Глава 2. Ночь Салазара

      Драко ещё не успел открыть глаза, а день для него уже был испорчен. Мысли о доме, об отце с его наставлениями и вечной критикой, напряжённая обстановка, постоянные визиты незнакомцев и тайные встречи. Возвращаться к реальности от беспамятного сна было очень неприятно. Такое ощущение, что все ожидали от него какого-то шага, но при этом не собирались просвещать в детали! Поэтому Драко решил выяснить всё самостоятельно. Неведение было хуже любой страшной правды. По крайней мере, он так думал. Он сказал остальным, что оружие, которое разрабатывает Нотт, будет направлено против магглов. Он соврал. Правда в том, что он не был даже уверен, что это было поручением Волдеморта. Какую игру затеял его отец? И как это скажется на нём, на его семье, на каждом из них? – Эй, принцесса, ты вставать собираешься? Драко вырвали из мыслей голос Блейза и подушка, которая прилетела ему в лицо. Парень зарычал и со злостью запустил снаряд обратно. Он не видел куда она приземлилась, но услышал глухое "ух" от Крэбба. Или Гойла. – Драко, не заставляй меня включать злую мамку, и поднимай свою тощую задницу с кровати! – настойчиво проговорил Блейз, натягивая поверх майки лёгкий свитер. – Из-за тебя мы опоздаем на тренировку. – Ты ещё будешь упрекать меня в непуктуальности? – вскинулся Драко, вылезая из-под одеяла. Он посмотрел на часы. Половина шестого. Мерлин бы побрал эти ранние тренировки! – Я никогда не опаздываю, – улыбнулся Блейз. – Я просто живу в своём темпе. Драко раздражённо простонал и направился в душ, на ходу стягивая с себя пижамную рубашку. – Только не оставляй опять вещи в ванной! – вдогонку крикнул ему Блейз. – А ты носки свои не разбрасывай по всей комнате! – Справедливо. Быстрый душ помог окончательно проснуться. Драко затолкал тревожные мысли куда подальше и сосредоточился на настоящем. Он даже успел посмотреть своё расписание, пока чистил зубы. Трансфигурация, астрономия, две пары зельеварения, сдвоенный урок с Гриффиндором по ЗОТИ... из факультативов сегодня только Зачарование артефактов. Забавно, что преподаватель даже не соизволил появится на торжественном ужине. Должно быть он о себе весьма высокого мнения. Хотя не стоит делать поспешных выводов. Драко записался на этот предмет по наставлению отца, однако ему и самому было бы любопытно изучить тайны прикладной магии... если он конечно переживёт утреннюю тренировку. Драко сразу оделся в форму, чтобы не тратить на это время после, и, поймав метлу в воздухе, покинул спальню вместе с ворчащим под боком Блейзом.

***

За завтраком Гермиона чуть ли не клевала носом в тарелку. День ещё не начался, а она уже успела зевнуть раз двадцать. Всё-таки ночное дежурство давало о себе знать. Рядом сидел мрачный, как туча, Гарри. Он выглядел помятым, под глазами его затянулись мешки. – Тоже не выспался? – сочувственно произнесла девушка. Парень ей не ответил, сверля взглядом дырку в пустой тарелке. – Гарри? – мягко позвала Гермиона. – Гарри-и... Земля вызывает Поттера! Она лишь слегка потрепала его по плечу, но он дёрнулся как от удара. И потерянным взглядом посмотрел на подругу. – Гарри, ты в порядке? – встревожилась девушка. Ей совсем не понравился его затравленный вид. – В порядке, – кивнул парень, поправляя мантию. – Просто не выспался. Гермиона встретилась взглядом с Роном, что сидел на против. Она вскинула брови в молчаливом вопросе. Уизли неопределённо пожал плечами и вернулся к завтраку. – Какое жалкое зрелище, – раздался насмешливый голос у них за спиной. Гермионе не нужно было поворачивать голову, чтобы понять, кто это был. – Тебе больше заняться нечем, Малфой? – она всё же обернулась, чтобы смерить парня презрительным взглядом. – Иди куда шёл. – Я шёл на завтрак. Только от кислой морды Поттера у меня тут же испортился аппетит. – Вот и отлично, – зло проговорил Гарри. – А теперь заткнись и катись обратно в своё змеиное гнёздышко! – Только если ты вернёшься в свой пыльный чулан, где тебе самое место, очкарик. – О, так тебя беспокоят мои очки? Не волнуйся, они не помешают мне нарисовать тебе огромный фингал под глазом – а лучше два – может тогда твоя физиономия обретёт хоть капельку цвета и наконец перестанет напоминать лицо мертвеца... – И много ты видел мертвецов, умник? – как можно более будничным тоном произнес Драко, как будто игнорируя тот факт, что Гарри только что пригрозил ему физической расправой. – Достаточно. Может, хочешь к ним присоединиться? – Гарри! Гермиона так опешила от того, с какой холодной уверенностью были сказаны эти слова, что даже не сразу успела среагировать. Малфой тоже явно не ожидал такого от Поттера. Он нахмурился, опасно прищурившись. – Это угроза, Поттер? Сидевшие рядом гриффиндорцы притихли, с настороженным любопытством наблюдая за их перепалкой. – Нет, – спокойно отозвался парень. – Предупреждение. Оставь меня в покое, Малфой. Некоторое время парни сверлили друг друга взглядом. В этот момент на помощь своему товарищу подоспел Забини. Он встал чуть позади Драко и, оценив ситуацию, коротко спросил: – Проблемы? – Нет, – сказал Малфой, не отводя взгляда. – Просто кое-кто много о себе возомнил. Мило поболтали, Поттер. Гарри оставил его реплику без внимания, снова уставившись в стол, будто происходящее его абсолютно не волновало. Гермиона заметила, что Драко это взбесило, однако их нарастающий конфликт уже привлёк внимание преподавателей, так что он молча развернулся и в сопровождении Блейза пошел за свой стол. – Какая муха тебя укусила, Гарри! – как только Малфой отошёл на приличное расстояние, зашипела на парня Грейнджер. – Угрожать Малфою у всех на глазах!? Это было очень глупо с твоей стороны. – А по-моему это было круто, – поддержал друга Уизли. – У хорька прямо челюсть отвисла! Пусть знает, с кем связался! – Не подначивай его, Рон! – Да он вообще первый полез! – Это нисколько не оправдывает такое поведение. – Почему ты встаёшь на сторону Малфоя? – Я не встаю ни на чью сторону, я пытаюсь призвать к голосу разума. Гарри уже один раз чуть не исключили, забыл? Сейчас не самое подходящее время, чтобы лезть на рожон... Гарри молча встал из-за стола, обрывая Гермиону на полуслове. – Гарри, ты куда? – Я наелся. – Ты вообще меня слушал? – Ага. Не лезть на рожон. Не волнуйся. В этом я профи. И он ушёл, не дожидаясь друзей. Гермиона проводила его взглядом с открытым ртом. Потом посмотрела на оставленную им тарелку. Всё так же абсолютно пустую и чистую.

***

      Драко любил начало года за первые дни учёбы. Всё время урока в основном уходило на то, чтобы вспомнить прошлый материал, и на разговоры преподавателя о программе на текущий год, о важности экзаменов, о событиях последних дней, о погоде на севере Англии... Именно поэтому трансфигурация и астрономия прошли для него незаметно. Однако Снейп, в отличие от своих коллег, никогда не славился многословием и уж тем более не стал бы тратить время урока на бесполезные обсуждения. Поэтому пришлось заниматься самым неприятным. Поднимать голову от стола и думать. – Так как сегодня у нас два часа в распоряжении, – в своей неспешной манере проговорил профессор, – вы приготовите зелье, которое требует особого подхода. И... времени. Откройте учебники на странице 8. Для начала внимательно изучите рецепт, только затем можете приступать к работе. У вас пять минут на подготовку. Драко прочитал название зелья и вздохнул с облегчением. Комплексный антидот Уилкса. Более сложная форма обычного антидота Уликса, который они прошли на дополнительных ещё в прошлом году. Воспользовавшись свободной минуткой, он исподтишка начал наблюдать за Теодором. Тот озадаченно разглядывал учебник, будто впервые видел английские буквы. – У вас в Дун Дрихта что, не преподают зельеварение? – пошутил он. – Нет, просто... у нас никогда не было по нему учебника. – Как же вы тогда учились? – недоумевающе вскинул брови Блейз. – Как правило это были яды, по составу которых мы сами должны были подобрать нужные ингредиенты и создать антидот. Драко с Блейзом переглянулись. – Старик был с придурью, – усмехнувшись, пояснил Нотт. – Хотя для некоторых зелий нам всё же выдавались рецепты. Но это считалось лёгким заданием. – Мистер Малфой, мистер Забини, – раздался вкрадчивый голос Снейпа из-за учительского стола, – я понимаю, что вы не найдёте там для себя ничего нового, но не лишайте ваших товарищей возможности хоть немного улучшить свои знания. – Извините, – незамедлительно отозвался Драко. – Приносим свои глубочайшие извинения, профессор, – положив руку на сердце, почтительно склонил голову Блейз. Драко ткнул его локтем. – Что ж, раз вам всё равно нечем заняться, может расскажите вашим дорогим однокурсникам о свойствах "Очищающего зелья Уилкса"... мистер Малфой? Пф-ф. Ну спасибо, Блейз. – Конечно, профессор, – он поправил безупречно завязанный галстук перед тем как начать. – "Очищающее зелье Уилкса" – это комплексный антидот против медленно действующих ядов, зелий с накопительным эффектом или остаточных следов тёмной магии. Оно не разрушает яд напрямую, а связывает его активные компоненты, переводя их в нейтральное состояние. Основная сложность заключается во втором этапе варки – зелье должно настаиваться без магического вмешательства, иначе состав становится нестабильным и может усугубить интоксикацию. – Всё верно. Спасибо, мистер Малфой. Что ж, теперь можете приступать к готовке. Студенты потянулись цепочкой в кладовую за ингредиентами, Малфой и его компания были в числе первых. Когда наконец у Драко на руках было всё необходимое, он вернулся к своему столу и поставил котёл на огонь. Зашуршали страницы книг, в котелке приятно забулькало, по комнате разнёсся тонкий травяной запах; слышался мерный хруст корня асфоделя с каждым новым движением ножа и постукивание ложки о металлическую миску. Ученики с головой погрузились в готовку. Драко чётко высчитывал граммовки, сверялся с рецептом, руки выполняли задачи с выученной точностью. Привычная рутина действовала на него успокаивающе, почти медитативно. Наконец с первой частью варки было покончено. Теперь нужно было подождать, пока зелье остынет и настоится. Драко поправил рукава рубашки, прибрался на своём столе, отлевитировал ненужную посуду на мойку, и у него всё ещё оставалась куча свободного времени. Малфой посмотрел на Блейза. Тот тоже завершал первый этап. – Ты мог бы не злить Алхима по всяким пустякам? – Не-не-не, даже не проси меня о таком. Не лишай меня хобби, пожалуйста! – Тогда делай это хотя бы когда меня нет рядом. – Ты всегда рядом, – он растянулся в тёплой улыбке, постучав двумя пальцами по своей груди. – В моём сердечке. – У тебя нет сердца. – Всё так... – грустно вздохнул парень и вдруг озорно подмигнул. – Ведь ты украл его у меня. Драко закатил глаза. – Ты просто ужасен. – Я знаю. Но ведь за это ты меня и любишь, правда? – похлопал его по плечу Блейз. Малфой повернул голову и встретился взглядом с Теодором. Он наблюдал за ними со странным выражением на лице, которое Драко не мог прочитать. – Уже закончил? – кивнул на его котёл парень. Теодор вернул контроль над своим лицом и спокойно ответил: – Почти. Жду пока остынет. – Значит, ты вырос в Ирландии? – чтобы скрасить ожидание, завёл разговор Блейз. – Можно сказать да, – кивнул Нотт. – И какая она? Ирландия? – Она... другая. Совсем не такая как Англия. – Она холоднее? – Нет. Ну может немного. – Она... зеленее? Нотт выглядел озадаченным. – Наверное?.. – Она... Чёрт, я больше ничего не знаю об Ирландии! – Забудь, это всё равно так не объяснишь. Просто другая. – Надо думать, это оттуда у тебя такой занятный акцент? – присоединился к беседе Драко. – Да, но если честно, я использую его только когда кто-то действует мне на нервы, – ответил на чистейшем британском диалекте Теодор. Малфой усмехнулся. Блейз понимающе хмыкнул, но затем изменился в лице. – Погоди-ка... Эй! Драко с Тео переглянулись и одновременно прыснули. – Вы что, сговорились против меня? – громко возмутился парень. – Мистер Забини, позвольте напомнить вам, что это задание индивидуальное, – материализовался за его спиной Снейп. – Мы закончили с первым этапом, профессор, – невозмутимо ответил Теодор. Снейп смерил парня взглядом, будто только что узнал о его существовании. – Вот как? Что ж, тогда давайте взгялнем на вашу работу. Мужчина поочередно заглянул в котёл Драко и Блейза. – Вы слишком крупно нарезали корень асфоделя, мистер Забини. Так ваше зелье будет остывать до вечера. – У меня был тупой нож, – пробурчал в своё оправдание парень. Снейп выразительно вскинул брови. Определённо, этот взгляд должен был заставить Блейза почувствовать себя тупым. – Драко, без замечаний. Затем он подошёл к котлу Нотта. Очень долго вглядывался в него, потом осторожно зачерпнул длинной ложкой немного жидкости и, понюхав её, поджал губы. – Мистер...? – Нотт, сэр. – Мистер Нотт, вы считаете себя умнее Уилкса? – Нет, сэр. – Тогда почему вы взяли на себя ответственность вносить изменения в утвержденный программой рецепт и менять форму обработки асфоделя? — В антидотах растирание даёт более равномерное связывание токсина, – невозмутимо ответил Нотт. – К тому же так можно сократить время остывания, не прибегая к помощи магии. — В полевых условиях — возможно. Но на экзамене СОВ вас будут оценивать не за догадки, а за точность исполнения. Инициатива, мистер Нотт, в определенных обстоятельствах легко превращается в халатность. А халатность в таких точных науках как зельеварение – непозволительна. И наказуема. Переделайте. – Но я уже не успею... – Значит останетесь на отработку после уроков, – он обвёл взглядом ребят. – Все трое. – Но, сэр... – попытался возразить Драко. – Вы ещё не наговорились, мистер Малфой? Парень захлопнул рот, щёлкнув зубами. Он стрельнул в друга свирепым взглядом, как только профессор вернулся за свой стол. «Доигрался?» Блейз вскинул брови и развёл руками в стороны. «А я-то тут при чём?!» Драко почувствовал на себе взгляд Панси с другого конца класса. Она лишь поджала губы и покачала головой из стороны в сторону. Зная Пэнс, это была самая искренняя поддержка, на какую она только была способна. Оставалось только надеяться, что Алхим отпустит их раньше, чем начнётся вечеринка.

***

      Первое занятие с Амбридж обернулось катастрофой. Мало того, что теперь они не могли заниматься на уроке практической магией, так ещё Гарри своим поведением вывел её из себя, и она задала им какое-то невероятное количество домашки, даже по меркам Гермионы. После занятий друзья разделились. Гарри, под их сочувствующие взгляды, отправился к Амбридж, Рон вернулся в башню, а у Гермионы в расписании стоял ещё один урок – дополнительные курсы по Зачарованию артефактов. Кабинет находился в Северной башне. Она редко бывала в этой части замка. Здесь было по-своему уютно: лучи солнца никогда не попадали в окна напрямую, из-за чего башня постоянно находилась в тени. Гермиона зашагала наверх, к самой вершине башни, двигаясь по круглой каменной лестнице. Из головы не выходило поведение Гарри за завтраком. И это его одержимость Волдемортом... ни к чему хорошему не могла привести. Девушка задумалась над тем, чем она реально могла помочь. Может, проверить биографию Тома Реддла – не такая уж плохая идея? Стоит зайти в библиотеку или поискать в школьных архивах. В конце концов, она староста, она как-нибудь достанет доступ... – Ой! Она так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как прошла весь путь до кабинета, и случайно врезалась в чью-то спину. – Прошу прощения! – тут же извинилась девушка. У кабинета толпились студенты. Парень, в которого она врезалась, стоял чуть в отдалении, на ступеньках, так как место на площадке закончилось. Гермиона подняла глаза и узнала его по белым волосам. – А, это ты, Малфой, – изменилась в тоне она. – Тогда ничего страшного... Драко медленно повернулся и состроил недовольное выражение лица. – Смотри под ноги, Грейнджер! – Не поверишь, но именно туда я и смотрела, – иронично выгнула бровь девушка. – Что ты здесь забыла? – парень сверлил её взглядом, будто ставил под сомнение её существование. – Я здесь учусь. Уже пятый год как. И вообще, почему вы толпитесь снаружи? – Кабинет закрыт, – кудрявый парень, что стоял рядом с Драко, кивнул на дверь. Гермиона посмотрела на часы. Ещё пять минут до начала занятия. Она обвела взглядом собравшихся. Помимо Малфоя и того парня было ещё несколько незнакомых ей слизеринцев, парочка пуффендуйцев, в том числе их староста – Ханна Аббот, и несколько ребят с Когтеврана, из которых она знала только Чжоу Чанг и Луну Лавгуд. Кроме неё из гриффиндорцев была только её соседка – Парвати Патил. Заметив знакомое лицо, она помахала ей рукой, приглашая присоединиться к образовавшемуся кругу девочек с разных факультетов. Малфой скрестил руки на груди. – Ну разумеется, – фыркнул он, видимо отвечая собственным мыслям. – Вездесущая Грейнджер. Было бы преступлением пропустить ещё один предмет, где можно поумничать! – Разумеется, – согласилась девушка. – Я здесь только за этим. Ну и побесить тебя, как приятное дополнение. И, подмигнув, она быстро поднялась по лестнице, оставляя ошалевшего Малфоя позади. – Давно ждёте? – вместо приветствия, спросила Гермиона девочек. – Не очень. – Здесь пахнет сыростью, – сморщила носик Парвати. – Мы как будто в подземелье. – Зато слизеринцам не привыкать, – прошептала Чжоу, прикрывая рот ладошкой. – А вы уже видели профессора? – поинтересовалась Грейнджер. Девочки с сожалением покачали головой. – Хоть бы не старый, – скрестила пальцы Ханна. – Нам не нужен ещё один Биннс. – Или Снейп. – Снейп не старый. – Но его и одного хватает. Они вместе рассмеялись. Тут замок двери щёлкнул и она сама открылась. Гермиона глянула на часы. Ровно по времени. Студенты набились в класс. Здесь было тихо и прохладно. Четыре окна по периметру едва пропускали бледный свет, поэтому в комнате царил полумрак, и её освещала странная голубая жидкость в колбочках разного размера. В кабинете царил хаос. Повсюду валялись свёртки и коробки, стояли сундуки; на книжных полках разместились самые разные артефакты – от магических сфер до уменьшенной копии настоящего корабля в бутылке. Вытесненные со своего законного места книги летали под потолком, шелестя страницами, словно крыльями. На большой чёрной доске в конце кабинета за учительским столом белым мелом были выведены какие-то расчёты и схемы. Небольшая винтовая лестница уводила наверх на чердачное помещение под самой крышей. – Кажется, он не любит появляться вовремя, – хмыкнул Драко, обведя взглядом пустой кабинет. – Тихо! Вы слышите? Одна из коробок шевелилась. Ребята подошли ближе. Одна из девочек склонилась над ней, пытаясь разглядеть, что было внутри. – Может, не стоит ничего тут трогать? – осторожно сказала Гермиона. Кажется весь слизеринский состав как по команде закатили глаза. – Может, там кто-то застрял? – предположила Парвати. – Вдруг кому-то нужна помощь? – Да, нашему мистеру Пунктуальность , – пошутил Драко. Слизеринцы рассмеялись. Один из них, долговязый парень с челкой на лице, подошёл к коробке и постучал по ней сверху. – Эй, профессор, вы там? Коробка сильно дёрнулась, и парень резко отскочил в сторону. Теперь смеялись уже все. – Очень не советую его злить. За их спинами раздался звонкий низкий голос. Ребята обернулись. С чердака лестнице к ним спускался мужчина средних лет. Загорелый, с выцветшими на солнце волосами, он совершенно не вписывался в мрачную серую атмосферу замка. Одет он был в простые бежевые штаны и зелёную майку. Его руки были покрыты шрамами, открытое молодое лицо украшали морщины вокруг глаз. Не смотря на серьёзный тон, он широко улыбался своим новым ученикам. – Прошу прощения за бардак. Я пока не успел навести тут порядок. Меня зовут Эрик Хартманн, я ваш новый – и пока единственный – преподаватель по Зачарованию артефактов. – Что в этой коробке, профессор? – спросила Парвати. – Сразу к вопросам? Что ж, похвально. Тяга к знаниям никогда не бывает лишней. Это Локус. Профессор Хартманн прошёлся по классу, приблизившись к коробке. — Локус — это не дух и не призрак. Это… узел. — Он живой? — тихо спросил кто-то. — Вопрос философский. Но он реагирует на ваши эмоции, умеет считывать не только настроение но и намерения, – мужчина положил руку сверху, словно успокаивая существо внутри. — Конкретно этот Локус связан с защитным артефактом. И, скажем так, он очень не любит, когда ему докучают. Ребята посмотрели на коробку иначе, с осторожностью. – Что ж, вы ещё успеете познакомиться с ним поближе на наших занятиях, а сейчас попрошу всех занять свои места. Пока ребята рассаживались кто-куда, каждый со своим факультетом. Гермиона заняла место в первых рядах вместе с Чжоу. Мистер Хартманн вернулся за свой стол и взглянул на лист пергамента, который на нём лежал. – Для начала давайте познакомимся. Мне нужно знать, кого я буду обучать. Но простая перекличка – это слишком скучно, согласны? Он обошёл стол, прислонившись к нему сбоку. – Взгляните на доску. Перед вами схема к созданию простейшего якоря отклика. Каждый волшебник, который когда-либо задавался целью создать что-то магическое своими собственными усилиями начинал с него. На доске было выведено размашистым почерком: Волшебник -> Намерение -> Фокус -> Якорь – Любое зачарование начинается не с заклинания, – он постучал пальцем по верхнему пункту. — А с намерения. Сегодня ваша задача — не создать артефакт, а научиться оставлять след, не разрушив объект и не поранив себя в процессе. Мужчина неспешно пошёл по классу, изучая каждого внимательным взглядом. – Зачарование – это наука и творчество. Это способность создавать контролируемый хаос. Конечно, здесь, в школе, вы узнаете лишь азы этого замечательного ремесла, но очень надеюсь, что хотя бы некоторые из вас загорятся желанием углубиться в изучении в дальнейшем и, возможно, даже посвятят этому жизнь, как и я. Пусть вас не смущает мой возраст – я научил чайник ходить ещё раньше, чем пошёл сам. Он усмехнулся и добавил чуть тише: – Не то, что бы от этого была большая польза. Студенты рассмеялись. – Но талант – это лишь небольшой бонус. Я уверен, каждый волшебник способен добиться определенного уровня мастерства в этом деле – нужно лишь желание и упорство. Он сделал небольшую паузу, обведя взглядом класс. – А теперь скажите мне, кому-нибудь из вас уже доводилось лично сталкиваться с зачарованием? Даже в качестве розыгрыша... Только один мальчик поднял руку. Тот самый кудрявый парень, что стоял рядом с Драко на входе. – Ага! – радостно хлопнул в ладоши профессор. – Среди нас есть юный талант. Как ваше имя, юноша? – Теодор, сэр. Хартманн заглянул в список. – Теодор Нотт, – кивнул он, помечая что-то для себя. – Ты уже практиковал зачарование, Теодор? – Да, сэр. Я учился в школе, которая специализируется на создании артефактов. В Дун Дрихте. – Вот как! Что ж, ясно. Тогда, боюсь, вам будет скучно первое время на моих уроках, Теодор, – улыбнулся он. – Но ничего, мы что-нибудь придумаем. Чжоу подняла руку. – Мистер Хартманн, а чем зачарование отличается от обычного заклятия предметов? Скажем вот, заклинание левитации не будет же считаться зачарованием? – Всё верно...э-э... как ваше имя? – Чжоу Чанг. – Очень хороший вопрос, мисс Чанг! Всё очень просто. Левитация – это временное воздействие на предмет. Зачарование же нацелено на длительный эффект, для этого мы не просто вдыхаем магию в объект, мы заключаем частичку своей магии или магии любого другого источника внутри объекта. По сути, позволяем ему жить своей жизнью. Самые сильные, тёмные артефакты, требуют большого количества энергии. Например, человеческой жизни... Все сразу притихли. – Но не будем о грустном. Итак, чтобы я лучше смог вас узнать, я предлагаю вам выполнить небольшое индивидуальное задание. Я не стану ставить за него оценки, мне важно оценить сам процесс, ваш подход к работе. И, так как у нас пока нет учебников, вашей опорой будут инструкции, которые я написал на доске. Он щёлкнул пальцами, и одна из коробок у стены сама раскрылась. Внутри лежали самые обыкновенные камни разных форм, размера и цвета. Необтёсанные, шероховатые, будто собранные где-то у подножия горы. — Возьмите по одному, — сказал Хартманн. — Какой больше нравится. Коробка медленно поплыла между рядами, позволяя каждому студенту выбрать себе камень. Профессор продолжил: — Ваша задача — создать свой якорь отклика. Камень должен реагировать только на вас. Как именно — зависит только от вашей фантазии. Он может нагреваться, холодеть, менять цвет, светиться… – он слегка улыбнулся. — Однажды, один из моих учеников заставил свой камень петь "Боже, храни королеву", каждый раз, когда он оказывался рядом. До сих пор не представляю, зачем. Но работало же. Далее профессор дал более подробные инструкции, и все приступили к работе. Гермиона решила не заморачиваться с форматом – в конце концов, ведь главное функционал. Поэтому она сразу знала, что заставит свой камень светиться. Девушка полностью погрузилась в процесс. Намерение и фокус. Сперва у неё не получалось сосредоточиться. Работать без чётко прописанных заклинаний было непривычно. – Вам нужна моя помощь? – профессор оказался рядом с её партой. Гермиона постаралась не выглядеть раздражённой, чтобы не выказать неуважение. – Думаю, мне просто нужно сосредоточиться, вот и всё. – Простите, могу я узнать ваше имя? – он заглянул в список, что держал в руках. – Грейнджер, сэр. – Попробуйте воззвать к своей интуиции, мисс Грейнджер, – мягко улыбнулся Хартманн. – Вспомните, как работает стихийная магия. Она же не спрашивает у вас учебное пособие на сорок восемь страниц с подробными инструкциями на каждый случай, чтобы проявить себя. Она просто... живёт. Внутри вас. Найдите в себе её источник и направьте в этот безжизненный кусок камня. Он ушёл, предоставив её самой себе. Гермиона сдула волосы со лба. Довериться интуиции. Легко сказать. Она осмотрелась по сторонам, чтобы проверить, как были дела у остальных. Теодор Нотт закончил с заданием раньше всех. Его камень, стоило ему поднести к тому ладонь, собирался в небольшую, но изящную пирамидку, как будто выточенную искусным скульптором-лилипутом. Малфой тоже неплохо справился с задачей – на поверхности чёрного камня, который он выбрал, появлялись его инициалы, словно выгравированный серебром. Чжоу заставила свой камень цвести, Ханна – гореть, камень Полумны странно дёргался и издавал квакающие звуки. Гермиона убедилась – в этом нет ничего сложного. Она сделала глубокий вдох и для большей верности прикрыла глаза. Представила, как сквозь серые прожилки изнутри её камешек пробивает свет, словно в нём зажгли маленькое солнце; как он разрастается, становится ярче с каждой секундой... – Ты на него молишься что ли? Гермиона громко выдохнула. Насмешливый голос выбил её из транса. Малфой! Он сидел за соседней партой в другом ряду и, склонив голову набок, нагло улыбался рядом белоснежных зубов. – Заткнись, Малфой! – прошипела Гермиона. – Я пытаюсь сосредоточиться. – Ты ведь слышала профессора: нужно поделиться частичкой своей магии, – он сочувственно вздохнув, подперев щёку рукой. – Но ведь для этого нужно, чтобы было, чем делиться. Девушка прищурилась и сказала настолько громко, чтобы остальные услышали: – Как твоя рука? Не болит? Парень поджал губы. – Не переживай, я в полном порядке. – Вот и занимайся своим делом. – Я уже всё сделал. – Тогда заткнись и сиди молча. Она снова закрыла глаза, надеясь, что он просто отстанет. «Сосредоточься. Вдох-выдох. Источник магии. Поток энергии... ровный и чёткий...» – Может, магия – это просто не твоё? – Чтоб тебя, Малфой! Бах! Камень разорвало изнутри с громким хлопком, и он разлетелся на мелкие куски по всему классу. Десяток пар глаз мигом обратился на неё. – Ничего страшного, так тоже бывает, – поспешил вмешаться профессор. – Просто всплеск магии. Все целы? Никого не задело? Гермиона опустила глаза в пол, чувствая как заливается краской. Чёртов Малфой.

***

      В качестве отработки Снейп поручил им навести порядок на складе – проверить срок годности ингредиентов, отобрать те, у которых он истёк, и внести новые данные в инвентаризационный журнал лаборатории. Работа не пыльная, но требовала большой концентрации. Блейз сел за бумаги, Тео и Драко диктовали ему номера ингредиентов и количество действующего препарата в наличии. – Ну и как тебе наш Алхим? – как бы невзначай спросил Драко, пока Блейз заполнял бланки. Теодор пожал плечами. – Бывало и хуже. – А ты неплохо владеешь зачарованием, – заметил Малфой. Он кивнул. – Ты тоже. – Народ, я рад, что вы нашли общий язык, но я тут пытаюсь сосредоточиться, – подал голос Забини. На этом попытки Малфоя вывести парня на разговор закончились. Дальше работа пошла довольно слаженно, и они управились меньше чем за два часа. Снейп остался доволен и отпустил их, взяв с каждого слово, что он усвоил свой урок. Ребята разошлись по своим спальням, чтобы подготовиться к вечеру. Блейз возился с чем-то у зеркала, пока Драко удобно устроился на кровати, решив передохнуть в свободную минутку. – Друг, подсоби мне кое с чем, – застёгивая рубашку, попросил Забини. – С чем? – не отрывая голову от подушки, настороженно спросил парень. Блейз приблизился к нему с широкой улыбкой. В руках у него был гель для волос и расчёска. – Нет, – покачал головой Драко. – Ну пожалуйста! – Нет! Прошлый раз был последний, помнишь? Ты поклялся! Забини сложил руки вместе в мольбе: – Этот будет самый-самый последний, обещаю! – Нет! Воспользуйся палочкой. – Ты же знаешь, у меня пока криво выходит. – Лучше не станет, если ты не будешь тренироваться, – хмуро заметил Драко. – Я буду, – пылко ответил Блейз. – Но сейчас мне нужно, чтобы всё было идеально, понимаешь? Драко со вздохом закатил глаза. – Ладно. Блейз расплылся в улыбке. На этот раз она была искренней. – Спасибо! – Последний раз! – Последний раз. Парень устроился на стуле перед зеркалом. – Твисты или брейды? – Можешь сделать плоские твисты? Чтобы волосы лежали плотно к голове? – Серьёзно? Да это же часа на два! Раньше не мог сказать? – Я в тебя верю, – подбодрил Блейз. – Ты мне по гроб жизни обязан. Драко нехотя принялся за работу. Стоило один раз из любопытства уложить ему волосы, так он теперь, похоже, от него никогда не отстанет. А сделать всё спустя рукава не позволял внутренний перфекционист. Если уж Драко взялся за дело, он должен был выполнить его как минимум идеально. Так что... – Сиди ровно. Когда они закончили, времени на сборы у Драко почти не осталось, так что он пошёл в чём был, просто закатав рукава расстёгнутой до груди рубашки. Гостиная Слизерина преобразилась. Первое, что бросалось в глаза – она стала больше. "Вечер Наследия Салазара" формально был нацелен на общение среди студентов факультета всех возрастов. На деле же, сюда нельзя было попасть никому младше третьего курса. И всё же из-за большого количества людей, гостиная разворачивалась как объемная книжка, увеличиваясь почти в два раза в своих размерах. Теплый свет от камина и свеч сменился на холодный, исключительно зелёный, погружая комнату в полумрак. Играла дерзкая энергичная музыка, отдавая вибрацией в стенах подземелья. В центре было организовано что-то вроде танцпола, который окружали столики для больших и маленьких компаний. У самой стены выстроились столы с горой закусок и напитков. Напротив входа по обе стороны от памятника Салазару нависали две лестницы, которые вели на небольшой балкон, играющий роль второго этажа для более важных персон. Именно туда и направилсья Драко в компании своих соседей. Наверху, за столом уже собралась группа пятикурсников во главе с Панси. Одна из девочек помахала ему рукой. – Драко, наконец-то! – Какие люди, – улыбнулся парень по имени Трэвис. – Давно не виделись, – усмехнулся Малфой, становясь у перил. – Вижу, вы не торопились, – Панси поприветствовала их лёгким кивком, задержав взгляд на аккуратно уложенных волосах Блейза. – Mon Dieu, Блейз, шикарная причёска! – Oui, merci. – Сюда набилось столько третьекурсников, что внизу не протолкнуться, – пожаловалась Мэри-Энн, одна из подружек Панси. – Что, боишься, что они съедят все закуски? – пожурила другая. – Нотт ещё не объявлялся? – понизив голос, спросил Драко у Паркинсон. Девушка пожала плечами. – Я его не видела. Заслышав о еде, Крэбб с Гойлом оживились. – Драко, мы можем...? – подал голос Грегори. – Идите уже, – махнул рукой Драко. Они прошли к дальнему столу с шоколадным фонтаном. Парень проследил за ними взглядом. У стены стояла будка-оракул. Новички выстраивались в очередь, чтобы получить свое предсказание. Неподалёку двое четверокурсников соревновались в метании зачарованных дротиков. За карточным столом с другой стороны собралась большая группа студентов самых разных возрастов – они внимательно следили за игрой старшекурсников. Драко вспомнил, как они с Блейзом впервые попали на подобный вечер. Глаза разбегались, хотелось попробовать всё и сразу. А ещё Блейз обыграл его в "Змеиный кон", о чём не уставал напоминать ему ещё пару месяцев. – Драко, ты в этом году поедешь на Зимний Патронат? Парень моргнул, возвращаясь к реальности. – Думаю да. Родители всегда ответственно относились к этому мероприятию. Как их наследник, я не могу там не появиться. – Твоя мама даёт лучшие вечера, – подключалась к разговору Гринграсс. – Чего только стоит последний патронат у вас в Мэноре! – Спасибо, Астория. Я ей передам. – Вы слышали, что учудила старушка Мейфилд? – оживилась Мэри-Энн, собираясь рассказать очередную сплетню. Драко быстро потерял интерес к этому разговору. Вместо этого он решил следить за входом. И очень вовремя. Как раз в этот момент в гостиную вошёл Теодор Нотт. Нотт выглядел так, будто собирался выйти из спальни всего на пару минут — тёмная рубашка, аккуратные брюки, волосы в кудрявом беспорядке, и ничего лишнего. Драко установил зрительный контакт с Панси и молча кивнул в его сторону. Девушка так же спокойно без слов дала знать Блейзу о его присутствии. Тот многозначительно присвистнул, завидев парня. – Ребята, а вот и звезда нашего вечера, – объявил он. Все повернули голову в сторону входа. Теодор далеко не ушёл, словно не решаясь, стоит ли нырять в эту толпу и просто искал глазами знакомые лица. – Ты же сказал ему, что это вечеринка, а не похороны? – поджала губы Селина, обращаясь к Драко. – Не будь стервой, Силли, – сказал Блейз и, подмигнув, добавил: – К тому же чёрный всегда в тему. – Не зови меня Силли! – Прости, Силли. Забини сделал вид, что не заметил испепеляющий взгляд девушки, отворачиваясь в сторону зала, и помахал парню рукой, привлекая к себе внимание. – Думаешь, он тебя заметит? – вскинула бровь Панси. Теодор как раз в этот момент поднял глаза и встретился с ним взглядом. Кивнув в знак приветствия, он неспешно пошёл к лестнице, огибая стоящих на пути людей. – Надо же, заметил, – хмыкнула Паркинсон и пригрозила ему пальцем, не давая раскрыть рот: – Не смей шутить про то, что тебя нельзя не заметить! Блейз расплылся в широкой улыбке. – Не буду. Все и так это знают. – Прив... – хотел поздравоться Теодор, приблизившись к компании. – Стоять, – скомандовала Панси, выставив перед ним ладонь. – Назови пароль. Парень напрягся. – У меня нет пароля. – Тогда тебе и входа сюда нет. Теодор вскинул брови. Все замерли в ожидании. Нотт заметил это и нашёл Драко глазами. Малфой снисходительно улыбался, наслаждаясь шоу. – Думаю, это не тебе решать, – спокойно произнёс Нотт, возвращая взгляд к Панси. – Так что отойди в сторону. Паркинсон ещё несколько секунд сверлила его взглядом, а затем сделала шаг в сторону, пропуская парня. – Добро пожаловать, – улыбнулась она. – Рад тебя видеть, Нотт! – похлопал его по плечу Драко. – Не обращай внимания, она просто шутит. Кажется, ты ещё не со всеми знаком. Это Трэвис, Роан и Ларри. Он по очереди указал на парней по правую руку от себя. Они коротко кивнули в ответ. – Те два штырехвоста, что пожирают пирожные со скоростью света, – Драко большим пальцем указал в дальний угол зала, – это Крэбб и Гойл. Ну и наша прекрасная женская половина компании – Астория, Селина и Мэри-Энн. – Привет, – сдержанно улыбнулись девушки. – Я, значит, под твоё определение не подхожу? – хмыкнула Паркинсон, скрестив руки на груди. – Этих двоих придурков ты уже знаешь, – игнорируя её слова, закончил Драко, кивнув в сторону Блейза и Панси. – Очень... приятно, – сухо ответил Теодор, обведя собравшихся взглядом. – Это же твоя первая Ночь Салазара! – воскликнул Блейз, нарушая образовавшуюся паузу. – Народ, мы просто обязаны всё ему показать. – Что ж пошли, – хмыкнул Драко. – Посмотришь, ради чего вообще всё затевалось. Гостиная была оживлённой, как никогда в обычные дни. Но перед Драко и его компанией многие отступали, освобождая дорогу. Они начали с магической головоломки, в которой надо было собрать кубики так, чтобы символы на них образовали один узор. Теодор решил её за пару минут. Внутри получившейся фигуры открылся миниатюрный портал, и ему на ладонь упала железная фишка, размером с монету. С одной стороны был изображён герб Слизерина, а с другой – тот же самый символ, что и на головоломке, и время, за которое он с ней справился. – Что это? – Это твой рейтинг, – подсказал Блейз. – Выигрываешь в игре, зарабатываешь фишки. В конце вечера их можно обменять на что-нибудь крутое. – Почему рейтинг? – прищурился парень, играя фишкой на свету. – Потому что это не всё, – взяла слово Панси. – Приз – это приятный бонус. На деле этот вечер – твой шанс заработать себе репутацию среди старших. – Большое количество очков – это твой входной билет в высшую лигу, приятель. Но тебе незачем заниматься таким, – он похлопал по его плечу и подмигнул. – Ты уже один из нас. – Кстати об этом... – Панси выудила из небольшого кармана юбки точно такую же фишку и протянула её Нотту. На обратной стороне было выведено её имя. – Панси! Какая щедрость! – ахнул Блейз. – Объясни? – нахмурился парень, обращаясь к Забини. – Фишки можно получать не только за победу в игре, – вместо него сказала Панси. – У каждого старшекурсника есть возможность отдать её новичку за старание, хорошую игру... или просто удачную шутку. – И чем же я успел тебя покорить? – усмехнулся Теодор. – Не хочу, чтобы у кого-то было преимущество в этой дурацкой игре, – пожала плечами девушка. – Так нечестно! – воскликнула Мэри-Энн. – Моя фишка. Что хочу с ней, то и делаю, – невозмутимо отозвалась Паркинсон. – А мне нравится твоя идея, Пэнс, – хмыкнул Драко и протянул Теодору свою. – Даёшь анархию! – рассмеялся Забини и, следуя их примеру, тоже вручил свою фишку. – Вы заставляете меня чувствовать себя неловко, – проворчал Нотт, глядя как горка в его ладони растёт. Почти вся компания поддержала инициативу Драко. – Так и было задумано, – усмехнулся он. – Извините, но я свою не отдам, – покачала головой Мэри-Энн. – У меня на неё были свои планы. – Я тоже, – подал голос Роан. – Без обид, дружище, но я хочу, чтобы её получил кто-то, кто действительно этого заслужил. Теодор выгнул бровь. Все уставились на Роана. – Что? – огрызнулся парень. – Они ему всё равно не нужны! – Он прав, – сказал Нотт, пытаясь разрядить обстановку. – Они мне не нужны. – Ну вот, ты испортил такой момент! – надулся Блейз, скрестив руки на груди. – Я хочу свою фишку назад! – Заработаешь себе сам, – похлопал его по плечу Драко. – Давайте возьмём себе что-нибудь попить, – предложила Селина. – Умираю от жажды. – Уверена, что хочешь снова пробираться через всю эту толпу? – остановила её Панси. Девушка обвела взглядом кучу людей, разделяющую их от другой стены с едой. – И что ты предлагаешь? Панси рукой подозвала третьекурсника, что стоял неподалеку в компании своих приятелей. Тот, словно только и ждал сигнала, поспешил к ним навстречу. – Эм... у нас больше нет фишек, Пэнс, – быстро прошептала ей Селин, пока он не успел подойти. – Я знаю. А вот он – нет. – Привет, – поздарвовался парнишка, кокетливо откидывая волосы с лица. – Я Луис. – А я не спрашивала, – холодно заметила девушка. – Конечно, извини, Панси, – неловко рассмеялся парень. – Просто я-то тебя знаю. Подумал, это логично, представиться самому. – Кажется, у тебя есть поклонник, – захихикала Астория, прикрыв рот рукой. Остальные девочки её поддержали. – Ты что о себе возомнил? – нахмурилась Паркинсон. Парень немного опешил, но потом спохватился и полез в карман. – Точно, совсем забыл. Он протянул в двух ладонях гору фишек. – Думаю, этого более, чем достаточно, – с гордой улыбкой заявил парень. – Я бы, конечно, хотел пообщаться с седьмым курсом, но вы ребята тоже крутые. – Вот как? – усмехнулся Трэвис. – Слышали, парни? Мы достаточно крутые чтобы общаться с... как тебя там ещё раз? – Луис, – с готовностью ответил парень. – С Луисом, – передразнил он. – Хвала Мерлину! – саркастично воскликнул Ларри. Драко недовольно покачал головой, понимая, к чему всё идёт. Лишь бы этот спектакль не затянулся. – Только скажи, Пэнс, – проговорил Трэвис, демонстративно хрустнув кулаком. – Ну зачем же ты так, Трэвис? – притворно заботливым голосом пропела девушка. – Не видишь? Парнишка старался, очки зарабатывал. Она взяла одну фишку из всё ещё протянутой руки. Бедный третьекурсник застыл, не понимая, как ему поступить. – Давай посмотрим на твои достижения, дорогой. Тут... 250 очков в метании зачарованных дротиков, вау! – Панси откинула её в сторону со скучающим видом. – Моя кузина столько же в восемь лет набирала. Победа в "Висельнике", серьёзно? У нас тут школа или детский сад? Эта фишка тоже полетела на пол под растерянным взглядом парня. – Второ... второе место в "Летающих суповых кружках"! Нет, ну это вообще уже не серьёзно. Панси подтолкнула его ладони снизу лёгким движением руки. Фишки подпрыгнули на месте и фонтаном разлетелись во все стороны. Парень было бросился их собирать, опустившись на одно колено, но кто-то решил, что будет забавно превратить их в настоящий фонтан. Взмах палочки, и все фишки моментально обернулись в мыльные пузыри. Немного покружив в воздухе, они тут же завершали свой красивый, но недолгий танец, оседая мокрой лужицей на полу. – Сделай что-то по-настоящему полезное, – отчеканила Паркинсон, глядя на него сверху вниз. – Сходи за напитками. Парень сжал кулаки от злости, но молча поднялся и, не глядя на своих друзей, скрылся в толпе. – Вот чёрт, у меня кажется тушь потекла, – пожаловалась Мэри-Энн. – У кого-нибудь есть зеркало? – Держи, – поделилась Селина. – Трэвис, как насчёт партии в "Змеиный кон"? – предложил Роан. – У-у-у... – ожиливлся Блейз. – Мы с Драко тоже в деле! Да, Драко? – Даже не думай, что победишь, – закатил глаза парень. – В прошлый раз тебе просто повезло. – Вот и проверим! Тео, ты с нами? – Я вас догоню, – бросил парень и, ни с кем не прощаясь, покинул ребят. Троица переглянулась. Блейз пожал плечами. – Что ж, пошли? Две игры и три проигранных кона спустя, Драко заметил, что Теодор так и не вернулся. Компания разделилась ещё до игры в карты, каждый занялся своими делами. Но что-то ему подсказывало, что Нотт так ни к кому и не присоединился. У него закралось плохое предчувствие, но он пока не мог объяснить себе, почему. Малфой нашёл его в дальнем конце зала. Музыка и шум вечеринки сюда едва доносились. Несколько арок с углублением в стене были сделаны из прочного стекла, напоминая огромные иллюминаторы. Свет пробивался сквозь толщу воды Чёрного озера, приобретая зеленоватый оттенок. Теодор стоял под одной из арок, задрав голову к потолку и опустив руки в карманы брюк. Водные блики плясали на его лице. Он казался глубоко погруженным в свои мысли. Драко молча подошёл и встал рядом. – Завораживает, да? – выдержав паузу, сказал он. – Ещё как, – согласился Нотт. – Тебе понравилась наша гостиная? – Да, здесь уютно, – он усмехнулся. – Но только не когда в ней столько людей. Драко хмыкнул. Но не стал с ним соглашаться. – Так вот почему ты сбежал. Не любишь большие компании? Теодор неопределённо повёл плечом, всё ещё не отрывая взгляда от воды. – Скорее они не любят меня. Они помолчали. Музыка в гостиной сменила ритм. Мимо прошли пару смеющихся ребят. – Я видел твоего отца, – как бы между делом обронил Малфой, разглядывая рыб в воде. – Что? – Теодор повернул к нему голову. – Где? – В Малфой-мэноре. Две недели назад. Нотт нахмурился. – И что? – Я знаю про тот небольшой... проект, над которым он работает. Малфой встретился с ним взглядом, чтобы проверить его реакцию. Может быть, он знает о делах своего отца ещё меньше, чем Драко знает о своём... Теодор достойно выдержал его взгляд. – Я не понимаю, о чём ты говоришь, – покачал головой парень. Но его настороженный вид говорил об обратном. – Думаю, понимаешь, – усмехнулся Драко. – Но тогда, если я ошибся в тебе, боюсь мне придётся расплачиваться за эту ошибку собственной шкурой. Так что скажешь? Малфой развернулся к нему, опуская руки в карманы. – Я ошибся? Нотт склонил голову вбок, улыбнувшись краешком рта. – Время покажет. Драко кивнул. – Ответ истинного слизеринца. И они вернулись к созерцанию подводного мира. Когда вечеринка подходила к концу, и людей в зале заметно поубавилось, Драко тоже направился к выходу. У самой двери на столах лежали призы разной ценности, которые можно было обменять на выигранные фишки. Малфой заметил нечто странное. Там, в углу, в очереди из новичков стоял тот самый третьекурсник, что попал в немилость к Паркинсон. Видок у него был не очень: голова повисла, глаза покраснели от слёз, но он почему-то улыбался, а в руке сжимал большую горку фишек...