Часть 1

      — Госпожа Хокаге, вы ведь не серьёзно? Вы ведь не хотите назначить её на эту работу? Она не подходит для миссий такого типа, а подготовка займёт, я бы сказал, непозволительно много времени. При всём уважении, на эту миссию сгодится кто угодно другой.       Женщина с медовыми глазами безмолвно подняла белокурую бровь в укоре. Она понимала, к чему он клонит, и сама чувствовала то же самое, но список доступных шиноби в который раз прокручивался в голове, заставляя упираться в один и тот же вывод. Больше никого, кто мог бы взяться за эту работу, не осталось. Как бы то ни было, она не ожидала такого яростного сопротивления со стороны мужчины перед ней. Бывший АНБУ обычно принимал приказы без вопросов, доверяя начальству в решениях, от которых зависело благо деревни. Леди Удача снова замаячила на горизонте жизни Цунаде, так что вполне закономерно, что именно сегодня он решил пререкаться.       — Я понимаю, ты беспокоишься, Какаши, но мне кажется, что ты её недооцениваешь, — женщина сложила руки со свежим маникюром на столе, спокойно встретив одноглазый тёмный взгляд. — Было время, когда ты знал её способности лучше кого бы то ни было, но это время прошло. Уже несколько лет она не твоя ученица, а за это время я видела, как она прогрессировала просто семимильными шагами. Отсутствие опыта в этой сфере, без сомнения, усложнит миссию, но уж никак не сделает её невозможной.       Отсутствие опыта? Какаши чуть не фыркнул. Сказать, что Сакура неопытна, – ничего не сказать. Для миссии требовалась девушка, хорошо знакомая с тёмным миром соблазна и похоти. Его бывшая ученица явно не подходила под это описание.       — Раз уж вы просите, чтобы я сопровождал выбранную куноичи, я бы чувствовал себя куда увереннее с другой кандидаткой. Девушка из Яманака или даже Тен-Тен лучше подходят под миссию.       Цунаде раздражённо вздохнула, изо всех сил стараясь сохранить самообладание. Какаши сегодня был ненормально упрям, а она терпеть не могла, когда приходилось повторяться. Ей эта ситуация нравилась не больше, чем ему, особенно учитывая, что Сакура была ей как дочь. Она не могла отделаться от чувства, что отправляет её прямиком в логово льва.       Рано утром она получила запрос на девушку в возрасте от восемнадцати до двадцати пяти лет для решения проблемы в небольшом клубе в отдельном регионе между Страной Ветра и Страной Земли. Эта область преуспевала в современных технологиях, однако в то же время была известна отсутствием стабильной власти, и оттуда поступало не так уж много миссий. Большинство потенциальных заказчиков обращались в Суну, расположенную ближе, или прибегали к услугам головорезов для решения проблем грубой силой. Однако, если шиноби Листа завершат эту миссию успешно, можно было ожидать, что из этого региона в Коноху стало бы поступать больше запросов. Цунаде просто не могла проигнорировать этот приятный факт.       Однако эта конкретная миссия оказалась несколько более деликатной, чем обычное убийство или вмешательство с целью поддержания мира. Задание поступило от жителя криминального города под названием Фудзен Мачи. Цунаде бывала там несколько раз, учитывая, что эта дыра слыла центром азартных игр. Мужчина владел клубом с экзотическими танцовщицами, и в последнее время несколько его девушек пропали без вести, что грозило крахом его бизнесу. В послании просили, чтобы одна девушка прибыла под видом гражданской и работала под прикрытием в качестве танцовщицы. Ей требовалось найти виновного, используя обольщение и собственное тело, где придётся, чтобы выведать нужную информацию у посетителей клуба.       Если бы Анко была на несколько лет моложе, Пятая бы отправила её, не задумываясь. Ино определённо была бы лучшим выбором, но та ушла на задание со своей командой почти неделю назад и должна была вернуться ещё не раньше, чем дней через десять. Тен-Тен тоже отбыла на простое задание по сопровождению с Неджи, и оно должно было продлиться ещё три-четыре дня. А выезжать нужно было немедленно.       — Какаши, ты очень ясно дал понять свою позицию, но моё решение остаётся в силе. Все остальные подходящие куноичи уже на заданиях. Единственная, кто ещё подходит под запрос, – Хината, и я думаю, ты со мной согласишься, что Сакура определённо лучший выбор из них двоих.       Какаши, который в стойке «смирно» вёл безуспешные дебаты с Хокаге, слегка ссутулился. Он не мог отрицать, что Пятая права. Если бы кто-то даже заикнулся о таком явлении, как стриптиз, в присутствии наследницы клана Хьюга, она, без сомнения, стала бы поразительного розового оттенка, после чего немедленно бы рухнула в обморок.       Цунаде увидела, что он сдался, и с облегчением выдохнула в надежде, что его возвращение к привычной отвратительной осанке сигнализирует о капитуляции. Однако с этой чёртовой маской на лице его было читать ещё сложнее, чем большинство шиноби, с которыми она имела дело.       — Ты превосходный ниндзя, Какаши, и мастер во многих областях, и именно поэтому я отправляю тебя вместе с Сакурой, — сказала Цунаде, смягчившись. — Ты знаешь её лучше большинства и защищал её в прошлом. На этот раз я ожидаю от тебя того же.       — Да, Хокаге-сама, — ответил он, и в его голосе чувствовалась тяжесть.       Мужчина в маске неглубоко поклонился, всё ещё не довольный окончательным решением. Он не пытался уберечь юную куноичи от потери невинности, ведь это слово в мире шиноби вообще ничего не значило. Он просто считал, что эта миссия прошла бы куда лучше с другой девушкой. Но, пожалуй, ничего не поделаешь, если Сакура единственная кандидатка.       Несмотря на это, Какаши был благодарен, что сможет оберегать её и следить, чтобы она успешно завершила миссию. С другой стороны, он отлично осознавал бесконечное количество неловких ситуаций, которые породит их партнёрство во время этой миссии. Она была его ученицей аж с двенадцати лет, и в каком-то смысле он всё ещё представлял её такой же маленькой девочкой. И он знал, что его ждёт столкновение с грубой реальностью, когда увидит её в роли танцовщицы бурлеска.       — Спасибо, Какаши, ты свободен. Не забудь, что её смена в госпитале заканчивается в шесть вечера, и вам нужно встретиться здесь, чтобы мы могли проинструктировать её насчёт миссии и обсудить детали.       Он ответил безмолвным кивком, и его рука потянулась к карману жилета, чтобы извлечь его самое ценное достояние. Раскрыв книгу в оранжевой обложке на том месте, где он остановился, он хотел уже дёрнуть за дверную ручку, но Цунаде остановила его.       — О, и ещё кое-что. Поскольку ты, без сомнения, эксперт в мире похабщины, её обучение в этих вопросах я оставляю на тебя.       От этого мимолётного дополнения к заданию он замер на месте. Тёмный глаз широко распахнулся от шока, и если бы его маска не скрывала лицо, то можно было бы разглядеть его разинутый рот.       Медленно он повернулся обратно лицом к Хокаге, не совсем уверенный, что расслышал её правильно.       Цунаде улыбнулась его явно ошеломлённой реакции. Какаши любил свои грязные книжонки, но это не значило, что он не был джентльменом. Она верно предположила, что показывать своей бывшей ученице, как удовлетворять желания среднестатистического мужчины, попутно выуживая информацию, – это не совсем его представление о достойном времяпрепровождении. Именно поэтому она доверяла ему эту миссию. А если она когда-нибудь узнает, что он по какой-то причине воспользовался её ученицей, у неё наготове будет кулак с его именем. И, возможно, зажжённая спичка, чтобы спалить все его драгоценные книги до единой.       — Путь до Фудзен Мачи займёт около пяти дней, — сказала она. — Тебе придётся использовать это время с умом и обучить её основам по дороге.       Какаши безмолвно кивнул, затем развернулся и вышел из комнаты. Книга снова была раскрыта, но он не видел слов на страницах. И без того сложная миссия только что стала ещё сложнее, даже не начавшись.

XXXXX

      Сакура потянулась и сладко зевнула, и не успела закрыть рот, прежде чем громко икнуть на всю лабораторию. Возможно, кто-то где-то говорил о ней.       Девушка сидела на табурете перед микроскопом и должна была анализировать препарат на предметном стекле, но сегодня просто не могла заставить себя сосредоточиться.       Она позволила глазам обратиться к виду за окном. С третьего этажа была видна улица, и она наблюдала за прохожими, на мгновение позавидовав им в том, что они гуляют под послеполуденным солнцем, пока она заперта внутри.       Не то чтобы ей не нравилась её работа медика. Она обожала своё дело, ведь это доказывало всем, и – что самое важное – ей самой, что она не бесполезна. Девушка чувствовала себя нужной, важной, и у неё был шанс помогать кому-то каждый день, однако в последнее время она не могла отделаться от чувства, что работа становилась всё однообразней.       Её глаза скользнули по пёстрой толпе суетящихся жителей деревни внизу и остановились на одной конкретной фигуре в синем, с чёрными торчащими волосами, и её сердце немедленно забилось чуть быстрее.       Саске вернулся в деревню больше двух лет назад после того, как наконец победил своего брата. После боя он, едва живой, приковылял обратно в Коноху и рухнул без сознания у ворот особняка Учиха.       Сакура выхаживала его, и всё то время, что она провела у его постели, вливая свою чакру и сращивая сломанные кости, у неё было предостаточно времени на размышления. То, что он сделал со своей деревней, со своей командой, было неправильным. Он не раз пытался убить Наруто, и, если бы девушка нашла в себе силы вмешаться, он, вероятно, напал бы и на неё. Несмотря на это бабочки порхали у неё в животе, а сердце подскакивало к горлу каждый раз, когда она видела его, и глубоко внутри она знала, что всё ещё испытывала к этому мужчине глубокие чувства.       Когда он очнулся, его часами допрашивала Цунаде, и никто толком не знал, что происходило в той комнате. Когда Сакура позже попыталась разузнать у него об этом, он пожал плечами и сказал, что сделал то, что должен был. Его судьбой было убить брата, а у Конохи не было инструментов, чтобы помочь ему в этом. Теперь, когда цель была достигнута, причин бежать больше не было, и он был готов нести полную ответственность за свои действия.       Последствия действительно были суровыми. Месяцами его держали взаперти, как обычного преступника, а ингибиторы чакры не позволяли ему пошевелить и пальцем. Его подвергали нескончаемому медицинскому исследованию – брали сотни анализов и проводили эксперименты, – чтобы определить, что именно Орочимару с ним сделал и как печать повлияла на него за эти годы. Когда исследователи наконец решили, что его можно безопасно выпустить в свет, то приставили за ним слежку едва ли не в полёте. Его тренировки поначалу ограничивали только тайдзюцу, а затем постепенно позволяли всё больше использовать свою чакру. Из-за условно досрочного освобождения Саске запрещалось брать миссии даже самого низкого ранга, и ему ни при каких обстоятельствах не разрешалось покидать деревню, но всё это время он, казалось, не возражал, усердно тренируясь и, кажется, даже наслаждаясь частыми спаррингами с Наруто. Блондин ни на миг не отлипал от друга, если только его не отправляли на задание, так сильно он был рад его возвращению.       Хотя Сакура была вне себя от радости, что команда снова в сборе, она не могла избавиться от чувства, что его возвращение снова заставило её оказаться на нижней ступеньке пьедестала. Когда она спарринговала с Саске, он всегда побеждал без проблем, и даже Наруто, словно подтянувшись, стал лучше предугадывать её атаки и избегать их. Девушка снова стала слабым звеном, спустя столько лет снова плелась позади них и изо всех сил пыталась догнать, и она не могла перестать раздумывать, не были ли их тренировки с Цунаде напрасными.       Почти через год Саске разрешили брать миссии, и ему даже позволили участвовать в экзаменах на чуунина, которые он, конечно же, с лёгкостью прошёл. Без сомнения, он станет джонином на следующих экзаменах и даже подумывает вступить в АНБУ после этого.       Он сменил одеяние ученика Орочимару обратно на синюю рубашку с фамильным гербом на спине. Их команда снова была цела и даже обрела нового члена, учитывая, что Сай так и не вернулся обратно в Корень. Всё словно вернулось ко времени, когда Саске ещё не ушёл. Схожесть была во всём, вплоть до того, что она снова испытывала одержимость, а он отмахивался от неё, словно её чувства были лишь досадной помехой.       Сакура вздохнула, сидя на табурете, наблюдая за тем, как далёкая фигура растворяется в толпе. Она мечтала о том дне, когда он вернётся домой, и в её версии развития событий Саске понял, как был не прав, игнорируя её, и встретил её с распростёртыми объятиями. Однако реальность была холодней, и девушка всё твёрже осознавала, насколько наивной была. Хоть Саске открыто признавал, что она стала значительно сильнее и что она, несомненно, умелый медик, он не проявил к ней ни капли нежности и даже не сделал ни единого движения, за котором читалось бы желание быть больше, чем просто напарниками по команде.       Это разрывало её на части, неторопливо, день за днём, но она не могла заставить себя перестать о нём заботиться. И даже медленное осознание того, что он совершенно ей не подходил, не проясняло ситуации. Парень словно сжимал её сердце в кулаке, с каждым днём усиливая хватку, и Сакура боялась, что это её в конце концов прикончит.       Ей хотелось думать, что она сильнее этой ситуации, но правда была в том, что когда дело касалось Саске, то вся сила куда-то девалась. Она всё ещё была той же слабой маленькой девочкой, какой была с самого начала, и это убивало изнутри. Сакура хотела бы сделать хоть что-то, чтобы он заметил её, увидел в ней ту женщину, какой она хотела быть для него.       Как раз в этот момент резкий стук в дверь вырвал девушку из пучины самокопания, и она мгновенно встрепенулась, повернувшись к источнику звука.       — Войдите.       Дверь распахнулась, открыв Котэцу, с повязками, как обычно, покрывающими переносицу.       — Прошу прощения за вторжение, Сакура-сан, — сказал он с лёгким поклоном, — но Цунаде велела передать, что ждёт вас в своём кабинете после окончания смены.       Сакура кивнула, и он удалился, ещё раз махнув каштановой копной волос в качестве поклона.       Куноичи в очередной раз вернулась мысленно к работе и приказала себе сосредоточиться. У неё было много дел до окончания смены, а мечтания о Саске продуктивности не добавляли.       Интересно, что Цунаде хотела обсудить с ней? Девушка надеялась, что та не заметила, что она больше не получает такого удовольствия от работы ирьёнин, как раньше.       Сакура наклонилась вперёд и уставилась в окуляр микроскопа, поворачивая боковую ручку, чтобы потихоньку регулировать фокус. Пока препарат на стекле постепенно превращался из размытых пятен в кристально чистые клетки, Сакура размышляла, не означает ли этот неожиданный вызов долгожданную смену обстановки.

XXXXX

      — Что-что мне надо делать?       Оказалось, что смена обстановки, о которой она мечтала, наступила гораздо раньше, чем ожидалось. Единственная проблема была в том, что это альтернативное времяпрепровождение предполагало вещи, которые она бы не сделала… никогда.       Цунаде устало откинулась на спинку кресла. Сначала Какаши, а теперь Сакура. Казалось, весь мир был против этой миссии.       — Сакура, успокойся, — твёрдо сказала она. — Я не потерплю истерик в своём кабинете, понятно?       Куноичи стушевалась и принялась разглаживать свою бледно-розовую юбку, пытаясь вернуть самообладание.       — Да, шишо, — пробормотала она.       Девушка бросила взгляд на мужчину, небрежно сидевшего на соседнем стуле. И вообще, какого чёрта он здесь? И почему он такой спокойный?       Она и не догадывалась о том, что, несмотря на расслабленную позу, Какаши было так же тяжело с этой миссией, как и ей, но он никогда бы этого не показал. Ему придётся быть сильным за обоих, пока Сакура не привыкнет к этой мысли.       — Итак, — продолжила Цунаде. — Ты отправишься в Фудзен Мачи под видом гражданской. Это означает полное прикрытие, если только в драке не будет крайней необходимости. По прибытии ты явишься в клуб и встретишься с Даджаку, владельцем. Он проинструктирует тебя, что именно нужно будет делать, но учитывая, что заведение – клуб для джентльменов, я думаю, ты уже можешь представить, чего ожидать.       Сакура безмолвно кивнула, прикусывая внутреннюю сторону щеки, чтобы вслух недовольно не застонать.       — Установи доверительные отношения с местными работницами и выясни у них как можно больше о том, куда могли пропасть девушки. А также используй все возможные способы, чтобы выудить информацию у подозрительных посетителей клуба, не рискуя при этом прикрытием.       Сакура громко сглотнула. Она знала, что означало «все возможные способы». Как Цунаде могла ожидать от неё такого? Она знала о мужской анатомии очень много, даже больше, чем нужно для роли работницы ночного клуба. Но когда дело доходило до обращения с этой самой анатомией… Она была полным профаном. Сакура не умела танцевать, и уж точно не могла исполнить убедительный стриптиз. Она была девственницей, чёрт побери. Её целовали всего несколько раз, и ни один из этих поцелуев нельзя было назвать страстным. В те моменты она была либо наполовину пьяна, либо вне себя от нервов.       — Цунаде-сама, я не гожусь для этого! — выпалила она, не в силах больше безучастно молчать. — Наверняка есть кто-то получше, кто-то, кто не…       Щёки залил густой румянец, и Сакура замолчала. Стыда хватало и без того, чтобы признаться, что она девственница, перед своим бывшим сенсеем.       Хокаге смотрела на неё, подняв брови, ожидая, когда та закончит. Когда продолжения не последовало, Цунаде решила поддавить.       — Ну, Сакура?       Куноичи покачала головой, закрывая прядями цвета сахарной ваты потупленный в пол взгляд.       — Неважно, шишо, ничего.       — Вот и славно, — вздохнула блондинка. — Хатаке будет сопровождать тебя в Фудзен Мачи также под видом гражданского. Он встретится с Даджаку вместе с тобой, но после этого разговора вы обязаны сделать так, чтобы никто не знал, что вы работаете вместе. Какаши будет присутствовать в клубе по вечерам в качестве посетителя и наблюдать за происходящим как на сцене, так и в зале. Выискивать нужно, естественно, потенциальных подозреваемых, а также проводить внешние расследования в течение дня. Если вам нужно перекинуться парой слов в клубе, вы должны взаимодействовать исключительно как танцовщица и зритель.       Сакура не могла поверить в услышанное и даже повернулась к мужчине, уставившись на него широко раскрытыми глазами. Тот наконец оторвался от, судя по всему, невероятно занимательного созерцания половиц и наградил своей фирменной улыбкой глазами:       — Похоже, мы будем напарниками, Сакура-чан.       Это было уже слишком. Мало того, что ей придётся раздеваться перед незнакомцами, так ещё и её собственный учитель будет за этим наблюдать. Щёки начали румяниться уже давно, но теперь они определённо горели при мысли о том, что Сакура будет танцевать у шеста, одетая, по сути, в полтора кусочка ткани, пока Какаши не спускает с неё глаз. Это был, без сомнения, наихудший день в её жизни, и она почувствовала желание отвесить сокрушающую кости оплеуху по лицу бывшего сенсея, просто чтобы он физически не мог смотреть, как она танцует. Конечно, это было бы непрофессионально, и в итоге именно ей пришлось бы его исцелять после такой выходки, так что она тихо сидела, пытаясь не закричать.       — Вы должны выехать как можно скорее, — продолжила Цунаде. Она заметила алый цвет лица Сакуры и почувствовала укол сочувствия к своей взволнованной ученице, однако ей ещё предстояло нанести последний удар. — Сакура, я оставила все вопросы обучения специфическим… навыкам… на усмотрение Какаши. По всем вопросам обращайся к нему. У тебя не будет времени ничему научиться до отъезда, так что придётся навёрстывать по пути. Успех этой миссии во многом зависит от того, как ты научишься применять навыки, полученные в дороге.       Ошеломлённый взгляд Сакуры бегал от Цунаде к Какаши, и она отчаянно надеялась, что весь этот кошмар на самом деле розыгрыш. Её переполнял чистейший ужас, и в глазах начали собираться слёзы, которые она сердито и отчаянно смаргивала. Все присутствующие в комнате знали, что она некомпетентна в области навыков, которые требовались для этой миссии, и всё равно отправляли её, словно на убой. Дополнением к этому фарсу ей придётся постигать ремесло обольщения не с другой женщиной в качестве наставника, а с мужчиной. Не с кем иным, как с Какаши, местным извращенцем Конохи.       Позыв разнести в груду щепок стол Цунаде был так силён, что руки Сакуры, сложенные на коленях, подёргивались, но она смогла подавить его, сглатывая слёзы.       — Вы отправитесь утром, — объявила Цунаде. Она повернула голову к Какаши и, бросив на него грозный взгляд, добавила: — И я надеюсь, ты не опоздаешь.       — Да, Цунаде-сама, — коротко кивнул ниндзя.       — Что ж, — сказала она с облегчённым выдохом, радуясь, что эта встреча наконец закончилась, — тогда вы свободны. Собирайте только походную экипировку. Даджаку предоставит провизию и подходящий гардероб по прибытии.       Сакура с трудом подавила горький смешок. Наставница, должно быть, имела в виду «подходящее отсутствие гардероба», учитывая, что ей предстояло делать.       Какаши встал и не мешкая достал привычную оранжевую книгу, и Сакура задумалась, сколько сцен из подобного рода литературы станут вдохновением для её будущих тренировок.       Она уже собиралась последовать за Какаши за дверь, когда Цунаде окликнула её. Вместо того, чтобы пробить от разочарования кулаком дверь насквозь, она глубоко вздохнула и вернулась к её столу.       Пятая видела, что Сакура на грани слёз, и не винила её. Даже тот факт, что всю сознательную жизнь девушка постигала профессию шиноби, на удивление, не запятнал её невинности к девятнадцати годам. Цунаде ненавидела себя за то, что приходится так внезапно отнимать у неё эту чистоту, ввергая в грязный тёмный мир. Но рано или поздно это должно было случиться, и женщина знала, что при всей болезненности опыта эта миссия поможет ей на пути к становлению превосходной куноичи.       — Сакура, я знаю, что тебе тяжело, но я искренне верю, что ты справишься. В противном случае я бы не назначила тебя на эту миссию.       Девушка кивнула. Горло саднило от сдерживаемых слёз, но она твёрдо решила, что не сломается. Не здесь, не перед наставницей.       — Я назначила Какаши сопровождать тебя, потому что он отлично тебя знает. Он профессионал и будет действовать соответственно. Прошу тебя, не стесняйся. Если возникнут вопросы, обращайся к нему. Он на этой миссии затем, чтобы поддержать тебя.       — Я знаю, — сдавленно прошептала Сакура.       — Вот и славно, — улыбнулась Цунаде, взяла её за руку и сжала в редком жесте нежности. — А теперь иди и заставь меня гордиться, Сакура.       Куноичи кивнула с неискренней улыбкой, не достигшей её изумрудных глаз. Без лишних слов она вышла из комнаты, тихо закрыв за собой дверь и оставив белокурую Хокаге одну.       Цунаде уронила голову в ладони, отчаянно надеясь, что принятое ею решение было правильным.

XXXXX

      Коноху никак нельзя было назвать большим городом, хоть она и была великовата для деревни. К несчастью для Сакуры, именно поэтому новость о её предстоящем отъезде с Какаши распространилась так быстро. К величайшему облегчению девушки, никто, казалось, не знал, что включает в себя её миссия, и любые расспросы она пресекала словом «засекречено».       План работал недолго. Как только Наруто прознал, что она уезжает, он молниеносно нашёл её, застав устало шагающей домой.       — Сакура-чан! — радостно крикнул он с фирменной идиотской ухмылкой во весь рот.       — Привет, Наруто, — протянула она с гораздо меньшим энтузиазмом. Всё, чего она хотела, – лечь спать как можно раньше и насладиться последней ночью в собственной постели на много недель, а то и месяцев вперёд. Но Наруто и слышать об этом не хотел.       — Я слышал, ты уезжаешь на довольно долгую миссию с сенсеем Какаши, да? — спросил он в лоб.       — Ага, — пробормотала Сакура. — Сегодня моя последняя ночь здесь.       Наруто на мгновение задумался, и девушка была готова поклясться, что видит шестерёнки, вращающиеся за этими голубыми глазами.       — Ты давно не была на миссиях. С утра до ночи торчишь в больнице.       Терпения в ней было меньше обычного благодаря невыносимому грузу, взваленному на её плечи часом ранее, и Сакура была в шаге от того, чтобы выбить из напарника всю дурь. Ему обязательно было тыкать её в то, что она проводит всё свободное время за больничными стенами? Раз уж принялся перечислять не существующие в её жизни вещи, мог бы вдобавок к миссиям назвать личную жизнь и парня.       — Ты, наверное, рада наконец-то выбраться из города, — продолжил Наруто весело, не замечая пульсировавшую на лбу девушки венку. — И раз это с Какаши-сенсеем, наверное, миссия высокого ранга.       Конечно, высокого ранга, но никакой оплаты не хватит, чтобы компенсировать ущерб за то, что от неё требовалось.       — Так что тебе нужно делать? Кого-то сопровождать? Спасти заключённого? Украсть что-то ценное?       Глаза блондина сверкали от возбуждения, и Сакура почувствовала, как её гнев рассеивается под напором его детского энтузиазма и непосредственности.       — Прости, Наруто. Информация конфиденциальная, — просто сказала она и уже повернулась, чтобы продолжить путь домой, но Наруто поймал её за руку и не собирался отпускать.       — Да ладно тебе, Сакура-чан. Ты же знаешь, я не проболтаюсь.       Огромные голубые глаза были очень похожи на щенячьи, такие же большие и умоляющие. Но Сакура не могла позволить себе сдаться, даже если придётся игнорировать его надутую в показном жесте губу.       — Наруто, я не собираюсь тебе рассказывать, — отрезала она с интонацией, дававшей понять, что ему лучше оставить эту тему.       Даже спустя столько лет многое в Наруто оставалось прежним. Его тело повзрослело, он подрос, возмужал и набрался силы, несомненно, став весьма опасным шиноби. Но что касалось его разума, то случались ситуации, когда было трудно поверить, что ему больше двенадцати. Эта мысль одновременно освежала и невероятно раздражала.       — Ладно, — вздохнул он, оставляя попытки выведать у неё детали. — Но хотя бы пойдём со мной в Ичираку! Вся команда ужинает там, и ты просто обязана пойти, учитывая, что сегодня твой последний вечер в Конохе перед миссией.       При слове «команда» Сакура мгновенно напряглась. Наруто, без сомнения, имел в виду Команду номер Семь, в которую входил Какаши. После того, что произошло в кабинете Цунаде, девушка не была уверена, что готова встретиться с ним так скоро.       — А Какаши будет? — спросила она, стараясь не выдать нервозность. К счастью, Наруто был не самым проницательным из людей.       — Не-а, он сказал, что у него какие-то дела, — ответил он, скрестив руки на груди. Наверное, обиделся, что у его бывшего сенсея нашлось что-то более важное, чем встреча с бывшими учениками в раменной.       Сакура вдруг осознала, что всё это время задерживала дыхание, и наконец позволила себе выдохнуть. Хоть что-то сегодня обернулось в её пользу.       — Хорошо, я согласна, — согласилась Сакура, разворачиваясь с Наруто по направлению к Ичираку. — Но платишь ты.

XXXXX

      Оказалось, что Команда номер Семь включала не только Саске, но и Сая. Наруто и Сакура обнаружили парней сидящими на соседних табуретах в неловком молчании.       Не секрет, что они не ладили. Их отношения были даже более напряжёнными, чем между Наруто и Саем в первые дни знакомства. Саске не одобрял, что его заменили, а Сай в ответ считал его кем-то вроде отброса за то, что он покинул деревню. По крайней мере, они договорились вести себя прилично в присутствии Сакуры и Наруто.       — Ещё дольше идти не могли? — проворчал Саске.       Сай в своей манере поприветствовал сокомандников дежурной фальшивой улыбкой.       После того, как они сделали заказ, Наруто снова попытал удачу с Сакурой.       — Так, Сакура, что ты будешь делать на миссии с Какаши?       Куноичи закатила глаза и сделала глоток чая.       — Я же уже сказала, что это засекречено.       — Правда? — вставил Сай. — Я сегодня был в кабинете Цунаде, и папка с документацией по вашей миссии была в стопке стандартных.       Сай бы давно прочувствовал на своей физиономии мощь её кулака, если бы их с Сакурой не разделяли два человека.       Она услышала тихий хохоток Саске, когда её ложь раскрыли, и почувствовала, как щёки заливаются румянцем. Она позаботится, чтобы Сай заплатил за её смущение перед Учиха. Как только вернётся с этой дурацкой миссии.       Как раз в этот момент принесли их рамен, и девушка молча взмолилась, чтобы все позабыли о расспросах при виде аппетитной еды. Но когда она взяла в руки палочки и разломила их, Наруто снова попытался допросить её, в этот раз с полным ртом лапши.       — Да уадно, Факуа, о фём миффия? Ты так фкрываефся о тём-то нефекретном, это фтранно.       — Наверное, это что-то настолько постыдное, что она никому не хочет рассказывать, — едко заметил Саске, выхватывая кусочек свинины из миски и отправляя в рот гораздо более грациозно, чем Наруто, который буквально вдыхал свою порцию, словно опасался, что она в любой момент исчезнет.       — Пофтыдное? — задумался блондин, шумно втягивая лапшу. — Типа фпафения фенков или фто-то такое?       — Нет, идиот. С какой стати Цунаде стала бы посылать двух элитных шиноби за щенками? — усмехнулся Саске, закатывая глаза. Он и не заметил, что Сакура выпрямилась чуть сильней, а её сердце забилось быстрее от того, что он отнёс её к классу элитных шиноби.       — Ну а ты как думаешь, что это за миссия? — прожевав, спросил блондин, тыча палочкой для еды в лицо Саске.       Учиха помолчал, выдерживая драматическую паузу, и самодовольная ухмылка начала расцветать на его лице. Сакура ела свой рамен и пыталась делать вид, что игнорирует их, но Саске говорил достаточно громко, чтобы его слышали все участники команды.       — Может, им придётся притворяться мужем и женой, и они не хотят, чтобы кто-нибудь знал.       Сакура подавилась лапшой и обескураженно уставилась на парня. Тот внимательно наблюдал за нею и кривил губы в усмешке, оценивая эффект, который его комментарий произвёл на куноичи, и словно проверяя, сможет ли он этим развязать ей язык.       — Что? Какаши-сенсей и Сакура-чан притворяются женатой парочкой? Просто отвратительно! — воскликнул Наруто. Сай в это время тихо ел свой рамен, оставаясь невосприимчивым ко всему происходящему.       — Ну подумай, — продолжил Саске, не сводя глаз с шокированного лица девушки. — Им пришлось бы держаться за руки на публике и вести себя нежно. Они бы спали в одной кровати, и, чтобы никто не уличил их в обмане, может, они бы даже…       — Заткнись! — воскликнула Сакура, наконец теряя самообладание. — Мы не будем притворяться женатыми!       — Тогда что же это за миссия? — самодовольно спросил Саске. — Или ты хочешь, чтобы я продолжил угадывать?       Куноичи обречённо вздохнула. Хуже, чем признаться, было продолжать выслушивать безумные унизительные сценарии от Саске. Кому как не сокомандникам она могла доверить этот груз?       — Ладно, я расскажу, — сказала она, отложив палочки для еды и наклоняясь, чтобы понизить тон голоса.       Парни тоже наклонились, и даже Сай встрепенулся и проявил интерес. Все ждали, что она скажет.       — Я еду в город с Какаши, притворяясь, что я… танцовщица.       Судя по пустым взглядам всех троих парней, они не знали, что и думать. Впрочем, на взгляд Сая внимание можно было не обращать. Он всегда так выглядел.       — А я уж подумал, что ты собираешься сказать нам правду, — сказал Саске через мгновение, щурясь на девушку.       — Это и есть правда! — сердито зашипела она, желая стереть недоверчивое выражение с его лица.       — Но Сакура-чан, ты не умеешь танцевать, — сказал Наруто, сведя брови в недоумении.       — Я знаю! — отчаянно воскликнула Сакура, а затем опомнилась и снова понизила голос. — Не понимаю, почему Цунаде решила отправить меня на эту миссию.       — Что за танец? — вставил Сай сзади. — Балет?       — Эм… Не совсем, — ответила Сакура, нервно потирая шею у основания черепа. Она не хотела рассказывать ребятам все детали, но художник был мастак говорить неподходящие вещи в неподходящее время.       — Хорошо. Видок в пачке был бы удручающий, — равнодушно заметил Саске.       — Тогда что за танец? Традиционный? — спросил Наруто, воображая, как красиво Сакура смотрелась бы в кимоно.       Она покачала головой, её щёки снова зарумянились.       — Экзотический? — усмехнулся Саске в чашку с чаем, явно просто добивая шутку.       Сакура поморщилась и ничего не сказала, позволяя молчанию красноречиво признаться за неё.       Глаза Наруто расширились, когда до него дошло.       — Не может быть, — прошептал он с благоговением. — Ты будешь стриптизёршей?       Она робко кивнула и рискнула бросить взгляд на Саске, с огорчением отмечая, что его чашка замерла на полпути к губам, а на лице застыло выражение полного неверия.       — Вот это да, Какаши-сенсею так повезло! Он увидит, как ты танцуешь! Чёрт, почему меня не отправили с тобой на эту миссию? — надулся по-детски Наруто.       Учиха, наконец оправившийся после ступора, высокомерно усмехнулся.       — Не то чтобы ты многое теряешь, — сказал он. — У неё такие маленькие сиськи, что никакого шоу не сделают.       Сакура почувствовала, как глаза второй раз за день жгут слёзы. Если честно, она думала, что переросла свою внутреннюю плаксу, но колкое замечание от её возлюбленного глубоко ранило. Однако хуже, чем обидеться на слова Учиха, было лишь позволить ему увидеть её обиду. Девушка моргнула, отгоняя слёзы, и закусила дрожащую губу. Она бросила одну из палочек для еды в оскорбившего её парня, угодив ему в шею.       Саске выглядел слегка шокированным, и одного этого вида было достаточно, чтобы почувствовать себя лучше. Сакура отметила, что под потирающей красную отметину рукой уже наливался маленький синяк.       — Эй, вот это ты метко, Сакура-чан! — засмеялся Наруто. — Будет знать, как говорить о тебе гадости.       Саске просто хмыкнул и вернулся к своей еде. Сай снова подал голос:       — Так зачем Какаши едет с тобой? Он тоже танцор?       — Фу! Нет! — вскрикнула Сакура, её настроение немного улучшилось от возникшей в воображении высокой ссутуленной фигуры её сенсея, одетого в бикини с пайетками.       Ой… От этой мысли нужно было избавиться прежде, чем ужин решил вырваться обратно.       — Он меня сопровождает, — уточнила она. — Я буду на миссии как гражданская, так что если я попаду в беду, то не смогу сражаться. Как только мы окажемся в клубе, он будет там… присматривать за мной.       Девушка не очень хотела вдаваться в подробности. Честно говоря, она не была уверена, сколько информации могла открыть парням. Прикрытие есть прикрытие, а она не хотела провалить миссию ещё до её начала.       — О, он да он глаз с тебя не сведёт, это уж точно, — усмехнулся Саске, зная пристрастие Копирующего Ниндзя к грязным книжонкам, и подумал, что тот от миссии будет в полном восторге.       Эта мысль ни капли не успокаивала и без того измотанные нервы. Куноичи заверили, что её бывший сенсей будет вести себя вполне профессионально, но это никоим образом не облегчало задачу танцевать в его присутствии.       — Не волнуйся, Сакура, — уверил Наруто, заметив тревогу на её лице. — Если он сделает что-то похабное, просто скажи мне, и я хорошенько ему врежу, как только он вернётся.       Сакура хихикнула над таким доблестным жестом, но покачала головой.       — В этом нет необходимости, Наруто. Если он сделает что-то похабное, я и сама его вырублю.       Оба засмеялись, прекрасно зная, что это правда. Саске и Сай молча доедали свои порции.       Потихоньку садилось солнце и зажигались окружающие бумажные фонари.       — Что ж, парни, — сказала Сакура, потягиваясь с удовлетворением, прежде чем похлопать по полному животу. — Мне нужно домой. Завтра ранний подъём.       Наруто предложил проводить её домой, и она согласилась, понимая, что не увидит друга довольно продолжительное время.       Сай и Саске двинулись в противоположном направлении, и она окликнула обоих на прощание. Художник обернулся, просияв в фальшивой улыбке, а Учиха просто поднял руку в воздухе в безмолвном прощании, даже не оглянувшись через плечо.       Идя бок о бок с парнем в оранжевом комбинезоне, она задавалась вопросом, какой эффект оказала информация о её новой миссии на Саске. Представлял ли он её чувственно танцующей практически в чём мать родила? Заставлял ли его этот образ наконец увидеть в ней женщину, а не просто надоедливую девчонку? Сакура слегка покраснела от такого поворота мыслей, но искренне надеялась, что парень стал бы воспринимать её лучше.       — Приём? Земля вызывает Сакуру?       Голос Наруто прорвался сквозь её грёзы и поспешно вернул к реальности.       — Что? А, прости! Что ты сказал? — спросила она виновато.       Наруто покачал головой и рассмеялся.       — Если выпадешь так на миссии, мечтательница, то можешь оказаться мёртвой!       — Я знаю, прости, — устало вздохнула Сакура. — Просто я очень нервничаю из-за этого задания. Никогда раньше не делала ничего подобного.       Наруто ухмыльнулся и попытался разрядить атмосферу:       — Ну, если бы делала, я бы был разочарован, что ты не потренировалась на мне.       К сожалению, его слова мало утешили, и плечи девушки визуально опустились ещё сильней.       — Да уж, ну а мне придётся тренироваться на Какаши. Это самая странная вещь, которую мне когда-либо приходилось делать! Наруто, я даже не знаю, смогу ли я с этим справиться!       Блондин почувствовал, как паника и отчаяние нарастают в голосе его подруги, и его сердце сжалось от сочувствия. Куноичи гораздо чаще отправляли на миссии, где нужно было использовать чары обольщения, чтобы добыть информацию, чем ниндзя. И поскольку Наруто никогда не был в такой ситуации, он не мог по-настоящему понять, через что проходит Сакура, но в любом случае он ей сочувствовал.       Он остановился и заметил, что Сакура слепо шла, уперев взгляд в землю. Её милое лицо было искажено беспокойством.       — Эй, — мягко сказал он, схватив девушку за руку и заставляя остановиться, заставляя редеющий поток прохожих их огибать. — В мире не сыскать человека, который будет с большим упрямством и упёртостью преодолевать препятствия, чем ты, Сакура.       Её глаза упрямо оставались прикованными к земле, несмотря на ободряющие слова Наруто.       — Ты всегда находила способ прорваться, — продолжил он. — Как в тот раз в Лесу Смерти, когда тебе пришлось отрезать большую часть своих волос. Или во время тренировок с Цунаде, или все те годы, пока Саске не было. Ты сильный человек, Сакура. Не говори, что не справишься, потому что я знаю, что у тебя всё получится.       Куноичи нерешительно подняла зелёные глаза, чтобы встретиться с его ясными голубыми.       — Правда?       — Чёрт возьми, да, — сказал Наруто с улыбкой. — И если Какаши доставит тебе какие-либо неприятности, скажи ему, что ты сожжёшь все его пошлые книженции до единой.       Сакура не смогла не рассмеяться, представив их учителя на коленях перед грудой пепла, оплакивающего потерю своего порно.       — А если ты не веришь, что вернёшься с триумфом, то ты уже провалила миссию, понимаешь? — сказал он, легко положив руку ей на плечо.       Она кивнула, её глаза снова загорелись ярче, отражая свет фонарей на улице.       — Понимаю. Просто… будет тяжело. Мне придётся привыкнуть к тому, что я постоянно буду чувствовать себя некомфортно.       Наруто сжал её плечо.       — Думаю, это просто часть работы ниндзя. Она весёлая и приносящая удовлетворение, но едва ли в ней много лёгкого.       Сакура улыбнулась и снова кивнула, задаваясь вопросом, когда её некогда надоедливый друг успел набраться столько мудрости. После его двухлетнего обучения с Джирайей прошло много лет, а она всё ещё удивлялась тому, как он изменился. А может, изменение произошло недавно и только сейчас начало проявляться в его словах и поступках.       — Спасибо, Наруто, — сказала она, устало, но искренне улыбнувшись. — Я рада, что ты веришь в меня. Это правда много значит.       Его лицо расплылось в ухмылке и стало ещё больше походить на лицо двенадцатилетнего.       — Не за что, Сакура-чан.       Они продолжили идти в направлении её дома, позволяя комфортному молчанию окутать их, а затем Наруто начал хихикать.       Ирьёнин мгновенно насторожилась и остановилась, уперев руки в бока.       — Что в этом смешного, чёрт побери?       — Саске — такой идиот, — сказал блондин сквозь смех.       — И почему это?       Наруто на мгновение посерьёзнел, вероятно, раздумывая, стоит ли ему произносить мысль, вертевшуюся в голове, или лучше промолчать подобру-поздорову.       — Ну? — нетерпеливо подтолкнула Сакура.       — Этот ублюдок не считает твои сиськи достаточно большими, чтобы ты имела успех в клубе, но я думаю, ты будешь великолепно выглядеть в стрингах и лифчике!       От его слов Сакура заскрежетала челюстью. С какой вообще стати он представлял её в таком наряде?       — Наруто… — предупреждающе протянула она.       — Эй, раз уж я не еду с тобой, как думаешь, ты могла бы сфотографировать себя в наряде в клубе и отдать мне карточку, когда вернёшься?       Это уж слишком!       — Наруто! — закричала она, сближаясь с ним и угрожающе пощёлкивая костяшками.       — Ой, ну ладно тебе, — засмеялся он, отступая и поднимая руки в примиряющем жесте. — Всего одну фотографию, а?       — Ну всё! — закричала Сакура, бросаясь на него, но Наруто ожидал её атаку. Он сорвался с места со смехом и побежал на полной скорости по улице к её дому, без сомнения ожидая, что она будет преследовать.       И она действительно преследовала. Ему повезло, что она уезжала, иначе ему пришлось бы отлёживаться в госпитале под её же присмотром в течение следующих нескольких дней за такую просьбу.

XXXXX

      Наруто побрёл обратно к своему дому как раз в то время, когда последние магазины и закусочные Конохи закрывались. После плотного вкусного ужина и весёлого вечера в компании друзей он начинал чувствовать приятную сонливость.       Маленькая погоня до дома Сакуры закончилась тем, что она, по обыкновению, зарядила ему кулаком. К счастью, она пощадила лицо и вместо этого ударила его по плечу с такой силой, что отнялась рука, и чувствительность начала возвращаться в пальцы только сейчас, по дороге домой. Не то чтобы он был против. Наруто был рад, что смог помочь ей отвлечься от проблем хотя бы ненадолго. Его подруга выглядела ужасно нервной и взволнованной за ужином, и внутри всё сжималось, когда он видел её такой расстроенной.       Не было секретом, что он был без ума от неё во время учёбы в Академии, но в последнее время парень заметил, что благоговение и почтение, которые он испытывал к ней, были вызваны её невероятно отточенными навыками ирьёнин и куноичи. Вовсе не потому, что Наруто был по уши в неё влюблён.       До конца не было понятно, когда это произошло, но его обожание пошло на спад, и на его месте выросла невероятно сильная дружба, которую он ценил больше, чем любые объятья или даже держание за руки.       Блондин, без сомнения, считал её невероятно крутой, такой собранной и спокойной даже в эпицентре битвы, но больше не бегал за ней потерянным щенком. Где-то на подкорке он знал, что у них бы никогда ничего не сложилось, ведь она лелеяла в себе такие глубокие и сильные чувства к Саске. Хотя сам Наруто считал, что подруга заслуживает кого-то получше.       Однако в последнее время она так с головой погружалась в работу, что казалось маловероятным, что она себе когда-нибудь найдёт избранника. Наруто был уверен, что эта миссия, даже такая трудная, даже вдали от деревни, будет полезна для неё. Сакуре было просто необходимо провести некоторое время за пределами больницы и переключиться.       Наруто уже почти дошёл до своего дома, когда увидел высокую долговязую фигуру, идущую к нему.       Даже если бы у мужчины не было взъерошенной шевелюры серебристых волос или сдвинутого на левый глаз хитаи-ате, Наруто узнал бы его в мгновение ока по выраженной сутулости. Или по тому, что тот шёл, читая ярко-оранжевую книжечку.       — Эй, Какаши-сенсей! — позвал Наруто, подбегая, чтобы догнать старшего мужчину.       Копирующий Ниндзя не был его учителем уже долгие годы, но парень никак не мог привыкнуть называть его сенпаем, несмотря на то что Какаши всегда говорил, что обращение «сенсей» заставляло его чувствовать себя старым.       Этого окрика оказалось достаточно, чтобы вытащить нос джонина из книги. Какаши поднял глаза и поднял руку в приветствии бежавшего к нему Удзумаки.       — Привет, Наруто, — сказал он, и несмотря на то, что его улыбка была скрыта под маской, прищуренный глаз всё равно передавал всё дружелюбие. — Что ты делаешь в этом районе вечером?       — Я просто провожал Сакуру домой, — сказал блондин, поравнявшись с Какаши и двигаясь за ним, хотя джонин шёл в направлении, противоположном его собственному дому. Усталость брала над Наруто верх, однако было кое-что, о чём он хотел сказать мужчине, прежде чем тот уедет на миссию утром.       — О, правда? — сказал Какаши, тщательно контролируя свой голос, чтобы не выплеснуть лёгкую волну раздражения, поднявшуюся при одном только упоминании её имени. Он изо всех сил старался забыть о миссии и предписаниях всё послеполуденное время, а Наруто взял и снова поднял эту тему.       — Ага, она сказала мне, что вы двое завтра отправляетесь на миссию, куда-то далеко.       Юноша сохранял непринуждённый тон, но на самом деле ему было любопытно посмотреть, как отреагирует Какаши. Копирующий Ниндзя снова сделал вид, что погружён в книгу. Однако Наруто знал, что тот не читает: он успел заметить, как почти незаметно дёрнулся его бывший сенсей, прежде чем вновь натянуть на себя маску безразличия.       Какаши обыденно хмыкнул, но внутренне издал усталый стон. Он надеялся, что Сакура не будет разбалтывать детали их миссии всем жаждущим услышать подробности. Но, похоже, она рассказала Наруто и, вероятно, остальной части их общей команды. Вопрос был в следующем: как много информации она открыла?       — Она сказала, что очень нервничает, — продолжил Наруто, сплетая пальцы за головой, пока шёл. — Но я сказал ей не волноваться. Она всегда найдёт способ справиться с трудными ситуациями.       — Это она умеет, — ответил Какаши, не отводя глаз от потрёпанной страницы.       — Ага, — произнёс блондин и решил сигануть с места в карьер: — Даже если ей придётся раздеваться и танцевать для незнакомых мужчин, я уверен, она извлечёт из этого максимум пользы.       Какаши чуть не выронил книгу. Однако ему удалось хорошо замаскировать свой шок, остановившись и наконец уделив Наруто всё своё внимание.       — Это непростая ситуация для нас обоих, — ровно сказал он, не понимая, к чему клонит парень.       — Конечно, непростая, особенно если учесть, что ей придётся учиться всему у тебя.       — Что ты пытаешься сказать, Наруто? — плоско спросил мужчина, устав от намёков блондина и желая добраться до сути.       — Это я всё к тому, что ей и так достаточно тяжело. Не делай ничего, что усложнило бы ситуацию, — сказал Наруто, скрестив руки на груди то ли в нападающем, то ли в защитном жесте.       — И как, по-твоему, я мог бы усугубить ситуацию? — спросил Какаши, выгибая серебристую бровь.       — Ну… Я имею в виду… Понимаешь… — замямлил Наруто, начиная ерзать в попытке найти нужные слова. — Типа как то, что в твоих книжонках. Ну… Похабные вещи.       Какаши терпеливо вздохнул, напоминая себе, что его ученик желает добра их общей знакомой.       — Наруто, я не знаю, говорил ли тебе кто-нибудь, но клубы для мужчин полны похабных вещей, и моя работа — убедиться, что Сакура должным образом подготовлена к этому.       — Я знаю. Просто… — протянул Наруто, глядя на камень, который он в данный момент тыкал носком сандалии, прежде чем собрать мужество и поднять в сторону Какаши указательный палец в обвиняющем жесте. — Смотри не воспользуйся ситуацией с Сакурой-чан, потому что если ты это сделаешь, то я узнаю! Можешь быть уверен, что и Цунаде, и я надерём тебе задницу!       Какаши не мог не оценить смелых высказываний парня, но, честно говоря, эта его мысль была немного нелепой. Джонин хотел быть тем, кто будет тренировать Сакуру, ещё меньше, чем она сама. Мысль о том, что он будет практически ежедневно видеть тело его маленькой куноичи в вызывающем наряде, трясущее отсутствием изгибов, была, мягко говоря, немного неудобной. Само обучение, как трясти этими самыми изгибами, обещало быть ещё хуже. Однако приказ есть приказ, и он будет делать что велено, с угрозами Наруто или без них.       — Я ценю твою заботу, Наруто, но ничего не случится. Я сделаю свою работу. Не больше, не меньше.       На мгновение оба мужчины просто смотрели друг на друга, и Какаши чувствовал, как пронзительные голубые глаза оценивают его, словно пытаясь высмотреть любую ложь, которую мог задумать джонин. Как раз когда Копирующий Ниндзя молча задался вопросом, не собирается ли Наруто пялиться на него всю ночь, тот неожиданно протянул руку в неожиданном жесте и так стоял, ожидая, когда сенсей пожмёт её.       Нерешительно тот обхватил его мозолистую руку.       — Позаботься о ней, Какаши, — тихо, но искренне сказал он, пожимая руку в перчатке в ответ. — Для неё это будет действительно трудно.       — Я знаю, Наруто, я позабочусь, — ответил он, отпуская его руку и пряча свою обратно в карман.       Блондин кивнул, казалось, удовлетворённый их разговором, а затем ни с того ни с сего вспыхнул своей привычной улыбкой во весь рот.       — Ну, тогда, думаю, увидимся, когда вернёшься?       Какаши склонил голову в подтверждение.       — Ладно, тогда спокойной ночи! — сказал парень, а затем направился в противоположную сторону, к своему дому и своей кровати.       Какаши посмотрел ему вслед, мысленно прокручивая их неожиданный разговор. Мысль воспользоваться преимуществом над Сакурой, если честно, даже не приходила ему в голову, и он тихо усмехнулся чрезмерной реакции Наруто. Он планировал вести себя исключительно профессионально в этой поездке и предполагал, что его напарница поступит так же. Тем не менее, у Какаши не было никаких сомнений в том, что ему понадобится особый запас терпения для тренировок, которые ждали их впереди в ближайшие несколько дней.       Сакура была весьма невинной и даже наивной, когда он впервые встретил её, и он предполагал, что в некотором смысле она всё ещё такой и оставалась. Девушка закалилась в битвах за эти годы и повидала немало кровопролития, особенно будучи медиком. Но ему были хорошо известны порочные мысли мужчин, и он отлично знал, что они желают сделать с красивой женщиной. И Какаши сомневался, что Сакура знает об этом хоть чуть-чуть больше, чем то, что можно прочесть в учебнике по медицине.       О да, миссия обещала быть невыносимо сложной.       Поскольку после определённого времени фонари тушили, чтобы те не мешали людям спать, было слишком темно, чтобы читать. Мужчина спрятал книгу и засунул обе руки в карманы, продолжая путь домой. Утро наступит слишком скоро.

XXXXX

      Она знала, что должна спать, ведь завтра был напряжённый день, но она просто не могла заставить разум перестать метаться в бесконечных мыслях о миссии… и Саске.       Сакуре страшно надоело думать о нём, но она ничего не могла с этим поделать. Его реакцию сегодня нельзя было оценить иначе как обескураживающую, хотя она не была до конца уверена, чего конкретно от него ожидала. Что он скажет, что считает идею её танцев сексуальной? Что он знает, что у неё будет хорошо получаться? Она знала, что это нелепо, однако глубоко внутри Сакура надеялась, что после её унижения последует награда. Например, Саске наконец-то увидит то, что было перед ним все эти годы.       Скорее всего, она хочет слишком много.       Хоть каждая клеточка её существа не желала иметь ничего общего с миссией и отпиралась, девушка знала, что ей есть что доказать. Все ожидали, что она упадёт лицом в грязь, что она не сможет раскрыться в своей сексуальной ипостаси и лишь опозорится. Разве не поэтому Какаши ехал с ней? Его приставили обучать её сексуальности, поскольку она, по всеобщему мнению, не имела об этом ни малейшего понятия. Это было немного оскорбительно — осознавать, что она будет получать такие уроки от мужчины.       Сакура в очередной раз перевернулась и фыркнула про себя, выпуская накопившееся за весь день разочарование.       Нравится ей миссия или нет, она успешно завершит её. Она устала плестись позади других членов команды. Даже Сай превосходил её большую часть времени, покуда дело не касалось социального взаимодействия. Девушка хотела доказать сокомандникам, что она с ними наравне, что она может сделать что угодно, даже самую невообразимую и не свойственную ей вещь, и сделать её хорошо. И кто знает, может, некоторые трюки, которым научит её Какаши, пригодятся в следующий раз, когда она увидит Саске. Может, к тому времени, как она вернётся, она будет сочиться сексуальной энергией и привлекать всех парней в радиусе мили.       Сакура сомневалась в этом, но мечтать не вредно.       Она беспокойно перевернулась на спину и заставила себя перестать пялиться в потолок, насильно закрыв глаза. Постепенно её дыхание замедлилось, как и поток её бешено несущихся мыслей, и Сакура наконец уснула.