Часть 17

Руби зевнула, потягиваясь, когда ее босые ноги застучали по твердому полу хижины ее семьи. Ее разбудило солнце, потоки солнечного света проникали через окно, попадая прямо на то место, где когда-то была ее голова. Для пятнадцатилетней девочки она проспала гораздо дольше, чем обычно. Учитывая, что у нее почти два месяца не было занятий в школе, Руби решила, что может забыть об этом. Девушке, одетой только в пижаму, удалось пробраться на кухню. Она взяла стакан из буфета и налила себе молока. Сделав глоток, Руби лениво прислушалась к ритмичным звукам ударов дерева о дерево, доносившимся с заднего двора. Скорее всего, Янг и ее отец оба тренировались там, проснувшись намного раньше, чем она. Сунув ноги в тапочки, Руби вышла через заднюю дверь. Слегка прохладный воздух заставил ее ненадолго поежиться, но это было терпимо – последние признаки зимы исчезли, наконец-то наступила весна. Руби увидела своего отца и Янг, сидящих на краю крыльца, и села между ними, держа в руках стакан молока. "Доброе утро, папа, Янг". "Доброе утро, деревенщина". Янг не повернулся к ней, вместо этого уставившись прямо перед собой. "Доброе утро, Руби". Ее отец был таким же, наблюдал за чем-то с большим интересом. Затем Руби поняла, что, несмотря на то, что Янг и ее отец сидели рядом с ней на крыльце, звуки боя не прекращались. Она устремила свои серебристые глаза вперед, гадая, кто именно мог бы проводить спарринг на их заднем дворе. Честно говоря, возможностей было не так уж много. Поэтому Руби не особо удивилась, когда увидела своего дядю Кроу, дерущегося с одним из ее друзей из Signal: Jaune. Что ж, теперь он был просто ее другом, предположила она. Он больше не собирался подавать сигналы. Жон был... интересным. "Интересный" - лучшее слово, которое она могла использовать, чтобы описать парня, который был ее другом чуть больше месяца. Они не часто виделись, из–за того, что Жон отправлялся на задания, о которых ни он, ни Янг не говорили вообще, но Руби наслаждалась временем, проведенным со старшим мальчиком. То, что у него был здоровый интерес ко всему оружию, не повредило, так что у них тоже было кое-что общее. Он тоже так много знал о Пыли – и был готов поделиться с ней. Это, и еще он думал, что Crescent Rose крутая. Любой, кто думал, что Crescent Rose крутая, был, по сути, хорошим человеком. Только два вопроса действительно пришли в голову Руби, когда она смотрела, как Жон дерется на ее заднем дворе: почему там был Жон и почему они дрались посохами? Было даже не похоже, что эти двое сражались только посохами. Щит Жон держал в левой руке, предпочитая использовать громоздкую длинную палку одной рукой. "У него приличная форма ..." Тайян, отец Руби, начал рядом с ней, потирая щетину. "Хотя можно сказать, что он привык к своему мечу". Краем глаза Руби увидела, как качнулась голова Янга. "Да. Жон не так уж плох с одним; просто у него очень ограниченный радиус действия". Руби в замешательстве прищурилась, прежде чем улыбнуться возможности немного подразнить свою старшую сестру. "Янг, ты бьешь по всем статьям. Если у кого-то и есть проблемы с дальностью, так это у тебя." Все трое на мгновение замолчали, прежде чем отец Руби заявил: "Руби не ошибается". Янг проворчал на это. "Но я понимаю, к чему ты клонишь. Между просмотром матча Града и его поединком с Кроу, он не очень... мобильный боец. Напоминает мне своего отца ... " Руби отключилась от своего отца и Янга, поскольку они продолжали разговаривать. Вместо этого девочка наблюдала, как ее дядя и Жон набрасываются друг на друга, их ноги поднимают грязь при движении. Посохи, которые они использовали, были теми же самыми, которые использовали она и Кроу, когда упомянутый дядя обучал ее владению косой. На самом деле они были довольно тяжелыми; по крайней мере, по мнению Руби. Жону, должно быть, потребовалось немало усилий, чтобы использовать тяжелый посох только одной рукой. В то время как Кроу крутил свой посох, обстреливая Жона обоими концами - хотя Руби могла сказать, какой из них был "острым", – светловолосый мальчик, казалось, крепко держал свой посох вдоль предплечья. Жон блокировал и парировал удар только одним концом посоха, в остальном неиспользуемая часть посоха проходила мимо его локтя. То, как он стоял, напомнило Руби картинки в некоторых ее старых книгах историй. Рыцари с копьями под мышкой, скачущие в битву верхом на великолепных лошадях. Иллюзия была быстро разрушена, когда с быстрым ударом посох Жона выскользнул из его рук. Руби заметила, что блондину потребовалась всего секунда, чтобы вытащить меч из щита, держа клинок наготове. Дядя Кроу, однако, не стал настаивать на атаке. Жон вложил свой меч в ножны, подобрав посох, который он на мгновение выронил. Руби не поняла. "Что они делают? Почему они сбросили настройки?" "Жон работает над своей скоростью рисования". Янг объяснил. Руби могла это видеть. "Хорошо...почему они дерутся посохами?" "Не знаю". Был простой ответ Янга. "О, Жон сказал, что хочет с тобой кое о чем поговорить". Это привлекло внимание Руби. "О чем?" "Не знаю". Янг ответил с улыбкой. Теперь настала очередь Руби ворчать, в то время как ее отец ласково взъерошил ей волосы. Они втроем продолжали сидеть на крыльце, наблюдая, как Кроу снова и снова обезоруживал Жона, мальчик почти мгновенно вытаскивал свой меч каждый раз, когда посох покидал его хватку. Солнце стояло высоко в небе, когда Кроу в последний раз выбил посох из рук Жона. Прежде чем учебное оружие успело упасть на землю, светловолосый парень уже держал в руке свой меч. В отличие от многих предыдущих случаев, Кроу продолжил свою атаку, дико размахивая над головой. Жон смог идеально парировать удар своим мечом, хотя выхватил его всего за секунду до этого. "Молодец, Жон". Руби услышала, как сказал ее дядя, когда пожилой мужчина отступил. Жон, тяжело дыша, только кивнул в ответ. Он, должно быть, устал. Кроу мотнул головой в сторону дома и направился к ним. Жон вложил свой клинок в ножны, убрав щит в форму ножен, прежде чем повернуться и последовать за ним. Руби не была уверена, но ей показалось, что Жон слегка улыбнулся, увидев ее. Возможно, ей просто почудилось. Однако ее дядя был первым из них, кто поприветствовал ее. "Привет, малышка. Как спалось?" Девушка кивнула. "Ага". Затем она повернулась к их светловолосой гостье. "Привет, Жон". "Привет, Руби. Тебе нравится перерыв?" "Да. В смысле, прошла всего неделя, но приятно немного отдохнуть. Мне больше не нужно слушать скучные лекции моего отца, так что это плюс ". "Руби, я сижу прямо здесь ..." Руби проигнорировала комментарий своего отца, в то время как Янг и ее дядя посмеивались над неудачей Тайяна, вместо этого продолжая разговаривать с Жоном: "Эй, так Янг говорил, что у тебя есть что-то, о чем ты хочешь со мной поговорить? Что случилось?" Теперь, когда все четверо членов семьи Руби уставились на Жона, мальчик с улыбкой потер затылок. "Ну, это не столько то, о чем я хочу с тобой поговорить, сколько то, что я хочу тебе показать". Прежде чем Руби успела спросить мальчика, что он имел в виду, ее прервал отец, хлопнув в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание. "Что бы это ни было, это может подождать. Давайте зайдем внутрь, пока никто не простудился". Все вполголоса согласились, включая Руби, которая пробыла на улице совсем недолго и уже чувствовала приближение некоторого озноба. Пятеро переместились, пробираясь внутрь. Янг и дядя Кроу мгновенно переместились на один из диванов – возможно, они заранее договорились поиграть вместе в какие-нибудь игры. Ее отец прошел на кухню, пообещав принести закуски для всех. Это означало, что Руби и Жон остались стоять на задней площадке. "Итак, э-э ... у тебя есть что мне показать?" Спросила Руби, когда они вдвоем просто ... стояли там. Да. Жон поднял сумку, которая лежала за дверью. "Да. У вас есть столик, которым мы могли бы воспользоваться?" Стол? "Обеденный стол подойдет?" Спросила Руби, указывая на указанный стол. Жон пожал плечами. "Да, конечно". Затем эти двое постояли там еще мгновение, прежде чем Руби жестом пригласила Жона идти вперед. По дороге Руби поняла, что все еще одета в пижаму. Она не ожидала сегодня гостя, не говоря уже о Жоне. Она предположила, что это все равно не имеет особого значения, хотя на мгновение почувствовала, как вспыхнули ее щеки. Теперь они с Жоном оба сидели. Сумку, которая была у Жона с собой, подняли на стол, и мальчик начал расстегивать молнию. Руби затаила дыхание в ожидании, когда Жон полез в свою сумку. Когда она вернулась, мальчик держал ...? Листы бумаги? Вопреки обычной реакции, Руби была взволнована , точно зная, что это такое. Жон пролистал листы, ища один конкретный. Найдя его, он подвинул лист бумаги к Руби, лицом к ней. Ей действительно пришлось подавить растущее желание "взвизгнуть". "Вы разрабатываете новое оружие?" Поспешно спросила она. Просматривая страницу с привычной легкостью – она просмотрела множество старых схем при проектировании Crescent Rose – Руби поняла, что это не все ... новое. "Технически, нет. Я во многом основывался на том, что узнал из разработки и использования Horizon ". Руби кивнула, уже сравнивая измерения. Не то чтобы она могла точно представить, как выглядит оружие, но, имея размеры, а также видя старую модель, у нее было приблизительное представление. После еще одного мгновения изучения схемы Руби посмотрела на Жона. "Итак, что представляют собой остальные листы?" Жон нервно хихикнул. "Видишь ли, в том-то и дело..." Он подвинул еще один лист вперед. Руби придвинула его поближе к себе, поворачивая. Она сравнила его с первой схемой. "Это ... другое. В этом все еще используется конструкция выдвижного ствола, но в другом ..." "В нем отсутствует сжатая конструкция пистолета, что позволяет мне использовать магазин на пять патронов для патронов калибра 50 Кал". Закончил за нее Жон, зная, какую конструкцию он ей предложил. "Итак, вы спрашиваете мое мнение о том, какой из них, по-моему, лучше ...?" "Да. Какой из этих двух, по-твоему, лучше?" Прямо спросил Жон. Руби снова посмотрела на дизайн, сравнивая абсолютно все детали; она дошла даже до таких мелочей, как расположение винтов. Примерно через пять минут она приняла решение. Она указала на одну из конструкций – ту, которая удерживала выдвижной ствол. "Эта технически лучше, но все зависит от того, как вы ее используете". Жон кивнул, прежде чем подсунуть ей еще одну схему. "Тогда как насчет этой?" Руби взглянула на лист. Еще одна модификация старого дизайна, и снова он был другим. Она посмотрела на стопку бумаги, которую ее друг держал в руках, и ухмылка угрожала расколоть ее лицо. "Жон, сколько у тебя таких?" "Сорок". Руби зашипела, застигнутая врасплох номером, несмотря на то, что видела стопку. "F-сорок?" "Сорок". Жон подтвердил. В тот момент Руби никогда не чувствовала себя такой счастливой из-за друга, которого у нее появился. Она пододвинула к себе следующую модель поближе, рассматривая и эту. "Итак, у этой всего один ствол калибра .50, но у нее вращающийся патронник, позволяющий выбирать выстрел на лету... И у него есть лезвие по всей длине ствола?" "Правильно". "Это... так отличается от твоего нынешнего оружия. Ты планируешь заменить Horizon?" Руби пришлось спросить, поднимая глаза, чтобы увидеть реакцию Жона. Жон почти - почти - выглядел оскорбленным. "Нет! Это просто ..." Он вздохнул: "Я сильно облажался в первый раз". При этих словах Руби с любопытством прищурилась. "Что ты имеешь в виду?" "Когда я проектировал Horizon, я взял за основу старую винтовку Atlesian. Ты ведь знаешь это, верно?" Младшая девочка кивнула, ожидая продолжения Жона. "Когда я впервые увидел оружие, я подумал: "Похоже, с этим можно поработать". Я решил, что это подходящее оружие для работы – взять в руки – просто потому, что оно прикрывает мои слабые места. " "Это имеет смысл". Прокомментировала Руби. "У тебя уже были меч и щит, верно? Итак, оружие дальнего боя идеально подошло". Жон кивнул: "Именно так я и думал. Но оказалось, что это просто не тот случай. Я... Когда я рисовал свою схему, возникла одна проблема – одна из причин, по которой Horizon никогда не будет таким лучшим, каким он мог быть. " "И что это?" Руби поинтересовалась. "Я всегда думал об этом только как о вспомогательном оружии; что-то, что можно использовать здесь вместе с Крочеа Морсом". Жон похлопал по мечу у себя на боку. "Я поговорил со своим отцом после того, как проиграл Янгу на выпускном. Я понял, что мой образ мышления был неправильным, и мне следовало рассматривать свой клинок как второстепенное оружие для моего нового. Я имею в виду, посмотри на себя, и Янг, и Кроу, и на любого другого. Вы все используете многофункциональное оружие с большой универсальностью. Все, что у меня действительно есть, это меч, щит и пистолет, которыми я не могу хорошо пользоваться вместе, понимаешь?" Это ... на самом деле приобрело гораздо больше смысла, теперь, когда Руби подумала об этом. "Итак, вы собираетесь создать другое оружие, которое как бы восполнит этот пробел?" "Это верно". Это так захватывающе! "Дай мне еще одну схему". Она практически приказала. Жон так и сделал, подвинув через стол еще один. С первого взгляда Руби обдумала все, что увидела, затем покачала головой. "Это не сработает – у тебя были бы те же проблемы, что и сейчас ..." "Итак, теперь это между этими двумя?" Жон взглянул на источник голоса. Янг переводил взгляд с одного листа на другой. Они с Руби сидели друг напротив друга, так что теперь Янг села слева от него, а ее отец и Кроу - справа. Очевидно, Янг устал проигрывать, и двум мужчинам постарше – одному без соперника – больше нечего было делать. Если уж на то пошло, их присутствие – наблюдение за процессом отбора – только заставляло его нервничать. "Да". подтвердил Жон. "Руби действительно помогла мне сузить круг поисков. Каким-то образом я знал, что все сведется к выбору одного из этих двух ". "Ну, - заговорила Руби, протирая глаза, - Для того, что ты хочешь, любой из них подошел бы идеально – они даже не так уж сильно отличаются, учитывая, что находятся так далеко от Horizon. На самом деле, это просто ваши предпочтения на данный момент." Жон кивнул. Неважно, это все равно был трудный выбор. Благодаря тщательному анализу Руби, эти двое, наконец, определились с парой "финалистов". Возможно, это было просто совпадением, но... Один был гибридом винтовки и секиры, а другой - гибридом винтовки и копья. Отец Жона пользовался топором, а мать - копьем. От него это не ускользнуло. Хотя, чтобы поднять себе настроение, он счел топор больше похожим на секиру, а копье - на пику. Когда Руби сказала, что они не так уж сильно отличаются, она не солгала; у обоих была очень похожая длина, предполагаемый вес и, возможно, самое главное, оба были способны быть эффективными на множестве дистанций. Если Horizon был разработан так, чтобы приносить пользу на чрезвычайно большой дистанции, оставаясь при этом достаточно эффективным на средней и ближней дистанции, а Крочеа Морс не мог поражать цели, находящиеся слишком далеко от него, то эти новые конструкции, как выразился Руби, могли стать связующим звеном между ними. "Итак ..." Жон повернулся, чтобы посмотреть на говорившего, Кроу, который почти все это время молчал. "Вот почему ты хотел сразиться с посохами раньше". Жон не стал комментировать – Кроу знал, что он прав. Когда Жон держал в руках деревянный посох, он представлял себе битву с конечным результатом любого из двух дизайнов. "Это довольно невероятно. Тебе, должно быть, потребовались месяцы, чтобы составить все это ..." – заметил отец Яна, Тайян, который также был одним из бывших учителей Жона. Коренастый блондин имел в виду стопку бумаг, которые держал в руках: "Выброшенные" рисунки. Высокий мужчина, который был инструктором Жона на втором курсе в Signal, помимо него самого и Руби, был самым разговорчивым в группе; Тайян постоянно задавал Жону вопросы о конструкциях и о том, как он представляет себе борьбу с ними. Мужчина даже спросил, может ли он сам взять пару выброшенных дизайнов, чтобы использовать их в качестве примеров в Signal, на что Жон согласился. Когда Жон собирался объяснить Янгу и отцу Руби, почему он был неправ относительно того, сколько времени Жон потратил на разработку эскизов, Руби опередила его. Девушка уже знала: "Нет". "Нет?" Спросил Тайян со смесью недоверия и замешательства. "Скорее всего, Жону потребовалась всего неделя, чтобы сделать все это. Верно?" Руби посмотрела на него в ответ, и мальчик почувствовал ... гордость. Руби сама создала свое собственное оружие, "великолепную" Розу-полумесяц. Любая похвала от нее – намеренная или нет – делала блондинку чрезвычайно счастливой. "Да. У меня был большой опыт в проведении масштабных измерений, когда я впервые проектировал Horizon ". Жон объяснил. "Поскольку все это технически модифицировано, это не заняло много времени". Все за столом молчали, переваривая его слова. Учитывая разнообразие выражений на их лицах, Жон хотел бы знать, о чем они все думали. Янг заговорил первым. "Я думаю, тебе следует выбрать копье". Это было неожиданно. "Почему это?" Жон действительно не ожидал узнать ее мнение по этому поводу. Его светловолосый друг, как и Кроу, был не очень разговорчив, пока они просматривали схемы, заговорив всего несколько минут назад. Янг скрестила руки на груди: "Если ты пойдешь с топором, тебе придется либо использовать его двумя руками, либо тебе придется давиться им все время. Если держать его так близко к голове, то в конечном итоге это сведет на нет цель использования оружия с таким большим радиусом действия, так что вы все равно можете просто использовать свой меч. Копьем, которым вы, по крайней мере, можете наносить удары, и им должно быть проще и точнее пользоваться – у него и близко не такая широкая головка, как у топора." И снова за столом воцарилась тишина, все уставились на Янг. Она огляделась, встречаясь со всеми взглядами. "Что?" Жон резко встал, протянул руку и положил ее на лоб Янга. "Ты в порядке, Янг? Кажется, у тебя нет температуры ..." Янг не сделал попытки убрать руку Жона, вместо этого переспросив: "Что?" "О, просто на этот раз прозвучало так, будто ты сказал что-то рациональное, я подумал, что ты идиот ..." последнее слово Жон простонал, когда его колени подогнулись под ним, получив удар прямо в живот. Это не было больно или что–то в этом роде - и на самом деле это не заставило его упасть в обморок; он просто разыгрывал это для смеха. И, к его облегчению, Жону досталось от всех, кроме Янга. Жон забрался обратно в свое кресло, Янг впился в него взглядом, в то время как остальные трое продолжали смеяться. Жон улыбнулся ей и преувеличенно подмигнул. Затем Янг тоже начал смеяться. Жон даже издал пару собственных смешков. Как только все успокоились, заговорил Кроу. "Я думаю, Жон должен решать сам, но я согласен. Копье было бы лучше". Жон кивнул в знак согласия, придвигая дизайн ближе к себе. Возможно, это не было совпадением, что дизайн, с которым, казалось, все были согласны, был тем, который на самом деле был наиболее далек от оригинальной схемы Horizon. Наконечник копья был разделен на два одинаковых лезвия длиной в фут, каждое из которых располагалось по обе стороны от древка. В самом стволе находилась крупнокалиберная винтовка, направленная в том же направлении, что и наконечник копья, и проходящая между упомянутыми лезвиями. Жон на мгновение задумался о том, чтобы заменить винтовку дробовиком, но в конечном итоге отказался от этого. Это означало бы носить с собой другой тип боеприпасов, а это было бы неэффективно. Единственным реальным сходством между Horizon и дизайном нового spear была винтовочная составляющая. Исчез выдвижной ствол – если бы он собирался использовать его в ближнем бою, выдвижной ствол был бы слабым местом. Для меньшего ствола не было альтернативного спускового крючка, потому что меньшего ствола не было . Оружие по-прежнему было складным, хотя и не приносило особой пользы. Поскольку ствол должен был оставаться целым, полностью развернутое копье имело длину два с половиной метра, в то время как самое маленькое – самое короткое? – могло быть полтора. В отличие от Horizon, это ружье-копье было полуавтоматическим. Жон уже планировал использовать магазин на пять патронов; он произвел расчеты, обратившись за помощью к дневнику своей тети. Маленький магазин был лучшим способом сохранять баланс оружия. Однако мальчик не был уверен, собирается ли он использовать с ним свои пыльные патроны или просто оставит их на Горизонте. Это было не самое сложное оружие, но оно достаточно хорошо скрывало слабые стороны Жона, чтобы его хватило. "Вау, там действительно льет как из ведра, не так ли?" Прокомментировал Янг. Жон оторвал взгляд от схем, следуя за взглядами всех присутствующих. Ох, чувак. Было ли это когда-нибудь. И ему придется возвращаться в этом к себе домой? "Раньше тоже было так ярко и солнечно". Руби упомянула. Янг кивнул. "Да, это просто появилось из ниоткуда... Эй, пап?" "Что это?" Янг наклонилась вперед, подложив руки под подбородок. "Если дождь не прекратится, может, Жон останется на ночь?" Жон наблюдал, как Тайян почесывает свою щетину. "Да, конечно, не понимаю, почему бы и нет. Но где он собирается спать?" "Он может спать в моей постели". Янг просто сказал. Да, звучало неплохо. ... Подождите... Что? "Хорошо". Был ответ Тайяна. Что!? Кроу опрокинул свой стакан, допивая остатки алкогольного напитка, который налил себе. Было далеко за полночь, и, честно говоря, он, вероятно, должен был спать – как и все остальные в доме. Ветеран-охотник решил переночевать на диване в хижине Тая. Поскольку Жон остался, кроватей не хватило для пятерых. Всего четыре. Одинокий мужчина усмехнулся. Жон на самом деле думал, что Тай не против, если он переспит с Янг. На самом деле Янг и ее отец просто говорили о том, что Янг собирается уступить свою нынешнюю кровать, чтобы Жон мог спать на ней, вместо этого проведя ночь в своей старой комнате – той, которую она раньше делила с Руби. Он наблюдал, как менялось выражение лица Жона, когда его племянница и ее отец обсуждали условия для сна. Кроу нашел это забавным. Как Жон мог из взволнованного превратиться в ... разочарованного ... так быстро стало весело. Кроу налил себе еще выпить, не желая "тратить лед впустую", как кто-то красноречиво выразился ранее. эта женщина Черт. Жидкость обожгла горло, но Кроу не съежился. Он посмотрел на Луну в ее ярко-белом великолепии. Небо прояснилось раньше, хотя к тому моменту уходить молодому Дугу было уже слишком поздно. Кроу посмотрел на Луну и подумал о том, как необычно она выглядела, когда был виден весь ее неповрежденный лик. Он прожил всю свою жизнь под одной луной. Как странно, что он – или кто–либо другой - мог смотреть на это и думать, что это необычно. Кроу уставился на пустой стакан в своей руке. Может быть, он немного перебрал? Конечно, ему нравилось пить, но он больше всего пил днем - какой смысл быть пьяным, если не с кем поделиться? Но, несмотря на то, что было так поздно, это был один из многих случаев, когда ему это понадобилось. Он не хотел делать то, что собирался, но ужасная правда заключалась в том, что он должен был это сделать. Охотник вытащил свой свиток из кармана, размышляя об иронии судьбы в том, что он должен был быть пьян, чтобы вести разговор о чем-то настолько важном, и с кем-то настолько важным. Он управлялся с меню, которое годы опыта сделали таким простым. Кроу нажал кнопку вызова, поднеся прокрутку к уху. Ответ был получен почти мгновенно. "Кроу. Почему ты звонишь так поздно?" Голос звучал недовольно и, возможно, немного ... раздраженно? "Делай вид, что тебе не все равно, Оз. Мы оба знаем, что ты не спал". На мгновение в трубке повисла тишина. "Что это?" Кроу вздохнул в трубку. Может быть, это была не такая уж хорошая идея? "Тебе придется сказать ему". Снова короткое молчание, прежде чем последовал ответ. "Вы имеете в виду мистера Арка?" Кроу кивнул, прежде чем понял, что Озпин не может его видеть. Действительно, слишком много. "Да. Он должен знать, Оз". "И ты ему не скажешь?" "Ты сказал мне не делать этого. Кроме того, было бы лучше, если бы он услышал это от тебя". Озпин задумчиво хмыкнул. "Ты уверен, что мы можем доверить ему что-то настолько...?" "Скрытный? Скрытный? Меняющий жизнь?" Уточнил Кроу, прежде чем продолжить. "Если ты скажешь ему правду, у него будут веские причины держать это в секрете. На самом деле ты должен рассказать ему все." "Все? А теперь, Кроу, будь благоразумен..." "Я веду себя разумно!" Кроу редко повышал голос – он был удивлен, что один из таких моментов наступил именно сейчас. Возможно, в нем сказался алкоголь. "Он заслуживает знать. Если не для своего блага, то для блага Вейла – нет, для блага Ремнанта. Ему было бы лучше как игроку, а не как фигуре." Наступила пауза, пока Кроу восстанавливал самообладание. Озпин промолчал, зная, что Кроу хотел сказать еще что-то. Кроу снова заговорил, на этот раз мягче. "Помнишь, когда это случилось в последний раз? Когда я предложил тебе рассказать Тайяну, привлечь его к себе? Что с ним случилось, а? Он все еще не знает - потому что, если бы он знал, он бы сломался. Я не хочу, чтобы это случилось с одним из моих учеников ". На этот раз вздохнул Озпин. Кроу был готов к тому, что мужчина перечислит множество причин, по которым Жону не следует ничего рассказывать – что его следует держать в неведении, как и остальных. "Ты так сильно доверяешь Жону Арку?" Кроу пришлось тщательно подбирать свои следующие слова – то, что Оз не отказался прямо в этот момент, было... "Это не доверие, но он поступит правильно. Ты это уже знаешь". "Да, я слышал от Айронвуда о том, что молодой человек натворил в Atlas. И я коротко поговорил с самим мистером Арком после трагедии, произошедшей в Нюрсе. Нет сомнений, что со временем он станет опытным и находчивым охотником." Кроу усмехнулся – осторожно, чтобы не сказать это прямо в трубку. Он мог сказать только одно: "Времяне на нашей стороне, Оз". В наушнике scrolls раздался тяжелый вздох. После минутного молчания Озпин заговорил снова. "Я договорюсь о встрече с мистером Арком еще раз. Основываясь на этой встрече, я решу, что ему сказать; будет ли это ничего – или все". Человек, перегретый алкоголем, поднес свободную руку ко лбу, коротко потер его. "Хорошо". Он бы выиграл ничью. "Если это все?" "Да, конечно. Дай мне знать, чем это закончится". Пробормотал Кроу, внезапно почувствовав себя очень опустошенным. "Я обязательно это сделаю. О, и Кроу... Да будет тебе известно, что я на самом деле спал". Заявил Озпин, прежде чем повесить трубку. Кроу положил голову на стол перед собой – тот самый, за которым он и все остальные сидели ранее, рассказывая о том, что у них на уме, пока они смеялись. Даже Таю, казалось, было весело расспрашивать Жона о его проектах. Он щелчком закрыл свой свиток, доставая фотографию из кармана. Он уставился на четыре лица, смотревших на него – такие полные молодости, такие... Глаза Кроу встретились с его собственными. Такой ... невежественный. Ему пришлось задуматься... было ли лучше не знать? Он только что обрек Жона на несчастливую жизнь? Мужчина отбросил эту мысль. Было двенадцать часов, и его текущая бутылка была пуста. Пришло время пойти поискать тайянговский запас спиртного. Конечно, он не пропустил бы пару бутылок... Конечно, его бывшему товарищу по команде было бы все равно, если бы Кроу объяснил, что их опустошили в память о более счастливых временах.