Часть 2

Все мы здесь не в своем уме. (с)

– Люциус, где ты? – Нарцисса заглянула в кабинет. – Наверняка по чуланам прячется, – мрачно произнес портрет на стене. – Ах, это вы, папА! Добрый день. – Цисси, вы когда собираетесь заканчивать этот балаган? – голос портрета потеплел, и его хозяин соизволил проявиться в рамке картины. – Какой балаган? – изумленно произнесла бывшая невестка, пристально вглядываясь в лицо бывшего свекра. – Предыдущий, – зевнул Абраксас Малфой. Нарцисса рассмеялась. – Я не понимаю, о чем вы, папА. – Молодец, девочка, но только так ты будешь говорить не мне, а комиссии по делам семьи. Когда вас станут допрашивать. – А почему нас будут допрашивать в этом почтенном ведомстве? – нахмурилась Нарцисса. – Вчера здесь была эта Рита, как ее там? – Скитер. – Ага, эта Рита Скутер. Очень мило со мной побеседовала, как ей показалось. Весьма скользкая дамочка. У меня создалось впечатление, что она обо всем знает. А еще у меня создалось впечатление, что свои знания она скрывать от общественности не собирается. – А у вас, папА, не сложилось впечатление, что она собирается замуж за вашего сына? И поэтому ничего никому не расскажет? – Что? – портрет поперхнулся. – А почему я не в курсе? А почему в этом доме я узнаю обо всем последним? А почему!.. Шторы на окнах заколыхались, в буфетах задрожала посуда, Нарцисса предпочла быстро ретироваться из кабинета в коридор. В коридоре она наткнулась на Люциуса, который пытался отыскать ключ от кабинета в многочисленных карманах мантии. – Цисса, что ты тут… А откуда этот шум? – Люци, тебе сейчас лучше туда не заходить. ПапА гневается. – Да ну! И отчего это он? Цисса промолчала. Обнаружив в одном кармане дырку, Люциус с любопытством рассматривал неожиданно появившийся из нее свой палец. – Вчера все было очень даже тихо. Ума не приложу, куда он подевался? – Как это куда подевался? В твоем кабинете висит на стенке. – Висит на стенке? – Люциус изумленно уставился на Нарциссу. – А как тогда я вчера кабинет запер? Не мог же я его на стенку потом повесить, если кабинет уже был закрыт? – Я вот тоже понять не могу, зачем тебе запирать кабинет на ключ, если все кому не лень туда заходят простым магическим способом, – неожиданно разозлилась Цисса. – У меня нет волшебной палочки, – ровным скорбным голосом заявил ее бывший супруг. – Мозгов у тебя нет, а не волшебной палочки, – прошипела Цисса. – Кабинет открыт только для членов семьи, а для других магов он закрыт. Есть только один способ его открыть, не прибегая к магии. Это ключ. – Ну, я тебе и пытаюсь объяснить, что ключ я потерял. И мои мозги тут совершенно не причем. – Ключ у тебя стащили. – Надо же, какая неприятность, – спокойно заявил Люциус, пристально разглядывая опаловое ожерелье на шее у Циссы. – Так чем же недоволен мой отец? – Ты же обещал ему все рассказать, – Нарцисса с укоризной взглянула на непутевого бывшего супруга. – Ах, это. Да все времени как-то не было… А он и не спрашивал. – Зато теперь спрашивает. Иди и признайся. А если в кабинете загорятся шторы, я тушить их не буду. Будешь поливать водой из графина сам. Хм! – и Цисса гордо пошла на свою половину дома. – Надо же, какие страсти, – и, пнув под нужным углом, в нужном месте дверь, он вошел в кабинет. – Папа! Я к вам, и вот с какими новостями!

~**~**~

На портрет Абраксаса Малфоя нельзя было смотреть без жалости, но Северус Снейп мужественно глядел на него, не дрогнув ни единым мускулом на лице. – Северус, они там совсем с ума сошли? – Я бы так не сказал. Нельзя сойти с ума, если уже давно спятил. – Ты Циссу любишь? – портрет насупился, отчего стал выглядеть еще несчастней. – Как вам сказать… безумно! – вежливо заметил Снейп, предусмотрительно отойдя от портрета на два шага назад. Портрет Малфоя-старшего прищурился и пристально взглянул на Северуса Снейпа. – А насколько сильно это безумие? – В пределах разумного, – Снейп отступил еще на один шаг ближе к двери. Малфой-старший облегченно вздохнул и, потирая лоб, произнес: – Ответ меня радует. Тогда, Северус, ничего не поделаешь, придется тебе жениться на Рите Скитер. – Что?! – Снейп сначала побледнел, потом покрылся бордовыми пятнами, а затем захрипел. – С какой радости?! Абраксас Малфой засмеялся весьма неприятным смехом. – Не могу же я допустить, чтобы мой сын женился на какой-то там охотнице за деньгами с графоманскими наклонностями! У него глаз нет, это ладно, но у тебя-то есть! Я уже и про Циссу не говорю. Ну, а если пределы разумного тебе ни о чем не говорят, то давай заключим сделку. Ты женишься на этой Рите, а я освобождаю тебя от данного мне обета. Ничего не говори, а то от тебя один хрип слышен. Вздохни глубже, задержи дыхание и подумай. Ну? Через минуту ответишь. Я подожду. – Но вы же не можете… – Снейп закашлялся. – Вы же всего-навсего портрет. Вы не можете освободить от обета, который я давал не вам. То есть вам, но в живом виде… То есть… – он окончательно растерялся. Абраксас пожал плечами: – Северус, мальчик мой, если тебе нравится бросать слова на ветер, тогда ладно. Заметь, обет ты дал мне когда-то по глупости. Не спорю. Но ведь дал, чтобы с моим сыном не случилось ничего плохого. А теперь это плохое уже собирается случиться! А ты препираешься! – Я не препира… – А вот и нет. Ты это и делаешь. – Да не делаю я этого! – уже возмутился Северус Снейп. – За все эти годы что я только ни делал, откуда я его только ни вытаскивал! Да я его даже в Азкабан для его пользы засадил! – Снейп осекся. – И не смотрите на меня так. Это Цисса с Белл тоже решили сделать что-то полезное, только уже для Драко, заставили меня принять еще один обет. Видимо, я в тот раз не все хорошо продумал, особенно чем обернется сидение Люциуса в Азкабане… И насчет его магических сил тоже как-то не догадался подумать… – Я всегда говорил, что все беды от непродуманного альтруизма. Поэтому альтруизм нужно выжигать каленым железом. Для профилактики, – проворчал Абраксас. – Ну, насчет волшебной палочки совесть тебя и так давно замучила. Но, как я вижу, он и без палочки всякие глупости вытворяет, любо-дорого посмотреть. Где он эту Риту подцепил? – На благотворительном балу в прошлое Рождество. – Снейп неожиданно усмехнулся: – Правда, я не знаю, кто кого, ээ-э, подцепил. – Это их личное дело, – сухо отрезал Абраксас. – Тогда почему же он не может на ней жениться? – ехидно заметил Снейп. – Потому что это уже мое дело. Семейное. – О, Мерлин… – тихо простонал Снейп. – Если бы у Мерлина был отец, он поступил бы точно так же, как я. И вообще, Северус, прекрати упираться. – Какие знакомые слова. В прошлый раз вы говорили то же самое. – Разве? Ну, возможно, я чуточку тогда перегнул с убеждением, – Абраксас нетерпеливо махнул рукой. – Но ведь сработало! – Еще как. Мне всегда было любопытно знать, каково это – иметь отца-мага. Это со временем я постиг нехитрую истину: меньше знаешь – крепче спишь. Теперь я с большим удовольствием отказался бы от того обета, – Снейп успокоился. – Ну вот и прекрасно! – Абраксас расплылся в улыбке. – Да ты не переживай. Если у тебя не было возможности побыть сыном мага, у тебя всегда есть возможность стать его отцом. Снейп поперхнулся. – Ну знаете… – Знаю, знаю. И даже смею предположить, что на Рите Скитер ты женишься. – А как же… – Ну, конечно, после того как ты разведешься с Нарциссой. Попей водички. Снейп предпочел промолчать и выпил стакан воды залпом.

~**~**~

– Северус? Снейп молчал. – Да что с тобой? – Люциус покачал головой. – Попал под горячую руку моего отца? Ну, что поделать, я его слегка расстроил. Возможно. – Ничего себе слегка! – наконец-то подал голос Снейп. – И что мне теперь делать? – Ну, ничего не делать. Не отменять же свадьбу, Цисса не переживет. Ее у алтаря еще никто не бросал. Кстати, ты случайно не знаешь, как Рита проникла в мой кабинет? Ума не приложу, неужели ключ у меня стащила? Снейп прожег взглядом легкомысленного друга. – Чтоб тебя… Если бы я его не нашел первым, обязательно бы стащила. Ключ лежал на полу посреди коридора. На, возьми. А вот как она в кабинет попала, ты у нее и спроси, – недовольно проворчал Снейп и вышел из комнаты. Люциус лишь спокойно пожал плечами.

~**~**~

– Дорогая моя, как там продвигаются дела с биографией Северуса? Рита обиженно поджала губы. – Да ну его. Сидит все время как на допросе, слова из него не выдавишь… Зато твой отец мне очень понравился, я столько о нем узнала. Интересного. Просто ух! Люциус от неожиданности захлопал глазами. – Про кого ты узнала? – Про Северуса, конечно же. Сразу глав пять прибавилось! Только к портрету твоего отца так было трудно добраться, пришлось оборачиваться в свою анимагическую форму. Ну у вас там и сквозняки в коридорах! Бррр! – А может быть… а может быть, Северус тебя просто стесняется? Рита удивилась: – С чего бы это вдруг? Люциус пожал плечами: – Ну, может быть, ты ему нравишься? Рита задумчиво закусила нижнюю губу: – Да ну, скажешь тоже! – А я ничего и не говорил, – Люциус примирительно улыбнулся.

~**~**~

– Цисса, почему Северус на меня так странно смотрит весь день? – Рита Скитер задумчиво кусала дужку очков. – Наверное, подозревает в краже столового серебра, – хмыкнула Нарцисса, разбирая фамильный фарфоровый сервиз. – Да нет, с таким взглядом это его нужно было бы подозревать в краже. По-моему, он меня боится. – Да ну! – Цисса поставила сливочник на стол. – На свете есть только две женщины, которых он мог бы бояться. Первая – его мать, а вторая еще не родилась. Рита усмехнулась. – Это говорит только о том, что в женщинах он совершенно не разбирается. – Да где ж ему, он же все время на работе. – Они обе рассмеялись.

~**~**~

В холле было темно, поэтому Северус Снейп на какое-то время ослеп. Неожиданно зажегся свет на кончике чьей-то волшебной палочки. – Добрый вечер, Северус. Полуночничаем? Снейп вздрогнул. – Доброй ночи. – И что мы на этот раз придумали? – сказать, что Рита была возмущена, это значило ничего не сказать. – Что ты имеешь в виду? – удивился еще больше Снейп. – Я был на работе, ненадолго задержался. Хотя, кажется, и надолго, все в доме уже спят. – А я вот не сплю! Потому что очень хочу взглянуть в глаза бесстыжему человеку, который зарубил в редакции мою статью о Малфоях. Это немыслимо! Какое ты имеешь отношение к моей редакции? Мне уже гонорар выплатили, между прочим. И что мне теперь делать? Писать о садовой архитектуре провинциальных замков? Не смешите мои тапочки! Снейп слегка успокоился и расслабился. – А я-то думал. Я имею представление, о чем ты хотела написать, потому что прочитал набросок статьи в редакции. Я туда заглянул на этой неделе, потому что хотел уточнить, как продвигается твоя книга. Обо мне. Ты, конечно, можешь не верить, но ваш редактор – мой кузен по материнской линии, и у него в доме живут очень, очень противные крысы. – У него в доме магические крысы, а их не всякая магия возьмет. – Ну, моя магия взяла, – усмехнулся Снейп. – Поэтому никакие статьи ни о каких Малфоях никуда не пройдут. Тебе что, Люца не жалко? – Нет. Представь себе. Этот наглец сегодня вдруг заявил, что жениться на мне не собирается, и только по одной причине! – Рита начала задыхаться от возмущения. – Ему папа не позволяет! Ну ты себе представь! Да я про этого папу могу еще десять статей написать! Да с ним даже здороваться больше не будут! Да я… – Тише, тише. Я не думаю, что найдутся желающие здороваться с чьим-то портретом. – Тем более! Это же какой-то сумасшедший дом, а не поместье! – Тут я с тобой полностью согласен. Хотя портрета я бы все же опасался. – С чего это вдруг, – Рита упрямо поджала губы и сложила руки на груди. – Дело в том, что крайне редко маги умирают от драконьей оспы: болезни, по сути своей детской и безвредной. Но уж если умирают, то никто не даст гарантии, что с ними случится дальше. – Интересно, что это ты имеешь в виду? Они становятся призраками? – деловито сказала Рита, и тут же неизвестно откуда около нее возникло самопишущее перо. – И да, и нет. – Инфери? – глаза у Риты загорелись неугасимым огнем. – Скажешь тоже, – Снейп с интересом рассматривал журналистку, которая вцепилась в очередную сенсацию руками и ногами. «Вот это реакция…». Рита неожиданно ласково улыбнулась: – Раз уж мы сегодня не спим, а не продолжить ли нам нашу беседу, как обычно, у камина? Снейп усмехнулся. – Прошу, только после вас.

Эпилог

Посреди огромного зала, убранного цветами и лентами, раздавался мерный и немного занудный голос регистратора: – Северус Тобиас Снейп, берешь ли ты в жены эту женщину… На почетных местах сидели Люциус и Нарцисса, с умилением смотревшие на жениха и невесту. Нарцисса держала в руках букет белых лилий. – Держу пари, что сегодня он так же уронит кольца на пол, – шепотом хихикнула Нарцисса. – А потом наступит на шлейф платья невесты. – Да что ты, дорогая. Он давно уже должен был натренироваться, – благодушно заметил Малфой. – А если и попытается уронить, то Мэгги этого не допустит. Не сомневаюсь. – Ты не находишь, что они очень друг другу подходят? – Разве? – Люциус пристально всмотрелся в немного бледного Северуса Снейпа и просто сияющую, всю в белом Риту Скитер. – Тебе виднее. А вот после того, как он убедил ее не писать биографию нашей семьи, я ему готов памятник поставить собственными руками. Ты представляешь, как она вцепилась в историю моей прапрабабки? – Это у которой был роман с рыцарем? – Цисса улыбнулась. – Магглом, – поморщился Люциус. – И какой роман, – развеселилась Нарцисса. – Смейся, смейся. Но я тогда на балу под Рождество вздрогнул. Пришлось срочно направлять ее неуемные творческие порывы в сторону Сева. Не одному же мне страдать! И ведь неплохо у нас всё получилось. Правда, пришлось сильно отца расстроить. Но иначе бы Северуса он никогда не отпустил. Ну, и мы же не пикси неблагодарные, в конце-то концов. – Отца ты ужасно расстроил. А твоя благодарность к Севу не имела границ разумного. – Какая помощь, такая и благодарность, – усмехнулся Люциус. – Кстати, мой дорогой, когда ты перестанешь притворяться, что у тебя нет магических способностей? Когда они восстановились? Люциус смутился: – Тебе честно ответить? Нарцисса посмотрела на своего мужа и покачала головой. – Лучше не надо, – и она легко сжала запястье мужа пальцами. Люциус широко ухмыльнулся. – Так ты догадалась? – Я этого не говорила. И они улыбнулись друг другу. В это время над женихом и невестой вспыхнули полосы света и замелькал вихрь искр. Раздался оглушительный грохот. Гости дружно оглянулись. – Даю голову на отсечение, что папА, как всегда, не обошелся без оптических эффектов. – Ну, может у него быть небольшое хобби. Зато смотри, что с Севом делается. Миссис Снейп буквально потеряла дар речи, увидев, как на бледном лице ее супруга заиграла беспечная улыбка.

Конец