Не волнуйся, я выдержу удар... (6.1)

Они не спали всю ночь напролёт. Питер настаивал, чтобы Тони пошёл спать, но тот каждый раз отказывался. Если Питер был вынужден бодрствовать, то и он тоже. После очередной громкой ссоры Старк понял, что теперь он не спал не только из-за чувства вины, но и ради подростка. У мальчика начинался озноб, он дрожал и дышал чаще, как только чувствовал, что засыпает. Свет приглушился ещё больше, до такой степени, что Тони едва мог его разглядеть, но он знал, когда Паркер начинал паниковать, — его глаза закрывались. Ему так хотелось, чтобы парень уснул, но он понимал: как только подбородок парня коснётся груди, раздастся этот звук и подросток почувствует невыносимую боль. Так проходили часы за часами, пока Питер наконец не говорит: — Я в порядке. Можешь хотя бы пару минут отдохнуть, раз ты заботишься только о себе. Тони анализирует фразу, они уже неплохо научились это делать. Например, Тони как раз собирался спросить Питера, в порядке ли тот, когда парень начал спорить. Подросток сделал акцент на том, что, по его словам, Дэмиан следит за ними с помощью какой-то камеры. Это означает, что Паркер знает о наличии камеры и что они не могли раскрыть своё прикрытие. Подобное происходит каждые пару минут — они просто обмениваются раздражёнными взглядами, которые на самом деле говорят больше слов. Они не могут общаться прямо, поэтому встраивают фразы, которые в других обстоятельствах были бы обидными. В данном случае Питер имеет в виду, что с ним всё в порядке и что он сможет не засыпать. Тони бы с этим не согласился, но в голосе Питера слышатся мольба, умолявшая мужчину дать себе хотя бы минуту сна. Вторая часть была добавлена из-за их договоренности, но Тони не смог не заметить лёгкую нотку ненависти. Какая-то часть подростка по-прежнему считает, что Старк не спит из эгоистических соображений, а не для того, чтобы обеспечить ему безопасность, и это беспокоит мужчину. Он не притворяется, он по-настоящему ненавидит Тони по неизвестной ему причине, и Старку нужно выяснить, в чём она заключается. Но в любом случае, после требования Питера Тони наконец перестаёт сопротивляться действию препаратов, закрывает глаза и засыпает. Кажется, проходит всего десять минут, когда внезапно зажигаются все огни с ослепительной яркостью. Как только мужчина открывает глаза и прищуривается, издавая стон, на него обрушивается поток воды, который мгновенно мочит его до нитки. Тони, ошеломлённый, кашляет, резко поднимает подбородок, выплёвывая ледяную воду изо рта и стряхивая капли с волос, прилипших ко лбу. Он стонет и резко моргает, пока сгибает связанные за спиной руки. Его рубашка мокрая насквозь, а на полу под ним собирается лужа; капли стекают по ногам и скапливаются в ботинках. — Если бы я хотел принять душ, я бы об этом попросил, — Тони натянуто улыбается мужчине, стоящему рядом с ним с пустым ведром. Дэмиан хлопает его по плечу, но Тони отмахивается. Мужчина качает головой и тихонько усмехается, ставя ведро на землю. Затем он указывает на Питера и с недоверием спрашивает: — Вы двое что, вроде как… один и тот же человек? Старк хмурится и, искренне недоумевая, смотрит на парня в ожидании ответа: — Почему? — Потому что я сказал то же самое пару дней назад, — бурчит Питер в объяснение, дрожа. Именно в этот момент Старк замечает, что подросток трясётся, его рубашка тоже промокла, а вода стекает по лицу. Он оглядывается в поисках второго ведра, чтобы понять, куда Дэмиан его спрятал, но, не увидев ничего, делает жест вперёд, всё ещё пытаясь понять, что происходит: — Что, он добрался до тебя раньше меня? Питер качает головой и многозначительно поднимает взгляд. И тогда Тони замечает медленную струйку воды. Он следит за ней до потолка, где вдоль стены пролегает труба. Старк с недоверием смотрит вниз. Парень корчит гримасу, его зубы слегка стучат. — Холодный душ, помнишь? Тони понимает, что, вероятно, вода текла всю ночь, просто он этого не заметил. Гнев скрутился в узел в желудке, и Тони крепко впивается ногтями в ладони за спиной, бросая Питеру взгляд, в котором смешиваются извинение и злость за то, что ему не сказали об этом раньше. Он натянуто улыбается: — Мило. — Прости за воду, Тони, я просто подумал, что тебе и Питеру стоит подражать друг другу, — ухмыляется Дэмиан. — Ты в последнее время часто так делаешь. — О, правда? — Тони закатывает глаза. — Ага. Хочешь услышать самые яркие моменты? Помимо схожего внешнего вида, сарказма и того выражения лица, которое ты мне сейчас показываешь, — он издаёт смешок, — вы оба сказали фразу про «девчачьи фильмы» в абсолютно одинаковых обстоятельствах, вы оба неоднократно говорили одновременно и, — он поднимает палец, — вы оба прозвали меня Дэймсом. Разве это не совпадение? — Довольно большое совпадение. На такое дерьмовое имя, как у тебя, вариантов не так уж и много, — Тони жмёт плечами. — Дэми, — предлагает Паркер. — Хорошо придумано, — признаёт Старк. Дэмиан вздыхает, упирается ногами в пол, скрещивая руки, и оглядывается по сторонам: — Как спалось? Питер… ты, наверное, почти не сомкнул глаз, да? — Ну, а как насчёт того, чтобы я свистел тебе в ухо, когда у тебя начнут закрываться глаза? Посмотрим, как тебе это понравится, — саркастически рычит парень. Дэмиан похлопывает его по колену, и Питер вздрагивает. Тони напрягается, видя, как тот мужчина прикасается к парню, и хочет оторвать Дэмиану руку. Но когда тот поворачивается к Тони, он ведёт себя так, будто ни о чём и не думал. Мужчина подмигивает: — Ты же на минутку задремал, да? — Хочешь награду за наблюдательность? — спрашивает Старк, но позволяет Питеру заметить проблеск вины, когда Дэмиан отворачивается. Если бы Питер ничего не сказал, он, наверное, не заснул бы, но требование парня в сочетании с бессонницей последних… трёх месяцев сыграло свою роль. — Я же не мог спать, когда ты заставляешь парня кричать каждые четыре секунды. — Почему, потому что он тебе небезразличен? — ухмыляется Дэмиан. Тони фыркает: — Нет, потому что это громко, гений. — Ну и ну, вы сегодня какая-то саркастическая парочка? — смеётся Дэмиан. Тони щурится: — Мы здесь только для того, чтобы ты мог написать сочинение на тему «Сравнение и противопоставление», или ты собираешься сказать нам, чего ты хочешь? Дэмиан кивает, скрещивая руки: — Я к этому перейду. Именно поэтому я здесь. — Подожди, это нечестно! — жалуется Питер. — Я здесь уже неделю и ничего не получил, а Тони здесь даже суток не пробыл, и ты вдруг выкладываешь все начистоту? Что это значит? — Прости, если я тебя обидел, но да, — кивает мужчина с лёгкой улыбкой. — Сегодня мы будем говорить о делах. — Говорить, — прыскает Тони, ёрзая на стуле. — Да, конечно. Дэмиан указывает на него пальцем: — Ты читаешь мои мысли как открытую книгу. Не делай вид, что это для тебя сюрприз. То, что я хочу, ты не дашь мне добровольно, так что я пропущу этап «вежливой просьбы». — Похоже, мама не научила его хорошим манерам, — шепчет Питер Тони, который в ответ позволяет себе ухмыльнуться. Пока что они на одной стороне. Он может сыграть эту роль. Он почти на 100% уверен: Питер понял, что он пытался сказать прошлой ночью. Им нужно вести себя так, будто они ненавидят друг друга, чтобы Дэмиан перестал пытаться использовать их слабость против них. Старк извинится позже, но он сделает всё, что потребуется, чтобы вытащить Питера из этого места живым, даже если это означает посыпать соль на уже открытые раны. Лучше раненный, чем мёртвый. Он не думает, что у парня возникнут проблемы с тем, чтобы притвориться, будто он его ненавидит, потому что Тони знает: часть его всё ещё действительно ненавидит. Им предстоит многое выяснить и пройти через ещё больше ссор, но сначала Старк хочет вытащить их отсюда — это его главный приоритет. Так что пока они находятся здесь, он намеревается обеспечить Питеру безопасность. — Деймс, тебя что, в младенчестве уронили? — спрашивает Тони, наклоняя голову набок. Тот не отвечает. Вместо этого он напевает «King Of Pain», причём фальшиво, как замечает Старк. — «The Police»? Серьёзно? — фыркает он. Дэмиан снова не отвечает, и через минуту, пока песня продолжается, Тони закатывает глаза и громко вздыхает: — Питер, заставь его замолчать. Заставь его прекратить, пожалуйста. — Думаешь, он меня послушает? — возмущается Паркер. — Это чудо, что мы дошли до этого. Почему бы тебе не поругаться с ним? — предлагает подросток, бросая взгляд, который не кажется притворным. — Это заставит его замолчать. — О, да ладно тебе, пацан, — ругается Старк. Он и Питер встречаются взглядами, и в них читается настоящий гнев. Тони неловко шевелится, день обещает быть долгим. Ему действительно не пришлось особо напрягаться, чтобы сымитировать этот взгляд: он возникает естественно, и, судя по убедительной вспышке в глазах Питера, мужчина понимает — парню тоже не пришлось особо стараться. Они просто дают друг другу карт-бланш на то, чтобы говорить вещи, которые не имеют в виду, или, может быть, то, что Питер всегда хотел сказать. Это, вероятно, не самая лучшая идея. — Вы, ребята, вчера вечером не особо продвинулись, да? — прерывает их Дэмиан. — Заткнись! — резко отвечают ему Питер и Тони, синхронно переглянувшись. Дэмиан поднимает руки в знак сдачи, пододвигает к себе стул и теребит нож. Он наклоняется вперёд, положив локти на колени. — Слушайте, ребята. Вот что я хочу. Тони, у тебя есть доступ ко многим серверам, ты знаешь контакты, знаешь места и задания, у тебя есть ядерные коды… — Ого, — Тони смеётся над дерзостью и глупостью этого человека. — Ты думаешь, я знаю ядерные коды? Я же не президент. — Нет, нет, конечно же нет, — хмыкает Дэмиан и опускает голову. — Но если бы ты действительно, действительно захотел задействовать свой блестящий ум, ты мог бы взломать всё, что захочешь. — Не льсти себе, — шипит Тони, но тот был прав: в старшей школе он взломал Пентагон на спор. Питер ухмыляется: — Похоже, у тебя появился поклонник, — шепчет он Тони, хихикая. Дэмиан поворачивается к подростку, который подмигивает ему и выпрямляется с вызывающим видом. — Что у тебя для меня, уважаемый сэр? Губы Дэмиана растягиваются в спокойной улыбке: — Ну, ты тоже бывал в комплексе. Ты и Тони были довольно близки, так что я уверен, у тебя был доступ к каким-нибудь суперкрутым штукам Мстителей. А потом я неплохо на тебе заработаю. Есть люди, которые заплатили бы за то, чтобы получить пару-тройку побоев… некоторые старые друзья, которых ты посадил за решётку. Теперь они на свободе. Долго прятались в тени, но, чувак, у них с тобой есть счёты. Питер сглатывает, выпрямляясь в кресле. В образе Человека-паука он посадил за решётку множество преступников — как с помощью Тони, так и без него. В взгляде парня мелькает страх, и Тони это не нравится. Подросток, наверное, думает о своих злейших врагах — людях, которые, как Старк знает, готовы были бы убить, лишь бы нанести удар тому парню, который выставил их дураками и разрушил их планы, при этом сыпая саркастическими шутками в красно-синем комбинезоне. Тони громко вздыхает, чтобы скрыть тот факт, что на самом деле он бросает Питеру небольшой взгляд поддержки. — Значит, ты заставляешь других злодеев делать за тебя грязную работу? Мило. Дэмиан игнорирует его, тоже почувствовав беспокойство Питера, и на его лице расцветает улыбка. Он смотрит только на парня, который нерешительно встречает его взгляд. — Именно так, Человек-паук. Я даю им шанс отомстить тебе — незаметно и без последствий. Конечно, они тебя не убьют. Потому что у меня есть ещё одна сделка с ГИДРОЙ, — ему нравится потрясённое выражение лица парня, и он кивает, радостно шепча: — Когда я с тобой покончу, я передам тебя им за щедрую сумму. Такой парень, как ты, с твоими способностями? — Он свистит и откидывается на спинку кресла. — Они были в восторге, когда я предложил им свой план. Он стучит плоской стороной клинка по колену Питера, и парень морщится. Затем Дэмиан пожимает плечами и вздыхает. — Или я могу просто убить тебя, — подросток бледнеет и не отвечает, сглатывая и сжимая губы. Тони дёргается, пытаясь освободиться от веревок, он не смог сдержаться. К счастью, Дэмиан этого не замечает, но небольшая часть Старка хочет, чтобы он заметил. Мужчина хочет, чтобы тот знал: если Дэмиан поднимет руку на парня, ему придётся за это заплатить, и если он хочет увести Питера куда-либо, ему придется сначала справиться с Тони. Едва не закричав, Старк с трудом берёт себя в руки, понимая, что это раскроет его прикрытие и это окажется пустой угрозой, поскольку в данный момент он связан. Он сжимает кулаки и смотрит Питеру прямо в глаза, и парень отвечает ему тем же. Тони сдерживает ненависть и гнев, пока он смотрит на уязвимого, невинного мальчика. И он даёт ему молчаливое обещание, надеясь, что оно по-прежнему значит столько же, сколько и раньше, хотя часть его души понимает — это не так. — Но об этом позже, — объявляет Дэмиан, отвлекая взгляды Питера и Тони друг от друга. — Сегодня мы только вдвоём, — заключает он радостно, как будто это должно их утешить. — Ура, — шепчет Паркер. — О, радость, — саркастически ухмыляется Тони. — Итак, с чего начнём? Ты споёшь «Message in a Bottle» так же фальшиво, как и ту другую песню, и мне, возможно, придётся рассказать тебе всё? — спрашивает мужчина. — Забавно, — хмыкает Дэмиан. — Начнём с малого. И будем делать перерывы. У меня есть всё время мира. — Правда? — интересуется Тони, прищуривая глаза. Дэмиан презрительно хмыкает, смотря на него, а на лице Тони расцветает лёгкая улыбка. — Похищаешь школьника — мало кто это заметит, это я понимаю, — Старк намеренно избегает взгляда парня, потому что в глубине души осознаёт: Питер сейчас скривился от боли, а он не хочет этого видеть. — Но похитить Железного Человека и думать, что мир просто продолжит вращаться? У тебя осталось совсем немного времени, пока моя команда меня не найдет. Ты это знаешь. Да, я действую тебе на нервы, — кивает Старк, говоря сквозь стиснутые зубы и тяжело дыша. Он не моргнул ни разу, а его голос смертельно спокоен. — Так что хватит притворяться уверенным, наглым, как будто ты на вершине мира, потому что это не так. Ты напуган, ведь в глубине души знаешь: есть шанс, что твой грандиозный план провалится, и ты окажешься за решеткой до конца жизни. У тебя осталось мало времени, так что не думай, что сможешь запугать меня своими мелкими играми во власть. Дэмиан секунду пристально смотрит на него, а потом соглашается. — Ладно, — говорит он. Затем одним плавным движением встаёт, подходит к Питеру, закатывая рукава и делает порез на коже. Питер вскрикивает скорее от шока, чем от боли, а Тони ругается. — Что за черт? — спрашивает Старк. Дэмиан пожимает плечами. — Ты был прав. Мне не стоит тратить время. Так что мне нужен код доступа к твоей системе безопасности на территории комплекса. Тони презрительно фыркает. — Слушай, он, наверное, до сих пор носит детские трусики, понятно? А ты приставил к нему нож. — Пошел ты, Тони, — злится Питер. Дэмиан режет ему щёку, даже не глядя на него, потому что оценивает реакцию Старка. Парень морщит нос и резко выдыхает, сжимаясь от боли, но больше ничего не делает. Его нога слегка дрожит, и ботинок стучит по земле. Это убивает его изнутри, но Тони заставляет себя улыбнуться. — Думаешь, если будешь причинять боль парню, я тебе скажу? — Старку приходится собрать всю свою силу, чтобы не поморщиться, когда плечи парня напрягаются, а в его взгляде отражается боль, и он сжимает челюсти. Тони вздыхает. — Слушай, ты мне не веришь. Так что будешь продолжать резать бумагой, пока я не сломаюсь, не скажу тебе код, а потом будешь смеяться мне в лицо, да? Вот что ты себе представляешь? — мужчина качает головой. — Да, извини, приятель, я избавлю тебя от лишних хлопот. Называй меня бессердечным, мне всё равно, но этот парень не станет заложником в переговорах со мной. — Да, потому что ты заботился обо мне только тогда, когда это устраивало твои планы, да?! — кричит Питер, и кровь стекает по его щеке. Тони слегка вздрагивает; это был не первый раз, когда ему казалось, что он что-то упускает. Он был вне курса событий. Дэмиан что-то сделал с Питером, рассказал ему или показал что-то, прежде чем он успел появиться, и теперь подросток использовал это против него. В его голосе есть что-то — капелька искренности, которая пугает его, — и он намеревается выяснить, что именно, но сейчас об этом беспокоиться было не время. — Не надо мне тут слёзы лить, — презрительно выбрасывает Тони, закатывая глаза. — Хочешь опять перекрутить мои слова? Дэмиан, если хочешь настоящих ответов, может попробуй применить свою маленькую уловку на него и причини мне боль, потому что, по-моему, Питер всё ещё мягкосердечен, — он молится, чтобы это сработало, потому что тогда именно его будут резать, а не этого парня. — Заткнись, — шипит Питер, яростно глядя на него и дёргаясь в наручниках. — Я не хочу иметь с тобой ничего общего. Тони качает головой. — Да, я это уже слышал, но вот мы здесь. — Потому что тебе обязательно нужно было сыграть в героя! — кричит подросток. — Боже мой, вы оба, — стонет Дэмиан, прижимая ладони к вискам. — Я не могу думать, я даже думать не могу. Парень щурится и произносит в его адрес ругательство, а Тони сдерживает улыбку. Она мгновенно исчезает, когда Дэмиан ерошит кудри Питера, вызывая у подростка матерное слово, которое редко встречалось в его лексиконе. Тони чувствует, как в груди закипает ярость. Дэмиан поворачивается к Старку и спокойно спрашивает: — Код, пожалуйста. Тони жмёт плечами. — Честно говоря? Я его на самом деле не знаю. Он время от времени меняется — такая политика компании, а меня просто впускают, потому что… — он ухмыляется, — я Железный Человек. — Ах так, — Дэмиан кивает, как бы в знак уверенности, — Не волнуйся, я понимаю, — он подносит нож и делает надрез на ключице Питера. Парень издаёт приглушённый стон, делая вдох, и впивается ногами в пол, пока Дэмиан не отводит нож. Подросток тихонько вскрикивает от боли, ёрзая на сиденье, а кровь стекает по центру его плеча. — Как дела, Питер? — спрашивает Дэмиан. Парень зло смотрит на него и не отвечает, его ноздри раздуваются, а мужчина улыбается, хлопая его по плечу, а затем поворачивается к Тони и вздыхает. — Тогда давай попробуем что-нибудь, что тебе знакомо. — Спасибо, — искренне благодарит мужчина, — что ты упрощаешь это для меня, я очень ценю. Неважно, что мой IQ, вероятно, на 200 пунктов выше, чем у тебя… Дэмиан сжимает нож, и Старк тут же замолкает, только потом осознавая, что это, вероятно, было самым красноречивым поступком, на который он мог пойти. Если Дэмиан и заметил это, то ничего не сказал. Вместо решительных действий он предлагает: — Перечисли все свои контакты на чёрном рынке. Я знаю, что у тебя там есть свои люди. Тони хмурится. — Ты хочешь, чтобы я вспомнил точные имена, когда я едва помню, что ел вчера на завтрак? Я думал, это должно было быть проще. Пропустим. — Думаю, я дал тебе достаточную мотивацию. Я приставил нож к шестнадцатилетнему парню, Тони, — произносит Дэмиан, просто прижимая лезвие к уже открытой ране, вдавливая его глубже. Парень дрожит, когда Дэмиан усиливает давление: кончик ножа входит в порез, разрывая кожу, а кровь хлещет по бокам. — Боже, ты отвратительный, ты это знаешь? — это были первые слова парня за долгое время, и в них слышатся раздражение и гнев, что свидетельствует о его высокой терпимости к боли. Питер выгибается на стуле, не сдерживая приглушенный крик боли, запрокидывая голову назад. Он закрывает глаза и задерживает дыхание, его тело дёргается при каждом движении, которое Дэмиан небрежно совершает ножом. Тони сглатывает и натягивает на лицо ещё одну улыбку. — Да, ну что я могу сказать? У нас с парнем есть своя история, и у нас куча проблем, — он бросает взгляд на Питера и тут же жалеет об этом. В глазах парня наворачиваются слёзы, но как только он замечает, что Тони смотрит на него, подросток моргает и сдерживает их. Дэмиан отступает назад, и парень с облегчением дрожаще вдыхает, когда боль утихает. — Слушай, Тони, это не имеет смысла, — смеётся Дэмиан, приседая на корточки рядом с Питером и махая ножом. Глаза парня настороженно следят за острием, он морщится и каждый раз, когда нож задевает его колено, издаёт болезненный смешок и угрожающий звук. — Либо между вами действительно, и я имею в виду действительно, что-то не так, — он недоверчиво качает головой, — либо ты меньше всего хочешь, чтобы этому парню причинили вред. Ты, наверное, так одержим идеей убедить меня, что ненавидишь его, чтобы я не смог использовать его против тебя. Потому что это какая-то чушь высшего порядка. В любом случае, вы оба искренне преданы делу, это я вам признаю. Но я дам вам ещё один шанс признаться и сказать, что из этого верно. Тони смотрит на него и глубоко вздыхает: — Ну, ты меня всё равно не послушаешь. Спроси парня, может, ему ты поверишь. Дэмиан обдумывает это и опускает локоть на колено Питера. Капли крови стекают с ножа и собираются лужицей на полу. Дэмиан пожимает плечами. — Ладно, Пит, рассказывай, парень. Убеди меня. Питер пристально глядит на него и глубоко вздыхает: — Ты сказал, что я считал Тони своим отцом, верно? Думаешь, именно поэтому я не поправил его? То, что он назвал меня Питом, не имеет никакого отношения к тому, что я о нём думаю. Ты когда-нибудь задумывался о том, что, возможно, я просто был немного шокирован, увидев его? — подросток ругается, а затем устремляет на него прямой взгляд. — Он не мой отец, он никогда не был моим отцом и никогда им не станет, — тихо заканчивает парень. — Мне на него наплевать. Как я уже сказал, наши отношения разрушены. Он предал моё доверие, выкинул меня на улицу и разрушил мою жизнь, так что скажи мне… почему меня должно волновать, что ты с ним сделаешь? — Понял. Ладно. Да, на самом деле это имеет смысл, — задумчиво соглашается Дэмиан, прежде чем встать. — Так это тебя не беспокоит? — он ударяет кулаком Тони в челюсть, не давая тому даже приготовиться. Голова мужчины откидывается назад, и он стонет, почувствовав вкус крови. У него разбита губа, и Старк морщится. Перед глазами плывут пятна, но тут же следует ещё один удар — на этот раз в грудь, от которого стул отскакивает на дюйм назад. Тони выплёвывает кровь и слабо поднимает голову, чтобы увидеть: выражение лица Питера не изменилось. Парень улыбается: — Ни в малейшей степени. По мне, пусть катится к чёрту. Дэмиан приседает на корточки рядом с Тони, хватает его за подбородок, поворачивая к себе и шепчет: — Жестко. — Ты даже не ударил так сильно. Он заслуживает худшего, — Питер встречается взглядом с Дэмианом, который внимательно наблюдает за ним. Подросток наклоняется вперёд и говорит, стиснув зубы. — Ты хотел знать, как оно на самом деле? Я тебе скажу. Между нами что-то действительно, и я имею в виду действительно, — Питер цитирует с яростью, даже не моргнув, — не так. Делай, что хочешь. От меня ты ничего не получишь из-за него. Дэмиан задумчиво кивает, поглаживая нож, не отрывая взгляда от Питера. — Ладно, — просто говорит он, после чего крепко сжимает нож и вонзает деревянную рукоять в живот Тони, от чего тот сгорбишься от боли. Пока тот, сгорбившись над коленями, пытается отдышаться, Дэмиан подходит сзади, хватает его за плечо, протягивает руку и прижимает острие ножа к огнестрельной ране Тони. Другой рукой он оттягивает его плечо в совершенно неестественное положение. Старк шипит от шока и начинает извиваться, но Дэмиан усиливает хватку и удерживает его на месте, сжимая так сильно, что на коже появляютсы синяки. Он вонзает нож ещё глубже, и кровь течёт по его рубашке. Тони стискивает зубы и, зажмурив глаза, начинает метать головой из стороны в сторону от боли. Он задыхается, а потом крепко сжимает губы, боясь, что из его горла вырвется крик. — Как тебе это, Тони? — шипит Дэмиан. Тони задерживает дыхание, начиная отвечать: — Как… как будто ты втыкаешь нож мне в руку, спасибо, что спросил… — он вскрикивает и резко выдыхает через нос. — Вот что будет, Питер. Ты расскажешь мне правду, — разъясняет Дэмиан, поворачивая рукоять и вдавливая нож глубже в пулевое ранение Тони. Тот резко выдыхает, когда мужчина поправляет хватку на его плече и начинает сильнее толкать его в неправильном направлении, по-прежнему вдавливая кончик ножа в рану. — Или я толкну его плечо чуть сильнее в неправильном направлении, и он может получить ножевое ранение в процессе. — Когда же ты наконец поумнешь, идиот? — Тони выдыхает смех сквозь кашель. Дэмиан ударяет Тони лезвием ножа по лицу, и кровь размазывается по его щеке. Он сильнее надавливает на плечо, и Старк прикусывает губу, услышав тихий хруст. Несмотря на боль, он всё же рычит: — Ему… плевать… на меня. — Питер, говори сейчас или молчи вечно, — хмурится Дэмиан. Питер застывает с каменным выражением лица, и Тони отвечает ему яростным взглядом, но в глубине глаз мелькает сигнал. — Всё в порядке. Я справлюсь, — Питер глубоко вздыхает и, обращаясь к Дэмиану, интересуется удивительно спокойным голосом: — Ты уже закончил бегать по замкнутому кругу? — Последний шанс, парень, — предупреждает Дэмиан, вдавливая нож глубже в плечо Тони и прижимая его к себе. Мужчина к этому моменту был силой согнут под неудобным углом, его плечо грозит выскочить из сустава, нож двигается в плече, разрывая ткани и пропитывая рубашку кровью. Старк напрягается в кресле, крепко прикусывая губу, когда боль охватывает всю его левую сторону. Плечо словно горит, кость едва держится под давлением. Он задыхается и задерживает дыхание, в ушах звенит. — Ты что, сначала не услышал? Я тебе объясню проще. Укуси меня, — произносит Питер, окончательно опустившись в кресло, а затем ухмыляется. — А лучше — укуси его. — Как хочешь, — злится Дэмиан, резко дергая Тони за плечо. Раздаётся хруст, и Старк кричит от боли, выдыхая весь воздух из легких. Но это рывком выталкивает его плечо вперёд, и нож вонзается в руку почти до рукояти. Он входит так гладко, что Тони едва не удивляется. Он чувствует, как разрывается мышца и рвётся кожа. Он… ощущает это… в своей руке. Жар пронзает его плечо, и пальцы Тони дёргаются, когда он резко поднимает голову и задыхается, жадно вдыхая воздух. Мужчина чувствует, как его охватывает шок. Дэмиан хлопает его по поврежденному плечу, заставляя Тони зашипеть от боли — нож шевелится внутри его руки. Дэмиан ухмыляется, слегка дёргая ножом, и Тони давится от боли, его ноги напрягаются и начинают дрожать не по его воле. Наконец нож вырывают, во второй раз порезав кожу, и кровь течёт струей. Тони склоняется вперёд, издавая тихие стоны боли сквозь стиснутые зубы, прежде чем наконец слабо поднимает взгляд, в котором вспыхивает огонь. — Как… я теперь тебе покажу средний палец, если не могу поднять руку? — бормочет Старк сквозь ослепляющую боль, которая грозит затмить его затуманивающееся зрение. — Не волнуйся. Это не угрожает жизни. Я вывихнул и сломал одну из самых болезненных костей, — заверяет его Дэмиан. — Ты всё равно сможешь двигать рукой. Тони делает несколько глубоких вдохов и поднимает взгляд, кровь капает с его подбородка. — Этому тебя тоже учили в школе для психопатов? Дэмиан смеётся, вздыхая и опуская глаза. — Надо отдать вам должное, ребята. — Теперь ты нам веришь? — задыхаясь, спрашивает Паркер, делая всё, что в его силах, чтобы не смотреть на Тони, который прижимает разбитое плечо к груди и старается не издавать больше звуков боли. Вся его левая сторона покрыта кровью от того, как глубоко Дэмиан вонзил нож. Питер тоже выглядит не слишком хорошо: мелкие порезы, разбросанные по всему телу, просачиваются красными струйками сквозь его мокрую рубашку. — Нет, — улыбается Дэмиан. — Ты, сукин сын… — Что, чёрт возьми, с тобой не так… Тони и Питер оба тут же начинают кричать от ярости, и Дэмиан их успокаивает. — Послушайте, послушайте. Допустим, вы говорите правду и действительно ненавидите друг друга. — Ну, я ошибся. У тебя IQ выше единицы, раз ты способен распознать то, что находится прямо перед тобой, — рычит Тони, а перед глазами у него всё темнеет от боли. — Но как я мог бы отличить это от того, что вы друг для друга — самое важное в мире? — О боже! — насмешливо восклицает Питер, недоверчиво качая головой. — Забудь про свой IQ, — бормочет Старк. Дэмиан улыбается им обоим. — Это мило, честно говоря. Так что между этими двумя я как бы застрял, — он поднимает палец и вздыхает. — К счастью для вас, я понял, что Тони был прав. У меня нет на это времени. Вы оба такие упрямые, что не сдадитесь, а это значит, что я просто зря потрачу день на что? — он смеётся. — Чтобы доказать свою правоту? Потому что у меня есть теория. — О, у него есть теория, — говорит Питер, не обращаясь ни к кому в частности. — Лучше бы она была сформулирована как условие «если и когда», — бормочет Тони, выплёвывая кровь. Дэмиан пинает ножку его кресла быстрее, чем Тони ожидает, он тяжело падает на бок, прямо на травмированную руку. Тони кричит одновременно с Питером, который получает сильный удар кулаком в челюсть. На костяшках Дэмиана остаются кровавые следы. Он подходит, чтобы поднять кресло Тони, тянет его за руку, от чего тот скулит от боли. Тони стонет, когда его поднимают, и Дэмиан тычет пальцем ему в лицо. — Я мог бы сломать тебя… но не хочу тратить на это силы. Так что пока это отложим на второй план. — Ты что, ждал парада и знака свыше, подтверждающего, что мы ненавидим друг друга? Этот пацан только что позволил тебе сломать мне плечо и вонзить нож в руку, — резко отрезает Старк, и гнев усиляет его адреналин. — Ему явно плевать на меня. — Ну, рад, что ты наконец это понял, — фальшиво улыбается подросток. — Потому что я просто честен. — О, я понял это уже давно, но ты просто слишком себя переоценивал. Меня так легко не сломить, — рычит Тони. — Дэмиан, думаю, в следующий раз тебе стоит заклеить ему рот скотчем, — предлагает Питер. Дэмиан наблюдает за происходящим с извращённой ухмылкой на лице и, указывая на Питера, говорит: — Я это запомню. В любом случае, Питер, мне кажется, теперь твоя очередь. Как ты относишься к небольшому «водному допросу»? — спрашивает он с улыбкой. Тони замирает. Нет. Только не этот пацан. Он произносит проклятие про себя; он не собирается позволять парню уйти куда-либо с этим человеком. Питер напрягается и не может придумать, что ответить. Дэмиан смеётся, делая шаг вперёд, а Питер откидывается на спинку стула так далеко, как только может, и его лицо кривится от страха. Не имея других вариантов, Тони делает единственное, что пришло ему в голову. Он позволяет воспоминаниям об Афганистане нахлынуть на него и дрожащим движением делает вдох — достаточно громко, чтобы Дэмиан услышал его, как раз в тот момент, когда тот тянется к воротнику мальчика. Питер с облегчением вздыхает, когда рука отскакивает, и с недоумением переводит взгляд на Старка. Дэмиан замирает, а затем медленно оборачивается. Тони намеренно избегает зрительного контакта, его нога слегка дрожит, так как он не сосредотачивался на том, чтобы это остановить. Мужчина ухмыляется, выпрямляясь и начинает неспешно приближаться: — Тони, немного нервничаешь? — У меня только что вывихнуло чертово плечо и нож прошёл через руку, как, по-твоему, я себя чувствую? — резко отрезает он, но заботится том, чтобы Дэмиан увидел острую вспышку в его глазах. Мужчина приседает на корточки и встречает его взгляд. Тони позволяет себе проявить немного страха. — Нет, нет, дело не в этом, — Дэмиан качает головой и указывает на него, словно только что выиграл приз. — Думаю, пытка водой задевает тебя за живое. — Иди к черту, — яростно и презрительно бросает Старк, хотя его голос дрожит. — Ты обо мне ничего не знаешь. Питер понимает, что тот собирается сделать, и смотрит на Тони, как бы говоря «нет». Но тот уже принял решение. Да, это пугает его больше всего на свете. Да, он до сих пор просыпается от кошмаров. Да, он знает, как выжить в этой ситуации. И да, он делает это, потому что не собирается позволять, чтобы парень пострадал из-за него — ни тогда, ни сейчас, ни когда-либо в будущем. — «Десять колец» похитили тебя ещё в 2008-м. Пытали тебя пару месяцев. И я готов поспорить… — шепчет Дэмиан, пристально глядя Тони в глаза с извращённой ухмылкой, — что тебе до сих пор снятся кошмары, в которых тебя заталкивают под воду, пока ты не почувствуешь, как вода стекает по горлу, я прав? Тони тяжело дышит. Притворяться было не сложно, главное — не дать этому проявиться. Подросток слабо барахтается позади них, а Старк встречает взгляд Дэмиана и тихо хрипит: — Скажу один раз и повторю ещё раз. Пошёл ты. Дэмиан хватает его за воротник, вытаскивает из кресла и врезает прямо по лицу. Тони тяжело падает на пол, ударяясь о больное плечо, и стонет от боли, переворачиваясь, чтобы облегчить напряжение. Кровь собирается лужей и размазывается по полу там, где он упал. На мгновение его взгляд встречается со взглядом подростка. Парень пристально смотрит на него, и в этот момент его глаза выражают тысячу слов. Тони едва заметно кивает Паркеру, а тот сжимает челюсти. Затем чьи-то руки хватают его за прядь волос и за больное плечо, поднимая на ноги, и Старка оттаскивают прочь, выталкивая за дверь, оставляя Питера одного.