Часть 22. Ярко оранжевые глаза

Санс не двигался. Вообще. Даже когда Папирус хлопнул дверью, скелет остался в той же позе -облокотившись на стол, с ленивой улыбкой, которая не менялась ни на йоту. Только белые огоньки в глазницах медленно перетекли в голубые, и Фриск поймала себя на мысли, что он смотрит на неё так, будто видит насквозь. И не просто видит, а запоминает. Босые ноги ребёнка то и дело цеплялись друг за друга, перебирая пальцами ворсинки плешивого ковра. Но не найдя в ворсистых нитях отклика, она тут же перевела взгляд на скелета. Холод и неловкое дребезжание золотинок вокруг заставляли Фриск всё больше сожалеть о столь скором исчезновении Папируса. «Блин. И чего он опять молчит?» -Ух. Со стороны кухни раздался усталый и скрипучий вздох, точно издавший его, уже давно позабыл радость от нескольких минут покоя и тишины. Фриск хотела что-то спросить, но не успела даже связать мысли воедино, как перед ней возникли голубоватые линии, обрамлённые белым свечением. Скелет появился перед ней резко, раздвинув границы пространства, разрезав его точно старую тряпицу. Всё его тело сквозило и ломалось от усталости, копившейся годами. Подобное девочка видела лишь в лесных парках, когда деревья кренились от непрерывного ветра, а сама природа начинала рвать и клокотать о приближающейся буре. Остатки его магии медленно смешивались с остывающим воздухом дома и растворялись, как свежий утренний туман. От неожиданности Фриск отступила. Босые ноги громко шлёпнули, переходя с ковра на деревянный пол. -Ну что, малой. Нам пора разбираться с мелкими делишками, -улыбнулся скелет, наклоняясь к лицу девочки. -Делишками? -голос оказался тише задуманного, но не лишённым привычной деловитости. -О да, нас ждёт незначительная работёнка, в связи с чем нам нужно будет выйти в город. -Как в город? -слово, которое она выронила, металлическим комом свалилось в желудок. Санс заметил испарину на её лице и зло усмехнулся, пряча руки в карманы. -Да не парься ты слишком сильно. Сейчас мы тебя оденем, и ни один монстр не догадается о тебе, -подытожил Санс. С кухни раздался неуверенный шелест, и из-за угла стены показалась пара зеленоватых листиков, а затем и сама голова монстроцветка. -Да, Фриск, не переживай так сильно. Хоть он и пустоголовый, но положиться на него можно, -устало выдохнул цветок. Улыбка Санса дёрнулась, становясь ещё шире. Фриск стала явно ощущать, что воздух становится более колючим, а холод медленной поступью кусал розоватые пальчики ног. Шутки растения скелет явно не оценил, но виду не подал. Лишь его глаза сверкнули опасной голубизной. -И зачем ты только таскаешь нечто настолько бесполезное с собой, человек? -сощурился скелет. -Могла бы давно его выкинуть, здесь стало бы хоть тише, -прошипел он. -Что сказал, пробитая черепушка!? -звонко прошуршал листвой Флауви. «Если сравнивать голоса, то складывалось впечатление, что Папирус всегда говорил в громкоговоритель, стараясь донести свои мысли до всех присутствующих, не оставляя никому шанса в радиусе нескольких метров. Голос Флауви же казался звонким колокольчиком, поэтому он запросто мог бы вытащить человека из глубокого сна или заменить собой школьный звонок». Фриск едва слышно прокашлялась, отвлекая монстров от нарастающего недовольства компанией друг дружки. -Так, а зачем нам в город? -спокойно проговорила она. Санс нехотя перевёл взгляд на ребёнка. Лицо приобрело чуть более привычный костный оттенок, нежели несколько секунд назад. Потускневший взгляд и тёмные круги под глазами долго и смиренно смотрели на человека. -Ну конечно же, чтобы позавтракать. Папирус же уже убежал, а как повар он явно лучше меня, -Санс подмигнул, уже в который раз уклоняясь от ответа. Фриск коротко кивнула. «Нет смысла допытываться ответа, если он сам не хочет отвечать», -устало подметила она. Девочка посмотрела на диван. Вещи, лежавшие на нём, манили своей чистотой и свежестью. Интересно, надев их, она сможет полностью спрятаться? Своё тело, стереть саму свою личность. Она была готова пойти на что угодно, лишь бы спрятать своё естество… душу. «Нужно торопиться» Девочка схватила свою одежду и наспех надевала её. Поношенный свитер уже не казался таким колючим, нитки его точно поддались и смягчились от магии, витавшей в воздухе. Пушистые гольфики мягким облачком осели на её ногах, укрывая собой тощие коленки ребёнка. Маска кролика лежала дальше всех. Фриск упорно её игнорировала, стараясь как можно дольше оттягивать этот зловещий предмет. Мозг понимал, что больше она не увидит того пугающего зрелища и осознания, что смерть уже дышала в этой маске. Но душа ещё помнила тот запах пыли и песка на трясущихся руках. Пальцы сильнее врезались в новые швы. В надежде ребёнок посмотрел на Флауви. Склонив лепестки ниже, цветок лишь сочувственно кивнул. «Ничего не поделаешь», -судорожно подумала девочка. Плотно зажмурившись, Фриск рывком натянула маску. Несколько секунд она не дышала, боясь, что ткань снова пахнет закисленной серой и смертью. Но вдох пришёл ровным. Чистым. И таким знакомым. -Эй, мелкая, ты там как? -спросил скелет. Девочка раскрыла глаза и повернулась в сторону голоса. -Да нормально, я сейчас, -коротко отозвалась она. Каково же было её удивление, когда Фриск поняла, что видит Санса чётко и ясно. Кроличьи глазки-бусинки блестели чистым синеватым цветом. Больше не было непроглядных клякс и треснутых краёв. Нос с осторожностью втянул новую порцию кислорода. Свежий и такой привычный запах мыла неизбежно напоминал Фриск день стирки в приюте, когда каждый сам стирал свои наволочки и футболки. Санс и Флауви были увлечены новой перепалкой и не видели её лица, но сама её поза стала чуть расслабленной, а улыбка, скрытая за маской, привычно соединила щёки тонкой дугой. Через несколько мгновений она уже стояла возле скелета, немного покачиваясь из стороны в сторону. -Ну как я? -похихикала Фриск. -Хех, неплохо, малой. Вот только… Скелет бесшумно прошёл к ней, доставая из своего кармана вязаный шарф. Конечно, Санс был намного ниже своего брата, но Фриск каждый раз удивляло, насколько бесшумно он может передвигаться. «Издает ли он вообще какие-нибудь звуки? Или только в тех случаях, когда хочет быть замеченным?» Красная ткань тёплой копной повисла на шее девочки, завязанная неряшливым узлом, а на плечи упала всё та же привычная скелетная куртка. -Вот теперь тебя уже никто не заметит, -спокойно подметил он. Фриск успела только кивнуть в ответ на его жест. Быстро нацепив свои ботинки, девочка последний раз обернулась на уже привычную обитель, которая так трепетно принимала её. «Скорее всего, больше я её не увижу», -подумала Фриск, ища взглядом сумку. «Возможно, дальше уже не будет тёплого душа и спокойного обеденного разговора. Немного подгорелой, но такой вкусной еды. Мягкой постели и потаённых комнат дома. Всё это исчезнет навсегда и забудется, как страшный сон». Девочка схватила с дивана потрёпанную сумку и, перекинув её через плечо, начала растаскивать безделушки по карманам, чтобы уместить Флауви. Монстры нисколько её не торопили, осознавая этот короткий миг прощания с тишиной. Флауви как-то торжественно ожидал ритуала запихивания в сумку. Это напоминало ему о давно позабытой игре в прятки, которая так сильно полюбилась ему в детстве. Фриск подобрала цветок и аккуратно усадила его в сумку, помогая укрыть его оставшиеся лепестки от посторонних глаз. Золотинки, заметив суматоху, смешались в один плотный рой и разбрелись по её сумке, заполняя собой любую свободную складку. -Ну как, готова? -спросил скелет. Девочка уже повернулась, чтобы озвучить согласие, но подушечки пальцев ощутили в сумке холодный металл. Мысль пролетела в её сознании, точно молния на ночном небе. Быстрым движением Фриск достала из сумки потрескавшуюся от падения и других её приключений мыльницу. Щёлк. Звук затвора был монстрам незнаком, как и людские технологии в целом, но Санс не проронил не слова. Только его взгляд сосредоточился на новом инструменте в хрупких человеческих руках. Девочка радостно повернулась и убрала аппарат обратно, но, заметив лёгкое изумление монстра, невнятно протараторила: -Н-на память.- буркнула та. -Вот как, -без особого энтузиазма отозвался скелет. ВЫ ЭКИПИРОВАЛИ ОТРЕМОНТИРОВАННУЮ ОДЕЖДУ. ТЕПЕРЬ ВАС НЕ ЗАМЕТИТ НИ ОДИН МОНСТР. ВАШИ ХАРАКТЕРИСТИКИ ПОВЫСИЛИСЬ: +1 К СИЛЕ, +1 К ЛОВКАСТИ, +3 К ЗАЩИТЕ. Санс неуверенной походкой подошёл к двери и положил свою руку на неё, немного помедлив. Точно он редко когда вообще ей пользовался. Но через секунду он толкнул массивную деревяшку, и та со скрипом поддалась. Холодный ветер Сноудина встретил героев своим оголодавшим льдом, который с завыванием старался выкрасть остатки тепла и уюта дома. Фриск посильнее запахнула куртку и шагнула из тёплого пристанища. -Хэй, Рэйнел. Постарайся не отставать и не пялься на всё подряд, -сухо проговорил Санс. Фриск прибавила шагу, стараясь не отходить от скелета. Ноги то и дело проваливались в небольшие сугробы, ступня останавливалась на небольшой ледяной корочке, но затем с треском проваливалась глубже. Заснеженные улочки встречали их одинокими фонарями, света которых не хватало, чтобы осветить даже небольшой клочок земли. Они шли молча. Практически не вертя головой, девочка мало что успевала рассмотреть. Пустынные улицы, по краям которых лежали застарелые снежные кучи, сбившимися клубками оседали и вдавливались друг в друга, постепенно становясь единым целым. Обычно в таких сугробах ждала вся детдомовская детвора, с благоговением готовя санки и ледянки. Но здесь не было привычных детей, игр и смеха, только чёрные окна с голодным любопытством осматривали свежую добычу. «Как пусто… Даже слишком… Неужели здесь никто не чистит дорожки?» С этой мыслью нога в очередной раз утонула в ледяной дыре. Снег с течением времени кристаллизовался и сбился в плотные комки. Их острые края каждый раз терзали куртку ребёнка, так и норовя добраться до свежего человеческого мяса. Тишина тянулась, а голова ребёнка всё больше прокручивала новые вопросы. Наконец, громко вздохнув, она обратилась к скелету: -Эм... Санс... а почему фонари так плохо светят? Вроде должен быть день, но темно так, словно вечер, -нерешительно проговорила она. Санс не сразу подал голос. Точно утонув в глубине скользких мыслей, он ещё некоторое время шёл, зарывшись подбородком в куртку. -Свет? Ах, это, -скелет прикрыл глаза. -Всё дело в магии. Раньше здесь был реактор, который создавал магические частицы на основе человеческих душ, но… Из-за неудачного эксперимента и гибели одного из учёных, реактор сломался, а магия, питавшая город и его жителей, иссякла. Теперь не то, что фонари, даже овощи практически не растут. Несколько фонарей над ними тускло замигали. Свет, который из них шёл, вырывался из абажура с предсмертной лихорадкой: мелко подрагивая и урывками оседая на землю. Сзади раздался невнятный треск, и один из фонарей затух замертво, забирая с собой те последние крупицы света и надежды. -Неужели еда и магия так сильно связаны? У нас всё и без неё растёт, -удивлённо пролепетала она. -Хех, у вас может и так. Только вот монстры не могут существовать без магии. Здесь овощам не хватает света, поэтому магия его вполне заменяла, но теперь… -Санс затих, оборвавшись на полуслове. Его взгляд устремился куда-то в сторону. Совсем недалеко от тропинки стояли покосившиеся киоски. Огибая взглядом пустеющие прилавки, на которых ютилось несколько полусгнивших магических грибов, он тихо вздохнул и продолжил: -В общем, это сильно отличается от твоей еды. Для людей наша еда, как правило, пустая, поэтому вам не стоит здесь слишком долго оставаться, иначе… Голос скелета затих, глазницы немного потухли, и он отвернулся, заканчивая этот разговор. По сравнению с пыхтением Фриск, Санс был бесшумен. Он не ступал - он скользил. Резко ускорив шаг, скелет попытался оторваться от нахлынувших воспоминаний. Петляя меж ледяных гигантов, они вышли на расчищенную площадь. Ноги зашагали по чистому тротуару. Прибавляя ходу, девочка наконец поравнялась со скелетом. Фриск с осторожностью рассматривала здания, скользя по ним пытливым детским любопытством. Где-то виднелись жилые домики, свет из окон которых был ненамного ярче фонарей. Грязные и заштопанные пару сотен раз занавески скрывали скрюченные фигуры монстров, тихо перемещавшихся в собственных квартирах, точно боясь лишним шумом привлечь к себе внимание. Из деревянного домика, напоминавшего старую избушку из детской книжки, с размашистой табличкой «Гостиница», вышел тёмный силуэт и, завидев путников, стал стремительно приближаться. Хруст снега от приближающихся шагов заставлял тело Фриск всё больше сжиматься в плотный ком. Руки сами того не замечая прильнули к монстру, сжимая края его куртки всё крепче. -Санс, давно не видела на своих двоих, думала, ты только по магии шастаешь, -весело проговорил бархатный женский голос. Скелет заметно выпрямился и невзначай прикрыл собой Фриск. Фигура Санса словно стала чуть выше, загораживая знакомую. Фриск ощущала себя маленькой мышкой, спрятавшейся под боком старой и медлительной черепахи, укрывая пушистую шёрстку от новой волны опасностей. -Хех, сама знаешь, стража то и дело усиливает глушилки в самых лакомых местечках. Как бизнес? -непринуждённо улыбнулся скелет. -Тоже верно, -услышав вопрос, лавочница сникла. -Какой вообще бизнес? Сейчас деньги не особо в цене, сам же понимаешь. Скелет спокойно кивал, поддерживая атмосферу незначительной беседы. Девочка то и дело переминалась с ноги на ногу, продавливая под собой остатки снега. «Когда она уже уйдёт и отстанет от нас?» -мысленно молила девочка. Шум за спиной скелета не остался незамеченным, и через несколько мгновений силуэт гостьи нагнулся ниже, к самой макушке Фриск. И, приветственно улыбнувшись, та спросила: -Санс, а чего это ты меня со своей гостьей не знакомишь? Санс улыбнулся и лёгким движением руки приподнял Фриск, словно позабыв об их плане: -Это мой друг, совсем недавно в Сноудине, -весело закончил скелет, легонько встряхнув ребёнка. От неожиданности Фриск обмякла и, как сумка, повисла в руках скелета. -Здрасти… -прошептала Фриск. Наконец девочка решилась оторвать взгляд от массивных звериных лап монстра. На вид женщина напоминала кролика. Тёплая шерстяная куртка заботливой пеленой укрывала её силуэт, скрывая его почти с головой. Глубокие морщины на бледно-фиолетовом лице никак не сочетались с её пока ещё живым голосом. Она выглядела явно старше своих лет. Мягкая на вид шёрстка скрутилась немалыми колтунами на её руках и лице; разглаживать или расчёсывать их, похоже, теперь не составляло особой надобности. Похожий взгляд Фриск доводилось видеть на измученных лицах некоторых взрослых, приходящих в приют дабы поглазеть на диковинки. -Ай, какая хорошенькая, -крольчиха нагнулась немного ниже, и их глаза наконец-то встретились. Фриск подавилась воздухом и почувствовала костяшки скелета на своих боках намного отчётливее, чем раньше. Два ярко-оранжевых глаза в упор смотрели на Фриск. Огненная радужка переливалась и мерцала золотым. На миг девочке показалось, что в них мелькнул странный силуэт, но как быстро он появился, так же скоро и исчез. «Оранжевый. Как в сне. Как те глаза, что смотрели сквозь меня. Не дыши. Не смотри. Санс рядом». Невольно Фриск попыталась отстраниться назад, спрятаться за Санса. Да. Точно. Так же получится. ВАША ПОПЫТКА СПРЯТАТЬСЯ ПРОВАЛИЛАСЬ Но руки скелета не дрогнули от попытки ребёнка вырваться. Монстр смерил девочку спокойным взглядом, а затем, опустив Фриск, потрепал по голове. -Ага, вполне неплоха. Надеюсь, ей у нас понравится, -с той же неприкрытой холодностью проговорил он. Уши крольчихи досадно дрогнули, её голова с досадой опустилась, разглядывая в снегу нечто интересное. -Эх, было бы хорошо, найди она тут других монстрят, но боюсь, что …-ее голос на секунду оборвался, становясь едва различимым-... сейчас мало кто выпустит детей наружу. Стража в последнее время всё больше… сам понимаешь. Я пойду, пожалуй, не хочется слишком долго находиться одной. Порой кажется, что сам воздух начинает за тобой следить. Крольчиха встряхнулась. На её мохнатом лице отобразилось подобие улыбки, оголяя два белых передних зуба. Она обогнула скелета и вскоре скрылась между небольшими домами. Санс ещё какое-то время стоял неподвижно, вслушиваясь в отдаляющиеся шаги монстра. Затем послышалось тихое шуршание из сумки. Флауви едва заметно приподнял ткань. Его лепестки болезненно скрючились от порции холодного ветра. Немного осмотревшись, он спросил: -Ну что, она уже ушла? -оглядывая улицу, проговорил он. «И всё-таки, как Флауви может видеть через повязку?» Санс громко вздохнул, провожая ещё тёплые следы крольчихи взглядом, холодно процедил: -Ага. Ты лучше не вылазь, а то мороз не совсем твоя стихия, -монстр отвернулся, устремляясь к яркому пятну зданий.