Часть 5

      Понедельник в Хогвартс Академии встретил Гермиону странной смесью привычной суеты и совершенно новых ощущений. Взгляд ее невольно искал в толпе учеников высокую фигуру со светлыми волосами, и каждый раз, когда она его находила, по телу разливалось теплое волнение.       Их взгляды встречались в коридорах — быстрые, украдкие, но наполненные новым смыслом. За завтраком Драко, не глядя, подвинул ей сахарницу, как раз в тот момент, когда она потянулась за ней. Тео, наблюдавший за этим, с притворным ужасом покачал головой.       — Ужасно. Мне даже шутить не хочется. Это уже не смешно, а... слащаво.       — Заткнись, Нотт, — буркнул Драко, но беззлобно, и даже не покраснев.       Пэнси и Гарри переглянулись, и на их лицах появились идентичные улыбки. Казалось, вся компания дышала с ними в одном ритме, ощущая эту новую, хрупкую связь между двумя ее членами.       На другом конце стола царила своя атмосфера. Джинни, сидевшая рядом с Блейзом, с громким хрустом откусила от своего яблока.       — Напоминаю, Забини, что сегодня вечером у нас важная миссия — выбрать новый мяч для тренировок. И нет, черный с золотом — это не вариант.       Блейз, разливая себе апельсиновый сок с видом короля, милостиво снисходящего до подданных, фыркнул:       — Уизли, твое понимание эстетики ограничивается цветовой гаммой рыжего кота. Доверься профессионалу.       — Профессионалу в чем? В умении тратить деньги? — парировала Джинни, но ее глаза смеялись. Она ловко выхватила у него из рук кусок бекона с его тарелки. — Это плата за твое снобство.       — Вороватая бестия, — беззлобно констатировал Блейз, но при этом подвинул свою тарелку чуть ближе к ней, как бы приглашая взять еще.       Их вечные споры и перепалки стали неотъемлемой частью общей динамики, и все уже привыкли, что за внешней конфронтацией скрывается очевидная для всех привязанность.       Однако общую идиллию нарушил урок испанского. Профессор Флитвик, сияя, объявил о парных проектах — создании диалога и его сценческой постановке. И по злой иронии судьбы, или же по воле насмешливого провидения, Гермионе в напарники достался Рон Уизли.       Рон сидел с каменным лицом, глядя в учебник. Гермиона почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Это обещало быть непростым сотрудничеством.       На обеде компания заняла свой привычный стол. Гермиона пыталась сосредоточиться на разговоре с Джинни о предстоящей футбольной игре, но краем глаза заметила, как к их столу направляется Рон. Он шел с решительным видом, сжимая в руках конспект по испанскому.       — Гермиона, — начал он, стараясь не смотреть на остальных. — Нам нужно обсудить проект. Когда сможешь встретиться?       — Привет, Рон, — спокойно ответила она. — Может, после уроков в библиотеке?       — Да, отличная идея, — он кивнул, но его взгляд скользнул по Драко, который наблюдал за ним с холодным, отстраненным выражением. Рон не выдержал. — Что уставился, Малфой? Проблема?       Воздух за столом мгновенно наэлектризовался. Все разговоры смолкли. Даже Джинни и Блейз прекратили свой ежеутренний спор и уставились на разворачивающуюся драму.       Драко медленно отпил из своего стакана, прежде чем ответить. Его голос был тихим и обманчиво спокойным.       — Никаких проблем, Уизли. Просто удивлен, что ты нашел в себе смелость подойти. Обычно ты предпочитаешь бросать обвинения из-за угла.       — Драко, — тихо предупредила Гермиона.       Но было поздно. Рон вспыхнул.       — Я не бросаю обвинения! Я говорю правду! Вы все, — он обвел взглядом всю компанию, — сидите тут, такие довольные, такие идеальные! А на самом деле ты, — он ткнул пальцем в Драко, — просто манипулятор! И я не позволю тебе манипулировать ею!       Драко встал. Он был не выше Рона, но его осанка, его холодная ярость делали его визуально больше.       — Ты ничего и никому не позволяешь, Уизли. Твое мнение ее не интересует. Как, впрочем, и мое. Ей интересно только то, что она сама решает. Попробуй усвоить эту простую мысль.       — Решает? — фыркнул Рон. — Она новенькая! Она не знает, кто ты на самом деле!       — Рон, хватит! — Гермиона встала между ними. Ее голос дрожал не от страха, а от гнева. Ее лицо было бледным, а глаза горели. — Хватит! Ты не имеешь права так говорить! Ни о нем, ни обо мне!       Она посмотрела прямо на Рона, и ее взгляд был твердым, как сталь.       — Я сама решаю, с кем мне общаться. И я сама способна разобраться в людях. Мне не нужна твоя... опека. Пожалуйста, просто уйди.       Рон смотрел на нее с шоком и болью. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но увидел ее взгляд — непоколебимый, полный решимости. Он сглотнул, резко развернулся и ушел, оставив за собой гробовую тишину.       Гермиона тяжело дышала, все еще стоя. Она чувствовала на себе взгляды всех. Джинни смотрела на уходящую спину брата с грустью и досадой. Блейз молча налил ей стакан воды и протянул через стол. Тео перестал улыбаться. Пэнси и Гарри смотрели на нее с пониманием.       И Драко.       Он смотрел на нее, и в его серых глазах не было ни злорадства, ни торжества. Был лишь тихий, безмолвный шок и что-то новое — глубокое, невысказанное уважение.       Она села, чувствуя, как дрожь медленно отступает.       — Простите, — тихо сказала она всем за столом.       — Не извиняйся, — так же тихо ответила Джинни, отводя взгляд. — Он был неправ.       Драко медленно вернулся на свое место. Он не сказал ни слова, но под столом его нога слегка коснулась ее ноги — короткий, почти неосязаемый контакт. Поддержка. Понимание.       Этот понедельник определенно был не таким, как все.

***

      Библиотека после уроков была почти пуста. Гермиона сидела за столом, когда к ней подошел Рон. Он выглядел помятым и сердитым, но явно старался сдерживаться.       — Привет, — он грузно опустился на стул напротив. — Давай обсудим этот дурацкий проект.       Они полчаса работали над диалогом, общаясь сухо и по делу. Когда основные вопросы были решены, Гермиона отложила ручку.       — Рон, — начала она мягко, но твердо. — То, что произошло в столовой... Мне не понравилось, как ты себя повел. Я понимаю, что ты заботишься, но твои обвинения были несправедливыми.       Рон нахмурился, уставившись на учебник.       — Я просто сказал, что думаю. А ты уже совсем в их стае. За две недели.       — Речь не о «стае», — вздохнула Гермиона. — Речь о том, чтобы дать людям шанс. И уважать мой выбор.       — Ладно, ладно, — буркнул он, не глядя на нее. — Просто не говори потом, что я не предупреждал.       Работа была закончена. Выходя из школы, Рон нерешительно кашлянул.       — Эм... Может, провожу тебя? Уже темнеет.       Гермиона колебалась. С одной стороны, ей не хотелось продлевать это натянутое общение. С другой — вдруг это шанс как-то сгладить конфликт? Она кивнула.       — Хорошо. Спасибо.       Шли они в основном молча. Рон пытался поддерживать разговор, рассказывая о футболе, но Гермиона ловила себя на мысли, что его монологи не вызывают в ней того живого интереса, той интеллектуальной искры, к которой она уже успела привыкнуть в компании Драко и остальных. С ним было... скучновато.       Наконец они дошли до ее дома.       — Ну... ладно, — Рон застенчиво потоптался на месте. — Увидимся завтра на испанском.       — Увидимся, — улыбнулась она. — И... спасибо, что проводил.       Он кивнул и зашагал прочь. Гермиона повернулась к двери, как вдруг с шиком подъехал мотоцикл, резко затормозив прямо у тротуара.       На нем сидели Гарри и Пэнси. Гарри был за рулем, сняв шлем, а Пэнси, обняв его за талию, уже ставила ногу на землю.       — Привет, — Пэнси легко спрыгнула и подошла к Гермионе, без лишних слов обняв ее за плечи. — Все в порядке?       Гермиона отшатнулась, удивленная.       — Да, конечно... А вы что здесь делаете? Вы что, следили за мной?       — Не смей так думать, — Пэнси легонько ткнула ее в бок. — Мы просто... проезжали мимо. И решили убедиться, что ты благополучно добралась. Рон, знаешь ли, бывает очень несдержанным. Мы волновались.       Гарри, заглушив двигатель, снял шлем и провел рукой по волосам.       — Да, Драко просто извелся, когда узнал, что ты пошла с ним одна...       Пэнси метнула на него такой взгляд, что он буквально проглотил последние слова и закашлялся.       Гермиона насторожилась. Она посмотрела на Пэнси, потом на смущенного Гарри.       — Подождите... Вас послал Малфой? Он вас попросил за мной проследить?       Пэнси закатила глаза с театральным вздохом.       — Господи, нет! Просто Гарри случайно услышал, как ты договорилась с Уизли о встрече в библиотеке, и проболтался Драко. А тот, как известная мать-наседка, начал переживать. А мы уже были рядом, вот и решили заехать. Всего лишь обычная забота о друге. Никакого шпионажа.       Она сказала это так легко и убедительно, с такой искренней улыбкой, что Гермиона почувствовала, как ее подозрения тают. Ну конечно, просто друзья беспокоятся. Она улыбнулась в ответ.       — Поняла. Спасибо, что беспокоитесь.       — Всегда рады, — Пэнси снова обняла ее. — Ладно, беги домой. Увидимся завтра.       Гермиона помахала им рукой и скрылась в доме.       Как только дверь закрылась, Пэнси развернулась и смачно дала Гарри подзатыльник.       — Идиот! Я же сказала — аккуратно! «Драко извелся»! Ты хочешь, чтобы она подумала, что он ей не доверяет?!       Гарри потер затылок, гримасничая.       — Прости! Сорвалось! Но он же правда извелся... Он же просил просто аккуратно проверить, все ли в порядке.       — Именно что «аккуратно»! — фыркнула Пэнси, надевая шлем. — Поехали, болван. Ты чуть все не испортил.