Один день из жизни Марии

      Полёт из окна 10 этажа был очень быстрым. Шедоу знал, что если ему ничего не предпринять — он расшибётся в лепёшку. Собрав остаток сил, ёж телепортировался на дерево и продолжил болезненное падение вниз, ломая своим телом тонкие ветки. И вот наконец, он на земле. Поняв, что он в безопасности, Шедоу рванул прочь. Ёж бежал все дальше и дальше, прочь от страшных людей. Кровь давно запеклась и ноги начали гнить внутри, Шедоу уже не чувствовал боли. — Шедоу! — послышался голос Руж сзади.       Ёж остановился и увидел свою напарницу Руж и Тейлза, который выходил из самолёта. Он молчал, но было видно, что ёж ждёт новостей по поводу Марии. — Вот адрес детского дома, в котором сейчас живёт Мария. — Руж протянула ежу бумажку с адресом. — Скоро девочку заберёт новая семья. Поспеши, Шедоу, второго шанса может и не быть. Мы с Тейлзом отвезём тебя туда.       Не сказав ни слова лис сел в самолёт, Шедоу с напарницей тоже и Торнадо Икс стал готовиться к взлету. — Расскажите мне всё, что знаете. — потребовал Шедоу. — После того, как полицейские обнаружили вас в лесу, то забрали Марию с собой. Просидев в участке добрых полдня, полицейские выяснили, что у Марии нет родителей и определили её в детский дом. Я постоянно дежурила около этого дома — ночью, иногда меня сменял Соник. Днём дежурил Эспио, Наклз и Крис. — начала рассказывать Руж. Она начала, а я продолжу её рассказ в реальном времени.

***

      Мария ещё была в детском доме. В окно тихо крались утренние солнечные лучи и это было единственной радостью ребенка. Она стояла у подоконника и чувствовала, как солнце нежно ласкает её руку через окно. Птицы, которых не было видно в деревьях, пели девочке звонкие летние трели. — Шедоу… — по щеке Марии катилась слеза. — Где же ты…       В детском доме объявили завтрак. Мария пришла в столовую и в который раз осмотрелась.       Обстановка столовой была довольно строгой. Здесь почти не было декора и украшений, стена и потолок представляли собой просто белую штукатурку. Единственное, что предоставило помещению немного уюта и жизни, это простые картины и рисунки, созданные маленькими постояльцами, пытавшимися разукрасить скучные серые стены столовой. Все окружающее пространство было залито ярким солнечным светом, проникающим через большое окно.       Посередине столовой стоял большой стол, окруженный скамьями слева и справа. По краям длинного деревянного стола стояли несколько тарелок с едой, а в середине стола — кастрюли с овсяной кашей. Рядом со столом стоял деревянный шкаф, в котором стояло множество разнообразной посуды — кружки, тарелки, миски, столовые приборы. Пол был покрыт гладкой доской каштанового цвета и блестел после влажной уборки с шампунем, создавая ощущение свежести и чистоты. В воздухе чувствовался аромат свежей овсянки с маслом, смешанный с запахом дерева и пола, который недавно был помыт влажной тряпкой. За столом уже сидели маленькие дети, которые с аппетитом уплетали завтрак и смеялись друг над другом. Шум голосов создал веселую мелодию, которая наполняла все пространство вокруг.       И только Мария грустила. Она села за стол подальше от всех и задумчиво, на автомате, начала медленно есть густую, липкую, не очень провареннную, не сладкую овсянку. В качестве утреннего напитка каждый ребенок получил сладкий чай.       Потом дети шли на прогулку, где под руководством воспитателей занимались физкультурой на свежем воздухе. Детишки весело бегали и прыгали, кидали мяч, скакали на скакалке, лазали по шведской стенке, крутили обруч. Мария выполняла гимнастику безэмоционально, словно робот.       После прогулки дети занимались уроками. Уроки в детском доме проходили в просторных классах, в которых были обычные парты и стулья, а также маленькая доска в передней части класса. Детишки сидели рядами, внимательно слушали преподавателей и старательно занимались, стараясь получить больше знаний. Время от времени педагоги проводили тесты и контрольные задания, чтобы оценить уровень знаний учеников. Во время уроков в окно доносились легкие шелест листьев деревьев и пение птиц. Мария старательно училась, чтобы чем-то занять свой мозг и не сойти с ума от тоски по Шедоу.       Потом в детском доме был обед. Он был очень простой. Жидкий овощной суп с тушёнкой вместо мяса. И всё. А после обеда — тихий час, которому Мария была несказанно рада, ведь во время сна время летело гораздо быстрее!       После дневного сна дети поливали цветы, убирались и кормили белок в лесу. Однажды во время такой прогулки произошел один случай.       Мария собирала грибочки для белок и стала по-тихому отходить от воспитателя и группы с детьми. А потом бросила корзинку с грибами в кусты и бросилась бежать! Она бежала очень быстро, не оглядываясь, тяжело дыша во время быстрого бега. — Мария, ты накормила белок? — спросил один ребёнок, и не получив ответа, обернулся: Марии не было рядом с ним. — Мария! Ирина Георгиевна, Мария убежала!       А за Марией тем временем уже почти приехала новая семья. Светловолосая бежала через лес. Она бежала быстро, только вот далеко она не смогла убежать. За ней бежал мужчина. — Мария, стой! — кричал он.       Девочка проигнорировала его крики, лишь ускорив бег. Ветки деревьев больно били по голове, листья застревали в волосах.

***

— … Руж.? — откликнул Шедоу напарницу. — Да? — Сколько времени мы с Марией на Земле? — Где-то 16 дней… — Я так сильно потерял счёт времени? — Возможно. — пожала плечами летучая мышка и вдруг вздрогнула от того, что Шедоу внезапно обнял ее: — Я просто… Руж, спасибо, что помогаешь Марии в моё отсутствие. Я это очень ценю… И вообще, всем спасибо, кто не остался равнодушным!       Руж покраснела, но быстро взбодрилась: — Кстати! Я кое-что что забыла! Мария написала письмо для тебя, велела передать. — мышка дала ежу конверт.       Шедоу быстро, но бережно вскрыл письмо и стал читать: «Привет, Шедоу! Я очень скучаю по тебе, как ты там? Где сейчас? Я долго была в полицейском участке, где мне задавали много вопросов. Мне было страшно, Шедоу. А потом меня увезли в детский дом. 16:30. Я в детском доме. Тут много детей, все шумят и смотрят на меня. Зовут играть, но я не хочу. Я к тебе хочу, Шедоу! А ещё я голодная. Полдник здесь никому не дают, и тётка какая-то злая, говорит: слёзы вытри, затопишь всё!» Пожалуйста, Шедоу, забери меня домой! Я скучаю… И жду тебя. Мария.»       Руки у Шедоу дрогнули, а на бумагу капнула слеза. «Я иду за тобой, Мария!» — Тейлз, мы где? — В лесу, Шедоу. — ответил лис-пилот. — Приземляйся! — Но мы ещё не прилетели! — возразил Тейлз. — Шедоу, взгляни на свои ноги! Ты как бежать собрался?! — Руж пыталась вразумить напарника. — Мне плевать на ноги! Приземляйся, я сказал! — приказал Шедоу.       Лису пришлось подчиниться. Он совершил посадку на кусты, смяв их и Шедоу выскочил из самолёта, как ошпаренный. — Что это с ним? — удивился Тейлз. — Укачало? — Совершенную Форму Жизни? — хмыкнула летучая мышка, приподняв бровь. — Ты серьёзно? Хотя… Не знаю, честно. — Руж пожала плечами.       Ёж бежал в лес. Он сердцем чуял — Мария рядом! Он увидит её! — Мария! — начал звать Шедоу.       Бежавшая девочка услышала знакомый голос: — Шедоу? Руж полетела за ежом. — Всё нормально? — Мария где-то здесь, я чувствую это! Найди её!       Летучая мышка улетела на поиски девочки. Продираясь через кусты, Мария упорно шла вперёд и встретила знакомую подругу с тёмными перепончатыми крыльями: — Руж! — Мария! Идём, я отведу тебя к Шедоу! Скорее!       Светловолосая с утроенной силой рванула вперёд, чувствуя, как сердце рвётся из груди.

***

      Шедоу мчался вперёд, чувствуя, что он у цели, как вдруг эта самая цель выскочила на него резко и неожиданно. — Мария?! — поперхнулся он. — Шедоу! — светловолосая бросилась ежу на шею и крепко обняла его, сильно плача от радости. — Шедоу! — Мария! — омывая горячими слезами личико девочки, шептал он, крепко обнимая её. — Мария, ты здесь! Мой маленький ребенок…       Она гладила его по голове, мягко и нежно, дрожащими руками, а он чувствовал, как её слёзки капают ему на шипы. — Шедоу, а что с тобой случилось? — поинтересовалась девочка, оглядев ежа с ног до головы. — Мария! — из-за деревьев появился воспитатель детского дома. — Вот ты где! Почему убежала? Идём, за тобой приехали новые папа и мама!       Шедоу понял, что надо срочно уносить ноги. Схватив Марию за руку, он рванул с ней прочь, дальше в лес. — Шедоу, я не хочу никуда! — плакала Мария. — Не отдавай меня! — Не бойся, солнце, не отдам. Никому не отдам! — серьезно сказал ёж.       Девочка и ёж мчались дальше и дальше. Мария чувствовала, что у неё колет в боку от бешеного бега и она начала постанывавать.       Шедоу взял девочку на руки и ускорился. В небе послышался гул самолёта. — Шедоу! Садись! Я увезу вас! — крикнул лисёнок. — Боже, служба спасения прилетела. Спасибо, Тейлз! — Шедоу прыгнул в низко летящий над землёй Торнадо Икс, и, как только пассажиры заняли свои места, пилот стремительно набрал высоту. — Куда вас везти? — поинтересовался Тейлз. — Подальше от людей! — сказал Шедоу.       Лисёнок полетел к Лесу Водопадных Краёв. Лес водопадных краёв представлял собой невероятное зрелище. Вокруг царила умиротворяющая тишина, нарушавшаяся лишь нежными звуками текущего водопада. Кое-где виднелись большие камни, мох и тонкие деревья, которые создали ощущение магического места, созданного самой природой. Солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, создавая множество бликов и игру света в воздухе. Реки и родники стекали с небольшой возвышенности, образуя множество маленьких водопадов и ручейков, которые создали невероятный пейзаж. В воздухе чувствовался прохладный легкий ветерок, который наполнял все вокруг подачей и свободой. — Остановимся здесь! — объявил пилот и только хотел приземлиться, как вдруг двигатель самолёта задымился и Торнадо Икс стал падать! — Тейлз, мы что…мы падаем?! — испугалась Мария. — Люди нашли нас и подбили! — догадался Шедоу. — Телепортируйся с Марией из самолёта и бегите отсюда! — приказал лисёнок.       Шедоу схватил Марию на руки и телепортировался на полянку Леса Водопадных Краёв. Тейлз тоже выпрыгнул из самолёта и его подхватила Руж, чтобы тот не разбился.       Девочка и ёж продолжали бежать. В самолёте они немного отдохнули и восстановили достаточно сил для дальнейшего побега. Мария с сожалением видела, как пробегает мимо прекрасной растительности Леса Водопадных Краёв, которая была невероятно богата и разнообразна.       Здесь можно было встретить множество высоких елей с сочной хвоей, кустарники и травы. Среди деревьев были поляны, украшенные прекрасными ландышами и подснежниками, которые наполняли воздух нежным ароматом лета. По краям леса расположены прекрасные водопады и небольшие реки, создающие волшебный пейзаж.       Здесь буквально царили все цвета — яркие весенние сочно-зеленые нотки, белоснежные ландыши, плющ темно-зеленого цвета, который покрывает большие деревья, маленькие желтые цветочки и другую мелкую растительность. Повсюду дыхание новой жизни и летней свежести. Легкий ветерок нежно касался кожи и волос, играя с ними и наполняя воздух легкой вибрацией и свежестью. Каждый уголок и каждый кустик Леса Водопадных Краёв были созданы самой матушкой-природой и так и манили остановиться и полюбоваться видом. — Шедоу, прошу, давай остановимся посмотреть на цветы? Пожалуйста! — начала уговаривать Мария.       Разум подсказывал ежу, что надо бы продолжить бежать, а сердце хотело красоты и спокойствия. — Ладно, только чуть-чуть, Мария. Не забывай — нас преследуют. — серьезно сказал Шедоу и остановился на небольшую передышку.       Мария с тихим благоговением осторожно касалась нежных цветов и рассматривала каждое растение, а Шедоу наблюдал за своим маленьким ангелом и думал: «Такая невинная маленькая девочка, а уже столько проблем свалилось на неё. Бедный ребёнок… Паршивые взрослые людишки, ненавижу вас…»       Тихая идиллия продлилась недолго. В небе послышался вертолет. Ёж и девочка подумали, что это Тейлз прилетел за ними на своём новом летательном аппарате, поэтому, не спешили убегать. Но из вертолёта выбежали несколько людей, хотели схватить Марию и забрать её, но Шедоу не позволил. Он зарычал, вздыбился и встал в боевую стойку, готовый атаковать в любую секунду. — Мария, нам пора. — сказал один человек. — Твоя новая семья уже давно приехала и ждёт тебя. Давай, идём. — Ни за что! Я никуда не пойду, ясно?! Мне не нужна семья! — протестовала Мария. И вдруг сказала слова, которые навсегда перевернули сознание ежа и побудили того к дальнейшим действиям: — Моя семья — это Шедоу! — громко произнела светловолосая, указывая на чёрного зверя. — И я не пойду к каким-то там чужим людям! — Во-первых, Мария, это не чужие люди, а твоя новая семья… — ОНИ МНЕ НЕ СЕМЬЯ! — начала кричать Мария. — Понятно?! Как вы смеете разлучать меня с моим… отцом?! — Мария, не кричи. По закону у ребенка должны быть родители и ты не исключение. И я говорю о человеческих родителях. Люди согласились тебя удочерить, так что… — Мне абсолютно все равно на ваши дурацкие законы! Я останусь с Шедоу и никто меня не остановит! — Хватит, Мария. Идём уже. — уставшим голосом произнес мужчина и схватив Марию за руку, потащил её к вертолёту. — Миша, забирай зверя.       К ежу стал медленно и осторожно подходить мужчина. Он был высоким и стройным, с широкими плечами. Его кожа была слегка загорелая и гладкая. Глаза мужчины были темно-карие, и в них светился проницательный ум и сила. Его волосы были темно-русыми и коротко стриженными. Он выглядел очень мужественным и уверенным в себе. Это и был Михаил. В руке Миша держал лакомство и палку с петлёй. Шедоу увидел палку и начал рычать. Он уже знал, что можно ждать от этой штуки. — Не трогайте его! — девочка начала вырываться из рук мужчины, била его по лицу, пиналась.       Шедоу напал на человека сзади, чтобы защитить Марию. Он вцепился ему в плечо когтями и сразу стал рвать его до мяса. Человек закричал, выпустил Марию и схватился за раненое плечо: — Аааах, сука колючая!       Шедоу взял Марию на руки и умчался с ней в закат. Они нашли временное пристанище под единственным вишнёвым деревом и сели отдохнуть. — Шедоу, когда это закончится?! Я устала! — расплакалась Мария. — Я хочу быть с тобой! — Солнце, обществу не нравится, что ты без взрослых людей. — Но я же с тобой! — возразила Мария. — В чём проблема?! — Милая, я для людей необыкновенный, необычный, я странный. Когда люди видят меня, они впадают в ступор и они видят во мне монстра, воплощение зла. — мягко объяснял Совершенная Форма Жизни, срывая для девочки сочные ягоды с вишнёвого дерева.       Дерево было очень высоким и красивым. Его коричневая кора была покрыта трещинами и небольшими царапинами, из-за чего получился необычный текстурный рисунок. Листочки были маленькими и темно-зеленого цвета, а среди них росли белые цветочки, полностью покрывая дерево. На ветвях росли небольшие спелые вишни, наполняя воздух потрясающим ароматом.       Шедоу срывал вишню за вишней и протягивал сочные сладкие ягоды подруге. — Мария, а почему ты меня отцом назвала? — вдруг спросил Шедоу, наблюдая, как Мария уплетает вкусную вишню. Вопрос ничуть не смутил девочку: — Потому что ты стал больше, чем просто друг, Шедоу. Все больше я начинаю видеть в тебе…как бы сказать… родителя, что ли… — её голос звучал немного неуверенно, но она понимала, что лучше пусть сейчас Шедоу услышит то, о чем она думает уже долгое время. — Мне хорошо с тобой рядом и я бы очень хотела… чтобы у меня был такой отец как ты. Хотя вряд ли я бы называла тебя «папа», просто потому, что уже привыкла называть по имени, но это ведь не так важно, верно? — Знаешь, Мария… Я…       Шедоу не договорил. Из ниоткуда вдруг вынырнула петля на палке и поймала Шедоу. От неожиданности тот захрипел, пытаясь порвать удавку на шее. — Тише, тише, дружок… — к ежу медленно и осторожно подошёл Миша и стал подтаскивать Шедоу к себе. — Спокойно…       Ёж рычал, сопротивляясь петле и задыхаясь в ней. В эту же секунду к девочке сзади подкрался человек и, схватив Марию, взял её на руки: — Мария, хватит убегать уже! Тебя люди ждут! Что за поведение?! — ПУСТИ МЕНЯ!!! МНЕ ВСЕ РАВНО!!! — сопротивлялась та и начала колотить человека по лицу руками.       Шедоу рвался к подруге с диким рычанием, несмотря на удавку. — Мар…кхе… Мария.! — Шедоу!       Так как Мария сопротивлялась очень сильно, мужчина повалил её на землю и сковал руки наручниками, а затем поставил на ноги: — Если ты будешь сопротивляться, твоему другу ёжику будет очень плохо! — Хорошо! — сдалась Мария. — Я пойду с вами, только отпустите моего друга и перестаньте его мучить! Пожалуйста!       Миша и не мучил Шедоу, он просто поймал его в палку. Услышав желание девочки, Миша отпустил ежа. Кашляя после удушения, Шедоу тут же подбежал Марии и закрыл её с собой. — Позвольте мне попрощаться с ним… — попросила Мария.       Марию тоже отпустили из наручников и она обняла Шедоу, плача. — Не плачь моя хорошая. Я обязательно сделаю всё чтобы забрать тебя. Мы снова встретимся, не волнуйся. Я буду с тобой. Я заберу тебя и мы будем вместе! Я тебе это обещаю. А пока…иди с этими людьми и не волнуйся за меня, хорошо? Я буду в полном порядке… — Шедоу… — всхлипывала Мария. — Чшшш… — шептал он, вытирая слезы с её лица. — Не надо плакать, солнышко… — Почему нас разлучают? — Я и сам не понимаю этих взрослых людей… хотя сам тоже взрослый. Общество не принимает, чтобы отцом был ёж. Потерпи. Ты оглянуться не успеешь, как я снова буду с тобой. — он ободряюще улыбнулся. — Ступай, тебе пора.       Мария крепко-крепко обняла Шедоу, и он обнял её в ответ. — Обещай мне, что будешь беречь себя! — Обещаю Мария. А ты будь умницей и не доставляй людям проблем, чтобы они тебя не обижали. Это ненадолго. Я приду к тебе. Иди, моя девочка…       Светловолосая с опущенной головой направилась к мужчине и он увёл её к вертолёту. Ёж долго смотрел в след уходящей подруге и про себя решил, что сделает всё, чтобы удочерить Марию и забрать её к себе навсегда.