Лекция: Центурионы, кто это?

В аудиторию вошёл слегка уставший фиолетовый единорог с красными глазами и заметными мешками под ними. Он тяжело опустился в кресло, медленно обвёл взглядом ряды студентов и устало вздохнул. — Я честно не понимаю, зачем мне сейчас всё это вам рассказывать. Вы поступали на военную службу, наверняка зная, кто такие Центурионы. У многих из вас в детстве был любимый герой среди них, а кто-то, возможно, даже приходится им ребёнком… Но деканат требует — значит, проведём эту, по моему мнению, совершенно бесполезную лекцию. Он сделал глоток кофе из большой кружки, и в глазах его мелькнула искра бодрости. Магическим полем единорог подхватил мел и начал быстро выводить на доске имена и даты. — Итак, Центурионы — это высшее звание, присваиваемое сильнейшим представителям королевства. Иногда — за выдающийся вклад в развитие мира, но чаще всё-таки за чистую, необузданную мощь. Рядом с ним в воздухе материализовался плотный сгусток фиолетовой магии, пульсирующий, словно живое сердце. — Многие из вас владеют магией. А Центурионы… хо-хо… они не просто владеют. Некоторые способны переписывать реальность под себя. Когда-то, на пике их славы, ходили слухи: соберись они все вместе — и даже боги падут. В этот момент с задней парты поднялся студент и громко спросил: — Мистер Голден, а правда, что Центурионы способны убивать богов? Или, скажем, свергнуть власть? Преподаватель отпил ещё кофе, усмехнулся уголком рта. — Правда. Если, конечно, боги вообще существуют и умеют истекать кровью. Один из Центурионов как-то сказал: «Если оно кровоточит, то мы можем его убить». А насчёт переворота… интересная мысль, но нет. Большинство Центурионов вне политики. Они — оружие страны. После обряда посвящения многие отказываются от своего настоящего имени. Теперь они просто инструмент, готовый в любой момент прийти на зов. Он задумчиво уставился в потолок, словно перебирая воспоминания. — Давайте я расскажу о тех, чья слава общеизвестна. Начнём с самого яркого для публики — Мираж. Настоящее имя, если память мне не изменяет, Сан Даст. Позывной получил за… ну, вы сейчас поймёте. Его дар отдалённо напоминает способности одной из Великой Шестёрки — Пинки Пай. Легенды гласят, что Пинки была «ошибкой мира», способной нарушать законы реальности. То же и с Миражом. Никто не знает, как он выглядит на самом деле. На публике чаще всего появляется в облике белого земнопони с огромной жёлтой кудрявой гривой. Может менять тело как захочет — идеальный шпион. Прямо сейчас он может сидеть среди вас, и вы даже не заметите. Голден усмехнулся. — Титул он получил благодаря личным связям с королевой… и одному забавному инциденту. Завязал её рог в узел. Ему было смешно. Её величеству — не очень. Чуть не казнили. Он не воин в классическом смысле — скорее вечный шутник и странник. Пару раз сталкивался с ним лично: превращался в меня и пародировал «вечно уставшего кофейного наркомана». Он обвёл аудиторию взглядом и невинно спросил: — Это же неправда, верно? В зале повисла неловкая тишина. — Ладно-ладно, продолжим. Некоторые получают звание Центуриона уже после смерти — как знак высшей чести. Например, Легендарный Призрак. Девушка-разведчица времён Великой войны. Передавала данные через радио. Никто никогда не видел её вживую. В разгар боёв она словно возникла из ниоткуда: точнейшие координаты, численность врага, вооружение — всё. Некоторые думали, что она тяжело ранена и скрывает изуродованное тело. После победы пришло последнее сообщение — адресовано было Академии Талантов, где погибло множество студентов… Что именно она сказала — знают немногие. Я был одним из тех студентов. И больше я вам ничего не расскажу. Он коротко рассмеялся, отгоняя тяжёлые воспоминания, и снова приложился к кофе. — Не раскисайте тут. Может, она просто ушла на покой. Тела нет, данных нет — официально не погибла. Но звание Центуриона ей присвоили посмертно. Голден откинулся в кресле и покосился на часы. — Времени мало, так что быстро — ещё двое. Они всегда вместе, так что считаем за одного. Первый — "Железное Копыто". Его тело твёрже мадамантия — и снаружи, и внутри. Практически неуязвим. Во время войны на своей спине выносил десятки раненых. Кажется вспыльчивым, но для него жизнь товарища — святое. Даже во время «Падения Сии» пытался остановить её, не причиняя серьёзного вреда. Тогда и потерял копыто… Жаль парня. До сих пор готов принять любой вызов — лишь бы доказать, кто круче. А рядом с ним почти всегда его жена — "Паразма". Одна из сильнейших единорогов современности. Ходят слухи, что даже королева ей уступает. Дар — поглощение магии. Мы все можем есть магические кристаллы, верно? Но мы получаем крохи. А она — в десятки, сотни раз больше. Основная специализация — телекинез. Казалось бы, базовая магия. Но её телекинез… почти безграничен. Однажды они с Железным Копытом поссорились посреди океана. Она случайно устроила паровой взрыв такой силы, что целый год на континенте лили проливные дожди. Компенсацию выплачивала из своего кармана. Думаю, вы и сами это помните из новостей. Преподаватель открыл журнал и начал что-то неспешно записывать, не поднимая глаз. — Есть и незарегистрированные Центурионы — те, кто по силе достоин титула, но либо отказывается, либо… им его запрещают. Миражу, например, долго не давали звание: королева подозревала психологические отклонения. Всё. Больше рассказывать не буду. Хотите знать почему? Вдруг магией он подхватил несколько карандашей и метко швырнул их в спящих студентов. Те вздрогнули и подскочили. — ПОТОМУ ЧТО НЕ СПЯТ НА МОИХ ЛЕКЦИЯХ, СОПЛЯКИ! Голден допил кофе, с грохотом поставил пустую кружку на стол и захлопнул журнал. — Спящим — неуд. Остальным — зачёт. Можете быть свободны. Если кому-то не нравится — после занятий идите жаловаться ректору. Посмотрим, что он сможет сделать.