Пролог

Туманные Чертоги вопреки обычному состоянию тревожились и шелестели предчувствиями: их хозяин не на шутку злился. Его многочисленные слуги старались не попадаться ему на глаза лишний раз, ибо знали, что в гневе Смерть страшен, намного страшнее других изначальных сущностей вроде Рождения или Магии. Завитки потустороннего тумана то и дело передавали осторожные шепотки, что очередной мир, видать, слишком близко подошёл к Краю, нарушая планы Демиурга. Когда подобное случилось в последний раз, пришлось восстанавливать Левый Крайний Граничный Поток... Смерть на сплетни не обращал внимания. Он думал. Верный лук в руке, рождённый с ним вместе в первобытные дивные времена, тонко вибрировал от переполнявших хозяина эмоций. Чудное человеческое свойство - чувства и эмоции - временами помогало взглянуть на вещи под новым, причудливым углом и принять лучшее решение. Главное - вовремя отстраниться и вернуть контроль. А сейчас новое уникальное решение было необходимо, ибо смертные - заигрались. Всё началось с жалобы Магии на подопечных. По её словам, жители одного из миров совсем от рук отбились и катятся со свистом и хохотом к собственной гибели. Дурят, безумцы, по-крупному и постепенно вырождаются. Причитаниям сестрицы тихо вторила Рождение, поигрывая любимым мечом, и Смерть обещал разобраться. О, как часто он потом благодарил их за вовремя поднятую тревогу. Первая аккуратная попытка вернуть проблемный мир на правильный путь, была произведена в конце девятнадцатого века, но смертные оказались чрезвычайно упорными и тревожных подсказок и знамений попросту не заметили. Спустя пятьдесят лет ситуация повторилась. Проблемы множились в геометрической прогрессии. Безумцы, возомнившие, что разбираются в изначальных вещах лучше изначальных сущностей, захотели стать Повелителями Смерти. Ха, они даже не знают, что такое смерть, даром что зовутся смертными! При дальнейших попытках анализа, планирования и прогноза результаты выходили неутешительными: люди за тысячелетия ослепли и оглохли. Жаль... Как было хорошо во времена юности миров! Нестандартное решение подсказала сестра. Придя в очередной раз согласовывать перемены и реализацию планов Демиурга, она предложила: - Почему бы тебе не прийти в мир в обличии смертного? Мы с Магией подсобим, подберём тело. А может, аватар? Ты же помнишь, Демиург подарил нам эти возможности на крайний случай, и сейчас как раз самое время испытать их. - Почему бы и нет, - заинтересовался Смерть, уже подбирая кандидатов для воплощения. Внимание его привлёк тонкий детский голосок из несбывшегося, молящий о помощи... или хотя бы о смерти. Хм... Интересный потенциал. Ритуал обмена, оригинал отправить для обучения в соседний мир, пусть готовится стать Хранителем Границы, их всегда не хватает. Поттер. Гарри Поттер. Определённо, его место - лучшее из возможных. Осталось предупредить его новую будущую семью, и можно начинать.