Глава 51

Время не ограничено, испытание закончится, как только появятся трое прошедших. Нападение на других участников карается немедленной дисквалификацией. Услышав эти правила, все экзаменуемые первым делом подумали, что они созданы специально для того, чтобы ограничить Лучи. Нетеро, широко улыбаясь, наслаждался своей маленькой злой шуткой. Томми и Хусом были практически уверены, что остальные, став свидетелями силы Лучи, немедленно объединятся против него. — Вот количество специальных номерных знаков. Когда один из них будет использован, общее число уменьшится, — объявил экзаменатор, и вперёд выкатили специальное устройство. На табло, похожем на счётчик, горели три цифры 99, обозначая максимальное количество специальных знаков. В то же время, число обычных номерных знаков участников было ограничено семью. Рядом стояло другое устройство, отображавшее номера экзаменуемых, а под каждым номером — семь точек. Каждый раз, когда чей-то знак находили, одна из точек загоралась, позволяя участникам следить за ситуацией. Этот этап экзамена не имел временных рамок и должен был продолжаться до тех пор, пока не определятся победители, или пока не закончатся все специальные знаки, что означало бы провал для всех. Кроме того, если участника выбивали с помощью специального знака, все собранные им номерные знаки, включая и специальные, аннулировались. К примеру, если группа экзаменуемых решила бы устранить Лучи, а у него к тому моменту уже были бы знаки других участников, то с его дисквалификацией эти участники также потеряли бы шанс пройти дальше. Их знаки становились недоступными, а значит, и путь к победе был бы для них закрыт. Как только правила были озвучены, экзамен официально начался. Отель был огромен, и спрятать номерные знаки можно было бесчисленным количеством способов, вплоть до того, чтобы отдать их кому-то на хранение. К тому же, знаки были неодушевлёнными предметами, и обнаружить их с помощью Эн, улавливающего ауру, было невозможно. Нетеро придумал неплохой способ его ограничить. Вот только он не знал о способностях Шарингана. В обычной ситуации Лучи, конечно, в первую очередь бросился бы на поиски знака, защищающего от выбывания, или знаков других участников. Но гипнотическая сила его глаз позволяла превратить всех этих экзаменуемых в своих помощников. В этом и заключалось одно из преимуществ сокрытия своих истинных способностей. Впрочем, Лучи не спешил прибегать к этому методу. Он уже успел посеять в умах других участников нужные ему психологические установки и теперь намеревался немного поиграть. Сразу после оглашения правил остальные экзаменуемые решили объединиться, чтобы как можно скорее устранить Лучи. Они договорились, что тот, кто первым найдёт знак дисквалификации, использует его без малейших колебаний. Хотя этот экзамен и не оценивал боевые навыки, Лучи продемонстрировал слишком много необычных способностей, и никто не мог предсказать, с какой скоростью он будет находить номерные знаки. Среди экзаменуемых был и Уэсли, мастер боевых искусств с Небесной Арены. Однако он не стал примыкать к Лучи из-за своего восхищения, а наоборот, объединился с остальными участниками. Более того, он поделился с ними некоторыми соображениями. — Я знаю, у вас могут быть сомнения, но медлить нельзя. Господин Лучи наверняка будет находить знаки быстрее нас. Даже если кто-то из-за этого провалит экзамен, не колеблитесь. Уэсли опасался, что кто-то из участников, боясь, что Лучи найдёт его знак и последующая дисквалификация Лучи приведёт к их собственному провалу, начнёт сомневаться. А малейшее промедление могло разрушить их союз и лишить шансов на победу. Он знал о существовании Нэн и догадывался, какими невероятными могут быть его проявления. — Ты знаешь, кто он на самом деле? — спросил один из участников, явно имея в виду не только что раскрытый факт, что Лучи — ученик Нетеро. После этого Уэсли принялся просвещать собравшихся, рассказывая о впечатляющих достижениях Лучи. Это известие в очередной раз повергло некоторых экзаменуемых в изумление. Они, конечно, слышали о Небесной Арене, но сами там ещё не бывали и представляли её лишь как некий город мастеров боевых искусств. Тем временем Лучи начал свои поиски в отеле. Хотя он и понимал, что Эн вряд ли принесёт много пользы, он всё же решил расширить свою ауру, чтобы оценить обстановку. Нетеро, поглаживая бороду, почувствовал Эн Лучи и с удовлетворением отметил, что тот стал значительно больше с их последней встречи. Малый радиус Эн не всегда говорил о слабости пользователя Нэн, но большой радиус был верным признаком немалой силы. Председатель с нетерпением ждал, когда Лучи раскроет свой потенциал, и считал, что ему несказанно повезло. Встретить достойного соперника, находясь на пике своих сил, — что может быть большей удачей? Нетеро верил, что, повзрослев, Лучи непременно станет таким соперником. И ждать этого придётся недолго. Секретные рецепты, разработанные Лучи, также приносили пользу и самому Нетеро. Пусть они и не позволяли ему прорваться на новый уровень силы, но отлично поддерживали здоровье. Скорость, с которой он терял свою пиковую форму, заметно снизилась. Можно сказать, что с тех пор, как исследования Лучи начали применяться на Небесной Арене, мастера боевых искусств стали уделять внимание не только силе, но и заботе о собственном теле. Поддержание физической формы не только продлевало их путь воина, но и повышало пределы их развития. Убедившись в бесполезности Эн, Лучи оставалось полагаться лишь на проницательность своего Шарингана. Заметив в отеле множество сотрудников, он решил попросить их о помощи в поисках, разумеется, за вознаграждение. Теперь-то он был человеком состоятельным. Мощная проницательность Шарингана в сочетании с высокой скоростью позволяла Лучи стремительно передвигаться по отелю, одновременно сканируя всё вокруг. Вскоре он нашёл первый номерной знак. Это был не специальный знак, а номер одного из участников. К сожалению, не его собственный. Остальные экзаменуемы тем временем чётко распределили обязанности. В отеле было сорок два этажа. Даже если каждый участник возьмёт на себя по одному этажу, останутся ещё свободные. Да и найти знак на целом этаже было не так-то просто. Они, по примеру Лучи, тоже решили нанять персонал отеля, вспомнив, как это помогло на втором этапе экзамена. Жаль, что Шаринган — это не Бьякуган. Иначе, благодаря способности видеть контуры предметов сквозь препятствия, поиски пошли бы куда быстрее. Спустя примерно полчаса один из участников наконец нашёл специальный знак дисквалификации. Он без колебаний хотел было его использовать, но сработала заложенная Лучи психологическая установка. Участник остановился, решив сначала спуститься в холл и проверить, не был ли найден его собственный знак. Практически каждый, кто находил знак дисквалификации, проходил через это. Удостоверившись в своей безопасности, они принимали окончательное решение. Кто-то в итоге не решался использовать знак, а кто-то, проверив табло, немедленно приводил его в действие. Гипнотическое внушение, которое Лучи применил, было не слишком сильным. Учитывая присутствие Нетеро, он использовал Шаринган без применения Нэн. К тому же, все добравшиеся до этого этапа экзаменуемые обладали сильной волей. Лучи не стал настаивать, во-первых, веря, что и сам сможет найти нужный специальный знак, а во-вторых… если удача отвернётся, что ж, пусть так и будет. Он не испытывал жгучего желания стать Охотником, хотя само участие в экзамене казалось ему довольно забавным. Это была возможность познакомиться с другими Охотниками и узнать о их профессиональных путях. Если ему не повезёт и он вылетит, то на следующем экзамене, возможно, его будут ждать не менее интересные события. К этому финальному испытанию Лучи относился как к игре. Если вы хотите ознакомиться с другими моими работами, то можете перейти на мой Boosty: eximend или же по ссылке boosty.to/eximend