* * * * *

      Пребывая в состоянии выжатого лимона, я была способна лишь схватиться ладонью за ближайшее дерево, удержавшись от падения. Ноги начинали трястись, а к горлу подкатил ком. Все эмоции вновь нахлынули на меня высокой волной, но парочка размеренных вдохов — и вот я уже в строю. Выпрямилась, поправила одежду и побрела за брюнетом, одна-то наверняка заблужусь. Или наткнусь на какого-нибудь демона, это обязательно. Конечно, вряд ли ещё раз окажусь зажатой меж широкой пастью и стволом пистолета, но и обычной неприятной встречи мне хотелось бы избежать.        Дмитрий слышал мои шаги, но не старался сбавлять свою скорость. Если между нами до этого и так отношения были не ахти, то сейчас я не представляю, что творится у него в голове, при виде меня. Интересно, сколько еще раз я почувствую на себе дуло? Пожалуй, парочку раз так точно.        Однако, ощущение свободы и ожидание скорого сна дарило мне силы на последний рывок. Я чуть ускорилась, сокращая расстояние между собой и генералом до метров двух, а потом содрогнулась, вновь ощутив то самое неприятнейшее чувство — покалывание в ладонях, щекотка в груди, неописуемая тревога. Взгляд сразу же метнулся на нужное место — над нами завис последний демон и сейчас же собирался упасть. Он сложил свои кожаные рваные крылья и расслабил свое уродливое тело.        Наверное, в ту секунду я просто отключилась. Ведь если бы могла перемотать время обратно, не стала бы помогать идущему впереди меня говнюку. Однако вот она я, вот он Дмитрий, я сбиваю его с ног, мы летим спиной в сугроб, и перед моим носом пролетает его неудавшаяся смерть.        Для меня приземление вышло мягким, а вот для генерала, на чью грудь я, собственно, и упала, не очень, судя по тому сдавленному выдоху, наполненному болью, который я услышала. Он не успел сказать и слова, по звериному шипенью и кряхтенью понял, что произошло и, втянув сквозь зубы морозный воздух, попытался нащупать в своей кобуре пистолет с последними патронами. Услышав над самым ухом тихую ругань, я поняла, что его там уже нет. А затем мы оба увидели такое желанное оружие, лежавшее сейчас недостаточно далеко, чтобы не заметить, и недостаточно близко, чтобы дотянуться рукой.        А морда демона была все ближе. Но меня он совсем не замечал. Как собака, обливался слюнями и ждал, когда же я поскорее сдвинусь места. Так значит на меня им плевать? Проводить своеобразный тест на доверие с монстром совсем не хотелось, быть может когда угодно, но уже точно не сейчас. А потому я привстала и слезла с Дмитрия. — Сама что, руки боишься об меня марать?— покосившись, прошептал тот. Знает, что минутами ранее сам унижал меня, разглядывал, не прячу ли я от него оружие, а сейчас лежит дохнет от какой-то боли и язык не повернется попросить о помощи. — Ты тут и без моего участия откинешься. А я до пистолета дотянуться хочу.        Особо не церемонясь, я ухватилась покрепче за его плечо и потянула в сторону пушки. Демон поддался вперед, и я выпрямила ладонь, вновь неосознанно защищая генерала. Да и кроме того, брюнет тихо простонал от боли, которую я ему причинила, своим неаккуратным рывком, но говорить он ничего не стал. Мне все это уже надоело. Я еще раз глянула на жалкое тело под собой. Конечно, сейчас я боялась до усрачки поскользнуться, не допрыгнуть до пистолета или не нащупать курок, но и произвести нормальное впечатление хотелось, чтобы утереть лежащему подо мной нос. Очередной вдох-выдох, определяющий чью-то судьбу, и я делаю рывок.        Металл морозит ладони, адская тварь летит на смиренно лежащее тело, выстрел. Еще два. Руки ноют, после первого я уже не видела, куда стреляю, отдача сбила весь прицел. Огромная скотина скукожилась от боли и деревянно бухнулась на тело брюнета, накрывая нижнюю его половину. Дмитрий вновь что-то прошипел, посадка вышла не очень, а я, убедившись, что демон мертв, упала обратно на снег.        Меня колотило, но в то же время стало вдруг так спокойно и легко на душе. Я позволила себе улыбнуться. Наконец успокоившись, я приподнялась и подползла к прижатому. — Ты в порядке? — Да.        Я развернулась на спину и, упираясь руками о льдины под собой, столкнула ногами тварь с груди генерала. Когда тот наконец выдохнул, я поднялась, взяла пистолет подмышку и ухватилась за его руки. Шаг за шагом отходя назад, я подняла ноющего на ноги. Он хмурился от боли, лицо его было испачкано в демонической крови, а на спине был ушиб, если не что-нибудь похуже, судя по тому, как аккуратно он принялся ее разминать. Я глянула на место, где секундой ранее Дмитрий беззащитно валялся. Из земли торчал большой осколок льда. Не достаточно острый, чтобы продеть генерала, но и не такой уж и маленький, чтобы совсем не причинить боли. Другими словами, если бы он упал на него затылком, а не лопатками, помогать мне уже было бы некому. — Спасибо.       Выдавил из себя он так, словно самого вот-вот стошнит. Я только кивнула. Затем он забрал у меня пистолет и сунул его себе в кобуру, обязательно пристегнув, обернулся и пошел в поместье как ни в чем не бывало. Хотя теперь уже кривая сутулость от усталости портила его прилежный собранный силуэт. ***        Ночь уже близилась к концу. Вот-вот выглянет солнце, а небо смущённо порозовеет и скроется за облаками. Проходя мимо красных пятен на снегу, я больше ничего не чувствовала. Не хотела думать о том, чья это кровь, ведь если целы мы, еще не означает то, что остальная часть отряда не понесла ранений. Но как только мы вышли из леса, даже дышать стало приятнее. Эта ночь была тяжёлой…        Вспоминая одно из произошедших событий, я в который раз посмотрела на маячащий перед моим лицом затылок. Интересно, остальная часть отряда тоже думает, что это я убила Ника, или только Дмитрий? И подозревает ли он меня до сих пор? Если в этом будут убеждены все, то ни о какой нормальной жизни здесь мне и думать нельзя. А потому нужно поскорее разобраться с монахом. Его-то тело мы не нашли. И как вообще можно было додуматься, что это я убила их приятеля? Это же нужно быть таким слепым и тупым параноиком, чтобы игнорировать банальные факты, уже ясно указывающие на преступника.        На горизонте уже виднелось мрачное сооружение. В темноте поместье выглядело пострашнее. А глаза Дмитрия — чуть приятнее. — Генерал Ллойд действительно был нашим отцом,— неожиданно и коротко бросил он, а затем так же быстро, как и повернулся, отвернулся к поместью.        Глупо говорить, что я этого не ожидала. Они же как две капли воды, что характер, что лицо. Другое дело, значат ли эти слова о хоть какой-нибудь капле доверия? — Генерал, Вы забываетесь. Мы же не друзья.        Он не стал оборачиваться, но я услышала, как Дмитрий тихо хмыкнул. Сама того не понимая, я улыбнулась и тут же опустила нос: мы уже подходили к воротам, у которых стояла и дожидалась нас Анна. Она выглядела вымотанной и уставшей, прямо как и мы. Всем уже хотелось спать и поскорее забыть о произошедшем. — Почему вы так долго? Не ранены?— прошипел женский голос. Однако все, что сделал Дмитрий, — это дал легкую затрещину своей сестре. — В городе демоны, а ты стоишь здесь одна да ещё и в пижаме.        Брюнетка хмуро глянула на генерала, а затем покосилась на меня, но мужчина только махнул рукой и ушел в сторону поместья. Тогда девушка взяла меня под руку и повела в здание, по пути рассказывая о том, что произошло у них с Грегом и как вообще обстоит ситуация в отряде после произошедшего.       * * * * *