Глава 39: Новый Мир, Старые Проблемы

Переход был самым жёстким из всех, что я испытывал. Это не был плавный сдвиг или управляемый портал. Это был катапультный выброс через разорванную плоть реальности. Нас швыряло в хаотичном вихре, где обрывки законов из разных вселенных сталкивались, рождая немыслимые эффекты. Я чувствовал, как сознание моих спутников, не подготовленных к такому, едва держится, их ментальные щиты трещат по швам. Я стал якорем. Растянул своё сознание, обволок их, пытаясь стабилизировать хоть какую-то зону в этом безумии. Я видел, как Лира кричит без звука, её тело на мгновение превращается в светящийся код, потом обратно. Яник пытался создать защитный алгоритм, но его магия буксовала, не находя опоры в этом хаосе. Элион, бледный, сжался в клубок, его связь с биомагией мира-тюрьмы была разорвана, причиняя ему физическую боль. Мы падали сквозь слои бытия, как камни, брошенные в кипящий океан. И наконец, с оглушительным – ВЖУУУХ – нас вышвырнуло наружу. Тишина. Гравитация. Воздух. Я лежал на спине, тяжело дыша, глядя в высокое, блёклое небо цвета старого пергамента. Воздух пах пылью, дымом и... кровью. Где-то вдали слышались отдалённые крики и звон металла. Я поднял голову. Мы были на окраине какого-то города. Но это был не сияющий мегаполис. Это были руины. Грубые, каменные здания, многие из которых были разрушены или пылали. По улицам бежали люди в потрёпанной, практичной одежде, некоторые с оружием в руках. В небе, вместо летающих капсул, парили... драконы? Нет, не драконы. Крылатые существа на бронированных ящерах, сбрасывавшие на город какие-то горшки с горючей смесью. Фэнтези. Чёрт возьми, мы попали в какое-то проклятое фэнтези. Я оглядел своих товарищей. Лира приходила в себя, её пальцы судорожно сжимали древний булыжник мостовой, как будто это был интерфейс. Яник сидел, уставившись в пустоту, его губы беззвучно шептали фрагменты кода, который здесь был бесполезен. Элион, бледный, смотрел на свои руки, лишённые привычного потока биомагии. – Все живы? – хрипло спросил я. – Что... что это за место? – прошептала Лира, её голос дрожал. – Ад, – простонал Элион. – Мы в аду. Магия... она здесь грубая. Грязная. Как болото. Яник наконец перевёл на меня взгляд, в его глазах был панический ужас программиста, оставшегося без компьютера. – Сети нет... Никакой сети... Как здесь что-то работает? В этот момент мимо нас пронеслась группа беженцев. Один из них, старик, споткнулся о ноги Яника и упал. – Бегите, дурачьё! – прохрипел он, поднимаясь. – Орда Лорда Тьмы уже в городе! Они не щадят никого! Он умчался дальше. Мы переглянулись. Лорд Тьмы. Орда. Горящий город. Клише лилось рекой. Но это было опасно. Очень опасно. – Вставать, – скомандовал я, поднимаясь. Моё тело, улучшенное ритуалами, отозвалось послушно, хотя и чувствовало странное давление этого мира. – Мы сидим на линии фронта какой-то дурацкой войны. Нам нужно убраться отсюда. Мы попытались отойти в сторону, в переулок, но из него вывалился отряд солдат в ржавых латах. Их глаза были пусты, а изо рта капала чёрная слизь. Нежить. Классика жанра. Один из них, с поднятым мечом, двинулся на Лиру. Она инстинктивно сделала жест, пытаясь вызвать защитный барьер. Но её изящная «Симфония» здесь не сработала. Ничего не произошло. Солдат занёс меч. Я не стал думать. Я действовал. Моя воля, не зависящая от локальных магических систем, сработала здесь так же, как и везде. Я не стал применять сложных «алгоритмов». Я просто сконцентрировал импульс и послал его в грудь нежити. Раздался глухой хлопок. Грудь солдата не пробило. Она... проржавела. Латы и плоть под ними покрылись рыжими пятнами и рассыпались в прах. Солдат рухнул, превратившись в кучу тлена и металлолома. Его товарищи на секунду замерли, их пустые глазницы уставились на меня. Потом, с беззвучным рыком, они ринулись в атаку. Пришлось отбиваться. Моя «ржавая» магия, рождённая в Кластере и усовершенствованная в мире «Симфонии», здесь оказалась ужасающе эффективной. Я не пробивал доспехи – я заставлял их рассыпаться. Я не резал плоть – я вызывал мгновенный некроз. Это было грязно, неэффективно с энергетической точки зрения, но смертельно. Через минуту от отряда остались лишь дымящиеся груды ржавчины и праха. Мы стояли, тяжело дыша. Мои спутники смотрели на меня с новым, смешанным чувством – благодарности и страха. – Ты... ты их уничтожил, – прошептал Элион. – Они были уже мертвы, – парировал я. – Я просто ускорил процесс. Теперь, пока к нам не подошло подкрепление этого «Лорда Тьмы», давайте найдём, где можно перевести дух. Мы пробрались в полуразрушенный подвал одного из домов. Снаружи доносились звуки битвы. Мы были в ловушке в незнакомом, враждебном мире, без ресурсов, без понимания местных правил. Я сидел, прислонившись к стене, и анализировал ситуацию. Магия здесь была примитивной, основанной на крови, воле и, вероятно, заклинаниях. Технологий ноль. Социальное устройство – феодализм, судя по всему, в состоянии апокалипсиса. Но самая большая проблема была в моих спутниках. Они были продуктами высокоразвитых магических цивилизаций. Здесь они были беспомощны, как котята. Лира не могла создать даже искорки. Яник не мог подключиться ни к какой сети. Элион чувствовал себя больным. Их нужно было учить. С нуля. Учить выживать. И учить моей магии. Магии воли. «Ржавой» магии. Я посмотрел на их испуганные лица. – Слушайте все, – сказал я тихо, но твёрдо. – Тот мир, что вы знали, окончен. Здесь другие правила. Ваши старые навыки бесполезны. Но вы не беспомощны. У вас есть разум. И у вас есть я. Я научу вас тому, что знаю. Мы выживем. А потом... потом мы разберёмся, что это за мир и можно ли из него выбраться. Я видел, как в их глазах загорается слабая искра надежды. «Ну что ж, – подумал я, прислушиваясь к завываниям снаружи. – Из магической тюрьмы – в фэнтези-апокалипсис. Надо же, а я думал, что мой жизненный путь уже не сможет меня удивить. Ладно, Лорд Тьмы, погоди. Сейчас я тут подготовлю небольшую команду специалистов по принудительному демонтажу. Скоро мы к тебе в гости заявимся.»