Часть 6 Скрин души

Я шел по вечерним улочкам Кантерлота осматриваясь по сторонам. На удивление на улице по ощущениям стало только больше пони. Мой мешочек с битсами звонко отплясывал в кармане джинс, изрядно выперая за форму, рассчитанную, разве что на зажигалку и то она бы тоже выделялась на ткани. Когда мой взор пал на стены замка, столкнулся с ма-аленькой проблемой. Главные ворота были закрыты и охранялись двумя стражниками. Уж не знаю, предупреждал ли их кто-то о том, что вечером приду я или нет, но на мое щастье, они просто съели меня взглядом, а после молча пропустили внутрь. Затем меня встретила Твайлайт. Она металась взглядом то на меня, то в сторону, то на потолок, а её грива была растрёпана. — Где ты был?! Я везде тебя искала! Принцесса Селестия забила тревогу! Ты просто исчез на полдня! — Гулял я, дура! — буркнул я, вытаскивая мешок из кармана, вложив его в руку. Золото звонко звякнуло. — Осматривал достопримечательности вашей... столицы так сказать. Её взгляд упал на грубый холщовый мешок. — И... что это? Ты что-то... Украл!? — Ха-ха-ха, хорошее слово... Не украл, а заработал! Помог одному уважаемому жеребцу... скрасить вечер за одной безобидной настольной игрой... Рассказал пару историй, ну и он оказался щедр! — Какой именно жеребец? В каком... заведении? Дима, здесь не Понивилль! В Кантерлоте есть районы, куда лучше не соваться! Если тебя... «Да-а... Все же не дура» — Да все в порядке! — огрызнулся я. — Я выиграл эти деньги в карты у местного... Богатого пони, он не представился, просто предложил сыграть в... Не помню название, какой-то крутой ресторан был. Вообщем мы поиграли и поговорили. Все честно. Твоя прекрасная столица наполнила столь же прекрасными пони, даже не знаю о каких таких районах идёт речь... Она хотела что-то сказать, но, видимо, решила, что скандал ни к чему. Вместо этого её морда осветилось другой идеей. — Ладно... Это потом. А Сейчас просто иди за мной! Я кое-кого нашла! Мы можем попробовать сделать то, о чем я тебе говорила! Она почти потащила меня по бесконечным коридорам вглубь замка, в крыло, которое наглядно отличалось в сравнении с преведущеми частями замка – явно не царские покои. Это была лаборатория. «Что-то мне подсказывает, что Твайлайт мать родную продаст ради этого места, настоящий научный цех... А есть ли у нее вообще родители?» Повсюду стояли хитрые приборы из бронзы и хрусталя, мерцали кристаллы, висели чертежи с такими формулами, от которых моя голова, и так не свежая, могла взорваться. Кроме Твайлайт, там был ещё один пони единорог. Он был молод, в очках, с нелепой бородкой и какой-то накидке или плаще. Так же, что первое бросилось в глаза, была его грива. Этот Мегамозг, явно не знаком с расщесткой, либо же ему нравится стиль — перекати поле. — Дима, это Санбёрст, мой друг и один из самых умных единорогов! Он специально прибыл из Кристальной Империи, чтобы помочь тебе! — Из какой? — переспросил я. — Из Кристальной Империи! Это удивительное государство на севере! Всё там построено из живых, растущих кристаллов! Они обладают уникальной магией памяти и хранения информации. А также... — Эм... Твайлайт? — перебил ее единорог. — Ох! Точно, простите... Вообщем, их учёные лучшие в области кристалломантии и астральной проекции! А Санбёрст в свою очередь, лучший из них! Санбёрст кивнул. — Надеюсь, мой скромный вклад окажется полезным в разрешении вашей... уникальной ситуации. Вас же вроде Дима звать? Будем знакомы! — протянул он копыто. — Да-а... И что мы будем делать? Смотреть, как я сверкаю? Или как там у вас в научном обществе? — Грубо говоря да! — сказал он, поправляя очки. — Мы попытаемся просветить твою астральную сигнатуру с помощью концентрированного потока магии, сфокусированного через вот этот кристалл-рецептор. — Он указал на огромный, неотёсанный бледно-голубой кристалл, стоявший в центре комнаты на медной подставке — Если теория верна и ты действительно инопланетное... прости, иномировое сознание, кристалл должен записать энергетический отпечаток твоей сущности. Своего рода... резервная копия души. — Ну теперь то все стало понятно! Спасибо... — выдал я. Они лишь переглянулись между собой и приступили к началу эксперимента. Меня поставили перед кристаллом. Санбёрст и Твайлайт встали по бокам, их рога засветились. — Так Не двигайтесь — сказал недопонятый гений, поралельно что-то тыкая копытом на странной понесли, которая стояла рядом — Может быть... Довольно необычно. «Необычно» оказалось мягким словом. Когда лучи магии ударили в меня, проходя сквозь кристалл, мир пропал. Не стало ни комнаты, ни звуков. Было только ощущение, будто меня разобрали на молекулы, просканировали каждую, а потом собрали обратно, слегка перепутав провода. В висках загудела адская сирена, в глазах поплыли радужные круги. Я не кричал только потому, что не мог пошевелить даже языком. Санбёрст же, увидев что-то на приборах, решил не останавливаться. — Интересно! Вроде готово... Но может усилим фокусировку? — услышал я его голос, словно из-под воды. — Санбёрст, а может не стоит? — это крикнула Твайлайт, но было поздно. Магический луч стал гуще, ярче. И система, молчавшая до этого, взревела в моей черепной коробке. Боль превратилась в абсолютное, белое ничто. Я почувствовал, как что-то рвётся. КЛАЦ. <<<КРИТИЧЕСКОЕ НАРУШЕНИЕ ЦЕЛОСТНОСТИ АВАТАРА. ОБНАРУЖЕНО СТОРОННЕЕ МАГИЧЕСКОЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО ВЫСОКОГО УРОВНЯ. ЗАЩИТНЫЙ ПРОТОКОЛ АКТИВИРОВАН. >> <<<ОТКАТ К ПОСЛЕДНЕЙ СТАБИЛЬНОЙ ТОЧКЕ. ПОПЫТКА №1 ИЗ 5 ИСПОЛЬЗОВАНА. >> Я дёрнулся и открыл глаза. Роскошные апартаменты, дикий сушняк и конечно же, смущенная Золушка. Тратить одну из пяти жизней... На какую-то жалкую научную хуйню, в которую я и сам не верил, было пиздец как обидно! Снова все эти головные боли, жопа Селестии... Хорошо хоть с доном все вышло так же успешно. Нужно было изрядно постараться, чтобы нигде не взболтнуть лишнего или что-то в этом роде. «Кто знает, насколько я могу изменить прошлое глупой шуткой?» И снова я встречаю Твайлайт, полную энтузиазма: Где ты был? Бла-бла-бла... — Идём — буркнул я. — Но слушай сюда, ботаник, никаких усилений, без интересно, а что будет если. Твой друг может настаивать на этом, но ты должна ему отказать, Поняла? Иначе я поворачиваюсь и иду спать нахуй! Твайлайт смутилась, но кивнула. — Вы готовы к эксперементу Дима? — спросил Санбёрст. – Готовы к тому, чтобы вы сделали то, о чём вас попросят, и не лезли со своими инициативами... Процедура прошла на этот раз без эксцессов. Та же жуткая, выворачивающая наизнанку боль, но без того чувства рвущейся реальности. Кристалл засветился странным светом. — Вроде бы... запись состоялась — констатировал Санбёрст без восторга, изучая кристалл. — Но проверить её... практически невозможно. Для активации слепка требуется прекращение работы исходного сознания. Теоретически, мы можем начать расчёты для открытия портала в ваш мир, но это... — Значит, шанс есть? Мы смогли? — Твайлайт выглядела одновременно разочарованной и взволнованной. — Шанс есть... — кивнул Санберс. — Но это лишь половина дела. Даже имея слепок, нам нужны координаты для открытия портала в ваш мир. Для этого нужны расчёты, сравнения с астральными картами, изучение остаточных следов твоего появления... Это работа на месяцы, если не годы. И гарантий нет. «Годы. Месяцы. У меня-то было десять дней. Или уже девять? Похуй!» Я поднялся, чувствуя себя выжатым лимоном. — Поздравляю — буркнул я. — Ваш научный эксперемент удался! Теперь у нас есть какой-то камень... Я спать. На следующее утро я проснулся с чёткой мыслью: сидеть в этой золотой клетке и ждать, пока умные копыта что-то там посчитают - путь в никуда. Надо действовать. У меня были деньги. И был один знакомый, который точно знал, как в этом городе всё устроено... Предупредив Твайлайт, что пойду изучать местную культуру, я снова выдвинулся в город. Сперва зашёл в тот самый травяной магазин. Седой единорог, увидев меня, удивлённо поднял бровь. — Унитаз золотом покрыли? — ехидно спросил он. «Нет блять, почку продал!» — хотел было я ответить, но молча швырнул на прилавок несколько золотых монет. — Твой самый крепкий табак... И всё для самокруток. Он замер, потом быстро засуетился, выкладывая товар на прилавок. — С вас 10 битс сэр. Черезпять минут у меня в кармане был увесистый мешочек табока и пачка тончайшей пергаментной бумаги. Я вышел, и в попыхах свернул обычную самокруточку. И закурил прямо на улице. Дым был горьким, едким, вообщем то что нужно. Первое, что было по-настоящему моим в этом мире. Уже дальше, мой путь лежал к дону Айрону. Так сказать за информацией. Если кто и знал в этом городе про всякую аномальную хуйню – древние артефакты, запретные магические практики, слухи о порталах – так это он. Или его пони. У того самого подозрительного заведения всё было как прежде. Те же два гранитных жеребца у двери. Увидев меня, они переглянулись. Тот самый, что вчера меня не пускал, молча кивнул и отодвинулся, пропуская. Внутри было тише, чем до этого. Музыка играла приглушённо. Я направился к двери в вип-зал, но на пути встал тот самый охранник, который был тем вечером, в этом же самом месте. — Прости, друг. Сейчас нельзя. У шефа важные переговоры. Очень важные... Я уже собрался развернуться, решив подождать у бара, как из-за тяжёлой зановеси донёсся знакомый низкий голос. — Кто там? Фрэнки, что за шум? Занавес приоткрылся, и в проёме показалась морда Дона Айрона. Его глаза скользнули по мне, явно решая, что сделать с тем, кто посмел помешать его важным переговорам. — А, Дима! Заходи, заходи. Как раз кстати... Я вошёл. В вип-зале за столом сидели не кабылки или охранники. Атрое незнакомых жеребцов. Один — земной пони в дорогом костюме, с умными, жёсткими глазами финансиста. Второй — старый пегас, по внешности он явно повидал много. Третий — единорог, которого я бы назвал администратором. Аккуратный, с документами, и бегающим взглядом. Все они смотрели на меня с нескрываемым любопытством и лёгкой настороженностью. Дон Айрон жестом указал на свободный стул рядом с собой. — Господа, позвольте представить. Тот самый необычный Дима, о котором я вам рассказывал. Тот, чья история... скрасила мой вчерашний вечер. Все взглясты прилипли ко мне. Дон посмотрел на них. — Дима, это мои... партнёры, их имена тебе не обязательно знать, покрайней мере... Пока что. Мы как раз обсуждали кое-какие городские дела. И твоё появление... весьма символично. Видишь ли, в свете твоей вчерашней истории о чужом мире, у меня родилась одна идея. Одна очень дорогостоящая и рискованная идея. И для неё мне нужен... Настало неловкое молчание которое прервал я. — Человек... — Да... Человек. С нестандартным... взглядом на вещи. Человек, которому нечего терять. Он откинулся в кресле, и его шрам при свете лампы казался ещё глубже. — Не хочешь ли обсудить возможное... сотрудничество? Конечно, если твои планы на особенную пони это позволяют хм-хм-хм... — Дон ухмыльнулся. Его Партнёры смотрели на меня, оценивая. Атмосфера внутри стала до жути довящей, но возможно это и был тот шанс, который позволит мне выбраться из этого места. Избавиться от всего этого раз и навсегда. Я медленно кивнул, прикуривая новую самокрутку. — Рассказывайте, Дон. Я слушаю. —Сотрудничество — повторил он. — Видишь ли, Дима, у меня есть бизнес. Разный. Но есть один... специфический. Иногда нужно доставить небольшой, но ценный груз из пункта А в пункт Б. Мимо стражей. Мимо любопытных глаз принцесс. Мимо... системы! Для этого я использую пегасов. Быстрых, незаметных;и желательно преданных. Он махнул копытом в сторону своих партнёров. — Мои уважаемые коллеги которых ты видишь здесь, обеспечивают прикрытие, логистику, чистоту маршрутов во всей Эквестрии. Но в последнее время у нас стали случаться... сбои. Грузы перехватывают. Маршруты вычисляют. Моих пегасов находят избитыми в переулках. Кто-то сливает информацию... Взгляд дона стал холодным, как сталь. — Конкурентов у меня много. Но такая точность... это не конкуренция. Это предательство изнутри. Кто-то из моих, своих, решил подзаработать на стороне. И тут его взгляд остановился на мне. — Вот где ты мог бы быть полезен, Дима. Ты – абсолютный ноль в наших раскладах. Да что там о нас, ты ноль во всей стране! Тебя никто не знает. Ты не вписан ни в одну сеть, ни в один патруль. Ты... иномировой. Твоя сигнатура, как говорят учёные, для наших локационных заклинаний — просто шум. Ты призрак! Я хочу, чтобы ты стал моими глазами и ушами там, где мои обычные глаза и уши уже слепы. Проверил несколько точек. Послушал разговоры в определённых тавернах. Может, просто посидел в баре и заметил, кто слишком интересуется моими делами. Ты человек. Ты мыслишь... иначе. Ты можешь увидеть то, что мы, пони, пропускаем. За эту информацию я плачу очень хорошо. Лучше, чем за истории за сидром. В голове у меня пронеслись мысли. Шпионаж... Опасность, но и возможность. Деньги – это власть. Информация – ещё большая власть. А доступ к теневым делам Дона мог привести меня к тем самым нелегальным артефактам или запретным знаниям, к любой хуйне, что я искал. Рисковать одной из оставшихся жизней? Но сидеть сложа руки – тоже гибель. Я уже открывал рот, чтобы задать вопрос о деталях, как дверь в вип-зал с силой распахнулась. Внутрь втащили пегаса. Он едва держался на копытах. Его синяя шерсть была в грязи и тёмных пятнах, одно крыло неестественно волочилось по полу, второе было переломано в нескольких местах, торчали белые осколки кости. Он хрипел, пытаясь что-то сказать, но из его рта текла кровь, смешанная со слюной. В комнате повисла леденящая тишина. Партнёры дона замерли. Дон Айрон поднялся максимально спокойно. Его лицо было каменной маской. Он медленно подошёл к пегасу, который, увидев его, забился в новой, животной панике. Он начал скрести копытами по полу, издавая хриплые, булькающие звуки. — Тише, тише, Страйк... — голос дона был мягким, почти ласковым, и от этого стало ещё страшнее. — Расскажи мне все, что мне нужно было бы знать. Пегас, захлёбываясь кровью, просипел: — Д... Дон... они... знали... Мою семью... он... он дал золото и гарантии безопасности... за маршруты... Простите... Простите меня... — Чтож... Спасибо, Страйк. Ты был хорошим курьером. Он сделал едва заметный жест головой. Охранник Айрона шагнул вперёд и грубо зажал морду пегасу тряпкой, заглушив его хрипы. Второй охранник вышел и через мгновение вернулся. Он нёс инструмент. Обычную, хорошо заточенную плотничью пилу. Мне стало физически нехорошо. Я хотел отвернуться, но не мог. Это было как ДТП – отвратительно, но невозможно не смотреть. Дон взял пилу своим телекинезом. Магическая аура, обычно невидимая, теперь светилась вокруг лезвия зловещим синим свечением. Без единого слова, с хирургической точностью, он поднёс её к основанию того крыла, что ещё держалось. Раздался ужасный, влажный, скрежещущий звук разрезаемой плоти, сухожилий и кости. Пегас забился в немой агонии. Я сглотнул комок тошноты. Через минуту первое крыло, окровавленный, бесполезный кусок плоти и перьев, с глухим стуком упало на пол. Дон повторил процедуру со вторым, уже сломанным крылом. Когда всё было кончено, перед изуродованным, дышащим на ладан пегасом лежали два его крыла. Дон магией поднял окровавленную морду своего бывшего курьера. Пегас смотрел на него полными ужаса и боли глазами. Дон наклонился и... плюнул ему прямо в морду. — Предательство не прощается — произнёс он тихо, но так, что слышали все. — Дон Сиеро, заберите его в Мэйнхеттен, освежуйте и выкенте напротив конкурентов... — Да, Дон Айрон... — сказал земнопони. Охранник потащил полумёртвое тело из зала. Кровавый след растянулся по полированному полу. Хоф же, не обращая внимания на лужу крови, телекинезом поднял отрезанные крылья. Охранник подал ему деревянную подложку — словно для трофея. Дон прибил крылья к дереву большими гвоздями. Получилось жуткое, отвратительное напоминание. — Отнести в мой кабинет — приказал Дон. — Повесить рядом с остальными. Пусть все, кто заходит, помнят цену слов, данных Айрону Хофу. Охранник удалился с трофеем. Дон вытер копыто о дорогой ковёр, будто стряхнул пыль, и повернулся к столу. Его взгляд упал на меня. В глазах холодная, абсолютная уверенность в своей правоте и силе. — Вот так мы решаем вопросы с надёжностью, Дима... — сказал он, возвращаясь на своё место. — Теперь ты понимаешь серьёзность игры? И понимаешь, почему мне нужен кто-то... со стороны. Кто-то, кого не сломает вид крови и кто сможет думать, когда другие только чувствуют страх. Щитай, что это была проверка твоей стойкости, я наблюдал за реакцией твоей морды. Мои руки слегка дрожали под столом. Я сделал глубокую затяжку, чтобы скрыть дрожь в голосе, и посмотрел прямо в его глаза. — Я понимаю. Что нужно сделать в первую очередь? Уголок рта Дона дрогнул в подобии улыбки. Он понял – я остался. — Для начала... — сказал он, отливая себе виски — Расскажи мне всё, что ты видел и слышал сегодня по дороге сюда. Каждую мелочь. Для нового жителя Кантерлота, как ты, улица может много чего рассказать.