Глава 1 первый день апокалипса

Воздух в приемной корпорации «Sunhuivchai» был густым и прохладным, пахшим деньгами и стерильным чистящим средством. Именно в этот атмосферный коктейль вошла она — девушка, чье имя не имело никакого значения. Скромно одетая, с портфолио, в котором не было ничего примечательного, кроме, пожалуй, искренней, почти детской надежды в глазах. Марфа, обновляющая распечатанный график на доске объявлений, проводила по новой сотруднице скучающим взглядом, который замер на полсекунды. И затем… щелчок. Что-то в ауре этой девушки, в ее неуверенной походке и одновременно неземном спокойствии показалось ей до боли знакомым. Это было то самое ощущение, которое она, зачитываясь в двенадцать лет дешевыми фанфиками, описывала словом «ванильность». Чистейшая, кристаллическая ваниль главной героини. В мозгу что-то щелкнуло, как замок в сейфе. Обрывки воспоминаний: черствый бутерброд в школьной столовой, потрепанный телефон с яркой обложкой, текст… тот самый текст. «Ледяной босс и его невинная любовь». Имя боса — Матео. Его правая рука — Винсент. И главная героиня — безликая, без имени, просто «она». «Нет, — пронеслось в голове у Марфы, пока она механически вставляла листок в пластиковый рамку. — Это не может быть правдой». Она наблюдала, как девушку вызвали в кабинет к Винсенту. Через матовое стекло она видела лишь размытые силуэты. Минут через двадцать дверь открылась. Винсент вышел первым, его лицо, обычно непроницаемое, выражало легкое, едва уловимое недоумение. Он что-то пробормотал своему помощнику: —Ладно, возьмем. На испытательный срок. Исполнительна, по крайней мере. Марфа прочла это по губам. «Исполнительна». Кодовое слово в корпоративном мире для «не блещет интеллектом, но не будет спорить». Ее собственная теория подтверждалась с пугающей скоростью. Именно в этот момент, когда новая сотрудница робко вышла из кабинета и застыла в нерешительности посреди открытого пространства офиса, по нему прошелестел знакомый, леденящий душу шепот: «Идет». Появление Матео никогда не анонсировалось. Оно ощущалось — как падение давления перед бурей. Он вошел, и офис замер. Не потому, что все его боялись, а потому, что его присутствие требовало абсолютной концентрации. Высокий, с холодными, как горное озеро, глазами, он бегло окинул взглядом своих подданных. Его взгляд скользнул по новенькой. И задержался. Она в этот момент делала что-то совершенно незначительное. Уронила ручку и, вместо того чтобы просто нагнуться, присела в грациозном полуприседе, чтобы поднять ее, и на секунду задумалась, глядя на канцелярский предмет, как на неведомый артефакт. В ее движении была какая-то нелепая, неотмирная грация. Матео не двигался. Он смотрел на нее так, будто видел перед собой не растерянную стажерку, а решение сложнейшей бизнес-задачи, над которой бился годами. В его мире, где каждое действие было просчитано, а каждое слово имело вес, эта абсолютная, ничем не притворная нелепость сработала как разрывная пуля. — Винсент, — его голос был тихим, но он прорезал тишину, как лезвие. — Кто это? —Новая стажерка в отдел документооборота, сэр. Только что утвердил. —Переведите ее. С завтрашнего дня она мой личный секретарь. Винсент, обычно воплощение невозмутимости, позволил себе проявить легкий шок. Его бровь дрогнула на миллиметр. —Сэр? Ее резюме… и ее квалификация… она не совсем соответствует… —Она соответствует, — отрезал Матео, не отрывая взгляда от девушки, которая наконец подняла ручку и с облегчением улыбнулась самой себе. Эта улыбка, казалось, на секунду смягчила лед в его глазах. — Найдите ей место здесь, поближе к моему кабинету. И закажите для нее новый компьютер. Он развернулся и ушел, оставив после себя вздох облегчения и гул недоуменных перешептываний. Винсент, покачав головой, пошел исполнять приказ. А Марфа стояла, вжимаясь спиной в стену, и чувствовала, как по ее спине бегут мурашки. Это был только начал. Прямо как в книжке. Сейчас героиня смутится, побежит в укрытие… в дамскую комнату. И именно там ей понадобится друг. Союзник. Спаситель. Марфа двинулась следом, ее план кристаллизовался со скоростью света. Подружиться. Стать незаменимой. Направить эту ванильную катастрофу в безопасное для всех русло — в объятия босса. И получить за это все возможные плюшки: повышение, зарплату, неприкосновенность. Выжить, став лучшей подругой главной героини. Девушка и правда сидела на пуфике в туалетной комнате, уткнувшись лицом в ладони. Ее плечи слегка вздрагивали. —Э-это конец, — прошептала она. — Я ничего не понимаю… Личный секретарь… Я не смогу… Марфа подошла к раковине и сделала вид, что поправляет макияж. —Расслабься, — сказала она, глядя на отражение девушки в зеркале. — С ним все так. Драматизирует. Личный секретарь — это, по сути, подавать ему кофе и следить, чтобы принтер не зажевывал бумагу. Девушка подняла на нее заплаканные глаза, полные безграничного доверия и надежды. —Правда? —Абсолютно, — Марфа обернулась и улыбнулась самой дружелюбной, самой безобидной улыбкой, какую только могла изобразить. — Меня зовут Марфа. Я работаю здесь уже год. Если что — обращайся. Я все покажу, расскажу. — Спасибо! — девушка вскочила, смахнула слезы, и ее лицо озарила сияющая, наивная улыбка. — Я так растерялась! Ты так меня выручила! Она схватила Марфу за руку, и ее хватка была удивительно сильной для такой хрупкой на вид особы. —Давай дружить! — выпалила она, и в ее глазах горели искренние звезды. Марфа улыбнулась в ответ, чувствуя, как срабатывает первая шестеренка в ее механизме выживания. «Конечно,давай дружить», — подумала она, глядя в сияющие глаза ходячего катаклизма. — Это же единственный способ остаться в живых».