Эпилог

      Тай обернулся, услышав дикий рёв. Испугался, что это предсмертный крик дракона, но реальность оказалась ещё более жестокой. Увидев бездыханное тело Тисс, он почти сразу всё понял. Понял, что она разорвала связь. Понял, что дракону было очень больно. Он метался, словно раненый. Потерянный, снова один. Разорванная связь, затем смерть на глазах той, которой он доверился. Которая доверилась ему. Он был жив физически, но казалось, внутри у него всё выжжено. Нариальм, подобно затравленному, загнанному в угол зверю злобно зарычал. Глаза засветились белым светом. Он осмотрелся, словно уверившись в чём-то, закинул голову в сторону неба и зарычал так пронзительно, что эльфы на поле попадали на колени, зажимая уши. Небо словно раскололось, стало почти белым. На землю обрушились сотни молний, точно попадая в тех, кто отнял у него Тисс. Во всех тех, кто был с ними заодно. Ещё один рык, но уже спокойнее. Он огляделся по сторонам, убедился, что всё закончилось, и опустился на землю рядом с Тисс, полностью обессиленный. Он один закончил эту войну, но то, что побудило его растратить столько сил, было ужасно.       Осмотревшись, Тай убрал меч, приказал срочно отправить гонца с новостями в империю. Поле было усеяно телами. В основном тех, кого убил Нариальм. Но было и множество погибших имперцев.       — Нельзя их так оставлять, они жизни отдали, чтобы отстоять империю. И наши воины, и драконы должны быть погребены достойно.       — Да, Ваше Величество.       Тай приказал поставить лагерь, отдохнуть и начинать. Через несколько дней прибудет помощь, а пока сами. С неба упала первая капля, начался дождь. Словно омывая землю после случившегося, смывая кровь. Было безумно больно осознавать, что погибли одни из самых дорогих и близких, но Тай собрался с духом и подошёл к телу Тисс. Хотел унести её ближе к лагерю, чтобы не лежала среди погибших врагов, но за несколько метров до тела Нариальм поднял голову. Раздался новый раскат грома. Рык. Тай поднял руки ладонями вверх.       — Тише. Я ничего плохого не сделаю. Просто хотел унести её отсюда.       Нариальм, словно поняв о чём Тай, лишь тихо рыкнул и опустил голову на тело своей всадницы. В горле Тая встал ком. Он знал, что драконы привязываются, но первый раз видел такую искреннюю скорбь. Он снял перчатку и приблизился к дракону. Тот лишь приоткрыл глаза. Тай медленно потянулся к его шее, давая понять, что собирается сделать. Нариальм не возразил.       — Мне она тоже была другом. Я разделяю твою печаль. Мне бесконечно жаль, что так вышло. Но она любила тебя. Ты же видишь, как сильно?       Нариальм закрыл глаза. Казалось, он понимал каждое сказанное ему слово. От этого было ещё больнее.       — Ты мне позволишь проститься с ней?       Очевидно, ему было плевать на всех эльфов вместе взятых. Он был больше никому и ничего не должен, но тут, раз дело касалось Тисс, он подвинул морду в сторону, но не отошёл.       — Фр.       — Спасибо.       Тай опустился на колени, взял холодную ладонь Тисс в свои. Её одежда насквозь пропиталась кровью, волосы перепачкались в грязи. Не такой он хотел бы её запомнить. Хотелось сохранить в памяти образ весёлой, язвительной эльфийки, которая за словом в карман не полезет, но судьба распорядилась иначе.       — Хотел вручить тебе, когда всё закончится, — он вытащил золотую фибулу, подобную тем, что носят советники и приближенные императорской семьи, — ещё хотел даровать тебе земли и замок, ты заслужила всё это.       Тай осторожно закрепил фибулу под пристальным взглядом Нариальма.       — Мне искренне жаль, что так вышло. И спасибо тебе за всё, Тисс эя Вэдтри.       Тай прикрыл её глаза, встал с колен и шагнул назад. Что-то звякнуло под его ногой. Он наклонился и поднял раскрытый браслет. Нариальм распахнул глаза, склонил голову набок.       — Тыр.       Тай, глядя на такую реакцию, положил браслет на тело Тисс.       — Тыр-тр!       Нариальм ткнулся носом в Тисс и посмотрел на Тая.       — Хочешь, чтобы я надел на неё браслет? Но это ничем не поможет.       — Тыр!       Дракон словно настаивал на своём. Спорить Тай не стал, всё равно он не мог знать, что в голове у дракона и зачем ему это. Слабо, но браслет защёлкнулся. Не засветился, как это обычно бывало в момент формирования связи. В тот момент он был не более, чем поломанное украшение. Нариальм словно из последних сил поднялся, бросил короткий взгляд на Тая и опустился к Тисс. Бережно, не так, как он обычно хватал из озёр рыбу налету, он взял её тело в свои лапы, оттолкнулся от земли и взлетел. Уже высоко в облаках сверкнула молния, и он растворился в ней. Тай понимал, что он улетел домой. И забрал с собой Тисс. Никто и никогда не слышал о том, чтобы драконы переносили летунов в свой мир, и что её там ждёт он не знал, но ему отчаянно хотелось верить, что всё не просто так и для Тисс это ещё не конец.

***

      Несколько недель ушло на то, чтобы достойно похоронить падших имперцев. Тай каждый день помогал, не делая себе послаблений на то, что он император. За это его стали уважать ещё больше. Война закончилась, но пришлось заплатить непосильно дорогую цену. Потеряв двух самых близких для себя друзей, Тай закрылся в себе, не позволял даже сёстрам пытаться вытащить его из этой печали.       После того, как погиб Фоэльх, Лаимир словно смогла дышать полной грудью. Она рассказала Таю о том, что ей плохо в Шаинвэде. О том, что она хочет когда-нибудь найти любовь, создать семью. Она почти поверила Миарласу. Надеялась, что он не врёт. Увы, она в его руках была лишь пешкой. Тай не давил на неё и пообещал, что никогда не заставит выходить замуж против воли. Лаимир же выразила желание всё же вернуться в Эсшай, как и было запланиовано. Хоть формально он теперь и часть Ро'од, некую независимость ему всё же оставили. Исключительно в память о Тисс, ведь это была её родина. Лаимир когда-то обещала Тисс, что будет хорошей королевой для её родной земли. Было приятно выполнить это обещание.       Тай же избрал для себя очень сложный путь, но иного варианта не видел. Доверять кому-то после всего случившегося было сложно, поэтому решил изучать труды великих магов самостоятельно. Понимал, что на освоение, если вообще что-то получится, уйдут годы. Времени теперь было достаточно. Когда-нибудь он овладеет одной из школ магии. Той, которая будет даваться лучше всего. Когда-нибудь станет тем магом, который вновь сможет призывать драконов. Он постарается, чтобы получилось, нужно лишь приложить побольше усилий. А когда в империю снова будут призваны драконы, кто знает, может он узнает о том, что дорогая сердцу подруга жива, пусть и не в его мире.