Том I / Глава XI / Сон или явь?

≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪

      Открыв глаза, я оказался посреди пустоты. Что происходит? Где я?       Я лежал на земле. Если это вообще можно назвать землёй. Здесь вообще есть понятие неба и земли? Думаю, нет.       Поднявшись, я, сам не знаю зачем, отряхнулся. Оглядевшись, я заметил вдалеке нечто светящееся. Моё любопытство взяло надо мной верх, и я пошагал в сторону таинственного сияния.       Подойдя достаточно близко, я смог распознать в этом необычном свечении силуэт шара. Но что-то с ним было не так...       Что за чёрт? Вглядевшись, я смог разглядеть внутри шара чей-то силуэт. Мне понадобилось пара секунд, чтобы осознать происходящее. Это была она, не могло быть иначе. Моя Аманда собственной персоной. Стоп. Рядом с ней я? Я точно узнаю этот момент. Наше первое свидание, если его вообще можно так назвать. Мы тогда были одни в саду, в окружении различных сортов роз. Это был момент нашего знакомства.       Неужели этот «шарик» хранит в себе мои воспоминания?       Я попытался прикоснуться к нему. Я несколько нерешительно протянул руку к сфере. Как только мои пальцы приблизилась к поверхности, изображение в сфере изменилось. Теперь он показывал момент с одной из наших прогулок.       Я продолжал с интересом и горечью всматриваться в сменяющиеся кадры, пока наконец не дошёл до переломного момента в моей жизни: той самой ночи...       Нет, нет, нет! Только не снова!       И вот снова передо мной этот ужас. Её крики, я, растерянный и напуганный, кружусь рядом с ней, не понимая, что делать. В тот момент я был бы готов отдать собственную жизнь, лишь бы она осталась цела... Только не Аманда... Только не моя дочь... Моя маленькая девочка, Кэролайн... Ты ведь даже толком не успела повидать этот мир... Ушла следом за своей матерью... Я не смог вас уберечь...       И вот, картинка вновь сменилась. Я стою рядом с могилами самых дорогих девушек в моей жизни, полностью разбитый и потерянный... Я до сих пор помню это... Меня утащили оттуда под руки, пока я, вцепившись в надгробие, не хотел уходить. Наверняка окружающие были шокированы. Но мне плевать.       И появляется новый эпизод: я лежу на полу собственного кабинета, истощённый и изголодавшийся... Я уже был готов потерять сознание, как вдруг почувствовал, как кто-то трясёт меня за плечо...       В одно мгновение сон начал расплываться... Я почувствовал резкую боль в груди и головокружение... и... Я проснулся.

≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪

      Проснувшись в холодном поту, я оглядел комнату, мечась паническим взглядом по всему помещению. Немного придя в себя, я почувствовал, как что-то капает на одеяло. Только не это... Притронувшись подушечками пальцев к щеке, я убедился в своей догадке. Слёзы...       Оглядев комнату, я остановил свой взгляд на часах, висевших на стене. Полтретьего ночи... Надеюсь, я не сильно потревожил остальных обитателей особняка очередным своим глупым кошмаром. Интересно, к чему это было?       Я лёг обратно на подушку и попытался уснуть, но ничего не вышло. В голову вновь и вновь продолжали лезть разнообразные мысли.       Перевернувшись на спину, я уставился в потолок и решил дождаться утра. В любом случае я вряд ли смогу уснуть... Шли секунды, минуты. Время казалось вечностью. Вновь посмотрев на часы, я увидел, что не прошло и пяти минут. Какого черта?       Встав с постели, я начал бесцельно ходить кругами по комнате, надеясь, что хотя бы после этого я устану и смогу заснуть. Не помогло.       Так и не добившись усталости, я решил заглянуть к Мэри. Может, хотя бы сейчас она не сможет выгнать меня из комнаты, как несколько раз до этого...       Подойдя к дверям её спальни, я аккуратно приоткрыл дверь, метнув взгляд на её кровать... Мой маленький ангелочек... По крайней мере, сейчас она не выглядит такой хмурой, как на протяжении всего дня. Интересно, что ей сниться?       Постояв у комнаты ещё несколько минут, я вдруг увидел, как она пошевелилась во сне. Похоже, она просыпается.       Решив не дожидаться, пока она проснётся, чтобы избежать возможного спора, я поспешил обратно в свои покои. Расположившись на кровати, я ещё несколько минут провёл в размышлениях, пока наконец не погрузился в мирный сон...

≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪

      Тем временем Мэри приоткрыла глаза, почувствовав на себе чей-то взгляд. Не сумев заметить ничего подозрительного, девушка вновь отправилась в царство Морфея.       Во сне она вновь погрузилась в мечтания о Кавендише. Она снова была на балу, он тоже был там. Они сидели на траве вдалеке от посторонних глаз и разговаривали по душам, делясь своими переживаниями друг с другом.       Он снова прикоснулся к её руке, но не отдёрнул в смущении, как в прошлый раз, а сжал её сильнее, не желая отпускать.       Они встретились взглядами, полостью растворившись в своих чувствах друг к другу. Юноша протянул руку, нежно заправив прядь девичьих волос за ухо и медленно провёл по её щеке, приближаясь.       И вот между ними осталось всего пара дюймов, они уже были готовы соединиться в их первом невинном поцелуе, наполненном искренностью. Мгновение и — она проснулась.

≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪