Часть 9

      Питер чувствовал себя некомфортно, сидя на заднем сиденье шикарной машины. Как бы он не убеждал Старка, что вполне может добраться до школы на автобусе, тот только отмахивался, заявляя, что это привилегия стажеров СИ.       Ага! Конечно! Вот прямо каждого стажера возит личный охранник и водитель Старка! Да не каждый ученый удостаивается чести хотя бы просто увидеть черную ауди с самыми узнаваемыми в Америке номерами!       А тут он, обычный подросток, приезжает на такой в школу! Да ему же покоя не дадут! Именно поэтому Питер и попросил Хэппи остановиться за несколько домов от школы. Лучше он пройдется пешком, как все остальные школьники, чем привлечет к себе ненужное внимание!       — Босс велел доставить тебя прямо ко входу, — спокойно ответил на его просьбу Хэппи.       — Ну пожалуйста! — от отчаянья парень закусил губу. — Если кто-то увидит такую машину, я же не смогу тут больше учиться!       — Ты преувеличиваешь, Питер, — хмыкнул Хэппи.       — Это ты недооцениваешь всю серьезность ситуации! — Паркер даже подпрыгнул от эмоций. — У моей семьи нет таких денег! И как ты думаешь, что обо мне станут говорить в школе? Да мне же не дадут спокойно учиться, выпытывая, что я сделал, чтобы такое стало возможно! Хэппи, мы едем в логово подростков, большинство из которых с трудом могут правильно надеть футболку! Они не упустят случая поиздеваться!       — Ладно, — проворчал Хоган, — я тебя понял.       Здоровяк действительно остановился там, где Питер просил. Мальчик быстро выскочил из машины, пока водитель не передумал.       — Ты только Тони не говори об этом, а то у меня будут проблемы, — Хоган выглянул из окна, — он помешан на контроле.       — Конечно, Хэппи! — закивал Паркер. — Ни слова не скажу. Спасибо!       Перебежав через улицу, Питер заскочил в ворота, уворачиваясь от машины. Спасибо чутью за предупреждение.       Возле шкафчиков его нагнал Нэд.       — Чувак, ты вчера так резко исчез, что напугал меня! — размахивая руками затараторил друг. — Учитель про тебя спрашивал, а я даже не знал, что ответить! Соврал, что тебе стало плохо и ты ушел домой!       — Спасибо, Нэд, ты очень меня этим выручил, — поблагодарил толстячка Паркер.       — Но где ты все-таки был? — Нэд подпрыгивал от нетерпения, как большой мячик. — Я заходил к тебе вечером, но твоя тетя сказала, что ты остался на ночь на стажировке! Это правда? Ты вчера был в Башне?!       — Да, — понизив голос, ответил Питер, — и говори тише, пока никто не услышал.       — Чувааааак! — в восторге выдохнул Лидс. — Ты просто обязан все мне рассказать!       — Обязательно, — Питер достал из шкафчика учебник с тетрадью и повернулся к другу, — только давай в обед. Не хотелось бы делать этого здесь, — парень огляделся вокруг.       По коридорам тек поток подростков. И они поворачивали голову в сторону друзей, стоило только Нэду не сдержаться и заговорить громче.       Кое-как Паркеру удалось затолкать здоровяка в класс, прерывая поток его вопросов хотя бы на один урок. Сдержать Лидса удавалось с трудом. На протяжении всех уроков до обеда, и тем более, на переменах, Нэд просто не давал Питеру прохода, заваливая его вопросами, теориями и предположениями. Паркер на это только тяжело вздыхал и тащил друга за собой в нужном им направлении.       Но как бы Питер не стремился избежать этого разговора, обед настал слишком быстро. Нет, он не хотел все скрыть от друга. И обманывать его тоже не хотел. Просто парень знал, каким эмоциональным и несдержанным может быть Нэд. А лишнего внимания ему было не нужно.       Он все еще разгребал последствия слов друга по поводу его стажировки у Старка. И пусть эта самая стажировка стала настоящей сейчас, но он бы предпочел, чтобы об этом вообще никто не знал. Он бы нашел другой способ выбираться с уроков по необходимости.       Стоило прозвучать звонку на большую перемену, как Лидс схватил Питера за руку и потащил в сторону столовой. Быстро взяв еды, парни расположились во дворе под деревом, подальше от основной массы школьников.       — Рассказывай! — потребовал Нэд, запихивая в рот порцию картошки.       — Да собственно и рассказывать-то нечего, — замялся Питер, — помнишь мне позвонили посреди урока?       — И кто это был? — Здоровяк кивнул, с интересом уставившись на друга.       — Секретарь мисс Поттс, — неуверенно ответил Питер.       — Той самой мисс Поттс? — Нэд открыл от удивления рот. — Вот прям Пеппер Поттс? Генерального директора Старк Индастрис?! Вот прям ее?! Невесты Железного Человека?!       — Тише, Нэд! — Паркер поспешил зажать рот друга рукой, потому что на них уже начали оборачиваться. — Да, именно этой мисс Поттс. Ты что, много других знаешь?       — Офигеть, чувак! — оторвав от своего рта руку друга, выдохнул здоровяк. — И что хотели? Наехали за самолет?! Или за костюм?! Или за все сразу?! Или ты еще что-то натворил и мне не рассказал?!       — Нет! — Питер снова осмотрелся, убеждаясь, что народ занят своими делами. — Я тоже думал, что выставят счет за самолет. Уже прикидывал, куда сдаваться в рабство. Но мисс Поттс предложила кое-что другое.       — Ну?! — нетерпеливо заерзал Нэд. — Говори уже!       — В общем, у меня теперь реальная стажировка в СИ, — решившись, выдал Паркер.       — Охренееееть! — протянул Лидс, круглыми глазами уставившись на друга. — Это же…. Круто!       — Пожалуйста, говори тише, — простонал Питер.       — Ой, да, прости, — здоровяк осекся, но тут же забросал друга вопросами. — И где ты теперь? А как часто? А как же паучьи дела? А мистер Старк, он что думает? А что ты там делаешь?       — Спокойнее, Нэд, — Питер поднял руки, — я за тобой не успеваю.       — Окей, — кивнул Лидс и сел ровнее, приготовившись слушать. — Рассказывай давай!       — Как я и сказал, мисс Поттс предложила мне стажировку в СИ, — начал Паркер, — естественно, я согласился.       — Еще бы! — перебил друга Лидс.       — Мистер Старк вроде бы знал и не был против, — Паркер пожал плечами, — вчера был первый день. Меня определили в отдел разработки. Классные ребята, кстати. Как только освоюсь там, попробую вас познакомить.       — Это будет супер! — здоровяк подпрыгнул, опрокидывая йогурт.       — Нэд! — Питер отскочил. — Осторожнее!       — Да, прости, — Лидс схватил коробочку и поставил вертикально, а на разлитое кинул салфетку, — что было-то дальше?!       — Ну мы познакомились, потом я решил одно уравнение, — Питер пожал плечами, — ничего особенного, но они почему-то очень обрадовались. Оказывается, полгода мучились. Воооот, — протянул парень, собираясь с мыслями, — а потом ребята предложили мне это дело отпраздновать, ну и первый день стажировки заодно.       — Вы ходили в бар?! — глаза Нэда полезли на лоб.       — Нет конечно! — хохотнул Питер. — Просто сходили в кафе на их этаже.       — И это все? — разочарованно протянул Лидс.       — Да если бы! — Паркер помрачнел. — Сидели себе спокойно, никого не трогали, а потом откуда не возьмись Пятница «Питер, мистер Старк требует подняться к нему», — передразнил ИИ парень. — Думал, что уже что-то сделал не так и мистер Старк меня убьет.       — Ну пока что ты вполне себе живой, — Нэд потыкал пальцем в плечо друга.       — Это да, — вздохнул Питер, — но зато я понял, почему мистер Старк боится Пеппер, — парень хмыкнул.       — Ты называешь мисс Поттс — Пеппер?! — поразился Нэд.       — Угу, — Питер отпил колы, — она просит так ее называть, но у меня пока не всегда получается. Короче, — мальчик дернул головой, — они как-то узнали, что у меня… Ммм… Некоторые проблемы в школе… С одноклассниками…       — Некоторые проблемы? — Лидс скептически посмотрел на Питера. — Тут скорее глобальная катастрофа по имени Флэш. Тебе давно пора с ним разобраться, Пит!       — Да не могу я! — Паркер запустил руку в волосы и слегка их растрепал. — Ты же знаешь, я могу не рассчитать силу и покалечу его.       — Так ему и надо! — не желал успокаиваться друг. — Сколько еще он будет над тобой издеваться?       — Зато никого, кроме меня он не трогает, — Паркер отмахнулся от слов Лидса.       — Вот не вижу в этом ничего хорошего! — здоровяк зло запыхтел. — Этого урода давно пора поставить на место.       — Ты дальше будешь слушать? — попытался Питер переключить внимание друга.       — А это не все?! — Нэд тут же уставился на Паркера.       — Нет, — хмыкнул тот, — сначала на меня накричал мистер Старк. И скажу тебе, это было не особо приятно. Скорее, пугающе. Потом меня отчитала мисс Поттс… — парня передернуло, — вот она не кричала. Но лучше бы уж… Короче! Пеппер заставила меня пройти осмотр! Да нас в школе так не осматривают, как мучили меня там!       — Офигеть! — друг пребывал в странном состоянии — смеси шока и экстаза.       — Я и офигел! — возбужденно поделился Паркер. — Вообще не ожидал от них такой реакции! От мистера Старка возможно, но мисс Поттс… Просто хочу сказать — я в шоке.       — Я тоже, — Нэд замотал головой. — Так, подожди! Что было потом?!       — Пока ждали результаты, мистер Старк показал мне свою мастерскую, — как само собой разумеющееся сказал Питер, — мы усовершенствовали мой костюм. Ой! — парень вжал голову в плечи.       — Что «ой»? — насторожился Нэд.       — Мы же там все паутиной уделали! — Паркер схватился за голову. — И не убрали!       — Ну ты даешь! — пораженно выдохнул Нэд.       — Ужас! — Питер пребывал в состоянии, близком к шоку.       — Ты там до самого вечера пробыл? — постарался вернуть друга в реальность Лидс.       — А? — Паркер часто заморгал. — Да. Мы с мистером Старком увлеклись… Немного… Пока не спустилась мисс Поттс и не выгнала нас оттуда ужинать.       — Ты ужинал с Железным Человеком?! — вскричал здоровяк.       — Да тише ты! — Питер затравлено осмотрелся. — Услышат же!       — У тебя крутая жизнь! — с завистью прошептал Нэд.       — Наверное, — Питер дернул плечом, — так получилось. Меня не отпустили без ужина. Воооот… А потом отправили делать уроки.       — Куда отправили? — недоуменно переспросил Лидс.       — В спальню, Нэд, — прошипел Паркер, — делать домашнее задание.       — Это как? — здоровяк захлопал глазами. — В спальню в Башне? У тебя есть там своя спальня?!       — Да нет у меня там ничего! — фыркнул Питер. — Просто было поздно и мисс Поттс не отпустила меня домой! Ну и мистер Старк тоже! Они связались с Мэй и договорились, что я переночую в Башне. В гостевой, Нэд!       — Да это вообще неважно! — отмахнулся друг. — Ты ночевал в Башне Старка! Это же просто… Нет слов!       — Ну да, — неуверенно улыбнулся Питер, — сам до сих пор в шоке. До самой ночи я просидел за заданием по истории. Пока Пеппер не пришла.       — К тебе ночью пришла Пеппер Поттс?! — Лидс едва не забился в истерике.       — Ммм… Это как-то странно звучит, — Питер приподнял бровь, обдумывая все, — но вообще — да. И она была не сильно довольна, что я в такое время не сплю. Хотя какая ей-то разница? — Питер задумался. — Короче говоря, мисс Поттс помогла с проектом. Сказала, так будет быстрее.       — Погоди-ка! — остановил друга Нэд. — Ты хочешь сказать, что тебе помогала с уроками сама глава СИ?!       — Эм… Ну… Когда ты это так говоришь, это кажется немного странным, — Питер потер щеку.       — Немного?! Ты серьезно?! — Лидс подскочил на ноги. — Это же охренеть как круто, чувак!       — Нээээд! — простонал Питер. — Ну хватит, а?       — Все, этот день не может стать еще круче! — здоровяк снова сел. — Это потрясно, Пит! Какая она?       — Кто? Пеппер? — Питер хлопнул глазами.       — Ну да, мисс Поттс, — Нэд кивнул.       — Хорошая, — без раздумий выдал Паркер, — очень. Мистеру Старку очень повезло. Она добрая. Но строгая. А еще… Я ее боюсь! — вдруг признался Питер.       — Почему?! — изумился Лидс.       — Ну… — Питер задумался. — Понимаешь, она ведет себя так… Как бы это сказать? Как Мэй, вот!       — То есть, — Лидс хмыкнул, — заботится о тебе?       На этом моменте Питер завис. Пеппер о нем… Заботится? Действительно? Но почему? Он просто парень, которого заметил ее жених и притащил к ним в дом. Причем, совершенно непонятно, с какой вообще целью.       Нет, Питер был рад своей стажировке и знакомству с мисс Поттс. Она потрясающая женщина! Он правда считал, что мистеру Старку невероятно повезло с невестой. Но то, как она себя вела с ним… Это несколько пугало и вгоняло в ступор. Питер привык, что есть только он и тетя Мэй. Других переменных в их семейном уравнении давно уже нет. А тут…       Он просто не знал, что и думать. Но сделать с этим он в любом случае ничего не может. Поэтому, будет лучше просто плыть по течению.       Уже послезавтра ему снова нужно будет отправляться в СИ, объясняться с ребятами из отдела. И неизвестно, чем закончится этот второй день. Хорошо бы, обошлось без вызова к Старку. А то еще действительно надумают невесть что!       — Эй! — Нэд помахал перед лицом Питера рукой. — Приди в себя!       — Ой! Да, прости, задумался, — Паркер тряхнул головой.       — Я спрашивал, когда тебе в следующий раз на стажировку? — повторил вопрос Нэд.       — В четверг, — вздохнул Питер. — Я хотел каждый день, но Пеппер запретила.       — Ого! — многозначительно хмыкнул Лидс. — Ничего себе у вас высокие отношения!       — Не издевайся, а? — угрюмо буркнул Паркер. — И вообще, идем на урок! Перемена вот-вот закончится!              

***

             Время до четверга пролетело неожиданно быстро. Питер старался наперед сделать как можно больше заданий, чтобы не отвлекаться во время стажировке. В душе все еще жила надежда, что он сможет спокойно поработать сегодня.       Уже выходя из здания школы, переговариваясь с Нэдом, у Питера завибрировал телефон. Достав его, он посмотрел на экран, а потом перевел растерянный взгляд на друга.       — Что там? — нахмурился Нэд и заглянул в телефон.       «Жду тебя там, где оставил позавчера». Сообщение, естественно, пришло от Хэппи.       — Это от кого? — Лидс в замешательстве посмотрел на Питера.       — От Хэппи, — вздохнул парень, — это водитель мистера Старка. Похоже, прогуляться вдвоем хотя бы часть пути не выйдет, извини.       — И почему мне кажется, что с твоей стажировкой, мы будем видеться реже? — недовольно буркнул Нэд.       — Не нагнетай, — Питер хлопнул друга по плечу. — Я побежал!       — Удачи! — крикнул ему вдогонку Нэд.       Махнув другу рукой, Питер помчался к месту встречи. Машину Хэппи парень заметил сразу. Еще бы! Такую попробуй пропустить!       Осмотревшись, Паркер облегченно выдохнул и юркнул на заднее сиденье. И тут же испуганно застыл. Рядом сидела Пеппер, что-то изучая в бумагах.       — З-здравствуйте, мисс Поттс, — пискнул мальчик и повернулся к Хэппи, — мистер Хоган.       Хмыкнув, водитель поприветствовал его кивком и тронулся с места.       — Здравствуй, Питер, — улыбнулась Паркеру женщина, поднимая глаза от бумаг. — Как прошел твой день?       — Нор-нормально, — сглотнув, все же ответил мальчик.       Вздохнув, Пеппер сложила документы в папку и отложила их на сиденье рядом. Потом женщина передвинулась так, чтобы видеть мальчика.       — Питер, мы, кажется, уже это обсуждали, — с доброжелательной улыбкой начала она, — называй меня просто Пеппер. Я столько раз за день слышу «мисс Поттс», что это уже начинает раздражать.       — Х-хорошо, — мальчик кивнул, боясь спорить.       — Вот и замечательно, — Пеппер растрепала его кудряшки, — и прекрати ты так трястись! Ну в самом деле, мы не первый раз видимся. А учитывая, насколько Тони в тебе заинтересован, определенно не последний.       — Это уж точно! — буркнул с переднего сиденья Хоган.       — Это просто… Непривычно, — мальчик вжал голову в плечи и затравлено посмотрел на женщину.       — Привыкнешь, — хмыкнула она. — Хэппи, давай заедем куда-нибудь пообедать, — бросила женщина, обращаясь к водителю. Тот на это только кивнул, сворачивая.       — Но мне же нужно в Башню, — еле слышно выдал Питер, — стажировка… И все такое.       — Милый, я — гендиректор этой компании, — Пеппер улыбнулась, — ты действительно думаешь, что тебе кто-то хоть слово скажет?       — Я не хотел выделяться, — мальчик, насупившись, опустил взгляд.       — Послушай, Питер, — вздохнула мисс Поттс, — Тони тебя уже выделил. Он не оставит тебя в покое, поверь мне. К тому же, один день из трех, ты будешь проводить в его мастерской. Это уже станет поводом для разговоров. И я не удивлюсь, если через месяц все три дня твоей стажировке будут проходить именно там.       — И этого никак не избежать? — чувство безысходности накрыло парня с головой.       — Боюсь, что нет, — сочувствующе сжав его плечо, ответила Пеппер. — Но посмотри на это с другой стороны. У Тони ты научишься гораздо большему. На твоем месте мечтают оказаться очень многие.       — Я знаю, — мальчик поднял на Пеппер грустные глаза, — но я не хочу лишнего внимания. Я просто хочу учиться.       — Питер, — женщина подвинулась ближе к Паркеру, — тебе не удастся этого избежать. Тебе пятнадцать, а ты уже знаешь и умеешь больше, чем половина наших ученых. Ты действительно думаешь, что сможешь затеряться среди них?       — Ну в школе же получилось, — пробурчал себе под нос мальчик. Однако, его услышали.       — Школа — это совершенно другое. Там тебя окружают дети, которые мнят, что их проблемы самые важные в мире и не обращают внимания на других. Другое дело — ученые. Да, они чаще всего рассеянные создания, с постоянным недосыпом, но они гораздо внимательнее школьников.       — Понял, — вздохнул Питер. — Но я все равно не должен подводить коллег. Они же ждут, что я приду.       — Ох, дорогой, брось, — отмахнулась Пеппер, — все прекрасно понимают, что ты еще школьник и можешь прийти позже. В твоем контракте это, кстати, тоже прописано.       — Да? — Питер удивленно посмотрел на женщину.       — Естественно, — кивнула Пеппер. — Ты его вообще читал?       — Ну… — протянул Паркер. — Почти.       — Питер, не стоит подписывать документы, если ты их не прочитал, — наставительно сказала мисс Поттс, смотря прямо на мальчика, — последствия таких опрометчивых поступков могут очень сильно тебе навредить.       — Я понял, — щеки Питера вспыхнули, — впредь буду внимательнее.       — Молодец, — улыбнувшись, Пеппер притянула его к себе за плечи и слегка обняла. — И прекращай пугаться всего на свете.       — Я… П-попробую, — неуверенно прошептал парень.       Он странно чувствовал себя в руках мисс Поттс, которая совершенно не торопилась его отпускать. Хоган еще вначале их разговора поднял перегородку между передними и задними сиденьями, и сейчас они были практически наедине.       — Пит, — женщина серьезно посмотрела на Паркера, — Тони пока этого не признает, но ты не безразличен ему. И он будет контролировать все, что с тобой происходит. Я предупреждаю тебя об этом заранее, потому что подобное его поведение может поначалу пугать.       — Мистер Старк будет за мной следить? — Питер вздрогнул.       — О, я уверена, что он уже это делает, — Пеппер утвердительно махнула головой, — особенно, после истории с твоими травмами. Мы всерьез обеспокоены этой ситуацией. Я надеюсь, — женщина строго на него посмотрела, — сегодня травм у тебя не прибавилось.       — Синяк от падения с кровати считается? — неловко спросил Питер.       — Как ты умудрился? — рассмеялась Пеппер.       — Плохой сон приснился, я упал, — неожиданно выдал правду Паркер и сам от этого замер в испуге.       — Тебе снятся кошмары? — мисс Поттс нахмурилась.       — Иногда, — признался Питер, сцепив руки.       — Если хочешь, можешь рассказать, — Пеппер положила свою руку поверх его и слегка сжала.       Мальчик на это только замотал головой, отказываясь. Женщина не стала настаивать, хотя беспокойство отразилось на ее лице.       Остальной путь они проделали в тишине. Слышен был только шелест бумаг и сопение Питера.       Увидев, куда именно их привез Хэппи, Паркер ужаснулся. Это был итальянский ресторан. Едва ли не самый дорогой в городе! Одно время Мэй постоянно о нем говорила и мечтала, что однажды его посетит.       Хэппи уже помог выйти Пеппер, а Питер все также сидел в машине, боясь вылезать. В голове не укладывалось все, что сейчас с ним происходило. Это же не может быть правдой?!       — Эй, парень, ты что, прирос к этому сиденью? — заглядывая в машину поинтересовался Хоган.       — Н-нет, — Питер завертел головой и выскочил из машины, — простите.       Хэппи на это только хмыкнул и вернулся на водительское сиденье.       — Идем, — Пеппер махнула Питеру рукой.       — А мистер Хоган? — мальчик растерянно обернулся к машине, но Хэппи уже выруливал на дорогу.       — У него еще есть личные дела, — улыбнулась Пеппер, — давай же, милый, — женщина протянула руку, — у меня не так много времени на обед.       — А может я все-таки в Башню? — с надеждой простонал Питер.       — Даже не надейся, — хмыкнула Пеппер, — мне там только голодных обмороков не хватало.       Поняв, что спорить бесполезно, Питер поплелся за женщиной внутрь. Ресторан поразил его. Несмотря на высокие оценки и престиж, заведение было вполне… Обычным. Небольшим, уютным и с одуряющими запахами, которые пропитали его сверху донизу.       — Мисс Поттс, — склонил голову стоящий на входе хостес.       — Добрый день, Джереми, — улыбнулась ему Пеппер, — мы с моим спутником хотели бы пообедать.       — Конечно, мисс Поттс, — Питера окинули нечитаемым взглядом, — вам ваш обычный столик?       — Да, это было бы замечательно, — женщина кивнула.       Их провели на второй этаж, который делился на несколько отдельных мини-кабинетов. Сам стол стоял на застекленной террасе. Хостес помог сесть Пеппер и проинформировал, что через пару минут к ним подойдет официант. Питер сел сам и испугано замер.       Он никогда не бывал еще в таких местах и не знал, как ему себя вести. Пеппер углубилась в изучение меню. Быстро просмотрев страницы, она отложила кожаную папку в сторону, обратив все внимание на парня.       Питер растерянно осматривался, даже не притронувшись к меню.       — Питер, — позвала его женщина.       — А? — мальчик захлопал глазами. — Простите, мисс Поттс.       — Питер! — женщина закатила глаза. — Ну ты опять?       — Извини? — мальчик сгорбился, уставившись на руки.       — Ну что мне с тобой делать? — вздохнула женщина. — Просто Пеппер, хорошо, милый?       Мальчик кивнул, но взгляд не поднял.       — Выбери что-нибудь, — предложила женщина.       — Спасибо, я не голоден, — мальчик сглотнул.       — Не ври мне, Питер, — тон Пеппер изменился, что заставило парня поднять на нее глаза. — Я очень не люблю, когда меня обманывают.       — Я не… — начал было мальчик, но стушевался под строгим взглядом, — прости. Просто я… Не привык к такому и… У меня нет столько денег, чтобы заплатить за обед, — последнее предложение Паркер прошептал.       — Боже, откуда только Тони тебя вытащил, — женщина с интересом рассматривала подростка. — Пит, это я пригласила тебя на обед. Естественно, что и плачу тоже я.       — Что? — мальчик округлил глаза. — Нет, что вы… Ты… Я не… Не могу. Это же…       — Так, стоп! — Пеппер подняла руку, останавливая его. — Я не собираюсь это обсуждать. Здесь взрослый я, ты — ребенок, поэтому просто подчиняешься, ясно?       Мальчик испугано кивнул.       — Просто выбери то, что тебе хочется и мы сделаем заказ, — преувеличенно строго сказала Пеппер, — и учти, если мне покажется, что этого недостаточно, я закажу еще что-то на свой вкус! — предупредила она.       Питер нерешительно потянулся к меню. Большую часть названий он просто не знал, а попросить Пеппер помочь, не решался. Он чувствовал себя таким дураком!       — Что случилось? — заметила его замешательство женщина.       — Я… Я не знаю что тут написано, — признался парень.       — Ох, прости, — Пеппер открыла свое меню, — я не подумала об этом. Что ты любишь?       — Ну… Все? — Питер мял в руках полу своей толстовки.       — Поняяяятно, — протянула Пеппер, — ты всеядный. Но есть же предпочтения?       Питер отрицательно завертел головой.       — Аллергия есть? — уточнила женщина.       — Только на клубнику, — ответил Питер. - Не спрашивайте, как такое вообще возможно с моей регенерацией, я сам не в курсе.       Женщина удивленно на него посмотрела.       — Серьезно? — усмехнулась Пеппер.       — Ну… Да, — парень растерялся под ее взглядом. — А что?       — У меня тоже, — хмыкнула женщина. — Надо же.       В этот момент рядом с их столом появился официант. Пеппер быстро сделала заказ, указав на что-то в меню. Себе взяла помимо еды еще кофе. Кинув быстрый взгляд на мальчика, кивнула своим мыслям и попросила для него горячий шоколад.       Смущенный Паркер старался потушить горящее лицо, но этого ему категорически не удавалось.       — Малыш, расслабься, — Пеппер усмехнулась, — я не разорюсь из-за того, что угощу тебя обедом.       — Это все равно неудобно, — ответил мальчик, переваривая это ее «малыш».       — А вот на это я уже отвечала, — женщина, казалось, забавлялась, — Питер, просто прими то, что тебе придется периодически бывать в нашем обществе. А мы с Тони привыкли делать так, как нам удобнее. Сейчас мне удобно пообедать в приятной компании в этом ресторане. Вот и все.       — Я… Не знаю, смогу ли к этому привыкнуть, — честно признался Питер.       — Тебе придется, — смотря, как официант ставит на стол тарелки, известила его Пеппер.       — Вы издеваетесь? — мальчик едва не сполз под стол.       — Ничуть, — склонив голову на бок, Пеппер ласково улыбнулась подростку. — Просто эта наша жизнь. И я уже не в том возрасте, чтобы менять свои привычки.       Питер понял, что спорить бесполезно и промолчал.       — Приятного аппетита, — Пеппер кивнула на поставленную перед ним тарелку.       От запаха уже просто текли слюни и Питер перестал спорить. Он с удовольствием съел все, что заказала для него Пеппер, даже не замечая, как женщина смотрит на поглощающего с огромной скоростью угощения, подростка.       Этот мальчик невероятно умилял Пеппер. Слишком правильный для этого мира. В нем не было хамства и наглости, присущей современным подросткам. Он старался быть тихим и не надоедать. Пеппер не просто так привезла его сюда. Она прекрасно могла пообедать и дома или на работе, заказав все тоже самое из этого же ресторана, но женщина хотела посмотреть, как мальчик отреагирует на ситуацию.       И его реакция ее поразила. Вместо восторженного писка и заказа целой горы еды, Питер пытался отнекиваться и хотел уйти. Естественно, позволять ему такого никто не собирался. Пеппер не шутила, говоря, что ей не нужны голодные обмороки в компании. А с метаболизмом Паркера, это вполне возможный вариант.       Наблюдая, с каким удовольствием мальчик ест, Пеппер улыбалась. Пожалуй, она окончательно поняла, что так привлекло Тони в этом ребенке.