Часть 15

Казалось, время летит быстрее, чем раньше. В один из дней Джейкоб смог меня удивить. Он ждал перед домом своего отца. – С днем святого Валентина! – вместо приветствия прокричал Джейкоб и почему-то потупился. На смуглой ладони маленькая розовая коробка. Шоколадные сердечки! – Сегодня правда День всех влюбленных? – удивилась я. – Я совсем потеряла счет времени. – Да, сегодня правда четырнадцатое февраля. Будешь моей Валентиной? Раз уж не купила конфет за пятьдесят центов, хотя бы на это согласись! Слова Джейкоба только на первый взгляд шутка…Только от этих я опять почуствовала жар в груди. Надо почитать в Интеренете. А то мало-ли, не дай Бог, я болею чем. Но итуиция подсказывает, что это не то, совершенно не то. – А чем это чревато? – Ну, как обычно, пожизненным рабством. Я рассмеялась, представляя себя в рабынях у Джейка. Хм, ну смотря, что подразумевается под "рабством". – Что у нас завтра: поход или на «харлеях» погоняем? – Поход. – Тогда в пятницу поедем на мотоциклах? – Джейк, прости, – грустно улыбнулась. – В пятницу я обещала однокласснику сходить в кино. – Однокласснику? – он недовольно нахмурился, глаза наполнились болью. – Не придумывай то, чего нет, – успокоила я. – Я его постоянно отшиваю, а он настойчивый, ужас. В один день настолько достал, что согласилась с ним сходить, лишь бы отвязался. Как друг он не плохой. Но как я не пытаюсь ему это объяснить, он все никак не поймет. Слушай! – воскликнула я. – Хочешь поехать с нами? Позову приятелей, познакомишься с ними. Можешь Квилла позвать. – В кино со старшеклассницами… Квил с ума сойдет от радости! – фыркнул Блэк. Об Эмбри ни он, ни я не упоминали. – Постараюсь подобрать девушек покрасивее! – засмеялась я. На литературе я решила поговорить об этом с Майком. – Слушай, ты в пятницу свободен? – спросила я, после того как прозвенел звонок. В голубых глазах тотчас вспыхнула надежда. – Да, конечно, хочешь куда-нибудь пойти? – Думаю собрать компанию, – акцент следовало сделать на последнем слове, – и поехать на «Бензопилу». Согласен? – Конечно, – кивнул он с гораздо меньшим восторгом. – Вот и отлично! Через секунду Ньютон снова оживился: – Как насчет Анжелы и Бена? Или Эрика с Кэти? Ясно: решил устроить двойное свидание! Размечтался! – Позовем и тех, и других! И Джессику тоже. Тайлера, Коннера, может быть, Лорен… – неохотно добавила я. Нужно же Квилу разнообразие. – Ладно… – расстроенно протянул Майк. – Еще я приглашаю пару друзей из Ла-Пуш, так что, если все согласятся, понадобится твой мини-вэн. Ньютон подозрительно прищурился: – Так вот с кем ты в последнее время учишь уроки! – Да. Хотя это, скорее, репетиторство, они ведь на два года младше! – я рассмеялась, вспоминая, что Джейк выглядит гораздо старше своего возраста. – А-а… – После секундной паузы Майк улыбнулся. В конце концов мини-вэн не понадобился. Стоило Майку обмолвиться, что в кино приглашаю я, Лорен оказалась страшно занята. Джессика собиралась на встречу с очередным бойфрендом. Эрик с Кэти уже что-то запланировали – отмечали, кажется, месяц со дня первого свидания. Лорен успела подговорить Тайлера с Коннером, так что у них тоже появились дела. Даже Квил не смог: был наказан за драку в школе. Однако Майка это нисколько не расстроило, он только и говорил, что о пятничной поездке. – Может, сходим на «Завтра и навсегда»? – спросил он в столовой. – Романтическая комедия, во всех журналах хвалят, за билетами, говорят, очереди. – Давай лучше на «Бензопилу»! – настаивала я. – Душа просит чего-нибудь динамичного: например, крови и смертоубийств. – ну не люблю я романтику, хоть убейте. – Я-ясно. – Майк отвернулся, но я успела перехватить его взгляд. «Она, случайно, не того?» – читалось в голубых глазах. Милый, ты даже не представляешь насколько. Когда свернула к дому, на подъездной аллее стояла знакомая машина, к капоту прислонился сияющий Джейкоб. – Не может быть! – выбравшись из авто, закричала я. – Глазам своим не верю, ты закончил «Рэббита»! – Вчера вечером, – гордо ответил Джейкоб. – Так что это – боевое крещение. – Здорово, дай пять! Он протянул руку, и наши пальцы неожиданно переплелись. По коже побежали мурашки. Так, мне вроде не холодно. Тогда из-за чего? Из-за Джейка...? Из-за поворота показался мини-вэн Майка. Я освободила свою руку, неловко улыбнувшись, а Джейкоб скорчил недовольную гримасу. – Ты про этого парня говорила? – процедил индеец, когда Ньютон остановился на противоположной стороне улицы. – До сих пор пребывает в заблуждении? – К сожалению, – я вздохнула. – И все-таки порой нужно проявлять настойчивость. Майк вышел из машины и направился к нам. – Привет, Белла! – поздоровался он, но, взглянув на Джейкоба, тут же нахмурился. Понятно: на девятиклассника Блэк не похож. Очень высокий – Майк едва до плеча ему достает, обо мне вообще лучше не говорить, – а лицо стало еще взрослее и серьезнее, чем, скажем, месяц назад. – Привет, Майк! Помнишь Джейкоба Блэка? – Не очень… – Ньютон протянул руку. – Старый друг семьи, – отрекомендовался Джейк. Рукопожатие длилось так долго, что потом Майку пришлось разминать пальцы. С кухни послышалась телефонная трель. – Пойду возьму, это, наверное, Чарли! – объявила я и бросилась в дом. Звонил Бен: у Анжелы кишечный грипп, а один парень ехать не хотел, так что нам придется обойтись без него. Мне как-то не хочется быть в такой компании...С Джейкобом вдвоем я бы пошла с удовольствием, но вот Майк... Судя по всему, за время моего отсутствия отношения между парнями теплее не стали: надо же, стоят в нескольких шагах друг от друга и смотрят в разные стороны… Майк мрачнее тучи, зато Джейкоб не унывает. – Анжи заболела, – грустно сказала я. – Они с Беном не придут. – Что-то инфекция разбушевалась, – покачал головой Ньютон. – Может, отложим кино до лучших времен? Я хотела согласиться, но Джейк и рта раскрыть не дал: – Лично мне до сих пор хочется в Порт-Анжелес. Майк, если ты передумал, мы вполне можем… – Нет, нет, еду, – перебил Ньютон. – Просто пожалел Бена с Анжелой… Ну, пошли! – Он зашагал к мини-вэну. – Давай поедем на «фольксвагене» Джейкоба! Я ему обещала, он только что закончил машину. Представляешь, сам собрал! – хвасталась я, не скрывая восторга. – Ладно! – буркнул Майк. – Вот и славно, – кивнул Блэк, будто это решало все проблемы. Похоже, из нас троих он лучше всех себя чувствует. Раздраженный и недовольный, Майк устроился на заднем сиденье «Рэббита». Джейкоб не обращал на него ни малейшего внимания и болтал так весело, что я тотчас забыла о хмуром лице Майка. Мне даже жалко его стало: он, наверное, чувствует себя лишним. Потом Ньютон изменил стратегию: наклонившись вперед, он потянулся к моему подголовнику, зарывшись лицом в волосы. Пришлось повернуться к окну, передернув плечами от недовольства. Что он себе позволяет?! – Тут что, радио не работает? – сварливо спросил Майк, перебив Джейка на полуслове. – Почему, работает, – возразил Блэк. – Просто Белла попросила поехать без музыки. – Это правда? – раздраженно спросил Ньютон. – Угу, – промычала я, глядя на невозмутимое лицо Джейкоба. – Хм. – Ньютон отвернулся. Когда мы подошли к кинотеатру, Джейк незаметно сунул мне десятидолларовую купюру. – Что это? – Я еще маленький для таких фильмов, – напомнил он. – Билли убьет, если я проведу тебя на взрослый сеанс? – Не знаю, вообще-то я уже сказал, что ты хочешь растлить меня, молодого и невинного! Я притворно ахнула, в шоке приложив руку ко рту. – Зачем ты ему это рассказал? – сделала большие глаза. – Как я теперь буду ему в глаза смотреть? Я же совращаю его сына! Мы громко рассмеялись. Фильм полностью соответствовал анонсам. На экране только шли первые титры, а четверых уже разорвало гранатой. Сидящая впереди девушка закрыла лицо руками и прижалась к своему другу. Майк тоже смотрел не на экран, а вверх, на поднявшийся занавес. Удобно устроившись в кресле, я приготовилась к двухчасовому сеансу: гляжу на людей, дома и машины, а вижу лишь яркие цветные пятна… Из транса меня вырвало сдавленное хихиканье Джейкоба. – Что такое? – прошипела я. – А ты не видишь? – шепотом ответил он. – Из этого парня кровь пятиметровым фонтаном хлещет. Разве такое бывает? Когда флагшток пригвоздил к асфальту одного из героев, Джейк снова засмеялся. После этого я смотрела фильм другими глазами и хихикала над нелепой резней вместе с Джейкобом. Нет, ну он потрясающий! Джейкоб и Майк заняли подлокотники по обе стороны от меня, у обоих руки лежали тыльной стороной вверх, ладони расслаблены – тоже мне, естественная поза! Скорее, похоже на раскрытый медвежий капкан… Блэку вообще нравилось держать меня за руку, но в темном кинозале на глазах у Майка это приобретало совершенно иное значение, что мой друг, несомненно, чувствовал. Но меня чувства Майка волновали в последнюю очередь. Больше мое внимание привлекал Джейк, что нежно поглаживал большим пальцем мою ладонь. Тут я заметила, что Майк наклонился и закрыл лицо руками. – Эй, ты в порядке? – шепнула я. Ньютон застонал снова, и сидящая впереди пара обернулась. – Не-е-ет, – прохрипел приятель. – Мне плохо. В свете экрана я увидела, как по его лицу расте кается струйка пота. Жалобное «А-а-а!», и Майк бросился к двери. Я поднялась, чтобы идти следом, а за мной и Джейкоб. – Нет, не надо! – остановила я. – Только посмотрю, как он. И все-таки Блэк не послушался. – Досмотри до конца, – настаивала я, когда мы выбрались в проход между рядами. – Восемь долларов за эту резню заплатил! – Ничего страшного. Если хочешь, потребуй их обратно: фильм отвратительный. В фойе Майка не было, и я обрадовалась, что Джейк рядом, – без лишних разговоров он бросился проверять мужскую уборную. Несколько секунд – и он вернулся. – Да, он там, – объявил Блэк. – Надо же, какая неженка! Тебе стоит выбирать менее брезгливых друзей, чтобы смеялись над кровопролитием, от которого других выворачивает. – Хорошо, буду иметь в виду. Один такой друг у меня есть. Кроме нас, в фойе не было ни души. В обоих залах сеансы перевалили за половину, а здесь совсем пусто и тишина такая, что слышно, как в киоске готовится попкорн. Джейкоб опустился на велюровый диванчик у стены и поманил меня: садись, мол. – Судя по звукам, мы еще нескоро увидим наше го друга, – заявил он и, вольготно вытянув длинные ноги и приготовился к долгому ожиданию. Не успела устроиться – он тут же обнял меня за плечи. Я замерла на секунду, а потом прижалась к нему, чуствуя тепло его тела. – Белла, – спокойно произнес он, – хочу кое-что спросить. Я немного отстранилась,чтобы видеть его лицо. Он взял меня за руку. – Что? – Я ведь тебе нравлюсь? – Джейк..– я вздохнула, чуствуя, что нет смысла больше врать ни себе, ни ему. – Да, нравишься. – Больше, чем тот обнимающий унитаз клоун? – Он показал на дверь в мужскую уборную. – Да, – вздохнула я. – Больше всех остальных парней? – Блэк говорил спокойно, невозмутимо, будто мой ответ ничего не значил или он заранее его знал. – И девушек тоже, – добавила я. – Просто нравлюсь. – Он не спрашивал, а скорее констатировал факт. – Да, – слегка улыбнулась. – Вот и отлично! – широко ухмыльнулся Джейкоб. – Раз я нравлюсь больше всех и кажусь симпатичным… Для начала хватит и этого, а я парень настойчивый и терпеливый. Я удивленно приподняла бровь. – Неужели, даже не станешь настаивать на отношениях? – Нет, пока, – он пожал плечами. – Я знаю, что ты хочешь, чтобы все было серьезно. Уверен, что сомнения на мой счет у тебя есть. Так что, буду не языком чесать, а действовать. Пока что маленькими шагами. Но добьюсь того, что ты на нужный мне вопрос скажешь "да". Джейкоб молчал, мизинцем вычерчивая на моем запястье сложные узоры. В этот самый момент из уборной, шатаясь, вышел Майк. Выглядел он ужасно. – О боже! – прошептала я. – Вернемся домой пораньше? – с трудом проговорил Майк. – Конечно! – Вырвав руку, я бросилась к Ньютону, который даже на ногах нетвердо стоял. – Что, фильм слишком жестокий? – безжалостно спросил Джейкоб. Во взгляде Майка сверкала неприкрытая ненависть. – Я его почти не видел… Тошнота началась еще до того, как погас свет. – Что же ты молчал? – отчитывала я, когда мы пробирались к выходу. – Думал, пройдет… – Подождите секунду! – у самой двери крикнул Джейкоб и бросился к киоску. – Пожалуйста, можно мне пустое ведро из-под попкорна? – попросил он у продавщицы. Та, мельком взглянув на Майка, тотчас выполнила просьбу. – Скорее выведите его на улицу! – взмолилась женщина. Судя по всему, именно ей придется мыть пол. Я тут же потащила Ньютона за дверь, и он с наслаждением вдохнул свежий прохладный воздух. Шедший следом Джейкоб помог усадить приятеля на заднее сиденье и с серьезным видом вручил ему ведро: – Пожалуйста! Чтобы помочь Майку, мы открыли окна, пустив в салон студеный ночной ветерок. Пытаясь согреться, я прижала колени к груди. – Опять замерзла? – спросил Блэк и, не дав ответить, обнял за плечи. – А ты нет? Он покачал головой. – Значит, у тебя жар! – Я осторожно коснулась его лба – надо же, пылает! До обращения не так долго, да? – Джейк, ты горячий! – Спасибо! – он рассмеялся. – Индейцы всегда считались сексуальными мужчинами. Рад, что ты это заметила. Я улыбнулась, покачав головой. С заднего сиденья послышался стон, и Майкла с шумом вырвало в ведерко. Джейкоб обернулся проверить, не испорчена ли его драгоценная машина. Почему-то обратный путь показался длиннее. Блэк притих, явно думая о своем. Его левая рука по-прежнему обвивала мое плечо, и от ее тепла ночной ветер казался почти приятным. Все-же правду говорят, что тебе станет легче, если ты признаешься в первую очередь сама себе. Я давно стала замечать, что меня тянет к Джейкобу, но, по началу, это воспринималось дружбой. Но после просмотра Интернета в голову закралась мысль, что никакая это не дружба. Все-таки я решилась! Загуглю наконец, что со мной происходит. Вбила в поисковую строку: жар в груди, мурашки по коже, ускоренное сердцебиение. Сразу вылезло несколько сайтов, на один изкоторых я сразу же зашла. "В состоянии влюбленности мы несколько месяцев находимся в состоянии выраженного эмоционального подъема, в приподнятом настроении, энергичны. Вместе с этим мы меньше спим, поздно ложимся, рано просыпаемся. У нас может пропасть аппетит, учащается сердцебиение – то бледнеем, то краснеем. Влюбленный человек находится в состоянии мечтательности, у него может появиться бессонница, ему становится трудно концентрировать внимание." Так, какая влюбленность?! Мне что, симпатичен Джейкоб? Нет, если отбросить все ненужные мысли, то ответ очевиден - да. Мне нравится с ним проводить время, я считаю его привлекательным, да даже мое сердце бьется рядом с ним! Но,черт! Я НИКОГДА не влюблялась! Не знаю, какого это. В прошлой жизни мои подружки могли менять парней каждые 2-3 месяца. Меня же это не привлекало, возможно по причине того, что я была в некой степени травмированна из-за отца-алкоголика, который с самого детства был примером "любящего" мужчины перед глазами. Он бил, оскорблял, унижал, издевался над моей мамой. А она это все терпела и прощала. Я, будучи ребенком, смотрела на это, плача и обещая себе, что у меня такого не будет. Время шло, а парни меня не интересовали. Но на тот момент я мало об этом заботилась. Не, ну серьезно, многие девушки в 19 лет не хотели заводить отношения. Да и тем более, 21 век, для парней, да, впрочем и для девушек, понятие "любовь" превратилось в "секс". Все стали думать, что если ты любишь человека, то вы должны начать сношаться, как кролики. По крайней мере, я так говорю, потому что от многих это слышала. У меня всегда это вызывает отвращение. Я же мечтала о здоровых отношения, в который будет царить гармония, не будет слез и боли. Да и сейчас этого хочу. Если я когда-нибудь соглашусь стать девушкой, то это значит, что у меня настоящие чувства и я уверена, что у моего партнера также. Я откинулась на спинку стула. Значит, я начинаю влюбляться в Джейка, да? Сев за руль мини-вэна, я отвезла Майка домой, а Джейк ехал следом, чтобы мне потом не пришлось идти пешком. На обратном пути он молчал. Вдруг наши мысли текут в одном направлении? – Раз вернулись рано, я бы с удовольствием зашел, – объявил Джейкоб, останавливаясь рядом с Ferrari. – Но кажется, ты права насчет жара, мне как-то… не по себе. – Отвезти домой? – Нет, – нахмурившись, покачал головой парень, – я не заболел. Просто немного… устал. Если понадобится, остановлюсь и передохну. – Позвони сразу, как приедешь! – встревожившись, попросила я. Блин, я даже не знаю в какой момент он должен обратиться. Как ему помочь? – Ладно, ладно. – По-прежнему хмурый, он нервно кусал нижнюю губу. Я открыла дверцу, чтобы выйти, однако Джейкоб, осторожно коснувшись моего запястья, задержал. Руки словно кипяток. Жду теперь красавчика с короткой стрижкой и татухой на плече. – Что? – Белла, хочу кое-что тебе сказать… Боюсь только, прозвучит банально. – Выкладывай. – Просто… я понимаю твои опасения. Клянусь, я не причиню тебе боли. Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Банально, правда? Ты ведь и так это знаешь… Ну, что я никогда тебя не обижу? – Да, Джейк, знаю и ценю больше, чем ты думаешь. В темных глазах загорелся странный огонек. – Пожалуй, мне действительно пора домой. Все, нужно выбираться из машины. – Позвони! – крикнула я вслед удаляющемуся «фольксвагену». Судя по всему, с вождением Блэк справится… Вдали затих шум мотора, а я еще долго смотрела на пустую улицу, чувствуя волнение за своего..а кто он мне теперь, кстати? Мы не в отношениях, но и черту дружбы мы перешли. Раньше я прикалывалась над теми, кто был в передружбе и недоотношениях, а сейчас сама в такой ситуации. За*бись. Войдя в дом, я,щелкая суставами пальцев, уселась возле телефона. – Кино уже кончилось? – удивленно спросил Чарли, не отрываясь от экрана телевизора. Должно быть, матч очень интересный. – Майку стало плохо. Какая-то кишечная инфекция. – А сама-то в порядке? – Вроде да. – Конечно, и я могла заразиться. Это не исключено. Над головой мерно тикали часы. Прошло десять минут, пятнадцать… Джейкоб же быстро гоняет...Восемнадцать минут… Я схватила трубку и набрала номер. Длинные гудки… Может, Билли заснул? Или я неправильно набрала номер? Нужно попробовать снова. На восьмом гудке, когда я уже собралась положить трубку, ответил Блэк-старший: – Алло! – Голос настороженный, будто в ожидании плохих новостей. – Билли, это я, Белла, Джейк уже дома? Он уехал от меня двадцать минут назад. – Он здесь, – без всякого выражения ответил мистер Блэк. – Джейкоб должен был позвонить. – Я немного разозлилась. – Он неважно себя чувствовал. Я беспокоилась… – Он не смог позвонить и сейчас не в форме… – Билли говорил скованно, значит, он с Джейком. "Не в форме"? Уже обратился что-ли? Или начинает? Я даже не знаю, как это происходит, блин! – Если что понадобится, звоните, – предложила я. – Тут же сяду в машину и приеду… – Нет-нет, – запротестовал старый индеец. – С нами все в порядке, помощь не нужна. – Прозвучало это чуть ли не грубо. – Ладно… – Пока, Белла! Послышались короткие гудки. – Пока… – пробормотала я. Ночь и начало утра выдались у меня самыми *бейшими. Ппроснувшись в несусветную рань – судя по часам, в полпятого, – понеслась в ванную. Примерно через час заглянул Чарли: я лежала на полу, прижавшись щекой к прохладному бортику ванны. Целую минуту папа смотрел на меня, оценивая состояние. – Кишечный грипп, – наконец объявил он. – Угу, – простонала я. Остаток дня я провела на полу ванной и, положив под голову мятое полотенце, то и дело забывалась тревожным сном. Отец заторопился и уехал в участок; по-моему, просто хотел в туалет. Перед отъездом он поставил на пол стакан воды, чтобы я не умерла от обезвоживания. Проснулась я, лишь когда папа пришел с работы. – Ну как, жива? – Кажется. – Тебе что-нибудь нужно? – Нет, спасибо… Чувствуя себя не в своей тарелке, папа топтался на пороге. – Ну, ладно, – протянул он и вернулся на кухню. Вскоре я услышала телефонный звонок. Чарли несколько минут с кем-то говорил, затем повесил трубку. – Майку уже лучше, – крикнул он мне. Вот это хорошие новости: Ньютон заболел часов на восемь раньше, значит, мне примерно столько и осталось мучиться… От этой мысли пищевод болезненно сжался, и я в который раз склонилась над унитазом. Заснула я на полотенце, а проснулась почему-то на своей кровати, когда за окном было светло. Как шла из ванной, не помню, значит, меня перенес Чарли и поставил на тумбочку полный стакан воды. Во рту пересохло, и я осушила его одним махом, хотя, простояв целую ночь, вода приобрела какой-то странный привкус. Медленно, стараясь не провоцировать рвоту, я поднялась. От слабости ноги дрожали, во рту отвратительно пахло кислятиной, зато живот больше не крутило. Я посмотрела на часы. Сутки прошли, значит, все, обошлось. Не желая испытывать удачу, я позавтракала йогуртом. Увидев, что мне лучше, Чарли с облегчением вздохнул. Окончательно убедившись, что не придется провести еще один день на полу ванной, я позвонила Джейкобу. Он сам взял трубку, и я сразу поняла: он не обратился, но, видимо, в процессе. – Алло! – слабо проговорил он. – Джейк! – сочувственно воскликнула я. – Голос у тебя ужасный! – Мне действительно ужасно, – прошептал он. – Прости, что вытащила в кино. – Нет, я рад, что съездил, – продолжал шептать он. – Не вини себя, ты ни в чем не виновата. – Скоро поправишься! Вот я сегодня проснулась почти здоровой. – Ты болела? – Да, тоже инфекцию подхватила. Сейчас все нормально. – Вот и хорошо, – безжизненно произнес Джейкоб. – Значит, и тебе осталось всего несколько часов. – По-моему, у меня что-то другое, – чуть слышно отозвался он. – Что болит? – Все. Каждая клеточка тела. – В его голосе слышалось страдание. – Чем я могу помочь? Принести что-нибудь? – Нет, спасибо! Тебе к нам нельзя, – проговорил он резко, совсем как накануне его отец. – Я позвоню позднее. Скажу, когда можно приехать. – Джейкоб… – Мне пора. – Позвони, когда станет легче. – Ладно… – со странной горечью протянул он. – Ну, до скорого. – Дождись моего звонка, – снова попросил он. – Хорошо… Пока, Джейкоб! – Белла! – прошептал он и повесил трубку. Джейкоб так и не позвонил. Не вытерпев, я сама набрала номер. В первый раз трубку взял Билли и сообщил: его сын до сих пор в постели. Мое сердце сжимается при мысли от того, что он сейчас испытывает ужасную боль. По сути, все его кости ломаются, да? В субботу я решила к ним поехать, пусть даже без приглашения. Увы, в маленьком темно-красном доме не оказалось ни души. Как только Чарли пришел с работы, я заставила его позвонить Гарри Клируотеру. Умирая от волнения, пришлось ждать, пока папа наболтается со старым приятелем: беседа тянулась бесконечно, а про Джейкоба даже не вспоминали. Судя по всему, Клируотер обращался в больницу: делал ЭКГ, чтобы проверить сердце. Папа нахмурился, однако неунывающему Гарри удалось его рассмешить. Потом Чарли спросил про Блэков. Из этой части беседы разобрать удалось лишь бесконечные «угу» и «ясно». Я барабанила пальцами по столу, пока папа не сжал мою ладонь: хватит, мол. Наконец Чарли повесил трубку и повернулся ко мне: – По словам Гарри, у них телефон не в порядке, вот ты и не можешь дозвониться. Билли возил Джейка в больницу, похоже, у него мононуклеоз. Парень очень слаб, поэтому никаких посетителей. – Никаких посетителей? – Беллз, не будь занудой! Билли знает, как лучше для сына. Джейк скоро поправится, потерпи немного! И я послушалась. Понимаю, что ничем не смогу помочь. Поэтому, чтобы мысли не лезли в голову, я стала бегать чаще и быстрее, слушая музыку в наушниках. Вроде помогло - прошла неделя. Поэтому я решила позвонить Джейку. Ни на что не надеясь, я набрала номер и… страшно удивилась, услышав голос Билли: – Алло! – Привет, здорово, что телефон работает! Это Белла! Звоню узнать, как дела у Джейкоба. Хотела бы заехать и… – Извини, Белла, – перебил Блэк-старший. – Его нет дома. – А… – изумленно протянула я. – Значит, ему уже лучше? – Да, – после долгой паузы ответил Билли. – Похоже, это был не мононуклеоз, а какой-то другой вирус. – Ясно… Так где сейчас Джейк? – Повез каких-то друзей в Порт-Анжелес. Кажется, они собирались на двойной сеанс. Его целый день не будет. Ты что-то хотела? – вежливо поинтересовался Билли. – Нет, ничего особенного… – Ладно, тогда передам, что ты звонила, – пообещал он. – Пока, Белла! – Пока, – ответила я, слушая короткие гудки. Ну п*здят они хорошо, я бы поверила, честно, если бы не знала канон. Сердцем чувствую, что обращение совершилось. Надо дать Джейку время привыкнуть и научиться себя контролировать. Я решила не терять время и сама отправилась в лес. Все-же мне хочется найти ту поляну, которую показывали в фильмах. На деле все получилось намного сложнее, чем с Джейкобом: припарковавшись в обычном месте, я минут пятнадцать изучала крохотную стрелку компаса и пометки на успевшей истрепаться карте. Убедившись, что нашла нужную линию, шагнула к деревьям. Жизнь в лесу сегодня так и кипела: все обитатели наслаждались сухой погодой. Но почему-то, несмотря на веселый щебет и чириканье птиц, жужжание насекомых и возню лесных мышей в кустах, лес навевал страх. Я понимала: это из-за того, что не слышу веселого свиста Джейка и его шагов, хлюпающих по раскисшей земле. Из меня вышла неплохая туристка – даже скорость удалось увеличить. Я и не представляла, насколько эффективной окажется сегодняшняя вылазка: преодолев около семи километров, к настоящим поискам даже не приступала. А потом с ошеломляющей внезапностью шагнула в образованную двумя молодыми кленами арку, пробралась сквозь высокий папоротник и увидела поляну. То самое место – сомнения отпали за считанные доли секунды. В жизни не видела такой симметричной лужайки! Форма идеальная, будто кто-то намеренно прочертил окружность, выкорчевал внутри нее все деревья, да так, что в густой траве не осталось ни следа. На востоке негромко журчал ручеек. В пасмурную погоду луг не поражал великолепием, однако по-прежнему дышал красотой и спокойствием. Дикие цветы еще не расцвели, зато высокая, колышущаяся на ветерке трава напоминала покрытое рябью озеро. Летом здесь будет очень красиво. Теперь понимаю, почему Эдвард водил сюда Беллу. Поляна потрясающая! В этот самый момент из-за растущих неподалеку деревьев вышла фигура. За какую-то секунду меня накрыл целый шквал противоречивых чувств. Во-первых, удивление. Я ведь далеко от тропы и никого увидеть не ожидала. Затем глаза сосредоточились на неподвижной фигуре, отметили мертвенную бледность кожи, и страх пронзила меня острым копьем. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что передо мной не турист. Красные глаза, бледная кожа,клыки - все это заставило меня отступить на шаг назад. П*здец! Надо уносить ноги! И я так и сделала. Но глупо было ожидать, что у меня получится сбежать от вампира. А я еще дура такая амулет свой дома оставила. Совсем мозги растеряла! Это чудовище прижало меня к земле, наклонившись к шее, где пульсировала шея. Я закричала, дрожа от страха. У него безумные красные глаза! Кто это вообще? И тут я заметила, что эта тварь резко повернула голову налево. Страшно отводить глаза от лица убийцы, хотя ему, чтобы меня одолеть, никаких отвлекающих маневров не требовалось. Когда вампир медленно попятился к высокой траве, я почувствовала скорее шок, чем облегчение. – Поверить не могу… – чуть слышно. Не заинтересоваться я просто не могла: кто продлил мою жизнь еще на несколько секунд? Подозреваю оборотней. Сначала я ничего не заметила и снова посмотрела на вампира: не сводя глаз с чащи, он отступал все быстрее. А потом… Из-за деревьев вышла огромная черная фигура. Беззвучно, словно тень, она подбиралась к вампиру. Зверь огромный: высокий, как лошадь, но гораздо крепче и мускулистее. Оскалившись, он продемонстрировал длинные, как кинжалы, резцы. Над поляной загремел жуткий, похожий на раскаты грома рык. Луг сотряс очередной раскат громоподобного рыка, и я содрогнулась. Вампир все еще пятился к деревьям, а я быстро поднялась на ноги, стараясь не шуметь. Боковым зрением заметила движение. Словно адъютанты, двигаясь на почтительном отдаления от командира, на поляну пробирались два волка: один – бурый, другой – темно-серый. Оба крупные, но все же помельче первого. Темно-серый прошел в каком-то метре от меня, не сводя пылающих глаз с Лорана. Я и охнуть не успела, как показались еще два волка. Звери двигались клином, словно стая летящих на юг гусей. До последнего, рыжевато-коричневого, я могла дотянуться рукой. Джейкоб..? Услышав мой вздох, рыжевато-коричневый волк, тот, что шел последним, обернулся. Глаза темные, чуть ли не черные, и светятся невероятным для дикого зверя умом. Точно он. Главарь снова зарычал, и рыжеватый волк тотчас повернулся к Лорану. Вампир смотрел на стаю гигантов с нескрываемым изумлением и страхом. Каково было мое потрясение, когда, не сказав ни слова, он исчез за деревьями. Сбежал! Надеюсь, они его догонят. В ту же секунду волки бросились в погоню: несколько мощных прыжков, и они пересекли луг, рыча и клацая зубами так громко, что периодически приходилось затыкать уши. Вот чудища скрылись в чаще, и страшные звуки затихли с поразительной быстротой. Когда я осталась одна, то, быстро собрав все вещи, побежала. Сначала я вообще не разбирала, куда бегу. Когда пришла в себя и вспомнила о существовании компаса, то уже успела зайти глубоко в зловещий незнакомый лес. Руки тряслись, и, чтобы свериться с компасом, пришлось положить его на землю. Я так делала каждые несколько минут – убеждалась, что по-прежнему двигаюсь на северо-запад, и прислушивалась – если хлюпанье моих шагов не заглушало все остальные звуки – к тихому шепоту невидимых обитателей древесных крон. От пронзительного крика сойки я отпрянула, налетела на молодую ель, которая исцарапала руки и перепачкала смолой волосы. *бать! Чертов лес! Чертовы вампиры! Пошли вы все нах*й! Наконец среди деревьев показался просвет: я вышла на пустынную дорогу несколькими километрами южнее места, где оставила автомобиль. Быстро достала ключи и залезла в машину, наконец переводя дыхание. С огромной скоростью я гнала домой, проклиная все, что можно. До дома я добралась в разобранном состоянии, но уже намного спокойнее. Машина Чарли стояла на подъездной аллее – интересно, сколько сейчас времени? Небо темное, сумерки сгущаются. – Белла! – окликнул папа, когда я хлопнула входной дверью и спешно закрыла ее на замок. – Да… – Голос предательски дрожал. – Где ты была? – загремел он, с грозным видом застыв в дверях кухни. – В лесу гуляла. Строгий взгляд прожигал насквозь. – Я ведь просил не ходить в лес, – скрестив руки на груди, напомнил Чарли. – Да, знаю… Не волнуйся, больше не повторится, – содрогнувшись, пообещала я. В папиных глазах упрек сменился тревогой. Господи, я сегодня и на землю падала, и на траве валялась – выгляжу, наверное, ужасно. – Что случилось? – Медведя видела. – Хотелось говорить спокой но, но дрожащий голос в любую минуту грозил со рваться на визг. – Вернее, не медведя, а какую-то разновидность волка. Их было пять: огромный черный, темно-серый, темно-бурый… С расширившимися от ужаса глазами папа шагнул ко мне и обнял: – Ты в порядке? Я неуверенно кивнула. – Расскажи, что случилось! – Это были волки, пап. Они меня не тронули. Я смогла убежать... – По словам егерей, следы вовсе не медвежьи, скорее волчьи, только слишком большие. – Те, что я видела, просто огромные. – Сколько, говоришь, их было? – Пять. Нахмурившись, папа покачал головой и безапелляционным тоном объявил: – Больше никаких походов! – Да, да, конечно, – энергично закивала я. Чарли позвонил в участок доложить о том, что я видела. Насчет места, где произошла встреча с волками, пришлось соврать: я сказала, что шла по северной тропе. – Есть хочешь? – повесив трубку, спросил Чарли. Я покачала головой, хотя с утра ничего не ела. – Сегодня, заехав за Гарри, я видел у магазина Джейкоба с какими-то приятелями, помахал, однако меня не заметили. Они там спорили или даже ругались. У Джейка был такой странный вид. Расстроенный, что ли… И вообще он изменился… Вот как парни растут… Как ни встретишь, всякий раз чуть ли не на десять сантиметров выше. – Джейк с друзьями собирался в Порт-Анжелес на какой-то фильм. Так Билли сказал. Наверное, они встречались у того магазина. – Угу. – Чарли наконец прошел на кухню. Прежде чем лечь спать, я приняла горячий душ и надела амулет. Больше никогда его не сниму! Ни за что! И нужно будет посетить Джейкоба. Как он там?....