Часть 12

      - Бр-р-р. Как ты вообще можешь купаться в такую погоду?       - Я ве-е-есь месяц каждое утро с корабля сигала. По началу водичка была гораздо теплее, ну, пока мы плыли около нормальных берегов, а потом бац – и холодрыга. Но, п-поверь, это еще не самая холодная вода в моей жизни, - отплевываясь, пегаска нырнула в ледяной океан снова, а затем резко вынырнула, выскакивая на причал прямо из воды, тут же начиная обтираться полотенцем. Белоснежная единорожка отчетливо скривилась и вздрогнула, развалившись на водительском сиденье автомобиля, в который Ночь быстро залезла, продолжая тереть голову.       - Май, харе курить за рулем. Воняет же жутко, - пожаловалась пегаска, на что кобыла ехидно усмехнулась, но все же выкинула окурок в океан. А затем закрыла окна, включила обогрев и стартовала, задом выворачивая с причала, выруливая на боковую улочку города.       - Честно говоря, я бы предпочла спокойно дрыхнуть. И вообще, прикрой ротик, милашка, и перестань командовать, ты мне не Бл-а-а-ади, - единорог протяжно зевнула, машина, несясь по темным улицам, чуть вильнула, за что Найтлайт резко ударила по сиденью кобылки задним копытцем. Май дернула руль, выправляя курс автомобиля, и недовольно застонала. - Отстань, я не сплю! Как ты вообще умудряешься вставать ТАК рано?!       - Привычка, которую тебе стоит заиметь, - с ехидным смешком отозвалась пегаска, закончив просушивать голову, и принялась одеваться.       - В жопу такие привычки. Впрочем, ладно, раз мне придется еще и твою боевую подготовку подтягивать… Я отыграюсь за ранние побудки, учти это и не выебывайся, - весело оскалилась Май, и Найтлайт показала ей язык в зеркало заднего вида.       Вчерашняя внезапная гостья оказалась очень, очень, очень приятной собеседницей, а, как выяснилось немного позже, еще и подругой Блади. После бутылочки вина старшие кобылы начали болтать о старых-добрых временах совместной работы, и, честно говоря, Найтлайт слушала с огромным интересом. Щедрые на кровавые детали, но разрозненные рассказы заставляли ее смеяться и хихикать, а подруги явно были рады провести время вместе, да еще и заполучить в свою компанию третью собеседницу. Не то, чтобы их истории заключали в себе настоящий опыт пережитого или какую-то важную мораль… Скорее она просто провела удивительно приятный вечер болтовни. И такое знакомство кобылку более чем устраивало.       - Ночь, не висни. Пора надирать тебе зад, - весело ухмыльнулась уже припарковавшая около "отеля" машину Май. Пегаска выскользнула из двери, встряхнулась, поправила пистолет в кобуре под кофтой и поспешила за вышедшей единорожкой.       Лифт поднял их с подземной парковки на третий этаж. Здесь, вместо гостевых покоев, Аркана обустроила несколько залов для тренировок агентов с парой рингов и кучей тренажеров, и даже небольшое стрельбище за толстыми дверями. Впрочем, Май сказала, что еще одно стрельбище есть внизу, а это - так, чисто побаловаться перед настоящей перестрелкой.       Пегаска следом за своей нынешней напарницей упаковалась в короткополый маск-халат с вшитыми в ткань эластичными пластинами, делающий его чем-то похожим на очень странный, облегченный и в то же время закрывающий большую часть тела бронежилет. Благо хоть отверстия для крыльев проделали. Встряхнувшись, проверив ремешки, чтобы рукава и полы плотно облегали передние ноги и торс, пегаска задумчиво хмыкнула и покосилась на Май.       - Неужто ты недостаточно опытна для контроля боя? – поддела она агента, на что та закатила глаза и перепрыгнула канаты одного из рингов.       - Я не мастер копытопашных мордобоев, в отличие от Блади. Я знаю технику, но довольно редко прибегаю к практике, - отозвалась кобылица, затягивая ремни обмундирования до конца. - Моя стезя - винтовки, милашка, и мы до них еще дойдем. А теперь покажи мне, на что ты способна.       Найтлайт тоже поднялась на ринг, встряхнулась, укладывая крылья поплотнее и давая себе установку не раскрывать их, после чего резко оттолкнулась от пола и взвилась на дыбы, расставляя задние пошире, прижимая передние к груди. Балансировать без крылышек оказалось сложнее, все же Блади таких ограничений не ставила, но пегаска справилась с этим и замерла, чуть покачиваясь вправо-влево, наблюдая за соперницей. То же самое сделала Май, разве что передние ноги расслабленно опустились вдоль тела, а сама она удивительно спокойной, непринужденной походкой направилась к своей временной сопернице, еще и покачивая бедрами каким-то невероятным образом.       - Как ты вообще научилась так ходить, если ты снайпер? Мне без крыльев равновесие держать неприятно, - пожаловалась младшая, на что единорог весело ухмыльнулась.       - Знаешь, в жизни случается всякое дерьмо. И тебе стоит готовиться к любой возможной ситуации, какой бы бредовой она не была… - Май плавно скользнула вперед, резко поднимая передние ноги, и вместе с легким разворотом корпуса коротко ударила передним копытом в грудь Найтлайт. Та успела дернуться вбок, потом назад, уходя от еще одного удара, поднырнула под третий и ударила сама, прямо, резко, быстро. Но Май отбила ногу в сторону плавным движением пястья переднего правого копыта – и резко выбросила вверх заднее левое, заставив пегаску прогнуться в спине и талии - иначе ей бы прилетело в нос. Затем, не удержав равновесие, она упала на спину назад и откатилась к канатам, вновь поднимаясь на задние.       Цокнув языком, единорог недовольно прищурилась, опустила заднюю, вернулась в стойку и поманила соперницу копытцем.       - Быстрая какая. К чему я, собственно, веду. Снайперские винтовки – это практически всегда копытный хват. Хотя самые новые винтовки делают уже под лапы, но, тем не менее, как думаешь, нужно ли снайперу менять позицию и держать цель в прицеле одновременно? Куда чаще, чем ты предполагаешь. Особенно когда приходится работать на средних и ближних дистанций, пятьсот и сто метров до цели соответственно.       Найтлайт поджала губы. Рассуждения кобылы были вполне логичными, но саму Ночь все равно начинал раздражать ее менторский тон. Резко выдохнув, пегаска дернула крыльями, прижала их обратно и приземлилась на все четыре копытца - а затем рванула вперед. Май успела удивленно поднять брови и чуть пригнуться, готовясь к столкновению, но Найтлайт уже оказалась рядом. Поднырнула под резкий удар справа, целящий в голову, грудью приняла болезненный, но не набравший разгон тычок коленом, плечом врезалась в чужой живот, обняла чужие ноги, приподняла и, не обращая внимания на болезненные удары по спине и плечам, мощным рывком ударила кобылку об пол. А затем резко отступила, лениво встряхиваясь, пока задыхающаяся от приземления, выбившего весь воздух, Май, медленно поднималась, недовольно морщась.       - Знаешь… Кхе… Когда я говорила «никаких правил»… То не имела в виду грязный уличные приемы... Я имела в виду любые сочетания стилей, - проворчала единорог, постучав себя по груди, однако, уже через несколько секунд все же встала вертикально и поманила младшего агента опять. - На этот раз только на двух ногах, засранка. Ты умеешь ударить исподтишка и улизнуть, это я поняла, но умеешь ли ты бить?       - Сама виновата. Не нужно ждать от вора честной игры. И вообще-то это тоже стиль, - хмыкнула Найтлайт, но все-таки поднялась на задние, копируя стойку кобылицы, после чего резко шагнула вперед, подныривая под удар. Новый раунд начался.       Теперь Май двигалась иначе. Не просто стояла на месте, а плавно покачивалась из стороны в сторону, то и дело атакуя воздух короткими мощными ударами передних копыт, не позволяя Найтлайт сблизиться для одного решающего броска. И той пришлось подстраиваться, и, в попытках копировать стиль чужого боя, пропустить несколько болезненных прямых ударов, что не улучшило настроение пегаски.       - Больно вообще-то, - пожаловалась она, за что чуть не получила по морде, и только скорость реакции спасла губы от разбития.       - Пизди поменьше, работай корпусом при ударах больше, - порекомендовала единорог, и позволила ударить себя в такой же манере - но резко двинулась вперед, перехватывая конечность, зажимая ее под подмышкой и перебрасывая младшего агента через свои бедро и бок, заставляя легкое тельце с шмяком удариться о маты - и тут уже скорость не спасла. - И быстрее работай передними, иначе улетишь. У тебя ничтожная масса, помни про это.       - Кха!.. - выдавила Найтлайт, моргая, и тут же откатилась в сторону от крепкого пинка, вставая на задние опять. Встряхнувшись всем телом, она насупилась, фыркнула и подняла копытца. - Ладно, я поняла, грязь за грязь! Может сначала все-таки технику отработаем? Хоть чуточку?       - Ну наконец-то до тебя дошло, - ухмыльнулась Май, после чего расслабленно потянулась, плавно выдохнула и тоже встряхнулась. - Хорошо, давай пару ударов покажу. Это, конечно, тебе с тренированными гадами не поможет, но я и не профи, чтобы такому обучать. Иди сюда, ставь ноги так, будешь отрабатывать удары...

***

      - Ладно, демоны с тобой, хватит на пока, - вздохнула, наконец, старший агент спустя добрыых пол часа спарринга, с хрустом разминая шею. Найтлайт согласно выдохнула, закивала и с облегчением опустилась на все ноги разом, пытаясь унять легкую дрожь в каждой из конечностей. - Не знаю, как ты умудряешься так быстро двигаться, еще и так шустро впитывать технику, но запомни одно - если по тебе попадут, то похоронят в первом же бою, и точка.       - Не знаю, как по мне, довольно медленно движешься ты, - менее вспотевшая пегаска подергала крыльями, чтобы те тоже заработали, и хмуро покосилась на временную наставницу, которая начала раздеваться, попутно запретив самой Найт это делать жестом. - Эй, я вообще-то, тоже помыться хочу. Или тебе не хватило, а?       - Обойдешься, – фыркнула Май, направляясь к другой части комнаты – ко все еще пустующему стрельбищу.       - Теперь будем смотреть, как старушка тебя научила стрелять… Наушники в зубы, патроны бери в том ящике, сейчас настрою мишени.       Май отвернулась к стоящему рядом компьютеру, сама не забыв натянуть наушники. Найтлайт повторила ее жест, забрала пистолет из кучки своих вещей, проверила магазин, после чего, выйдя на линию стрельбы, встала чуть боком и подняла пушку, держа пистолет маховыми перьями правого крыла. Единорог, покосившись на младшего агента закатила глаза и раздраженно фыркнула.       - Честное слово, современные оружейные заводы как будто только для пегасов легкое оружие и разрабатывают. Все под хват крыла, все с кучей зачарований, пушек для копыт – дай звезды пара из десятка. Зато дробовики, автоматы и пулеметы – с креплениями к каким-либо бронькам или жестким комбезам. Мерзость, которую использовать просто тупо, - ругаясь, Май щелкнула по крупным кнопкам, мишень в конце дорожки поднялась и тут же рухнула обратно под звук выстрела. Ночь, усмехнувшись, мягко повела плечами и встряхнула крыло с пистолетом. Двадцать метров для нее – даже не серьезная дистанция. За время пребывания на корабле она научилась владеть этим оружием на достойном уровне, по крайней мере, так сказала Блади. А вот с остальными типами пушек у нее отношения не сложились. Пистолеты-пулеметы и автоматы слишком лягались, отдача выворачивала перья, не привыкшие к таким нагрузкам, про дробовики и говорить нечего.       - Все ещё шустрая. А как тебе такое усложнение… - хмыкнула Май, переключая режим стрельбища. Стены дорожки убрались в пол, сразу несколько мишеней поднялись на разных дистанциях, но пегаска лишь хмыкнула, и, перезарядившись, вскинула оружие вновь.       Потом Май заставила ее использовать несколько разных моделей пистолетов, а затем еще и разбирать и собирать их, и, пусть Система могла помочь с этим, единорог отчётливо заявила о том, чтобы Ночь не пользовалась ей и нарабатывал собственные навыки и знания. И пегаске пришлось согласиться, потому что с помощью Системы в этом не было ничегошеньки сложного, а вот без нее пришлось повозиться. Впрочем, так было гораздо интереснее.       С автоматическими винтовками Найтлайт управлялась значительно хуже, а накопытный дробовик полетел в мишень вместо выстрела. Май еще несколько минут гоняла пегаску шваброй, пока ей это не надоело, а затем отправила свою нерадивую ученицу мыться. Та не согласилась и направилась в соседнюю залу. И тут уже единорожке пришлось терпеть и ворчать, потому что разминка Найтлайт ей оказалась по силам, но не по гибкости.       За долгие годы воровства пегаска научилась готовиться к заданиям разными способами, хоть и делала это не на постоянной основе, Чтобы не «заржаветь», она в девяноста процентах случаев использовала простенькие упражнения на гибкость, которые Блади оценила не очень высоко и которые пришлось значительно усовершенствовать и добавлять им нагрузок. Впрочем, Ночь практически не ощутила разницы, чем знатно позабавила старшую кобылицу, и, пока Найтлайт уже привычно складывалась практически пополам и тянулась, Май пыхтела и ругалась рядом.       - Ка… Аргх!.. Как ты вообще это выдерживаешь? Нет, я тоже разминаюсь, но это издевательство какое-то! - тяжело выдохнула Май, выпрямляясь с тихим стоном, встряхивая каждое копытце отдельно, пока Найтлайт, плавно выпрямившись, принялась отжиматься на сжатых в «кулаки» маховых перьях, пофыркивая и отдуваясь - все же выносливости ей не хватало, как и силенок.       - Блади советовала еще начать упражняться с грузами и весами, а также в принципе начать использовать тренажеры, так что покажешь мне, как это делать. Пока что наверное можешь на беговой дорожке побегать, а я по городу пару кругов наверну, - предложила пегаска, поднимаясь на все четыре, на что Май только фыркнула и постучала копытцем себе по виску.       - Совсем сдурела что ли? Уже семь утра, народ вышел на улицы. Да и будь сейчас хоть глубокая ночь, я бы не позволила. Нет уж, это тебе не твоя родная помойка, где каждая местная скотина знает, что тебя трогать не стоит, эта лига куда выше. Тут тебя пристрелят, и дело с концом - резко отозвалась кобылица, и, махнув копытом, направилась обратно в основной зал. - Так что, если и тренируешься, то только тут. Заруби себе это на своем прелестном носике. Тебе итак купания одобрили, из-за чего страдаю я. И, да, пошли уже мыться, скоро Блади проснется. А хотя…       Единорог дернула головой, тихо выругалась, и, фыркнув, резко ускорилась, сворачивая к душевым.       - Нас вызывают. Пошуршали быстрее мыться, нельзя идти на совещание в таком виде.       - Ладно, ладно, иду. Видимо, никаких мне тренажеров… - проворчала пегаска и направилась следом, легонько встряхиваясь на ходу. Разожженная тренировкой кровь требовала выхода, и, кажется, очень скоро ей такую возможность предоставят.

***

      Дверь лифта разъехались в стороны, открывая взглядам агентов бетонные стены, огневые позиции и не слишком тщательно замаскированные турельные гнезда. Минус второй этаж отеля разительно отличался от остальных. Прошествовав по серому коридору и миновав охрану и стальную, практически бункерной толщины, дверь, кобылки попали в такой же коридор, с кучей дверей уже обычных. Туда-сюда сновали пони, в лабораторных халатах, в бронежилетах, в повседневной или, наоборот, вечерней одежде и даже строгих костюмах и нарядах. Но Найтлайт и Май, ведомые путеводной нитью Системы, прошли дальше, минуя еще несколько коридоров, опускаясь по ступеням еще ниже, и, наконец, достигая нужного помещения.       Дверь позади Найтлайт бесшумно закрылась сама по себе, позволяя ей оглядеться. Блади уже развалилась на одном из диванов в центре комнаты, напротив нее, за столом, сидел молодой единорог в явно очень дорогом костюме - уж Найтлайт разбиралась в стоимости тканей и сопутствующих побрякушек. Запонки и пуговицы сияли позолотой, красный галстук багровел и блестел, выглядывающие из-под рукава белоснежной рубашки серебристые часы мерцали каемкой из крошечных алмазиков. Его уложенная назад черная грива словно плавно стекала на шею и терялась в темно-темно-серой шкуре, пока зеленые глаза самца поднялись и внимательно изучили вошедших кобылок. Он чуть улыбнулся и покосился на двух стоящих в стороне охранников – и те моментально покинули помещение. Дверь снова закрылась сама и тут же щелкнула, запираясь плотнее, а жеребец облегченно выдохнул и улыбнулся чуть шире, неловко поерзав на месте.       - Привет, Май. Найтлайт, я полагаю? Приятно познакомиться. Блади уже успела много о тебе рассказать, и, честно говоря, я… - довольно торопливо, что не вязалось с его образом, начал говорить жеребец, но его прервали.       - Успокойся, молодчик, мы тут на работе, - весело фыркнула вишневая пегаска и приподнялась, садясь ровно. Май, приветственно помахав копытцем, хихикнула и заняла место слева от Блади, а Найтлайт, помедлив, все же села справа. - Отлично, команда в сборе. Знакомься, Ночь, это директор Блейк. Он курирует половину операций в данном секторе.       - М… Привет? Приятно познакомиться, - поздоровалась пегаска, подняв копытце, на что жеребец чуть кивнул, а затем снова поерзал. Впрочем, через несколько секунд он уставился на стол в комнате, тихо вздохнул, и, кивнув уже самому себе, резко выпрямился. Неловкость и легкое смущение куда-то делись, и жеребец заговорил спокойным, сосредоточенный голосом.       - Агент М-22, на сегодня ваше задание таково: сопровождение и охрана меня во время встречи с графом Ринг Тоуном. Можете идти готовиться и получать экипировку, подробные инструкции получите у Системы, - Май коротко кивнула и поднялась, но Блади обняла ее крылом за плечи и усадила обратно. Блейк поднял взгляд на кобылиц, недоуменно нахмурил брови, но, кашлянув, продолжил, снова уводя взор куда-то выше. - Агент Б-13 - сопровождение и охрана графа Ринг Тоуна. Необходимо будет подменить одного из его охранников, процедуру знаете, можете отправляться на получение экипировки.       Блади коротко фыркнула и осталась на месте. Блейк помедлил, рассматривая старшего Агента, которая даже не шелохнулась, но затем, снова кашлянув, перевел взгляд на Найтлайт.       - Агент Н-39, ваше первое задание - это кража данных, - пространство над столом сверкнуло, над ним засияло изображение небольшого ресторанчика вместе с его точной планировкой. Рядом с ним проявилась фотография в полный рост грузного темно-зеленого единорога в строгом костюме и черной теплой шубе, который шел по какой-то улице городка. А рядом с ним парил тяжелый крупный кейс без видимых замков, защелок и петель. - Необходимо будет замаскироваться и проникнуть в ресторан «Белая лиса». Требуется подобраться к Белону Арту, одному из старших чиновников администрации этого города, и выкрасть данные из его кейса. Сегодня вечером, в восемь ноль-ноль, он посетит упомянутый ресторан. Можете наблюдать его на изображении, Система уже подгрузила все нужные данные и личное досье. Важный момент - он не должен ничего заподозрить или как-то пострадать. Вопросы по этой части есть? Потому что есть еще второе задание, немного более... Долгоиграющее.       Найтлайт внимательно осмотрела свою цель. Немолодой самец с легкой сединой в гривне и хвосте. Шуба оторочена белым мехом, одежка явно не дешевая, да и костюм уж больно хорошо скроен. Не аристократ, но близко, явно богатенький пони. Пегаска задумчиво потерла щеку и медленно кивнула.       - Вопросы имеются, - подтвердила она и коротко хмыкнула, поднимая крыло, начиная считать. - Под кого я должна буду замаскироваться? Официанток к багажу не допускают, а он явно таскает этот кейс с собой везде, где может, а где не может - тоже таскает. Как мне украсть данные? Подсоединить Сережку к кейсу? Или мне выдадут что-то вроде... Передатчика? Ну и, самое главное... Сроки какие? Один вечер, правильно я понимаю?       - Не совсем. Начнем с конца. Срок истечения данного заказа – три дня. В течение этого времени Вы должны украсть данные. Провал задания недопустим. Все эти три дня, включая сегодняшний, кейс находится в режиме хранения информации, и за эти три дня на него не поступит ничего нас интересующего, поскольку интересуют нас данные за уже прошедшие последние семь дней. Вам не требуется знать, какая конкретно информация интересует компанию – флешка скачает нужные файлы самостоятельно. Вам остается лишь доставить передатчик до кейса, незаметно вставить его в слот – то, как слот открывается, подскажет Эврист – и подождать около десяти минут, пока передатчик осуществит свою функцию. Процесс при этом прерывать крайне нежелательно, поскольку возможно срабатывание алгоритмов защиты, - развернуто объяснил жеребец, а в воздухе появилось изображение передатчика. Небольшая пластиковая коробочка с металлическими пластинками с одной стороны, показалась Найтлайт незнакомой, и она уточнила, что такое вообще «флешка» у Эврист.       «Флешка - это портативное устройство для хранения данных, которое использует флеш-память и подключается к компьютерам и другим устройствам, - подсказала Эврист, но, получив уточняющий запрос, выдала новый ответ с легким оттенком неудовольствия, - Это накопитель для всякого рода информации, которую можно на нем хранить и переносить с одного устройства на другое. Некоторые «флешки» имеют онлайн-функции, то есть с ними можно взаимодействовать через ваш доступ к Системе».Пегаска глубокомысленно кивнула, продолжая смотреть на изображения. Блейк, Блади и Май практически синхронно фыркнули – и Ночь, вздрогнув, опустила голову, нервно дернув крыльями, смущенно выдохнув через нос.       - Продолжайте, мистер Блейк. Я способна воспринимать информацию сразу из нескольких источников одновременно…       - Кхм. Так вот… - прокашлявшись, жеребец поднял взгляд и снова уставился куда-то в потолок, но затем резко хлопнул копытцами друг о друга. - Разберем ваши другие вопросы. Главная проблема - это подобраться к цели достаточно близко и достаточно надолго, но тут у Вас абсолютно свободный выбор в плане способов. Пройдете после инструктажа в оружейную, там Вы сможете выбрать себе временного связного, там же вас свяжут с нашим сотрудником, уже работающим в этом ресторане. Можете консультироваться по поводу ролей с ним - он уже несколько лет наблюдает за этим конкретным чиновником и точно сумеет подсказать Вам, что к чему. Там же Вас снабдят снаряжением нужного уровня под выбранный Вами стиль выполнения задания. Еще вопросы, или мы можем переходить к инструктажу по второму заданию?       Жеребец приподнял брови и склонил голову чуть набок, и Найтлайт повторила его жест, еще и задумчиво вытянув губки.       - Вроде бы вопросов больше нет. По крайней мере, насчет этой части работы. Продолжайте, пожалуйста, - склонила голову пегаска в уважительном кивке, и жеребец убрал изображение чиновника. Вместо него появилась фотография самца удивительно яркого розового оттенка шерсти, с зеленой гривой, но при этом карими глазами. Найтлайт с трудом удержала на месте расплывающиеся уголки губ, но затем осознала, что этот жеребец, так-то, одет в форму полиции. Серый мундир уж больно резко контрастировал с общими яркими цветами жеребца. Да и нашивки явно были офицерскими, по крайней мере, так подсказал Эврист. Блейк же, между тем, рассказывал про вторую часть работенки.       - В процессе кражи данных, ну или после нее - срок у этого задания больше, семь дней - вы должны будете устранить старшего офицера полиции по имени «Растед Лэнс», - самец махнул копытом в сторону голограммы. - Можете внимательно рассмотреть его досье на досуге, Система уже подгрузила нужные данные. Устранение поручается Вам не просто так. Во-первых, Шарп ходит в тот же ресторан, что и Белон, во-вторых, он там напивается каждые несколько дней. Ну, и, в-третьих…       Блейк задумчиво потер пястьем копыта подбородок и уставился куда-то еще выше, подняв голову. Блади и Май как-то уж больно синхронно напряглись и переглянулись, Найтлайт тоже насторожилась и нахмурилась, пытаясь понять, что делает самец. А тот, то ли проверив что-то в базе, то ли просто пересмотрев задание, чуть сморщился и кивнул сам себе, после чего посмотрел уже в упор на молодого агента.       - Задание нужно провести тихо и чисто. А это значит: никаких свидетелей, никаких следов, а само убийство – качественно подделанный несчастный случай. Вопросы?       Неуютная тишина повисла в зале. Найтлайт нахмурилась еще сильнее, изучая голограмму, Блейк откинулся назад, на спинку дивана, ожидая и покачивая задним копытом, а парочка кобылиц уставились друг на друга. Наконец, Ночь вздохнула, потерла лоб перьями и сморщила нос.       - Это будет… Сложно, - пробормотала она, и, дернув крыльями, опустила голову. Блади тихо хмыкнула, но, когда Найтлайт посмотрела на нее, лишь чуть прищурилась. Облизав губы, пегаска перевела взгляд на безмолвно глядящего куда-то в сторону Блейка и сморщила носик. А затем гордо выпрямилась, подняла голову и громко фыркнула. - Но не невозможно. Я берусь.       Будет она еще отказываться от первых настоящих заданий, ха! Да, она уже выполнила несколько под крылом Блади, когда их корабль останавливался на дозаправку и пополнение припасов, но то было так, мелочью с прикрытием и наставницей рядом. Кого-то пришлось убить, кого-то обворовать… Но убийство после первого раза уже не оказалось таким уж шокирующим. Второе и вовсе прошло как-то буднично и незаметно. Третье – громко и кроваво. Ну а четвертое…       - У вас нет возможности отказаться от этого задания, - чуть улыбнулся жеребец, и, словно стряхнув с себя оцепенение, коротко, но глубоко кивнул, приподнимаясь и выпрямляясь. - Впрочем, ответ я услышал. Можете отправляться в оружейную. Думаю, старшие коллеги вас проводят.       Блади и Май переглянулись и почти синхронно кивнули, а затем обе посмотрели на Найтлайт, но она замерла, подняв ушки. Что-то заскреблось в стене за спиной Блейка, что-то еле-еле слышно потрескивало и мерно шуршало, как какой-то механизм. Вишневая кобылица весело ухмыльнулась и игриво прищурилась, Май чуть приподняла бровь, а молодой директор застыл на месте, опустив голову. И только Ночь недоуменно хмурилась, начав нервно постукивать копытцем по бедру.       Через десяток секунд за той же стеной что-то хрустнуло, щелкнуло, и Найтлайт ощутила, как по ее шкурке пробежался легкий холодок, а мурашки заплясали по коже. Неужели их заперли? Но остальные-то не напрягаются. Блади спокойна, как и всегда, терпеливо сидит и наслаждается тем, что сама Найт ощущает себя крайне некомфортно. Засранка.       Металл щелкнул по металлу, потом еще и еще, после чего стукнул в последний раз - и Блейк облегченно выдохнул, резко садясь обратно, откидываясь назад и сползая по спинке дивана. Вишневая пегаска расплылась в довольной улыбке, Май вторила ей, хитро и хищно скалясь, и только младшая пегаска осталась настороже, вертя головой по сторонам.       - Отличное представление, Блади. Зрители довольны, артисты ликуют, первый акт завершен успешно, - вздохнул жеребец и открыл глаза. Теперь он выглядел очень уставшим, будто бы резко проявились все черты истощения, хотя, возможно, так оно и было. В конце концов, даже Найтлайт испробовала на себе действие маскировочного артефакта слабейшего уровня, а самец был аж директором и явно мог себе позволить дорогие игрушки.- Я не буду ничего спрашивать. Принципиально, - выразила свою позицию Найтлайт и раздраженно хлопнула крыльями. Блейк перевел на нее взгляд и виновато, коротко кивнул на старшую пегаску, которая мелодично, с наслаждением рассмеялась, качая головой.       - Тебе и не нужно спрашивать, милая. Я сама с удовольствием кое-чего расскажу. Понимаешь… - объяснила старшая, весело скаля белоснежные зубы. Май лишь коротко дернула плечами, а вот упомянутый самец грустно улыбнулся и развел передние копыта в стороны, словно извиняясь. - Блейк - самый молодой из директоров. За ним ведется весьма и весьма крепкая слежка от других директоров, которые только и ждут, чтобы он оступился.       - Ну, давай, договаривай, - буркнула пегаска, покосившись на Блади, на что та весело ухмыльнулась и отмахнулась крылом.       - Да, да, я знаю, что ты разучилась терпеть, сиди и помалкивай. Вот же демоница, взяла сбила меня... - кобылица приложила кончик пера к губам, задумчиво по ним постукивая, но Найтлайт уже знала правила этой игры, и потому, закатив глаза и вздохнув, фыркнула.       - Расскажи, пожалуйста, в чем состоял твой план, - мягко попросила она, и Блади, удовлетворенно оскалив белоснежные зубки, медленно, торжественно кивнула, выпятив грудь, пока Май тихо хихикала, а Блейк – молча улыбался.       - О, ты просишь? Как мило, - проворковала старшая, и, согласно закивав, сложила крылья, после чего все-таки продолжила рассказывать. – Видишь ли, моя милая нетерпеливая засранка, мы с отцом Блейка были неплохо знакомы. Лет так двадцать назад я спасла его задницу из одной очень неприятной ситуации – и он помог мне продвинуться дальше. А потом внезапно умер. А я взяла Блейка под крыло и помогаю, чем могу. Пусть даже мой статус не сравнится с директоратом, но опыт, как говорится, не пропьешь.       Молодой директор молча и мрачно кивнул, и Блади, кивнув ему в ответ, тихо вздохнула, откидываясь назад, на диван. Она явно стала серьезнее, так что и сама младшая подобралась, внимательно слушая и наблюдая за наставницей.       - Действительно важные персоны или тихо и чисто умирают за кулисами, или не умирают вовсе, вместо этого забирая жизнь неудавшегося убийцы, обнажая все его связи и заставляя его нанимателей остаться с голой жопой. Запомни это на всю жизнь, Найтлайт, - жестко и резко припечатала вишневая пегаска. - Потому что, рано или поздно, тебе придется убрать кого-то очень влиятельного, просто потому, что ты способная девочка. И лучше тебе научиться делать все тихо сразу, не привлекая даже доли внимания и не оставляя зацепок.       - И потому что Аркана такого не любит. Проебись публично – и директорат тебя с говном сожрет. И только протекция хотя бы одного союзного директора может дать тебе шанс, - внезапно встряла Май, и Блади согласно кивнула. Блейк же иронично улыбнулся и весело подмигнул пегаске, на что Найт только и смогла, что оторопело моргнуть.       Она, конечно, подозревала, что тут ведутся взрослые игры, но чтобы ее так скоро в это втянули… Система явно давала понять, что такие, как Блейк – это финансово недостижимая элита с бешеными активами и возможностями, но вот один из них здесь, молодой, спокойный, не слишком опытный, но собранный и готовый рискнуть. И поставить на нее просто потому, что Блади ее предложила. Ошеломляющий груз ответственности для той, кто только-только по-настоящему вступил на кровавый путь наемного убийцы. Неужели наставница настолько в ней уверена?..       - Ты не волнуйся так, милашка. Первое твое задание сложное только с виду, - решила успокоить свою новую подругу Май и, мягко ей улыбнувшись, пересела с ее свободного бока, обнимая пегаску. - Мы тебе поможем, наши задания – фигня для директората. Мы, если что, сможем примчаться чуть ли не в любой момент с отрядом прикрытия. В течении минут пяти, ну, может десяти. Да и связного старая подобрала тебе хорошего. Не парься.       Мягко похлопав Найтлайт по плечу, единорог подбадривающе подмигнула ей, и пегаска, выдохнув, все же немного расслабилась. Блади тихо усмехнулась.       - Она права, Ночка. Мы будем неподалеку. Всегда лучше иметь план отступления – но ты это и сама прекрасно знаешь.       - А что насчет второго задания? – уточнила Найтлайт, нахмурившись, и тут вишневая пегаска лишь крыльями дернула.       - Там осложнений даже не предвидится. Подлижешься к первому, украдешь данные, потом подлижешься ко второму, потрясешь попкой, уведешь из бара, в подворотне прикончишь. Ничего сложного, поверь. Ночи здесь очень холодные, - улыбнувшись, старшая коротко отмахнулась крылом и поднялась на ноги. Уже знакомые щелчки и шуршание механизмов раздались со стороны стен, и Блади спустилась с дивана, направившись к двери.       – Сроки терпимые, никто тебя не гонит делать это все в один день. А теперь, раз мы все обсудили… Пора приступать к делам.