Часть 19

Курочо? Нора Валькирия не могла вспомнить, когда в последний раз слышала это имя. Казалось, это было так давно. И деревня — ее деревня — почему она была в таком беспорядке? Ни Рен, ни Нора даже не узнали деревню, когда проходили через нее. Курочо раньше был таким милым местом, наполненным счастьем и радостями. В каждом здании и доме были высечены любовь и забота. Теперь все было в руинах, включая стену перед ними. Конечно, они могли быть детьми, когда покинули свой дом, но на протяжении какой-то части их жизни это место все еще было их домом! Теперь все разваливалось на части. Продвигаясь вперед, Нора заглянула к Рену, пораженная его холодной, бесстрастной внешностью. "Это действительно дом? Мы не были в доме нашей семьи с того дня, как уехали". Рен не ответил ей. Он знал, что она помнит символ его распавшегося клана. Ни у кого из них не было сомнений. Норе нравилось рисовать дождевую тучу на асфальте теплыми летними днями, когда они были совсем детьми. Это было почти забавно само по себе. Жаль, что кульминационный момент не попал в цель. Обнаружив, что убрать пальцы со стены практически невозможно, Рен сделал шаг вперед и опустил голову, закрывая свое видение от окружающего мира челкой волос. Его предплечье поддерживало его, когда он осторожно вдыхал, закрывая глаза от окружающего мира. Осколки камней кололи его руку, впиваясь в кожу, но он ничего этого не замечал. Он был слишком занят, контролируя разнообразие эмоций, бурлящих глубоко внутри него. Все это оказалось непосильной задачей для the Lie. Фасад, на который он опирался, рушился вокруг него, и никто ничего не мог сделать, чтобы остановить это. Не он. Не его лидер. Определенно не Нора. Не кто-нибудь. В отличие от Норы, которая тоже испытывала много грусти, это место до сих пор преследовало его воспоминания. Его личность — его жизнь началась здесь! Все, что было за этой стеной, было тем, что определяло Ли Рена и что разрушало его. Здесь не было хороших воспоминаний. По крайней мере, он ничего не хотел помнить. Такие чудеса ускользают от него. Такого удовольствия он не заслуживал. Монстр не заслуживал ничего, кроме боли и печали. Наблюдая со стороны, Жон щелкнул зубами от того, как Знания плаща внезапно повлияли на Ауру Рена. Опасная Темная Энергия творила что-то неизвестное the Lie, выпутывая новые нити тьмы из самых глубин "стежков Гримм". Все эмоции, которые испытывал Рен, должно быть, искажали Знания? В конце концов, это была сила братьев Гримм, монстров, которые могли чувствовать негатив, и у него не было никаких сомнений в том, что и Рен, и Нора скорбели по-своему. Однако последствия такой эмоциональной травмы не были проверены. Лор был такой странной силой со своими собственными планами. Высокий уровень негатива был опасен. Последствия длительного воздействия Знаний на незащищенный разум в настоящее время неизвестны. Лично он не был до конца уверен, как реагировать на все это. Прошлое Рена и Норы все еще оставалось для него загадкой. Отдельная часть Арка знала, что они не раскрыли всего, вероятно, их слишком задели сами воспоминания. Он это понял. Безусловно, Жон не понимал чувства пустоты в их сердцах, но на каком-то уровне он понимал, откуда они берутся. Он просто не мог разобраться в чувствах, витающих вокруг, и он был не единственным, у кого были смешанные чувства по поводу всего этого. Сэр Скрэбблз беспокоился за своих смотрителей, чувствуя непревзойденное количество депрессии и гнева, исходящих от них обоих. Мужчину Гримм мог понять, действительно мог, но то, что женщина почувствовала такое количество невысказанной печали, намного превзошло ожидания Гримма. Такая печаль заставила Гримма задуматься, привлекут ли подобные эмоции других в своем роде. Совершенно верно, рыжеволосая женщина попыталась их успокоить, схватив рыжеволосую женщину за плечо со спокойной, ободряющей улыбкой, с глазами, яркими и более сочными, чем окружающий их лес. "С вами обоими все в порядке?" Честный вопрос, за которым обычно следовал нечестный ответ. На этот раз все было не так. Нора была неестественно тихой. "Нет... Нет, мы не в порядке". "Мы могли бы уйти, если ты хочешь?" Неуверенно добавил Жон, не зная, как идти дальше. "Рен?" Знания поглощали Рена, но голос Норы вывел его из задумчивости. "Что ты хочешь сделать?" В ответ она получила, что Рен положил руку на древние ворота. Ворота были выше их всех, возвышаясь на впечатляющие десять футов в воздух. Старость мало повлияла на разрушение стены, но полностью не заметить износ каменного сооружения было невозможно. Свидетельство некогда печальной мощи клана. Открыв ржавые ворота, Рен вошел первым, не упустив легкого ветерка, пробежавшего у его ног. Металл заскрипел, почти разваливаясь по швам, затем это произошло, когда Нора слишком сильно надавила на старое железо. Пирра почувствовала себя сломленной, когда увидела, как разваливаются врата, не в силах остановить сравнение ржавчины между вратами и ее старым оружием. Все они были оставлены гнить, забытые за период времени, который давно прошел. Точно так же, как клановая резиденция перед ней. Жон вошел последним, изучая Знания Рена своими собственными. Сколько мужества нужно человеку, чтобы вернуться в свой старый дом после такой трагедии? Он даже представить себе не мог, через что пришлось пройти Норе и Рену. Хуже всего то, что на этом строились знания из "Плаща Рена". Вместо того, чтобы удерживать его Ауру, как тюрьму, она смешивалась и иногда затемняла оттенок розового, но в последний момент всегда возвращалась обратно. Если станет еще хуже, ему придется вмешаться и снять плащ с Рена. Однако пока Арк останется наблюдателем. Если команда JNPR думала, что деревня в руинах, то клановая резиденция Рена и Норы была в еще худшем состоянии. Растительная жизнь почти полностью восстановила комплекс. Камни под их ногами боролись за господство с сорняками и цветами, здание, хотя и было более разнообразного серебристого цвета, потускнело и осыпалось. Не было слышно ни звука, кроме стука их ног по камням. Даже птицы или другие животные не вторгались в это пустынное место. Все, кроме растений, было таким мертвым и бесплодным. Проходя мимо нескольких зданий, Пирра отметила, что почти все постройки внутри выглядели идентично. В каждом блочном и прямоугольном доме не было никаких реальных аксессуаров, которые выделяли бы их, за исключением вариантов цветов для отделки, но все они были относительно одинаковыми по стилю. Иногда она видела символ клана Рена на стене здания, однако на некоторых облаках были молнии, которые странно напоминали молнии на пижаме Норы, возможно, указывающие на возможные дома валькирий? Она не знала. Говоря о самом громком члене их команды, Пирра грустно улыбнулась необычно тихой девушке. Нора вела себя исключительно сильно, чтобы идти по такому месту, как это. Чемпионка не знала, сможет ли она собраться с силами, чтобы совершить такой же подвиг. Ее непобедимой брони могло оказаться недостаточно. Она может рассыпаться под давлением. Возможно, даже удержит ее. Она была вынуждена тряхнуть головой, чтобы избавиться от подобных намеков. Затем они завернули за угол, и все почувствовали, как кровь застыла у них в жилах. Их сердца пропустили удар, но только у двоих из них перехватило дыхание от ужасающего зрелища. Перед ними был ряд надгробий с черными бабочками на множестве из них. Возраст был очевиден. Бетонные плиты были сломаны по углам, и пол был взят Матерью-природой. На некоторых надгробиях они могли видеть выгравированные начальные имена Лжи или Валькирий. Некоторые подходили, другие просто не подходили, а у некоторых вообще не было имен, забытых даже жителями деревни внизу. Неизвестны во время их кончины. "О боже..." - ахнула Пирра. Рен на мгновение закрыл глаза, и Нора схватила его за руку. "Прости". Он снова открыл глаза и тоже грустно улыбнулся. "Это не твоя вина ... это моя". Рен не стал дожидаться, пока Пирра что-нибудь скажет. Он вырвался раньше, чем она смогла, и начал обходить надгробия, ища какие-либо свидетельства о надгробии своих родителей. Он не смог их найти. "Я - единственная причина, по которой это произошло. Этого бы не случилось, если бы меня не было рядом." Нора высвободилась из его рук и оторвала сэра Скрэбблза от шеи Рена, чтобы обнять малыша. Она давно отказалась от этой битвы. Сказать Рену, что он не монстр, было так же невозможно, как заставить его перестать есть здоровую пищу. Этого никогда не случится. Не при ее жизни. Леди Удача должна была бы ниспослать ей свою удачу, чтобы такое произошло. Догнав Рена, когда он углубился в территорию комплекса, Жон изучал безводное дождевое облако, интересуясь его происхождением. "Я должен спросить, почему дождевое облако является символом твоего клана, Рен? Я вроде как ожидал, о, я не знаю, кости или что-то еще, кроме какого-то странного дождевого облака. В нем даже нет воды!" Остановившись, Рен вздохнул и немного ссутулил плечи. Он оглянулся через плечо, чтобы обратиться к своему лидеру, частично повернувшись. "В моем облике есть две части. Я рассказывал вам о своем невезении... но не о фамилии моей семьи. В конце концов, я из клана Ли. За этим именем скрывается значение. Это не просто для галочки." Вытянув руку, Рен поднес ее к символу своего клана. "Ложь и невезение... они идут врукопашную вместе. И дождевая туча, вероятно, самый большой символ, который известен всему миру. Все знают, что дождевая туча может испортить человеку день, но именно ее непредсказуемость и несчастье отвлекают внимание человека. Они приходят в лучшие времена, когда все солнечно и жизнерадостно, обрушивая несчастья с их ложью." Жон скептически посмотрел на символ, сомневаясь в влиянии дождевой тучи. "Правда? Дождевая туча говорит все это?" Он пожал плечами и указал на небо. "Я почти уверен, что вы слышали о выражении испортить чей-то парад дождем. Это может показаться глупым, но дождевая туча - величайшая форма лжи и невезения. Она безошибочна и не имеет аналогов в великой схеме невезения и несчастья. " Рен вздохнул и нерешительно помахал рукой в воздухе. "По правде говоря, я никогда по-настоящему не понимал, что это на самом деле означало. Мои родители не посвятили меня в секреты полного названия нашего клана. Авария произошла раньше, чем они успели. И это никогда не казалось важным упоминать. " Чем больше он узнавал, тем больше Жон хотел знать. "Ну и что? Ты никогда не пытался включить raincloud в свой сеттинг?" Его ответом было долгое молчание. Жон почти испугался, что задал неправильный вопрос, но Рен вытащил свое оружие и бросил его Жону. "Цветок лотоса - знак удачи. Это цветок из StormFlower; однако буря в названии моего оружия символизирует темную тучу. Хорошее и плохое уравновешивают друг друга ". Жон моргнул, критически осматривая оружие. "Ты действительно в это веришь?" Рен тихо рассмеялся. Он больше не знал, чему верить. Он схватил свое оружие и спрятал его обратно в рукава. "Я не знаю, по крайней мере, я больше не знаю. Кто знает, сработали ли мои суеверия? Глядя на символ клана, Рен провел рукой вдоль него. "Многие из нас не были бойцами. Итак, очень немногие из нас контролировали силу Несчастья в высокой степени, но сила никогда не отличалась от других. В каком-то смысле, в какой-то форме, невезение было частью силы Лжи. Это было проклятием, с которым мы жили со дня своего рождения. " Почувствовав необходимость побыть одному, Жон успокаивающе положил руку на плечо Рена и плечом отбросил Ложь. Он помахал на прощание и отправился на поиски Норы и Пирры, оставив Рена в одиночестве разбираться с демонами, терзающими его разум. Безмолвно поблагодарив Жона за понимание, Рен продолжил свой путь к месту, с которым у него связано больше всего воспоминаний. Каждый шаг вызывал приятные и душераздирающие воспоминания о его прошлой жизни. Каждый из них причинял боль больше, чем следующий, но он отмахивался от них, привыкший отгонять подобные мысли относительным востоком и преследуемый ощущением своего Подобия, таящегося повсюду вокруг комплекса. Наконец, он добрался до места назначения, прекрасно зная, какой из них был его старым домом, даже если он отсутствовал примерно двенадцать лет. Войдя в свой старый дом, Рен прищурился, когда перед ним пронеслись воспоминания. Некоторые были о его матери, другие - об отце. В лучшем случае они были размытыми, но их голоса звучали правдиво. Засохшая кровь покрывала стены, и он действительно нашел на земле свою старую игрушку, покрытую пылью и ржавчиной. Внутри он углубился в свою старую комнату и почти не помнил ничего из того, что было внутри. Игрушки, о которых он не помнил, были разбросаны по полу, покрытые пылью и бессмысленные для подростка с проблемами неуверенности в себе. Вскоре дом показался ему холодным и непривлекательным, поэтому он ушел в поисках еще одной достопримечательности. Пройдя немного вглубь территории, резкий ветер пробежал сквозь его плащ, направляя его к следующему пункту назначения. Не то чтобы он нуждался в помощи, эта Ложь все еще напоминала об общем фундаменте его старого дома, но его внимание все же привлекла новая черная бабочка, пролетевшая мимо него, направляясь в том направлении, куда он уже шел. С интересом глядя на него, он последовал за ним и завернул за угол, оказавшись лицом к лицу с самым охраняемым поселением клана. Оно стояло на платформе, похожей на подиум, разделенной лестницей. Вскоре он обнаружил, что поднимается по лестнице, добравшись до старой двери, загораживающей вход. При сильном нажатии на деревянный проход, чтобы сдвинуться с места, дерево разломилось от внезапной силы, открывая ему путь внутрь самого ценного святилища компаунда. В детстве ему не разрешали заходить глубже в святилище, взрослые запрещали заходить глубже. Рен смутно помнил, что это имело отношение к невинности, но настоящие доводы давно ушли в пески времени. На этот раз ничто не мешало ему углубиться в святилище, где хранились секреты его клана. Очевидно, только Ложь могла проникнуть глубже в храм, отсюда и то, почему никто из семьи Норы так и не смог проникнуть глубже. Еще одна вещь, которую Рен никогда не понимал о своем клане в детстве. Когда он вошел в старое здание, его розовые глаза засияли в параллельной темноте, отражая все ложные истины вокруг него. Внутри он мало что мог разглядеть. На стенах были выгравированы разбитые статуи с символом их клана, а растительность не проникла слишком глубоко внутрь. Внутри не было ничего по-настоящему важного; круглая комната не позволяла создавать такие укромные уголки. И за исключением изодранных в клочья остатков бумаги и мебели, дополненных разбитой статуей Госпожи Удачи с разбитым лицом, ничто на самом деле не выделялось, чтобы заставить Рена усомниться в важности этого здания. Как человек мог выйти дальше одной комнаты, было для Рена большей загадкой, чем Гримм, висевший у него на шее. Он не понимал, почему ему запрещено входить в эту комнату, пока он не достигнет совершеннолетия. Смотреть было не на что, спрятать что-то важное негде, ну, по крайней мере, насколько могли судить его глаза. Что мог спрятать здесь его клан? "Здесь ничего нет". Затем черная бабочка пролетела мимо него, углубляясь в единственную комнату. Без единого звука существо приземлилось на стену с символом своего клана, вырезанным на камне, соблазняя Рена последовать за ним еще раз. Что он и сделал, подойдя к стене, чтобы провести по ней пальцами. Ничто не казалось необычным, пока он не толкнул стену, проверяя ее вес, открывая проход, когда секция повернулась под его толчком. Рен вздохнул и опустил голову, входя в узкий проход. "Я должен был знать, что все не так, как кажется. В конце концов, я из клана Лжи. Обман - часть пакета услуг ". Свет каким-то образом проникал внутрь. При ближайшем рассмотрении Рен увидел, что свет исходил из какого-то внешнего источника и отражался на скрытых зеркалах. Они были треснутыми и даже разбитыми. Не весь коридор был залит скрытым солнечным светом, но этого было достаточно, чтобы он мог безопасно войти внутрь. В отличие от остальной части его жилища, время, казалось, не коснулось этого места. Здесь не было ни растительности, ни потрескавшихся камней. Все было чистым и отполированным, почти не выдавало возраста. Путь к финалу был коротким, по-настоящему коротким. В конце отрывка был единственный свиток на каменной табличке, частично скрытый от света. Взяв свиток, Рен развернул пергамент, странно уставившись на беспорядочно написанные внутри каракули. Его рука пробежалась по старой бумаге, ища что-нибудь подходящее, и нашла только одну вещь, которая была ясна как день, написанную сверху, чтобы все могли видеть. "Только глаза Лжи могут видеть сквозь обман? Аура - ключ? Что это значит?" Опустив пергамент, он обнаружил, что его глаза сканируют вырезанные картины, потерянные и нуждающиеся в ключе. Картинка на стене рассказывала историю, которую Рен не мог прочитать, но он мог разглядеть внутри Сглаз — глаз их клана. Сам глаз был очерчен тремя шарами, встроенными с обеих сторон глаза. Сглаз был известным источником силы для Лжи. Аура была вторым претендентом на сюжет. Таинственная и могущественная, странная сила заключила око их клана в защитный барьер. Затем в глазу засиял свет, и было обнаружено скрытое слово, и лично Рен никогда раньше не пытался добавить Ауры исключительно своим глазам. Изначально Аура была скорее инстинктивной силой, она всегда присутствовала. Он понимал, что использует Ауру для увеличения силы человека, например, в руках и ногах; он понимал это, но никогда раньше ему не приходило в голову создавать Ауру только для глаз. Было безумием думать об этом, вот почему он подумывал об этом, потому что команда JNPR была полностью о безумцах. Безумие завело их так далеко, возможно, оно могло бы продвинуть Ложь немного дальше. Сосредоточившись, он обнаружил, что действие на удивление сложное, даже со всеми тренировками по ауре, которые он получил как от Жона, так и от "Записной книжки Ауры". Добавление ауры только к глазам не было техникой, которой обучаются охотники, и еще меньше о ней думали. Аура в глазах просто не имела практического применения. Но со временем, благодаря всем полученным тренировкам, Рену удалось каким-то образом справиться с этим. Ощущение было странным, но он не почувствовал никаких изменений в своих глазах. Все, что он знал, это то, что Аура перенаправлялась туда. Сбитый с толку, он посмотрел на свиток в своих руках, и его глаза расширились. "Как?" Вот! Все слова, написанные на пергаменте, изменились. Они были розового оттенка, появляясь перед ним как читаемый текст. И чтобы проверить вероятность всего этого, Рен отменил ченнелинг своей Ауры, внезапно обнаружив, что формулировка снова становится нечитаемой, ей не хватает розового оттенка, как раньше. "Невероятно!" Прищурившись, он схватил бумагу и еще раз сосредоточился на своей ауре, просматривая текст. "Давай посмотрим. Что такого важного, что моя семья прятала это здесь?" Он начал учиться. Начал читать то, что ждало его более двенадцати лет. Техника лжи Сузив глаза еще больше, он двинулся вперед. Розовые глаза Лжи могут обладать способностью видеть сквозь фантазию. За силой Лжи ничего не скрыто. Нельзя говорить ложную правду и создавать иллюзии. Ибо глаз Лжи может видеть розовое свечение, окружающее ложную правду. Сглаз обмануть невозможно. Сглаз всезнающ. Невезение и Ложь сливаются воедино, как силы света и тьмы, навеки связанные вместе бесконечным замыслом Госпожи Удачи. Сила лжи и несчастья сосуществуют в совершенном беспорядке. Например, Двойник, и это тонкая ложь человеку, проклиная его невезением. Зеркала тоже могут искажать свои отражения и говорить неправду, особенно когда зеркало прокляло человека семью секундами невезения. Даже оружие, такое как зонтик, - это одна большая ложь и маяк для невезения, которое приходит в самое неподходящее время. Величайший символ лжи - дождевая туча. Непредсказуемая по своей природе, она лжет о цели дня, окутывая каждого слоем невезения. Сглаз клана Лжи - это не только источник их силы, но и зеркало. Глаза - это зеркала души и отражают все, что скрыто внутри; и подобно зеркалу, они также отражают человека, смотрящего в них. Но зеркало можно искажать и трансформировать, лгать о внешности, превращая Фантазию в Реальность, величайшая из всех ложей. Зеркала и двойники - все это потенциальные признаки невезения, но они также являются признаками лжи. Разбитое зеркало не отражает того, на что вы на самом деле смотрите. А двойник - это человек, но не тот, кого ты знаешь. Все это ложь. Проклятие, наложенное Сглазом, работает по-другому, чтобы использовать такое проклятие, нужно сначала выбросить способность, чтобы правильно ее установить. Такие, как зрение, вкус, осязание, слух, обоняние или даже способность говорить. Сначала их нужно выбросить, прежде чем можно будет наложить проклятие Сглаза. И если носитель проклятия умрет, то умрет и проклятие, если только новая Ложь не продолжит игру в обман. Однако контроль над обманом дается дорогой ценой. Чем сильнее страх, тем меньше силы в глазах. Эмоции преобладают над ложью, и потеря контроля может ослабить способность лжи играть с ложной правдой. Розовый теряет свой блеск, пока не станет нежно-розовым, а затем не станет белым. Рен в замешательстве взялся за край пергамента. "Но у меня два злых глаза. Как это влияет на меня?" Чтобы использовать всю силу глаз клана, Лжец должен изобразить специальный знак рукой, обозначающий Ложь. Там, где правда превращается в Ложь, реальность заменяется фантазией, а удача - несчастьем. Особый знак руки - ... "Подожди!" Рен сделал паузу, перечитывая определенный отрывок, который он прочитал в начале. "Что это я только что прочитал?" Розовые глаза Лжи могут обладать способностью видеть сквозь фантазию. За силой Лжи ничего не скрыто. Нельзя говорить ложную правду и создавать иллюзии. Ибо глаз Лжи может видеть розовое свечение, окружающее ложную правду. Сглаз обмануть невозможно. Перечитывая строчку текста, казалось, целую вечность, он отложил свиток и долго и упорно думал над написанными словами. Воспоминания о том, как он увидел свое Подобие над мертвыми телами своей семьи, поражают его, или это было его Подобие, а не что-то другое, говорящее с ним. Так ли это было? Запутанная Ложь напомнила о том, как они с Жоном поговорили по душам в Изумрудном лесу, ночью Пирра и Нора вышли из строя. Что-то, что он сказал, во что он верил, не устраивало его сейчас. Не после прочтения этого отрывка. Жон впервые услышал смех Рена, и он был пустым и безжизненным. "Конечно, в то время я не знал, что это проклятие. Я не знал, но к тому времени, когда я узнал, было уже слишком поздно. Я использовал свое Подобие слишком небрежно, и оно распространилось слишком широко. В конце концов, случилась катастрофа. И у Норы, и у меня в семье случилась беда, и я знал, что это моя вина. Я мог чувствовать и даже видеть свое Подобие на их останках. Они сказали, что это был нелепый несчастный случай, но я знал!" Отдышавшись, он упал на стену, легко сползая вниз. Он вцепился себе в волосы, думая только о способности Сглаза видеть насквозь всю ложь. Это был нелепый несчастный случай, не так ли? Так сказали ему старейшины деревни. У них не было причин лгать. В этом не было смысла. Конечно, это должно было быть правдой. Какое еще могло быть объяснение? Это просто должно было быть правдой. Так и должно было быть! Он посвятил всю свою жизнь идее, что забрал все у Норы и у него. Но что, если, что, если то, что он чувствовал и видел, было не его Внешностью, а его Злыми Глазами, говорящими ему, что что-то было не в порядке? Могло ли это быть правдой? Могли ли ему солгать? Ли Рен не хотел в это верить. Он даже не хотел рисковать, потому что это все испортило бы! Но бездействовать было бы безответственно. Это было бы бесстыдно и неуважительно как к нему, так и к семье Норы. И если бы существовал хотя бы малейший шанс, что все это было ложью, какой-то выдумкой, чтобы скрыть от него правду, тогда он захотел бы знать. Кто бы не стал? Испытывая свою удачу, Рен отложил свиток и сделал самый глубокий вдох, который он когда-либо делал, готовый испытать свою удачу до предела. С одной стороны, он надеялся, что его версия истории окажется правдой, какой бы печальной она ни была. С другой стороны, часть его хотела верить, что он не монстр, разгуливающий в человеческой шкуре. Он хотел быть тем человеком, которым Нора всегда считала его. Она этого заслуживала. Она заслуживала большего. Направляясь к кладбищу, где лгали все, кого он знал, Рен воспользовался моментом, чтобы оценить справедливость кармы клана, слишком сильно верящего в силу Сглаза. Это было иронично. Ложь, какой бы высокомерной она ни была, также была невежественным блаженством в мире, жаждущем монстров, защищая людей от суровой правды реальности. Между тем, правда была какой угодно, только не приятной, ужасной и выворачивающей наизнанку перед лицом людей, которые не могли с этим справиться, которые предпочитали жить во лжи, которые предпочитали жить в фантазиях. Это были ложные убеждения, которые люди создали для себя, барьеры, которые не могли выдержать даже самого легкого ветра. "В конце концов, все они были дураками". Достаточно легко сказал Рен, плохо отзываясь о мертвых. "Все они". Стоя на краю кладбища, он ничего не видел, но чувствовал, что остатки его Подобия скрываются поблизости. Сосредоточившись на своих глазах, Рен по-прежнему ничего не видел, но это, вероятно, потому, что он еще не испытывал свою удачу. Часть его была напугана. Он боялся быть обманутым — боялся, что ему солгут, - но еще больше он боялся возможной правды, подстерегавшей его. Взглянув на Дождевую тучу Несчастья, вид пролетающей бабочки придал ему бессловесную силу, необходимую для восприятия. Осторожно, без колебаний, он окинул взглядом кладбище, его аура была заряжена, а глаза свирепы. Резкий ветер пронесся мимо его плаща, и по его телу побежали мурашки. "Моя семья и семья Норы погибли из-за меня. Старейшины деревни сказали мне правду. Никто не убивал мою семью или семьи Норы. Семья Валькирий и Ли погибла из-за неограниченного невезения!" Розовый оттенок невозможно было не заметить. Злые глаза стремительно горели беспрецедентной яростью. ... Слэм! Ли Рен сильно толкнул двери на заседание совета старейшин, не заботясь о повреждении стены или петель. Трещины покрыли всю бетонную стену от внезапной силы, частично из-за усиленных мускулов Ауры и Несчастья, просочившегося из-за его собственного диссонанса, а частично из-за влияния Лора на эмоции Рена. Розовые глаза горели яростью, которой не было у Гримма, и они были направлены на мужчин и женщину, сидящих напротив него, беззащитных и переполненных эмоциями. К счастью и несчастью для них, Глинды Гудвич не было рядом, чтобы защитить их. И это была не их вина, что Ли Рен просто случайно вспомнил, где встретились старейшины. Его воспоминания о родном городе были не такими уж плохими. На самом деле, все они возвращались к нему. Лидер старейшин встал, рассерженный. "Что означает —?" "Кто убил мой клан?! Кто убил семью Норы?!" Рен двинулся вперед и схватил лидера в центре круга, впечатав его в ближайшую стену одной рукой. Его глаза ярко сверкнули от гнева. "И не лги! Я узнаю, если ты это сделаешь! Теперь расскажи мне! Что произошло в тот день ?! Расскажи мне!" Старейшина посмотрел на остальных в поисках помощи, но они остались сидеть, мгновенно теряя мужество. Ли Рен был зол. Двух вариантов не было. Единственная разница заключалась в том, что окружающие его Знания усилили его неосторожные эмоции, подпитывая его негатив, направляя его негатив на людей, которые обманули его и Нору. Боль была пронизана всей комнатой. Ярость толкала его вперед, не оставляя иного пути, кроме их неисчислимых разрушений. Совсем как Гримм, за исключением того, что он был в десять раз хуже зверей, скрывающихся за стенами деревни. Все они знали, что это произойдет, как только услышали о возвращении Ли Рена и Норы Валькирии. Зачем еще они собирались? Когда старший, наконец, остановил свой взгляд на розовых, смотревших на него в ответ, полных отчаяния и нужды, быстрая вспышка в его памяти заменила лицо более молодой, эмоциональной версией, на которой была улыбка шире, чем на самом деле. Когда вспышка исчезла, старик, наконец, с чувством тоски рассказал о человеке, прижавшем его к стене. Он был счастлив и устал одновременно. Похоже, его номер закончился. Пришло время признаться и вернуться к тому правдивому дню, с которого все началось. "Я знал, что этот день наступит. Испытывать нашу удачу на то, что этого не произойдет, было ребячеством даже думать об этом." Рен усилил давление на свое горло. "Что?!" Схватив его за запястье, старший встретил его свирепый взгляд. "Ты, наверное, не помнишь меня, Ли Рен, но я наблюдал за тобой, когда ты был совсем маленьким. Меня зовут Сирагику". Рен отпустил старика, когда его глаза не обнаружили лжи в его словах, и сделал небольшой шаг назад. Сирагику спокойно проверил горло, прежде чем ответить на Ложь. "Итак, ты выяснил правду? Или, по крайней мере, частично, как я предполагаю?" Рен поборол желание схватить мужчину еще раз, вместо этого оценив его внешность. Это был стареющий мужчина с пигментными пятнами и темно-карими глазами. Его кожа имела коричневатый оттенок, скорее всего, из-за палящего солнца. Его седые волосы отсутствовали на макушке и торчали во все стороны вокруг купола. Он не испытывал презрения к Рену, насколько он мог видеть, но в его измученных глазах была жалость. Жаль его и только его. Наклонив голову, Рен отогнал свой гнев на шаг назад. "Что ты знаешь? Расскажи мне!" Старейшина отряхнул свою мантию, ничуть не смутившись тем, что его чуть не задушили до смерти. "Мне не нужно говорить тебе, Рен, что эти глаза особенные, ты это знаешь, как и некоторые другие сомнительные личности, группа бандитов, которые известны тем, что грабят слабые деревни ради своих припасов. Они напали на нас двенадцать лет назад, но не из-за богатств или припасов ... Сирагику вздохнул, подходя навстречу сломленному человеку. "Они хотели эти глаза вашего народа. Особые глаза, могущественные глаза! И они пришли без предупреждения, намереваясь забрать силу Невезения из наших рук, и им это почти удалось ... Сирагику ухмыльнулся, безмерно гордясь достижением юного Рена. "Казалось, на них обрушилось какое-то несчастье, и все глаза Клана Лжи, который они убили, внезапно погасли. Они были бесполезны. Все они. Каждый. Один. Один." Он рассмеялся, вспоминая прошлое. "Ты испортил их парад". Рен был сбит с толку, что привело к гневу. "Почему ты мне не сказал?" он взревел, выпустив большое количество Ауры. "Почему я должен был разобраться во всем этом сейчас?! Почему сейчас?" Гнев сменился спокойствием. "Мы подумали, что будет безопаснее для деревни и для вас двоих, если вы не будете знать, пока не станете старше. Бандиты уже думали, что все вы, Лжецы, мертвы, так что у них не было причин возвращаться. Если бы мы сказали тебе, ты, возможно, попытался бы отомстить, что наверняка закончилось бы тем, что ты сам пробил свой билет и позволил им выиграть. Мы не хотели, чтобы это произошло. По крайней мере, пока ты не стал намного старше. Вопреки тому, что вы можете подумать, мы всегда принимали близко к сердцу ваши интересы и интересы этой девушки Норы." "Ты когда-нибудь собирался сказать мне правду?" Рен пропустил мимо ушей иронию его слов. "Неужели я собирался жить во лжи всю свою жизнь?" Сирагику кашлянул. "Вы двое ушли до того, как мы смогли придумать способ сообщить вам". Он посмеялся над своим заявлением. "Значит, было либо позволить мне жить во лжи, либо сказать мне правду, когда я буду готов? Это было все ?!" Старик сверкнул глазами, встретив обжигающий взгляд Ли Рена своим собственным. Его тон и голос разрядили напряжение пополам. "Ложь сохранила тебе жизнь. Правда убила бы вас — вас обоих ". Сирагику опустил взгляд, когда это сделал Рен, задавая юноше вопрос. "Но теперь ты знаешь правду. Какой твой следующий шаг? Что собирается делать Ли Рен? Ты собираешься убить старика? Потому что, возможно, я этого заслуживаю. Я даже представить не могу, с каким чувством вины ты жил все это время." Рен казался растерянным. Если бы он был моложе, то месть была бы его ответом, но он был слишком умен, чтобы слепо следовать таким путем. Теперь его глаза могли видеть ложь, скрытую за такой идеей. Возможно — нет! Если бы ему дали шанс, он бы ничего не утаил и отомстил и за Нору, и за свою семью, но его сердце не было высечено из камня. Он не хотел, чтобы такая идея поглотила его. Он был в порядке, воплощая идею, когда представился шанс, по-другому и быть не могло, но это не собиралось его поглощать. Но у него были вопросы. И у них были ответы. "Что вы можете рассказать мне о бандитах, которые убили мою семью? Кто убил семью Норы?!" Старейшина тяжело вздохнул, отошел от стены и направился к Рену. Он пренебрежительно махнул рукой. "К сожалению, не слишком много, они ушли так же быстро, как и пришли. Бой не мог длиться больше часа, и многие из нас прятались, когда начались бои, но я мог бы рассказать вам о том, кто руководил операцией. Она была сильной женщиной с волосами цвета воронова крыла, глазами темными, как кровь, и такой же темной катаной, которая доставала до неба. Она отдавала приказы бандитам, координировала их атаку и за считанные минуты разрушила оборону деревни ..." Сирагику запомнил этот день так, словно это было вчера. ... Возвращаясь на двенадцать лет назад, в тот самый судьбоносный день, младший Сирагику спрятался за разрушенной каменной стеной, поскольку звуки боя прекратились всего несколько минут назад. Тем не менее, сердце стареющего человека сковал страх, но он подавил свои страхи, чтобы держать Гримма подальше. "Почему у ваших людей умирают глаза?! Скажи мне!" Сирагику выглянул из-за каменной стены, не в силах разглядеть лицо изодранной Лжи с такого расстояния. Затем рэндом Лжи ухмыльнулся, когда внезапная капля дождя упала ему на нос — возможно, в самый жаркий день лета. Вскоре начали падать новые капли, заглушая близлежащий ад, что стало неудачей для незваных гостей — деревня пережила эту атаку и стала свидетельством неудачи бандитов. Он начал смеяться, не останавливаясь, даже когда выплюнул струю крови. Он остановился, только когда она ударила его, и все же ее удар абсолютно ничего не изменил в его решимости или болезненной ухмылке. Усмехнувшись, он болезненно пожал плечами. "Я думаю, тебе просто не повезло". Ее глаза сузились, когда она глубже вонзила свою красную катану в живот Лжи. "Если ты не скажешь мне то, что я хочу знать, твои люди умрут здесь и сейчас". Откашлявшись кровью, Ли покачал головой, на его покрытом синяками лице не исчезла ухмылка. "Это ложь ..." он слабо рассмеялся. "Пострадают ваши люди. Проклятие клана Лжи навсегда ослепит тебя от правды. Ты никогда не сможешь видеть сквозь ложь перед собой ... и это тебя погубит. " Динь–дон! Динь-дон! Глаза мужчины расширились. Усталая победоносная улыбка расплылась по его лицу, когда внезапный ливень смыл кровь с его тела. Слепое высокомерие защитило его от пристального взгляда женщины. Высокомерие и чистая удача — верный козырь Лжи, спрятанный в рукаве. Медленный звон колокола в разгар битвы звучал как устаревшее сочувствие для ушей умирающего человека. Медленного и ритмичного, этого было достаточно, чтобы Ли рассмеялся и похвалил невезение своего врага. "Ты это слышишь? Это Ведьмин Колокол, и он звонит по тебе. Я бы сейчас сдался. Твое будущее определено. Твоя жизнь расплачена. И когда он зазвонит снова, твои часы пробьют."Ложь ухмыльнулась. "По ком звонит колокол, он звонит по тебе". Ее клинок пронзил глубже. "Это просто тарабарщина умирающего человека". "Хехе... что случилось? Ты ведь не боишься Сглаза? Он видит твой страх. Его нельзя обмануть". Ее взгляд мог прожечь металл. "Ты лжешь и твое чертово высокомерие! Все из-за твоих чертовых глаз. Они забили ваши головы ерундой". Он снова закашлялся кровью, но проигнорировал ее колкость. "Говори, что хочешь. Но в отличие от тебя, я знаю твое будущее. И оно пронизано ложью. В конце концов ... - он замолчал, позволяя своему розовому глазу сиять под дождем своей исчезающей аурой. "Мой глаз может видеть дальше фантазии, твой - нет. И ты хочешь кое-что узнать... они никогда этого не сделают." Сузившись от гнева и терпения, она вытащила свой клинок и быстро полоснула мужчину по груди, попав прямо в грудную клетку и сердце, закончив их тираду и устав от его загадочных сообщений. Несмотря на это, когда он отступил от завершающего хода, его Злой Глаз светился знанием, пониманием, правдой и реальностью. "Не могу дождаться, когда увижу, как твои красные глаза нальются кровью того же цвета, что и мои. И поверь мне... это грядет. Мы все с нетерпением ждем этого. Это грядет ". Ли упал замертво, с улыбкой на мокром от дождя лице. На заднем плане грохочут дождевые тучи, проносится резкий ветер, растрепывая гриву цвета воронова крыла. Ее кровавые глаза сфокусировались на разрушениях вокруг нее. Большинство ее людей были либо убиты, либо тяжело ранены. На данный момент деревенские жители могут прикончить их. У них нет выбора, кроме как отступить. Миссия провалилась. Теперь ничего нельзя было добиться. И возвращение назад оказалось бы бесплодным и бессмысленным занятием. Взмахнув катаной в воздухе, из ничего открылся зловещий красно-черный портал. Она еще раз фыркнула, быстро оглядываясь вокруг, молча надеясь, что не пропустила никакой лжи. Не повезло! Теперь она была вынуждена отступить, не получив ничего взамен. Какая пустая трата ее времени и ресурсов. Женщину даже не волновало, падет деревня от рук зверей или нет. Когда она вошла в портал секундой позже, он закрылся так же быстро. Еще один звон колокольчика эхом разнесся по остывающей деревне, вибрируя песней, которая вызвала небольшой приступ кашля у лежащей на земле Ли. Сирагику боялся пошевелиться, не уверенный в себе, затем Ложь повернул голову и уставился на него своим Злым Взглядом, на его лице застыла легкая улыбка. Он слабо протянул к испуганному мужчине дрожащую ладонь, умоляя его подойти ближе. "Сирагику, поторопись". Только когда Сирагику снова услышал его голос, он узнал лежащего на земле. Ноги не могли двигать его достаточно быстро. Подойдя к поверженному Ли, Сирагику опустился на колени и положил голову лидера клана Ли себе на колени, паника и облегчение исказили черты его лица. "Amaro! Я точно думал, что она убила тебя!" Ли Амаро, глава клана Ли, мужчина с черными как смоль волосами, гладкими скулами, глазами, полными жизни, и единственной розовой прядью, спускающейся между бровей. Он всегда смеялся, видя иронию в повседневной жизни с радостным вызовом. Как и у большинства Lies, их телосложение было скорее гибким, чем мускулистым. Движение и скорость были их союзником в битве, а не сила. Для этого и был создан Сглаз. Чтобы обеспечить им неописуемую удачу на поле боя и ослабить силы противника. Такова была сила Сглаза. Умирающий усмехнулся. "Называй меня счастливчиком, старый кикер дает мне еще несколько минут". Добродушная улыбка исчезла с его лица. На ее месте был суровый, но обеспокоенный взгляд. "Послушай, Сирагику, я долго не протяну. Мне нужно знать... они нашли Рена". Он покачал головой, и Амаро счастливо вздохнул. "Хорошо. Тогда у нашего клана все еще есть шанс выжить ... " Затем Амаро ухмыльнулся, и его Злой глаз засветился здоровенным розовым оттенком. "И у нашего клана все еще есть шанс отомстить проклятой семье Бранвен и их проклятым благословенным силам". Сирагику точно знал, что имел в виду Амаро. Работы Бранвен были известны своим благословением и удачей. Иногда глава клана Лжи даже резюмировал, что красные глаза Бранвен могли видеть будущее — правду. Сила, которая давала Бранвен возможность предсказывать будущее. Предвидение было их даром. Это означало, что Бранвены официально не обладали силой удачи, но у них была сила создавать свою собственную удачу. Имея это в виду, обладание силой удачи и невезения казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой. И это было. Просто глядя на все разрушения вокруг него, все с целью приобрести единственный Сглаз, который закончился блестящей катастрофой, Сирагику прикусил губу от гнева и печали. "Боюсь, если я скажу ему сейчас, он пойдет за ней. В конечном итоге Рен только даст себя убить". Амаро слабо рассмеялся. "Тогда не надо. Этот парень не пойдет по нашим стопам. Пока нет". Ли ухмыльнулся в последний раз. "Он не заносчивый, как все мы. У него два злых глаза, а не один, и хорошая голова на плечах. Их плохое настроение компенсирует друг друга. Ли Рен - гордость клана Ли. Он выкарабкается. Я чувствую его Подобие повсюду вокруг себя. Я вижу это. Именно из-за него бандиты потерпели неудачу. " Его друг сделал паузу. "Рен? Он помешал им победить, но как?" Вспышка грома прокатилась по городу, скрывая недоверие. Амаро просто победно ухмыльнулся. "Неужели ты не понимаешь, старый друг; его невезение остановило их прежде, чем у них даже появился шанс. Его глаза именно такие мощные. На самом деле я рад, что это произошло. Теперь он может восстановить клан Ли с еще большей силой ". Сирагику откинул с глаз мокрую челку и некоторое время смотрел на падающий дождь. "Что, если она узнает о нем? Ее ничто не остановит". "... Она этого не сделает". "Б-но!" "Сирагику... Поверь мне, она этого не сделает". Злой глаз Амаро светился под дождем и больше ничего. Прогремел удар грома, и звон колокола разнесся по разрушенной деревне. Затем розоватое свечение медленно рассеялось, безмолвно проклиная конкретную личность, прежде чем она смогла уйти, навсегда теряя свой свет в густоте проливного дождя. "Я когда-нибудь лгал тебе раньше?" Этот человек не знал, как ответить на такой вопрос. Во всех отношениях казалось неправильным говорить да или нет. И даже если бы он смог найти правду, скрытую под ложью, это больше не имело значения. Его старый друг уже погиб, умер с улыбкой, достойной короля. Какой горько-сладкий способ умереть. ... Ли Рен не мог контролировать подергивание глаз. Они горели безграничной яростью, сбитый с толку и потерянный посреди спокойного хаоса. Старейшины смотрели сверху вниз с жалостью и сочувствием, но никогда с презрением или гневом за то, что навлекли на них несчастье. Они не ненавидели Ли Рена. Нет. Они этого не делали. Их сочувствие к нему было таким же реальным, как смех Норы. Так что он не мог винить их. Не с правдой, брошенной прямо ему в лицо. Не тогда, когда он так сердито просил об этом. Это было бы несправедливо. "Они были убийцами и ворами, худшими из худших!" Сирагику вздохнул, переполненный собственным гневом. "Эти бандиты хотели получить власть, чтобы контролировать твое невезение, дорогой мальчик, но их план провалился. И вот ты здесь, осталась последняя ложь. И не говоря уже о том, что у тебя два розовых глаза. Ты не только последний, но и сильнейший. Величие течет в твоей крови. Госпожа Удача сияет над тобой." Рен усмехнулся, пересказывая свиток своего клана. "Величие - это просто другое слово, обозначающее высокомерие. Оно ослепляет людей". Старейшина сверкнул глазами. Все было именно так, как сказал Амаро. "Правда, Ложь высокомерна по своей природе, она всегда ставит перед собой цель или вывод и придерживается их, но это не значит, что в ней нет ни капли правды. Чем большей властью обладает Ложь, тем она значительнее." "И чем сильнее они падают". Мужчина взмахнул рукой, разбивая аргумент Рена пополам. "Вот тут-то и проявляется твое досадное невезение. Ты, Лжец, всегда можешь раскрутить историю, если на твоей стороне всего лишь крупица удачи. Вся та ложь, которую придумывают ваши люди, при достаточном количестве времени и упрямства, так или иначе оказывается правдой. Как Белл Ведьма ..." - заметил он. "Он не звонил с того рокового дня. Он ждет, когда жизнь этой женщины оборвется". Рен поднял бровь, не веря ни единому слову, которое только что сказал старик, даже если его Злые Глаза говорили совсем о другом. "Ты не можешь быть серьезным. Колокольчик, который не звонит, такого понятия не существует." Смех заполнил комнату, гулкий и сухой. "Можно подумать, но что такое колокол, который не звонит? Скажи мне это, дорогой Рен. Услышать его звон еще раз означает, что жизнь закончилась. Все остальные и я в деревне поверили в это. В тот день, когда эти бандиты умрут, звонок зазвонит еще раз ". Рен ему не поверил. Он быстро развернулся и вышел на улицу, вытаскивая Цветок Бури из рукава, стремясь доказать, что этот человек сумасшедший, и выпустить часть своего сдерживаемого разочарования. Без предупреждения он прицелился и выпустил несколько пуль в Ведьму с Колокольчиком, ожидая слышимого звона пуль и громких, неистовых звуков перезвона. Только когда у него закончился журнал, его глаза расширились от шока и неверия, поскольку деревенский колокол все это время оставался немым. Он опустил оружие, руки дрожали, поскольку его эмоции оставались полностью рассеянными. Розовый цвет в его глазах потускнел, он не мог разглядеть никакой лжи. Ниндзя даже не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что старейшины последовали за ним на улицу, ожидая окончательного вердикта Ли Рена. И когда его плечи наконец перестают трястись, старейшины готовятся. Повернувшись с отработанной грацией, Рен поднял воротник плаща Ллора и скрыл рот от посторонних глаз. Его злые глаза горели затравленным взглядом, глубоко связанным с идеей самопожертвования и мести. Все его эмоции исчезли, и он двинулся вперед, встав прямо перед Сирагику с видом спокойствия и смерти. "Ты сказал, что их звали Бранвен? Что еще ты можешь мне сказать? Я хочу знать все". Махнув рукой в сторону зала собраний, старейшина призвал его следовать за собой. "Они сами создают свою удачу. Их глаза как красная кровь. Их не волнует ничего, кроме собственных целей, они используют других так, как считают нужным." Рен оторвал взгляд от беззвучного колокола, вопросы накапливались. Он вспоминал это имя, как болезнь. "Я все еще не понимаю. Как колокол может оставаться немым? В этом нет смысла ". "Извини, парень, я не знаю, как работает твоя ложь. Но я точно знаю, что тебе давно следовало выбросить логику в окно. Твой народ жил не так. В этой деревне легче поверить в концепцию магии." Рен не утруждал себя сомнениями в правдивости истории, теперь он способен видеть насквозь любой обман, благодаря тому, что его глаза, по-видимому, способны видеть сквозь все иллюзии, фантазии и ложь. Весь гнев, который он чувствовал, был стерт из его души. Какой-то невидимый груз был снят с его плеч, не весь, но часть. И впервые за двенадцать лет он по-настоящему отпустил все эмоции, которые запер в клетке. Он больше не боялся самого себя. Монстр, которым он себя видел, начал исчезать, но его части все еще остаются, царапая его обнаженную душу. Остановившись, прежде чем войти, Рен спокойно ждал, пока пожилой мужчина обратит на это внимание. Все старейшины стояли вокруг него, недоумевая, почему он остановился. Воротник его плаща распахнулся, показывая грустно нахмуренное лицо, которое отвлекало все внимание от его подавленных глаз. На этот раз его плечи были опущены, не в силах больше выдерживать вес, который он нес всю свою жизнь. И когда Сирагику наконец заметил его колеблющиеся эмоции, он шагнул вперед, руки были готовы либо полностью снять ношу со своих уставших мышц, либо сбросить ее. Теперь оставалось все или ничего. На протяжении всего этого испытания — всего своего детства - он все еще размышлял над одним вопросом. Вопрос, который лишил Ложь способности маскировать его печальные и душераздирающие эмоции. "Так я не монстр? Я действительно не виноват, что моя семья и семья Норы погибли?" Холодная тишина заполнила воздух, прерывистая и продолжительная. Затем Сирагику мгновенно рассмеялась. Он смеялся громче, чем когда-либо за последние годы, обнимая Рена за плечи с улыбкой, которая соперничала или даже превосходила улыбку Норы. Тот старый, злой мужчина из прошлого давно покинул деревню. Теперь Рен имел дело с человеком, который скрывал свои эмоции и с гордостью демонстрировал их на всеобщее обозрение. "Конечно, нет!" Объявил Сирагику с такой убежденностью, что Рена внезапно окружили счастливые лица. "Монстр не помешал бы мерзким людям заполучить в свои руки разрушительную силу". Старик мягко улыбнулся, убедившись, что смотрит в отчаянные глаза Рена. "Монстр не чувствует себя виноватым. Монстр не защищает. И самое главное, монстр не любит. У меня такое чувство, что к тебе это не относится. Ты не монстр, Ли Рен. Ты герой для всех в этой деревне. Если бы не ты, все погибли бы в ту роковую ночь. Думаю, я пытаюсь сказать ... спасибо тебе. Все здесь у тебя в долгу. Твои родители гордились бы тобой, и ты это знаешь." Сделав шаг назад, Рен потерял равновесие, слишком сильно пораженный правдой, но его внезапно поддержали руки благодарного старейшины. Они не боялись его Злых Глаз. Они без усилий подняли его на ноги и окружили морем веры и благодарности. Самое худшее во всем этом — самое худшее — все они напомнили ему о Норе. Это была та же самая безусловная любовь, которую он получал каждый день своей жизни. Ту же самую он держал на расстоянии вытянутой руки все это время. Все это время он лгал самому себе. Каким дураком он оказался. "Нора все это время была права". Освободившись от своей ноши, Рен отделился от группы, направляясь к дому своей семьи с новыми силами. "Если вы меня извините... Мне нужно исправить некоторые ошибки." Никто из старейшин не останавливает Рена, когда он возвращается в заброшенный дом своей семьи, и чувствует себя лучше, чем когда он ворвался сюда впервые. Только сейчас он увидел символ глаза, вырезанный на колоколе, наблюдающий за родным городом его деревни злобным взглядом, предназначенным не для того, чтобы насылать на них неудачу, а на любых незваных гостей, которые случайно вторгнутся. Такова была сила Сглаза. ... Возвращение Рена в потайную комнату было прервано, когда похожий на лошадь Гримм появился на окраине леса, появившись перед ним со зловещей силой в центре его павшего дома. Верхняя часть тела изображала гуманоидное существо без кожи, с изогнутыми рогами, почти зашитой пастью, оружием из забытых воспоминаний, прикрепленным к спине, обнаженной грудной клеткой и насмешливыми красными глазами. Передние лапы существа напоминали когти. Руки, прикрепленные к верхней половине гуманоида, были почти эластичными. В целом, с грозным Гриммом можно столкнуться. Затем он закричал прерывистым воем, который просыпался с абсолютной силой. Слегка прищурившись, Рен почти усмехнулся. Проклятая штука, должно быть, уловила его противоречивые эмоции. Его гнев. Его печаль. Его предательство. Все это. И теперь это было здесь. Здесь, чтобы наблюдать за существом с таким упорством. Здесь, чтобы подглядывать и судить без утайки. Здесь, чтобы обнаружить и уничтожить. И, к сожалению, оно не знало, как реагировать на сломленного человека, когда наконец столкнулось с ним лицом к лицу, безмерно сбитое с толку. Сила ленивца защитила Рена от нападения, оградила его — спрятала на виду. Но ни один человек не должен честно поворачиваться спиной к Гримму. Ли Рен не был настолько наивен, чтобы стать первым. Как хлопотно. Ему не хватало страсти, и он отмахнулся от присутствия Гримма простым взглядом. "Уходи. В данный момент ты меня не интересуешь". Он закричал снова, даже громче. Гримм, очевидно, принял решение, сказав Рену, чтобы тот внезапно заинтересовался его появлением. Единственная проблема заключалась в том, что Гримм внезапно обнаружил пальцы Рена, прижатые к его обнаженной грудной клетке, прямо там, где быстро билось его сердце. Не шевельнув ни единым мускулом, Рен сделал паузу, отводя взгляд от груди Гримма, чтобы посмотреть в красные глаза, уставившиеся на него сверху вниз. Капелька невезения ускользнула от кончиков его пальцев, попав в сердце Гримма прежде, чем оно успело отреагировать, затем в левой части груди Гримма произошел мини-взрыв, придавивший сердце Гримма невидимой тяжестью давления и боли. Но так же быстро, как это пришло, это ушло, но не потому, что ему повезло. Рен просто убрал руку и спрыгнул с тела Гримма до того, как его постигла неудача, сохранив Гримму жизнь. Теперь Рен повернулся спиной к Гримму. "Уходи. Сейчас же". Гримм снова закричал, но не сделал ни малейшего движения, чтобы последовать за Реном. У него не было никакого желания дальше испытывать судьбу. Не тогда, когда человек носил одежду, достойную королевской особы ленивца. Как такой человек овладел силой Гримма, оставалось загадкой для Гримма. Что он знал, так это уйти и вообще отказаться от концепции неприятностей. Некоторые битвы лучше оставить незавершенными. С относительной легкостью проигнорировав Гримма, Рен вернулся обратно в лагерь, заметив, что никто из его друзей еще не понял, что он ушел. Они копались в заброшенном комплексе, ища беспорядки, вызванные Гриммом и его громким визгом. Рен решил их не беспокоить, ну, по крайней мере, не Жона или Пирру, которые, казалось, стремились сжечь немного калорий и энергии. Вместо этого он немного поискал, чтобы найти Нору, которая заблудилась, исследуя свой старый дом с сэром Скрэбблзом, прикрепленным к ее шее. В отличие от него, она не выказывала печали снаружи. Нора оставалась постоянным лучом света, пронизывающим темное облако того, что он называл своей жизнью. Полный решимости все исправить, он не делал никаких попыток скрыть свои движения, намеренно прищелкивая ногами, чтобы привлечь ее внимание. Когда Нора обернулась, ее замешательство мгновенно сменилось счастьем, и она подбежала к нему, остановившись прямо внутри его личного пузыря. В ту секунду, когда она заметила печальное выражение его лица, сэр Скребблз выглянул из-за спины, почувствовав задумчивость Норы. "В чем дело, Рен?" Рен схватил ее за руку, притягивая ближе. "Я должен тебе кое-что сказать". Он подвел ее к ближайшей каменной лестнице и быстро сел. "Возможно, тебе придется присесть". Потешаясь над внезапной странностью Рена, Нора села, прижав колени к груди, а сэр Скрэбблз вцепился ему в шею. Она пряталась под его плащом, пока Валькирия ждала, когда он начнет, гадая, что скажет ее друг детства. Он на мгновение замолчал, собираясь с мыслями, пока она топталась на месте, мысленно пытаясь подобрать нужные слова, чтобы сказать. "И что?" Нора потянулась, уступая Рену, чтобы тот догнал. "Что заставило твои волосы собраться в пучок, а? Я знаю, тебе нравится быть мистером Тишиной, но ты должен что—то сказать!.." "Наши семьи были убиты не моими способностями, а какими-то бандитами и ворами на глазах у моей семьи". Вмешался Рен, испустив сдавленный вздох. Он сказал это так быстро, как только мог. "Мое невезение помешало им достичь своих целей. Оказывается, деревня ждала, чтобы сообщить нам, когда мы станем старше, но мы ушли раньше, чем они смогли ". Нора тупо моргнула, когда Рен набрал полную грудь воздуха, переводя дыхание после того, как все это сказал так быстро. Она наклонилась к нему, широко раскрыв глаза от безысходной надежды. "Правда? Ты это серьезно? Ты правда, правда это серьезно?" Воротник его плаща распахнулся. Он был совершенно уязвим под ее пристальным взглядом. Все его эмоции и переживания были открыты для нее. "Да". Она сдерживала свое волнение, будучи ясным мыслителем в этом запутанном разговоре. "Откуда ты знаешь, что они тебе не лгали?" Он ухмыльнулся, глаза светились красноречивым признаком победы. "Исследуя свой старый дом, я узнал, что мои глаза могут видеть сквозь ложь. Если ты лжешь мне, я бы знал. Ты не можешь солгать Лжи. Ты мог бы сказать только правду. И все, что мне нужно сделать, это добавить Ауры моим глазам. " Она ему не поверила. "Докажи это". Добавив немного ауры своим глазам, он наклонился вперед. "Тогда ладно. Попробуй соврать мне". Она скрестила руки на груди, уклоняясь от его всезнающей ухмылки. У нее была своя. "Это не сработает, если ты будешь знать, что я лгу, болван". "Порадуй меня, Нора". Нора поджала губы, все еще не веря, что он может разгадать всю ложь. Вытянув ноги, она промурлыкала следующую серию предложений. "Привет. Мой любимый цвет - розовый. Я думаю, что новое оружие Пирры - величайшее! Профессор Гудвич - мое любимое. Блинчики - лучшая еда в мире. Я ненавижу, когда вы с Жоном не приглашаете меня и Пирру повеселиться. И—!" "Это ложь". Рен остановил ее, еще шире расплывшись в ухмылке, когда она открыла рот. Розовый цвет, исходящий от нее, был ясен как день для его Злых Глаз, застав ее на месте преступления. Кто знал, что Аура может решить некоторые из его проблем? Раньше никогда не срабатывало. "Hn? Так тебе нравится, когда мы с Жоном исключаем тебя и Пирру из тусовки? Итак, почему это?" Она заерзала на месте, надув щеки и выставив кулаки. "Это нечестно!" Рен ничего не сказал, поэтому она выдохнула воздух. "Отлично! Ты меня поймала! Девушке время от времени нужно побыть девушкой. Вы с Жоном нарушаете наш стиль. " Рен притворился, что обиделся на ее заявление, указав на себя. "Мы нарушаем твой стиль? Жон и я? Мы?" "Эй!" - воскликнула она, ткнув его в плечо. "Вы двое всегда такие унылые! Такие чувствительные! Даже Пирре нужно отдохнуть от вас, двух унылых мешков! И ..." Нора прошептала, отводя взгляд. "Я не хочу, чтобы я тебе ... надоела". Улыбка исчезла с лица Рена, когда он понял, что Нора не лжет. Он схватил ее за подбородок и заставил посмотреть на себя, убедившись, что коснулся ее лба своим. "О чем ты говоришь? Ты мне никогда не наскучишь." Сэр Скрэбблз выглянул из-за его плеча, уловив ни с чем не сравнимое счастье, исходящее от тела Ли. "Ты много значишь для меня, разве ты этого не знаешь?" Нора быстро покачала головой, щеки ее покраснели от смущения. Это была самая наглая ложь, которую он когда-либо видел, даже ему не нужны были глаза, чтобы понять это. Он решил не обращать на нее внимания. Она все еще пыталась отвлечь его внимание, рассказывая старые новости. "Видишь, глупышка, я говорил, что ты не монстр! Тебе следует больше меня слушать!" Когда Нора ударила его по носу, слегка покрутив юбкой, прежде чем убежать в смущении и на поиски Пирры, Рен позволил своим глазам следить за каждым ее шагом, за каждым ее движением с едва уловимым интересом. Ни одно движение не было пропущено, и счастливая улыбка не была идеально прослежена на ее лице, все было направлено и предназначалось ему. Все недостающие фрагменты его жизни начали собираться воедино — все фрагменты их жизни. Силы этого монстра, цепляющегося за его душу, были на исходе. Идеальная улыбка расцвела на его лице. Розовый цвет сиял, как теплое зимнее утро. В груди стало легче, намного легче, чем было годами. В мире все было прекрасно и хорошо, и все это благодаря непоколебимой вере Норы в него, вере, что он не монстр, который украл жизни у ее родителей. И самое приятное во всем этом было то, что она оказалась права! Спустя столько времени она была права! Она смогла заглянуть за ложь, которой была жизнь Ли Рена, и это сделало Ложь счастливой. Радость, не сравнимая ни с одной другой эмоцией, которую он когда-либо испытывал, захлестнула его. Ничто не может сравниться. Увидев, как она ускользает, он больше не мог сдерживать свою глупую улыбку. "Я был так напуган тем, что на самом деле стояло передо мной все эти годы. Ну, больше нет ". Выйдя из-за угла разрушенного здания, Жон заметил сидящего Рена и подошел, спрятав руки в толстовке, заинтересованный редкой улыбкой на лице своего друга. "Как дела, Рен, ты выглядишь счастливым?" Бросив на своего лидера беззаботный взгляд, Рен беспечно пожал плечами, безразличный к его настроению. "О, ничего, просто узнал правду о безвременной кончине моей семьи и семьи Норы. Я также обнаружил, что мои глаза могут видеть сквозь любую ложь, вот и все. Ты?" Его Бесстрашный Лидер даже не был удивлен. Ни капельки. Это было свидетельством опыта Team JNPR в области странного и нереального. Итак, вместо этого Арк сел рядом с ним, отбросив несколько одиноких камней с таким же бесстрастным настроением. "Я? В той же лодке? Ну, не со всей правдой, но я в порядке ". Жон ждал. Рен ничего не сказал. "Итак? Что на самом деле случилось с твоей семьей?" Рен напевал, разминая ноги. "Хочешь знать? Сначала найди Пирру. Я не собираюсь повторяться в третий раз". Жон моргнул, удивленный тем, как легко Рен раскрылся. Или, может быть, они действительно сблизились на протяжении всего испытания. "Сейчас было бы здорово, Жон". "О! Точно! Я сейчас вернусь!" Рен откинулся назад, слегка посмеиваясь в ответ на беготню Жона. Черная бабочка — та же, что была раньше — пересекла его путь. Его крылья затрепетали в воздухе, пролетая в центре его зрения, прежде чем улететь к каким-то скрытым в траве надгробиям, которые он раньше не замечал. Любопытство быстро овладело им. Ноги подхватили его. И он шел к забытому месту небрежной походкой. Вскоре к миксу присоединилась вторая черная бабочка, обе приземлились на отдельные надгробия, которые были прямо рядом друг с другом. Когда он, наконец, добрался до этого места, там было больше, чем просто пара могил, но гораздо меньше, чем в более грандиозном масштабе в центре комплекса. Тем не менее, они были не менее важны, и Рен обнаружил, что опускается на колени, чтобы получше рассмотреть старые, затертые имена, написанные на камне. И когда он это сделал, эмоции взяли верх над ним. Пара черных бабочек приземлилась на надгробия его матери, Ли Фа, и отца, Ли Хау. Они оба были потрепаны от времени, сломаны в некоторых частях и неразборчивы с какой-либо надписью, которая когда-то была начертана. Надгробия даже не стояли прямо, порабощенные силами Матери-природы и суровыми стихиями. Тем не менее, Рен не мог не чувствовать, что его счастливые эмоции улетучились. "Мама ... Папа..." Упав на колени, он почувствовал, как его сердце разбилось на миллион кусочков. Он не знал, что сказать. "Эй, э-э, давненько не виделись, да?" Ответа нет. "Да, это прозвучало глупо. Зачем я это сказал?" Резкая тишина заполнила пустоту. Он горестно вздохнул. "Извини, что не навестил. Вроде как все еще больно. Не думаю, что боль когда-нибудь по-настоящему пройдет. Но это не оправдание, я знаю. Надеюсь, ты гордишься мной. Я знаю, вы многого от меня ждете, и я постараюсь вас не разочаровать." Беззвучно плача, Рен закрыл глаза и прикусил губу. Его мертвые эмоции набрали силу, и плащ Знаний сделал все возможное, чтобы сдержать его Несчастье. Ему просто удалось собрать в себе достаточно мужества, чтобы не упасть в обморок прямо здесь и сейчас. Тем не менее, боль так и не прошла по-настоящему. Теперь ему просто было легче направлять. Розовые глаза внезапно вспыхивают яростью, противоречащей слезам, стекающим по его щекам. Он сжал кулаки и глубоко нахмурился. "Я обещаю тебе... Клянусь, я найду тех, кто это сделал, и уничтожу их. Клянусь забытым именем клана Ли. На них обрушится несчастье. " The Lies всегда были кланом, который выражал очень мало и говорил еще меньше. Почему траур его семьи должен быть другим? Многообещающе улыбнувшись, Рен наклонился и осторожно взял надгробие. Он вытер слезы рукавом плаща. "Сейчас я должен уйти, но я хочу, чтобы вы оба знали, что я вас очень люблю. Вы оба значили для меня очень много. И я обещаю защищать Нору всем, что у меня есть ". Две черные бабочки слетают с надгробий и садятся ему на плечо, проявляя интерес к его намерениям. Они остаются там, когда он, наконец, встал. Они не ушли, когда он отправился на встречу с Пиррой и Жоном. Однако они ушли, когда его друзья добрались до него, улетев, чтобы присоединиться к другим бабочкам, усеивающим уже не забытые могилы. Они ждут. Подбежав к Рену, Пирра вынуждена была спросить. "Твои глаза действительно могут определить, лжет ли кто-то?" Рен просто посмотрел на Жона, удивляясь, почему его лидер не мог дождаться, пока он испортит сюрприз. Жон поднял руки в знак поражения. "Не смотри на меня! Я все еще жду, когда ты это докажешь!" Рен пожал плечами. "Достаточно справедливо. Постарайся, Пирра". Пирра заерзала на месте, не зная, о чем солгать. "Э-э? У меня зеленые волосы?" Рен вздохнул. "Нет. Это не сработает, если я знаю, что ты лжешь, и уже знаю правду. Ты должен сказать мне что-то, чего я не могу знать обо всех вариантах". Жон собирался открыть рот, но Нора внезапно врезалась прямо в него, прижимая к земле своими руками и склоняясь над его сгорбленным телом. "Эй, Жон-Жон, с тех пор как у тебя семь сестер, они когда-нибудь заставляли тебя наряжаться в дурацкие наряды ?! Может быть, платье?" Их лидер мгновенно перешел к обороне. "Что? Нет! Не будь смешным!" Рен ухмыльнулся в тот момент, когда Жон покрылся слоем розового. Он дьявольски ткнул своего Бесстрашного Лидера в плечо. "Ты лжешь". Зная, что его секрет теперь раскрыт, Жон засиял впечатляющей массой белой ауры, указывая обеими руками на Рена и Нору, и всего за несколько секунд зарядил "Падающие звезды". Его сердитая улыбка была напряженной в уголках рта, и зловещая угроза нарушала его Ауру. Нора и Рен едва успели отреагировать, как Жон прижал кончики пальцев к их груди. "Теперь ..." - приказал Жон, предупреждая своих товарищей по команде невеселым смехом. "Мы не собираемся ничего говорить, не так ли?" Нора встретила его вызов лицом к лицу, дразня улыбкой. "Или что?" Жон убрал ствол "Падающей звезды", но его внезапная ухмылка заставила ее почувствовать себя безнадежной. Он посмотрел на Рена с садистским намерением. "Ты больше не можешь печь блинчики для Норы, Рен, по приказу Бесстрашного Лидера". Нора ахнула, обнимая Рена за руку. "Его не испугают такие трусливые угрозы! Правда, Рен?!" Рен неохотно кивнул головой, но это только усилило ухмылку Жона. "О? Правда, Рен? А я думал, тебе понравилось читать мою записную книжку с аурой, моя ошибка". Затем Жон вытащил осколок Ауры и показал его Норе. "А как еще сэр Скрэбблз собирается питаться без осколков ауры?" Вздохнув, Рен взглянул на Нору, пожимая плечами в знак поражения. "Здесь он нас догнал, Нора". "Что?! Нет!" Воскликнула Нора, тряся его за руку. "Мы не побеждены! Пока нет! Может быть, если мы —?!" Рен схватил ее за руку, останавливая бесконечную тряску. "Нора ... он поймал нас". Нора обиженно надулась. Она сильнее потрясла его за руку, злясь, что не может использовать свой новый материал для шантажа. Тем временем Пирра оказалась в затруднительном положении. Иногда NPR из Team JNPR забывали, насколько по-настоящему силен их лидер. Вот один из таких примеров. Затем ее лидер посмотрел на нее с самодовольной улыбкой, легко указывая на осколки ледяной пыли за ее спиной, которые он дал ей. Не сказав больше ни слова, Жон заявил о победе благодаря своему тактическому гению и оставил трио переживать свое поражение. Пирра моргнула. "Что только что произошло?" Нора всплеснула руками, снова злясь. "Наш тупой лидер снова сжульничал! Ах! Это так несправедливо!" Оставив Нору разбираться с несправедливостью реального мира, Рен вернулся туда, где впервые обнаружил ошибку в своей жизни, на кладбище падшей Лжи. Жон уже был там, читая какую-то надпись то ли "Ложь", то ли "Валькирия". Его глаза были остекленевшими, вероятно, он вспоминал другие моменты смерти семьи вне того времени, когда они были вместе. Рен не оставил бы это без внимания. Заметив стаю бабочек, внезапно усеявших надгробия, Рен не счел это случайным, он не знал, что с этим делать, но и не счел это странным. Черные бабочки? Он точно не знал, что с ними делать. Насколько он помнил, они всегда появлялись вокруг комплекса, независимо от погоды. И их число увеличивалось всякий раз, когда умирал кто-либо, особенно когда погибала Ложь. Могли ли они быть частью клана Ложь? Он бы это отрицал. Идея звучала совершенно нелепо. Какое отношение черные бабочки имеют ко лжи и невезению? Рен не мог найти корреляции, но он не стал бы закрывать дверь перед такой возможностью. Жизнь уже подбросила ему слишком много кривых мячей для такой идеи. Не дай Монти бог, чтобы он пропустил следующий из-за своей глупости. Заметив вход в хранилище через главное здание и зная, что секретные техники Лжи клана по-прежнему доминируют внутри, Рен махнул рукой. "Я вернусь через минуту". Он не стал дожидаться подтверждения. Он просто рискнул зайти внутрь и пошел за пергаментом, зная, что лучше потратить его с собой, чем собирать пыль, лучше потратить на то, чтобы полностью использовать его потенциал против того, кто отнял у него все. Сейчас не время проявлять мягкосердечие и прощать людей, которые этого не заслуживали. В нынешнем мире такие вещи оказались бы слабостью. Он не мог позволить себе быть слабым. Нора не могла позволить себе иметь слабого партнера. Проходя мимо истории Сглаза, написанной на стене, Рен улучил момент, чтобы найти иронию в картинках, осознав, что их высокомерие в вере в силу Сглаза также привело к окончательной гибели клана Лжи. Хотел показать, что чрезмерная гордыня может сделать с человеком. Избыток любого из семи смертных грехов может разрушить человека изнутри. К счастью для него, он был защищен от такого высокомерия, потому что у него было два Злых Глаза. Они действуют как рассеиватель между ними, по-видимому, своего рода талисман. Он не гордился своим невезением, он ограничил его влияние за пределами реального мира. Если уж на то пошло, Рен был более скромным человеком с того дня, как потерял свою семью и семью Норы. Он всегда отдавал и отдает еще немного, даже щадя жизни других людей, за которые общество освистывало его, таких как сэр Скрэбблз или Король Ленивцев. Ленивец Гримм сделал для него больше, чем когда-либо могло сделать человечество, и, судя по всем смертям и разрушениям вокруг, больше, чем человечество когда-либо могло бы сделать. Добравшись до потайной комнаты, он быстро схватил секреты, спрятанные внутри, и закрыл проход, выходя. Выходя, он не оглянулся, но остановился, когда заметил перед собой отрывок из Священного Писания. Хм, Рен счастливо вздохнул. "Теперь я понимаю". На верхней части стены, ведущей наружу, была вырезана из камня черная бабочка с розовым узором, который изображал Сглаз на верхней части обоих ее крыльев. Вокруг бабочки были символы черепов, указывающие на ее важность в наблюдении за перемещением мертвых. Это была просто случайность, с которой он столкнулся. Рен даже не воспользовался моментом, чтобы остановиться и насладиться своей чередой удач, для разнообразия сменив любопытство на невежество. Ли даже не заметил других существ, выгравированных в других углах комнаты, таких как ворона, черная кошка, скорпион или сова — все существа, так или иначе связанные с невезением. Выйдя из комплекса, он убрал свиток, полностью сосредоточившись на своей ауре, чтобы воздействовать на свои глаза. Они блуждают перед ним по кладбищу, раскрывая розовую ложь, в которой он жил. Его друзья ждали, когда он сделает ход, и Рен не разочаровал. Он на мгновение закрыл глаза, позволяя правде захлестнуть его. Он больше не жил во лжи. Глядя на розовую тень, окружающую кладбище, технику, которую мог использовать только Рен и даже не Жон, он почувствовал остатки своего Подобия повсюду вокруг себя. И не только это, он чувствовал и другие следы невезения. Аура его бывших братьев и семьи покрывала трупы почти забытых. Шрамы там, где должны были быть их глаза, были искалечены костями, и теперь он знал, что розовое свечение было не только его видимостью, но и его глазами, говорящими ему, что то, во что он верил, было не более чем навязчивой ложью. Выдумки, призванные защитить его, но ослепить от правды. Ну, больше нет! Стоя посреди кладбища, он поблагодарил Монти за то, что тот не смог различить груду могил между родителями Норы. Прощаться со своими родителями - это одно, но он пока не был готов извиняться перед ними. Поэтому он был рад, что все они выглядели одинаково. Рена это вполне устраивало. Пришло время двигаться дальше. Но не раньше, чем проверим, все ли сказанное советом было правдой. Сосредоточившись на его Ауре, розовый оттенок вокруг него стал несколько четче, и он спокойно вдохнул. "Моя семья и семья Норы... были убиты не мной... но на наших глазах создано племенем воров и убийц. Мое Обличье не принесло несчастья моему клану... оно принесло неудачу людям, которые их убили. Кто-то другой убил наш клан! Я пролился дождем на их парад!" И вот так просто все розовое, что видел Рен, бесследно исчезло у него на глазах. Что осталось, так это ощущение того, что его Подобие медленно подкрадывается к нему, отчаянно желая вернуться к своему хозяину из разорванных останков его семьи после столь долгого отсутствия. Аура вокруг трупов, которая Жону странно напоминала ауру Пенни, тяготела к Знаниям, окружавшим Рена. Дюйм за дюймом розовая Аура уплотнялась вокруг него, частично поглощаясь им, а другая половина - Знаниями. Давление во внешнем пространстве вокруг Рена усилилось, и Жон почувствовал новую силу. Не в силах выдержать нарастающее давление, Рен был вынужден опуститься на колени, едва замечая порхающих вокруг черных бабочек. Они достигают его плаща и буквально растворяются в нем, создавая новый оттенок цвета его плаща — оттенок розового, который сначала был неуместной кляксой. На его плаще зарождалась фигура. Остальные члены команды JNPR затаили дыхание, когда произошел неизвестный процесс. Единственная причина, по которой никто из них не побежал помогать Рену, заключалась в том, что Жон удерживал их, наблюдая за феноменом с острым восхищением. Он делал мысленные заметки о взаимодействии Лора с Аурой Рена, отслеживая каждое небольшое изменение, происходящее в его области знаний. И он сдерживал их, потому что не знал, что произойдет, если он прервет процесс, каким бы он ни был, на полпути. Затем вспыхнуло чисто-розовое свечение, такое же яркое, как Экскалибур Жона, заставив даже лидера команды JNPR прикрыть глаза от внезапной вспышки света. Когда вспышка света рассеялась, никто из троих не знал, что сказать. Нора не могла поверить своим глазам, когда Рен наконец встал. В переднем и нижнем углах его плаща был символ его клана, розовый и новый, ужасно контрастирующий с черным мехом Короля Ленивцев. И не только там, но и на нескольких участках его одежды был тот же символ, покрывающий значительную часть его плаща Знаний. И не только это, но когда он обернулся, Нора смогла разглядеть розовую шнуровку на внутренней стороне его плаща и последнее облачко на верхней части спины. Это было рождение нового Ли Рена. Жон шагнул вперед, все еще немного задерживая дыхание. "Рен? Приятель? Эээ? Ты в порядке? Как ты себя чувствуешь?" Рен вдохнул воздух вокруг себя, мягко улыбаясь. "Как будто недостающая часть моей души наконец вернулась домой". И он имел в виду каждое слово. Казалось, что мир перестал давить на него. Все, связанное с этой новой силой, было похоже на сон. Внешнее сходство полностью вернулось. Его больше не преследовали эмоции. Он больше не был незавершенным. В глубине его души не было чувства пустоты. Он мог чувствовать. Он мог чувствовать! Переполненный счастьем, Рен шел по кладбищу, будучи единственным, кто не затаил дыхание, проходя мимо места последнего упокоения Валькирий и Лжи. Все, что осталось, - это пустой дом и сломанные кости, больше не преследуемые воспоминаниями и беспокойными духами убитых здесь людей. Теперь это были всего лишь воспоминания. Теперь Рен знал правду о том, что произошло в тот судьбоносный день. Даже если он был полон удовлетворения, сейчас он не мог и не хотел отпускать ненависть, поселившуюся внутри него. Он позволил этому разрастись. Чтобы проявить имя, которое он ненавидел больше всего на свете, Бранвен. Но сейчас, именно сейчас, он положил его не туда, чтобы разделить радость, которую внезапно испытала Нора. Она охала и ахала, как новейшее дополнение к его наряду, любопытство достигло пика. И это была не только она, но и Жон. Он осторожно осматривал свой наряд в Открытом космосе, полуприкрыв глаза, чтобы сосредоточиться на новейших дополнениях к своему наряду. Они так привыкли к чудесам, что это уже даже не было смешно. Тем временем, на другой стороне спектра, Пирра переминалась с ноги на ногу, разглядывая каждое надгробие с еще большей грустью, чем раньше, возможно, даже с большей грустью, которую чувствовали остальные с тех пор, как Рен открыл правду о гибели Норы и его семьи. Подумать только, люди сделали это, такие люди существовали, и все ради еды и припасов. Они нападали на своих собратьев-людей и вели себя хуже, чем монстры, скрывающиеся в лесу. Затем она посмотрела на сэра Скрэбблза, прикрепленного к голове Рена, еще больше запутавшись в своих внутренних чувствах и желаниях. И предположительно, Гримм был самой большой угрозой человечеству? Пирра Никос больше не была так уверена. Но теперь она точно знала, что человечество может быть таким же жестоким, если не более. Теперь она видела худшее в человечестве. По крайней мере, этого достаточно, чтобы заставить ее серьезно обдумать предложение Озпина стать следующей Осенней Девой. Если такая сила попадет не в те руки, она даже не хотела думать о последствиях, стоящих за этим. Она не могла допустить, чтобы такое будущее могло произойти, пока у нее была сила предотвратить возникновение такой проблемы. Она бы этого не допустила. Никогда! Приняв решение, Пирра посмотрела на своего Бесстрашного Лидера, веря в его расчетливые глаза. Они решили все проблемы, свалившиеся на него. Возможно, они могли бы решить и ее проблемы. Если бы только она могла сказать ему, что ее гложет, но Охотница - ничто без их слова, а Пирра Никос отказывалась быть кем-то меньшим. Один только взгляд на кладбище перед ней только укрепил ее желание стать лучше, чем люди, которые хладнокровно убивали. Но сначала Пирре нужно было выпустить пар. От одной мысли о людях, творящих такого рода разрушения, у нее в животе загорелся огонь. Было жарко и нескончаемо. Она горела яростью и сожалением к своим собратьям-людям. Это подпитывало ее желание защищать и служить. И, к сожалению, она не увидела причины выследить Гриммов и обрушить на них свою боль и свирепость. Они не сделали ничего, чтобы вызвать ее неугасимый гнев. Они были невиновны в этом преступлении против человечности. Нет. Ей нужен был настоящий вызов. Не какой-то двусмысленный Гримм, который был выше всяких похвал. Кто-то, кто мог бы дать ей и ее кровавому оружию шанс заработать свои деньги! Кто-то, кто подтолкнул бы ее! Кто-нибудь, кто заставит ее забыть о грязи человечества и напомнит ей, чего доброе сердце могло бы достичь в этом проклятом месте, которое они называли своим домом! И кто-нибудь, кто проверит ее новообретенную подготовку с помощью того, что она назвала своим анализом крови. Подойдя к своему лидеру, она схватила его за руку. "Jaune? Когда мы в последний раз спарринговали?" Все они были застигнуты врасплох неожиданным вопросом, никто больше, чем напарник Пирры. Он попытался сосчитать дни с момента их последней драки, мгновенно вспомнив драку, которая закончилась уничтожением оружия Пирры. Даже тогда он не мог точно вспомнить, как давно это было. "Э-э..." "Слишком долго!" Пирра улыбнулась, вытаскивая Калибурна и Моиразо из-за спины. Ледяная пыль мощно засверкала между ее пальцами. Кровь выглядела угрожающе рядом с ее счастливой улыбкой и развевающимися волосами. "Давай, напарник. Мы не можем допустить, чтобы эти ночи тренировок теперь надоели, не так ли?" Жон все еще не был уверен, что нашло на Пирру, но прошло много времени с тех пор, как он в последний раз сражался в полную силу или даже тренировался физически со своей Аурой. К тому же, его напарник застал его в хорошем настроении, так что он был полностью за. И он солгал бы, если бы сказал, что у него не возникло соблазна раздвинуть границы возможностей кровавого оружия Пирры. Что-то шевельнулось в его душе при мысли об использовании Экскалибура. Возможно, это была просто скука или беспокойство, но он был игрой. "Думаю, что нет ..." Жон ухмыльнулся, потеряв всякий интерес к недавнему развитию событий Рена, как щелчок выключателя. "Ты готова проиграть, Пирра?" "Если я правильно помню, в комплексе действительно есть тренировочная площадка". Предложил Рен, так же заинтересованный, как и Нора, увидеть, как они справятся. "Возможно, она не в лучшем состоянии, но она вдали от посторонних глаз". Пирра почти ничего не слышала из этого, кровь стучала в жилах. Каламбуры были такими легкими. И она все еще застряла на словах Жона. "Это моя реплика". Вздохнув про себя, Рен махнул им в сторону задней части комплекса, потратив время на прогулку, чтобы осмотреть новейшее дополнение к своему плащу Знаний, розовые оттенки и розовые облака, которые появились, очаровывают его. Облака выглядели точь-в-точь как Дождевая туча из "Несчастья", а розовый цвет был того же оттенка, что и в его глазах и пряди волос. Не говоря уже о том, что теперь он чувствовал себя полностью в соответствии со своим Обликом. Это было уже не подавленное чувство, а одухотворенное. Жону и Рену просто придется разгадать секреты позже. Они наконец добрались до тренировочной площадки, и там было не лучше, чем на остальной территории комплекса. Территория была полностью покрыта растительностью и грязью. Большая стена скрывала все помещение прямоугольной формы, сама по себе она была около десяти футов высотой. В стене были трещины, сквозь которые пробивалась растительность и виноградные лозы, и солнце освещало их, а по краям поля покоились забытые могилы. В целом, он был больше, чем класс профессора Гудвича. Жон начал разминать руку, направляясь к центру арены. "Этого хватит". Пирра последовала его примеру. В ее глазах был блеск, который говорил больше, чем просто о спарринге. Нельзя сказать, что Жон был невежественным, он и это знал. Уверенная походка и растяжка его мышц говорили о такой же уверенности. Наблюдая со стороны, Нора запрыгнула Рену на спину, ведя себя очень лениво, являясь ужасным образцом для подражания сэру Скрэбблзу. Она положила голову на одно плечо Рена, высунув язык, в то время как сэр Царапблз вылез из-под своего плаща и оперся на другое. Рену просто не хватало эмоций, когда дело касалось их и выходок Норы. Ухмыляясь, Жон погрозил пальцем в направлении Пирры. "Последний шанс сдаться, Пирра. Я твой Бесстрашный лидер". Пирра подбросила Калибурна в воздух и направила свое оружие на Жона. "Не говори, что я тебя не предупреждала! Искупай вину, Экскалибур!" С благодарностью держа оружие Ауры, Жон не мог вспомнить, когда в последний раз использовал свое оружие. "Прошло много времени, не так ли? Поехали!" Пирра ухмыльнулась и, прижав Моиразо к груди, бросилась на Жона с еще большей скоростью. Благодаря усилению контроля над кровью, Непобедимая Девушка постепенно училась увеличивать приток крови и кровообращение по всему телу, снабжая свой организм неограниченным количеством крови, кислорода и питательных веществ, как и раньше. Это все еще был процесс обучения, идею она почерпнула из своей медицинской книги, но она собиралась воспользоваться ею в полной мере. Жон создал несколько сфер Ауры, прежде чем поглотить их в своей ладони. Затем он бросился на Пирру, встретившись с ней лоб в лоб Экскалибуром Калибурна. Они сталкиваются с силами, пытающимися надавить друг на друга с помощью неортодоксального вещества, которое они назвали металлом. Экскалибур сжег Калибурн, но Калибурн остался разрезанным надвое, как Майло, борющийся с жаром холодом. Экскалибур горел с яркостью тысячи солнц. Калибурн душил, как девятый внутренний круг Ада. Они оба были по-своему горячи, но даже особое свойство меча Жона прорезать любую Ауру наткнулось на стену. Аура поддерживала силу крови и упругость, но именно ее Подобие действовало как щит против мощи Экскалибура, формируя барьер над Аурой по сравнению с предыдущим. Экскалибур не смог пробиться сквозь Подобие. И не только это, но Жон видел свое Подобие в каждом дюйме ее тела, а не только в тех частях ее тела, которые были покрыты металлом. Возможно, это объясняет ее внезапно обретенную физическую силу, ее физическая мощь была намного больше, чем в прошлый раз, когда они сталкивались вместе, но он тоже только вырос. "Ты стала намного сильнее с тех пор, как мы дрались в последний раз, Пирра!" Жон ухмыльнулся, отбрасывая их обоих назад взмахом своего клинка с Аурой. Он нацелил на нее пистолет, все еще продолжая глупо ухмыляться. "Я не знаю точно, что ты делаешь со своим Подобием по всему телу, но я знаю, что это все еще причиняет боль. Взлетай, Падающая звезда!" Пирра улыбнулась, увидев приближающийся к ней шар силы. Она подняла свой окровавленный щит, чтобы перехватить взрыв, уже думая о том, как сдержать силу взрыва и сохранить мощь Падающей Звезды, не причинив себе никакого вреда. Падающая Звезда столкнулась с Моиразо, но, в отличие от Акооо, она выдержала, поскольку ее Подобие действовало как барьер, и она пожелала, чтобы кровь обернулась вокруг сферы Ауры, конденсируя вторую после взрыва стену железа, которая разлетелась по полю боя. Она превратила Калибурн во второй щит, защищающий ее от импульса взрыва. К сожалению, Жон не мог насладиться мощью своей атаки, основанной на Ауре; на данный момент это была просто пустая трата Ауры. Пирра просто восстанавливала щит таким, каким он был, желая, чтобы вся пролитая кровь сконденсировалась обратно в ее щит. Он даже не успел удивиться этому, как она бросилась на него, быстро ударив мечом в грудь. Он поднял Экскалибур, чтобы перехватить удар, но был отброшен назад, когда замах Пирры отбросил его на фут назад. Затем, в середине замаха, ее щит превратился в ее Копье Судьбы, и она выбросила его вперед, прямо в его дебют, когда Экскалибур все еще сдерживал Калибурна. Жон был вынужден поднять другую руку и внезапно ударить Сверхновой, чтобы выбить оружие, при этом и он, и Пирра приняли на себя всю тяжесть последствий, за исключением того, что на него не повлияли его способности к Ауре, и в итоге он лучше закрепился на земле. Пирра не получила ни того, ни другого. Она пролетела по воздуху, мгновением позже использовала свое Подобие, чтобы перевернуться в воздухе и использовать ближайшую могилу, чтобы отскочить обратно на перекладину. Она снова объединила Калибурна и Моиразо, пролетев по воздуху со скоростью, подходящей для несущейся пули. А затем она подняла свой меч и нацелилась обрушить его на плечо Жона. Когда ее Бесстрашному Лидеру удалось парировать удар, его глаза расширились, когда его вдавило в пол, образовав небольшой кратер под ногами от удара Пирры. Ее удар был не от мира сего! Сосредоточившись не только на железе в Калибурне, но и на собственной крови, Пирра нанесла удар, превосходящий ее прежний на несколько миль. Не повредило и то, что ее контроль над своей внешностью был намного больше, чем когда-то. Затем она использовала свой инерционный момент в воздухе, чтобы перевернуть тело Жона, используя оглушающее столкновение Экскалибура и Калибурна в своих интересах, что дало ему едва ли шанс защититься, поскольку Пирра ударила его ногой в шею в воздухе, прежде чем превратить Моиразо во второго Калибурна и полоснуть его по спине. Однако он сделал контратаку, используя свободную руку для создания второго Экскалибура, которым в итоге отбросил руку назад и нанес небрежный порез на ее предплечье. Это движение ошеломило ее ровно на столько, чтобы Жон успел развернуться и нанести быстрый удар Сверхновой в ее внешне защищенное тело. "Взрывайся, Сверхновая!" Бум! ... Нора не могла сдержать своего волнения. Ее руки были высоко подняты. "Вау! Посмотри, как они уходят! Теперь у Пирры гораздо больше шансов!" "Она как Кровавый Демон ..." Небрежно заметил Рен, наблюдая, как Непобедимая Девушка командует кровью с почти тренировочной легкостью, чтобы смягчить удар приближающейся стены. Ей еще предстояло пройти долгий путь, прежде чем она овладела этой способностью, но это, несомненно, было на уровень выше ее прошлых достижений. Сколько практики она получила, когда они ушли? Чуть меньше трех дней не могли дать ей так много? "Она не дает Жону шанса вздохнуть". "Нашему Бесстрашному Лидеру это не нужно!" Нора подпрыгнула, не в силах усидеть на плечах Рена даже доли секунды. "Он действительно, действительно сильный!" Рен не стал утруждать себя комментариями, он был так же заинтересован дракой, как и Нора. Трудно поверить, что это были те же два человека, что и в начале года. Как ни странно, Пирра, вероятно, была одним из немногих людей, которые могли напрямую столкнуться с Жоном и его способностями к Ауре, не беспокоясь о последствиях таких столкновений — включая Нору и его самого. В конце концов, только команда JNPR знала слабые стороны способностей Жона к Ауре. Всем остальным участникам турнира Vytal лучше быть осторожными. ... Жон наблюдал, как Пирра достаточно легко поднялась после взрыва, использовав кровь как способ смягчить удар в последнюю секунду. Она действительно показала, что стала лучше, это было очевидно. Те несколько дней, когда Рен и он отсутствовали, она, должно быть, тренировалась почти без остановки. Жон не мог вспомнить никого другого, кто смог бы так сильно улучшиться за такой короткий промежуток времени. Мало того, единственный порез, который он умудрился нанести ей на предплечье, вроде бы совсем не кровоточил. Он мог видеть сквозь пространство, что Аура не достигает этого места и не реагирует на него, так что с Excalibur все было в порядке, но он видел, как ее Подобие усердно работает над тем местом, где произошел порез, делая порез таким же бесполезным, как здравый смысл в Team JNPR. Между тем, его порезы были залечены в кратчайшие сроки из-за его высокого уровня ауры и контроля, но он все еще был чрезмерно впечатлен тем, что Пирра смогла остановить вытекание крови. А потом появилось ее проклятое оружие. Чтобы оружие могло менять свою форму и материальное состояние в мгновение ока, ну, даже способности ауры Жона не могли этого сделать. И ее режущая сила была намного выше, чем раньше. Когда дело доходило до разрушительной силы и могущества, безраздельно властвовала Аура! Когда дело доходило до скорости, предположительно, безраздельно властвовали блад и Пирра Никос. Перейдя в наступление, он сузил глаза и на этот раз атаковал первым, бросившись вперед с помощью мышц, питаемых Аурой. Он крепко сжимал Экскалибур в одной руке, а во второй держал наготове второй Экскалибур. Затем Жон ухмыльнулся, сокращая расстояние, ярко сияя в снежной броне. Пирра свирепо посмотрела на него и встретила его сопротивление лоб в лоб, столкнув оба своих окровавленных оружия с его, широко разведя их в стороны, чтобы обнажить тела обоих. Ухмыляясь, он занес ногу и ударил по щиту ее руки, используя мгновенное отвлечение, чтобы поднять второй Экскалибур под Калибуром Пирры. Прежде чем чемпион успел отреагировать, он возобновил свою последнюю попытку пронзить Калибурн, на этот раз работая двумя способами, чтобы перерезать ее пропитанное кровью оружие. Время, казалось, замедлилось, когда Экскалибур полетел вниз и разбился вместе с Калибурном. Слэш! Жон широко ухмыльнулся, когда половина оружия Пирры крутанулась в воздухе, оставив ее только с половиной клинка и без щита. Ему понравилось, как расширились ее глаза, но его радости не было предела, когда Пирра внезапно ухмыльнулась, подбрасывая сломанную половину своего меча другой половине Калибурна в воздухе, эффективно отрезая Ауру осколку Ледяной Пыли и соединяя две части вместе с относительной легкостью. Затем она отозвала свой щит, разваливаясь на части и восстанавливая кровь с тем же уровнем сложности, и он был вынужден ударить ее в живот и отскочить назад, прежде чем она смогла нанести ему сильный порез на туловище от неожиданного действия. Сделав шаг назад, он уставился в пространство, наблюдая, как нанесенный им порез Ауры в Калибурне оказался совершенно безнадежным. Не имело значения, порезал ли он Ауру, которая в данный момент снабжала Калибурн энергией. Пирра могла просто переставить кровь, чтобы заменить порез на Ауре, как будто ничего не произошло. Раскаленное добела, жгучее ощущение, которое она упомянула, было ничем. Во-первых, эта Ледяная Пыль снижала нагрев до минимума. А во-вторых, она ничего не делала. Чистый и безжалостный огонь ничего не сделал с оружием Пирры! Было невозможно сломать ее оружие! Никакое количество тепла никогда не могло полностью уничтожить оружие Пирры. Как можно сломать оружие, не имеющее истинной формы? Жон не знал, и ему не дали времени разобраться в проблеме. Она атаковала его в безжалостном преследовании, которое уже привело бы к поражению любого другого Тренирующегося Охотника, но не его, не ее партнера и Бесстрашного Лидера! Он через слишком многое прошел, чтобы быть побежденным подобным образом, слишком через многое, чтобы просто сдаться, когда ситуация стала тяжелой. По правде говоря, именно здесь Жон Арк сиял, как сияющая звезда на просторах космоса. Рванувшись вперед, он уклонился влево, затем вправо, а затем снова влево, сбив Пирру с толку, прежде чем она смогла должным образом отреагировать. Используя два меча, он прижал каждый к ее мечу и щиту, эффективно раздвинув их, что позволило ему наклониться и сильно ударить Пирру головой. "Твой кровообращение действительно улучшилось, Пирра". Жон улыбнулся во время удара головой. Затем он пнул ее прямо в живот, все еще ухмыляясь. "Я ревную". Пирра ухмыльнулась, замахиваясь Калибурном с довольно большого расстояния. Он едва осознал, что происходит, прежде чем был вынужден поднять Экскалибур, чтобы блокировать ее приближающийся кровавый хлыст. Меч лишился четкости, но то, чего ему не хватало в прочности, он компенсировал длиной и режущей кромкой. Затем для незнакомца все меняется, когда кровавые плети ломаются о край его Аурного клинка и вновь соединяются в полете, направляясь к его беззащитному телу. Хлыст в итоге порезал его руку, затем нанес порез поперек груди и спины, а затем снова соединился у основания с другой стороны тела. После того, как она нанесла такой удар, она пожелала крови и снова превратила ее в меч, улыбаясь улыбкой, которой Янг мог бы гордиться. "Спасибо, Бесстрашный лидер. Я тренировался, пока тебя не было." Жон тихо рассмеялся, бормоча только себе под нос. "Чертова кровь тверда, как железо... но она течет, как вода". По крайней мере, теперь он понял, каково это - быть порезанным оружием Пирры. Проклятая тварь была такой холодной, что обжигала, но его Аура уже позаботилась о нанесенном уроне. Жаль, что это ничего не могло поделать с ощущением замораживания. Это было вне влияния Ауры. Сжав кулак, он побежал вперед. "Хм! Но ты можешь это остановить?" Жон разжал кулак, чтобы показать единственную Сверхновую, и Пирра была сбита с толку. Конечно, она могла справиться с одной Сверхновой, за кого ее лидер ее принимает?! "Озаряйся, Квазар!" Яркий свет засиял по всему комплексу, ослепив всех, кроме Жона, от интенсивных лучей. Он подбежал к Пирре, которая была занята тем, что поднимала свое оружие, чтобы защититься от света, а затем с практичной легкостью отбросил ее защиту, прежде чем нанести ей удар поперек туловища, за исключением того, что он был остановлен на полпути, когда она схватилась за край Экскалибура, используя свою кровь ниже температуры замерзания — Калибурн — в качестве перчатки, чтобы схватить горящий клинок. Холод не позволил ему испариться. Жон был ошеломлен такой тактикой. Это был тот же самый прием, который он использовал против нее во время их первой драки, и она в полной мере воспользовалась преимуществом, сбив Моиразо с ног, все еще используя щит как способ заслониться от яркого света, и врезала замороженным щитом прямо ему в подбородок. Действие оттолкнуло его и предоставило ей небольшое пространство для нанесения грязного пореза поперек его туловища. Учитывая, что свет мешал ей видеть, это было лучшее, о чем она могла просить. Но все ее усилия были напрасны, когда она обнаружила, что его пальцы прижаты к верхней части ее груди, где находилось ее сердце. И даже если бы она знала, что ее внешность служит барьером, защищающим ее, она не была уверена, что сможет выдержать выстрел Падающей Звезды в упор. Не говоря уже о том, что контроль ауры ее лидера только набрался опыта с момента их последней битвы. Световое шоу наконец закончилось, так что Пирра могла видеть, что его голова все еще откинута назад, обнажая только легкую ухмылку, играющую на его лице. По его подбородку стекала кровь, вытекавшая из основания его окровавленной улыбки. Он рассмеялся и надавил на ее бьющееся сердце кончиком указательного пальца, желая убрать Экскалибур, чтобы сохранить Ауру. "Это моя победа". Ошеломленная на минуту дольше, чем следовало, Пирра надулась. Теперь они были ничейными. Никогда прежде ее чемпионская гордость не получала такого удара, как этот. Только хуже, потому что у ее Бесстрашного Лидера была такая самодовольная ухмылка, и он не смог убрать ее, даже когда наклонил голову, чтобы снова посмотреть на нее. Повреждение его челюсти уже зажило, и он вытирал кровь, разбрасывая излишки на пол. Самодовольная ухмылка Жона исчезла, когда Нора запрыгнула ему на плечо, опасно свисая с его головы, пока он пытался сохранить равновесие. Она задавала миллион вопросов одновременно, из-за чего Арк не мог ничего ответить, не заплетаясь при ответе на первые два. Это были вопросы, на которые он отвечал раньше, но Нора никогда не была из тех, кто уклоняется и задает важные вопросы больше одного раза. Она спрашивала, пока не выбивалась из сил, а потом еще несколько. Посмеиваясь про себя, Пирра посмотрела на кровь своего лидера и пожелала использовать ее для своего щита. Это сделало ее счастливой. "Не растрачивай, не нуждайся". "Ты тренировалась, когда мы с Жоном..." Рен кашлянул, подходя к ней. "Были на пляже?" Пирра наклонила голову, моргнув один раз. "Я думала, это дорожное путешествие?" "Э-э, да, дорожное путешествие, вот что мы сделали". Рен ответила поспешно, впервые за долгое время занервничав. Эмоции улетучились прежде, чем она смогла по-настоящему это заметить. "Итак, ты научился контролировать свою кровь в гораздо более быстром темпе". Пирра улыбнулась, показывая Рену свое окровавленное оружие. Она относительно легко изменила его форму. "В значительной степени. Я все еще изучаю все тонкости, но, думаю, уловил общую суть. Это не так сложно, когда понимаешь, как перемещать молекулы железа. Видите ли, кровь имеет химическую формулу, которая на самом деле не является формулой, а еще есть гемоглобин, красный белок —!" Рен поднял руку, тепло улыбнувшись. "Эй, Пирра, тайм-аут. Наука на самом деле не моя область знаний. Я скорее суеверный парень". Сэр Скрэбблз выскочил из-за воротника и обнял Рена за шею. "Я и логика не слишком хорошо сочетаемся". Пирра засмеялась, прикрыв улыбку ладонью, и хлопнула Рена по плечу. "Ты и Жон оба! Мы с Норой, кажется, самые научные ребята в команде". Если Рен когда-либо слышал навязчивую мысль, то это была именно она. "Вот вы где, ребята!" Вся команда JNPR прервала свою тираду, увидев профессора Гудвича, идущего к ним, не то чтобы сердитого, но определенно счастливого видеть их. Она держала в руках папку, делая каждый шаг, полный самообладания и целеустремленности. Казалось, ее не интересовали все разрушения, вероятно, она думала, что они были там заранее, но ее взгляд остановился на мисс Валькирии, так что у нее уже было смутное представление о том, что могло произойти. Тем не менее, Глинда вышла вперед и дала каждому по листку из папки, которую держала в руках. "Я повсюду искал тебя. Мне нужно было, чтобы несколько гражданских указали на тебя. Но теперь, когда я нашел вас четверых, это будет нашей миссией ". Сказала Глинда, раздавая задания по уборке. "Наша миссия - восстановить эту деревню и устранить любой ущерб, который слишком интенсивен для нормальной работы гражданских лиц. С любым Гриммом, с которым мы столкнемся на пути, нужно разбираться немедленно. Старейшины даже предоставили нам место для ночлега на время миссии, где я и нашел тебя. Это разрушенное здание станет нашей резиденцией на следующие несколько дней. " Нора надулась, свесив руки с плеч Жона. "Это не похоже на большую миссию". Глинда спрятала легкую улыбку. "Не все миссии наполнены волнением и опасностью, мисс Валькирия. Даже мелочи могут иметь значение. Например ..." она бросила папку в Нору, и бомбистка не успела вовремя среагировать. Это закончилось тем, что она упала с плеч Жона от ее внезапных, экстатичных движений. "Я использовал бумагу, чтобы сбить тебя с толку. Надеюсь, ты усвоил урок. Слава тебе, что поблизости нет бумажного Гримма, иначе у тебя были бы большие неприятности ". Нора оторвала взгляд от пола, не в силах забыть самодовольную учительскую ухмылку Глинды. "Я ненавижу учиться". Хлопнув в ладоши, Глинда двинулась вперед со своим хлыстом для верховой езды и начала использовать свое Подобие, чтобы убрать с пола осколки камней и сорняки. Рен не был уверен, стоит ли ему говорить своему профессору, что это место упокоения Норы и его семьи, но, в то же время, он, честно говоря, не слишком возражал. Они здесь больше не жили, а территория все еще принадлежала деревне. Возможно, они использовали бы was для проживания других семей. Кто знал? Для них это больше не имело значения. Жон придвинулся ближе к Пирре и прошептал ей на ухо. "Профессор Гудвич на задании - совершенно другой человек". Пирра прошептала в ответ. "Я думаю, любой был бы счастлив выбраться из этого душного класса и подальше от нашего Директора". Ее лидер с любопытством посмотрел на нее, задаваясь вопросом, откуда взялась эта болтовня о директоре, но профессор Гудвич свирепо посмотрел на них, требуя убрать это. Поэтому он забыл об этом. Полагая, что юмор Пирры все еще нуждается в некоторой доработке, никогда не зная истинной сути ее слов. ... Остаток дня был потрачен на уборку мусора, пока профессор чинила здания своим Подобием. Даже с четырьмя обучающимися охотниками и Подобием, способным левитировать, им едва удалось пробить брешь в объеме необходимой уборки. Легкая миссия? Нет! Нора была совершенно неправа. Это был почти непосильный труд. А Жон и Пирра оказались несколько ленивыми после того, как просто спарринговали на пределе своих возможностей. Ошибки с их стороны, но люди жили и учились. По крайней мере, Рену удалось спрятать сэра Скрэбблза от любопытных глаз Глинды. Хотя, возможно, это связано скорее с тем, что она заметила изменения в его одежде больше, чем они, но это было ни к чему. И, к счастью, Аура Жона позаботилась о его порезах и ушибах, в то время как анализ крови Пирры ускорил процесс заживления. Не пострадала, у нее все еще оставался хороший запас Ауры, чтобы залечить любые синяки или травмы. Теперь, когда волнение дня улеглось, Жон снова обратился к предыстории Рена, нуждаясь в большем количестве пикантных деталей, чтобы утолить свой ненасытный голод. Пирра и Нора были в одной лодке, поэтому они допоздна не ложились спать и направились в ближайший ресторан перекусить, оставив своего профессора в комнате, предоставленной им старейшинами. Рен рассказал им все, не упустив ни одной детали, например, имени семьи, ответственной за безвременную смерть Норы и его родителей. Он был зол, тут двух вариантов быть не могло, но Нора была совсем в другой лодке, казалась счастливой и не так жаждала мести, как Рен. Пирра и Жон решили не спрашивать об этом, а Рен пока не стал допытываться. День и так был достаточно напряженным. Вернувшись в здание, в котором они остановились, команда сбросила большую часть своей одежды и отправилась к ближайшему ручью, который они нашли, желая помыться. Профессор Гудвич сказала им не задерживаться, отбой был ровно в десять, и в тот момент, когда они уходили, ее взгляд упал на плащ Знаний Рена. Дальше последовала необходимость подавить любое желание подойти и прикоснуться к ней. Ей удалось продержаться около получаса, прежде чем нужда взяла верх над ней, вынудив отложить документы, над которыми она работала, чтобы отвлечь свой любопытный, голодный ум. "Всего одно прикосновение, и я выброшу это из головы". Было бы пустой ложью сказать, что ее не интересовала необычная ткань. Какой бы странный голод она ни испытывала ранее, он утолил ее только после того, как она заметила новейшее добавление розовых облаков снаружи и розового оттенка внутри. Розовый цвет внутри почти светился, сильно контрастируя с непроглядной темнотой. Затем она полностью сосредоточилась на черном оттенке, провела голыми пальцами по ткани, сразу поняв, что упомянутый материал - это что угодно, только не пряжа или шерсть. Насколько она знала, это была совсем не обычная ткань. Одежда из меха обычно отличалась неряшливостью, даже будучи прирученной. В этом случае такой проблемы не было. Здесь волоски оставались слипшимися, плоскими и чистыми, как сшитая на заказ рубашка. Она была гладкой, скользкой на ощупь, и Глинда не заметила никаких швов, скрепляющих волоски. Гравитация бросила вызов волоскам, прижимая их невидимой силой, которую она не могла видеть, как будто плащ, который она держала, сам обладал собственной гравитацией. Рукава достигали его запястья, а низ плаща поднимался чуть выше колен. А потом были розовые облака. Там вообще не было ни волос, ни пряжи. Это были не более чем розовые облака на плаще без швов. Как они появились, она не знала и не смогла бы ответить, если бы ее спросили. Они просто были там. Просто еще одна загадка, например, как она могла открыться. Она не нашла застежку, но знала, что она частично открылась, когда она убирала их драку за еду. Если рассуждать логически, должен был быть способ открыть его, но профессор не увидел ни одного. Глинда даже не смогла бы сказать, что плащ сделан из меха, если бы на самом деле не прикасалась к ткани. Для нее, и, возможно, для любого другого, кто недостаточно приглядывался, плащ был одной черной странностью с несколькими розовыми облаками — одним на груди, тремя в нижней половине и одним на спине. Если бы она не знала лучше, то подумала бы, что предмет одежды морочит ей голову. Она не слишком увлекалась суевериями, но даже она знала, что в некоторых культурах пятерка считается как хорошей, так и плохой приметой. И Глинда почувствовала, что находится не на той стороне спектра, когда уставилась на плащ, как будто на нее обрушилось невезение, в то время как владелец был защищен от такого проклятия, окруженный плащом удачи, который отталкивал плохое. Конечно, это был просто безумный образ мыслей с ее стороны. Предмет одежды никоим образом не мог представлять какие-либо символические атрибуты, такие как удача или неудача. Это был просто предмет одежды ради Монти Оума! Не больше и не меньше! С другой стороны, профессор призналась бы, что слегка завидует Ли Рену, обладающему такой единственной в своем роде тканью. У ее ученицы был меховой плащ, который был гладче льда и на ощупь был таким же холодным. Просто ради любопытства Глинда попыталась слегка расстегнуть плащ, думая, что, возможно, там были пуговицы, которые она не могла разглядеть. К ее ужасу и вечному замешательству, плащ не расстегивался. Он оставался закрытым, даже когда она добавила больше силы. Ничего не произошло. И прежде чем она осознала, что делает, она попыталась — приложив немало усилий — потянуть или разорвать плащ, но опять ничего не вышло. Он не сдвинулся с места. Он не порвался. Он даже не растянулся. Глинда была близка к тому, чтобы поверить, что плащ удерживается невидимой силой, какой-то мощной гравитацией, которая не похожа ни на что, что она когда-либо видела. И прежде чем она успела проверить свое Сходство с одеждой, дверь в их комнату со звоном открылась. С отработанной грацией бросив плащ обратно на кровать своей ученицы, она не была удивлена, обнаружив, что вся команда JNPR входит в свои спальные коридоры, выглядя еще хуже. С положительной стороны, оказалось, что все они выглядят счастливыми, особенно Жон и Рен. У этих двоих были небольшие улыбки, которые невозможно было скрыть. Затем ее любопытство достигло пика, когда Рен потянулся, чтобы схватить свой плащ. Глинда наблюдала краем глаза, полностью очарованная движениями своего ученика, выглядя абсолютно беспечной во всем. Он ни за что не собирался уходить — а?! Глинда Гудвич позволила своим глазам расшириться. Ли Рен просто небрежно распахнул свой плащ без малейшего намека на неприятности! Ни одно движение не было потрачено впустую. Плащ просто распахнулся. Но что окончательно застало ее врасплох, так это то, как он застегнулся, когда он надел его, автоматически и пресыщенно. Открытым остался только ошейник. И ничто из этого не имело никакого смысла для опытной Охотницы. Она никогда не сталкивалась с таким странным предметом одежды. Оружие - это одно, но ее нервы были на пределе, когда она смотрела на этот зловещий предмет одежды. И на секунду, всего на долю секунды, она могла поклясться, что предмет одежды сверкнул в ответ. Что происходило? У нее были вопросы, многие из них, но она не могла задать их, не показавшись назойливой. Такой надоедливый. ... Приближался отбой. Почти все уснули, Жон и Пирра, особенно после их ссоры. Остались только Рен и Нора, и она была занята, напевая в темноте, чувствуя себя лучше из-за всей этой истории с монстром, в то время как Рен все еще пребывал в некотором противоречии по поводу правды. Теперь, когда его товарищей по команде и профессора не было рядом, чтобы отвлечь его, у него было достаточно времени поразмыслить над выдумками, по которым он прожил свою жизнь. Спустя столько времени слова Норы наконец дошли до меня. Он не был монстром. В который уже раз вздыхая про себя, он оглянулся через плечо, чтобы посмотреть на полную луну через разбитое окно. Искушение потянуло его наружу. Его ноги получили памятку первыми, прежде чем его мозг и Ли Рен оказались снаружи, греясь в сиянии падающего на него лунного света. Он даже не знал, почему оказался снаружи. Искушение было сильной любовницей. "Чем занимаешься, Рен?" Быстрый поворот показал Нору, висящую рядом с ним, руки спрятаны за спину. Она покачивалась на месте, улыбка была полна надежды и невинности, что заставило Рена захотеть сфотографироваться, чтобы сохранить воспоминание. Как ей удавалось подкрасться к нему со своими громкими заявлениями, было загадкой, которую он никогда не сможет разгадать. Наслаждаясь ее компанией, Рен улыбнулась и оглядела территорию с вновь обретенным чувством принадлежности. "Ничего. Просто наслаждаюсь сегодняшним полнолунием. Ты знаешь, что сегодня понедельник. Значит, повезло. Есть даже история, в которой говорится, что сама госпожа Удача родилась в полнолуние. Ты знал это?" Нора обняла его за руку. "Конечно, я знала это, глупый!" Рен ухмыльнулся, его глаза были полны удивительного озорства и здорового блеска. "Ты лжешь". Она мило надула губы, скрестив руки на груди от гнева, когда поняла, что он назвал ее выдумкой. "Это нечестно! Твои тупые глаза совсем как у Жона! Теперь вы оба мошенники!" Его глаза закрылись с идеальной улыбкой. В последнее время он много улыбался, и не он один это заметил. Узнав правду, можно так подействовать на человека. Кто бы мог подумать? Рен, похоже, не особо возражал против этого. Жизнь была и хорошей, и плохой, хороших времен было больше, чем плохих, но плохие времена все еще были там, притаившись в самых темных уголках его сознания. Бросив осторожный взгляд через плечо, он заметил Колокольную Ведьму в центре деревни, Злым Глазом наблюдающую за несчастными горожанами. Он слегка припомнил историю, стоящую за умолчанием, впитывая информацию с напряженным вниманием. "Что случилось, Рен?" Обнаружив, что Нора застала его врасплох, Рен только сейчас осознал, что смотрел на колокольню взглядом, полным ненависти и ожидания. Он быстро отвел взгляд, вытирая челкой собственные волосы. Затем его взгляд останавливается на розовой пряди, свисающей перед его лицом, и у него не остается иного выбора, кроме как вздохнуть, эффективно испортив настроение. "Я узнал, что существует еще одна Ложь. Колокольня была проклята проклятием Лжи, эффективно лишающим ее звука. Только живая Ложь могла сделать это". Рен напевал. "И я знаю, что не очаровал его". Нора в восторге крепче обняла его за руку. "Это здорово! Больше семьи!" Когда Рен не смог улыбнуться, она перестала улыбаться. "Это здорово, не так ли?" Он вырвался из объятий Норы, оторвав взгляд от проклятой колокольни. "Я не знаю. Что, если мое присутствие поставит под угрозу их существование? Я могу доставить еще больше проблем, если они попытаются жить нормальной жизнью. Возможно, даже не стоит их искать. Что, если эти бандиты найдут их? Что, если —?! " Разозлившись на него, она нахмурилась и грубо схватила его за руки, сведя их вместе, прежде чем он смог хотя бы возразить против того, что она делала. Хлопай! Ее хлопок вибрировал с силой грома. Он эхом разнесся по всему двору, заставив замолчать всех насекомых вокруг них. Это был неровный хлопок с чистым небом прямо между его ладонями. Затем боль утихла, когда ее пальцы обнаружили, что нежно держат его собственные. "Каждый раз, когда ты думаешь плохо о себе, я хочу, чтобы ты хлопал! Хорошо!" Потребовала Нора с жаром в голосе. "Считай это талисманом на удачу! Не неудача, а удача. Она переплела свои пальцы с его, нежно улыбаясь. "И я знаю, что ты напуган, но ты всегда был напуган. И я знаю, что ты сумасшедший. Я тоже зол. Я очень, очень зол на людей, которые напали на нашу семью. Но я злюсь не на деревню, которая слишком слаба, чтобы дать отпор, они сделали то, что сделали, чтобы выжить и защитить нас ". Он был совершенно растерян, не зная, что сказать. "Нора..." "Нам не обязательно искать твою семью, если ты этого не хочешь. Это нормально. Но я хочу, чтобы ты пообещал мне, что будешь рядом с ними, если им когда-нибудь понадобится твоя помощь, как ты всегда был рядом со мной, но только если плохие люди собираются причинить им вред. Пообещай мне. " Она грубо схватила его за руки. "Обещай мне сейчас! Потому что я знаю, что ты побьешь себя, если в конце концов повернешься к ним спиной. Я знаю, что так и будет. У тебя это так хорошо получается! И меня от этого тошнит!" Он был потрясен ее заявлением, слезы в ее глазах только ослабляли его решимость. Однако, начнем с того, что у него никогда не было шансов выполнить требования Норы. Она всегда была сиропом для его блинчиков. Сахаром для его конфет! Ритм его бьющегося сердца. Нора была всем и даже больше. И Ли Рен ничего так не хотела, как вытереть капли дождя, стекающие у нее из глаз. Потому что ни одно дождевое облако не обходилось без молнии. Еще раз улыбнувшись, Рен наклонился вперед и прижался своим лбом к ее лбу. "Спасибо, Нора. Я обещаю". Нора улыбнулась, как солнце, и попыталась вырваться из объятий Рена, но обнаружила, что ее пальцы сцеплены с его пальцами. Она медленно посмотрела на них, а затем снова на покрасневшее лицо Рена. "Знаешь, Нора, я не такая невежественная, как Жон. Ты думаешь, я не вижу, как ты смотришь на меня? Потому что, угадай, что я вижу, я замечал это годами. Ты ужасный лжец. Ты всегда им был. " Сэр Скрэбблз выскочил из-за ошейника Рен, убаюканный рассеянными эмоциями самки. Затем Гримм обнаружил, что его неверие выброшено в окно, когда он почувствовал определенные эмоции, исходящие от мужчины! И он подумал, что это невозможно! Для человека скрывать какие-либо эмоции от Гримма все это время было неслыханно! Как мог мужчина прятаться у всех на виду? "Рен ..." Нора выдохнула, колени начали дрожать. Этого не могло быть. Этого не могло быть! Она собиралась упасть в обморок! "Теперь, когда я знаю правду обо всем... Я больше не боюсь. И может быть, может быть, я сейчас немного эгоистичен, потому что ты все еще слишком хорош для меня, и я не заслуживаю ничего из того, что ты когда-либо давал мне, но я готов попробовать все, чтобы ты был счастлив до конца своей жизни ". Рен осторожно обнял ее за талию, окутав ее глаза морем розового. Ее любимый и лелеемый цвет. "Нора Валькирия... ты любишь... любишь меня?" Чувствуя, как вся кровь приливает к лицу, Нора трогательно извивалась в объятиях Рена, отвечая единственным известным ей способом с глазами, огромными, как луна, светящая в них сверху вниз. "Это! Нет! Честно!" И он поцеловал ее при лунном свете.