Глава 50

Дирижабль с оставшимися участниками летел к месту проведения финального испытания. На борту также находились Томми и Хусом. Они беседовали в одной из комнат. — Что случилось? Разве не должен был быть ещё один экзамен? Почему сразу финальный? — недоумевал Хусом, обращаясь к Томми. Экзамен на Охотника состоял из предварительного, основного и финального этапов. Предварительный — это регистрация и прибытие в указанное место, после чего успешные кандидаты получали информацию об основном экзамене. Так было в аниме. Конечно, были и исключения: Лучи, например, прибыл сразу на место основного экзамена, как и Киллуа, которому помогла его семья. Основной экзамен состоял из пяти этапов. — Пришло уведомление. Возникла проблема. Экзаменатор четвёртого этапа… с ним случилась беда, — Томми и сам был удивлён, когда услышал эту новость. — Что произошло? Белудо ведь не слабак. Белудо должен был проводить четвёртый этап. Перед началом экзамена все четыре экзаменатора встречались в штаб-квартире Ассоциации Охотников и были в курсе планов друг друга. — Можно сказать, ему просто не повезло. Он пал жертвой атаки посмертного Нэн и погиб на месте, — объяснил Томми. Посмертный Нэн был редким явлением в мире Хантера. Даже самая сильная одержимость не всегда приводила к его возникновению. — Не слышал, чтобы у Белудо были враги. Что за посмертный Нэн смог его убить? — Точных подробностей я не знаю, но это был не обычный посмертный Нэн, а что-то связанное с руинами. Томми был лишь поверхностно знаком с Белудо. — Проклятие! — тут же догадался Хусом. Посмертный Нэн встречался редко, но в определённых местах — например, в древних руинах — он был обычным делом. Согласно записям Ассоциации Охотников, исследование руин было сопряжено с огромной опасностью. Помимо различных ловушек, самой страшной угрозой был как раз возможный «посмертный Нэн». А четвёртый экзаменатор был Охотником за руинами. Посмертный Нэн проявлялся по-разному: иногда он принимал физическую форму и атаковал, а иногда становился чем-то вроде проклятия, которое могло убить человека в самый неожиданный момент. Причём некоторые проклятия было невозможно обнаружить до самого конца. Очевидно, с Белудо произошло именно это. Такова была цена, которую платили Охотники, стремящиеся к неизведанному. Никто не ожидал, что нечто подобное может случиться во время экзамена. Такого в истории экзаменов на Охотника ещё не было. Плана действий на такой случай не существовало, а искать замену экзаменатору было уже поздно. Поэтому было решено сразу перейти к финальному экзамену, передав его проведение председателю Нетеро. Дирижабль приземлился на крыше роскошного отеля в крупном городе. Весь отель был выкуплен Ассоциацией Охотников. Финальный экзамен почти всегда проводился в городе, а не на природе, чтобы после его завершения было удобнее провести инструктаж для тех, кто получит лицензию. В отеле участников уже ждал Нетеро в сопровождении сотрудников Ассоциации. — Произошла небольшая накладка. Должен был быть четвёртый этап, но мы переходим сразу к финальному, — Нетеро, казалось, ничуть не смутила эта непредвиденная ситуация. Ему просто нужно было подготовить новое задание. В отличие от других экзаменаторов, Нетеро, как ведущий финального экзамена, никогда не готовил задание заранее. Он всегда придумывал его на месте, основываясь на количестве и способностях дошедших до финала участников. — Лучи, так ты всё-таки решил стать Охотником? — с улыбкой обратился Нетеро к Лучи. — Да, учитель. Я слишком засиделся в городе Кури и хочу немного попутешествовать. С лицензией Охотника это будет гораздо удобнее, — почтительно ответил Лучи. Учитель! Участники и экзаменаторы были ошеломлены. Впрочем, как и некоторые сотрудники Ассоциации. То, что Лучи был учеником Нетеро, не было широко известным фактом. Ассоциация Охотников — довольно свободная организация, и никто специально не следил за тем, кого Нетеро берёт в ученики. Оправившись от шока, все присутствующие, однако, поняли, что выдающиеся сила и способности Лучи вполне объясняют этот факт. — Ну что, столкнулся с чем-нибудь интересным в этот раз? — Нетеро, казалось, не спешил начинать экзамен и вместо этого завёл с Лучи светскую беседу. Он имел в виду ситуацию с Божественным оазисом. Это было необычное явление даже для «тайного царства». Некоторые Охотники за тайными царствами уже начали изучать произошедшие там изменения. Нетеро предполагал, что и сила Лучи должна была как-то измениться. — Да. Я смог усовершенствовать свои боевые искусства. В мире ещё столько всего, что ждёт своего исследователя, и всё это может стать пищей для развития боевых искусств, — произнёс Лучи с уверенностью владельца Небесной Арены. В глазах Нетеро светилась гордость. Он ценил талант и силу Лучи, но ещё больше он ценил его решимость возродить боевые искусства. Многие идеи, предложенные Лучи, принесли пользу даже самому Нетеро. В глазах председателя Лучи был человеком, способным изменить мир. Это была невероятно высокая оценка. С Тёмным континентом можно было не торопиться. Потенциал человеческого мира ещё не был полностью раскрыт. Нетеро нуждался в единомышленниках, которые стали бы его «помощниками» и вместе с ним двигались вперёд. — Что ж, после экзамена покажешь мне, чего ты достиг за это время, — сказал Нетеро и, закончив разговор с Лучи, обратился ко всем. Он вкратце объяснил, что четвёртый этап был отменён из-за непредвиденных обстоятельств, и поэтому они сразу переходят к финальному экзамену. Некоторые вещи всё же требовали пояснения. "Нет четвёртого этапа?" Для большинства участников это была хорошая новость. Затем Нетеро начал объявлять правила финального испытания. В этом отеле были спрятаны номерные значки. Чтобы пройти экзамен, участникам нужно было собрать семь таких значков. Звучало просто — всего лишь найти значки. Но была одна важная деталь: пройти могли не более трёх человек. Это означало, что как только трое соберут свои значки, все остальные будут считаться провалившими экзамен. Некоторые участники вздохнули с облегчением, радуясь, что не придётся сражаться. Они понимали, что им не победить Лучи, даже если они все объединятся. Другие же, наоборот, забеспокоились. Они боялись, что Лучи может просто убить всех, а затем спокойно собрать значки. К счастью, Нетеро ещё не закончил объяснять правила. Участникам запрещалось нападать друг на друга и отбирать значки. Кроме того, в отеле были спрятаны и особые значки, которые давали различные эффекты. Всего их было три вида: для обмена, для выбывания другого участника и для защиты от выбывания. Если вы хотите ознакомиться с другими моими работами, то можете перейти на мой Boosty: eximend или же по ссылке boosty.to/eximend