Последствия недосказанного

Арнольд тем временем блуждал по лесу. В поисках чего-то... Оливер — Так что мы ищем? Арнольд лишь всматривался в скалы, проводя по ним рукой. Сосредоточенно молчал. «Арнольд — Прошло уже более ста лет... может, его уже кто-то нашёл?» Зубы со скрипом прошлись эхом по стенам пещеры. Осмотрев ещё раз щели, он убедился, что они пусты. Кулак ударил о каменное основание пещеры. Камни со стены свалились на пол, поднялась пыль. Оливер — Ваше Высочество, если ударите ещё раз — застрянем здесь часа на два... Камень, который искал Арнольд, мог облегчить его страдания — ту вечную боль, которая не покидала ни на секунду. Принц посмотрел на запястье, на которое попал раствор Рише. «Арнольд — Может, есть другой способ?» Парень задумался, всё так же глядя на свою руку. «Арнольд — Интересно, чем она занимается?» От раздумий его прервал Оливер, тихо произнеся: Оливер — Ваше Высочество, скоро бал. Нужно успеть подготовиться, и вы также хотели ещё увидеть леди Рише. Арнольд услышал её имя и обернулся к Оливеру. Сухо промолвил: Арнольд — Увидимся в замке. Оливер хотел возразить, но смирился. Ведь он и так знал, что Арнольд часто выходит в город без охраны. С камнем на душе помощник закрывал на это глаза. Оливер — Как прикажете. Арнольд надел капюшон и пошагал вглубь леса. ⸻ /Тем временем Рише/ Рише шагала в сторону выхода из королевства. Она накинула капюшон, чтобы избежать лишних проблем. На окраине стоял маленький домик, обвешанный разными травами. Постучав, она тихо спросила: Рише — Алаказар? Из тени вышел дедушка — то ли мольфар, то ли ведьмак. Длинная одежда доставала до пола, а на ногах были связанные из соломы ботиночки. Густая седая борода доставала до груди, а всё тело мужчины было покрыто татуировками из хны. Алаказар — Дитя моё, как давно я тебя здесь не видел... словно столетие. Мужчина подходил слишком медленно, но вдруг ускорился, как юноша, и бросился в атаку с мечом. Девушка среагировала моментально — защитилась металлической трубой, что стояла у двери. Тяжело дыша, она смотрела на мужчину. Тот лишь рассмеялся. Алаказар — Думал, уж растеряла все свои навыки. Рише — Ты мне каждый раз устраиваешь такой приём. Алаказар усмехнулся, немного отошёл и посмотрел в зеркало. Алаказар — Твоя жизнь снова оборвалась на войне? Рише тяжело выдохнула, обвела рукой сушёные травы, не отрывая от них взгляда, и ответила: Рише — В этот раз меня убил Арнольд... Алаказар посмотрел на девушку — та о чём-то думала. Мужчина коснулся волос, и словно в секунду от дедушки остались лишь седые волосы. Кожа приобрела гладкость, ни единой морщины. Высокое тело, лицо без щетины. Парень выглядел лет на семнадцать–восемнадцать, не более. Рише — В этот раз что-то новенькое. Алаказар — Присаживайся. Алаказар налил чаю и протянул девушке — та начала греть руки. Алаказар — У меня нет для тебя хороших новостей. Я не узнал причину твоего перерождения, но кое-что достал для тебя. Мольфар протянул небольшой камень синего цвета на ниточке. Алаказар — Помнишь, я рассказывал тебе рецепт того обезболивающего? Но не сказал самое главное — оно не лечит «обычные» болезни. В то лекарство входит пыль этого камня. Рише — То, что оно не лечит людские болезни, я поняла ещё во второй жизни. Но я нашла ему применение. Алаказар улыбнулся и с интересом спросил — это был скорее не вопрос, а подтверждение его догадок: Алаказар — Арнольд? Рише надпила чай и удивлённо посмотрела на парня. Рише — Ты знал, да? Что я столкнусь с ним? Но кто он? В глазах мольфара впервые девушка увидела смятение. Тот задумчиво кружил чашку. Алаказар — Его природу мне не понять. Словно он обошёл смерть. Мне также неизвестна твоя роль, но могу лишь догадываться. Твоя встреча с Арнольдом была предрешена ещё задолго. Боюсь, от судьбы не избежать. Умирать от его клинка тебе не впервой... но боюсь, что это твоя последняя жизнь. Рише задумалась и положила украшение в ладонь. «Рише — Последняя?..» Алаказар — Я не подвластен над смертью. Знаю, что ты и так прожила больше, чем должна была. Рише — Я создана для какой-то роли? Алаказар — Других вариантов нет. Алаказар посмотрел на девушку слишком внимательно. Покрутил чашку на пальце и спросил: Алаказар — Арнольд опасен, не расслабляйся возле него. Тебя случайно никто не ждёт? «Рише — Арнольд! Он же был намерен искать меня после своих дел. Мы же договорились...» Девушка подорвалась со стула и на ходу бросила: Рише — Спасибо тебе, мне нужно бежать. Парень кивнул, провожая взглядом удаляющийся силуэт девушки. ⸻ /Тем временем Арнольд/ Мужчина остановился возле главного фонтана в городе, но девушки там не оказалось. Он осмотрел рынок, затем переулки. Нервно поправил капюшон. «Арнольд — И где же она?..» Он посмотрел на карманные часы и облокотился на бетонную изгородь фонтана. Прошло пять, десять, двадцать минут — никого. Запястье мужчины сжалось. Накинув капюшон обратно, принц развернулся и пошагал в сторону замка. Девушка бежала со всех сил, чтобы переодеться и успеть на главную площадь. Но из-за угла появился принц, в которого Рише со всей силы врезалась. Чуть не упав, Арнольд придержал её за талию и смотрел сверху вниз на перепуганную девушку. Её грудь тяжело вздымалась, а зрачки были расширены, словно от шока. Арнольд — Рише? Мужчина держал её на расстоянии, так что мог спокойно уловить её эмоции. Арнольд тоже выглядел удивлённым. Арнольд — Я уже начал думать, что с тобой что-то случилось. Я прождал тебя, но ты так и не пришла. Её испуганные глаза он заметил сразу. Насторожился, но затем мягко улыбнулся и тихо произнёс: Арнольд — Переживал, что с тобой приключилась беда. Рише — Немного задержалась в библиотеке, потеряла счёт времени. Мужчина заправил прядь волос за ухо девушки. Его голубые глаза скользнули по её лицу, передавая частичку тепла. Он вернул леди Верцнер на место, и они встали рядом. Лёгкая улыбка быстро исчезла — принц напрягся, когда девушка оказалась почти вплотную. «Арнольд — Что за резкий запах табака и мужских парфюмов?.. Её кожа, волосы — всё в нём. Дмитрих?..» Глаза Арнольда опасно сузились. «Арнольд — Они были в библиотеке.. Он прикасался к ней» Ладонь принца сжалась в кулак, глаза сверкнули холодом — Рише это заметила и осторожно коснулась его локтя. Рише — Арнольд?.. Всё в порядке? Девушка хотела коснуться его лица, но мужчина сделал вид, что не понял этого жеста. Отступил и посмотрел на часы. Арнольд — Я зайду за тобой. Поторопись, времени не так много. Рише сразу уловила перемену его настроения. Тихо произнесла, немного смутившись: Рише — Возможно, у тебя есть время? Ты бы помог выбрать мне наряд? Арнольд спрятал часы и, не оборачиваясь, сухо бросил: Арнольд — До скорого, Рише. Я не сомневаюсь в твоём прекрасном вкусе. Леди Верцнер смотрела вслед уходящему принцу, который скрылся за поворотом. Руки почему-то задрожали, а голос дрогнул. «Рише — Может, он что-то понял? Может, узнал, что я принца Дмитриха ударила?.. Он же просил не нарываться...» Тяжело вздохнув, девушка направилась переодеваться. «Рише — В любом случае он зайдёт раньше, и я всё объясню». Арнольд же разозлился не на шутку. Он и сам не понял почему. Глаза посинели, а лицо стало каменным. «Арнольд — Утаила правду... Всё же она бывшая супруга принца Дмитриха. Возможно, что-то чувствует к нему. Но я тоже не лучше…». Он усмехнулся, но улыбка была недоброй — она излучала злость и агрессию. «Арнольд — Но почему меня это так сильно беспокоит? Неужели она действительно мне так дорога?..» Мысли разрывали его изнутри, ревность не давала покоя. Её не должно было быть в принципе. Мысль о том, что Дмитрих был настолько близок, а Рише позволила ему это, сводила с ума. Арнольд ударил кулаком в стену комнаты, оставив глубокую вмятину.