Часть 1

«В зле страшна секретность. В добре страшно стремление быть на виду. Поэтому вред, причинённый видимым злом, поверхностен, а причинённый злом скрытым — глубок»

— Гун Цзычжэнь, китайский неоконфуцианский философ, поэт и писатель времен династии Цин.

***

Этот день должен был быть типичным для полицейских в Зверополисе. Джуди уже встала с постели, быстро собираясь на работу. — Ник, вставай, — сказала она, пару раз постучав в дверь. — Ещё пять минут, — простонал он, пытаясь спрятаться в подушках, чтобы заглушить её голос. — Ник, вставай, — она снова несколько раз постучала в дверь. — Нам скоро на работу. — Знаю, — ответил он. — И ещё знаю, что если не выспишься, работать невозможно. — Зря ты всю ночь играл в видеоигры, — сказала она. — Завтрак уже на столе! Дверная ручка несколько раз дёрнулась, и дверь распахнулась. Перед крольчихой появился лис в шортах и ​​тапочках. — Завтрак, который я приготовил нам обоим вчера, — надменно сказал он. — И то, что я разогрела, — сказала она, словно не видела ничего универсального в действиях Ника. — Пошли, пора есть. — Знаю, — сказал он. — Но сначала — утреннее процедуры. — Поторопись на этот раз, король ванной сцены, — сердито сказала она. Ник принимал душ дважды в день: утром и вечером. Он делал это каждый день, что раздражало Джуди, поскольку он часто тратил много времени на свои процедуры. — Постараюсь, дорогая, — надменно сказал он. — Ник, я всё слышала, — укоризненно сказала Джуди. — Твои проблемы, — только и сказал он, прежде чем закрыть дверь ванной. — Пойду плюну ему в чашку, — сказала Джуди, не оставляя никого в коридоре. Ник пошёл в ванную и принял холодный душ, чтобы проснуться. Ночь была жаркой, и ему не хотелось чувствовать запахи. — Вот ты где, мой красавчик, — с улыбкой сказал Ник, закончив умываться. Он подошёл к двери и открыл её. Пройдя по коридору, он вошёл на кухню. — Ну, наконец-то ты здесь, — сказала Джуди. — А ты, похоже, вообще не знаешь этикета, — уверенно заявил Ник, садясь на стул. — О чём ты, Ник? — растерянно спросила Джуди. — О том, что ты начнёшь есть без меня, — ответил он, отправляя в рот первый кусок. — Ну, извини, я не виновата, что ты опоздал на завтрак, — сказала крольчиха. — Ты просто не пробовал жить в другом темпе, — уверенно сказал Ник. — Ладно, хватит. — Джуди не хотела продолжать конфликт и решила замять всё под ковер. — Ты готов к миссии? — Да, — автоматически ответил он. — Не нужно подробностей. — Что, прости? — женщина не поняла его слов. — Что ты сказал? — Я сказал, что знаю наш план и готов его реализовать, — ответил он, жадно набивая рот завтраком. — Нет, ты говорил совсем другое, — Джуди не хотела менять тему. — Ты просил меня не вдаваться в подробности, да? — Да, именно так, — ответил он извиняющимся тоном. — Извини, Джуди, но меня бесит, когда мне объясняют что-то двести раз после того, как мне это уже объяснили. Джуди не могла поверить своим глазам. Она не замечала, чтобы Ник раздражался, когда она объясняла что-то раньше. Но она не хотела злиться и решила быть дружелюбной. После неловкой паузы она спросила его: — Ник, почему ты не сказал мне ничего раньше? — Я не хотел тебя обидеть, — просто и ясно объяснил он. — Ник, тебе придётся очень постараться, чтобы меня обидеть, — уверенно сказала Джуди. — Я верю в это так же сильно, как верю в то, что я рыжий, — саркастически заметил он. После завтрака Ник, как обычно, поставил посуду в посудомоечную машину. Они быстро переоделись и отправились на задание. — Вот тебе и конец, «Сокровище морей», — сказал Ник. Ник говорил о магазине «Сокровище морей», где продавалась одежда и, по некоторым слухам, наркотики. Их задача была доказать это и вызвать полицию, чтобы арестовать всех, кто там работал. — Хоппс-Уайлд, идут на охоту! — злобно рассмеялась Джуди. — Уайлд-Хоппс — команда мечты! — радостно сказал Ник, одарив отца ожидавшимся от него жестом «дай пять». — Бум! — мисс Хоппс дала ему пять. Охотники за полицейскими, известные во всем мире как «убийцы мэров Зверополиса», поскольку их легендарное расследование привело к гибели двух мэров Зверополиса, вышли на охоту. Магазин «Сокровище морей» был их последней целью. — Ты запомнил свои реплики? — спросила Джуди Ника. — Да, но, честно говоря, мои реплики звучат так, будто их написал робот, — признался он с ухмылкой. — Я и так разрешила тебе импровизировать, так что закрой рот и поехали, — потребовала она, и они вошли в дом. Ник и Джуди вошли в магазин одежды «Сокровища морей» и очутились в мире, где каждый элемент декора был выдержан в морской тематике. Высокие потолки украшали изображения кораблей и морских глубин, а стены были увешаны яркими постерами с морскими пейзажами. Мягкий свет, льющийся от ламп в форме якорей, создавал уютную и романтичную атмосферу. В воздухе витал свежий аромат, словно морской бриз принес ароматы соленой воды и водорослей. На входе посетителей встречал продавец в костюме капитана, который с улыбкой предлагал помощь и рассказывал о коллекциях. Одежда в магазине была такой же изысканной, как и в других дорогих магазинах Зверополиса. Но здесь она словно оживала благодаря необычной обстановке. — Здравствуйте, я Джулия Смит, управляющая этого замечательного магазина, — поприветствовала их коза. — Чем я могу вам помочь? — Здравствуйте, миссис Смит, — поприветствовал её Ник. — Мы с моей девушкой скоро поженимся, и ей нужен хороший костюм; у неё нет ничего приличного, кроме хвоста. — Ник! — возмутилась Джуди, ударив его в плечо. — Что случилось, мой дорогой? — усмехнулся он, потирая руку, которой она его ударила. — О, вы пара! — воскликнула она. — Конечно, я слышала об этом, но никогда раньше не видела. Вы так хорошо смотритесь вместе! — Да, мы это знаем, и мы уже слышали об этом раньше, — сказал Ник с улыбкой. — Итак, миссис Смит, вы нам поможете? — Конечно, помогу, — радостно сказала она. — Моя работа — помогать другим. — Не спорим, — сказал Ник. — Не могли бы вы, миссис Смит, помочь моему любимому? — с интересом спросила Джуди. — Конечно, я помогу ему, — сказала она. — У нас в магазине есть одежда для всех. — Нет-нет, вы не совсем поняли, миссис Смит, — заверил он. — У меня есть костюм, который будет на мне прекрасно смотреться. — Тогда чем я могу вам помочь? — с интересом спросила миссис Смит. — Видите ли, у моего будущего мужа недержание, и ему скоро нужно в туалет, — сказала Джуди. — Идите прямо к кассе и поверните направо, — велела она. — Там есть туалет для мужчин, женщин и детей. — Спасибо, миссис Смит, — с благодарностью сказал Ник Уайлд. Он шёл уверенно и спокойно, чувствуя себя победителем. Но вся его уверенность испарилась, когда он услышал слова миссис Смит: — А ещё я знаю врача! — Что? — Ник повернулся к женщине, которая издала этот звук. — У моего брата было недержание мочи, и этот хирург вылечил его после операции. Уверена, он сможет помочь сегодня, — объяснила миссис Смит. — Вы очень благодарны, миссис Смит, но мы справимся сами, — уверенно сказал он. — Хорошо, — сказала она с улыбкой. — Моя работа — подсказывать. Ник вошёл в туалет. Джуди начала отвлекать менеджера магазина одежды Джулию Смит и других сотрудников, чтобы они не заметили. — Ну что ж, Ник, это твой главный момент, — сказал Ник с улыбкой, глядя на себя в зеркало. Зайдя в одну из туалетных кабинок, он закрыл дверь и, используя присоски, подтянулся к вентиляционному отверстию. Открыв решётку, он забрался в трубу, полную грязи и пыли. — После этого мне придётся мыться трижды, — сказал он себе. Он проследовал вдоль трубы и наконец нашёл то, что искал. В одной из комнат лежали целые пакеты с наркотиками. — А вот и доказательство! — он вытащил телефон и случайно уронил его на решётку. — О… нет… э-э… Телефон упал на решётку. Звук привлёк внимание других животных. — Ты слышал, Боб? — Да, Хорус, слышал. Ник понял, что всё плохо, но не знал, что делать. Он был в панике. В это же время Джуди сменила свой вечерний наряд. Все твердили ей, что этот костюм ей очень идёт или что он подчёркивает её особенности. — Извините, мне тоже нужно в туалет, — сказала Джуди, в панике собираясь уйти. — Кажется, она немного нервничает, — сказала одна из продавщиц. — Хелен, ты тоже будешь такой, когда выйдешь замуж в первый раз, — сказала ей Джулия Смит. Самка-кролик вошла в женский туалет. Она достала телефон и написала Нику: «Где ты? Где они прячут наркотики?» — Ответь мне, Ник, — молила она себя в тот момент. Ника не было в сети, и это её ужасно нервировало. Наконец Ник появился в сети и написал ей, что комната, где хранятся наркотики, находится рядом с мужским туалетом. — У тебя есть доказательства? — спросила она. — Доказательства? — возмутился он. — Она мне не верит? Он произнёс это вслух, и все внизу услышали. Они были рады, что обнаружили источник посторонних шумов, но также злились на него. — Эй, кто там? — Кажется, в трубах кто-то есть. — Крыса, убирайся отсюда по добру по здорову! — крикнул тот, кого звали Гор. Он схватил швабру и начал бить ею по трубам. Лис внутри них дрожал, как одуванчик на стальном ветру. — Ну же, Ник, ответь мне, — сказала себе Джуди. Она искренне переживала за него. Сердце билось в три раза быстрее, а пот выступал так быстро, что ей казалось, будто она тонет в нём. — Дорогая, тебе не нужно так сильно переживать из-за того, что ты выйдешь замуж за лиса, — настойчиво и успокаивающе сказала Джулия Смит. Её голос был похож на голос старой подруги или бабушки, готовой поделиться советом. Он был таким приятным, что Джуди не заметила, как одно козье копыто покоилось у неё на спине, а другое было зажато за спиной. — Спасибо за поддержку, но я… — начала Джуди и замолчала. — Что «я»? — спросила менеджер магазина одежды. Она изо всех сил старалась сохранить маску невинности и доброты. — Кажется, вы нас недооцениваете, миссис Смит, — уверенно сказала она. Джуди пнула козу в ногу и вырвалась из её объятий. Коза испытывала сильную боль и какое-то время не могла ходить. — Ах ты, маленькая… — Не ругайся, это же рейтинг «General audiences»! — крикнула она и пнула козу в зад, отчего миссис Смит упала на землю. — Ты стерва, — сказала Джулия. Джуди выбежала из туалета и заперла дверь стулом, затем побежала в мужской туалет. Рядом с одной из кабинок был носорог, он стучал и кричал. — Пожалуйста, открой дверь, мне нужно в туалет! Джуди сразу поняла, что Ник стоит за дверью. Она вбежала внутрь и увидела, как Ник выбегает из туннеля. — Ник! — Ах!. — он был поражен ее появлением и упал в туалет. — Что-о-о? Он задал свой вопрос так, словно ему все надоело. Но Джуди была слепа и глуха, поэтому не поняла чувств Ника. — Это я, — сказала она. — Джуди. — Ты напугала меня, — сказал он ей. — Ха-ха-ха, забавно, но нам лучше бежать, — серьезно сказала она. — Она здесь! — сказал один из сотрудников магазина одежды. — Где они? — спросил Боб, держа пистолет. — Что происходит? — спросила носорог. — Ничего страшного, — сказала Джулия Смит в своей дружелюбной манере. — У нас просто небольшая проблема. Носорог не смотрел на нее; он смотрел на что-то другое. Наконец, он увидел это. — Это кровь! — он закричал от страха и потерял сознание, закрыв дверь в туалетную кабинку. — Ну, теперь мы можем бежать, — уверенно сказал Ник, выходя из туалета. — Прощай, унижение! — Стреляй туда! — Миссис Смит приказала. — Да, босс! — сказали они в один голос. — Не сейчас! — оскликнула она так, словно разговаривала с идиотами. — Уберите его. — Но он огромный! — И вонючий. — А ещё нам не нужны лишние неприятности, — сказала она. — Делайте, что я говорю, глупцы! — Да, мэм. Джуди и Ник начали выходить из туалетной кабинки через щель между полом и дверью. Наконец они вышли из ванной. — Они там! — крикнула Джулия Смит. — Пока, козлы! — крикнула она, закрывая дверь. Они оказались в ловушке, и как бы они ни старались, им не удалось выбраться. Для них это была победа. — Победа! — они оба радостно воскликнули. — Хоппс-Уайлд — команда мечты! — сказала Джуди. — Да, согласен, — сказал Ник. — Остается вызвать полицию. — Откройте дверь! — крикнула миссис Смит. — Никогда! — ответила Джуди. — Если мы откроем, вы все сразу же отправитесь в тюрьму, — сказал Ник, чувствуя прилив серотонина. — Привет, Бен, Хоппс-Уайлд, мы уже поймали наркоторговцев… — Откройте дверь, или он умрет! — крикнул Боб из-за двери. — Что? — спросила Джуди. — Носорог здесь! — радостно закричала Джулия Смит. — Мы убьем его и изуродуем его труп, — пригрозил Боб, испытывая жажду и возбуждение. — Вам решать, отпустить нас или позволить нам убить его, — насмешливо произнес Хорос. — Как мы могли забыть о нем? — спросила Джуди с чувством вины. — Джуди, посмотри! — Ник указал на то, на что он смотрел. От магазина отъехала машина, и все сотрудники магазина одежды были внутри. Они явно были причастны к преступлению и сбежали, как трусы, не подумав о других. — Вот уроды, — выругалась крольчиха. И тут самое интересное: в помещении, где хранились наркотики, произошел взрыв и начался пожар. Система пожарной безопасности быстро сработала, и повсюду потекла вода. Джуди была невероятно опечалена. Она расплакалась, как никто другой и как никогда раньше в своей жизни. — Это все твоя вина, Ник. — Что? — Это все твая вина? — спросил Ник. — Это ты во всем виноват! — Я? — он не мог поверить своим ушам. — В чем я тут виноват? — Ты не ушел раньше, как мы договаривались! — Я не виноват, что они начали бить по трубе палками. — он защищался. — А с какой стати они начали бить по трубе палками? — она спросила так, как будто открыто говорила, что это его вина. — Ну, я случайно издал ненужный звук, — ответил он. — Ты что-о-о?! — она указала на него пальцем и нависла над ним. — И почему я не удивлен, что это твоя вина? — Джуди, прости, я не хотел, — начал извиняться он. — Перестань извиняться, если ты сто сто процентной уверенностью забудешь про свои слова и будешь жить как ни в чем не бывало! — закричала она. — Это тогда я так себя вел? — спросил он ее. — Приведи мне пример. — Ты всегда был таким, — сказала женщина-полицейский. — Ты не выполняешь своих обещаний, ты говоришь, что собираешься измениться, но потом забываешь об этом. — Но, я убираюсь каждую неделю, как и обещал, — сказал он. — О, ты такой ответственный, — сказала она, притворяясь, что плачет. — Но мне не нужна уборщица-ребячница, мне нужен партнер! — Ребячливость? — просил Ник, как будто не мог поверить, что она это говорит. — Уборщица? Ты думаешь, я умственно отсталый? — Я думаю, что ты абсолютно не заслуживаешь права указывать в своих документах тот возраст, который у вас есть сейчас! — сказала она в порыве гнева. — А ты диктатор, который ненавидит лис и хочет превратить их в тихие коврики! — воскликнул Ник. — Это ты заставляешь меня так себя вести… — Джуди не успела закончить фразу. Прибыла полиция, открыла дверь и освободила носорога. На этом видеозапись заканчивалась. — Спасибо вашим коллегам за то, что прекратили этот позор и задержали преступников без каких-либо жертв, — сказал шеф полиции Бого серьезным и ответственным тоном. Ник и Джуди сидели по другую сторону стола, лицом к своему боссу и видео на его телефоне. Им обоим было ужасно стыдно за это, и они оба были бледны и замерзли. — Шеф Бого, но это было всего один раз, — начала оправдываться Джуди. — Да, это первый раз, когда ваш взаимный гнев стал таким ярким, — согласился шеф Бойго. — У вас и раньше бывали конфликты, из-за которых вы оба прекращали работу, или возникали проблемы, которых не должно было быть, но сегодняшний инцидент войдет в историю благодаря блогеру Китти Линксли, которая сняла видео, на котором вы двое кричите друг на друга, хотя должны были работать. — Что она там забыла? — фыркнул лис. — Не перебивай меня, когда я говорю, Уайльд! — рявкнул он. — Извините меня, шеф-молокоторговец, — усмехнулся он. — Опять шутишь, Уайлд? — буйвол устал от всех этих шуток с его стороны. — Юмор — лучшее лекарство от скуки и стресса, — уверенно заявил Уайлд. — М-да, а как вам мой юмор? — спросил он, доставая документы. — Вам двоим поручено поймать змею Гэри де’Снейка. — Змею? — спросила Джуди, открывая документы. — М-да, в наших краях их давно не видели, — уверенно сказал Ник Уайлд. — и в чем прикол? — Шутка в том, что если вы провалите это задание, вы двое будете работать в разных полицейских управлениях и с разными партнерами, — сказал он, не желая менять своего решения. — Что? — они были удивлены таким решением. — Слушайте меня внимательно, — сказал он им. — Три года назад вы оба оказали серьезную услугу нашему делу, но работать в полиции — это не значит быть героем на один день, это значит каждый день сталкиваться с новыми опасностями и угрозами, чтобы эти угрозы не коснулись большинства жителей Зверополиса. Если вы двое хотите остаться партнерами, тогда вам нужно прийти на вечеринку, организованную семьей Линксли под прикрытием, и поймать этого негодяя, если вы двое облажаетесь, то вашей команде конец. Вы двое понимаете это? — Да, — поспешно кивнули они.