Глава 10

Последние недели в университете были для Элис невыносимыми. Даже напряжение из-за финальных экзаменов не могло выбить из головы Логана. Как бы она ни пыталась сосредоточиться на учёбе, ничего не выходило. А учиться приходилось, не взирая на обстоятельства — оставались хвосты. Если с английским всё складывалось удачно — эссе на тему: «Кто я сегодня и кем хочу быть завтра», несмотря на тяжёлую судьбу его написания, получилось отличное, — с математикой дела обстояли гораздо хуже. Сидя дни напролёт над задачами и формулами, она готовилась к знаковому тесту по алгебре и одновременно скрывалась от Логана. После окончательного разрыва с Джеймсом она была сбита с толку — Джеймс действительно играл важную роль. За то короткое время, что им удалось провести вместе, Элис так привыкла, что он всегда рядом, а даже если уезжал, то постоянно звонил, и без него она не просто скучала, она чувствовала, что потеряла часть себя. Но, видя даже мельком или случайно пересекаясь в столовой или библиотеке с Логаном, её накрывала волна таких сильных чувств. Перед глазами всплывала ночь в машине на заброшенной дороге. Она помнила каждое слово, сказанное им. Помнила запах его толстовки, и тот поцелуй в Вашингтоне упорно не шёл из головы. А разговор с Хейли обнажил всё, что она так пыталась скрыть. Она вспомнила, что так и не открыла его подарок. Достав маленькую коробочку из ящика стола, она развязала серебристую ленточку и, открыв крышку, вынула украшение. Кулон на цепочке. Элис стала его рассматривать. Кулончик в виде гладкого полумесяца из белого золота. Лаконичный, изящный дизайн. Ощутив подушечками пальцев гравировку на обратной стороне, она перевернула его, взгляд скользнул по буквам. Ты — моя Луна. Сердце пропустило удар. Тихое, мягкое тепло расплывалось под кожей и проникало всё глубже, словно в кровь. Желание видеть его — резкое, невыносимое — заполнило всё сознание. В висках застучало. Нет. Это не повторится! Чувствуя, как не хватает воздуха, как становится всё сложнее дышать, она подлетела к окну и настежь его распахнула, впуская в комнату порыв свежего ветра. Закрыв глаза, она жадно его вдыхала, с каждым вдохом всё больше осознавая. И отрицать очевидное уже не могла. Схватив со стола брелок от машины, она знала, где его найти. Приехав в городской парк, Элис быстро пошла по аллее среди зелёных клёнов, купающихся в ласковых лучах вечернего солнца. Вдыхая мягкий бархатный воздух, кожей она ощущала его влажность. Небо медленно темнело, готовясь к дождю. Она подошла к баскетбольной площадке. И не ошиблась — Логан был там, совершенно один. Остановившись в нескольких метрах от асфальта, в прохладной тени раскидистого клёна, она смотрела на него, словно видя впервые. Чёрная майка прилипла к влажной спине, подчёркивая рельеф широких плеч и напряжённых мышц рук. Каждое его движение было отточенным и мощным. Он сосредоточенно отрабатывал броски с разных расстояний и углов, целиком поглощённый процессом. Шагнув ближе, она продолжала разглядывать его. Тёмные волосы, коротко стриженные, стали влажными и слегка взъерошенными, открывая высокий лоб и взгляд ярко-голубых глаз, полных концентрации. Эти острые скулы, упрямо сжатые губы — всё в нём выражало собранность и силу. Сделав очередной бросок, Логан отвлёкся на секунду, стирая со лба пот краем футболки, и его взгляд упал на силуэт Элис. Подняв с пола мяч, он замер в ожидании её приближения, но она молча направилась к трибунам для болельщиков и села на скамью в центре. Проводив её взглядом и не сказав ни слова, он продолжил бросать мяч в кольцо. — А отсюда, — раздался её голос, и она показала указательным пальцем на невидимую дальнюю точку баскетбольной площадки. Логан молча отошёл, встал в показанном месте и сделал чёткий бросок. Мяч описал идеальную дугу и провалился прямо в центр кольца. — Отсюда, — взметнула она рукой, указывая на другой конец площадки. Он выполнил и это — мяч снова беззвучно скользнул в сетку. — Теперь оттуда, — привстала она со скамьи и показала в противоположный конец площадки от щита. — С закрытыми глазами! — Если попаду, ты поцелуешь меня! — поставил он условие, не отводя от неё взгляда. Быстро отбежав в дальний конец площадки, он снял с тела футболку, ловким движением скрутил в повязку и завязал ею глаза. Несколько раз с глухим звуком ударив мячом об пол, он лёгким, точным броском отправил его в кольцо. Тот провалился без единого звука. Стягивая рукой повязку с глаз, он увидел приближавшуюся к нему Элис. Вся сосредоточенность и спокойствие мгновенно улетучились — сердце бешено застучало, казалось, где-то в горле. Она подошла вплотную, на его любимое критическое расстояние, и, чтобы дотянуться, привстала на цыпочки, нежно коснулась его губ. Проведя рукой по влажной спине, она ощущала жар его кожи и напряжение мышц под пальцами. Она пронзительно посмотрела ему в глаза. — Будь со мной. Сейчас. — Буду. Всегда. Капли дождя тихо застучали по одинокому мячу, забытому на баскетбольной площадке. Его задача выполнена — и справился он отлично.

***

— Снимите комнату! — прервал их голос Марка, донёсшийся из дальнего столика у окна. Он вместе с Эйрин, Наоми и Джейком сидели в кафе. Наоми, обернувшись, отложила меню и махнула рукой, подзывая парочку к столику. Элис мгновенно отпрянула от губ Логана, опустив мокрые ресницы. — Нужно поискать другое кафе… — прошептал он. Пальцы сами потянулись к её лицу — к намокшей завитушке, игриво повисшей вдоль идеальной линии носа. Он аккуратно убрал прядь за ухо и, всей ладонью обхватив влажную шею, скользнул ниже, стирая капли дождя. Наткнувшись на холодный металл, пальцы замерли — на серпе луны, лежавшем у неё на груди. Его луны. Холодной, недосягаемой. Теперь снова его. Как же хотелось быть только с ней одной. Сейчас Логану не хотелось никого видеть. Он остался бы на той площадке навсегда, только бы она была рядом и целовала его. Но дождь, стремительно переходивший в ливень, заставил их искать укрытие с крышей. — Пойдём, это же наши друзья… — коснувшись его ладони, застывшей на украшении, грудным голосом выдохнула она, взяла его за руку и повела к столику. — Привет, тоже прячетесь от дождя? — бросила, звонким голосом, улыбаясь и присела рядом с Наоми. Отряхнув руками с мокрых волос капли дождя, Логан опустился сбоку от Марка напротив Элис. — А где твоя футболка, здоровяк? — нахмурив брови, Марк буравил его взглядом. Все удивлённо посмотрели на Логана. Он вспомнил — майка вместе с мячом осталась в парке на промокающей от ливня баскетбольной площадке. — В приличное заведение нельзя с голым торсом — даже с таким, как у тебя, Логан, — подшутила, подходя к столику, приятная блондинка слегка за сорок, выдававшая себя за официантку. — Мам, прекрати! — переминая пальцами и без того замятый кончик страницы меню, прервала её Наоми. — Лучше принеси нам по коктейлю. А если смущает торс Логана, найди ему какую-нибудь футболку папы. В подсобке они должны быть. Родители Наоми были владельцами этого кафе, и после недавнего развода, когда Генри — отец Наоми — уехал из города, маме пришлось взять все дела на себя. Она стала управляющей, но иногда приходилось и обслуживать столики. — А вообще, я найду что-нибудь для Логана, а ты займись коктейлями для всех, — бросив быстрый взгляд на вновь прибывших, добавила. — Тебе надо взять ещё помощников, ты здесь одна не справишься. Наоми вышла из-за стола и направилась в подсобку. — Я как раз ищу сейчас подработку, — обратился к маме Наоми Джейк. — Возьмёте меня? — Было бы отлично, дорогой, — улыбнувшись, ответила Сара. — Приходи завтра! — облегчённо вздохнув, она вернулась за барную стойку и принялась за коктейли. — Ну, теперь, когда у всех есть работа и все одеты… — начал было Марк, когда Наоми вернулась и протянула Логану джемпер на молнии. — У кого есть работа? — садясь обратно на край кресла возле Джейка, спросила она, снова не давая сказать Марку. — Твоя мама приняла меня в официанты! — восторженно протараторил Джейк. — Супер! Теперь ты будешь мозолить мне глаза ещё и здесь. Попрошу разные смены, — лукаво улыбнулась Наоми и поцеловала парня в щёку. — Кто-нибудь здесь даст наконец мне сказать! — поймав минуту тишины, взволнованно затараторил Марк, пока кто-нибудь опять его не перебил. — А что тебе непонятно? — обхватив словно в замок его двумя руками, не давая возможности пошевелиться, пролепетала Эйрин, положив голову ему на плечо. — Посмотри на них! — она кивнула на Элис и Логана, застывших напротив друг друга и не сводивших друг с друга глаз. — Какие милые. Промокшие от дождя и сексуальные… Особенно без разных джемперов, — она подмигнула Логану, на секунду оторвавшему взгляд от Элис, но мгновенно поцеловала Марка, который только успел подумать, как бы обидеться. — Такие счастливые, когда вместе! Эйрин была права. В тот дождливый майский день на баскетбольной площадке Элис дала Логану второй шанс. Позволила снова приблизиться к ней, вернее, к её сердцу. Именно за сердце, велась борьба. Он хотел проводить с ней каждую минуту, хотел показать и доказать, как сильно любит её. И наконец она сдалась. Из кафе, поехав к нему, они провели потрясающую ночь вместе. Они говорили до утра о планах и мечтах. Он хотел сделать карьеру в спорте, профессионально заниматься баскетболом и мечтал попасть в «Лос-Анджелес Лейкерс». Элис мечтала открыть собственную художественную галерею. Она великолепно рисовала. Он никогда раньше об этом не знал — о той другой её стороне. В её альбомах он находил смелую абстракцию, потрясающей красоты природу, проекты домов, эскизы платьев и портреты незнакомых людей, в которых с удивлением узнавал себя.

***

«Всё всегда заканчивается хорошо. Если всё закончилось плохо, значит это ещё не конец». Приписывается Пауло Коэльо. Но кто только об этом не говорил… От Джона Леннона до Шекспира. И как же хотелось Логану, чтобы это был счастливый конец их с Элис истории… Но…

Не конец.