репортер, копающий под богов. Похоже, команда собрана. Пришло время начать эту войну.