9. Красная королева

      Дженни открыла глаза, её тут же ослепил яркий белый свет от лампы, нависшей над её лицом. Через несколько секунд свет потух. Повернув голову немного в сторону, она увидела Шелдона. — Установка успешно завершена, — сказал он, раскладывая весь инструмент по местам.       Робот сел на кушетке и огляделся, картинка была немного чётче и красочней той, что была до начала установки. Шелдон, разложив весь инструмент, взял со стола напротив себя небольшое зеркало и протянул его ей. Она взяла зеркало и через него начала смотреть на своё лицо: на месте утерянного глаза у неё был установлен чёрный дисплей овальной формы, на нём ярко светился глаз, такой же, как и у всех дронов, он был бирюзового цвета. — Ты что же, установил мне часть дисплея от дрона? — спросила Дженни, разглядывая свою новую деталь. — Ну да. На самом деле, я сильно ограничен в ресурсах и смог сделать только такой, — ответил Шелдон. — Теперь на этом дисплее ты можешь выводить всё что угодно, начиная от простеньких фигур и заканчивая сложными текстами. — Самое главное, что он работает, уже за это тебе огромное спасибо.       Они вдвоём вышли в коридор и не спеша двинулись к кабинету Шелдона. По пути они обсуждали между собой события прошедших дней. Вскоре им встретилась небольшая группа людей, которая о чём-то оживлённо спорила, но, едва заметив их, замолкла. Когда Дженни с Шелдоном проходили мимо, люди бросали на них взгляды, полные презрения и даже ненависти. Они оба это заметили и поэтому немного ускорили шаг. Вскоре они свернули за угол, люди скрылись из виду. Весь оставшийся путь они шли молча.       Пять-шесть лет назад Шелдон, Дженни, Бред и другие «сталкеры» были настоящими героями в бункере. Они пользовались огромным уважением и авторитетом среди его жителей. Однако всего пару лет назад количество демонтажников в городе значительно сократилось, и угроза, исходящая от них, почти исчезла. Жители быстро осознали, что прежняя опасность миновала, и вскоре стали воспринимать своих героев не так восторженно, как раньше. Их отношение к ним стало более холодным и нейтральным. После недавнего вторжения дронов-убийц в бункер бывших героев стали даже ненавидеть.       Добравшись до кабинета Шелдона, они сразу вошли внутрь. Хозяин подошёл к своему креслу напротив стола и сел, Дженни, последовав его примеру, заняла своё место. Шелдон молчал: по нему было видно, что он сильно напряжён. Скорее всего, он что-то обдумывал в своей голове, решила Дженни. Так, в тишине, они просидели около десяти минут. Робот подумала, что молчание как-то сильно затянулось, она уже собиралась было спросить его: «Что-то не так?». В этот момент он перевёл на неё взгляд и, тяжело вздохнув, заговорил: — Дженни, тебе необходимо провести вылазку на поверхность… От неё зависит успех операции «Прорыв», — в тихом голосе Шелдона слышалось волнение. — Зачем? На поверхности ведь теперь безопасно. — Дело не в безопасности, дело в том, что… — он неожиданно осёкся. Немного задумавшись, он договорил: — Тебе необходимо найти любое уцелевшее жилое здание в городе, и оно должно находиться как можно дальше от бункера.       Робот непонимающе смотрел на него.       «Он что-то умалчивает? Но, в таком случае — что именно? Шелдон никогда ничего не утаивал от меня и всегда посвящал в детали самой секретной информации… Может, я просто себя накручиваю?» — подумала Дженни. — Зачем нам здание в городе? Цель операции находится далеко за его пределами. — Я… не могу сказать. — Почему? Если я буду знать подробные цели вылазки, то… — Нет! — вскрикнул он строго и громко.       От неожиданного крика Дженни вздрогнула. Она удивлённо смотрела на Шелдона, ей ещё не доводилось видеть его таким. Он с грустью взглянул на неё и, видимо, осознав свою ошибку, продолжил уже тише и спокойнее: — Дженни, ты доверяешь мне? — Да… — Тогда, пожалуйста, просто сделай, как я прошу, без лишних вопросов. — Хорошо. Когда мне отправляться в вылазку? — Завтра утром…       Неожиданно в дверь постучали. — Я тогда пойду отдохну и подготовлюсь.       Дженни встала и уже подошла к двери, как Шелдон окликнул её: — И ещё… Об этой вылазке должны знать только ты и я, хорошо?       Она молча кивнула и вышла в коридор. Там возле двери она увидела несколько человек, лояльных к Шелдону; завидев, что Дженни покинула кабинет, они сразу вошли в него. Бросив взгляд на дверь, она побрела дальше по коридору, погруженная в свои мысли.       Робот медленно продвигался вперёд. Люди и дроны, встречавшиеся ей на пути, бросали на неё удивлённые взгляды, а точнее — на её на новый глаз. Дженни же не обращала на них никакого внимания и шла дальше. Она была напряжена и испытывала непонятную тревогу. Её одолевало чувство того, что что-то не так, но никак она не могла понять, что именно. В конечном счёте она дошла до конца коридора и упёрлась в стену. Дженни развернулась и побрела в сторону своей квартиры.       Приближаясь к дому, её неожиданно кто-то окликнул. Обернувшись, она увидела Бреда. Тот подошёл к ней и они поприветствовали друг друга. — Что-то случилось? — спросила Дженни. — Да нет, — отмахнулся Бред. — Пустяковое дело, нужно перенести колесо со склада в гараж. Поможешь?       Робот кивнул.       Они пошли к складу, по дороге Бред хвастался своей новой бионической рукой. Вскоре они оказались на складе, там они увидели массивное колесо «Мастодонта», стоящее у стены, высотой оно было почти во весь рост Дженни. Несмотря на размеры, она почти без усилий подняла его и вместе с Бредом пошла к гаражу. По пути они общались между собой о разном. — …я всё-таки думаю, что странные эти дроны: в бункере сейчас напряжёнка, конфликт может быть, а они праздник устраивают… — рассказывал Бред. — Праздник? Какой? — удивилась Дженни. — Точно не знаю, какое-то неофициальное мероприятие. Что-то вроде «Королевы красоты»: будут выбирать самого красивого дрона женской модели. — Это забавно. — Вот и я о том же. Туда, кстати, может придти посмотреть любой желающий. — И ты пойдёшь? — А почему нет, просто ради интереса? Хотя я сомневаюсь, что там будут другие люди.       Наконец они подошли к воротам гаража и Бред открыл их. Они вошли внутрь. Дженни увидела невероятно огромное и пустое помещение гаража, посреди которого стояла монструозная машина. Позади «Мастодонта» располагался не менее огромный самодельный прицеп, вокруг которого стояли десятки различных ящиков, оборудования и инструментов. Всё это грузили несколько дронов внутрь машины и прицепа. Дженни отнесла колесо в грузовой отсек и вернулась к Бреду. — Что здесь происходит? — поинтересовалась Дженни. — Это подготовка к операции «Прорыв», — объяснил Бред.       Она окинула взглядом машину, прицеп и дронов, которые грузили ящики. — Да этого оборудования хватит на то, чтобы построить новую базу!       Бред молчал, он наблюдал за погрузкой. Дженни ждала от него ответа, и спустя несколько минут он сказал: — Дженни, я знаю, что ты дорожишь Узи и боишься её потерять… Скажи, как она сейчас? — Ты уходишь от темы. — Просто скажи. — Она пару дней назад вернулась в бункер и заперлась в своей комнате. Больше она не выходила… Почему ты вдруг спросил о ней? — Есть вероятность, что после операции ты больше её не увидишь… — Что? — удивилась Дженни. — Поговори с ней, пока ещё есть возможность. Успокой её, предложи пойти на праздник, чтобы она хоть немного отвлеклась. Я буду ждать её там, мне нужно поговорить с ней. — О чём поговорить? — Скажу только, что от этого разговора может зависеть её дальнейшая жизнь. Так что не теряй времени и поговори с ней прямо сейчас. — Хорошо… — Ты только не говори ей ни про меня, ни про операцию.       Дженни покинула гараж.       Если до разговора с Бредом у неё были сомнения, то сейчас она была полностью уверена в том, что они вместе Шелдоном что-то задумали и упорно скрывают от неё. Но что? Эта мысль пугала её, но ещё больше пугало то, что она больше может не увидеть Узи. Дженни быстрым шагом, почти бегом, шла к жилищу дрона, боясь не успеть к ней, будто той грозила смертельная опасность.       Вскоре она уже стояла у нужной квартиры. Она постучала, но ответа не последовало. «Наверное, Хана нет дома», — подумала Дженни и, прислонив браслет к панели, открыла дверь. Раньше ей не доводилось быть в этой квартире, где находилась комната Узи, она не знала. Но, пройдя чуть дальше, она увидела дверь с большим количеством табличек на ней: чёрный трилистник на жёлтом треугольнике, несколько надписей «Опасно!» на разных языках, упрощённый рисунок черепа, молния, небольшой чертёж пп Узи и т.п. — Узи, открой, нужно с тобой поговорить, — сказала Дженни, постучав в дверь.       Тишина. — Открой или я сама открою.       Снова тишина.       Дженни прислонила браслет к панели напротив двери и вошла внутрь. Комната Узи была небольшой и с достаточно тусклым освещением. Около стены стоял стол, который был завален различными бумагами и деталями. Вся стена, у которой стоял стол, была увешана чертежами всевозможного оружия. С другой стороны в углу помещения располагалась кровать, на которой лежала очень грустная Узи.       Она подошла к столу и увидела на нём множество рисунков страшных механических существ с крыльями и когтями. Дженни догадалась, что именно так Узи представляла себе демонтажников, исходя из рассказов о них. Один из множества рисунков сильно выбивался из общей массы: на нём был изображён Эн, который приветливо улыбался, а рядом с ним было изображено очень маленькое, едва заметное сердечко.       Дженни подошла к кровати и села на её край. — Узи… — Оставь меня, — её голос был заплаканный. — Зачем ты вообще пришла? — Я хочу помочь тебе. — Ты ничем мне не поможешь… Из-за меня погибла почти половина населения бункера! Из-за МЕНЯ!.. Я не послушала тебя… Я хотела доказать себе, что могу быть г-героем, — Узи заплакала и отвернулась к стене. — Пожалуйста, уходи, ты не сможешь меня понять…       Смотря на Узи, Дженни вспомнила себя в «Орионе». Как она также винила себя за все смерти на земле, как тяжело и больно ей было тогда. — Все мы совершаем ошибки, кто-то чаще, кто-то реже и, увы, это неизменно. Но далеко не все признают их и до последнего спихивают вину на кого-то другого.       Узи повернулась к Дженни. — Я считаю своей главной ошибкой то, что вовремя не убила Син, и из-за меня человечество на грани в-вымирания… — её голос дрогнул, но она продолжила: — На самом деле лишь я могу понять твою боль в полной мере, так как мне пришлось пройти через нечто похожее.       Узи села на кровати и крепко обняла Дженни. — Девятая… Я слышала, что многие в бункере возненавидели тебя — это правда? — спросила Узи сквозь слёзы. — Боюсь, что да. — Но почему? — удивилась Узи. — Ведь ты столько всего сделала для них.       Дженни подумала, как сформулировать ответ, и сказала: — Так устроен человек. Когда некий герой спасает людей или просто им помогает, они всегда обещают, что этого не забудут. На самом же деле неважно, насколько значимым был поступок героя, его всё равно рано или поздно забудут. А если этот герой будет помогать постоянно, то люди очень быстро начнут воспринимать это как должное. В этот момент, стоит ему совершить ошибку и дать слабину, люди сразу его возненавидят. — И ты, зная всё это, постоянно рисковала жизнью, спасая людей на Земле? — На самом деле я поняла суть человеческого мышления, лишь проживая на этой планете. — А если бы эти знания были у тебя тогда, ты продолжала бы спасать людей? — Да, — без размышлений ответила она. — Почему? — Я была чем-то вроде надежды для людей, надежды на светлое будущее. Будущее, где царит справедливость и нет ни боли, ни страха, ни войн. Пусть они этого не понимали, но в глубине разума наверняка осознавали.       Узи, немного помолчав, сказала: — Я думаю, твоей главной ошибкой было то, что ты спасала человечество.

***

      Ви сидела в капсуле одна и с кем-то переписывалась через смартфон. Вскоре снаружи послышался грохот, она убрала телефон и в это время внутрь вошёл Эн. В руках демонтажник держал два человеческих скелета: на одном было ярко-красное блестящее платье, а на втором чёрный смокинг, галстук, белая рубашка и бриджи. Он положил их в угол и подошёл к Ви. — Зачем ты попросила достать их? — спросил он. — Нам ведь нужно избегать дронов рабочих, Ви.       Эн вспомнил, как Узи испугалась его после встречи с монстром. — Мы слишком опасны. — Ну, в этом и суть. Объявимся там с шиком, они подумают, что мы пришли на их дурацкий праздник и моя знакомая впустит нас, а затем мы убьём там всех. — Джей превратилась в какую-то змееподобную хрень, мы понятия не имеем, откуда взялись, и не знаем, кто и для чего нас создал! А ты до сих пор думаешь лишь об убийствах, будто они представляют тебе удовольствие…       Ви отвернулась от него и глазами-ноликами смотрела куда-то в сторону. — Эн, пообещай, что ты вместе с фиолетовой не будешь совать свой нос куда не надо, — Ви говорила значительно тише и в её голосе чувствовалось напряжение. — Если отпустишь меня, то обещаю, что мы будем убивать только для того, чтобы выжить… Только ты и я. — Ви, если ты что-то знаешь, то… мы можем разобраться вместе. Даже крупица информации будет полезна… Прошу, расскажи.       Ви с молниеносной скоростью встала с кресла и, развернувшись, срубила голову Эна мечом. Тело демонтажника упало на пол. Она взялась за остаток цепи, которая удерживала её, и одним рывком оторвала то, что осталось. — Для тебя же лучше, пусть и будешь ненавидеть.       Она быстро переоделась в платье и пулей вылетела из капсулы.       Спустя длительный промежуток времени Эн очнулся. Быстро вскочив и осмотревшись, он увидел два скелета, один из которых был без одежды. Всё вспомнив и поняв, что произошло, он уже подошёл к двери, но, бросив взгляд на красивый костюм, всё же решил переодеться в него. Сняв всю одежду с трупа, он быстро помчался к бункеру, переодеваясь по дороге.

***

      Узи лежала на кровати и скучала. Заняться ей было нечем, да и поговорить ей было не с кем: Дженни ушла на поверхность и в бункере её нет уже несколько дней, Бред с Шелдоном к чему-то готовятся, а на отца она до сих пор была обижена за его поступок и говорить с ним не хотела. Единственным, с кем ей бы хотелось поговорить, так это с Эном, она бы могла к нему сходить, но боялась, что он не захочет говорить с ней после их последней встречи.       Она встала с постели и села за стол. Дабы немного отвлечься, решила посоздавать чертежи различного оружия. Но едва взяв лист и карандаш, Узи поняла, что не хочет этого, ей совсем не хотелось больше мастерить оружие. Она не понимала, что с ней происходит, для неё подобное чувство было в новинку. Дрон положил карандаш обратно на стол и покосился на стопку рисунков с монстрами, её взгляд остановился на рисунке, лежавшем на вершине стопки, там был нарисован Эн. Она взяла рисунок в руки и начала разглядывать его. В голове у неё промелькнула мысль, что ей хочется покинуть бункер и уехать далеко-далеко от этого города, где будет только она и Эн.       Вдруг раздался стук в дверь. Узи быстро запихнула рисунок в середину стопки, через мгновение дверь приоткрылась и оттуда выглянул Хан. — Узи, к тебе пришли. — Кто? — Хан ушёл раньше и не услышал её вопроса.       Узи встала и вышла в коридор. Там, к своему удивлению, она увидела на пороге Лиззи и Долл. — Собирайся, пойдём к Долл. Там ты переоденешься и оттуда пойдём на праздник, — сказала Лиззи. — А почему я должна идти с вами? — спросила Узи. — Мне нужно кое-что показать тебе, — холодно ответила Долл.       Узи не очень хотелось идти с ними, но без них она могла банально не найти место проведения праздника. Ей вообще не хотелось никуда идти, но всё же Дженни убедила её несколько дней назад, что нужно немного развеяться. Узи вернулась в свою комнату, взяла чёрное платье, находившееся там, и пошла вслед за дронами.       Они втроём шли по пустым коридорам. Лиззи уже была одета в бледно-розовое платье, Долл всё так же была в своей спортивной кофте и ушанке. Шли они молча. Эта тишина чем-то напрягала Узи. Через некоторое время они уже стояли у квартиры Долл.       Открыв дверь Долл жестом показала Узи, чтобы та зашла первой. В квартире оказалось очень темно, единственными источниками света здесь были лампочки, которые горели тускло-красным. По полу же ползали робо-тараканы, виднелось множество чёрных пятен. В воздухе чувствовался едкий противный запах, который был знаком Узи, но откуда она его знала — вспомнить не могла. — Можешь переодеться в ванной, это третья дверь справа, — сказала Долл.       Она зашла в ванную комнату и быстро переоделась в платье, но шапку оставила. Узи подошла к зеркалу над раковиной, чтобы посмотреть на себя, как вдруг у неё сильно заболела голова. Дрон опёрся руками о раковину, дабы не упасть, в отражении она видела, что её дисплей снова забит ошибками. Через минуту всё прошло, словно ничего и не было. Узи, тяжело дыша, смотрела на свой дисплей; на мгновение вместо одного глаза у неё загорелся знак с кубом и стрелочками, зеркало тут же покрылось сеткой трещин. От неожиданности она вздрогнула и отошла назад. Немного успокоившись, она вернулась в коридор квартиры, обоих дронов здесь не было. Осмотревшись, Узи увидела, что дверь в соседнюю комнату приоткрыта, и зашла туда.       Это помещение, в отличие от коридора, было немного светлее, но всё ещё тёмным. Вдоль стены стояли книжные шкафы и полки. Узи пошла вдоль них, попутно разглядывая то, что на них стояло. На полках было множество фотографий, на которых виднелась счастливая семья, состоящая из Долл, Евы и Ивана. Узи тоскливо смотрела на эти семейные фото.       У неё дома была лишь одна семейная фотография, очень старая и то — узнала она о её существовании лишь недавно. Детство же Узи было, мягко говоря, так себе: Хан толком не уделял ей времени, единственная, с кем она могла хоть как-то пообщаться, так это с Дженни. Она очень любила слушать её истории и проводить время с ней, лишь с ней она чувствовала, что не одинока. Когда же ей исполнилось шесть, начались вылазки на поверхность, с Дженни она начала видеться крайне редко. А через год она пошла в школу, но друзей там так и не смогла найти. Одиночество и серьёзный недостаток внимания ударил по ней очень сильно — настолько, что она даже в какой-то момент сделала самодельный пистолет, чтобы застрелится, а, попытавшись применить его, он дал осечку. Тогда она поняла, что процесс создания этого пистолета ей очень понравился и таким образом создание оружия стало её единственным утешением.       Продвигаясь дальше вдоль стены, Узи увидела на ней подвешенный автомат её работы, который принадлежал Ивану. Под автоматом была полка с фотографией дрона, а рядом лежал армейский нож в кабуре и лист с текстом.       На листе было написано следующее: «Когда винтовка даст осечку и закончатся патроны, когда граната не взорвётся, когда друг сбежит с поля боя, у тебя останется только нож».       Узи взяла кобуру с ножом и с интересом начала разглядывать его. Как вдруг услышала голоса из коридора: — … значит, план тот же? — с дрожью в голосе спросила Лиззи. — Да, иди встречай её. А я убью Узи и затем разберёмся с ней.       Узи охватил страх. Она хотела было выбежать из помещения, но неожиданно в проходе появилась Долл. — Далеко собралась? — П-почему ты хочешь меня убить? — Ты ещё спрашиваешь?! ТЫ впустила демонтажников, которые убили мою семью и многих других!!!       Долл начала надвигаться на Узи, та начала пятится назад. Из-за большой разницы в росте красноглазая выглядела устрашающе. В конечном счёте Узи упёрлась в стену. — Оправив тебя к монстру, чтобы ОН убил тебя, ты мало того что выжила, так ещё и уничтожила его!.. Ну, ничего, теперь ты никуда не денешься…       Она вытянула руку и перед ней появился красный знак солвера. Долл направила его на Узи, но ничего не произошло, это её сильно удивило. Фиолетовая, воспользовавшись замешательством, быстро достала нож из кобуры и вонзила его в дисплей Долл. Пока она была ослеплена, Узи быстро выскочила из квартиры и побежала настолько быстро, насколько могла.       Она неслась по коридору, ни на что не обращая внимание, остановилась же она только в другом конце бункера.       «Мне больше в бункере оставаться нельзя, она рано или поздно точно меня убьёт, — думала про себя Узи. — Стоп… Она ведь хотела убить кого-то ещё, нужно её остановить! Но как? И Девятой, как назло, нет в бункере. Что же делать?.. Эн!»       Узи быстро поднялась до первого этажа и оказалась у гермодверей. Уже через минуту она бежала через сугробы по поверхности. Отдалившись от входа метров на сто, она увидела меж зданий два жёлтых огонька; едва поняв, что это, она устремилась к ним. Через несколько мгновений Эн и Узи стояли друг перед другом. — Почему ты так выглядишь? — спросили они одновременно. — Неважно! — Ви хочет убить всех в бункере! — Долл хочет кого-то убить! — Что?! — снова спросили они одновременно. — Тогда нужно спешить, пока не поздно! — крикнула Узи.

***

      Праздник в честь «Королевы красоты» решили провести в самом маленьком и отдалённом актовом зале бункера. Здесь стояла пара десятков больших деревянных столов с различными маслами на них, под потолком висел крупный диско-шар, а из колонок, висевших на стене, играла музыка. В дальней стене от входа была вмонтирована небольшая сцена.       В зале было около сотни нарядно одетых дронов: одни просто общались между собой, другие сидели за столами и попивали масло, некоторые даже танцевали. В общем, роботы развлекали себя как могли. Людей здесь практически не было.       В дальнем от сцены углу за одиноким столиком сидел Бред. Он не разделял всеобщего веселья, ему было грустно. В руке он держал старую потрёпанную фотографию, на которой была вся команда сталкеров, включая его, а за ними виднелся борт «Мастодонта».       Он смотрел на дронов, пытаясь найти кого-то взглядом, но так и не нашёл. В очередной раз посмотрев на наручные часы, он немного заволновался. — Где же Узи? Она уже должна была быть здесь, — тихо сказал Бред сам себе.       Через несколько минут музыка стихла. На сцену поднялся дрон в бледно-розовом платье и подошёл к микрофону с листом в руке. — Думаю, можно начинать церемонию выбора самого красивого дрона. Но… — Лиззи демонстративно посмотрела на бумагу в своей руке. — Так как никто из кандидатов не пришёл, то Королевой становится единственная участница: она!       Из-за кулис на сцену вышла Ви в ярко-красном переливающемся блеском платье. Все с ужасом и удивлением уставились на демонтажницу. — Да не парьтесь вы! — успокаивала их Лиззи. — Она завязала с этим и теперь моя подруга.       Ви трансформировала когти и подошла поближе к Лиззи, затем тихо, чтобы слышала только она, сказала: — Какая ты доверчивая дура, раз решила впустить меня… Подожди, я Королева?       Лиззи испуганно кивнула.       «Думаю, можно немного поразвлечься, а затем я их всех убью… наверное, — думала Ви. — Да, так и сделаю».       Она убрала когти и помахала рукой дронам, это действие их немного успокоило. Лиззи же нацепила на голову демонтажницы пластиковую корону и жестом показала подойти к микрофону, а затем быстро скрылась со сцены. Та подошла к указанному месту и хотела что-то сказать, но заметила дрона, который возвышался над остальными, у неё были красные глаза и ушанка. «Где-то я её видела», — промелькнула мысль у Ви.       Вдруг этот дрон вытянул руку в сторону Ви и перед ней появился красный знак солвера. Слева и справа от демонтажницы из пола вырвались два стальных прута, которые пронзили её руки насквозь. Среди дронов началась паника, они заметались в разные стороны, не зная куда деваться. Долл начала подходить к сцене. Всех дронов, которые мельтешили перед ней или преграждали дорогу, она убивала солвером, буквально разрывая их. Через несколько секунд она приблизилась к сцене и остановилась в двух метрах от неё. — Ты, похоже, не могла и подумать о том, что такие, как я, могут дать серьёзный отпор таким, как ты, — в голосе Долл чувствовалась сильная неприязнь и ненависть. — Ты убила моих родителей! А теперь ты об этом пожалеешь, уж я позабочусь об этом! — Какие громкие слова, — хоть Ви и чувствовала страх, она его не показывала. — Я даже не знаю, кто ты! — А тебе знать и не нужно…       Демонтажница, превозмогая боль, сорвала руку со штыря и, трансформировав автомат, направила его на дрона. Долл опередила её, достав из кармана и затем метнув нож, который отсёк Ви освободившуюся руку. Дрон притянул нож обратно и готовился метнуть его снова. Ви глазами-ноликами зло смотрела на красноглазую и уже жалела о том, что не послушала Эна.       Из-за кулис внезапно послышался грохот. Через секунду оттуда вылетел Эн и приземлился напротив Ви, с его спины спрыгнула Узи и встала рядом. — Зачем ты это делаешь, чего хочешь добиться этим?! — крикнула Узи. — Ты об этом спрашиваешь МЕНЯ? А чего ТЫ хотела добиться, отправляясь убивать демонтажников?! Чтобы мы жили в безопасности? Чтобы смогли спокойно выйти на поверхность?.. Да тебе всегда было плевать на всех, даже на себя! Тебе нечего было терять и только поэтому ты решила совершить какую-нибудь глупость, объявив при этом, что это для нашего блага. — Это… ложь!!! — Мне всё равно. Из-за вас троих я лишилась всего, чем дорожила! Теперь МНЕ нечего терять и поэтому я убью вас всех!!!       Долл солвером сорвала вентилятор с вентиляции и, раскрутив его до огромной скорости, направила на троицу. Эн успел оттолкнуть Узи и та упала со сцены на пол, а вентилятор разрубил демонтажников надвое и воткнулся в стену.

***

      Дженни сидела на крыше небоскрёба и смотрела на ночное небо, при этом попивая масло из канистры. Небо было чистым, безоблачным, всë вокруг освещала огромная белая планета, которая отсюда казалась ещë больше, чем с поверхности. Она смотрела на бесчисленное множество звëзд: каждая из них поддерживает в равновесии различные миры, до чего же это удивительно… Одна из этих точек является Солнцем, и ведь до сих пор на его орбите крутятся остатки Земли и других планет.       Робот допил масло и зашвырнул опустевшую канистру подальше. Она встала, подошла к краю крыши и спрыгнула, расправляя крылья в полëте.       Такую масштабную вылазку ей пришлось проводить в первые, и лишь сейчас Дженни понимала, насколько огромен город Аргент. Несмотря на то, что сталкеры проводили свои вылазки на протяжении четырнадцати лет, они не изучили город даже на треть. Она летала высоко над крышами зданий уже несколько дней, ей уже давно удалось найти то, что просил Шелдон — находилось это здание на другом конце города. Но она продолжала поиски, так как вылазка должна была закончиться лишь завтра.       Неожиданно подул сильный ветер, который разогнал снег с крыш, видимость резко ухудшилась и, чтобы не врезаться в здание, Дженни пришлось круто спикировать вниз. Дальше она летала меж небоскрёбов на небольшой высоте.       В той части города, где находился бункер, со временем образовались достаточно широкие проезды без машин и сугробов. Все эти проезды появились из-за частых выездов «Мастодонта», который тараном, словно бульдозер, расталкивал все препятствия. В тех кварталах, где находилась Дженни, улицы были мало проходимы: из-под сугробов торчали крыши машин, валялись остатки грузовиков и летательных аппаратов, было множество обломков зданий. Картина была абсолютно безжизненна, на многие километры вокруг не было даже следов.       Пролетая через очередной квартал, она резко остановилась и приземлилась на одну из улиц.       «Эта улица кажется такой… знакомой? — думала Дженни разглядывая здания. — Откуда я могу знать это место?»       Вначале она хотела полететь дальше изучать город, но интерес и необъяснимое желание заставили её пройти дальше по улице. Пройдя пешком пару кварталов, её внимание привлёк огромный небоскрёб в тысячу этажей: это невероятное сооружение сильно покосилось и нависало над дорогой, здание напротив не давало ему окончательно завалиться набок. Это покосившееся здание Дженни узнала сразу: именно в нём она провела свои первые три дня на этой планете, здесь же она впервые услышала тот странный гул. Какое-то странное желание продолжало тянуть её вперёд и, не сопротивляясь ему, она упорно шла дальше.       Дженни продвигалась вперёд по заснеженной улице уже достаточно долго. Она не знала, сколько конкретно прошла, ей было всё равно. Но за прошедшее время небо затянули чёрные тучи, в городе стало темно, повалили крупные хлопья снега, которые слепили глаза и лицо. Вскоре подул сильный ветер, дальнейшее продвижение стало очень затруднительным. Она трансформировала фонарик и, осматриваясь вокруг, заметила контур какого-то небольшого строения возле дороги. Приблизившись к нему и подойдя ко входу, она увидела на стеклянных дверях красную букву «М». Войдя внутрь, она сразу увидела ступени, уводящие вниз, в темноту. Ведомая странным желанием, она без раздумий спустилась в темноту.       Пройдя по туннелю, она вышла в помещение. Слева и справа находились давно нерабочие электронные кассы, в середине располагалось несколько турникетов. Дженни догадалась, что это вход на станцию метро; это несколько удивило её, так как она не знала о существовании метро в этом городе как такового. Направив луч фонаря на одну из кас, она заметила карту метрополитена города Аргент. Судя по карте, сеть метро была далеко не маленькой и имела множество станций и веток, но в масштабах города она была крохотной и не покрывала даже половины его территории. Бункер располагался почти на самой окраине города, а, изучив карту подземки, Дженни поняла, что ближайшая станция находится крайне далеко от него, поэтому ни она, ни другие «сталкеры» и не знали о существовании метро. Закончив изучение карты, она перелезла через турникеты и, отойдя от них на пару метров, увидела длинный покрытый льдом эскалатор, уходивший вниз под углом почти в семьдесят градусов. Дженни начала спускаться ещё ниже.       Оказавшись внизу, при этом несколько раз чуть не упав, Дженни поняла, что находится на глубине около сорока метров. Здесь было значительно теплее, чем на поверхности, и явно ощущался плюс. Также здесь было очень тихо, настолько, что это даже напрягало. Робот направил фонарь вперёд — лучи света смогли выделить несколько массивных колонн, поддерживающих потолок, дальнего конца станции видно не было.       Дженни зашагала по станции, её шаги звонко разносились от каменного пола и эхом отражались от стен. Это напрягало её ещё сильнее. Пройдя несколько метров, свет фонаря осветил несколько объектов на полу перед ней. Подойдя поближе и едва поняв, что это, она вздрогнула и отскочила назад. Это был труп человека, глазницы которого зияли пустотой, а его почерневшая и сморщенная кожа полностью не разложилась. Оглядевшись по сторонам, Дженни увидела ещё десятки таких тел, из-за тепла и большой влажности все эти трупы мумифицировались и выглядели очень жутко. Подавляя страх и идя дальше, она заметила, что почти все трупы держатся за шею и скрючились либо от боли, либо от холода.       «Похоже, те кто находился на поверхности в момент взрыва, погибли мгновенно и безболезненно, — думала Дженни. — Тем же, кто находились в метро, повезло меньше: они умирали долго и мучительно».       Наконец дойдя до другого конца станции, она увидела эскалатор, который уходил наверх но под значительно меньшим углом, в отличие от предыдущего. Она быстро побежала по нему наверх, перешагивая через ступеньку, лишь бы побыстрее выбраться отсюда и больше никогда не возвращаться. Через несколько минут она добралась до вершины эскалатора, там перелезла через другой турникет и вышла на поверхность.       Вышла Дженни уже в другом месте, насколько она поняла — в другом конце квартала. Снег перестал идти, ветер немного стих, видимость почти полностью восстановилась. Всё это позволило ей увидеть здание, которое она помнила слишком хорошо: впереди через дорогу находилась выделяющаяся ярко-белая высотка, она сильно уступала в высоте соседним зданиям, её стены были покрыты трещинами и облупленной краской. Постройка выглядела нетронутой, за исключением разбитых окон. Над входом виднелась потухшая неоновая надпись: «Главный офис JSjenson in Space».       Она смотрела на офис с неким волнением и интересом. Дженни чувствовала, что её будто что-то тянет зайти внутрь. Она уже подошла к входным дверям, как вдруг её рация начала громко пищать. Она взяла её в руки и нажала кнопку.       Из рации послышался грохот, через секунду стал слышен голос: — Дженни, приём, приём! Ответь!!! — Бред, я тебя слышу, что у вас случилось? — Бросай всё и немедленно возвращайся в бункер! У нас чп!!! Я сам мало что понимаю…       Вдруг грохот повторился, из рации стал слышен лишь белый шум. Дженни попыталась восстановить связь, но бесполезно. — Чёрт!       Робот посмотрел на вход в офис, желание войти было ещё слишком велико. Она потянула руку к двери, но всё же, опомнившись, одёрнула её. Дженни отошла немного назад и, расправив крылья, последний раз посмотрев на офис, взмыла в небо и устремилась к бункеру.

***

      Узи поднялась с пола. Она посмотрела на сцену и увидела повреждённых демонтажников без сознания. Переведя взгляд в сторону, она увидела Долл. Она подняла нож солвером и направила его в дисплей Узи. Фиолетовая успела вытянуть руку перед лицом, нож пронзил ладонь насквозь и застрял в ней. Она выдернула нож из руки и заметила, что еë рана медленно восстанавливается. Держа нож в руке, Узи начала подходить к Долл.       Красная снова направила руку с солвером на неë, но ничего не произошло. Разозлившись, Долл направила руку на ближайший стол и, подняв его, швырнула в Узи. Ей чудом удалось увернуться: стол ударился о пол и сломался на множество кусков. Узи подбежала к Долл и взмахнула ножом, но та неожиданно отступила и лезвие зацепило дисплей, оставив лишь глубокую царапину. Затем красная ударила Узи ногой, фиолетовая от силы удара выронила нож и отлетела назад. Долл взяла нож и, подняв его над собой, с помощью солвера разделила на пять одинаковых. Она один за другим начала метать их в Узи.       Узи схватила обломок стола и выставила его перед собой, закрываясь им, словно щитом. Ножи воткнулись в деревяшку; фиолетовая быстро встала, краем зрения она заметила, что демонтажники начали регенерировать. Она кинула обломок в Долл и, сорвавшись с места, побежала к сцене. Красная увернулась и солвером швырнула другой стол. Узи уже на подходе к сцене не успела среагировать и стол сбил еë, от удара она отлетела на несколько метров, упав под ноги Бреду. Он с кем-то переговаривался по рации; заметив Узи, он помог ей подняться. В этот момент в них полетел очередной стол, Узи оттолкнула Бреда и отскочила сама. От толчка он выронил рацию и еë разбило столом.       Бред взял пистолет из-за пазухи и направил его на Долл. — Прекрати всë это и подними руки… Иначе я вынужден открыть огонь.       Долл посмотрела на Бреда. Она сохраняла равнодушие. Он выждал паузу, но она даже не пошевелилась. Бред выстрелил в ногу, на еë дисплее появился знак солвера, пуля, нарушая законы физики, изменила курс и улетела в сторону. Он израсходовал всю обойму, но ни одна пуля не достигла цели. Бред попятился назад. Долл подняла нож и запустила в него. Узи, мгновенно среагировав, поймала нож на лету перед его грудью. Красная притянула к себе остальные ножи и разом метнула их.       Вдруг перед Бредом и Узи приземлился Эн и закрыл их своими крыльями, от которых отрикошетили все ножи. Бред удивлëнно смотрел на Эна: он не мог поверить, что его спас демонтажник. — Долл, вроде так тебя зовут… Я не хочу драться с тобой и тем более убивать! — говорил Эн спокойно и грустно. — Тебе и так сильно досталось… Может, мы сможем решить этот конфликт более мирным способом? — Ты не хочешь убивать, зато я хочу! — крикнула Ви.       Долл, почувствовав опасность, отскочила в сторону, через мгновение на том месте, где она стояла, ударила Ви лезвием. Узи кинула нож в красную, но промахнулась и он пролетел рядом с головой, при этом отсекая локон волос.       Долл, окончательно разозлившись, расправила руки в стороны и разом подняла всë, что находилось в комнате, она начала метать объекты в разные стороны, пытаясь убить хоть кого-то. Ви взлетела под потолок и, трансформировав автоматы, из обеих рук начала стрелять в дрона, но пули не долетали до неë. Эн же защищал Бреда, Узи и по возможности других дронов, находившихся здесь.       Вдруг входные двери распахнулись, через них внутрь вошла Дженни. Увидев происходящий хаос, она изначально подумала, что в этом виноваты демонтажники, находившиеся здесь, но быстро заметила, что Ви не проявляет интереса к дронам, а Эн и вовсе их защищает. Долл, находящаяся в центре комнаты, резко развернулась к ней и направила на неё руку, активировав при этом солвер. Поняв, что ничего не происходит, она смотрела на Дженни с удивлением и страхом. — На меня солвер не действует, — спокойно ответила Дженни.       Неожиданно красная быстро взмахнула рукой и в робота полетел один из летающих столов. На подлёте она ударила в него кулаком, из-за чего стол разломился. — Что ты делаешь? — удивился робот.       Долл притянула к себе несколько ножей и отправила их в Дженни. Девятая быстро трансформировала щит, ножи от него отрикошетили. Один из них пролетел мимо щита и немного зацепил лицо робота. Дженни провела пальцами по своей щеке и увидела, что они испачканы в масле. Она почувствовала сильную жажду.       Её новый глаз на дисплее заглючил, там же начали появляться ошибки. Её губы исказились в широкой улыбке. Она трансформировала когти и начала медленно подходить к Долл, по дороге расправляя крылья. Долл с ужасом смотрела на неё, её руки задрожали, она начала пятиться назад. Весь шум неожиданно стих, словно выключили звук. Демонтажники, Узи, Бред и другие выжившие дроны наблюдали за Дженни. Долл собралась с мыслями и, активировав солвер, готовилась что-то сделать.       Вдруг раздался выстрел, который из-за тишины казался ещё громче. От резкого звука Дженни дёрнулась, её глаз перестал глючить. Она посмотрела на Долл и увидела, что её дисплей покрылся сеткой трещин, а красные глаза потухли; она пошатнулась и упала лицом в пол. Через несколько секунд к Девятой подошли Узи, Бред, Эн и Ви. — Что это, чёрт возьми, было?! — удивилась Узи. — Было что? — не поняла Дженни.       Узи указала на её руки. Взглянув на них, Дженни увидела когти, а посмотрев назад, и крылья. Она всё сложила обратно. — Ты была очень похожа на… — начала Узи. — …демонтажника, — закончила Ви.       Дженни посмотрела на Эна и Ви. — А вы тут что забыли? — она заметила их нарядную одежду. — И почему так одеты? — Нас пригласили на праздник. К слову, здесь было очень весело, — усмехнулась Ви.       Дженни трансформировала меч и направила его на Ви. — Только не надо из меня дуру делать! — Тише, тише, — Ви легонько отодвинула лезвие рукой. — Если ты хочешь со мной подраться, то я могу это устроить, только не здесь, а то мы точно перебьём всех остальных. — С каких это пор тебя стали волновать жизни других? — Заткнитесь вы оба! — прикрикнула Узи. — Без вас тошно…       Четыре пары глаз уставились на маленького дрона. — Нужно сходить в квартиру этой обезумевшей, — она указала на тело Долл. — Зачем? — Я была сегодня там и что-то меня в том месте напрягает. А ещё мне нужно забрать мою одежду.

***

      Они впятером подошли к неприметной двери в квартиру. Дженни прислонила свой браслет к панели и дверь открылась. Внутри же оказалось очёнь душно, воздух был спёртый и чувствовался противный запах. Едва Бред переступил порог, он тут же закашлялся и выскочил обратно в коридор.       Двигаясь к источнику запаха, они вчетвером зашли в достаточно просторную кухню. Здесь было множество кастрюль, вёдер и прочих больших ёмкостей, заполненных густым чёрным варевом — когда-то Иван называл это горчом. Мебель, пол и стены в этом помещении были почти полностью чёрными от масла. Повсюду валялись оторванные конечности и головы дронов, а в углу лежали их тела.       Узи подошла к разделочной доске и провела по ней пальцем, от чего тот мгновенно почернел. Смотря на палец, у неё появилось желание слизать с него масло, а убедившись, что на неё никто не смотрит, она так и сделала. «Как же вкусно», — промелькнула у неё мысль. Потом она заглянула в одну из кастрюль и захотела попробовать это «блюдо», но всё же решила этого не делать, по крайней мере — не сейчас.       Демонтажники остались в кухне, а Узи и Дженни вошли в соседнюю комнату. Здесь находился большой обеденный стол, вокруг него стояли несколько стульев. Два стула были чем-то заняты, это что-то было накрыто тряпкой. Роботы подошли поближе и сорвали ткань, под ней оказались мёртвые тела Ивана и Евы. — Как они здесь оказались? — удивилась Дженни. — Я же сама видела, как их закапывали в мешках. — Видимо, эта обезумевшая выкопала их и притащила сюда.       У них за спиной буквально из неоткуда беззвучно появилась Долл. Она сама и пространство вокруг неё имели небольшие помехи, будто она была голограммой. Она солвером достала из своей головы пулю и запустила её в Узи, при этом придав огромное ускорение. Узи в этот момент обернулась и, увидев Долл машинально и быстро вытянула руку вперёд, вместо её глаза и перед рукой загорелся фиолетовый знак абсолют солвера. Пуля зависла в воздухе в десятке сантиметров от её лица. Осознав произошедшее, она опустила руку и пуля сорвалась с места, обогнув голову Узи, врезалась в стену позади. — Значит, сила осталась не только у меня, — прошептала Долл, — шанс ещё есть.       Вдруг в комнату ворвалась Ви. Заметив Долл, она трансформировала меч и попыталась напасть на неё. Но та мгновенно исчезла, будто растворилась в воздухе.