Часть 14

Первое, что почувствовал Жон, придя в себя, была легкая вибрация от движения. Или, скорее, от нахождения в движущемся транспортном средстве. Был ли он в... Bullhead? Это имело смысл; если бы он был в наземном транспортном средстве, движение было бы немного более ... резким - более вынужденным, поскольку машина попадала в легкие неровности или меняла высоту. С закрытыми глазами Жон чувствовал мирное гудение двигателей "Буллхеда", толкающих самолет вперед. Жон чуть сдвинулся с места, яркий свет над головой пытался прервать его отдых. Он поднес руку к лицу, чтобы защититься от яркого света наверху, и слегка приоткрыл глаза. Затем громкий голос ударил его по ушам, вызвав острую боль в голове, хотя и кратковременную. "Эй, Жон просыпается!" Это был ... мистер Бранвен? "Кроу ...?" Жон попытался опереться на одну из своих рук, но пожилой мужчина мягко надавил рукой на грудь блондинки, удерживая его. "Что случилось?" Охотник убрал руку, когда убедился, что Жон больше не собирается пытаться встать. На этот раз Кроу объяснил тише: "Ты на Бычьей голове, на обратном пути в Вейл. Ты сильно ударился головой, когда прыгнул туда. Ты в порядке?" Жон услышал топот ног – Туфель? Ботинок? – спешащих к нему, и быстро ответил Кроу: "Думаю, да". "Jaune!" Мальчик, которого назвали по имени, вздрогнул от громкости и слегка повернул голову, когда Янг подошел и опустился на колени рядом с ним. "Ты в порядке?" Отвечая на вопрос во второй раз, Жон был более уверен в своем ответе. "Да, я в порядке. Просто у меня немного болит голова, так что, если бы ты мог потише, это было бы здорово. " Янг кивнул, прежде чем прошептать: "Хорошо". Жон усмехнулся. "Тебе не обязательно быть таким тихим. Просто ... без криков? Или воплей, или чего-то еще". Со стоном светловолосый парень наклонил голову вперед и осмотрел остальную часть грузового отсека. Нора и Рен были на борту. Они стояли неподалеку, с любопытством наблюдая. Жон кивнул Рену со своего места, и другой мальчик кивнул в ответ. Нора улыбнулась – той самой заразительной улыбкой, которая вызвала еще одну улыбку на лице Жона. "Итак, что я пропустил?" Жон принял сидячее положение, на этот раз Кроу его не остановил. Янг обернулась, чтобы посмотреть через плечо – и Жон заметил стоящую там Шерри. Он вспомнил, что видел ее, когда бежал к Буллхеду, но почти совсем забыл, что она была там. Янг задал охотнице вопрос: "Мне сказать ему, или ты сама хочешь?" Ох, ох. Жону не понравилось, как это прозвучало. Со вздохом рыжеволосая женщина подтвердила: "Я сделаю это. Он этого заслуживает. Не могли бы вы двое ... оставить нас в покое?" спросила охотница, имея в виду Кроу и Янга. "Не понимаю, почему бы и нет". Кроу встал, жестом предлагая Янгу сделать то же самое. "В любом случае, мне нужно кое о чем поговорить с Янгом". Когда его инструктор и лучший друг ушел, Жон остался наедине с Шерри. "Итак, ты хочешь короткую версию? Или длинную версию?" Жон вздохнул. "Я не знаю, зависит от того, что ты собираешься мне сказать". Что бы это ни было, ему это не понравится, не так ли? "Я думаю, длинная версия, вероятно, лучше". "Хорошо. Тогда я дам тебе длинную версию". Шерри села рядом с Жоном, скрестив ноги. "Итак, - начала она, - все началось, когда поступило первое сообщение от ополчения Нюрсе. Они заметили незначительное увеличение популяции Гриммов вокруг деревни – звери начали бродить ближе к стенам, и люди не могли покинуть ее, разве что по воздуху. Они попросили о помощи; всех, кого можно было послать, чтобы справиться с угрозой." "Да, я это уже знал. Это была наша миссия; уничтожить как можно больше людей, с которыми мы столкнемся во время патрулирования, верно?" Спросил Жон, ожидая подтверждения Шерри. "Нет", - резко заявила Шерри, - "Это не было твоей миссией". "Нет"? Что значит "нет"? Жон был сбит с толку. Его описание цели миссии было просто повторением того, что Янг сказал ему, что они должны были сделать. "Мы – я и Кроу – мы... мы солгали тебе. Снова". Шерри особенно заинтересовало пятно на полу у Буллхеда. "Нас троих послали в качестве авангарда. Для увеличения числа охотников, охотниц и студентов, готовящихся к эвакуации Нюрсе. "Я, ты и Янг; нас послали проредить стадо - не в попытке просто защитить деревню, а чтобы отсрочить неизбежное. Нюрсе был обречен на уничтожение еще до того, как мы появились." Жон молчал, обдумывая слова охотницы. Сколько бы он ни думал об этом, это не совсем имело смысл. "Что ты имеешь в виду, "обреченный на уничтожение"? Неужели мы все это время вели проигранную битву? Жон вздрогнул при этой мысли. "Нет, Жон. Что бы ни случилось в деревне в конце, потому что мы сражались с Гриммами, мы спасли жизни ". Шерри успокаивающе сказала, кладя руку на плечо Жону. "Если бы мы не охотились последние два дня, любой Гримм, которого мы не убили, был бы другим, напавшим на деревню. Мы не знали, когда произойдет атака, просто знали, что она надвигалась. Чего мы не знали до недавнего времени, так это почему. " Жон кивнул. Землетрясение. Это ... имело смысл. "Значит, то землетрясение, которое произошло, это то, что привело Гриммов в такое количество?" Глаза Шерри с любопытством сузились. "Да, именно так. Созданий братьев Гримм привлекает не только негатив, но и странное чувство стихийных бедствий, очень похожее на животных, которых они изображают. Откуда ты это знаешь?" "Я читал об этом. В книге". Вообще-то, в дневнике его тети. "Хм. Что ж, это немного упрощает объяснение; Мне позвонил лидер ополчения, когда мы были на охоте. Ты помнишь это?" Жон кивнул в знак согласия. "Он сказал мне, что на Нюрсе напали. Мы еще не были готовы к этому. Я отвел вас, ребята, обратно в деревню, и там мы разделились ". "Да, я это помню. Это было твое подобие, верно? Странная штука с люком?" Шерри улыбнулась: "Ты намного умнее, чем я думала". Ну и дела, спасибо. "Моя внешность позволяет мне соединять проход с любой дверью, через которую я проходил, где бы я ни был". "Итак, когда я подумал, что ты сумасшедшая, размахивающая своим оружием, ты пыталась открыть другие двери?" "Да, но я не могу создать проход к двери, которая была заперта или сломана. Сначала я попробовал комнаты в гостинице, и... ну ..." "Гостиница была разрушена", - сообщил ей Жон. - "Очевидно, Giant Nevermore". "Какой позор. У нас была еще одна ночь там". Жон не смог удержаться от смеха над ее мрачным чувством юмора. "Сколько гражданских ты отправила на шахты?" "Никаких". Сказала Шерри, но прежде чем Жон смог прервать ее в панике, она продолжила: "Я забрала людей, которых спасла, обратно в Долину с помощью своего подобия". Жон быстро успокоился. "О". Значит, все дома, которые они обыскали, уже были очищены? Блондинка и охотница несколько мгновений сидели молча. Жон решил, что ему нужно нарушить указанное молчание.: "Но почему ты солгал об этом? О том, что мы делали?" Жон знал – на сто процентов – что причина была, но он не мог понять, в чем дело. "Позвольте мне спросить вас кое о чем: если бы вы с Янг знали, что деревне угрожает неминуемая опасность, что бы вы сделали?" Жон точно знал, что бы он сделал: "Я бы защитил людей". "Точно – ты и Янг оба. Но есть урок, который я усвоил от своего инструктора: "Если ты действуешь, чтобы защитить кого-то, тогда этот человек поверит, что ему нужна защита ". Жители Нюрсе были бы напуганы, Жон. А поскольку Гримм сосредоточился за стенами, последнее, что людям нужно испытывать, - это страх. " "Я... понимаю". Жон подтвердил: "И я прощаю тебя. Кроу тоже". Шерри склонила голову набок, словно сбитая с толку. "За ложь?" Жон уточнил. "Ах. Точно. Вот что я вам скажу ..." Шерри встала, когда все на борту почувствовали, как сдвинулась головка. Казалось, что в этот момент все были настроены на движения машины. Шерри протянула Жону руку, помогая ему подняться. "Как насчет того, чтобы на этот раз я был у тебя в долгу? Ну, знаешь, за ложь". Когда двери отсека "Буллхеда" открылись, Жон шагнул к ним, улыбаясь заходящему солнцу над диспетчерской вышкой аэропорта Вейл. "Да, конечно. Звучит заманчиво". Внезапно Жону пришла в голову мысль. "Эй, Янг!" - позвал он, привлекая внимание своего блондинистого двойника. "Эй, как дела?" Жону пришлось подавить дикую ухмылку, когда он сказал: "Жаль, что имя Шерри не "Теле"". Лицо Янг сморщилось в замешательстве, даже когда ее дядя смущенно поднес руку к лицу. "Почему это?" "Потому что тогда ее звали бы "Телепорт"!" Жон больше не мог сдерживать свое веселье, смеясь даже тогда, когда его вытолкнули сзади в открытую дверь "Буллхеда". Очевидно, охотнице не понравился каламбур. Несмотря на двадцатифутовый перепад высоты до посадочной площадки внизу, звонкий смех Янга того стоил. "О, брось, Шерри, ты должна признать, что это было, по крайней мере, умно". Жон подбадривал пожилую женщину, когда толпа расступалась перед разношерстной группой охотников и студентов. Даже Янг была вынуждена признать это. На самом деле она откровенно рассмеялась предыдущей шутке мальчика. Скандалистка была застигнута врасплох – а она обычно была остроумной. "Нет. То, что ты сказал, глупо". Последовал ответ с акцентом. Янг помог Жону подняться на ноги после его стратегии приземления лицом вперед – той, которая вызвала смех у всех, кто был на борту "Буллхеда", за исключением блондинки. Девочка все еще немного волновалась, учитывая, что мальчик был без сознания всего несколько минут назад. Однако Жон снова настоял на том, что с ним все в порядке. С ним было не поспорить по этому поводу. Янг не заметила ничего плохого в том, как Жон ходил или разговаривал, так что ей придется поверить ему на слово. "И что теперь?" Спросила Нора – в остальном она молчала странно долго, если судить по их последним нескольким часам, проведенным вместе. Именно Кроу ответил ей, когда они вошли в здание терминала: "Худший кошмар каждого охотника или охотниц". Шерри только посмеялась над этим. "Не слушай его, милая. Это наша работа, такая же, как убить Гримма. Что бы ни случилось, просто держитесь поближе друг к другу, и все будет в порядке ". Янг собиралась расспросить охотницу о том, что она имела в виду, как вдруг до нее дошло, о чем именно говорила рыжая. Терминал – или, по крайней мере, секция, в которой они находились, – был превращен в своего рода зону спасения. Что-то вроде лагеря беженцев или чего-то в этом роде. Повсюду были люди. Все, от жителей Нюрсе до медицинского персонала и службы безопасности аэропорта, суетились вокруг, выполняя многочисленные задания. Вокруг территории были баррикады, отделявшие лагерь от остальной части аэропорта. Янг мог видеть вспышки из-за защитных стен и смело предположил, что репортеры и им подобные пытаются получить любую информацию, которую они смогут. "Что ж, - начала Шерри, - думаю, я пойду поговорю с прессой. Им что-то понадобится, и чем быстрее они это получат, тем быстрее уберутся отсюда". Кроу кивнул в знак согласия: "Я посмотрю, не удастся ли мне разыскать мэра Нюрсе, сообщить ему, что мы вышли последними". Шерри ушла, согласившись с решением Кроу. Янг собиралась вмешаться и спросить, что они должны делать, но Жон сделал это за нее: "А как же мы?" "Сделай, что можешь; поспрашивай, узнай, кому нужна помощь. Как только здесь все будет улажено, мы все сможем отправиться домой". ответил Кроу. Янг не упустила тень улыбки, коснувшуюся уголков его губ. Но ее дядя улыбался не им и не мысли о возвращении к Патчу; это был кто-то, кого он увидел. "Оз". Янг проследила за взглядом своего дяди и увидела довольно долговязого мужчину в черном костюме. У него был темно-зеленый шарф, седые волосы и пара очков на носу. Она бы сочла, что этот мужчина выглядит довольно профессионально. То есть, если бы на его костюме спереди не было огромного кофейного пятна. Она увидела чашку в его руке и с этого момента строила только предположения. "Кроу". Заговорил мужчина. "Прошло некоторое время. К сожалению, нам приходится встречаться по такому трагическому поводу. Как будто неприятности идут тем же путем, что и ты. Мужчина сделал глоток кофе, который, вероятно, был снова наполнен в какой-то момент после аварии. "Ну, ты же знаешь меня, Оз". Кроу пожал плечами. "Я собираюсь поговорить с мэром, где бы он ни был. Не хочешь присоединиться ко мне?" Мужчина задумчиво хмыкнул. "Хм. Вообще-то я бы предпочел перекинуться парой слов с этими четырьмя, если вы не возражаете". Он имел в виду их? Кроу снова пожал плечами: "Продолжай". Дядя Янга прошел мимо человека, известного как Оз, остановившись, чтобы что-то прошептать, когда тот проходил мимо. Взгляд более высокого мужчины скользнул по четырем ученикам, задержавшись на каждом лишь на краткий миг, прежде чем он кивнул. Ее дядя удалился, и четверо студентов остались с высоким седовласым мужчиной, который продолжал пялиться на них. После нескольких секунд мучительного молчания тот, кто нарушил указанное молчание, был наименее вероятен. Рен, мальчик из Siren, произнес первые слова: "Приятно познакомиться с вами, профессор Озпин". Подождите, профессор? Янгу пришлось на мгновение задуматься об этом. Он был из Бикона? "Ах, кто-то, кто знает, кто я. Это упрощает задачу". Мужчина заметил с легкой улыбкой: "А ты кто?" "Ли Рен, Академия Сирен". "И это делает девушку рядом с тобой Норой Валькирией, да?" При упоминании ее имени девушка заговорила. "Оооо, ты что, экстрасенс или что-то в этом роде? Ты сейчас в моей голове? Быстро, скажи мне, о чем я думаю!" Озпин усмехнулся выходкам девушки. "Нет, я не экстрасенс. Просто очень наблюдательный". Профессор повернулся и посмотрел на Ян с легкой улыбкой. "Мисс Сяо Лун. Когда я видел тебя в последний раз, ты едва ходила. Я уверен, твоя мать гордилась бы женщиной, которой ты становишься ". Подождите, этот человек знал ее мать? Это значит, что он мог знать, куда она пошла, или, еще лучше, зачем. "Откуда вы знаете мою маму?" От нее не ускользнул блеск в его глазах: "Ну, так же, как я знаю твоего дядю". Янг подождал, пока мужчина продолжит, прежде чем вместо этого повернулся к Жону. "И ты". "Я?" Да, ты, идиот! Поторопись, чтобы я мог допросить этого парня и получить ответы. Это была первая хорошая зацепка, которая у нее появилась за последнее время, и она дорого заплатит, если она от нее ускользнет. "Ты выглядишь… странно знакомым. Ты случайно не сын Аурума Арка? Jaune… Я думаю, это было?" "Да, это верно". Жон сказал с беспокойством. Мужчина улыбнулся. Янгу это показалось искренним. "Возможно, мне придется перекинуться парой слов со старым командиром; Прошло довольно много времени. В любом случае, я хотел бы поговорить с вами четырьмя по отдельности и получить ваши отчеты о том, что произошло сегодня. Не могли бы вы пройти со мной, пожалуйста. " Профессор вел студентов сквозь толпу, и Янг не мог не заметить, как они расступились перед этим человеком. Несмотря на то, что они старались уступить ему дорогу, мужчина принес извинения, прокладывая себе путь через массу людей. В конце концов, они добрались до одной из многочисленных боковых комнат аэропорта. "Проходите внутрь, мистер Арк – сначала я хотел бы поговорить с вами. Остальные могут подождать на этой скамейке". Мужчина взмахнул тростью, чего Янг до сих пор не замечал. Она была украшена слишком богато, чтобы ее можно было использовать просто в медицинских целях, поэтому Янг предположил, что это его оружие. Хотя Янг была немного обижена из-за того, что не смогла выступить первой, она не обязательно завидовала Жону. Этот профессор Озпин проявил к нему странный интерес, и Янгу это показалось опасным. Жон, должно быть, чувствовала то же самое, если взгляд, который он бросил на нее, был каким-то признаком. Янг ободряюще улыбнулся и кивнул ему, когда дверь между ними закрылась, прежде чем повернуться и сесть на скамейку. Жон неловко поерзал, пытаясь устроиться на шатком стуле. Человек, которого он знал только как профессора Озпина, сидел напротив него, уставившись на него и делая глоток из своей кружки. Они просто сидели там. Ни один из них не произнес ни слова с тех пор, как они вошли в комнату несколько минут назад; Жон этого не сделал просто потому, что был почтителен, терпеливо ожидая, пока мужчина войдет первым. Что касается того, почему мужчина ничего не сказал, Жон понятия не имел. Жону стало не по себе. Однако, если уж на то пошло, Жона больше раздражало, что они впустую тратят время. Кроу попросил их помочь, где они смогут, и чем дольше они будут молчать, тем меньше времени он будет уделять помощи. Наконец, когда Жон был готов взорваться, Озпин заговорил: "Ты действительно очень терпеливый, не так ли?" Его заявление удивило Жона. "Прошу прощения?" "Вам не нужно скрывать свое стремление помочь, мистер Арк. Это достойно восхищения. Однако, учитывая сказанное, я буду краток ". Мужчина поставил кружку на стол и наклонился вперед. "Я бы хотел, чтобы ты рассказал мне в точных деталях все, что произошло с тех пор, как ты покинул шахты". "Все?" "Все". Мужчина подтвердил, сложив пальцы домиком. "Ну, я думаю, мне следует начать с Большой Медведицы, которую мы уничтожили ..." Жон описал их первую встречу после выхода из шахт. Озпин слушал спокойно, задавая несколько вопросов, пока они не коснулись темы, из-за которой Жон все еще чувствовал себя немного неловко. "Итак, вы говорите, - профессор сделал паузу, чтобы сделать глоток кофе, - что вы наткнулись на труп Беовульфа, который не разложился?" "Да. Его тело было холодным. Это редкость?" "Редкость? Мистер Арк, это почти неслыханно. Чтобы труп Гримм сохранился, он должен был умереть в месте с большим негативом. Очевидно, что мы все еще много чего знаем о Гриммах, так что на это может быть множество других причин. У Нюрсе был низкий индекс негативности, так что, скорее всего, последнее. "Я знаю, что тебя это беспокоит - я вижу это по твоему лицу. Но есть что-то еще, не так ли?" Мужчина угадал, и Жон кивнул; профессор попал в точку. Он не был уверен, Янг или кто-то из двух других рассказал Кроу или Шерри, но Жон должен был рассказать этому человеку о том, кого он видел в Нюрсе. "Есть. На развалинах гостиницы, где мы остановились, появилась женщина. На ней был белый плащ и красно-белая маска. " Жон заметил, как глаза охотника сузились. "Она называла себя "преуспевшей" или что-то в этом роде, прежде чем исчезнуть ". "Интересно. Она назвала себя "Преуспевшей"?" "Да. Это тебе о чем-нибудь говорит?" Седовласый мужчина поправил очки: "Нет. Это ничего не значит". Жон не поверил этому человеку, но не то чтобы он мог сомневаться в его честности – он явно контролировал ситуацию. "Что произошло после исчезновения женщины?" Спросил профессор, побуждая Жона продолжить свой рассказ. "Мы назвали охотницу, с которой нас с Янг отправили на свидание изначально; Шерри-портвейн ..." Жон закончил объяснять, что произошло, закончив тем, как он врезался в Бычью голову – всем остальным, как он полагал, мог бы полакомиться кто-нибудь из других студентов. В конце концов, он был без сознания из-за этого. Профессор Озпин сделал еще глоток кофе из своей кружки. Жон заметил, что мужчине пришлось отклонить ее еще дальше назад, чем раньше, возможно, это указывало на то, как долго мальчик разговаривал. "Вы сказали, что запустили себя, используя свое оружие. Могу я посмотреть?" Жон слегка наклонился вперед, протягивая руку за спину к Horizon. Янг вернул его ему, как только они добрались до аэропорта. Девушка держала его, пока его не было. Он протянул его хорошо одетому мужчине. Озпин получил это, хватайся первым. В его глазах было что-то, чего Жон не смог распознать. Однако, когда пожилой мужчина улыбнулся, Жон позволил себе расслабиться. "Боже мой, я и не думал, что когда-нибудь увижу нечто подобное в руках кого-то, кроме моего старого друга". Казалось, в сотый раз за день Жон был сбит с толку. "Простите?" Профессор посмотрел на Жона поверх очков, все еще продолжая озорно улыбаться: "Ты основал это на какой-то старой технологии Atlas, не так ли?" Жон кивнул, но в остальном промолчал. Как этот человек до этого додумался? Как оказалось, Жону даже не пришлось спрашивать вслух, поскольку мужчина объяснил, возвращая ему оружие: "На самом деле у меня есть друг в Атласе, у которого, так уж случилось, есть оружие, до жути похожее на ваше. Я предполагаю, что вы двое использовали один и тот же исходный материал, но по–разному к нему отнеслись - как два художника, рисующие один и тот же горный хребет." Жон не совсем понял аналогию, но кивнул, возвращая Horizon на поясницу. Озпин покачал головой, хотя и не отрицательно. "У вас двоих он даже в кобуре в одном и том же месте. Как странно. Но хватит об этом; я полагаю, мы закончили. Пригласите мисс Сяо Лонг, когда будете уходить. Мы скоро снова увидимся. " Светловолосый парень не знал, что на это ответить, вместо этого вежливо поклонился, вставая. Он повернулся, но не мог избавиться от ощущения, что мужчина продолжал наблюдать за ним, даже когда он выходил из комнаты. Ему было не по себе. "Янг, ты встал". - позвал Жон, закрывая за собой дверь. Пользовательница gauntlet вскочила на ноги. "Ну и дела, как раз вовремя". Девушка прошла мимо него, быстро войдя в комнату. Жон вздохнул и сел рядом с Реном и Норой. "Так он экстрасенс?" "Нора ..." Рен замолчал, не желая больше ничего говорить. Жон покачал головой: "Нет". Мальчик действительно хотел пойти и помочь – с чем угодно. Но он собирался дождаться Янга, а затем Норы, а затем Рена; или в каком порядке их собирались допрашивать. Во всяком случае, так сказала Шерри. Держаться вместе. Теперь ничего не осталось, кроме ожидания.