4.Сбалансированный отчёт

Статья «0. Бесконечная» была официально признана, но её существование породило новый, ещё более сложный бухгалтерский кризис. Теперь Маммон вёл два параллельных учёта: «Баланс Империи» — холодный, точный, бездушный. И «Баланс Нулевой» — хаотичный, иррациональный и навязчиво живой. Он ловил себя на том, что во время переговоров о покупке очередной души вдруг задумывался, понравился бы Катарине вид из окна этого нового помещения. Он, Владыка Жадности, начал учитывать эстетическую составляющую. Его главные бухгалтера рыдали в подушках, пытаясь вывести формулу для учёта «непредвиденного эмоционального фактора». Катарина наблюдала за его метаниями со смесью нежности и садистского удовольствия. Однажды она положила перед ним новый «отчёт». На листе пергамента был нарисован… пирог. Это что? — спросил он, с опаской глядя на вишнёвую начинку. Ваш эмоциональный баланс за неделю. 30% — раздражение. 25% — ярость. 15% — страх. 10%…»Она ткнула пальцем в самый маленький кусочек. …это — то новое чувство, для которого у вас ещё нет названия. Я предлагаю термин «фоновое удовлетворение».» Он сжёг пирог. Но мысль о «фоновом удовлетворении» засела в нём как заноза. Они вели холодную войну, используя его же оружие — отчёты. Он слал ей официальные запросы: · Прошу предоставить обоснование экономической целесообразности вашего нахождения в моих личных покоях в 03:14. Она отвечала: · Повышение эффективности вашего ночного отдыха на 18%, что эквивалентно дополнительным 2,7 рабочим часам с повышенной концентрацией. Прибыль покрывает издержки. Он не мог её победить. Она говорила на его языке лучше него. Всё изменилось в день Ежегодного Адского Аудита. Личный аудитор Маммона, древний демон с лицом-счётами, подал итоговый отчёт. И в нём, в самом низу, мелким шрифтом, была выведена новая, неучтённая ранее цифра. Огромная. Положительная. Что это? — Маммон ткнул когтем в строку. Аудитор поперхнулся. Владыка, это… побочный эффект. Мы проанализировали все ваши активы. После… э-э… внесения «Статьи 0»… — он сглотнул, — …произошёл рост производительности по всем секторам в среднем на 9%. Снизились внутренние потери от воровства на 15%. Увеличился приток… ну… «талантливых кадров», привлечённых слухами о… стабильности. Эта цифра — совокупный доход от этих факторов. Маммон молча смотрел на отчёт. Его «неустойка», его «убыточная статья»… принесла ему самую большую прибыль за последние пятьсот лет. Не сама по себе, а изменив экосистему всей его империи. Он нашёл Катарину в саду, у того самого камня со «Статьёй 0». Она поливала адские розы, которые теперь цвели с удивительной для Ада яркостью. Ты видела отчёт? — спросил он, останавливаясь позади неё. Конечно. Я же получаю копию всего, что проходит через твой стол. Поздравляю, ты наконец-то вывел меня в прибыль.— в её голосе звучала лёгкая насмешка. Нет, — он повернул её к себе. — Это не ты в прибыли. Это… Он искал слова, самые честные слова в его жизни. Это наша совместная деятельность. Наш… консолидированный баланс. Он признал её не активом, не пассивом, не статьёй расходов. Он признал её партнёром. Не в теневом сговере, а в официальном, открытом отчёте своей империи. Катарина перестала улыбаться. Она смотрела на него, понимая вес этого признания. И каковы же условия нашего партнёрства, Владыка? Распределение прибыли — 50/50, — сказал он, глядя ей прямо в глаза. — Ответственность — солидарная. Срок действия договора… — Он сделал паузу. — …бессрочный. Без права расторжения. Это был не романтичный порыв. Это был сухой, деловой договор. И для них обоих он значил больше, чем все любовные клятвы всех миров. Она медленно кивнула. Условия приняты. С тех пор в официальных документах Империи Жадности появилась новая графа: Совместные проекты с контрагентом «К.». И ни один демон не смел задавать вопросов. Потому что цифры, как всегда, говорили сами за себя. А цифры показывали стабильный, необъяснимый и ошеломляющий рост. Их «неустойка» превратилась в самый надёжный актив. А их аудит чувств наконец-то сошёлся с идеальным балансом.