Глава XVI: Раскрытие
Артемий, зная, что Дарья — это угроза, решил действовать. Он должен был раскрыть свою тайну Веронике, чтобы убедить ее.
Он привел ее в свою тайную комнату в библиотеке.
"Я не просто Консорт, Вероника. Я — последний из Хранителей Врат. Моя семья тысячелетиями сдерживала Костяного Владыку. И
твои дети — это ключ к его освобождению или вечному заточению."
Он показал ей древний манускрипт, где было написано, что для того, чтобы запечатать Владыку, нужно принести в жертву того, кто носит метку Врат.
"Лиана..." — прошептала Вероника.
"Или же," — продолжил Артемий, его голос дрогнул, — "тот, кто носит метку, может быть использован для открытия Врат, если его сила будет направлена извне. Дарья — это внешняя сила. Она вернулась, чтобы использовать Лиану."
Вероника была потрясена. Ее любовь к Артемию боролась с ее радостью от возвращения подруги.
"Ты лжешь! Ты просто завидуешь ее силе!" — воскликнула Вероника.
В этот момент, в зал вошла Дарья, сопровождаемая Морвеном и Кирой.
"Он не лжет, Вероника," — сказала Дарья, ее голос был холодным, как лед. "Он просто не знает всей правды."
Кира, держа череп, прошептала: "Она вернулась не из Бездны. Она вернулась из подземелья, где ждет хозяин."
Дарья не стала отрицать. Она подошла к Веронике, ее глаза горели.
"Ты думала, что ты можешь править Тьмой? Тьма правит тобой, Вероника. И теперь она требует своего. Я — жрица, которая откроет Врата. Твоя дочь — ключ."
Морвен и Артемий скрестили мечи. Это была схватка двух теней, двух хранителей.
Вероника, наконец, увидела истину. Ее подруга была монстром, а ее муж, несмотря на свои тайны и измену (о которой она пока не знала), был ее единственной защитой.
Она бросилась к Дарье.
"Ты не получишь моих детей!"
"Я уже получила их, Вероника. Они — дети Тьмы, и их судьба — служить ей!"
В этот момент, Штемп, наблюдавший за всем из тени, тихо пропел:
"Один меч — это обман, другой — это печать. А Королева, как всегда, между молотом и наковальней. Но кто держит молот? Тот, кто смеется последним!"