Часть 3

Брюс Ямада пропал уже несколько дней назад. Точнее, на следующий день после бейсбольного матча мальчиков. Именно тогда он пропал. Еще один невинный мальчик стал жертвой Похитителя. Никто не знал, куда он делся, кто его похитил, и у кого-либо были какие-либо зацепки, кроме нескольких черных шариков, которые появились на месте преступления. Эйвери Браун потребовалось несколько дней, чтобы прийти в себя. На самом деле она была в отчаянии. Она не могла поверить, что ее друг пропал, не могла поверить, что не сделала ничего, чтобы помочь или предотвратить это. В глубине души она знала, что не могла ему помочь или предотвратить это, но горе было настолько сильным, что ей казалось, будто она могла это предотвратить, будто это была отчасти ее вина. Хуже всего было то, что она знала, что он мертв. Все в городе надеялись, что, может быть, каким-то образом он жив и вернется домой живым. Но Эйвери ни секунды не верила в эту чушь, она соединила все точки и поняла, что все дети, которые стали жертвами Похитителя, не вернулись домой, и причина этого была болезненно очевидна. Эйвери просто знала, что ее друг лежит мертв где-то в этом городе, и она ненавидела себя за такие мысли. Но больше всего она ненавидела то, что не могла ничего сделать, чтобы помочь. Эйвери Браун сейчас завтракала перед школой. Ей удалось собраться с силами и подготовиться к школе в этот день. Она, конечно, все еще была грустна, но когда-нибудь ей придется с этим справиться. И она справилась, ради него, ради Брюса, подумала она. Закончив завтрак, она крикнула «Пока» родителям и ушла. По дороге в школу, как обычно, Эйвери встретила Донну, и они пошли в школу вместе. Они были в нескольких кварталах от школы, когда Эйвери заметила брата и сестру, Финни и Гвендолин Блейк, они стояли в нескольких метрах от двух девушек и пристально на что-то смотрели. Эйвери с недоумением нахмурила брови, гадая, на что они могут смотреть. Будучи любопытной девушкой, брюнетка попрощалась с Донной и быстрым шагом подошла к брату и сестре. Финни почувствовал чье-то присутствие рядом с собой и, обернувшись, чтобы посмотреть, кто это, замер. Увидев стоящую рядом с ним брюнетку, он почувствовал, как его сердце замерло, и, сглотнув, медленно посмотрел на Эйвери Браун, в которую был влюблен уже давно. Гвен заметила, как он смотрит на девушку рядом с ним, и, закатив глаза, слегка толкнула его, заставляя посмотреть на нее. Гвен агрессивно моргнула, давая ему знак перестать смотреть, и он понял, что действительно смотрит на Эйвери Браун, и его лицо покраснело. «Это новое», — сказала Эйвери, глядя перед собой, где висел новый плакат о пропавшем человеке. И этим пропавшим человеком оказался Брюс Ямада. «Что?» — спросила Гвен, не понимая, о чем она говорит. «Листовка. Она новая, правдa?» — спросила Эйвери, глядя то на брата, то на сестру. «Д-да, мистер Ямада снова их развешивает», — заикаясь, ответил Финни, не отрывая взгляда от плаката и Эйвери. «Ты же не думаешь, что они его найдут, правда?» — спросил Финни, глядя то на Гвен, то на Эйвери. Девочки переглянулись, пока Гвен не заговорила. «Не так, как они хотят...», — сказала она, глядя на свои туфли. Финни и Эйвери посмотрели друг на друга с грустным выражением лица, понимая, что она права. Желая покинуть это удручающее зрелище и отогнать воспоминания и наступающие слезы, она неловко кашлянула, возвращая внимание брата и сестры к себе. «Ну, я... я пойду, увидимся, ребята», — сказала она и отправила небольшую улыбку Финни, который уже смотрел на нее. И с этим она оставила брата и сестру вместе с плакатом о пропавшем друге. Эйвери продолжала идти в школу, когда вдруг услышала, как ученики скандируют «Бей! Бей! Бей!» снова и снова. Эйвери бросилась к месту, откуда доносился шум, и увидела Робина Арельяно, самого крутого парня в школе, который собирался подраться с Мусом, самым большим задирой в школе. «Ты думаешь, что ты такой крутой, да?» Сказал Мус с ненавистью в голосе, пытаясь угрожать мальчику. «Давай проверим», — ответил Робин, бросая вызов Мусу и явно не испытывая никакого страха. «Я тебя размажу, как гвоздь, ты, тощий мелкий мексиканец». Робин был явно меньше Муса, но это его не волновало. Робин был самым крутым парнем в школе не зря: он мог побить любого, независимо от роста. «Тогда давай. Если, конечно, ты не трус». Мус подошел к нему, полный гнева, и ударил кулаком, но промахнулся, потому что Робин увернулся. Робин воспользовался моментом, чтобы ударить Муса в живот, а затем пнуть его по лицу, отчего лицо Муса ударилось о столб, вызвав у толпы возгласы «ооо». Мус попытался нанести Робину еще один удар, но Робин успешно его заблокировал и снова ударил его в живот. «Черт возьми», — пробормотала Эйвери, широко раскрыв глаза и уставившись на происходящее перед ней. «Давай, Робин!» — крикнула девушка из толпы. Эйвери повернулась, чтобы посмотреть на нее, и поняла, что это была Гвен. Она посмотрела на мальчика рядом с Гвен с обеспокоенным выражением лица, но обнаружила, что он уже смотрит на нее. Их взгляды встретились Но Финни быстро отвернулся, и Эйвери вернулась к драке, происходившей перед ней. Мус теперь пытался ударить Робина, но все его попытки были тщетными. Робин сжал Муса в захвате, похожем на удушающий, и бросил его на землю, заставив Эйвери ахнуть. Она не могла просто смотреть на эту сцену и ничего не делать. «Робин! Давай, уходим», — крикнула Эйвери, пытаясь вытащить друга из неприятной ситуации. Эйвери и Робин были очень близки. Они дружили с детства и с тех пор всегда защищали друг друга. Робин был одним из немногих парней, которые не были влюблены в Эйвери. Он любил ее как друга, считал ее доброй, веселой и милой, но не настолько, чтобы влюбиться в нее. Он знал, что им лучше оставаться друзьями. В этот момент Эйвери поняла, что должна что-то сделать, она определенно не хотела, чтобы ее друг пострадал или попал в беду из-за такого придурка, как Мус. «Давай, нам нужно идти на занятия». Эйвери снова попыталась отвлечь своего друга и убедить его пойти с ней. «Ладно». Робин начал уходить, когда Мус решил высказаться. «Да, послушай свою стервозную подружку!» В этот момент Робин просто потерял самообладание. Он стиснул челюсти и кулаки, повернувшись лицом к Мусу. Он бросился к Мусу и нанес ему несколько ударов по лицу, заставив всю толпу ахнуть и начать подбадривать Робина. Робин хотел защитить Эйвери, она была важна для него, и он не собирался позволять кому-либо плохо с ней обращаться. Эйвери не осмелилась посмотреть, она знала, что не сможет его остановить, поэтому просто повернулась и ушла, а Финни следил за каждым ее движением. Она была благодарна Робину за то, что он заступился за нее, действительно благодарна, но ей не нужно было, чтобы он вступался за нее, слова Муса, возможно, задели ее чувства, но она не собиралась позволять такому придурку, как он, испортить ей день. Она также не хотела чтобы Робин пострадал из-за нее. Финни Блейк вздрагивал при каждом ударе, а лицо Муса становилось неузнаваемым из-за крови, покрывавшей его черты. «Пойдем. Уходим», — сказал Финни, толкая сестру, чтобы она покинула круг людей, наблюдавших за дракой. Увидев, что Эйвери ушла, он не хотел больше оставаться там. «Черт возьми», — сказала Гвен, широко раскрыв глаза и наблюдая за тем, что происходило с Мусом, пока ее брат не оттолкнул ее от драки. «Что за черт? Это же был Мус!» — пожаловалась Гвен брату. «Мне все равно», — пожал плечами брат. «Мус — огромный придурок!» — возразила Гвен, с недоверием глядя на брата. «Я знаю». «Ты слышал, что он сказал об Эйвери!» — прошептала Гвен своему брату. Она не хотела кричать, чтобы Эйвери Браун не услышала. «Я знаю», — ответил Финни. Он действительно заботился об Эйвери, но в данной ситуации понимал, что ничего не может сделать. «Но в прошлом году, когда он разбил тебе нос...» «Гвен», — прервал ее Финни. «Он сам напросился», — возразила Гвен, не отрывая взгляда от брата. «Никто не напросился». «Финни, он тебя избил!» «Я знаю, Гвен, я был там, помнишь?» Мальчик повысил голос, раздраженный тем, что сестра затронула такую деликатную тему. «Я просто не хочу об этом говорить», — продолжил он, теперь уже более печальным тоном, вспомнив, что случилось с ним. «Ну, он был глуп, что затеял драку с Робином Арельяно. Он самый крутой парень в школе с тех пор, как Граббер поймал Пинбола Вэнса Хоппера». Гвен слегка сменила тему. «Я бы хотел, чтобы ты не называла его так». Финни вздрогнул и по его спине пробежал холодок, когда он услышал его имя. «Все называли его Пинбол Вэнс», — сказала она явным тоном. «Нет, я имею в виду...» «Я знаю, кого ты имеешь в виду, придурок. Даже в газетах его называют Граббером». «Просто я бы хотел, чтобы ты не произносила его имя». «Ты же не веришь в эти истории, правда?» — спросила Гвен, серьезно посмотрев на брата. «Нет». «Потому что он тебя не слышит. Он не обращает внимания на детей, которые так говорят». «Я знаю это». «Финни!» «Я сказал, что знаю!» — возразил Финни. «Тогда скажи это!» «Нет!» — сказал Финни, нервно смеясь. «Ты трус?!» Лицо Финни мгновенно померкло, когда его сестра случайно испортила настроение, и Гвен сразу же почувствовала себя крайне виноватой. «Я не хотела», — извинилась она. «Я знаю». Они разошлись, так как обоим нужно было идти на свои занятия. Они совершенно не подозревали, что тот самый фургон, в котором похитили четырех мальчиков, кружил по окрестностям в поисках новой жертвы. ... Эйвери и Финни сейчас учились в одном классе. Пока учитель объяснял тему, Эйвери делала заметки, но не могла выбросить из головы мысли о ссоре Робина и Муса. Она пообещала себе, что после первого урока пойдет проверить, как он. «Внутреннее ядро твердое. Внешнее ядро расплавлено. Следующий слой, называемый мантией, в основном твердый», — объяснял учитель, а Финни, из скуки, начал играть со своим игрушечным космическим кораблем, включая его свет. Финни поднял глаза и посмотрел на Эйвери, чьи волосы были завязаны в прическу «наполовину вверх, наполовину вниз» с маленьким бантом, завязанным на части волос, а две пряди оставались распущенными по бокам лица. Финни не мог отвести от нее глаз, она была прекрасна, как всегда. Он заметил, как она внимательно слушала на уроке и как часто делала заметки. Эйвери почувствовала на себе пристальный взгляд, поэтому она оглянулась и встретила взгляд Финни. Мальчик быстро отвернулся и нервно посмотрел на доску. Эйвери не могла не улыбнуться его поведению. Она не знала, почему улыбается, просто улыбалась, ведь она действительно находила Финни довольно милым и очень симпатичным. Финни снова бросил на нее быстрый взгляд, прежде чем прозвенел звонок. Он быстро собрал свои вещи и поспешно вышел из класса. Вскоре после ухода Финни Эйвери быстро собрала свои вещи и ушла на поиски Робина. Через несколько минут Эйвери увидела, как Робин зашел в мужской туалет. Она позвала его по имени, но он не услышал. Теперь она стояла перед мужским туалетом, раздумывая, идти ли ей за Робином или нет. Она хотела помочь ему, если он поранился, а также поблагодарить его за то, что он для нее сделал. Не думая, она просто открыла дверь и вошла. В тот момент, когда она открыла дверь, она столкнулась с тремя мальчиками, которых не сразу узнала, двух мальчиков Она узнала Финни и Робина. Как только она вошла, все пятеро повернулись к ней. Трое неизвестных мальчиков выпрямились, как только заметили, что это была она, Эйвери Браун. Она посмотрела на всех мальчиков, пока ее взгляд не остановился на Робине, а затем на его руке. «Привет, Эйвс. Э-э, что ты здесь делаешь?» — спросил Робин, так же как и все остальные мальчики, не понимая, почему она оказалась в мужском туалете. «Э-э, я хотела тебе помочь. Ну, с твоей рукой, наверное». Она сконфуженно сморщила нос, говоря это, и прошла мимо трех мальчиков, стоящих перед ней, чтобы подойти к Робину. «Эйвери, если ты не заметила, это мужской туалет», — сказал парень с рыжими волосами, и его друзья рассмеялись вместе с ним. Эйвери закатила глаза, ей действительно не было до этого дела. Она повернулась, чтобы посмотреть на них, и тут она поняла. Это были те самые парни которые всегда издевались над Финни. Иногда Эйвери видела, как эти мальчики издеваются над Финни, и всегда хотела что-то сделать, чтобы остановить их, но никогда не могла заставить себя это сделать, и каждый день сожалела об этом. Но она ненавидела этих мальчиков, считала их трусами. «Я уверена, что во мне больше мужского, чем у вас, три придурка», — ответила Эйвери с саркастической улыбкой на лице, заставив трех мальчиков замолчать. Она повернулась к Робину и увидела, что он тоже смотрит на нее с удивленным, гордым выражением лица. «Тебе нужна помощь?» — спросила она, указывая на руку Робина. Робин просто покачал головой. Эйвери разочарованно опустила плечи, чувствуя себя очень неловко в этой ситуации. Она буквально зря зашла в мужской туалет. Она оглянулась и заметила, что Финни уже смотрит на нее. Она слегка улыбнулась ему и помахала рукой который он просто вернул, слегка нервничая. «У лося чертовски острые зубы. У меня всю первую половину урока кровоточили костяшки пальцев». Робин заговорил, и все посмотрели на него. За исключением трех мальчиков, которые теперь смотрели друг на друга и начали уходить. Мальчики уже собирались уходить, когда Робин снова заговорил. «Подождите», — сказал Робин, заставив трех мальчиков остановиться и повернуться к нему. Робин посмотрел на них через зеркало. «Еще раз наедите на Финна, и я наеду на вас», — сказал он, глядя им прямо в глаза. «Теперь можете уходить», — закончил он, небольшим жестом руки давая им знак уходить. Эйвери тихонько рассмеялась, видя, как испугались трое парней и как они послушались его. Парни ушли, и Эйвери немного успокоилась. Ей совсем не нравились эти парни. «Эй, Финни. Ты в порядке?» — спросила она с улыбкой. Эта улыбка. Финни растаял на месте, просто глядя на ее улыбку, но он постарался сохранить самообладание. «Да! Да, я в порядке», — ответил он, отвечая на улыбку и слегка покраснев. Финни повернулся к Робин. «Спасибо». «Тебе придется когда-нибудь постоять за себя», — заявил Робин, продолжая мыть руку. Эйвери неловко обняла себя за плечи, она чувствовала себя не в своей тарелке, не знала, что делать и что она здесь делает. Она не знала, уйти ли ей или просто остаться. Поэтому она просто стояла на месте. «Да, я знаю». «Почему ты дрался с Мусом?» — спросил Финни, возобновляя разговор. Это заставило Эйвери поднять голову и посмотреть на Робина. «Он был дерзким». ответил Робин, бросив быстрый взгляд на Эйвери через зеркало. «Я был уверен, что он отступит, но нет», — сказал Робин, выделяя последнюю букву «т», что заставило двух других рассмеяться. «Честно говоря, я был очень удивлен, когда он замахнулся», — сказал Робин, смеясь вместе с ними. «Но, я имею в виду, а нужно было?» — снова спросил Финни. Робин теперь смотрел на Эйвери, а Эйвери смотрела на него, она тоже хотела знать, что он скажет, хотя, скорее всего, уже знала. «Похоже, ты его действительно сильно поранил», — продолжил Финни, глядя то на одного, то на другого. «Я просто хотел сбить его с ног и немного поиздеваться над ним. Но потом он решил открыть рот и наговорить всякой ерунды. К тому же, это не привело бы к кровотечению. А в такой ситуации чем больше крови, тем лучше. Для зрителей, понимаешь? Это делает аргумент более убедительным», – сказал он, время от времени поглядывая на Эйвери. Эйвери посмотрела на него и на Финни, слегка улыбнувшись Робину, как будто благодарила его за то, что он сделал ранее. Однако она хотела уйти, ведь все-таки находилась в мужском туалете и чувствовала себя немного неуместно, поэтому придумала повод, почему ей нужно уходить, и попрощалась с ними обоими. Финни снова смотрел на каждый ее шаг. Робин определенно заметил это и приподнял бровь. После того, как Эйвери ушла, Финни заметил взгляд Робина. «Что?» — спросил Финни, на лице которого отразилось полное недоумение. «Ты смотрел на Эйвери каждую секунду, пока она была здесь, вот что». Робин подразнил своего друга с легкой улыбкой на лице. Финни мгновенно покраснел, смущенный тем, что Робин это заметил, а Робин просто рассмеялся над поведением своего друга. Затем Робин сменил тему, и они поговорили о фильмах, а позже Робин спросил Финни, может ли он прийти к нему, чтобы помочь с домашней работой по математике, на что Финни с легкостью согласился. ... Уроки Эйвери наконец закончились, и она не могла дождаться, когда сможет пойти домой. Она быстро собрала свои вещи, чтобы пойти на встречу с Донной. Однако она нигде не могла найти Донну. Она спросила у нескольких человек, не знают ли они, где она, но никто не знал. Она вышла из школы и начала идти, когда увидела последнего человека, который, возможно, знал, где была ее лучшая подруга, — Финни Блейка. Донна упомянула, что у нее будет последний урок с Финни этим утром. Поэтому Эйвери ускорила шаг. «Эй, Финни!» — крикнула Эйвери, когда она была в нескольких метрах от брата и сестры. Гвен повернулась, чтобы посмотреть на Финни, гадая, почему, черт возьми, самая красивая девушка в школе зовет его по имени, но Финни не осмелился посмотреть. Он был слишком занят, глядя на девушку, идущую к нему. «Привет! Извини, что беспокою тебя, но ты не видел Донну? Я знаю, что у тебя с ней последний урок, и я подумала, может, ты видел, как она уходила или что-то в этом роде?» — спросила Эйвери с небольшой искренней улыбкой на лице. Финни посмотрел на нее несколько секунд, прежде чем ответить. «Да. Она ушла из школы посреди урока, у нее была встреча, кажется», — ответил Финни, все еще глядя на девушку. Тогда Эйвери вспомнила, что Донна рассказывала ей об этой встрече и что она собиралась уйти пораньше, но Эйвери совершенно забыла об этом. «О, черт. Точно! Я совсем забыла», — тихо проговорила Эйвери, как будто говорила это себе. Она посмотрела на брата и сестру, прежде чем спросить: «Вы не против, если я пойду с вами? Просто обычно я хожу с Донной, но, ну, вы понимаете». Эйвери посмотрела на них с доброй улыбкой на лице, надеясь, что они не будут против. Финни определенно не был против. Гвен посмотрела на своего брата, а затем на девушку, на которую он смотрел с ухмылкой. «Конечно, мы не против! Пойдем!» Гвен воскликнула от возбуждения, схватив Эйвери за руку, что заставило Эйвери слегка улыбнуться. Они начали идти вместе и болтать, пока трое знакомых мальчиков не посмотрели на них. Эйвери обернулась, чтобы посмотреть на них, и услышала, как они сказали: «Вот он», и она закатила глаза. Она точно знала, о чем они говорили, поэтому она показала им средний палец с улыбкой, заставив их посмотреть друг на друга, один более сбитый с толку, чем другой. Эйвери повернулась к Финни и усмехнулась, а Финни просто смотрел на нее с удивлением и легкой улыбкой, с каждой минутой все больше влюбляясь в нее. «Что это было?» — спросила Гвен у двоих. «Просто какие-то придурки», — ответила Эйвери, слегка пожав плечами. Гвен посмотрела на ее, но затем посмотрел на брата, приподняв брови. «Ничего». Финни вздохнул с улыбкой, не в силах отвести взгляд от девушки, стоящей перед ним, заставив Гвен закатить глаза. «Сегодня я останусь ночевать у Сьюзи. Сегодня пятница, так что ты знаешь, что это значит», — сказала Гвен, заставив других двоих посмотреть на нее. «Я присмотрю за папой», — ответил Финни с небольшой, доброй улыбкой на лице. «Я вернусь утром. И лучше не съедай все мороженое! Пока, Эйвери, увидимся в понедельник!» — сказала Гвен, уходя к дому своей подруги. Эйвери слегка помахала ей рукой, а Финни только слегка улыбнулся. Остальная часть прогулки прошла довольно весело, Эйвери и Финни разговаривали о занятиях и лучше узнали друг друга, пока их время не подошло к концу, когда Эйвери подошла к своему дому. «Ну, я почти у дома. «Увидимся, Финни». Она уже начала уходить, но он остановил ее. «Я... я Финн. Можешь звать меня Финн», — сказал он, заикаясь и глядя в пол. Эйвери показалось милым, как он позволил ей называть его по прозвищу и как он нервничал из-за этого. «Ну, тогда до встречи, Финн», — повторила она, теперь уже с улыбкой на лице. Финн поднял глаза и улыбнулся ей в ответ. Всю дорогу до своих домов они не могли выбросить друг друга из головы. Совершенно не подозревая, что очень скоро с одним из их ближайших друзей, Робином Арельяно, произойдет что-то действительно плохое.