Часть 1

- Ты же понимаешь, что это не обязательно? – Спросил непривычно тихий Сет. Последняя битва с Селкет лишила его не только сил, но, казалось, и внутреннего огня. Рубиновые глаза бога хаоса потухли и теперь он походил на обычного человека – уставшего и равнодушного ко всему. Ко всему, кроме Эвы. Невзгоды сблизили их и это глупо было отрицать. И, хоть сердце девушки было отдано Амену, она не могла игнорировать чувства к Сету. Слишком многое они пережили вместе… Кто знает, кем они теперь были друг другу. Партнёрами, друзьями или чем-то большим? Но сейчас она не могла думать о чём-то кроме предстоящей встречи с охотником. Страх перед неизбежным болезненно скручивал внутренности в узел. Во рту пересохло. Эва обняла себя за колени и поджала пальцы на ногах. «Вот бы исчезнуть и чтобы никогда этого не было…» - Он заслужил это, – Мрачно отчеканил Сет, не дождавшись ответа девушки. – Ты всегда знала, чем это закончится. - Знала. – Едва слышно отозвалась Эва. Сет устало откинулся на взбитые подушки. Прислужница, склонив голову, поднесла ему кувшин с вином. - Господин. - Прочь, - Небрежно бросил он, но тут же, опомнившись, смягчился. – Не сейчас, милая. Испуганно попятившись, служанка удалилась. Она плотно закрыла за собой дверь в покои бывшего фараона. Теперь, пока не выберут нового наместника Мемфиса, в них обосновался бог хаоса. - Неплохо старина Менес устроился. – Сет провёл широкой ладонью по покрывалу, пробуя на ощупь качество ткани. – Интересно, исподнее ему тоже из македонских шелков шили? Похоже Сет пытался сменить тему и отвлечь Эву. Выходило неважно. - Я пойду? – Девушка неловко поднялась и расправила складки своего одеяния. - Много чести охотнику, – Оскалился Сет. – Забыла сколько бед он натворил? Ты слишком мягкотела для своей сути. Тебе наречено вершить судьбы, а не ползать в ногах у какого-то… - В тебе говорит ревность, а не разум! – Резко оборвала его Эва. – Не чужой он мне, пойми... Попрощаться хочу как положено. На глаза девушки навернулись слёзы и Сет, заметив это, с силой сжал кулаки. Его глаза на мгновение полыхнули красным. - Тогда ступай, раз решила. Эва подошла к нему и ласково дотронулась до щеки, разворачивая его лицом к себе. Глаза бога были закрыты. - Не злись, Сет. Посмотри на меня. Ну же… Не будь как дитя. Он громко фыркнул, но всё же открыл глаза, встретив полный нежности взгляд девушки. - Дитя… Это за тобой, Эвтида, словно за ребёнком, глаз да глаз. Беды к тебе так и липнут. Она села на корточки, чтобы их лица оказались на одном уровне. - Ты всегда был добр ко мне, о яростный бог войны и хаоса, - Грустно усмехнулась Эва. – И чем же я это заслужила? - Старею, - Хмыкнул Сет. – Иди, покуда я не передумал. Велика милость для охотника… - Последнее слово он будто выплюнул. - У тебя есть полчаса и ни минутой больше. *** В пыточной было холодно. Эва зябко поежилась, запахнув накидку плотнее. В потайном кармане, куда черномаги обычно прятали оплату за свои услуги, сейчас лежал копис, когда-то подаренный Агнией. - Кто распорядился? – Спросил охранник, неохотно поднимаясь со своего места. - Сет. - Собственной персоной что ли? – Ухмыльнулся мужчина. Ему недоставало нескольких пальцев и зубов. Теперь охрану набирали из шезму, которые годами прятались от «правосудия». Раньше судьба была жестока к черномагам, но теперь всё будет иначе. - Сходить за ним, чтобы он сообщил вам лично? – Глаза Эвы угрожающе загорелись красным. Так же светились глаза у самого Бога Хаоса и охранник сразу смекнул, кто перед ним. Он низко склонился перед Эвой. - Не признал, Госпожа. Помилуйте. - Он закован? - Оба закованы, Госпожа. Да и не в том состоянии, чтобы вред кому-то причинить. - Оба? – Нахмурилась девушка. - Эпистат и его прихвостень. - Хм… На улице сегодня хорошо, погуляйте немного. - Не дозволено покидать пост, Госпожа. Эва досадливо закусила нижнюю губу. В её планы не входили посторонние и, хотя она могла уничтожить охранника одним щелчком пальцев, ей этого не хотелось. Некоторые называли её Смерть Несущей – ведь она теперь приближена к Сету, как некогда его супруга Нефтида. К тому же её способности имели божественную природу и это заставляло народ бояться Эвтиду и одновременно благоговеть перед её силой. - В покоях первой наложницы Менеса ты найдёшь сундук с драгоценностями – найди в нём перстень с большим белым камнем и принеси сюда. В благодарность за верную службу выбери себе украшение на свой вкус. Эва знала на что давить. Шезму всегда ищут выгоду. - Но, Госпожа… - По глазам черномага было видно, что хотя предложение и заинтересовало его, но не настолько, чтобы он тотчас покинул пыточную. - Оно мне нужно! Рискнешь ослушаться? – Эва повысила голос и сложила руки на груди. - Н-нет… - Страх за свою шкуру сыграл свою роль - охранник сделал шаг назад. – Я мигом, Госпожа. Эва ничего не ответила. Когда он исчез из виду, она устало вздохнула. Времени было в обрез. Покои наложницы, которые теперь выделили ей, как вторую по убранству комнату во дворце, находились далеко от пыточной и это было главной причиной для того, чтобы отослать охранника. Хоть Эва понятия не имела были ли там драгоценности, всё же надеялась, что черномаг потратит достаточно времени, пока будет перерывать всю комнату в поисках несуществующего перстня и наживы. Переборов дрожь в коленях, она ступила в темницу. В нос сразу же ударил запах железа и кислого пота. Эва тяжело сглотнула, когда увидела его. На мгновение она прикрыла глаза в надежде, что она когда откроет их вновь, картина будет выглядеть на настолько душераздирающе. Амен обессиленно висел на цепях, вбитых в стену. Его плечи были неестественно вывернуты под тяжестью собственного тела, а из пальцев шла кровь, стекая тонкими ручейками по ладоням и ниже. Глаза эпистата были закрыты, а дыхание прерывистым – очевидно, он был без сознания уже какое-то время. Алебастровая кожа была испещрена тонкими порезами, будто мучитель забавлялся, вырезая узоры на теле главного охотника. Некоторые раны выглядели совсем плохо – они покраснели и сочились густой мутной жидкостью. Эва в ужасе прижала руки ко рту. Она знала, что Амена пытали. Знала! Но всё равно не была готова увидеть его… таким. Вдруг из угла раздался шорох. Эва вздрогнула, выходя из оцепенения. - Герса? Это ты? - Тизиан? – Она подошла к нему и присела на корточки. Цепь была вбита в пол и охотник просто сидел на холодных камнях, не имея возможности изменить положение тела. Едва ли он выглядел лучше Амена. Но, по крайней мере, пытки Тизиана были окончены. На рассвете его ждала лёгкая смерть через повешение. Он протянул руку к Эве, в лихорадочном бреду принимая её за любимую. - Подойди ближе. Хочу поговорить с ним… - С кем? – Растерялась Эва. - С нашим малышом. Мы ведь всегда говорим с ним перед сном… Рука Тизиана упала и он закрыл глаза, собирая последние крохи сил. Сердце Эвы сжалось. Она закрыла рот кулаком, чтобы не всхлипнуть. Герсы больше не было, как и их малыша. Её схватили вместе в Ливием и передали на суд Менеса, пока тот был ещё при власти. «Правосудие», которому подчинялся Тизиан, жестоко наказало его супругу и неродившегося ребёнка. Теперь суд вершил Сет и казни ждал уже Тизиан. - Пусть это будет девочка. – Прошептал охотник, вернувшись из забытья. – Красивая и нежная, как ты. Герса, ты ещё здесь? - Да… - Сдавленно прошептала Эва. Очевидно, Тизиан был не в курсе горькой судьбы своей молодой жены или же память вытеснила эти ужасные события. Ей не хотелось на пороге смерти причинять ему боль. Никто не заслуживал такого. - Брошу охоту, построю дом близ Фив. Там живёт моя сестра с детьми… – Так и сделаем, милый. Но сейчас тебе нужно поспать. – Поколебавшись, она провела рукой по его волосам так, как раньше видела, как это делала Герса. - Только не уходи. – Тихо взмолился Тизиан. - Не уйду. Щеки девушки были мокрыми от слёз, а сердце разрывалось от боли. Спустя минуту Тизиан затих, но его лицо посветлело. Уголок губ дрогнул в улыбке. Возможно, перед смертью ему снилась та жизнь с Герсой и их малышкой, которая могла у них быть, если бы не злой рок. Она вернулась к Амену и от неожиданности отшатнулась, увидев его открытые глаза. - Здравствуй, Неферут.